Татуировки (гет)

Изначально на коже Кима не было ничего, лишь имена родителей, которые проявились на его руке в двухлетнем возрасте.

* * *

Когда ему было пять, Ким познакомился с соседским мальчиком — умным невысоким Максом. Через неделю после того, как они подружились, на сгибе локтя появилось и его имя.

Ким побежал к своей маме.

— Maman, откуда имя Макса на моей коже? Я его там не писал.

Его мама засмеялась, опустившись на колени перед сыном.

— Но у тебя написано и моё имя, и папино, ведь так?

Ким даже перепроверил.

— Да.

— Это случается с каждым. Никто не знает, почему — но всегда, когда ты привязываешься к кому-то, на коже появляется его имя, — женщина отбросила длинные волосы в сторону, обнажив шею. — Видишь, mon champion? Здесь написано твоё имя, потому что я люблю тебя.

Ким поморщился.

— И у тебя где-то написано имя папы, верно?

— Верно. Оно на моей спине.

— Но я не хочу жениться на Максе! — запротестовал мальчик. — И я не его ребёнок.

Его мама рассмеялась.

— Нет, нет, Ким. Ты не обязан вступать с кем-то в брак, или быть ему родственником, чтобы любить этого человека. Почему-то на коже появляются и имена твоих лучших друзей, тех, о ком ты по-настоящему заботишься. Это тоже любовь, тигрёночек.

Ким кивнул.

— Значит, у тебя есть имя мадам Джоан, даже если она просто твой друг?

— Правильно! Теперь ты понял?

— Да, maman.

На следующий день Ким показал Максу свою новую метку. И он страшно обрадовался, когда Макс, в свою очередь, показал имя Кима на своей лодыжке. Это очень много значило, и мальчики об этом знали.

Следующие пятнадцать минут Макс рассказывал всё, что знал об этой системе татуировок (и Ким был уверен, что этот гений где-то что-то приукрасил).

Ким прекратил лекцию своим «Догоняй!» и побежал в сторону качелей. Макс немного поворчал, но бросился вслед за ним.

* * *

Когда Киму было семь, на детской площадке он познакомился с девочкой по имени Сильви. У неё были милые черные кудряшки, завитые спиральками, и большие голубые глаза, и Ким решил, что она — самая красивая девочка из всех, кого он когда-либо видел.

Он проснулся на следующий день и обнаружил её имя в центре живота. Заметив метку, его нутро сжалось, но это странное чувство не было неприятным.

Родителям он ничего не рассказал.

Через несколько месяцев Сильви переехала. Ким был немного рад этому и, в то же время, слегка расстроен. Ещё через несколько месяцев её имя исчезло.

* * *

Киму пятнадцать, сейчас — первый год средней школы. На его коже по-прежнему почти нет надписей, разве что добавилась еще пара имён новых друзей.

Он осторожен, пожалуй, даже слишком осторожен со своими привязанностями. Если люди увидят крутого качка, исписанного именами, что о нём подумают?

И он прячется за образ, позволяет видеть истинного себя лишь семье и близким друзьям, в число которых входит Макс. Во всяком случае, в этом заключается его план.

И он проваливается почти сразу же, когда Ким переходит на второй год обучения. Ким знаком с большинством этих шестнадцатилеток, но всё равно держится от них подальше.

Одним прекрасным днём рядом с ним усаживается Алья Сезер, вытаскивает телефон и засыпает его вопросами о спорте, фитнесе, «ломал ли ты кости?», «ломал ли кости кому-то другому?», «расскажи о своём самом большом достижении на данный момент!».

Ким не знает, как на это всё ответить, особенно когда рядом с Максом садится Маринетт Дюпэн-Чен и начинает отчитывать Алью за невежливость.

Маринетт улыбается и предлагает коробочку с выпечкой. Алья извиняется, и разговор, до этого больше похожий на допрос, становится более естественным. Ким считает Маринетт заботливой и креативной, пусть и немного чудной. Алью же — тупой и упрямой злючкой.

