Первый и последний матч Персиваля Уизли (джен)

— Негодяи!.. Да что же такое!.. — громко возмущался Перси Уизли, нервно взмахивая палочкой, пытаясь привести в порядок свой вытянувшийся, словно у Пиноккио, нос, который навис сейчас над верхней губой, придавая неповторимый вид. — Двадцать баллов с Гриффиндора!

— За что-о?! — хором взвыли близнецы, но напоровшись на сердитый взгляд старшего брата, примолкли, смущённо захихикав. Перси раздражённо передёрнулся.

— Братик, но ты сам виноват, — оправдался Фред.

— Зачем ты полез в эту коробку? — поддержал Джордж. — Там же ясно было написано: «Совершенно секретно».

— Вот потому и полез! — не унимался Перси. — Бестолочи! Руки бы вам кривые вырвать!

— Чего «кривые»-то? — Фред обиженно засопел. — Мы просто ещё не доработали эту свистелку. Но мы скоро...

— Вы вообще умеете вести себя нормально, без ваших идиотских фокусов?! — Так и не сладив с напастью, Перси сердито уставился на близнецов. Нос при этом грозно качнулся, и Перси автоматически скосил на него глаза. Фред с Джорджем, наблюдая за этой несчастной жертвой любопытства, снова залились неудержимым хохотом. — Всё матери напишу, мерзавцы!

Те мгновенно проглотили разгильдяйские улыбочки и подпрыгнули в ужасе — гнева Молли Уизли они боялись больше всего на свете. А вдруг мать Вопиллер пришлёт?

— Не надо! — хором воскликнули они и отчаянно затрясли головами. — Мы больше не будем!

Перси скептически фыркнул на такое заявление, и младшие братья, быстро переглянувшись, вдруг азартно засверкали глазами.

— А спорим? — вкрадчиво предложил Фред, протягивая руку.

— Что-что? — несмотря на душившее его бешенство, Перси не смог сдержать истерического смешка. — Да вы и дня не продержитесь.

— А если продержимся? — прищурился Джордж.

— Чёрта с два, — убеждённо заявил тот и попытался высокомерно задрать подбородок, что в сочетании с его гигантским шнобелем выглядело весьма комично.

— Ну, раз ты так уверен — давай пари? — подавив очередной приступ смеха, осторожно вернул разговор в нужное русло Фред. — Мы целый день ничего не изобретаем и даже не подходим к своим разработкам, и если…

— День — мало! — хладнокровно возразил вошедший в азарт Перси и скрестил руки на груди. — Неделю!

Близнецы ойкнули и слегка увяли, некоторое время сосредоточенно размышляя. Потом Фред зашептал что-то Джорджу на ухо. Тот с энтузиазмом кивнул, и оба дружно заухмылялись. Не будь Перси столь ослеплён гневом и желанием поставить мелких пакостников на место, он бы обязательно насторожился и благоразумно дал отбой идиотской затее, пока не поздно, но он лишь презрительно смотрел на своих болванов-братьев, предвкушая лёгкую победу.

— Ладно! — запальчиво воскликнул Джордж. — Замётано.

Перси достал палочку, готовясь скрепить договор магией.

— Если не сможете — в чём я не сомневаюсь, — произнёс он торжественным тоном, — вы сдадите мне весь ваш арсенал тупых приколов и до самого конца года забудете о своём дурацком изобретательстве. Я хотя бы свой седьмой курс здесь нормально доучусь. — Он кивком головы велел близнецам положить руки поверх его ладони.

— А если сможем — ты исполнишь любое наше желание! — торопливо ввернул Фред.

— Договорились, — безразлично пожал плечами тот. — Всё равно не выиграете… — Палочка взметнулась в воздухе, с кончика сорвался ярко-жёлтый луч, окольцовывая запястья троих спорщиков, впитываясь в кожу.

Сделка была совершена.

* * *

Целую неделю в Хогвартсе царили тишина и спокойствие — словно в доме для пенсионеров. Унылую серость дней скрашивали только редкие квиддичные потасовки между капитанами-противниками Маркусом Флинтом и Оливером Вудом, да обычные перебранки время от времени Малфоя с Поттером. Но для сохранения здоровой жизнерадостной атмосферы школьной жизни студентов этого было явно мало.

