Время для колыбельной (гет)

«Давай к Бэннеру. Время для колыбельной», — говорит Стив, и Наташа молча отправляется в сторону безумствующего Халка.

Когда до него остается лишь несколько метров, женщина тихим, успокаивающим, как она надеется, голосом произносит:

«Эй, малыш».

И встречается взглядом со своим самым большим страхом. Морда (или всё же лицо?) зверя обезображено гримасой ярости. Злоба, гнев и чувство самоудовлетворения от созданного им вокруг хаоса удивительным образом смешались и превратили и без того ужасное обличье в оживший кошмар. Но ненадолго. Стоит огромным глазам сфокусироваться на хрупкой женщине напротив, как существо замирает. Черты лица постепенно разглаживаются, а рык, вырывающийся из груди, утихает.

«Скоро солнце взойдет».

Не прерывая зрительного контакта, Наташа медленно садится на корточки, позволяя стоящему в овраге Халку оказаться с ней лицом к лицу. А затем, судорожно втянув воздух, протягивает ему свою ладонь.

Мгновение ничего не происходит. Неконтролируемый страх сжимает легкие Наташи, не давая дышать. Ей до дрожи в коленях хочется развернуться и броситься в чащу, в самую ее глубь, затеряться, скрыться, забиться в темный угол, туда, где никакой зеленый монстр не сможет ее найти. Но она остается на месте. И когда Халк робко протягивает свою огромную руку в ответ, в ее голове бьется лишь одна мысль: «почему?».

А потом ее самый страшный кошмар тыльной стороной касается ее ладони. Едва ощутимо. Будто бы он сам ее боится. Боится той боли, что она может причинить. Боится, но доверяет. И Наташа понимает. И нежно проводит вдоль уродливой руки, от запястья до самых кончиков гигантских пальцев, даря монстру каплю своей нежности. Чувствуя легкую дрожь чужого тела. А затем Халк издает тихий взрык и резко подается назад, по пути сшибая несколько кустарников.

И Наташа понимает: всё закончилось. Понимает и на краткий миг сожалеет. Но откидывает эту безумную мысль и отворачивается, ожидая конца превращения.

Уже после, вернувшись на базу и ворочаясь в кровати без сна, она вспомнит о промелькнувшем чувстве и вдруг найдет ответ на мучивший ее вопрос.

Почему она осталась?

Потому что привыкла смотреть в лицо опасности.

Потому что с детства считала бегство позором.

Потому что она Мститель, а Мститель не может быть слабым.

Потому что страх — лишь эмоция, а ее всю жизнь учили их подавлять.

Потому что Бэннер — часть ее команды, часть семьи, а семью не бросают.

Потому что незаметно он стал для нее Брюсом.

Потому что он не может примириться с тем, другим, и страдает из-за этого.

Потому что другой тоже что-то чувствует.

Потому что ему тоже больно.

Потому что она может помочь им обоим.

Потому что она готова впустить обоих в свое сердце.

Уже впустила.

А значит, бежать поздно.

Время для колыбельной.