Ким идёт в уборную и обнаруживает ещё два имени на своей коже.

* * *

Разумеется, он знает, кто такой Нино, он просто не тратит на него своё драгоценное время. До тех пор, пока они не начинают заниматься проектом по химии дома у Нино. Потом это перетекает в обсуждение музыки и ритмов. Ещё позже они вместе дурачатся, пускают в классе бумажные самолётики и устраивают игровые марафоны с Максом.

Через неделю имя Нино появляется на ключице. Ким надевает толстовку и вздыхает. Это выходит из-под контроля.

* * *

Ким дружит и с другими одноклассниками, но не подпускает их слишком близко. Он достаточно коммуникабелен, чтобы быть в общей компании, но достаточно отстранён, чтобы на его теле не появлялись новые имена.

Все же татуировки — интересная штука. Ким ловит себя на том, что он наблюдает за своими одноклассниками, подмечая чужие имена на их телах.

Роуз ими буквально усыпана. Не успевает закончиться одно имя — начинается другое, они переплетаются друг с другом, словно чёрные лозы. На теле Джулеки меток, наверное, ещё меньше, чем у Кима. Имя Роуз написано на тыльной стороне руки Джулеки, и Ким думает, что имена членов её семьи скрыты от его внимательного взгляда длинными рукавами.

Однажды, поправляя волосы Маринетт, Ким замечает маленькую меточку под воротником. Он внимательно осматривает шею девушки и старается сдержать смешок.

Алья понимающе улыбается и показывает: «тсссс». Ким хранит этот секрет, словно свой собственный. Он не уверен, знает ли Маринетт о том, что на её шее татуировка с именем Кота Нуара, но он её не спрашивает.

* * *

На теле Кима появляется новое имя, пересекая его рёбра наискось. Ким ждал этого.

Хлоя Буржуа.

Прекрасная и дерзкая, она сначала поманит его своими ухоженными ручками, а потом, осыпав ехидными комментариями, ослепит жестокой улыбкой. Ким знает, что Хлоя — та еще сволочь, и по хорошему он не должен ей увлекаться… Но. Порой и он бывает злобным, а вызовы ему всегда нравились.

После «катастрофы ко дню Святого Валентина», как называет этот инцидент Нино, Макс прекращает подталкивать Кима к тому, чтобы позвать Хлою на свидание. Её имя пачкает кожу еще две недели, прежде чем наконец-то исчезнуть.

Ким этому рад.

* * *

Когда Ким впервые встретил Аликс, он не удержался от ехидной подколки «Младшая школа за углом!».

Она ответила, что парк находится ниже по улице, и она не знала, что сосны умеют разговаривать.

Ким фыркнул, не сумев придумать лучшего ответа, и отвернулся. Аликс улыбнулась ему в спину. Это будет весело.

* * *

Кто-то говорит, что именно тогда и началось их соперничество. Кто-то считает, что эта встреча лишь зародила семена, а настоящими соперниками они стали позже. Кима не волнуют такие детали. Он знает лишь одно — Аликс Кубдел пожалеет о том, что с ним связалась.

Легче сказать, чем сделать. Аликс не уступает ему в остроумии, что доказывают их долгие словесные перепалки (Алья даже записала одну из них), и в скорости, что доказывают их многочисленные гонки, победа в которых достается то одному, то другому.

Примерно через две недели Киму кажется, что изначальная неприязнь куда-то испарилась, уступив дружескому соперничеству. Он с нетерпением ждёт встречи с Аликс, придумывает, как ее обойти.

Макс составляет хитрый план — состязание по армрестлингу. Здесь Ким обязательно побьёт всех.

— Ни за что, — говорит Аликс, когда он бросает ей вызов. — Ты же меня больше в два раза!

— Испугалась, феечка? — дразнится он.

Она хмурится.

— Нет, но это нечестно.

— Ты победила его в куче других соревнований, — говорит Макс. — Согласно статистическим данным, у тебя все же есть шанс обыграть его и в этот раз.

Аликс опять отказывается, но Ким может поклясться, что она задумалась.

