А что если, всё было по другому... (джен)

Дин сидел в машине, припаркованной на тихой улочке и с любопытством поглядывал на дом, стоящий на противоположной стороне. Дом был самый обычный — небольшой, чистенький, окружённый аккуратным заборчиком и ухоженными клумбами. Ступеньки крыльца вели к двери, выкрашенной голубой краской, а на окнах висели аккуратные занавески. Именно в этом уютном доме и жил сейчас младший брат Дина — Сэм Винчестер. Если, конечно, это были верные данные. В поисках брата он уже объехал несколько адресов и теперь надеялся, что ему наконец-то повезёт и он обнаружит Сэма здесь.

Наконец, собравшись с духом, Дин вылез из машины, пересёк улицу и, открыв калитку, не торопясь, двинулся по дорожке к дому. Он не успел ещё дойти до крыльца, как дверь открылась:

-Дин!?

На крыльце стоял Сэм. За те четыре года, что Дин не видел брата, Сэм стал шире в плечах, увереннее в движениях, но, по сути, остался тем же мальчишкой, который в одну дождливую ночь рассорился с семьёй и сбежал в Калифорнию. Дин знал, что брат закончил Стэнфордский университет и теперь, скорее всего, находится в поисках подходящей работы. Больше Дин про теперешнего Сэма не знал ничего. За все четыре года отсутствия, брат ни разу не ответил на звонок и не позвонил сам. И это было тяжелее всего.

И теперь, глядя на высокого улыбающегося юношу, стоящего на крыльце, Дин не знал с чего начать разговор. Да, улыбающегося, потому что первой реакцией Сэма при виде старшего брата, несомненно, была радость.

-Привет, Сэм.

— Дин… — радость на лице младшего сменилась настороженностью. — Почему ты здесь?

-Приехал к тебе.

-Зачем?

-А если я соскучился, — Дин попытался изобразить на лице нечто, напоминающее сентиментальную гримасу.

-Соскучился? — Сэм подозрительно прищурился. — Мог бы просто позвонить.

-Ты отвечаешь на телефонные звонки? Ни разу, Сэм, ни разу за четыре года ты не ответил ни на один звонок. Тебе было плевать, что мама переживает, что мы просто хотели бы знать, как у тебя дела.

Сэм усмехнулся:

-Я понял, зачем ты здесь. Ты всё-таки приехал уговаривать меня вернуться. Зря. Я не вернусь, не старайся.

-Почему? — Дин рассерженно пнул ногой подвернувшийся камешек. — Что мы тебе плохого сделали?

-Мне надоело, — Сэм спустился с крыльца и стоял уже рядом с Дином глядя на него в упор. — Мне надоело, что у нас в доме всю жизнь была какая-то чудная обстановка. Всё детство я видел только «ловцы снов», развешанные по окнам, вместо занавесок. Эта ненормальная страсть мамы к серебру, вплоть до посеребрённых дверных ручек. А железные полосы, врезанные в косяки и пороги каждой комнаты?

— Тебе же объяснили — защита от грабителей…

-Бояться грабителей и набивать ящики буфета серебряной посудой? Дин не говори ерунды. А папа? Если он не торчал у себя в гараже, он учил нас стрелять из всего — от рогатки до парабеллума. Это нормально?

-И что, плохо было?

-Я помню, тебе нравилось. Но мне всё это было по барабану. Я постоянно находил у себя в карманах какие-то дурацкие штуки, школьная сумка была разрисована странными закорючками…

-Ну и что? Я тоже. Мама говорила, что это для защиты…

-Для защиты? От кого? Или от чего? Можешь объяснить?

Рассерженный Сэм не заметил, как изменилось лицо Дина, как в его глазах проступила сдерживаемая ранее, боль.

— Умерь свой пыл, Сэм, — резко перебил брата Дин. — Я не собираюсь просить тебя вернуться. Некуда.

Сэм оборвал фразу на полуслове и удивлённо уставился на брата.

-Родители больше не будут тебя доставать. Их больше нет.

Сэм открыл рот, когда до него дошёл смысл слов, произнесённых Дином. Он поднял руку, словно защищаясь, сделал шаг назад , запнулся и шлёпнулся на ступеньку крыльца:

-Что случилось, Дин? Автомобильная авария?

-Нет, — теперь на лице Дина читалась уже неприкрытая боль. -Они погибли в пожаре. Мама была в доме, отец, как всегда, в гараже. Внезапно загорелся второй этаж, там, где когда-то была наша детская. Папа кинулся в дом к маме на помощь. Больше из дома они не вышли.

-А ты?

— А меня в ту ночь дома не было. Ночевал у девчонки. Когда приехал, пожарные уже сматывали шланги. Сказали, что живых нет…

По той интонации, что прозвучала в голосе Дина, Сэм понял, что брат испытывает чувство вины. Возможно, он думал, что будь в тот момент дома, всё было бы по-другому и ничего такого не случилось бы.

-Поэтому, ты можешь быть спокоен, Сэм, — Дин отвернулся и говорил теперь хрипло и в сторону, чтобы не сорваться. — Тебя уже никто тревожить не будет…

Старший Винчестер обернулся и увидел. что младший сидит неподвижно, закусив губу, а по щекам безостановочно текут слёзы. Дин почувствовал лёгкий укол вины — не надо было так…

Сэм что-то пробормотал.

-Сэм, что ты говоришь, я не слышу, — Дин наклонился ниже.

-Я же хотел, — послышалось сквозь всхлипывания. — Я хотел приехать на Рождество, познакомить всех вас с Джессикой…

-Кто это — Джессика?

— Моя невеста…

-Ты что, собираешься жениться? Почему мы об этом не знали? Ну, ты и сучонок, Сэм!

Сэм всхлипнул ещё сильнее и уткнулся лицом в ладони.

-Ладно, — спокойно проговорил Дин и взял брата за плечо. — Пойдём в дом.

Сэм молча поднялся и пошёл следом. Приведя младшего в комнату, Дин усадил его на диван, а сам направился на кухню. Порыскав по шкафам, понял, что алкоголя в доме Сэм не держит. Тогда он прихватил чистый стакан, достал из кармана фляжку и, вернувшись в комнату, протянул полный стакан брату:

-Пей.

