Геодезия во тьме: тот, кто дышит в бетоне (джен)

Фонарь моргнул и погас. Никита встряхнул его, понажимал кнопку — ничего. Он достал батарейку, вставил обратно и крепко закрутил — бесполезно. он положил металлический цилиндр в нагрудный карман. Чертовщина какая-то: он взял свежий акк, проверил фонарь перед выходом. Он провёл руками по пустым карманам комбеза и вполголоса чертыхнулся. Телефон остался на столе в бытовке.

Он открыл и закрыл глаза. Кто придумал заделать все короба фанерой наглухо?! Ну конечно, ТБ! А провести свет в техподполье?! Нет, ну лампочки конечно были, только не работали.

Никита зашел в помещение всего на пару минут — посмотреть, переделали ли строители кривую стену по его прошлым замечаниям. Инструменты и тяжелый штатив он оставил снаружи, прямо у дверного проема.

Никита помнил планировку: комната прямоугольная, выход один. Нужно просто идти вдоль стены. Сейчас он дойдет до проема, сделает шаг наружу, нащупает штатив и ящик, а в коридоре и до лестницы рукой подать. К тому же, в ящике, возможно, есть запасной фонарь.

Прижав ладонь к холодному бетону, Никита медленно двинулся вперед. Наконец, стена закончилась — вот он, выход. Никита вышел в коридор и ,присел на корточки и повел рукой по полу, ожидая наткнуться на металлические ножки штатива или кейс.

Однако пальцы погладили пустой, покрытый строительной пылью бетон. Оборудования не было. Что это? Дурацкая шутка?! Но как? Он же стоял буквально в двух шагах...

Не отпуская стены проема, Никита потянулся вперед, надеясь нащупать противоположную стену коридора. Но пальцы лишь трогали пустоту. Мгновение он колебался, прежде чем отпустить треклятый проем, но, разозлившись на себя за неуместный детский страх, всё же сделал большой шаг вперед, продолжая держать правую руку перед собой. Затем еще шаг, другой, третий...

Наконец ладонь упёрлась во что-то гладкое и мягкое.

Никита рефлекторно отдернул руку. В абсолютной тишине подвала это «что-то» едва заметно прогнулось и издало тихий, влажный вздох.