— Ладно, — соглашается в конце концов. — Но если ты победишь — оставь меня в покое хоть на неделю.

— Неплохо, — говорит Ким с широкой улыбкой. — А если победишь ты, тогда ты… Сделаешь то же самое.

— А ты не очень оригинален.

— Я согласен отложить мою оригинальность в сторону, если мне перепадёт неделя без твоих визгов.

— Идет, — вздохнув, отрезает девушка. — Готов?

— Сейчас?

— А почему нет? Испугался, м?

— Ага, разбежалась.

Весь класс наблюдает за ними. Ким краем глаза видит, как Нино принимает ставки, пока Иван тащит столик.

Они становятся на колени по обе стороны столика. Ким ухмыляется, на лице Аликс — привычная гримаса адреналиновой наркоманки. Ему кажется, что она вышла на тропу войны.

Опираются локтями о стол, соединив ладони.

— Готовы? — говорит Макс. — Три… Два… Один… Старт!

— Вперёд, Ким!

— Давай, Аликс!

— Да!

— Ты сможешь!

— Покажи ему, кто главный!

Какое-то время они борются, ведёт то один, то другой. Это занимает больше времени, чем он ожидал, но в итоге Ким прихлопывает руку соперницы к столу и удерживает ее в одном положении.

— Раз, два, три, всё! — взрывается криками аудитория.

— Ким — наш чемпион по армрестлингу! — кричит Макс.

— Отлично держалась. — говорит Ким.

— Ты тоже. — неохотно признаёт Аликс. — Зато теперь не будешь меня трогать всю неделю.

Макс продолжает объявлять о победе своего друга, пока не выходит Маринетт.

— Я бросаю чемпиону вызов.

— Ооооо… — удивились все, кто там стоял.

— Ты правда хочешь бросить вызов чемпиону? — недоверчиво спрашивает Макс.

Аликс любезно отходит в сторону.

— Вперёд, Мари. Опусти ему самооценку.

Все занимают свои места. Маринетт улыбается, а Ким смотрит на неё с опасением. Его соперница всего лишь шьёт — у неё не должно быть каких-то особенных мускулов. Почему же она так уверено улыбается?

Они синхронно напрягаются, и Маринетт припечатывает его руку к столу буквально через пару секунд.

Толпа сначала шокировано застывает, а затем сходит с ума, выкрикивая имя Маринетт.

— Кажется, тебя поставили на место. — говорит Аликс, сложив руки.

Ким показывает ей язык.

— Я должен узнать, откуда у неё такие мускулы на руках.

— Еще бы! — смеётся Аликс. — Как думаешь, что у нее за тренировки?

— Эй, вы! Разговоры запрещены! — говорит Хлоя.

И правда. Аликс уходит, а Ким поздравляет Маринетт, готовясь провести блаженную неделю без подколок Аликс.

* * *

Через четыре дня (включая выходные) он в спешке добирается к Максу и тарабанит в дверь.

— У тебя… Всё в порядке? — говорит Макс, поднимая бровь.

— Нет! — тяжело дышит Ким. — Не в порядке! Можно войти?

Макс впускает Кима, он влетает на кухню и начинает ходить туда-сюда.

— В чём проблема?

— В Аликс!

Макс поправляет очки и ухмыляется.

— Оу. Аликс.

— Окей, ты же в курсе, что мы условились не разговаривать друг с другом всю неделю? Мне кажется, это вызов. Я нутром чую, она ждёт, когда я облажаюсь! — Ким вцепляется в волосы. — И каждый божий день после школы она просто берёт и проходит мимо! Всегда, когда она видела, что мы стоим с Натаниэлем или ещё с кем-то, она останавливалась и тусила вместе с нами, а теперь не-е-ет! Мадемуазель Кубдел просто задирает нос и укатывает на своих роликах прочь, и это сводит меня с ума!

Ким глубоко вдыхает, прекращает нести какой-то бред и смотрит на реакцию своего друга. Макс закрывает рот (оказывается, он был открыт) и откашливается.

