Листья с дерева Рафалоо (джен)

Спасаясь от жёлтого тумана, рудокопы временно ушли обратно в пещеру. С ними ушли и Жевуны, которые за несколько лет очень подружились со своими новыми соседями. Но два врача из посёлка рудокопов, низенький толстенький Бориль и высокий худой Робиль, не захотели покидать верхний мир – возможно, их врачебная помощь здесь пригодится. Остался и правитель рудокопов Ружеро, но он отправился в Изумрудный город, к Страшиле, надеясь, что мудрый правитель Изумрудного города найдёт рано или поздно средство избавиться от вредного тумана или хотя бы защититься от него.

Два смелых доктора решили, что мудрецы мудрецами, а всё же туман прежде всего действует на здоровье, а значит, за дело прежде всего должна браться медицина. И они со своей стороны решили найти какое-нибудь средство, чтобы защитить здоровье людей, а заодно и зверей, и птиц.

— Этот туман, — говорил длинный Робиль сиплым голосом, — представляет собой мелкие частички, которые проникают в лёгкие и заставляют… Пчхи! Заставляют людей кашлять, чихать, и так далее…

— Коллега, потрудитесь пояснить, что вы подразумеваете под словом «далее», — перебил его охрипший Бориль. – Насколько я знаю, дальше кашля и чихания туман вреда не причиняет…

— Извините, коллега! – возразил Робиль. – Вы сначала выслушайте меня, а потом уже вставляйте замечания…

— Я вас слушаю, но вы постарайтесь выражать свои… Ап-чхи!.. мысли правильно и чётко!

— Так вы слушаете или будете со мной спорить?!

— Да-да. Я слушаю! Вы хотели сказать, что частички проникают в лёгкие, и это заставляет людей кашлять… — Как будто в доказательство Бориль закашлялся, и фразу закончил Робиль:

— А следовательно, надо найти средство, чтобы эти частички туда не пропускать! – воскликнул он. Робиль любил, чтобы последнее слово оставалось за ним. Впрочем, Бориль, со своей стороны, любил то же самое, только для себя.

— А как их туда не пропускать? – спросил Бориль и сам начал рассуждать. – Надо найти такой материал, чтобы он пропускал воздух, но не пропускал туман. Это может быть…

— Мокрая…

— Марля!

Договорившись таким образом, двое докторов начали испытания.

— Уважаемый коллега, вы в этой марле, извиняюсь, выглядите как шестилапый в наморднике. Добавить вам ещё пару рук или ног…

— Это не смешно, уважаемый коллега. Мы ставим целью здоровье, а не цирк! К тому же марля у меня, кажется, высохла. Вот незадача…

Вот незадача! Марлю постоянно приходилось смачивать водой. Это вполне выполнимо, если вы дома, но если требуется куда-то идти… И потом, дышать в мокрой марле – удовольствие небольшое, особенно если холодно. На третий день Робиль простудился, и Борилю пришлось его лечить.

— Доктор, который должен лечить других, вынужден лечиться сам! – жаловался Робиль.

— А это вам наука, уважаемый коллега. Впредь не бегайте в мокрой марле на холодном сквозняке и – ап-чхи… слушайте, что вам говорят другие…

— Ну а что вы предлагаете? Сухая марля не помогает! И потом, разве я не слушал?

— Да, вы не слушали! Потому что я вам ещё вчера сказал, что надо оставить опыты с марлей и придумать что-нибудь другое.

— Ну так придумайте, дорогой коллега. Идея марли принадлежала мне, а теперь ваша очередь голову ломать…

— Извините, но о марле догадался я! – настаивал Бориль. – Вы просто перебили меня на середине фразы…

— Извините! Пчхи! Эта мысль пришла мне в голову раньше, чем вам, и потом, сейчас я не могу думать. Я должен смерить температуру самому себе.

Итак, марля не оправдала возложенных на неё надежд, и доктора снова приуныли.