Сэм поднял заплаканные глаза:

-Что это?

-Виски. Пей.

Сэм замотал головой.

-Пей, силком волью.

-Сэм зажмурил глаза и залпом выпил стакан.

— Вот так. А теперь ложись.

— Не хочу…

Дин сдёрнул с дивана покрывало и силком уложил Сэма.

— Не спорь. Я старший брат.

Сэм поднял на Дина помутневшие глаза:

— Я знаю, Дин… Помнишь, как мы с тобой… всегда вместе… Ты меня защищал… домашние задания помогал делать… — бормотание опьяневшего Сэма стало совсем неразборчивым и перешло в сонное дыхание. Дин вздохнул и заботливо укрыл брата покрывалом. Это правда, в детстве они было практически неразлучны. Сэм таскался за Дином, как хвостик. А все хулиганы в округе знали, что связываться с Винчестерами себе дороже. Дин, защищая младшего, дрался даже с противником, намного превосходящим его по силе и количеству. А, Сэм не желал без Дина и шагу сделать. С утра первые его слова были: «Где Дин?» Что же с ними случилось за эти годы…

Неожиданно Дин насторожился, услышав, как кто-то открывает входную дверь. Он поднялся с места, не зная, что ожидать, но точно не рассчитывая увидеть симпатичную блондинку, шагнувшую в комнату.

Увидев стоящего, Дина, незнакомка испуганно попятилась назад, а потом, заметила лежащего Сэма и дёрнулась к нему:

-Ты кто? Что с Сэмом? Что ты с ним сделал? Я сейчас полицию… — девушка лихорадочно зашарила в сумке разыскивая телефон.

— Подожди, — Дин поднял ладони в успокаивающем жесте. — Не надо полицию. Ты, наверное, Джессика?

-Да, а ты то- кто? И что тебе здесь нужно?

-Меня зовут Дин. Я брат Сэма.

-Бра-а-т? — девушка покосилась недоверчиво, но уже без прежнего страха. — Он не говорил, что у него есть брат.

«Ну ты даёшь, Сэмми.» Дин мысленно пообещал себе разобраться в будущем с Сэмом по этому поводу.

-Ну вот… А я есть, — выговорил он неуклюжую фразу, пытаясь оправдать Сэма в глазах блондинки.

Джессика подошла к дивану и наклонилась над Сэмом:

-Он что, пьяный?

-Просто спит. Ну да, я дал ему виски, чтобы ему стало чуточку полегче.

-Полегче… От чего?

Видишь ли, — Дин на минуту замялся, не зная, как покорректней рассказать всё собеседнице. — В общем, я приехал с плохими известиями. Наши родители погибли…

Джессика ахнула:

-Что случилось?

-Несчастный случай. — Дин решил не углубляться в подробности.

Девушка наклонилась и ласково провела рукой по волосам Сэма и по влажной щеке. Потом вопросительно взглянула на Дина. Тот понял невысказанный вопрос и молча кивнул. Джессика вздохнула:

-А ведь мы собирались к вам на Рождество…

-Да, он говорил.

-Мы не планировали устраивать пышную свадьбу, решили просто оформить всё в мэрии, потом посидеть в кафе с друзьями, а на Рождество поехать сначала к моим родителям, а потом к вам.

Дин слегка удивился:

— А почему так?

— У нас было не очень много денег. Сэм подрабатывал каждые каникулы, пытаясь накопить на свадьбу и кольца.

«Подрабатывал в каникулы, а нам ни слова. Ты перегнул с независимостью, братец.»

Пока Дин размышлял над последними словами девушки, Сэм вдруг проснулся и резко сел, отбросив в сторону покрывало:

-Джесс!

Та мгновенно оказалось рядом и обняла Сэма за шею:

— Милый. Я всё знаю. Я так тебе сочувствую.

Сэм обнял девушку в ответ и зарылся носом в её белокурые волосы:

-Джесс, любимая…

Дин отвернулся, не желая смущать влюблённых, а когда шёпот и поцелуи стихли, проговорил:

-Ну ладно, я пошёл.

-Куда? — Сэм поднялся с дивана. — Ты же только что приехал.

-Не хочу вам мешать.

-Ты не мешаешь, Дин, — Сэм взглянул на брата и Дин ясно прочитал в её глазах невысказанную мольбу: «Останься. Мне плохо без тебя.» На этот призыв Дин откликался всю свою жизнь, пока Сэм не убрал его из своей. Не мог не откликнуться и сейчас.

— Ладно. Дня на три останусь. Тем более надо поговорить.

За эти три дня братья как будто заново привыкали друг к другу. Дин расспрашивал об учёбе в Стэнфорде, Сэм — о доме. Словно, стараясь исправить то, что исправить было уже невозможно, Сэм практически не отходил от брата, а Дин утром замечал у младшего покрасневшие глаза, которые Сэм старательно прятал.

На третий день, после завтрака, когда Джессика умчалась на занятия (ей оставалось учиться ещё год), Сэм остановил Дина на выходе из кухни:

-Дин, ты хотел о чём-то поговорить со мной. Но ты уже который день не находишь времени. В чём дело?

— Сэм, знаешь, я тут подумал — не стоит тебя баламутить. Вы с Джессикой такая классная пара…

-Дин, не увиливай от ответа.

Старший Винчестер постоял минуту, раздумывая, потом, словно приняв какое-то решение, произнёс: «Ну, ладно…». Подойдя к своей сумке, он вытащил из неё толстую тетрадь в кожаном переплёте:

— Вот что я нашёл у отца.

Сэм схватил тетрадь и нетерпеливо пролистал. Тетрадь была заполнена рукой отца и в промежутках между текстом размещались странные рисунки, изображающие неведомых тварей.

-Что это?

— Отцовский дневник.

-Ты его читал?

— Читал. И кое-что понял.

-Что?

-Зачем нужны были «ловцы снов» на окнах, серебряные ручки и железо в дверях.

-И… зачем?

-Нас действительно пытались защитить.

-От чего?

-От тех, кто нарисован на этих страницах.

