На грани (гет)

Когда перед Джоди встал выбор, жить дальше или уйти за грань, она без сомнения шагнула в сторону Инфрамира. Путь к Чёрному Солнцу был тяжёлым, изматывающим и напомнил ей о каждом событии, которое Джоди хотела бы забыть. Всё, что тянуло из неё силы, заставляло испытывать чувство вины, страх, боль, жалость к себе, ненависть — всё всколыхнулось в одно мгновение, заставляя желание жить раствориться под их натиском.

Айден снова соткался прямо перед ней светящимся силуэтом и легонько толкнул в плечо, заставляя отступить, отрицательно помотал головой. Он хотел, чтобы она вернулась в реальный мир, жила дальше. Но Джоди казалось, что всё, через что ей пришлось пройти, что пришлось испытать, принесло ей только боль. Разве было в той реальности что-то хорошее? И тогда Айден прошёл сквозь неё, заставляя на мгновение забыть, как дышать.

Он показал ей её будущее. То, которое ждало её там, за тёмной пеленой реального мира. Джоди захлестнули эмоции. Другие, яркие и такие чёткие, как никогда. Её буквально переполняло счастье, умиротворение, ощущение собственной нужности, чувство будто она, наконец-то, находится там, где и должна быть.

У неё всё ещё был шанс на нормальную, обычную жизнь. Ту, в которой не нужно закрывать порталы в другие миры, иметь дело со злобными духами, пытающимися убить всех на своём пути, самой лишать жизни людей, которые угрожают даже не ей лично, а интересам её страны. Нужно было только вернуться, переступить правильную грань, свернуть на правильный путь.

И у неё будет любимый человек, который никогда и ни за что не отвернётся от неё. Дети, дом, семья. То, о чём она всегда мечтала, чего она хотела. И в тот момент Джоди точно знала, что именно надо делать, куда идти, знала, что её ждёт.

— Я вспомню то, что увидела здесь? — она повернулась к брату. Тот в ответ отрицательно помотал головой. Джоди нахмурилась. — Но ты мне подскажешь? Направишь туда, в сторону этого будущего? К нему?

Его голос привычно прошелестел в её голове, и Джоди скорее почувствовала, чем поняла, что именно он хочет сказать. Выбор нужно было сделать ей самой. Прислушаться к своему сердцу, решить для себя, что будет правильнее ощущаться для неё. Никто был не в праве принимать решение за другого человека.

— А можешь тогда другой вариант показать? Нет, вообще все варианты, — Джоди развернулась к нему всем телом, скрестила руки на груди, показывая, что никуда не уйдёт, пока не получит ответы.

Айден рассмеялся. Она не услышала его смеха, но отчётливо поняла, что он веселится и надулась. Неужели она сказала что-то смешное? Тут её жизнь на кону, между прочим. Её будущее! Она ведь имеет полное право знать!

В этот раз Айден просто взял её за руку, и перед глазами Джоди замелькали образы, теперь уже не сопровождаемые эмоциями. И, перебирая варианты собственного будущего один за другим, она всё больше убеждалась в том, что тот, который она увидела в самом начале, был самым счастливым из возможных.

— Хорошо, я поняла. Альтернатива развод, одиночество или возвращение в ЦРУ. Но в итоге я всегда возвращаюсь к мужу, детям и семье, да? Просто есть пути длиннее и есть короче? — Айден кивнул в ответ. Лучшее будущее было неизбежно, и только от неё зависело, как скоро оно наступит.

«Всё в любом случае будет хорошо», — уверенно заявил он, и Джоди была склонна ему верить. Особенно после всего, что успела увидеть.

— Я буду ждать твоего возвращения, — немного грустно улыбнулась она и перешагнула грань, отделявшую её от родного физического мира.

«Я всегда буду рядом», — прошелестел голос в её голове.

* * *

Первым, что Джоди ощутила, когда очнулась в своём теле, было безумно непривычное чувство пустоты где-то внутри. Как будто из неё что-то вырезали или вырвали с корнем, но случилось это так давно, что физическая рана уже успела затянуться, оставляя после себя только фантомную боль.

— Мы выжили! Джоди, мы выжили! — Райан, кажется, был счастлив, но Джоди, взволнованная и напуганная, жестом остановила его.

— Айден? Айден! — позвала она, подсознательно понимая, что никто ей не ответит. И всё равно разлука с ним, с частью себя, к которой она за эти годы привыкла как к собственному дыханию, необходимости есть, ощущению своих рук, ощущалась безумно болезненно.