На следующий день, когда Робиль в очередной раз лепил самому себе на спину горчичники, в домик постучали. Даже не постучали, а забарабанили, причём звук доносился от самого низа двери, почти от порога. Бориль открыл и поднял глаза: он привык смотреть на людей снизу вверх из-за своего маленького роста. Но сейчас он никого не увидел.

— Эй, — крикнул доктор. – Кто там стучал?

— Уважаемый господин доктор, — раздался тоненький голосок у его ног.

Бориль изумлённо взглянул вниз и увидел зайца.

— Эх ты, — удивлённо выговорил он. – А тебе чего здесь нужно?

— Вы можете меня вылечить? Мне очень плохо, — пожаловался заяц.

Заяц был первым пациентом из многочисленных зверушек, приходивших к домику врачей и просивших дать им какое-нибудь лекарство. Жёлтый туман приносил вред не только людям.

— Не можем же мы дать и зверям мокрую марлю! – восклицал Бориль, жалуясь Робилю на очередного пациента. В домике уже поселилось не меньше десятка зверей и птиц, и все они требовали лечения, но как это осуществить?

— А почему не можем? – пожал плечами Робиль. – Они вполне могут смачивать её в ручьях, а навязать можно и на заячьи мордочки. Будет симпатично, — добавил он с ехидцей.

— Симпатично? А как они её будут снимать? Уважаемый коллега, простуда на вас плохо подействовала…

— Если хотите знать, дорогой коллега, я совершенно здоров… Пчхи!

— Не выдумывайте. И насчёт марли для зверей тоже! Они должны кушать, разговаривать, а кто им наденет и снимет марлю? А птицы? Им как и куда марлю прицепить?

— Значит, надо придумать что-то другое…

— Именно об этом я вам и толкую уже третий день, а вы меня совершенно не слушаете.

Когда Робиль окончательно выздоровел, он первым делом вышел в сад. Цветы повяли. Деревья стояли, поникнув ветками, а листья на некоторых из них были блеклые и пожухлые. Какая-то нахальная гусеница сидела на кусте роз и объедала листья так, что от них оставались одни прожилки.

— Смотрите-ка, уважаемый коллега, — сказал Робиль. – Может, жёлтый туман положительно действует на гусениц?

Бориль снял марлю с лица и ответил:

— Лучше уберите её, дорогой коллега. Не хватало нам ещё, чтобы гусеницы превращали листья неизвестно во что… Не лист, а сеточка.

Робиль даже подпрыгнул:

— А если вместо марли использовать листья?

— Что вы имеете в виду, коллега? – изумился Бориль. – Вы хотите взять этот лист?..

— Да нет же! – воскликнул Робиль. – Послушайте: надо помочь зверям и птицам. Так?

— Так, — кивнул Бориль.

— Но марли у нас не хватит! Так?

— Так! И вы предлагаете им носить вместо марли листья деревьев?!

— Вот именно! Но надо выбрать такие листья, чтобы они пропускали воздух, но не частички тумана. Неужели в Волшебной стране таких не найдётся?

— Кроме того, они должны быть достаточно большими, — добавил Бориль. – Послушайте, коллега, ведь это прекрасная идея! А что, если и людям дать такие же листья? Их не надо всё время мочить водой…

— Только они должны быть прочными. Их ведь надо как-то крепить…

В тот же день двое докторов отправились в поход по окрестным лесам.

— Ну где вы там, коллега? Не отставайте…

— Ну куда ж вы несётесь, коллега? Подождите меня…

Робиль, высокий, худой, с длинными ногами, неизменно оставлял далеко позади толстенького Бориля. Обоим ситуация доставляла мало радости: один всё время нервно бегает взад-вперёд, другой пыхтит и изо всех сил пытается догнать товарища. Когда же начали рвать листья на пробу, ситуация не изменилась: высокий Робиль, этакий «дядя, достань воробушка!», легко доставал до высоких веток, а Бориль нетерпеливо подпрыгивал внизу. Другое дело, когда приходилось пролезать среди густых кустов под низко опустившимися ветками – тут Бориль был впереди, а Робиль, согнувшись в три погибели, полз сзади.