— Ты хочешь поговорить с ней раньше, чем эта неделя закончится?

— Да! Нет! Ох… Не знаю.

— Хмм. Вероятность того, что Аликс оценит это, составляет шестьдесят девять процентов. Вероятность того, что она пошлёт тебя, составляет тридцать один процент.

— Вероятность того, что класс меня засмеёт?

— Эм, очень высокая, — поправляет очки Макс. — Думаю... процентов сто?

— Так и знал, — хмурится Ким и шлёпается на табуретку. — Мне нужно смириться и пережить эти три дня.

— Ты сможешь, — честно говорит Макс. — Ты самый решительный из всех, кого я знаю. Если хочешь, я не дам тебе сорваться.

Вот уж спасибо Максу за то, что он не позволил ему заговорить с Аликс в последующие три дня. Ким старался вообще не смотреть на девушку, и это довольно-таки трудно, потому что она сидит прямо перед ним. Не нужно особо напрягаться, чтобы протянуть руку и взъерошить её забавные розовые волосы, но Ким сдерживается.

И наконец, наступает пятница. Ким уже идёт туда, где его поджидает Аликс.

— Неделя прошла. Думаю, моя жизнь больше не будет такой спокойной. — Отмечает девушка, стоит Киму только поравняться с ней.

— Я удивлён, что ты продержалась так долго, Смурфетта. Честно сказать, я был уверен, что ты набросишься на меня ещё в первый день.

Она лишь фыркает.

— Мечтать не вредно.

Они разворачиваются и уходят в разные стороны. Руки Аликс в карманах, на лице — широкая ухмылка. Ким бодро насвистывает, догоняет Адриана и закидывает руку ему на плечо.

В этот же день он смотрит в зеркало и обнаруживает имя Аликс Кубдел, огибающее плечо. И понимает, что вовсе не против этого.

* * *

— Знаешь, — однажды говорит Макс, — тебе не стоит так париться по поводу твоих татуировок.

Они сидят на диване и играют в видеоигры. Ким проигрывает, и спустя секунду до него доходят слова Макса.

— В смысле? — спрашивает азиат, глядя на экран.

Макс выписывает своим персонажем кренделя, проходя через препятствия.

— Ну, это же очевидно. Ты не подпускаешь к себе людей, чтобы на тебе не появлялись их имена. Я не знаю, почему, но…

— Что ты хочешь этим сказать? — говорит Ким, заметив снайпера и бросив в него гранату своим персонажем.

— Никто не будет судить тебя по тому, сколько на тебе имён. Нам всё равно.

— Нашему классу всё равно, — поправляет Ким. — Другим людям, возможно, и нет.

— А возможно, и да. Ты чего-то боишься?

— Я не боюсь… — персонаж Кима внезапно умер. — Чёрт побери, ты снова победил.

— Не напрягайся так, — говорит Макс. Они оба знают, что он имеет в виду не игру.

* * *

Аликс идёт за ним от класса до его личного шкафчика. Тихо зовёт парня.

Это происходит через несколько недель после разговора с Максом. Аликс не могла не заметить: Ким вёл себя странно весь день, беспричинно бросался на людей, а потом просто рухнул на стол. Она была удивлена, как ещё никто акумой не заразился после такого. Сейчас они остались вдвоем, остальные просто избегают Кима.

Парень игнорирует её, захлопывая шкафчик.

— Поговори со мной, — говорит Аликс. — Что случилось?

Он хмуро смотрит на неё сверху вниз, но она может поклясться, что мыслями он вообще не здесь.

— Занимайся своими делами, коротышка.

Она возвращает ему хмурый взгляд.

— Не-а. Что случилось?

— А тебе какая разница?

— Не переводи стрелки. Чувак, если бы ты был девушкой, я бы предположила, что у тебя критические дни… Ты даже Хлою переплюнул!

«Какая дурацкая ситуация», думает Ким. И смотрит вниз, на ту, которая в два раза его меньше. Но никто не сможет остановить Аликс, если она вбила себе что-то в голову, и Ким сползает, прислонившись к шкафчикам.