Близнецы болтались по этажам с неприкаянным видом и несчастно вздыхали. Перси, приведший с помощью мадам Помфри свою внешность в порядок, удовлетворённо улыбался, но чем ближе становился день окончания пари, тем больше тревожился, постепенно спадая с лица. Эти клоуны действительно не колдовали. Страдальчески морщились, забыв про свои обычные шутливые перепалки, хмуро взирали из-под рыжих чёлок, но стойко держались. А от скуки стали больше заниматься по вечерам, неожиданно прилично написали эссе по Трансфигурации и сдали зачёт по Чарам на «Выше ожидаемого».

Перси тогда не упустил случая и с огромным удовольствием прочитал длиннющую лекцию на тему: «У моих придурков-братьев ещё есть шанс стать нормальными людьми», но те только хмыкали и отшучивались.

Они постепенно оживали: им оставалось потерпеть всего два дня.

* * *

К последнему дню пари с Перси сдуло всю спесь. Близнецы сияли счастливыми физиономиями, загадочно ухмылялись, всё время шушукаясь и кидая на старшего брата красноречивые взгляды, и он уже предчувствовал, что добром это для него не кончится. Слишком хорошо он знал этих оболтусов. Небось, уже заготовили для него какую-нибудь пакость и предвкушают.

— Ну что, Персиваль, пора платить по счетам! — с довольным видом объявили рыжие поганцы, заявившись к нему в комнату, едва истекли последние секунды срока.

— И чего вы хотите? — с затаённым беспокойством осведомился тот. Братья хитро заулыбались.

— Нам кажется, — по-хозяйски развалившись на кровати Перси, Джордж прицокнул языком, — что ты, братец, такой занудный потому…

— …что тебе свежего воздуха не хватает, — подхватил Фред. — Ну, ты понимаешь…

— …кислород в мозг не поступает, — Джордж выразительно подвигал ушами. — И мы решили помочь тебе.

Натянуто улыбнувшись, Перси нервно переплёл пальцы.

— Как насчёт того, — продолжил Фред, — …чтобы научиться летать на метле? — прозвучало жуткое предложение.

Перси побелел, холодея от ужаса. Беспомощно посмотрел на двух садистов, знавших его слабое место и с чёткостью ловких загонщиков ударивших, словно по бладжеру, по больному. Те молчали, наблюдая за гаммой чувств, отразившихся на лице своего должника. Тот стянул с носа очки и растерянно захлопал глазами.

— М-м… м-может быть, я лучше до конца года буду делать за вас домашние задания? — сам не веря, что говорит это, с несчастным видом промямлил он, впервые в жизни поступаясь собственными незыблемыми принципами и старательно игнорируя осуждающий голос совести. Та вовсю вопила, что её хозяин — совершенно слабохарактерный тип, раз готов пойти на такую авантюру, ведь за всю свою жизнь Перси и списать-то ни разу никому не дал, твёрдо считая, что каждый должен добиваться успехов сам. Ведь потакать всяким лентяям — значит делать им хуже, разве нет? Мозгов у неучей от этого не прибавится, как, собственно, и знаний.

Все эти мысли привычной, заученной с детства мантрой пронеслись в голове, и Перси скис, загодя зная, что пойдёт и не на такое — всё, что угодно, лишь бы не кошмарный квиддич! Больше всего на свете он боялся метлы и полётов — этого тошнотворного ощущения, когда ноги отрываются от твёрдой и надёжной земли, и надо как-то суметь удержаться на неустойчивой тонкой деревяшке с прутьями. Прямо в воздухе — на огромной высоте, где кружится голова и всё время накатывает противная дурнота.

Перси сглотнул, чувствуя, как липкий ужас подбирается к горлу. Вцепился руками в стол мёртвой хваткой, словно его уже сейчас поволокли на поле, собираясь подвергнуть жестокой экзекуции.

— До конца вашей… — в абсолютной панике сдавленно пискнул он, — вашей учёбы! Домашние задания… — забормотал с последней надеждой.

— Не-а, — замотали головами бессердечные братья. — Метла, Перси! Сегодня же. Давай, поднимайся… — они приблизились к нему с двух сторон, потянув за рукава мантии.

— Нет-нет, лучше завтра, — в ужасе отрёкся тот, хватаясь за злополучный стол ещё крепче. — Я не готов сегодня.

— Да ладно, братик, чего запаниковал? — добродушно ухмыльнулся Фред. — Мы поможем, не трясись.