Но этими незначительными событиями дело не ограничивалось. В первый же день доктора заблудились: отойдя далеко от дома, они потеряли правильное направление, продираясь между кустами и обходя кругом каждое дерево. В итоге они не успели вернуться домой до темноты, и если бы не лесные птицы, знавшие всё и всех вокруг, двое друзей провели бы в лесу всю ночь, если не несколько суток. На обратном пути Робиль потерял очки и всю дорогу ворчал по этому поводу.

— Мои любимые очки! Они так удобно сидели у меня на носу…

— Ничего страшного, коллега. У вас ещё три пары очков – полюбите какие-нибудь из них. Лично мне со стороны не было видно большой разницы между тем, как сидели на вашем носу те очки и другие…

— Вы никогда не теряли очки, вам не понять…

— Послушайте, почему все беды происходят только с вами?! Почему-то со мной никогда ничего не случается.

Робиль пытался быстро придумать, что бы такое ответить Борилю поязвительнее, но не нашёл и вынужден был замолчать. Впрочем, через пять минут он снова начал сокрушаться по поводу потерянных очков…

На следующий день доктора решили, что окрестностями посёлка путешествие ограничивать бесполезно. Нужно ходить, ходить и ходить, пока не найдётся то, что нужно. В поход собрались основательно. Внушительный рюкзак достался Робилю.

— А почему мне? – возмущался длинный доктор, когда Бориль помогал ему напялить рюкзак на спину.

— Чтобы ветром не сносило, дорогой коллега, — пояснил Бориль.

Робиль иронически посмотрел на друга и спросил:

— А вас не снесёт?

Бориль вздохнул и бросил критический взгляд в зеркало, где отражались две фигуры – высокая длинная и низенькая шарообразная.

— Я думаю, что нет, — сделал вывод толстенький доктор. При своём маленьком росте он весил почти вдвое больше друга.

Большой, крепкий лист. Очень плотный, гладкий с обеих сторон.

— Не то. Он не будет пропускать даже очень чистый воздух.

Большой, очень пористый лист, мягкий, тонкий, как лепесток цветка.

— Не то. Как мы к нему завязки прикрепим?

Маленький, пористый, прочный лист.

— Не то. – Робиль приложил лист ко рту – тот закрыл только середину…

— Так мы и вовек не найдём!

— Не унывайте, дорогой коллега. Рано или поздно разыщем, никуда они от нас не денутся.

Птицы кашляли на ветках, ежи чихали в кустах. Зайцы лопотали простуженными голосами, поминутно прочищая горло, медведь бродил по малиннику, хрипло ворча и выискивая последние ягодки. Звуки леса заменили звуки больницы. Общее впечатление у двух докторов складывалось такое, как будто они попали в какое-то царство бронхита. Отовсюду неслись знакомые каждому врачу звуки, и докторам было как-то не по себе. Бориль вспомнил, как в детстве видел страшный сон, будто вокруг него сплошь больные, а он должен их всех немедленно вылечить. Робиль посоветовал ему не обращать внимания на подобную ерунду:

— К чему переживать из-за окружающей среды, когда мы сами не лучше.

— Уважаемый коллега, вы в этом листике, извиняюсь, очень смахиваете на сказочного гнома с зелёными усами. Добавить вам ещё длинную зелёную бороду…

— Коллега, вы не лучше, смею заметить. Разве что повыше малость. И если бы вам добавить длинную зелёную бороду, то вы бы рисковали поссориться с Дином Гиором из Изумрудного города. Длинная зелёная борода в нашей стране должна быть только одна. Так что нечего надо мной смеяться.

Нужный лист был найден. Пористый. Крепкий. Большой. Лист с дерева рафалоо. И не так уж далеко от посёлка…

— Куда теперь?.. Что теперь делать?..

— Ну а вы как думаете? Нужно немедленно отправляться в Изумрудный город, сообщить Страшиле Мудрому… Кстати, не помешает захватить образцы листьев.

