Constellation du Lion * (джен)

Маленькая Лили сидела на широком подоконнике их с Петуньей комнаты и смотрела на ночное небо, залитое серебряным светом луны.

Пусть дом Эвансов и был довольно большим, родители поселили их вместе.

В обычное время Лили и Тунья довольно хорошо ладили друг с другом. А вот спорить и ругаться они начинали в двух случаях: либо когда Лили затронет тему мечты, снов и мифологии, а Петунья — какой-то нудной темы, либо когда мечтали о будущих мужьях.

Почему?

Потому что Лили никогда не мечтала о богатом красивом принце на белом коне, о дорогущих платьях, в которые ходят на балы. Никогда она не мечтала, о том, что вырастет и уедет навсегда из родительского дома. Никогда.

А о чем же мечтала Лили?

А Лили грезила о мире, полном волшебства.

О белоснежных пегасах с понимающими голубыми глазами, о единорогах с алмазным, драгоценным рогом, о богинях звезд, которые танцуют на иссиня-черном небе свой сверкающий танец, повинуясь их мудрой матери-Луне. О ярком и веселом духе солнца, который всегда приносит радость на эту землю. О духах воды, огня, земли и воздуха, без которых этот прекрасный мир не мог бы существовать. О дриадах, нериадах, наядах-красавицах, с кожей цвета лепестка розы, цвета бирюзы неба и зелени первой весенней травы. Они, конечно же, водят хороводы, собираясь на солнечных полянах молодого леса. Конечно, дружат с каждым листочком, травинкой и животным.

Лили мечтала их потрогать, увидеть, понять, что это не только фантазия... Но куда уж там!

Петунья только зло насмехалась над «совершенно детскими мечтами», а родители как-то трусливо отмалчивались.

Рыжеволосая девчушка тяжко вздохнула и уронила голову на сложенные на коленях руки.

«Если долго смотреть на небо, звезды принимают причудливые очертания…» — Лили грустными зелеными глазами вновь посмотрела в сияющую высь.

«Как странно. Вот Кролик!» — с темно-синего полотна на Лили смотрел своими глазами-звездочками ее новый ушастый друг.

«А вот... Кошка?» — но очертания созвездия изменились, и то, что Лили приняла за кошку, прогнуло длинные звездные лапы, наклонило голову и открыло пасть в беззвучном рыке

«Да это же лев! — осенило девчонку. — Надо срочно разбудить Тунью, она должна увидеть это своими глазами!»

Лили соскочила с подоконника и подбежала к спящей сестре.

— Тунья, Тунья! Скорее, самое интересное же проспишь… Тууунья!!!

Из-под одеяла высунулось недовольное бледное лицо, обрамленное черными кудряшками.

— Что тебе, Лил? Опять единорог приснился? — зевнув, она перевернулась на другой бок.

— Нет, Тунья... Ты посмотри! — Лили ткнула маленьким пальчиком в сторону открытого окна.

— Лили, ты опять открыла окно?! Сколько раз объяснять, что это опасно! — Тунья повернулась лицом к сестре и теперь сердито смотрела на нее.

— Нет, Петунь…

— Хватит, я устала от тебя! Я иду к родителям, жаловаться!..

— Но, Тунья… три часа ночи… — жалобно пробормотала Лили.

— Ладно, до утра подождет. — Петунья недовольно мотнула головой. — И отстань, пристала тут ко мне…

— Но... ноо... — Лили готова была расплакаться.

«Как Тунья не понимает! Почему?..»

— Что «но»? Знаешь, ты!.. — взорвалась Петунья. — Ты меня достала, Лили! Единороги! Пегасы! Какие-то там дрындрады…

— Дриады... — поспешила всхлипнуть Лили.

— Да мне все равно!!! — взвыла Петунья. — Хоть тараканы говорящие! Лили! Тебе скоро одиннадцать, а ты веришь в такую чепуху! Меня достали твои чудачества!

— Но, Тунья... Там звезды...