— Нет!!! — взвизгнул Перси, но коварные близнецы, дружно фыркнув, синхронно взмахнули палочками, трансфигурируя стол в подставку для тетрадок, а когда Перси, едва не упав, разжал от неожиданности пальцы, подхватили его под руки и потащили на выход.

— Уговор, братик, — добили они. — Мы же скрепили спор магией, а с ней шутки плохи, так что шевели ногами!

* * *

— ...Придурки, — в полном трансе приговаривал по дороге Перси, то и дело судорожно дёргаясь, порываясь сбежать обратно в спальню. — Тупицы!

Фред с Джорджем подхихикивали над впавшим в истерику братцем и даже злословили меньше обычного, стараясь поднять дух этому паникёру. Тот, не слушая, продолжал монотонно бубнить на одной ноте.

Приведя своего должника на поле, братья торжественно вручили ему метлу и подтолкнули вперёд, выжидающе глядя. Тот сжал вспотевшую ладонь на черенке и потерянно оглянулся. Не дождавшись сочувствия от усмехающихся поганцев, судорожно сглотнул и перекинул ногу через древко. Неловко затоптался на месте.

— Смелее, Перси! — подбодрил его Фред.

— Не торопите меня! — нервно отрезал тот, переминаясь с ноги на ногу и никак не решаясь.

— Да что ты как неживой! — воскликнул наконец Джордж, устав ждать. Подскочил к новоиспечённому летуну, невозмутимо посыпал прутья метлы каким-то коричневым порошком и шлёпнул по ним, словно по боку норовистой лошади. Потом махнул палочкой, прошептав два слова...

Метла сорвалась с места, устремляясь вперёд, но не набирая при этом высоту. Перси завизжал на ультразвуке, словно девчонка, судорожно вцепляясь в черенок и выпучивая глаза.

— Остановите её! — жалобно завопил он, нелепо перебирая по земле ногами. — Ос-та-но-ви-ите!

— Оттолкнись от земли и взлетай! — крикнул ему Фред, сложив руки рупором. — Не бойся!

— Психи ненормальные!!! — продолжал верещать ничего не соображающий от страха Перси. — Остановите!.. Снимите меня!..

* * *

— Знаешь, Фред, — задумчиво произнёс Джордж, следя за орущим во всё горло Перси, который мчался по полю с метлой между ног, описывая таким странным «недополётом» целый круг почёта. — По-моему, это была дурацкая затея.

— Это был последний шанс приобщить нашего зануду к квиддичу, — скорбно вздохнул Фред. — И он скончался прямо на наших глазах.

— Перси? — удивился Джордж. — Да брось — он сейчас живее всех живых. Ты только вслушайся в его вопли! — восхищённый присвист. — Обалдеть. Я даже не знал, что он так умеет.

— Вообще-то я имел в виду шанс, — пояснил Фред. — Теперь я убедился окончательно и бесповоротно: наш братец полностью потерян для общества как метлолётчик. Я опускаю руки.

— А ты всерьёз надеялся сделать из него звезду квиддича? — с недоверчивой ухмылкой осведомился Джордж.

— В нашей семье все так или иначе играли, — сообщил Фред с видом, будто раскрывает главную тайну, — Чарли вообще капитаном был! Мы с тобой загонщики, даже мелкие Рон с Джинни рвутся в квиддич, и только Перси выбивается из картины. К метле даже подойти боится. Позор! В кого он такой уродился?

— А может, родители его усыновили? — предположил Джордж, наблюдая за как раз поравнявшимся с ними не оправдавшим надежд братом, и снова взмахнул палочкой, прерывая его заполошный галоп.

Метла резко остановилась.

— Блядь!!! — не удержавшись, Перси с истошным воплем перекувырнулся через древко — только пятки сверкнули — и бесформенным кулем повалился на траву.

Близнецы аккуратно подобрались к жалким останкам своего предположительно «сводного» брата, горестно стонущим на стылой земле.

— Эй… Перси? — осторожно позвал один, приседая на корточки и потеребив несчастного за рукав. — Ты нормально?

— Оставь меня в покое, изверг, — прокряхтел тот, дыша как загнанный кентавр. — Дебилы, чтоб вам посреди поля обделаться, и Очищающие не сработали, а рядом только кактус рос!