Вернувшись в посёлок, доктора заметили, что возле их домика стоят пятеро дуболомов. Они ещё давно работали в посёлке на постройке плотины, а теперь работа была закончена, а начальство разошлось кто куда – одни в пещеру, другие в Изумрудный город. Единственными людьми, оставшимися в посёлке, были два доктора, и дуболомы пришли к ним за дальнейшими указаниями.

Увидев их, Робиль сказал:

— О! Это как раз то, что нам нужно.

— Что вы имеете в виду, коллега? – удивился Бориль.

— Ну посудите сами: мы же отправимся в Изумрудный город, где погодка не лучше, чем здесь. Но тут есть листья, а там листьев нет. Им надо отнести туда листьев побольше, но мы ведь не сможем вдвоём обеспечить листьями целый город! А если подключить дуболомов…

— То можно нагрузить мешки с листьями им на спины, и они унесут сколько угодно!

Два доктора с эскортом из пяти дуболомов снова отправились в лес. Каждый дуболом нёс по два больших мешка. Двое из них, помимо того, несли ещё и самих докторов: так путешествие шло быстрее. Бориль и Робиль ехали верхом на плечах деревянных людей и командовали:

— Направо! Налево! Теперь между этими тополями! Вперёд по тропинке и от куста смородины налево!

Добравшись до места, начали обрывать листья. Лесные птицы с изумлением смотрели на это варварство, но не возражали и вскоре поспешили улететь подальше. Дуболомы и высокий Робиль обрывали листья с веток, а Бориль ползал по земле и их собирал.

— Что такое? – возмущалась бойкая сорока. – Этак они все листья оборвут, ничего на дереве не останется!

Набив десять мешков листьями, доктора успокоились. Все ладони у них были зелёные. В волосах застряли веточки. Одежда была порвана там и сям. Робиль хотел было потерять вторые очки, но так случилось, что они упали в мешок, который держал дуболом, и доктор отделался лёгким испугом.

Только дома друзья начали приводить себя в порядок.

— Уважаемый коллега, вы с этой причёской, извиняюсь, похожи на ежа. Добавить ещё на спину веточек…

Бориль критически осмотрел себя в зеркало:

— А мне казалось, что я больше похож на уважаемого Страшилу, правителя Изумрудного города. Правда, он поменьше немного. Зато ваша причёска, дорогой коллега, может очень понравиться птичкам. Они совьют в ней гнёздышко…

— Издали не разглядят, — ответил Робиль. – А вблизи я им сумею объяснить, в чём разница между моей причёской и их гнёздами.

В Изумрудный город доктора решили отправиться как можно скорее. Каждый день и час был дорог, неизвестно, с какой скоростью действует этот вредный туман… Поэтому дуболомы, помимо двух мешков листьев каждый, снова несли на себе двух докторов. Для мягкости друзья сели прямо на мешки, лежавшие на плечах деревянных людей.

— Эй, нельзя ли не так подпрыгивать? У меня уже всё в синяках, и я сейчас опять потеряю очки…

— А вы бы их спрятали, коллега. Засунули бы в карман, чтобы они не выпали…

— А как же я буду высматривать дорогу?

— А чего её высматривать? Эй, ребята, вы что, сами дорогу до Изумрудного города не найдёте?

— Найдём, конечно, — отозвались дуболомы. Робиля это, однако, не успокоило, и он время от времени командовал:

— Направо! Тут поворот! Здесь поаккуратнее, не прыгайте через ямы так сильно – на вас же сидим мы! А-ай! Ну вот, опять синяк… Эх, дуболомы…

Бориль же ехал в отличном настроении. Он был не столь костляв, как его коллега, и поэтому меньше чувствовал удары.

В Изумрудном городе средство, предложенное докторами – листья рафалоо – было признано отличным и немедленно пущено в действие. Докторам пришлось наскоро показать городским врачам, санитарам и медицинским сёстрам, как пользоваться листьями, они передали замечательное средство населению, а потом настал черёд зверей и птиц в окрестностях города.

— Не толкайтесь же, прошу вас!

— Вы здесь не один!

— Вы встали мне на лапу!

— Осторожнее, здесь есть хищники!

— Пропустите маленького!