— Сегодня был… Трудный день.

— Да ну? Я бы в жизни не догадалась. — Она садится рядом, их плечи соприкасаются. — В чём дело?

Он вздыхает.

— Мой двоюродный дед… Он был лучшим человеком из всех, кого ты могла когда-либо встретить. Знаешь, он был спортсменом, мог бы участвовать в Олимпийских играх. Уже прошел квалификационный отбор, собирался покорять планету.

— Серьёзно?

Ким переводит взгляд на свои колени.

— Ага. Но его жена нуждалась в пересадке костного мозга. Он стал донором за день до отлёта. После этого путь на Олимпийские игры ему был заказан, но он никогда об этом не жалел. Можешь себе представить, вот так отказался от своей мечты!

Аликс положила руку ему на плечо.

— Всегда, когда я спрашивал его об этом, он смотрел на мою бабушку и говорил: «Она — единственное золото, которое мне нужно в этой жизни». Он умер в прошлом году. В этот день.

Девушка рядом с ним сглатывает.

— Мне жаль, Ким. Судя по твоему рассказу, он был крутым парнем.

Он смотрит на неё с улыбкой.

— Ага. Именно таким и был.

Они сидят так еще какое-то время, прежде чем Аликс поднимается.

— Погнали, Геракл. Мы с Милен собрались за лимонадом, и ты пойдёшь с нами.

— Я думал, что на меня все обозлились.

— Эх, — она махнула рукой, — не так уж и сильно. Некоторых ты реально задел, но в основном, они за тебя переживают.

— Даже не знаю, Аликс…

— У тебя нет выбора. — Девушка хватает его за руку и тянет за собой. — Побежали! Наперегонки к главному входу!

— Ты же не серьёзно. Я должен перед всеми извиниться.

— Бег же поднимает тебе настроение, — говорит она. — И рядом только я с Милен, почему ты отказываешься?

Он встаёт с наигранным стоном.

— Ладно.

— Первый, кто сбросит бумажки мадам Бюстье на пол, получает пять баллов! — смеётся Аликс и убегает.

— Эй, ты жульничаешь! — кричит Ким и бежит за ней.

Аликс оглядывается на парня, который её догоняет. «Твой дедушка гордился бы тобой», думает она, посмотрев на улыбающегося парня . «Да и не только он.»

* * *

— Эй, Роуз, ты же разбираешься во всей этой дребедени с феями и радугой? — спрашивает Ким, развернувшись.

Аликс фыркает. Он оборачивается и корчит ей рожицу, прежде чем снова повернуться к Роуз.

— Э-э, думаю, что да, — нежно говорит блондинка.

— Потрясно! А... о нимфах тоже что-нибудь знаешь?

— О, нет, только не снова, — говорит Аликс, залезая на стол Кима. — Этот парень всю ночь не давал мне покоя. Серьёзно, тебе нужен ограничитель на количество сообщений.

Ким думает «А что будет, если я столкну её со стола?».

— Что здесь происходит? — спрашивает Роуз.

— Ну, в Древней Греции нимфы ведь жили в реках и других подобных местах?

— Да, именно так. — вмешивается Макс. Почти все в классе заинтересованно уставились на Кима.

— И что же они делали зимой?

Роуз ошалело на него смотрит.

— Mon Dieu, — бубнит Алья. Маринетт недоуменно хихикает.

— Нет, ну правда! — говорит Ким. — Они зимуют подо льдом, или отправляются в тёплые края, или как?

— Может, в Древней Греции нет зимы? — предполагает Иван.

— Нет, в северной части очень даже холодно, — говорит Макс. — Или нимфы живут только на юге?

Хлоя издевается.

— Очевидно же, что они возвращаются на Олимп, пока весь лед не растает.

— А как тогда они следят за течениями, если сидят на Олимпе? — спрашивает Алья, всегда готовая поспорить с Хлоей.

Совсем скоро весь класс оказывается вовлечен в дискуссию. Сабрина записывает все возможные теории на доске, а Алья и Нино проводят очередное независимое исследование.