Она знала, что они больше не связаны, чувствовала, что свободна… Да только кому вообще нужна свобода, если цена ей — потеря единственной по-настоящему близкой тебе души. И было только хуже от осознания того, что это случилось потому, что все свои силы Айден потратил на то, чтобы спасти её, защитить от взрыва настолько, насколько это только возможно.

В тот момент она даже не чувствовала боли от глубоких порезов на лице, просто тихо, почти беззвучно плакала, сидя на ещё горячем после недавнего взрыва полу. Объятия Райана ничуть не помогали ей почувствовать себя лучше, не приносили с собой облегчения или спокойствия, потому что это было слишком личное, слишком горькое, то, чего он не смог бы понять. Ведь Райан не был на её месте. Никто и никогда не был.

* * *

Три месяца она дала себе на депрессию, на то чтобы заново собрать себя по кусочкам, поверить в то, что жизнь на этом не кончается. Она почти не выходила из дома, плакала раз за разом, не в силах остановиться, вспоминая пережитое, мучилась от головной боли и ночных кошмаров… Пока однажды не увидела в полудрёме светящийся силуэт в углу комнаты.

Айден приветливо помахал ей рукой, и Джоди попыталась сесть, но в результате словно отделилась от тела, немного испуганно посмотрела на себя, всё так же лежащую в кровати, а потом махнула рукой и кинулась к брату, заключая его в объятия. Было забавно настолько чётко ощущать исходящее от него тепло, словно он действительно был живым. Он ласково погладил её по спине, но почти сразу отстранился, и хотя Джоди и не видела его лица, она была уверена, что Айден заглядывает ей в глаза.

«Тебе пора выбрать», — серьёзно произнёс он.

— Выбрать что? — не поняла Джоди.

«Свой путь», — Айден дотронулся до неё, и по её душе словно разноцветная рябь прошла, на секунду воскрешая воспоминания о том их разговоре между Инфрамиром и реальностью. Эмоции снова на мгновение захлестнули её, но Джоди даже не смогла вспомнить, что именно видела, хотя после очень старалась.

Одновременно с этим девушку выбило из состояния полусна, и она всё-таки смогла сесть, тяжело дыша и чувствуя, как из носа уже привычно течёт горячая струйка крови. Ещё никогда в своей жизни она не была так счастлива, чувствуя усталость от контакта с Айденом. Он здесь, рядом с ней! Не покинул её! Пускай они больше не связаны, он выбрал присматривать за ней и дальше, хотя и имел полное право этого не делать.

— Ты всё это время был тут, — со слезами на глазах прошептала Джоди, и в ответ уловила едва слышимый шорох.

Айден был ещё слишком слаб, да и она сама уже не так хорошо переносила взаимодействие с Инфрамиром. Но, в любом случае, эта новость принесла Джоди просто небывалое облегчение. Теперь она была действительно готова двигаться дальше.

И логичным ей казался только один вариант…

* * *

На душе было тепло и спокойно. В первый раз за долгое время. Несмотря на то, что Джоди не помнила, какое именно будущее было самым лучшим из показанных Айденом, она не сомневалась в том, что находится там, где должна быть.

— Джоди? — позвал её голос от входа в стойло, и она отвлеклась от расчёсывания гривы Ашкии. — Ты его уже раза три целиком причесала.

Джей смотрел на неё с улыбкой, и Джоди, глядя на него, невольно улыбнулась в ответ. Свой выбор она сделала ещё две недели назад, и это были самые мирные две недели в её жизни. Местные условия и работа на ферме, несомненно, действовали на неё умиротворяюще, заставляя засыпать сразу же, как только голова касалась подушки. Или это после долгих вечерних посиделок с Джеем ей спалось так хорошо?

— Кхм, я просто задумалась, — стушевалась девушка и ласково почесала коня за ушком. — И вообще, нам друг с другом очень интересно. Правда, Ашкии?

Ашкии не ответил, только потянулся к Джоди и принялся делать вид, что покусывает её плечо, на деле, дотрагиваясь до него только губами. Это было щекотно, но забавно, потому что конь будто пытался почесать её в ответ. Девушка рассмеялась и обняла его морду, вызвав у Ашкии довольное фырчание.

— На самом деле он только что показал, что ты для него — часть семьи, — хмыкнул Джей, подойдя ближе, и погладил коня по шее. — В табуне они так проявляют заботу друг о друге.

— О, это так мило, Ашкии. Спасибо, — улыбнулась Джоди, любуясь конём, чтобы случайно не залюбоваться уже не им, а своим собеседником.