— Не рычите на меня, мы не в лесу!

— Ой-ой-ой, он на меня зубы скалит! Помоги-и-ите-е-е!

— А НУ ТИШИНА НЕМЕДЛЕННО! Кто там зубы скалит – в конец очереди! Ещё раз повторится такое – выгоню!

Тишина продолжалась недолго, и вскоре опять начался писк, рычания, ссоры и споры. К концу дня доктора замучились настолько, что едва стояли на ногах, в ушах звенело, все пальцы были в клею, которым приклеивали листья к клювам птиц и носам зверей. Завязки для такого дела не годились.

Зато в городе два доктора сразу стали знаменитыми. На груди у каждого красовался внушительный орден с изумрудом, комнаты им предоставили во дворце, и два доктора с утра до ночи принимали больных, у которых была одна и та же жалоба: болит горло, кашель. А потом стали жаловаться и на зрение. Когда такое случилось один раз, доктора не обратили на это внимание – выписали капли для глаз и отпустили больного. Второй раз тоже ничего. Но через пару дней, когда чуть ли не каждый второй пациент заявлял, что у него болят глаза, друзья обеспокоились. К тому же они заметили, что и у них самих глаза начинают побаливать по вечерам…

— Ну что это такое! – кричал Робиль, бегая по комнате на своих длинных ногах. – Разве можно это терпеть дальше? У всех болят глаза, у всех! Этот проклятый туман не даёт нам не только дышать, но и смотреть. Надо что-то делать, дорогой коллега.

— Я уже об этом думал, — заявил Бориль. Он не бегал по комнате, а сидел в кресле. Но если у Робиля не могли успокоиться ноги, то у Бориля беспрестанно дёргались руки: он всё время хватал ими что-нибудь и тут же бросал обратно на стол.

— И что же вы придумали?

— Не кричите, коллега. Пока ничего. Думаю, надо посоветоваться с нашими друзьями и правителями… Может, сообща мы что-нибудь придумаем.

— Уважаемый коллега, вы в этих очках, извиняюсь, похожи на стрекозу. Добавить вам ещё крылья за спиной…

— Это не смешно, дорогой коллега.

— А вам тоже было не смешно, когда вы сравнивали меня то с шестилапым, то с гномом?

Робиль стоял среди комнаты, а Бориль над ним потешался. На Робиле были большие очки с резиновой оправой, прилегающей к коже, и из-за этого казалось, что у доктора неожиданно появились какие-то огромные блестящие глаза, как у насекомых. Вдобавок лист рафалоо закрывал почти пол-лица, и на свободе оставался только нос. Впрочем, Бориль выглядел точно так же, но был похож скорее не на стрекозу, а на майского жука.

Хотя что доктора? Так выглядел весь город. А вот зверям и птицам не повезло. Очков на них понадобилось бы слишком много и притом различных форм и размеров. Поэтому они вынуждены были просто поменьше открывать глаза. Многие леса почти опустели: их население постепенно уходило либо в Розовую, либо в Жёлтую страну, либо во владения самой виновницы бедствия – Арахны, где тумана не было.

Почему-то больше всех благодарил докторов Фарамант, страж ворот Изумрудного города. Впрочем, это было не так уж удивительно. Очки, которыми он заведовал, были все до единой пары изъяты из хранилищ, им сделали кожаную оправу, чтобы на глаза не попадал вредный туман. В общем, очки оказались не бесполезны, а очень даже нужны, и страж ворот, ревностный блюститель закона Гудвина, был на седьмом небе от радости.