— Поверить не могу, что ты правда занял класс этой историей до начала занятий, — шепчет Аликс ему на ухо.

Ким ухмыляется и подмигивает. Аликс засовывает пальцы в рот и изображает рвоту.

— Что здесь творится? — говорит учитель.

Аликс и Ким смотрят друг на друга, стараясь не смеяться.

* * *

В один прекрасный день она приходит в чёрной бейсболке, ненадёжно сидящей на голове. Если честно, она так и просит, чтобы ее стянули.

Ким подкрадывается к Аликс, снимает кепку с её головы и с победным видом держит её над головой.

— Эй, верни! — кричит она, сузив голубые глаза.

— Дотянись и отними, — насмехается Ким.

Аликс издаёт звук, подозрительно похожий на рычание.

— Не все здесь такие кошмарно высокие, как ты, Ким! Иван, помоги мне!

Парень в футболке с рисунком черепа качает головой и отходит.

— Прости, Аликс, но я обещал не вмешиваться.

— Чего? — вопит она. — Ким, когда я покончу с тобой…

— Сначала придется немножко подрасти, — дразнится он и, прихватив кепку, убегает.

Она преследует его, громко ругаясь. Когда поток проклятий внезапно прекращается, Ким оборачивается, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Он обнаруживает её в воздухе над ним, дико визжащую и раскрывшую руки, словно пантера, охотящаяся на свою добычу.

Ким испускает короткое «А-а-а!», прежде чем Аликс врезается в него, выхватывает бейсболку из рук и спрыгивает на землю.

— Что это было? — спрашивает он.

Девушка не отвечает. Она хватается за бока и истерически смеётся.

— Твоё лицо! — Аликс успокаивается всего на секунду, после этого её захватывает новая волна смеха.

— Ага, очень смешно.

— О, я задыхаюсь! Видел бы ты себя со стороны! — Аликс в лицах изображает его испуг и просто ухохатывается, пока Ким смотрит на неё уничтожающим взглядом.

— Не думаю, что я выглядел так.

— Нет, Геракл, ты именно так и выглядел! В-у-у-у! — Аликс наконец-то берет себя в руки и указывает пальцем на Кима. — Это твоё наказание за то, что стырил мою кепку.

Ему хватает совести, чтобы смутиться.

— Мне жаль.

— Нет, не жаль.

— Ты права, — телефон издаёт звуковой сигнал, и Ким вздыхает, прочитав сообщение. — Мне пора. Увидимся, белочка-летяга.

— Не называй меня так! — кричит она ему вслед. Он машет ей в ответ.

Аликс позволяет ему отойти на безопасное расстояние, после чего снова начинает смеяться.

* * *

Ким понимает, что, сам того не желая, следует совету Макса. На его теле всё больше меток с именами одноклассников, и это его почти не волнует.

Макс говорит об этом это лишь раз, когда Ким во время тренировки с гантелями снимает рубашку.

— Ух ты, на твой коже так много имён, — замечает мальчик в очках.

— Что? — Ким смотрит вниз и понимает, что до этого Макс не видел ту часть его тела с именами, о которой он успел позабыть. — О, думаю, да.

— Итак, когда вы с Аликс начнёте встречаться? — говорит Макс, сидя на скамейке со своей домашней работой.

Ким давится воздухом и почти роняет груз на ногу.

— Что?

Макс смотрит на него, приподняв бровь.

— Ты же меня слышал.

Ким смотрит на него целую минуту и возвращает груз на место.

— Я, э-э-э, мне надо идти!

Он забирает рубашку и бежит в сторону выхода. Макс, посмеиваясь, смотрит ему вслед.

* * *

Он трижды пытается ей позвонить. Ким нажимает на её имя в своём телефоне, смотрит, как начинается вызов — и тут же сбрасывает.

«Соберись», раздражённо думает он. «Бог троицу любит».

— Алло? — отвечает Аликс.