Сэм взглянул на Дина так. Словно прикидывал — не вызвать ли санитаров? Но Дин выглядел абсолютно нормальным, если не считать того, о чём он говорил:

— Ты можешь смотреть на меня, как на психа, Сэм, это не избавит тебя от принятия истины — наши родители были охотниками.

-На… — Сэм заглянул под обложку. — Призраков, оборотней, ракшасов?

-Да.

Сэм покачал головой. В вопросах, которые касались семьи, Дин никогда его не обманывал и не верить ему резона не было. Ладно, допустим…

-И что ты намерен со всем этим делать?

-Разобраться хочу…

-Как?

Дин встал, подошёл к брату и забрал у него тетрадь:

— Есть одно имя. Я нашёл его в отцовском телефоне. Там все только по фамилиям и только у одного абонента имя, фамилия и адрес: «Бобби Сингер. Су-Фоллз. Южная Дакота» Вот туда я и собираюсь поехать.

— И как ты его найдёшь? Су-Фоллз немаленький город.

-Поспрашиваю. Тут ещё есть приписка: автомобильная свалка. Логично предположить, что этот Сингер как-то связан либо с ремонтом, либо с утилизацией автомобилей. Значит его должны знать в гаражах, ремонтных мастерских, возможно на автомойках…

-Найдёшь его, а дальше?

-Попрошу рассказать всё что знает об отце и маме и помочь понять кто устроил пожар в нашем доме.

Сэм дёрнулся:

-Ты же говорил — несчастный случай.

— А если бы я сразу тебе всё это рассказал, что, легче было бы?

Сэм признался сам себе, что нет легче не было бы. Тяжелей было бы, это да.

А Дин продолжил рассказ:

— После пожара я приходил на пепелище. Бродил по развалинам, пытался найти хоть что-нибудь. Поспрашивал соседей. Так вот — мне сказали, что дня три перед пожаром , около нашего дома ходил какой-то человек.

-Что за человек?

-Не знаю. Главное — никто не запомнил его внешность. Единственное, что говорили — тёмная одежда. Что-то мне подсказывает, что всё это не просто так, а как-то связано с пожаром.

-Почему?

Дин взял в руки отцовский дневник:

— Вот здесь, — он ткнул пальцем в лист. — Отец написал что-то вроде: «Желтоглазый демон ошибся, когда заключал сделку с Мэри. Никого из моей семьи он не получит.» Но я не очень понял, чтобы это могло значить. Может ты своим ботанским мозгом сообразишь?

Сэм протянул руку и взял тетрадь. Перечитав фразу несколько раз, он отложил тетрадь и взглянул на Дина. Тот сидел неподвижно, полностью погружённый в какие-то свои мысли.

-Дин, — окликнул брата Сэм. Дин не отзывался. Похоже его сознание было где-то далеко от реальности.

-Дин,- погромче окликнул Сэм и дотронулся до колена.

Дин вздрогнул, словно его разбудили:

-Ох, прости, я задумался…

-О чём?

-Да так… Скажи лучше, что ты думаешь по поводу записи в дневнике?

-Ну, пока я понял одно, — Сэм попытался собраться с мыслями. — Мама, очевидно, заключила какую-то сделку. С каким-то желтоглазым демоном. Если взять за основу юридическую практику, сделка была, скорее всего двусторонней. Мама получала что-то, а взамен обязалась, возможно, выдать демону кого-то из членов своей семьи. Но это только мои предположения и вообще… Блин, Дин! — Сэм швырнул тетрадь на диван. — Ты понимаешь, насколько безумно всё это звучит. Чувствую себя отцом Торквемадой*…

-Звучит безумно, согласен, — Дин снова взял в руки, отброшенную Сэмом тетрадь. -Поэтому, я и хочу поехать к этому Сингеру и разобраться.

— А, если он не знает? А, если не скажет? Или он вообще умер?

— Значит, пройдусь по порядку по всему телефонному списку. Кто-то же должен что-то знать… Завтра еду.

Сэм вздохнул и нерешительно спросил:

-Дин, а может не поедешь? Оставайся у нас. И Джессике ты понравился. Как ты теперь один…

-Не кисни, Сэмми, — Дин поднялся и хлопнул брата по плечу. — Я и один неплохо справлюсь. Обещаю звонить и побывать на вашей свадьбе. Но и ты чтоб на звонки отвечал, сучонок.

-Придурок, — фыркнул Сэм, ощутив вдруг себя пятнадцатилетним подростком, когда они с братом делили одну комнату и делились с друг другом секретами и советами, могли болтать обо всём — бейсболе, автомобилях, девчонках — бороться в шутку и устраивать друг другу забавные розыгрыши.

«Неужели всё навсегда закончилось?» — неожиданная мысль вызвала нечаянные слёзы, и Сэм едва успел отвернуться, чтобы Дин ничего не заметил.

* * *

На следующее утро Дин, помахав рукой брату и Джессике, стоявшим на крыльце, неторопливо пошёл по дорожке в сторону припаркованной Импалы. С собой у него были — дневник отца и адрес неведомого пока, Бобби Сингера. Он сам во всём разберётся, а Сэм пусть живёт своей жизнью, женится на Джессике, заведёт детей, а он, Дин будет периодически наведываться к племянникам…

-Дин!

Дин остановился и оглянулся — его торопливо догонял младший брат.

-Что такое, Сэм?

— Дин, — чуть запыхавшись выпалил Сэм. — Я поеду с тобой.

— Сэм, мы, кажется, уже всё обсудили.

— Да, но…Я всё-таки твой брат. Да, знаю, я скотина и эгоист, но хотя бы проводить тебя я могу?

Дин пригляделся повнимательнее — что-то было на душе у младшего, чего он не хотел или не мог сейчас открыть.

-Ладно. Садись, поехали.

Сэм обрадованно плюхнулся на пассажирское сиденье:

-А знаешь, я скучал по Импале. И, хотя мы не часто на ней ездили, папа, в основном, один, я всё равно её вспоминал.

— Вспоминал, а не звонил…

Сэм побледнел и опустил глаза:

-Дин, прости. Я…

— Ладно, хватит. Что было, то прошло. Довезу тебя до перекрёстка.

-Нет, до выезда из города.

-С ума сошёл? А как обратно поедешь?