— Я всегда говорил, что Гудвин был великий мудрец! – восклицал Фарамант. – Он всё предвидел, даже жёлтый туман! Вы же согласны? – обращался он к двум докторам, а они только отмахивались: к ним толпами валили посетители, всем надо было дать глазные капли, подобрать очки по размеру. Наконец Бориль не выдержал, подхватил незадачливого стража ворот под руки, стащил с него сумку с очками и сказал:

— Раз уж вы тут стоите, то не будете ли так любезны подать мне вон тот пузырёк, первый слева на третьей полке в самом правом шкафчике? Да-да, с деревянной пробкой. Благодарю вас! А теперь дайте-ка мне, пожалуйста, салфетку. И пинцет – он в тумбочке во втором снизу ящике, на дне большой коробки с зачёркнутой надписью «чернослив с орехами». Да, и рядом на стуле полотенце висит, захватите его тоже…

Через полчаса Фарамант понял, что пора бы потихоньку ускользнуть, но ему не удалось это сделать. Доктора гоняли его до самого вечера. Страж ворот превратился в заправскую медсестру. На следующий день он постарался не попадаться докторам на глаза, но случайно столкнулся с Робилем на улице: тот спешил в больницу после обеденного перерыва.

— А, дорогой Фарамант! – воскликнул Робиль. – У вас не найдётся минутка времени? Необходима ваша помощь с очками. Совершенно некому разобрать их по размерам.

Фарамант уныло потащился за врачом. Возле больницы они встретили Бориля, а за спиной маленького толстенького доктора маячила высокая и худая фигура фельдмаршала Дина Гиора. Увидев грустного стража ворот, фельдмаршал мрачно спросил:

— Что, тебя тоже подхватили в помощники?

— Тоже, — вздохнул Фарамант.

И вновь до самого вечера Фарамант не вылезал из кабинета двух врачей. Выходя из больницы, он признался Дину Гиору:

— Теперь у меня на всю жизнь аллергия на любые лекарства.

На следующий день Фарамант и Дин Гиор с раннего утра пристроились к Лестару и другим мастерам, которые пытались наладить отопление во дворце. Два друга были готовы на что угодно, лишь бы снова не попасться докторам.

* * *

Прошло довольно много времени. В Волшебную страну снова явились гости из-за гор: Энни, Тим, их дядя Чарли Блек. Был построен механический великан Тилли-Вилли, и собралась целая экспедиция к пещере Арахны. Одним из членов экспедиции должен был стать кто-то из врачей: Робиль или Бориль. Кто именно из них отправится – двое друзей никак не могли решить между собой.

— Вам не стоит влезать в походы и экспедиции! – кричал Робиль. – У вас, дорогой коллега, совершенно неподходящее для таких дел здоровье.

— Врач должен прежде всего думать о чужом здоровье, а не о своём, — возражал Бориль. – И потом, у меня отличное здоровье, не хуже, чем у вас, уважаемый коллега.

— А если вам придётся идти пешком? Не вы ли мне жаловались в прошлом месяце, что вас мучает одышка и болят ноги после долгой ходьбы?

— А не вы ли мне жаловались на прошлой неделе, что у вас постоянно кружится голова из-за того, что приходится много ходить?

Таким образом, причина первая – здоровье – была признана несущественной: оба доктора были здесь в равном положении. Дня через два на помощь пришли другие доводы.

— У меня ноги длиннее, и я буду идти быстрее! Экспедиция не будет задерживаться из-за отстающих!

— Не забывайте, что в фургончике мало места. И ваши длинные ноги, скорее всего, будут кому-то мешать. К тому же во сне вы постоянно дёргаете руками и ногами – думаете, я не видел?

— Это когда ж вы успели видеть?

— Когда вы болели!

— А вы во сне храпите! Думаете, я не слышал? К тому же вы, извините великодушно, несколько не соответствуете эталону стройности, а значит, будете занимать в фургончике ровно столько же места, сколько я.

Таким образом, последние дни до экспедиции друзья проводили в постоянных спорах. Были предъявлены друг другу множество обвинений: кто больше весит (Бориль, конечно), кто больше ест (а вот тут почему-то Робиль оказался преуспевающим, несмотря на свою худобу), кто дольше спит и кто больше разговаривает (здесь чемпиона найти не удалось – оба хороши). В итоге двое докторов так и не договорились, и последнее слово осталось за Энни, которая в последнее время подружилась с Борилем, а значит, пригласила именно его. Остальная команда не возражала, и Бориль был единогласно принят в число участников экспедиции на зависть Робилю.