— Да какие звезды! — Петунья вскочила с кровати, подскочила к окну и сердито посмотрела в синеющую высь. — Ну, звезды! И что? Где тут чудеса?

Лили всхлипнула и смахнула несколько слезинок с глаз.

— Тунья... Сестренка, неужели ты не... Ты не видишь? — расстроено прошептала она.

— Что? Что, объясни, глупая твоя рыжая голова, что я должна там увидеть?

— Ну как... — Лили подошла к окну и встала рядом с Петуньей.

— Смотри, вот кролик... Смотри, он ушами дергает! — засмеялась Лили, показывая пальчиком в небеса.

— Какой кролик? Какие уши? Лили, я ничего не вижу, — холодно отозвалась Петунья, всматриваясь в небо.

— Как?.. — расстроилась еще больше Лили.

Она ткнула пальцем совершенно в другую сторону.

— А вон! Вон, смотри, лев! Он играет, кружится! Тунья, Тунья! Ты только посмотри! Он за своим хвостом гоняется!

И Лили тихонько рассмеялась, смотря, как лев поймал свой хвост и, перекатившись на спину, стал играть с кисточкой на его конце.

Петунья резко повернулась к Лили.

— Лилиан! Ты смеешься надо мной?! Какой лев? Какой хвост?! Ты перечитала книг!

Петунья подобрала губы, и они стали похожи на ниточку.

— Быстро спать, Лилиан. Иначе я нажалуюсь родителям!

— Но, Тунья… я… Ты смотри! — Лили в который раз попыталась показать Петунье того, кого видела.

Лев на небе вылизывал лапу.

— Ты меня за дурочку, что ли, держишь, Лили? Как ты можешь меня обманывать? Свою старшую сестру…

— Нет, Тунья, я...

— Замолчи, Лили! Мне все это уже надоело! Я долго, очень долго терпела… Пока ты наиграешься в своих животных! Когда ты, наконец, поймешь, что этого нет! ВОЛШЕБСТВА НЕ СУЩЕСТВУЕТ, ЛИЛИ! Ты либо наивная дурочка, либо тронутая умом! Как, объясни мне, как ты можешь что-то видеть там?! Как, даже если ты и видишь льва, как он может двигаться?! Лили!

Петунья раскраснелась и тяжело дышала.

Лили стояла и тихо плакала.

«Нет... Нет! Они есть. Есть! Я точно знаю…»

— Ты… Ты не права, Тунья. Они е-есть… — тихо всхлипнула Лили.

— Что? Что ты там бормочешь?

— Они есть. — Лили уверенно подняла глаза на сестру. — Есть.

— Ты совсем умом тронулась?!

— Нет, это ты сошла с ума, раз не видишь этого. Ты просто не можешь смириться, что я вижу, а ты нет. Что для меня лев играет на звездном небе, а для тебя нет. А знаешь почему?

Петунья сглотнула и удивленно посмотрела на Лили.

— А потому, Петунья, что у тебя ничего нет! — на этот раз сорвалась уже Лили. — У тебя нет мечты, кроме тех долбаных размышлений о сопливом мешке с деньгами! Ты никто без своей мечты, ты не не хочешь…Ты не можешь их видеть! Потому…

В комнате раздался звук пощечины.

Лев на озаренном серебристым светом небе заметался и, как будто остановившись на краю небесного полотна, вновь беззвучно зарычал.

— Потому, Лили, что я старше тебя.

Лили села на корточки, держась за горящую щеку.

— Потому, что я умнее.

Слезы бессильной ярости текли из глаз Лили.

— Потому, что я не тронутая умом истеричка, которая верит в то, чего нет. И не может быть.

Лили стала раскачиваться на корточках.

«Нет... Нет... Тунья не права... Все существует... Я точно... Я знаю... Они есть… есть… есть…»

— Пойми, Лили. Ты никогда, запомни, никогда не увидишь никого из своих воображаемых дриад, или как их там. Потому что это — просто игра твоего воображения.

«Игра воображения?..»

Щека у Лили уже горела не так сильно, но, все равно, было очень обидно.