-Доберусь как-нибудь…

-Ну, если ты так хочешь…

Мимо проносились знакомые Сэму улицы, витрины магазинов, встречные машины и Сэм, почему-то, был безумно счастлив. Счастлив от того, что снова сидит рядом с братом, словно очутившись в машине времени. Порой мелькала абсурдная мысль, что если сейчас рвануть в Лоуренс, то окажется, что все эти четыре года ему просто приснились, а отец и мама живы…

-Что это, Сэм?

Дин остановил машину, и парни выскочили, всматриваясь в горизонт. Над районом, где находился дом Сэма, поднимался столб чёрного дыма. Молча переглянувшись, Винчестеры запрыгнули в машину и рванули в обратном направлении. И чем ближе они подъезжали, тем яснее становилось, что горит именно тот дом, из которого они только что уехали. Дом Сэма.

Когда они подъехали к месту пожара, Сэм почти на ходу вывалился из машины и расталкивая зевак и пожарных, ринулся к дому. Но почти у порога был перехвачен одним из спасателей: «Молодой человек, вы куда?»

-Моя девушка, — задыхаясь проговорил Сэм. — Где она? Она должна быть где-то здесь. Вы не видели? Моя девушка, Джессика Мур. Я её не вижу! — Он начал нетерпеливо оглядываться. — Джесс! Джессика!

-Кто-то ещё жил в доме, кроме вас? — спросил пожарный.

-Никто, мы вдвоём…

-Тогда, молодой человек, у меня для вас плохие новости. Скорая только что увезла тело, найденное в доме. Думаю, вам предстоит завтра явиться на опознание. А пока отойдите, не мешайте работать.

Дин, задержавшийся, чтобы запереть машину, наконец пробился сквозь толпу зевак к брату и увидел, что его держит за руку человек в форме, похожей на полицейскую. В этом не было бы ничего необычного, но Дин увидев выражение лица младшего, понял, что всё очень плохо. Что бы от него не хотел этот страж порядка, Сэму сейчас не до этого.

-Отпустите моего брата, сэр!

Незнакомец мельком взглянул на Дина:

-Ваш брат должен дать показания, в связи с гибелью его сожительницы Джессики Мур. «Господи Боже! Теперь понятно, почему Сэм выглядит, как зомби. Сначала узнать о смерти родителей, а теперь…» Дин потянул Сэма на себя:

— Он сейчас не в состоянии давать никакие показания! — и попытался освободить руку брата из пальцев незнакомца.

Тот, наконец, взглянул на старшего Винчестера в упор и тому показалось, что в глазах незнакомца отразились жёлтые отблески потухающего пожара.

Ужас, который внезапно испытал Дин при виде этих глаз, не поддавался никакому логическому объяснению. Дёрнув брата на себя, он протащил его через толпу, затолкал в машину и рванул с места на предельной скорости.

Не отдавая себе полного отчёта в своих действиях, Дин почему-то знал, что должен увезти Сэма как можно дальше. И гнал, и гнал Импалу пока, взглянув на датчик уровня топлива, не понял, что ещё несколько миль и машина заглохнет. Поэтому он свернул в первый, попавшийся по дороге мотель, где были свободные места.

Сэм за всю дорогу не пошевелился и не проронил ни единого слова. Словно робот он следовал за Дином и, когда Дин привёл его в номер и усадил на постель, снова замер в неудобной позе, даже не обратив внимания на окружающее. Сэм ничего не говорил, не отвечал на вопросы, на все слова Дина, реагируя только отрицательным слабым движением головы. Старший Винчестер снял с брата куртку, попытался разуть и уложить на кровать. Но Сэм не сдвинулся с места и только опять отрицательно мотнул головой.

Через три дня Дин почти совсем отчаялся. Сэм не спал, не ел, просто неподвижно сидел на одном месте, иногда вставая, чтобы попить воды. А всё остальное время он проводил в неподвижности, полностью уйдя в себя. Дину уже не раз закрадывалась мысль, что он напрасно приехал к брату и было бы лучше, чтобы всё оставалось по-прежнему. На третий день Дин уже решил везти Сэма в больницу, но того всё-таки сморил сон. Он упал на кровать прямо так как и сидел. Дин только снял со спящего кроссовки, закинул ноги на кровать и вздохнул — долгожданный сон был больше похож на потерю сознания.

Младший Винчестер проспал восемнадцать часов. Дин сам пытался не заснуть, чтобы наблюдать за младшим, однако, всё-таки задремал минут на тридцать, а когда вынырнул из дрёмы, увидел напротив широко раскрытые глаза брата.

-О, Сэм, ты проснулся, — пробормотал Дин, потому что, во-первых, совершенно не знал. чтобы сказать ободряющего, а во-вторых. разглядел в глазах смотрящего боль и что-то похожее на ненависть.

Сэм на реплику Дина никак не прореагировал и когда брат подошёл ближе, спросив «Как ты себя чувствуешь?», внезапно выпалил:

— Это ты во всём виноват!

Дин поморщился. Тяжело услышать вслух подтверждение своих собственных мыслей:

— В чём я по- твоему виноват, Сэм?

-Во всём! — Сэм поднялся с кровати, пошатываясь и прижал руку ко лбу.

-Сэм, тебе плохо? — Дин пытаясь определить, есть ли у Сэма температура, протянул руку, но внезапно был отброшен на кровать сильным толчком:

-Не трогай меня, Дин! Если бы ты не приехал, если бы не приехал… Джесс была бы сейчас жива! Ты виноват! Ты, и мама, и отец! Я так хотел забыть весь этот дурдом, так нет, ты явился, как «Чёрный вестник»! Не знал ничего и знать не хотел! Я хотел жениться на Джесс, жить, как все нормальные люди и вот во что ты превратил мою жизнь! Что я теперь буду делать? Джесс…Джесс…

Последние слова Сэм произнёс почти шёпотом и по лицу искажённому болью и гневом потекли запоздалые слёзы. Дин с тяжёлым чувством наблюдал, как всё пережитое Сэмом за эти дни, наконец выплеснулось наружу.