Близнецы в немом восторге пооткрывали рты: они отродясь не слышали от этого закостенелого педанта и правильного заучки таких выражений. Он ещё и материться умеет!

— Нифига себе, — прокомментировал Фред. — А ты, оказывается, не такой уж зануда.

— Ах вы, паршивцы! — взвился вдруг Перси, вскакивая на ноги и ошалело замотав головой. — Я вам сейчас покажу «зануду»!

В небывалом бешенстве он взмахнул палочкой, насылая на своих мучителей мощное заклятие щекотки и, вдобавок, Таранталлегру(1). Злорадно расхохотался, ощущая себя в совершенном неадеквате, и погнал дружно вопящих и подпрыгивающих в великолепных балетных па братьев обратно к замку.

— Вот вам, негодяи! — внутренне ужасаясь своему поведению, бушевал он, мстительно швыряясь до кучи ещё и пинающим заклинанием. — Ну как — очень весело?

— Ай! Перси, ты чего! — сквозь истерический смех взвывали те, хватаясь руками за пятые точки, нелепо приседая и дрыгая руками и ногами. — Сдурел совсем! Ой!!! Ты же… ай, мама!.. Сам проиграл… О-ох!

— Шагайте-шагайте! — велел тот, воинственно поправляя перекосившиеся очки.

— Мы же… хотели… как лучше! — жалобно заголосили близнецы в два голоса. — Отпусти, придуро-ок!!!

— Будете ещё над людьми издеваться? — сурово вопросил Перси.

— Да мы же и так не… — Ойкнув от очередного пинающего заклятия, братья исправились: — Не будем!

— Обещаете?

— Да-да-да, только отпусти! — заканючили те, одновременно пряча руки в карманы и, не сговариваясь, скрутили там пальцами кукиши. И вздохнули с облегчением, почувствовав, что помилованы. Укоряюще уставились на взирающего на них со строгим видом Перси.

— И что это было?!

— Обалдел совсем?! — возмущению их не было предела.

— Всего лишь хотел, чтобы вы на своей шкуре попробовали, что чувствуют все жертвы ваших идиотских розыгрышей, — невозмутимо парировал тот. — Может, хоть тогда ваши дурные мозги на место встанут, скудоумные.

— Это вряд ли, — хором вздохнули «скудоумные», самокритично признавая несостоятельность надежд старшего брата. Тот с видом бесконечной усталости закатил глаза, посмотрев на них почти со скорбью. Как на неизлечимо больных.

— Ну, хотя бы честно, — после долгого молчания признал с удручением. — Боггарт с вами, делайте что хотите, поганцы. Вас, пожалуй, ничем не исправить. Подшучивайте. Прикалывайтесь. Над всеми, даже надо мной, — он безнадёжно махнул рукой. — Но не смейте больше лезть ко мне со своим квиддичем и дурацкими полётами!

— И зря, — перебил его Фред. — Тебе бы только чуток потренироваться... — Он азартно потёр руки. — Хочешь мы тебя... — и осёкся, потому что в лицо ему бдительно уткнулась палочка Перси.

— Но-но! — остудил тот его пыл. — Первый и последний мой квиддичный матч закончился сегодня. Счёт один-один. В мою пользу! Ясно, шалопаи?

— Ясно, зануда, — кривляясь, протянули те и захихикали. Перси удовлетворённо кивнул и глубоко задумался.

— У меня странная реакция на метлу и полёт, — сообщил он, спустя какое-то время. — Я от этого, как выяснилось, зверею и превращаюсь в неадекватного полудурка, подозрительно похожего на вас. Мне это не нравится.

— Нам, в общем-то, тоже не понравилось, — потирая ушибленные места, заверили близнецы, с содроганием вспоминая свои недавние дикие пляски от лихого мстителя-Перси.

— И ещё, — тот замялся, смущённо приглаживая свои почти вставшие дыбом кудряшки. — Не говорите никому, что я произнёс это слово… ну, на букву «б».

Близнецы вздохнули с облегчением, окончательно успокаиваясь: совершенно незнакомый им агрессивный грубиян под кодовым названием «квиддичист Перси» наконец-то исчез, сменившись на привычного, знакомого и даже где-то любимого (как они теперь осознали) Перси-зануду. И впервые в жизни они были этому рады.

(1) Таранталлегра (англ. Tarantallegra) — заклинание, заставляющее человека танцевать помимо его воли.