— Всего лишь игра воображения… — прошептала она.

— Спокойной ночи, Лилиан. Надеюсь, ты больше не станешь беспокоить меня. — Петунья без угрызений совести вновь залезла под одеяло, чтобы видеть свои черно-белые сны, где за ней приезжает богатый принц на коне.

— Игра воображения… Игра… Их нет… — как заведенная, повторяла Лили, сидя на полу.

«Нет! Неправда!»

Лили вскочила и выбежала из комнаты.

«Нет, не игра! Они есть, есть, есть!»

Лили просто слетела с лестницы и выскочила в коридор.

«Тунья не права... Нет, не права!!! Я… они есть!»

С трудом открыв защелку, Лили выскочила на ровно подстриженную лужайку перед домом.

Остановилась посреди нее и всмотрелась в звездное небо.

Слева, в самом углу, небесное полотно прочертило какое-то грациозное длинноногое существо. И еще одно? Они медленно спускались по звездам к Лили, становясь ровно над ее головой. Девчушка присмотрелась… Лань… и олень? Как красиво смотрелись вместе эти двое! Лань потерлась о бок по-королевски вскинувшего рога оленя. И… подмигнула Лили?

Вон там, справа, к Лили скачет кролик…

С самого верха, как и подобает царю зверей, аристократично сходит лев.

Снизу, из-за края горизонта приближается с королевским размахом крыльев альбатрос.

Откуда-то с разных краев неба выглядывают два волка. Или один из них пёс?

И правда, тот, который побольше, кидается ко льву и начинает радостно прыгать вокруг него.

«Существуют... Существуют!» — изумрудные глаза Лили вновь заслезились.

Только теперь от радости.

— Я знала, я верила! — Лили широко улыбнулась и протянула руки туда, к ним. К тем, кого она ждала и в кого верила.

Лев, вновь зайдясь в рыке, сделал усилие и спрыгнул с полотна ночного неба.

Все остальные стояли, смотрели… и улыбались.

Лили зачарованно смотрела на королевскую кошку, которая мягкой, неслышной поступью подходила к ней.

Лев, состоящий из мелких звездочек, сиял не хуже рождественской елки... Но вместо ярких радостных цветных огоньков он излучал надежду, спокойствие и уверенность.

Лили подошла поближе и запустила пальцы в его святящуюся серебряным светом гриву.

Лев довольно заурчал.

Лили тут же удивилась, что может слышать его.

Лев повернул голову и посмотрел на Лили.

— Что ты хочешь? — ласково спросила она.

Было странно, конечно, но она его не боялась.

Лев вновь посмотрел на Лили и тряхнул головой.

— Ты… ты хочешь, чтобы я на тебя села?.. — удивленно спросила Лили.

Лев коротко кивнул головой и вновь заурчал.

Лили засмеялась и вскарабкалась на широкую звездную спину.

Лев мягко оттолкнулся от земли… И Лили видит вблизи звезды…

«Как там? Шары раскаленного газа? Ха и еще раз ха! Они же улыбаются мне!»

И Лили вновь рассмеялась.

Лев властно зарычал и остановился рядом с ланью и оленем…

— Какие же вы красивые, — пробормотала Лили, — а ты…

— Лили, Лил!

Олень, лань и все остальные начали таять…

— Нет, стойте... Не уходите! — бормотала Лили.

— Лилиан!

Рыжеволосая девочка резко открыла глаза и поняла, что сидит на подоконнике в самой неудобной позе.

— Лили, мы в школу опаздываем! — Тунья, заспанная и бледная, стояла рядом с ней. — А ты все кого-то там не отпускаешь, — недовольно буркнула она сестре.

— Опаздываем? Ой, надо собираться быстрее! — Лили соскочила с подоконника и побежала собираться. В последний момент она оглянулась на окно…

В лучах ярко-желтого солнечного света расхаживал звездный лев. Увидев, что Лили наконец его заметила, он махнул хвостом, подмигнул ей и растворился в ясно голубом утреннем небе.