Когда рыдания, наконец, стихли, Дин присел на кровать рядом с братом:

-Сэм…

-Уйди, Дин, — глухо произнёс Сэм, не поднимая головы от подушки. — Ненавижу тебя…

Дин вздрогнул. Он понимал, что это говорит не Сэм, это говорит его горе, но всё равно слышать это от брата было тяжело.

-Хорошо, Сэм, — стараясь говорить как можно спокойнее, произнёс Дин. — Я понял — ты меня ненавидишь. Но что всё-таки ты собираешься делать дальше?

-Какое тебе дело! — донеслось из-под подушки.

— Несмотря ни на что, я пока ещё твой старший брат.

Сэм резко сел на кровати, повернув к Дину заплаканное лицо:

-Ну и что ты мне предлагаешь, «старший брат»? — последние слова прозвучали так, словно Сэм произносил их через силу.

Дин почувствовал, что ещё немного и его сочувствие пожалуй, перерастёт в гнев. Он понимал, что для принятия ситуации, Сэму проще кого-то обвинить, но не хотел быть грушей для битья.

— Я предлагаю тебе поехать со мной к этому человеку, Бобби Сингеру. Отец не зря написал его адрес. Может быть, он и хотел, чтобы мы связались с ним, если с папой что-нибудь случится…

— Я никуда не поеду, — Сэм произнёс это почти спокойно и вытер мокрое лицо. — Я не хочу отсюда уезжать. Хочу быть рядом с Джессикой. Хотя бы рядом с её могилой.

-Сэм, — Дин раздумывал, говорить ли брату о человеке с жёлтыми глазами. — Ты помнишь человека, который хотел увести тебя с собой, якобы для дачи показаний?

-Не помню…

-Я помню. Он сказал, что должен тебя забрать, но я ему не позволил.

-Почему?

-У него были жёлтые глаза…

Дин ожидал какой-нибудь реакции, но, к его досаде Сэм никак не отреагировал на это сообщение:

-Ну и что?

-Как «что»? Ты помнишь, что писал отец про какого-то желтоглазого демона? Я думаю — не он ли это?

Сэм покачал головой:

-Нет никаких демонов, Дин. Нет, как и тех, про кого писал отец. Это всё выдумки. Если ты веришь во всё это, то поезжай к этому Сингеру. А я остаюсь.

Дин понял, что переупрямить Сэма, по крайне мере сейчас, ему не удастся.

-Ладно, Сэм, — проговорил старший Винчестер, поднимаясь на ноги. — Я тебя понял. Ты не хочешь ехать со мной — не надо. Ты не хочешь верить — не верь. Но, если, вдруг с тобой что-нибудь случиться, ты знаешь, где меня искать.

Дин взял, попавшийся под руку обрывок бумаги, написал крупными буквами адрес, незнакомого пока, Бобби и свой теперешний телефон, и, вытащив из кармана тонкую пачку купюр, положил всё на стол:

— Это тебе, Сэм на первое время. Извини, больше нет. Ладно, я пошёл.

Сэм даже не обернулся, когда за Дином закрылась дверь. Ему было всё равно. Дин хочет что-то понять, а он, Сэм, не хочет. Он уже ничего не хочет.

* * *

Старый охотник Бобби Сингер неохотно оторвался от книги, услышав стук в дверь. Проворчав «Даже вечером не дают покоя», он открыл дверь и с недоумением воззрился на высокого зеленоглазого парня, стоящего на пороге. Парень этот был Сингеру точно незнаком, поэтому он поудобнее перехватил дробовик, без которого никогда не встречал незваных гостей и стал ждать, что незнакомец ему скажет. А ещё Бобби вдруг показалось, что этот парень ему кого-то напоминает.

-Вы Бобби Сингер? — наконец произнёс парень мягким приятным голосом. И опять Бобби словно бы уловил смутно знакомые интонации.

-Да, я. А ты кто такой?

-Меня зовут Дин. Дин Винчестер.

Бобби нахмурился:

— Ты сын Джона? Тебя отец прислал? А сам он где?

Дин покачал головой:

-Нет, не он. Папа…Папа умер.

-Ну, заходи. — Дин не успел переступить порог, как ему в лицо плеснули примерно полфляги воды. Фыркнув и отскочил в сторону, Дин не успел возмутиться, как ему в руку всунули железный нож, а потом провели по ладони серебряным лезвием.

-Извини, парень, — произнёс Бобби в ответ на возмущённые возгласы старшего Винчестера. — Техника безопасности. Святая вода, железо и серебро — классический способ определить нечисть. Ну, теперь пойдём, расскажешь зачем приехал. — И старый охотник легонько подтолкнул Дина вперёд.

Пока Дин рассказывал и показывал отцовский дневник, Бобби успел сварить кофе, выставить на стол тарелку с бутербродами и несколько банок пива.

Когда Дин закончил рассказ описанием событий последней недели, Бобби сначала молчал, а потом спросил:

-Ну, а от меня что ты хочешь?

-Я хочу знать всё про своих родителей, про всё вот это, — Винчестер постучал пальцем по обложке дневника. — и что означают последние происшествия.

-Допустим, я тебе расскажу, — Бобби откинулся на спинку стула, держа в руке банку пива. — А что потом? Скажешь спасибо, попрощаешься и уедешь обратно в Канзас?

Дин покачал головой:

-Если всё это правда, если мои родители были с этим связаны, то я… тоже хочу стать охотником. Научишь меня?

По затянувшейся паузе, Дин решил, что ему сейчас откажут и вежливо (или не очень) выставят вон. Но Бобби вдруг произнёс:

-Ты понимаешь, что охотник — это навсегда? Это значит не иметь дома, семьи, спокойной жизни?

-Мне всё равно, — глухо произнёс Дин. — Я должен стать охотником. Думаю, отец этого хотел. По крайне мере против не был бы. Он не зря нас обучал.

Бобби ухватился за последние слова:

-Чему вас обучал Джон?

-Стрельбе, метанию ножей, ориентированию в лесу. Заставлял бегать и отжиматься…

-Насколько ты хорош во всём этом?

-Не хочу хвастаться, но думаю, что неплох.

-А твой брат?

— Он похуже. Сэму больше нравилось сидеть над книгами…

-Кстати, о твоём брате… Почему он сейчас не с тобой?