— Для нас ты тоже часть семьи, — Джей заправил прядь волос, выбившуюся из её причёски за ухо, погладил щёку большим пальцем.

У Джоди, всё же повернувшейся к нему лицом, чуть сердце не остановилось от такого проявление нежности, а и вовсе дыхание перехватило. Такой трепет она ощутила впервые в жизни. Во рту пересохло, а в голове билась одна единственная мысль о том, что целоваться-то она совсем не умеет.

У неё из практики был только один короткий поцелуй с Райаном, на который Джоди даже согласия не давала, и на этом всё. Поцеловать самого Джея на прощание она, в своё время, так и не решилась, ограничившись объятиями, воспоминание о которых и стало последним доводом в пользу принятого ею решения вернуться.

Они, наверное, так и стояли бы как два идиота, глядя друг на друга с затаённой нежностью, если бы Ашкии не мотнул головой и тем самым подтолкнул Джоди прямо в объятия Джея, после чего долгий и невероятно нежный поцелуй всё-таки состоялся. Несмотря на всю неловкость и неумелость, поцелуй вышел настолько будоражащим, что ей казалось, будто ноги вот-вот перестанут её держать.

— Я… — наконец, найдя в себе силы отстраниться, выдохнул Джей. — Джоди, почему ты вернулась?

— А ты не догадываешься? — пытаясь выровнять дыхание, улыбнулась девушка и, не удержавшись, ещё раз чмокнула его в губы, после чего обняла крепко-крепко. — Чтобы ты научил меня целоваться.

— Да у меня самого не то чтобы большой опыт, — рассмеялся Джей и как будто расслабился, ощутив облегчение, вызванное её ответом.

— Подожди, неужели ты сомневался в том, останусь ли я? Переживал по этому поводу? — удивилась Джоди, с интересом и волнением заглядывая ему в глаза.

— Я? Нет, — фыркнул парень, спешно отводя взгляд, а потом всё-таки сознался. — Ну, может, немного.

— Мне никогда и нигде не было так же хорошо, как здесь. Так же весело и, в то же время, настолько спокойно, — Джоди потёрлась щекой о ткань его рубашки, даже сквозь неё чувствуя тепло чужого тела, после чего добавила уже тише. — И я не могла перестать думать о тебе.

— И я о тебе тоже, — Джей обнял её чуть крепче, словно боясь, что она исчезнет, стоит только ослабить на мгновение объятия. — Спасибо, что всё-таки вернулась.

— Можешь записать это на свой счёт, — хихикнула девушка, не в силах отлипнуть от него хоть на секунду.

«Спасибо, Айден», — Джоди точно знала, кто именно подтолкнул их друг к другу.

«Нет проблем», — пришёл ей весёлый ответ.

* * *

У Джоди ушло какое-то время на то, чтобы привыкнуть к тому, что вся семья здесь каждый день ест за одним столом, что все собираются вместе, что можно обедать не просто молча пялясь в свою тарелку, а общаясь, смеясь, получая удовольствие от еды. И, откровенно говоря, это нравилось ей куда больше её привычных приёмов пищи под шум телевизора, показывающего очередной спортивный матч.

— Так вы теперь вместе? Прям вместе-вместе? — было первым же вопросом Кори, когда они все собрались в доме, чтобы поужинать.

Джоди отвлеклась от почёсывания Дибе — собаки, ставшей в последнее время чуть более отъевшейся. Видимо, летняя жара сильно на неё влияла, и она худела, набирая здоровый вес только ближе к осени. Подняв глаза на Кори, девушка смущённо и коротко кивнула, обозначая свой ответ, и тут же поспешила отойти, чтобы вымыть руки, при этом нагло подслушивая их разговор через Айдена.

— Твоё любопытство тебя когда-нибудь погубит, — буркнул Джей и принялся собирать на стол больше для того, чтобы занять руки, чем действительно из необходимости делать всё самому.

— Не скрою, нам обоим было любопытно, когда ты, наконец, решишься сделать первый шаг, — с улыбкой заметил Пол и ободряюще похлопал старшего сына по спине. — Мы за вас очень рады… Когда свадьба?

— Пап! — возмутился Джей, а Кори прыснул, явно оценив шутку. — Если я такое предложу, то она меня пошлёт. Так что пока где-то в абстрактном далеком будущем.

«А он настроен очень серьёзно», — поддел Джоди Айден, переставая передавать ей картинку. — «Всё, они опомнились и перешли на навахо».

