Смущение (джен)

КИТТ редко испытывал смущение, будь то во время выполнения очередного задания или в свободное время. Однако на этот раз все оказалось иначе. Небольшой программный сбой заставил его неправильно истолковать простую команду Майкла, и результат получился настолько неловким, что, увидев выражение лица напарника, КИТТ впервые пожалел, что не умеет краснеть.

Все произошло во время поездки в сафари-парк, где посетители могли наблюдать за животными с близкого расстояния, не покидая автомобилей. Когда к ним приблизился разъяренный лев, Майкл попросил КИТТа воспроизвести устрашающий звук, чтобы отпугнуть зверя. Однако вместо чего-нибудь грозного из динамиков раздался звук, подозрительно напоминавший громкий пук.

КИТТ сумел самостоятельно исправить неисправность, но Майкл никак не мог перестать смеяться. От этого компьютер чувствовал себя еще более неловко.

КИТТ вспомнил, как они с Майклом оказались в Сан-Дуарте, помогая восстановить демократию в небольшой стране после военного переворота против ее законного руководителя. Тогда ему пришлось ездить на грязных колесах, с потрепанными сиденьями и старыми матрасами, наваленными на крышу и капот. Майкл велел использовать звуковые эффекты, чтобы показать, насколько тяжело машине передвигаться с таким грузом. КИТТ тогда не выдержал и заявил:

— Майкл, мне так стыдно!

Оставшуюся часть экскурсии по сафари-парку КИТТ хранил молчание. Постепенно Майкл понял, насколько сильно случившееся задело его лучшего друга. По дороге домой он решил поговорить с ним об этом.

— КИТТ, прости, что я так долго смеялся, — сказал Майкл, поглаживая большими пальцами рулевой штурвал. — Я понимаю, что все произошло совершенно неожиданно.

— Это было абсолютно недопустимо, Майкл, — раздраженно ответил КИТТ. — Я всегда должен работать на самом высоком уровне!

— Вообще-то ты прав, КИТТ, — мягко согласился Майкл. — Но мы оба прекрасно знаем, что иногда случаются непредвиденные вещи. И тогда нам приходится разбираться с их последствиями.

— Майкл, а что, если подобные сбои начнут повторяться? Какая от меня тогда будет польза? — неуверенно спросил КИТТ.

— Дружище, ты ведь сам устранил эту неисправность. Думаю, на этом все и закончится. А если возникнет что-нибудь еще, мы справимся с этим вместе. Ты всегда был для меня гораздо большим, чем просто автомобиль. Ты мой напарник.

КИТТ обдумал слова Майкла, и тепло, которое он испытывал благодаря их дружбе, словно разлилось по его электронным схемам.

— Спасибо, Майкл. Твоя вера в меня значит для меня очень много.

Майклу вдруг пришла в голову одна мысль.

— КИТТ, когда ты в последний раз проходил полную подзарядку?

Компьютер быстро просмотрел свои банки памяти.

— Почти три недели назад, Майкл. Почему ты спрашиваешь?

— Дружище, даже самому совершенному компьютеру время от времени нужны перезагрузка и подзарядка. Ты постоянно советуешь мне выспаться, когда я устаю. Вот теперь я прошу тебя сделать то же самое.

Анаморфный эквалайзер КИТТа на мгновение вспыхнул ярче обычного.

— Ты хочешь сказать, что я переутомился?

— Именно это я и хочу сказать, — мягко подтвердил Майкл. — Тебе стоит заряжаться немного чаще. Совершенно необязательно постоянно находиться в режиме наблюдения, особенно когда у нас выходной.

Центральный процессор КИТТа заработал активнее, обрабатывая новую мысль, а из динамиков послышалось негромкое гудение.

— Возможно, ты прав, Майкл. Небольшой отдых действительно мог бы повысить мою эффективность и позволить лучше служить тебе в те моменты, когда это действительно необходимо.

— Дело вовсе не в том, чтобы служить мне, дружище. Дело в том, чтобы ты заботился о себе. Ты тоже имеешь право иногда побаловать себя, особенно в свободное время. Если тебе хочется заряжаться подольше, пожалуйста, сколько угодно. Можешь считать это своим маленьким ленивым воскресеньем.

Майкл широко улыбнулся, довольный тем, что ему удалось донести до друга свою мысль. КИТТ некоторое время обдумывал услышанное, а затем неожиданно спросил:

— Майкл, у нас есть какие-нибудь задания на завтра?

— Насколько мне известно, нет, — ответил Майкл, потягиваясь и поднимая руки над головой. — Так что скажешь насчет того, чтобы устроить себе настоящий выходной? Расслабимся, отдохнем как следует. Думаю, нам обоим не помешает небольшая передышка.

— Тогда завтра я собираюсь поспать подольше, Майкл, — тихо рассмеялся КИТТ.

— Отличная идея, дружище! А если захочешь, потом можем немного покататься, когда закончишь подзарядку.

— Я бы очень этого хотел, Майкл, — с теплотой ответил КИТТ.