Дин пожал плечами:

-Он не захотел. После смерти Джессики ему, по-моему, вообще всё равно…

-Ладно, поживём-увидим. Но, судя по всему, — Бобби встал и выкинул в мусорную корзину пустую банку. — по записям в дневнике, по твоим рассказам, похоже, что вашу семью преследует демон. И не просто демон — Азазель — один из высших демонов. Поэтому, лучше, чтобы твой брат был сейчас с тобой.

— Почему?

-Когда-то я слышал — так, слухи ходили среди охотников- что Мэри Винчестер заключила сделку, спасая своего любимого — вашего отца. Возможно, пришёл срок уплаты за сделку. И плата — жизнь и душа твоего брата.

-Мама? Сделку? Бобби ты ничего не путаешь?

-А зачем, ты думаешь в вашем доме были ловцы снов, символы защиты на стенах? Серебро, железо… Да ты сам вспомни.

Дин понимал, что старый охотник прав, но никак не хотелось в это верить. Словно в дурацкой сказке: отдай то, чего дома не знаешь. Дин вспомнил, что у Сэма был сборник европейских мифов и сказаний. Там и был такой сюжет — немецкий или скандинавский — Дин точно не помнил. А если поверить во всё, то…

-Дин вскочил с места:

-Бобби, спасибо. Я за Сэмом. Можно я его привезу сюда?

Бобби кивнул:

-Привози брата, а потом решим, что с вами делать.

Через три дня Дин вернулся один. Бобби, услышав мотор Импалы, вышел на крыльцо и увидел, как Дин медленно выбирается из машины. На вопросительный взгляд Сингера он произнёс упавшим голосом:

— Я его не нашёл. В мотеле его нет. Я вернулся к сгоревшему дому. Но там его никто не видел… Думал, может найду на кладбище, но там тоже не было. Даже не знаю, где его ещё искать. А если его уже нашли... Я не должен был оставлять его одного. Я во всём виноват. Сейчас передохну и опять поеду.

Бобби покачал головой. Похоже мальчики Винчестеров вляпались, сами того не подозревая, в крупные неприятности. А с другой стороны, точила досада на Джона — почему он ничего

Не сказал сыновьям? Надеялся, что успеет? Не успел.

Между тем, Дин, пройдя на кухню, налил себе кружку кофе, выпил практически залпом и снова вышел во двор:

-Бобби, я поехал.

-Дин, стой! — старый охотник спустился с крыльца и взяв Винчестера за руку, подтолкнул обратно к дому. — Ты на ногах еле держишься. Сколько не спал?

-Три ночи.. — с неохотой признался Дин.

-Сейчас ты отправишься спать. Потом проснёшься и поешь нормально, а я пока пообзваниваю охотников, может найду какую-нибудь зацепку.

-Но они не знают Сэма.

-Зато они знают всё про демонов. Пошли, — и Бобби повёл парня через гостиную на второй этаж. Распахнул первую дверь и втолкнул Дина во внутрь

— Будет твоя комната. Когда-то была гостевой, но гости теперь ко мне не ходят. Бельё в шкафу. Устраивайся.

-Спасибо.

Бобби закрыл дверь, чтобы не смущать молодого человека и услышал, как заскрипела кровать под тяжестью тела, а потом до старого охотника явственно донёсся тихий всхлип. Бобби покачал головой. С Сэмом он пока не знаком, но, кажется, Дин искренне любит брата.Хорошо, если брат отвечает ему тем же... И старый охотник вспомнил, как лет пятнадцать назад он заезжал к Винчестерам обсудить кое-какие охотничьи проблемы и увидел двух дружных мальчишек, которые, казалось, не могут прожить друг без друга ни минуты. Неужели всё кончилось...

Задумавшись, Бобби даже не сразу понял, что кто-то стоит на крыльце и негромко и нерешительно стучит. Вооружившись на всякий случай обрезом, старый охотник рывком распахнул дверь. И с удивлением и тревогой воззрился на высокого парня с длинными волосами и разбитым лицом. Парень заметно вздрогнул, когда дверь резко распахнулась, но, увидев Бобби, видимо справился с волнением и неуверенно проговорил, с трудом шевеля разбитыми губами:

-Простите, сэр, это вы Бобби Сингер? Мой брат Дин у вас?

После этих слов, пришедший начал медленно оседать на пол, держась за косяк.

-ДИН!

На крик Бобби, Дин через минуту словно материализовался из воздуха. Скорей всего он и не спал, когда услышал , что его зовут, но Бобби , в дальнейшем так и не смог понять, каким образом старший Винчестер так быстро спустился со второго этажа.

Но в данную минуту обоим было не до разгадывания загадок. Дин подхватил упавшего с другой стороны и следуя указаниям Бобби дотащил его до дивана. На вопрос старого охотника: «Это Сэм?», Дин только молча кивнул, потому что при виде избитого брата у него перехватило горло. Пытаясь не поддаться панике он, следуя указаниям Бобби, снял с молодого человеку одежду и принёс из кухни аптечку. Пока Дин бегал за аптечкой, Бобби намочил полотенце святой водой и провёл им по лицу Сэма, стирая кровь. Потом, также незаметно, приложил к коже руки железную кочергу и серебряный кол. Удовлетворённо выдохнув, Сингер присел рядом с младшим Винчестером и стал методично и аккуратно его ощупывать.

В этот момент появился Дин с аптечкой:

-Бобби, что?

-Похоже, переломов нет, -Бобби также методично перешёл к осмотру туловища. — Рёбра тоже целы, но ушибы сильные. Били его достаточно серьёзно.

-Кто?

-Ты меня спрашиваешь? Это твой брат...

На лице Дина отразилась такая явная боль, что Бобби почувствовал себя неловко:

— Ладно, парень, извини. Я не хотел тебя задеть.

-Нет, Бобби, ты прав...

-Дин.. — лёгкий, едва слышный шёпот, заставил обоих повернутся к пострадавшему:

-Сэмми, — Дин наклонился над братом и положил руку ему на лоб, проверяя температуру и убирая с глаз непослушную чёлку. — Где ты был? Я тебя обыскался. В мотеле тебя не было, там, где ты жил — тоже. Что случилось? Почему ты мне не позвонил?