— Зачем ты вообще мне это показал? — буркнула девушка, принимаясь крайне старательно мыть руки, чтобы хотя бы так скрыть смущение.

Айден не ответил, но Джоди чувствовала его веселье. Кажется, всем в этом доме нравилось смущать их с Джеем. Похоже, изменить это не получится, так что придётся просто смириться.

* * *

Могла ли она подумать, что будет считать свиданием наблюдение за овцами? А поездку за продуктами? А полив кукурузы? Нет, конечно. Джоди даже не предполагала, что обычные, рутинные повседневные дела могут стать чем-то романтичным, если заниматься ими с любимым человеком.

Присматривая за пасущимися овцами, они как бы невзначай обменивались парочкой быстрых поцелуев. Выбираясь в город, обязательно задерживались ненадолго, прогуливаясь по его улочкам, присматривая в магазине всякие глупые, никому не нужные побрякушки и мелкие сувенирчики. Полив обязательно заканчивался тем, что они оказывались мокрыми с ног до головы, потому что Джоди не выдерживала и брызгала в Джея первой. Просто чтобы он не выглядел таким хмурым и сосредоточенным.

— Ну, вы даёте, — весело заметил Кори в первый раз, когда они вернулись домой вымокшие до нитки. — У нас что дождь прошёл?

— Спроси у вон той дамочки, которая облила меня с ног до головы, — Джей демонстративно выжал полы рубашки и кивнул на Джоди.

— Эй! Ты пытался мне воды за шиворот налить! — возмутилась такому несправедливому обвинению девушка. — Я только защищалась.

— Да ладно?! Чтобы Джей и не был полностью сосредоточен на работе? Впервые такое вижу, — Кори их перепалка явно забавляла. — Он всегда безумно серьёзный и скучный.

— Не правда! — оскорбился Джей, а Джоди рассмеялась, глядя на его возмущённое выражение лица. Парень тут же повернулся к ней. — Ты что, тоже так считаешь?

— Ага, — не переставая улыбаться, кивнула Джоди, а потом, не выдержав, привстала на носочки и чмокнула парня в мокрую щёку. — Но даже когда ты суровый и мрачный, то очень красивый.

И она сбежала в дом, чтобы захватить сменную одежду перед походом в душ. Но всё равно Джоди спиной чувствовала взгляд Джея, пытавшегося решить, комплимент это был или всё-таки оскорбление.

* * *

Учить язык навахо Джоди начала ещё задолго до того, как вышла замуж. Сначала пыталась угадать смысл их разговоров по контексту, потом всё же начала расспрашивать Джея о смысле тех или иных слов, об их традициях. А позже от её любопытства начало доставаться и Полу, и Кори. Справедливости ради, они относились к стремлению девушки лучше понимать жизнь их народа с одобрением, и всячески содействовали её обучению.

У одной доброй женщины, вернувшейся с семьёй к жизни на соседнем ранчо после исчезновения злого духа из этих мест, Джоди даже научилась вышивать парочку самых простых традиционных узоров. Это было отличным занятием, помогающим немного разгрузить гудящую после обучения голову. В общем, вышитых рубашек у Джея заметно прибавилось.

— Джоди, — однажды завёл разговор Пол. — Как мы тебе уже говорили, у нас есть имена на вашем языке, а есть на навахо. Но теперь, раз уж ты действительно вознамерилась войти в нашу семью…

— Джей уже рассказал вам? — смутилась Джоди.

— О чём? — недоумённо переглянулись Пол и Кори. Джей изо всех сил старался сохранить серьёзное выражение лица, но его губы так и норовили разъехаться в счастливой улыбке.

— Мы решили пожениться, — Джоди опустила глаза, но потом опомнилась и посмотрела на Пола серьёзно, почти с вызовом.

— Неужели он и имя на навахо тебе уже дал? — подозрительно уточнил мужчина.

— А как это связано? — не поняла девушка.

— Полгода назад ещё, — ответил на вопрос отца Джей. — «Йанаха».

— Да, — согласно кивнула Джоди. — Я к нему уже привыкла. Джей сказал, что оно значит «храбрая». Нужно его поменять? Оно не подходит?

— Подходит, Джоди, не волнуйся, — махнул рукой Пол.

— Но он должен был и нам об этом рассказать. Считай, он предложение тебе сделал ещё тогда, когда впервые так назвал, — хихикнул Кори, заставив Джоди вспыхнуть.