— Эй, Аликс! — говорит он. — Это Ким. В смысле, ты же уже знаешь, что это я, у тебя же мой номер вбит…

— Чего тебе нужно, качок? — спрашивает Аликс, но слышно, что она скорее удивлена, чем раздражена.

— О, точно! Хочешь, э-э, прогуляться?

— Конечно! — говорит Аликс, шлёпнувшись на кровать. — Когда?

— Погоди, ты согласна? Серьёзно?

— Да, Ким. Когда?

— О, э-э… Давай завтра? Ничего себе, я и не думал, что ты правда согласишься!

Она морщится.

— О чём ты говоришь?

— Ни о чём!

— Ла-а-адно. Тогда встретимся завтра в парке?

— Отлично. Увидимся завтра, феечка.

— До завтра, качок.

Ким вешает трубку и победно вскидывает руку.

— Есть!

* * *

На следующий день Аликс встречает его в парке. Они пробегают несколько кварталов и останавливаются в пекарне Дюпэн-Чен.

Маринетт вручает им пакет с печеньем, понимающе улыбается, и от этого Ким краснеет, а Аликс смущается.

Он провожает её до дома, проверяя по пути, сможет ли Аликс поймать ртом печенье, что он подбросит. Ей удается это сделать.

Они уже стоят у неё крыльца, и почему-то Ким выглядит дёрганым.

— Если честно, я не думал, что ты согласишься.

— А почему бы и нет? — смеясь, спрашивает она. — Друзья часто тусуются вместе, да и ты иногда можешь быть весёлым парнем.

Его лицо мрачнеет.

— Да. Друзья. Верно.

Аликс смотрит на него, окончательно запутавшись. Внезапно, все кусочки паззла становятся на свои места. Его нервозность. Это «лицо шиппера» у Маринетт, которое Аликс наблюдала, когда брюнетка смотрела на Алью и Нино.

— Ким, — медленно начинает Аликс, — это было свидание?

Его рот открывается и через секунду захлопывается.

— Да… То есть, нет! То есть, если ты не хочешь…

— Ты позвал меня на свидание! — вопит Аликс.

— Э-э, да? Именно это я и сделал.

Ким жутко смущается, когда девушка начинает смеяться, распахнув глаза так широко, словно ей только что было откровение.

Аликс торжествующе показывает на него пальцем.

— Ты! Позвал меня на свидание!

— Слушай, — говорит Ким, — я не совсем понимаю, что сейчас происходит.

— Я тоже. — Аликс смотрит снизу вверх и улыбается. — Но… Ладно уж.

— Ладно?

Она многозначительно на него смотрит, и это поражает его.

— Погоди! Ты имеешь в виду, «Ладно»? «Ладно», в смысле, ты хочешь пойти на сви…

— Да, — перебивает она. — И…?

— Да, — говорит Ким. — Было бы здорово.

— Значит, договорились, — улыбается Аликс.

Он ухмыляется в ответ.

— Нам надо что-то сделать с разницей в росте.

* * *

Через несколько недель они вместе занимаются в тренажёрном зале. Ким качает пресс, прижав к полу ноги и ладони, подтягивая тело вверх и опуская его обратно. Аликс наблюдает за ним, сидя на его ногах, чтобы они не поднимались.

На нем только белая майка, и на его ключице Аликс замечает имя Нино. Она ищет другие имена, пока он считает вслух.

На локте — имя Макса. Взгляд Аликс скользит выше, на его плече она видит своё имя и улыбается.

Когда-нибудь, думает Аликс, она покажет Киму татуировку с его именем, расположенную чуть повыше её пресса (она может поспорить, что её пресс будет получше, чем у него). И в этот момент, она чувствует прилив нежности к этому парню.

— Сорок девять… — кряхтя, считает Ким.

Он наклоняется, почти прикасаясь грудью к коленям, и Аликс тянется вперёд, нежно целуя его губы.

Отстраняется через секунду и мило улыбается.

— Пятьдесят.

Ким позволяет себе упасть на спину, изумлённо пялясь в потолок. Он слышит смех Аликс и совсем не удивился бы, увидев над своей головой стайку мультяшных сердечек.