-Дин, — Сэм пытался говорить спокойно, но непроизвольно морщился от боли в разбитых губах. — Я же сказал тебе, что ненавижу. Думал, что ты больше не захочешь меня видеть. — Сэм попытался приподняться, но первое же резкое движение вызвало стон, который Сэм не сумел подавить.

-Сэм, лежи ради Бога. Забудь всё, что ты мне говорил, я не принял этого всерьёз — понимал, что тебе было хреново. Лучше расскажи, кто тебя бил.

Сэм вздохнул и вздох неожиданно смешался со всхлипом. Дин замер, увидев, как по щекам брата потекли слёзы, которые тот тщетно пытался скрыть.

— Я не знаю...Дин... я сказал тебе «ненавижу».. почему ты... почему ты опять меня прощаешь...

В глазах Сэма Дин увидел смесь паники и страха и, присев на кровать, взял брата за руку:

-Сэмми, ну всё, успокойся. Я снова с тобой, всё будет хорошо, слышишь. Я больше никуда от тебя не денусь. Только скажи мне «кто?»

-Я же говорю — не знаю. Я воспользовался ствоим способом — разыскиввать Бобби Сингера через гаражи и авитомастерские. Ну и вспомнил, как папа нам говорил, что всю нужную информацию можно выудить в барах, — Сэм говорил уже спокойнее, при этом крепко держа брата за руку. — Я нашёл бар, где собираются водители-дальнобойщики и механики.

Дин ухмыльнулся:

-Называется « Terminal»** ? Я там тоже был.

Сэм слегка улыбнулся и продолжил:

— Сначала всё было нормально, даже удалось получить кое-какую информацию, а потом подошли четверо и взяли меня в кольцо возле стойки. Назвали меня по имени и потребовали, чтобы я пошёл с ними.

-А ты?

-Послал их разумеется..

-А потом началась драка...

Сэм вздохнул:

— Я даже сначала ничего не понял. Я ведь ничего им не сделал. Они набросились сразу, все четверо. И,знаешь, — Сэм вздрогнул и даже глаза зажмурил. — Мне даже показалось на минуту, что у них чёрные глаза — то есть абсолютно чёрные — без зрачков. Но, наверное мне показалось...

-А как тебе удалось вывернуться?

-Вспомнил папины уроки, а потом сбежал.

-А сюда как попал?

-Наверное интуиция. — Сэм попытался пожать плечами и поморщился. — Примерный адрес я уже знал, а потом просто шёл в нужном направлении и увидел указатель- «свалка Сингера»...

-Ну-ка, парень, — Бобби бесцеремонно отодвинул Дина и протянул Сэму стакан воды и таблетки. — Обезболивающее и снотворное.

Сэм взглянул на непреклонное выражение на лице охотника и молча выпил всё.

Когда брат заснул под воздействием таблеток и стал выглядеть почти спокойно, Дин , сидящий рядом на диване, поднялся и пошёл на кухню:

-Что всё это значит, Бобби?

Охотник поднял на старшего Винчестера серьёзный и хмурый взгляд:

-Это значит, что за твоим братом охотятся демоны, парень... Я же тебе говорил.

* * *

Когда Сэм открыл глаза, увидел Сингера, сидящего на стуле около дивана и читающего книгу, чей потрёпанный вид и изгрызенный мышами переплёт, говорили о значительном возрасте этого издания. Сэм неловко пошевелился и Бобби тут же оторвался от книги:

-О, проснулся, парень. Как самочувствие?

-Нормально, — сиплым голосом произнёс Сэм и попытался приподняться. Ушибленные рёбра тут же отозвались болью и Сэм невольно поморщился. — А где Дин?

Бобби твёрдой рукой уложил младшего Винчестера обратно:

-Полежи пока. Судя по твоей мимике, вставать тебе ещё рановато. А Дин уехал. Отправился разбираться с теми, кто тебя бил, хотя я был против.

Сэм встревожился:

-Но их же четверо, а он один...

-По моему Дина ничего не остановит, если речь идёт о тебе. Хорошо, хоть святую воду уговорил его взять.

-Св... святую воду?

-Святая вода действует на демонов, как серная кислота.

— Демонов? Это что, были демоны? Мы как-то говорили об этом с Дином, когда читали папин дневник, но я не очень-то поверил.. И он поехал один!

Сэм стал торопливо выбираться из-под одеяла, не обращая внимание на боль и возгласы Бобби. Но, едва ему удалось сесть и нагнуться за кроссовками, голова вдруг закружилась и Сэм точно бы упал, если бы его не подхватили сильные руки:

-Да, успокойся ты, наконец. Что я Дину скажу, если тебе станет хуже или башку себе расколотишь!

Волей-неволей, Сэму пришлось улечься обратно на диван, но когда он поднял глаза, наткнулся на пристальный и неодобрительный взгляд старого охотника. Сэм поёжился:

-Почему вы на меня так смотрите?

-Это правда, что ты сказал брату, что ненавидишь его?

Сэм покраснел:

— Я... Мне было очень плохо после смерти моей девушки и я... Я сам не знал что говорю...

-А когда стало совсем невмоготу, всё-таки побежал к старшему брату?

Сэм промолчал, а Бобби безжалостно продолжал:

-Я помню вас в детстве. Однажды заезхал по делам и увидел двух пацанов — семи и одиннадцати лет — которые не расставались ни на минуту. Мэри рассказала мне, что твоим первым словом было не «мама», а «Дин». Что же случилось?

Сэм отвернулся к стене, чтобы скрыть набежавшие слёзы и ничего не отвечал так долго, что Бобби уже решил, что ответа не дождётся. Но Сэм внезапно заговорил.:

— Да. Я виноват. Я сказал Дину, что ненавижу, потому что в ту минуту у меня отняли всё. Ну, мне тогда так казалось. Я ведь не звонил ему четыре года и на звонки не отвечал . Просто ушёл из дома, решив, что прекрасно проживу сам. А потом появился Дин с известием, что родителей больше нет. Тогда во мне что-то надломилось. Но я был так счастлив с Дж...Джессикой, что подумал — сломаное можно починить. Потом погибла и Джессика. Тогда я сломался окончательно. Мне показалось, что у меня никого не осталось, не понимая, что у меня осталось главное — Дин.. А я — просто эгоистичный ублюдок. Я пришёл сюда за ним. И теперь, — Сэм вытер ладонью глаза и повернулся к Бобби, — если вы захотите меня выгнать — я всё равно не уйду. Буду жить на свалке, спать в собачьей конуре, но не уйду. Я слишком сильно задолжал брату...