Ну, не то чтобы она была против, конечно. Но то, что Джей уже давно видел её своей женой, пускало по спине приятные мурашки. Потому что она и сама не могла больше представить своей жизни без него и без этого места.

* * *

— Раз, два, три, четыре, пять. Я иду искать! — звонко заявил голос маленькой девочки, и Джоди пришлось прикусить щёку изнутри, чтобы не засмеяться и не выдать себя. Она вообще старалась не дышать, чтобы не быть найденной самой первой.

Выглянув из-за дерева, Джоди проследила за тем, как малышка уверенно шагает в сторону укрытия старшего брата. Девушка чуть прищурилась, вглядываясь. Нет, вроде, не жульничает. Просто чувствует как-то где он находится. Ну, это и не удивительно.

— Эшли! — возмутился Дарен, когда сестрёнка вытянула его из укрытия, ухватившись за руку обеими ладошками. Но вышел без сопротивления. — Ты использовала свои способности!

— Не-а, — девочка показала брату язык. — Я просто всегда знаю, где ты.

О том, что они связаны Джоди знала с того самого момента, когда Дарен заявил ей, что скоро Эшли появится на свет. Они играли вместе ещё до того, как она родилась. Эшли и в бесплотной форме отлично справлялась с перекладыванием кубиков с места на место или катанием машинок по полу. Как же это напоминало Джоди её саму и Айдена.

Прохладный ветерок взъерошил её волосы ласковым прикосновением. И хотя Джоди слышала его чуть менее чётко, чем раньше, но всё равно понимала, что именно он хочет сказать. Всегда, без исключения.

«Они как мы», — продублировал ей её же мысль брат, и Джоди не сдержала улыбку.

Это действительно было так. Два ребёнка с даром, связанные друг с другом всю их жизнь. Только её дети, слава богу, оба родились живыми и здоровыми. И никто, ни за что и никогда не смог бы их у неё отобрать, так как когда-то её саму забрали у матери.

— Папа, ты за сараем! Я тебя вижу! — уверенно заявила Эшли, и Джею, который, кажется, и не старался спрятаться по-настоящему, тоже пришлось выйти в центр двора.

— Не переживай, в следующий раз спрячешься лучше, — Джей потрепал сына по тёмным волосам, пытаясь его подбодрить.

— Не-а, — как-то очень уж обречённо вздохнул Дарен, кажется, принимая собственную участь окончательно. — Она меня везде найдёт. Это даже не интересно.

— Зато, когда ты будешь водить, то и сам сможешь легко найти её, — возразил Джей, и мальчишка задумался, а потом предвкушающе улыбнулся.

— Бу! — раздалось у Джоди за спиной, и девушка вздрогнула от неожиданности. Слишком увлеклась наблюдением за старшим, вот и упустила момент, когда младшенькая подкралась к ней сзади. — Я тебя нашла, мама!

— Ты такая умничка, Эшли, — Джоди подняла дочь на руки и крепко прижала к груди, заставив восторженно запищать от переполняющих малышку чувств.

— На самом деле я правда чуть-чуть жульничала. Но ты ведь никому не расскажешь, правда? — шёпотом попросила девочка и пару раз наивно хлопнула большими карими глазищами в обрамлении длинных ресниц, закрепляя эффект.

— Это будет нашим секретом, — улыбнулась Джоди и, чмокнув дочь в макушку, поставила дочь на землю…

А потом вдруг покачнулась от хлынувшего на неё потока воспоминаний. Она снова видела перед глазами пережитые моменты, связанные с Джеем, с их детьми. Только в этот раз Джоди чётко осознавала: вот оно, то будущее, которое показывал ей Айден. То самое, которое она видела, находясь на грани жизни и смерти. То, что заставило её снова захотеть жить.

— Мама, ты в порядке?! — встревоженно воскликнул Дарен, глядя на мать снизу вверх. И когда только успел оказаться рядом?

— Всё хорошо, — заверила его Джоди, смаргивая невольно выступившие на глазах слёзы. А потом подняла взгляд на Джея, смотревшего на неё не менее взволнованно, и пояснила. — Просто Айден шалит.

Плечи Джея тут же расслабились. Джоди подтолкнула детей в сторону дома, и почти сразу же оказалась в объятиях мужа, опираясь на него, пережидая мгновение физической слабости.

— Всё точно нормально? — негромко уточнил Джей.

— Да. Просто поняла, что только с тобой могла быть настолько счастлива, — губы Джоди дрогнули в улыбке.

— Ты не представляешь, насколько это приятно слышать, — он оставил на её волосах короткий нежный поцелуй.