В экспедиции Борилю пришлось трудновато, особенно когда пришлось идти пешком. Доктор был уже немолод, и поспевать за остальными ему было нелегко. Ему очень сочувствовал Фарамант, который тоже всё время плёлся в хвосте.

— Дину Гиору хорошо, — вздыхал Фарамант. – Вон у него какие длинные ноги…

— Зато у него длинная борода, в которой он постоянно запутывается, — критически заметил Бориль. Как раз в этот момент Дин Гиор в очередной раз споткнулся, а затем сердито перекинул бороду за спину и обмотал вокруг шеи наподобие шарфа. – А вот Робилю было бы действительно хорошо. У него и ноги длинные, и бороды нет… А вот кому лучше всех, так это нашей Энни. Вон она, летит на орле.

Энни, как единственная девочка в экспедиции, то и дело пользовалась некоторыми льготами по сравнению с остальными. Впрочем, никто бы и не подумал возразить.

— Лучше бы Робиль вместо меня отправился, — проворчал Бориль. – А то я всех задерживаю…

А в это время в Изумрудном городе Робиль с ног сбился: нескончаемым потоком шли больные. Больными в городе оказались все, и ко всем врачам устанавливались огромные очереди. И причём ничего серьёзного на самом деле не было: в основном простуда. Но в Волшебной стране, где простудиться было в принципе довольно трудно, люди частенько пугались даже такого пустяка и бежали к врачам – если, конечно, они были рядом. К тому же в Изумрудный город сейчас пришли жители окрестных деревень, и население города существенно увеличилось. Кроме того, зачастую к воротам города подходили четвероногие и пернатые пациенты, у которых тоже что-нибудь случалось, и они надеялись, что человеческие доктора окажут и им небольшую помощь. Собственно, так оно и происходило, в Волшебной стране всегда люди готовы были прийти на помощь зверям и птицам, в том числе и врачи…

Но врачей было мало, а пациентов – много. И Робиль по вечерам с грустью думал о том, что Бориль-то был порасторопней и почему-то не так уставал: у Робиля к концу дня всё валилось из рук, ноги не держали, а голова совсем не работала. Бориль же всегда оставался бодр и весел. И Робиль печально вздыхал про себя:

— Лучше бы Бориль здесь остался!

И при этом волновался за друга: как он там, где-то в путешествии?

И вот наконец туман исчез!

А это значило, что экспедиция завершилась благополучно. Во всей стране жители сняли неудобные очки с наглазниками, избавились от надоевших листьев рафалоо. Главное – снова стало тепло и светло. В Изумрудном городе очки снова стали обычными, зелёными, и помощник Фараманта, оставленный им на страже у ворот, снова выдавал их всем приходящим в город и забирал у всех, покидающих его…

Встреча двух друзей-докторов произошла довольно неожиданно. Естественно, участников экспедиции встречали торжественно, и Борилю внимание уделялось не меньше, чем другим, а Робиль стоял в толпе встречающих и никак не мог понять, где ж его друг. Он с беспокойством скользил глазами по весёлым лицам и не мог найти Бориля. Вот вроде он… да нет, не он. Ах, вот он… Нет, снова не он. Куда ж он подевался?

И только в коридорах дворца два доктора столкнулись лицом к лицу.

— Здрассте, — дежурно буркнул Робиль и прошёл мимо.

— Добрый день, — радужно ответил Бориль и тоже прошёл мимо.

Через пару шагов они остановились и посмотрели друг на друга.

— Коллега? – удивился Бориль. – Вы ли это?

— Боже мой! Коллега! Я вас не узнал.

— Странно, я вас тоже. Вы как-то не очень похожи сейчас на себя. Что-то не так…

— Где не так? – заволновался Робиль.

— На вашем лице…

— И на вашем тоже, дорогой коллега. Чего-то вам не хватает для полного сходства с самим собой…

Не хватало листьев. Листьев с дерева рафалоо. Они настолько меняли лицо, а доктора настолько привыкли к ним, что теперь, после первой в их жизни разлуки, не узнали друг друга…