Бобби покачал головой:

-Никто не собирается тебя выгонять. Потому что , если ты уйдёшь, уйдёт и Дин. И вы оба будете в опасности. Я не могу оставить без помощи сыновей Джона. И прекрати называть меня на «вы», мне не двести лет...

Внезапно, Бобби поднял руку, призывая к молчанию:

-Кто-то ходит на крыльце. Ты не слышал шум мотора?

Сэм молча покачал головой.

-Тогда это не Дин...

И словно в ответ на его слова раздался сильный удар в дверь:

-Открывай старик! Мы пришли за Винчестером!

Бобби вскочил, потянув за собой Сэма:

-Прости, парень, тебе всё-таки придётся встать. У нас гости!

Дверь снова затрещала от ударов:

-Окрывай, старый хрыч! Мы знаем, что Сэм Винчестер у тебя. А у нас — его братец. Меняем одного Винчестера на другого.

Сэм ринулся к двери, но был перехвачен железной рукой старого охотника:

-Ты куда?

-Они сказали — Дин у них...

Бобби прижал младшего Винчестера к стене и взглянул на него в упор:

-Запомни, парень, — демоны лгут. Лгут всегда, везде и во всём. А если говорят правду — только для того, чтобы, поверив крошечной истине, ты потом поверил и всей лавине лжи, под которой они эту истину похоронят. Латынь знаешь?

Сэм растерянно кивнул. Бобби сунул ему в руки потрёпанный пожелтевший листок:

-Это- ритуал экзорцизма. Когда крикну — читай. Дверь они скоро сломают, но у порога — демонская ловушка. Надеюсь через неё они не пройдут.

И, словно в ответ на слова Сингера, дерево затрещала и засов сорвался с гвоздей. Дверь распахнулась и на пороге возникли трое ухмыляющихся мужчин с абсолютно чёрными глазами:

-Привет, охотнички!

Бобби с размаху плеснул в пришедших святой водой и крикнул Сэму:

-Читай!

Сэм увидел, как по воздействием святой воды начала лопаться и пузыриться кожа на чужих лицах, шевельнул губами, но не мог произнести ни слова, словно впал в ступор.

Бобби, плеснув ещё раз святой водой на двух «гостей» ( третий увернулся), толкнул Сэма в плечо:

-Читай, твою мать!

И сам начал первый:

Exsorzisаmus te, omnis immundus spiritus...

Сэм словно очнулся и, глядя в латинский текст, торопливо продолжил:

— Omnis satanica potestas..

У двух корчившихся демонов изо рта вырвался чёрный дым и два тела упали на пол. Бобби огляделся и, не заметив третьего, решил, что тот попросту сбежал. Наклонившись над упавшими, он проверил пульс и с сожалением констатировал, что оба были мертвы. Покачав головой на безмолвный вопрос Сэма, всё ещё сжимающего в руке бумагу, старый охотник проговорил с досадой:

-Вот , видишь, Сэм, так тоже бывает...

-Бобби, берегись!

Обернувшись на крик, Бобби увидел, как третий из демонов, материализовавшись на пороге, вскидывает пистолет. Бобби оттолкнул Сэма и кинулся в противоположную сторону. Растерянный Сэм, услышав выстрел, увидел, как старый охотник покачнулся, хватаясь за плечо. Твою ж мать! Догадавшись втолкнкуть Бобби в кухню, Сэм загородил проём и с тревогой смотрел , как черноглазый спокойно перешагивает нарисованную ловушку.

Вот прямо сейчас,оставшись без поддержки старого охотника, Сэм понятия не имел, что делать. Бобби был ранен, ловушка не сработала. И тут он ощутил, как что-то вкладывают ему в руку. Сэм опустил глаза и увидел, что Сингер передаёт ему посудину со святой водой и тяжело наваливается на стену.

Сэм со злостью плеснул воду на приближающегося демона, но тот благополучно увернулся и продолжал уверенно наступать на сбитого с толку Винчестера.

Шума мотора в пылу схватки никто не услышал. И только когда раздалось три выстрела и удивлённый демон замедлил шаги, Сэм понял, что подоспела помощь.Пока демон разворачивался к новому противнику, прозвучало ещё три выстрела. Младший Винчестер быстро выплеснул оставшуюся воду в спину демона и громко произнёс начало изгоняющего ритуала. Чёрный дым не заставил себя ждать, а мёртвое тело тяжело осело на пол.

Дин прошёл в комнату и, окинув взглядом место схватки, покачал головой:

-По-моему, я вовремя...

* * *

Перевязанный Бобби и оба Винчестера сидели на кухне, каждый по своему переживая события прошедшего дня.

-Ты не виноват, Дин, — втолковывал Бобби донельзя удручённому старшему из Винчестеров. — Он уже не был человеком. Не все тела могут выдержать присутствие демона. И, если бы не ты, ведь неизвестно,

что было бы с Сэмом. -Бобби применил самый безотказный агумент, дипломатично умолчав про себя. — А брат у тебя молодец. Латынь, как орешки щёлкает.

Сэм смутился и опустил глаза — он не видел в этом никаких достоинств. Наоборот, ему казалось, что он струсил и вёл себя, как девчонка.

-Ну, что, парни, — произнёс Бобби, разливая виски по стаканам. — Завтра продолжим обучение, если вы не передумали.

— -Бобби, — поднял голову Сэм. — И долго нам вот так? Ну, воевать с демонами? А потом?

Бобби внимательно оглядел обоих братьев и негромко и тяжело произнёс.

-А вы ещё не поняли, ребята? Потом для вас уже не будет.

*Томас де Торквемада — основатель испанской инквизиции.

** «Terminal» — на сленге американских дальнобойщиков — база перевозчиков — парковка, офис диспетчеров, сервис.

.