Кредонвилль

Роаланна

Через несколько дней меня вызвали в Министерство. Разговор был не из приятных. В валлийских горах чрезвычайные происшествия, ситуация боевая, критическая. Местный Аврорат, состоящий из двух авроров, погиб при исполнении. Подозревают великанов, их поселение выше по тропе.

Меня командируют в Кредонвилль, ближайшее поселение магов, группа из двенадцати человек. Я тогда крепко повздорила и с Малфоем, и с Реддлом, и с министром. На улицах в Лондоне джарви его знает, чего творится. А они собрались выслать двенадцать лучших авроров в горы. Просто немыслимо!

Домой я прилетела под вечер, нисколько не успокоенная, и весь вечер металась по комнате.

* * *

Утро было туманно и серо. В офисе сдавал смену Финниган. Я вызвала Брауна, Крауча и Скримджера и быстро обрисовала ситуацию. Решено было, что нас с Руфусом хватит, остальных добиваемся стажерами. Пока нас нет, Крауч будет пытаться держать бардак и народ. Браун ему поможет. Из отпуска отозвали Пруэтта. Я послала Руфуса в архив и к оперативникам: мне нужна была информация.

Итоговая сводка выглядела как отменное дерьмо драккла.

Кредонвилль — поселение в валлийских горах. Триста магов, в основном бывших охотников⁽¹⁾. Отделение Аврората состояло из двух человек, больше и не надо было. Месяц назад начали пропадать люди, находили их с явными следами когтей оборотня. Тогда было найдено большое логово оборотней, был суд, окончившийся для мохнатых Экстерминатусом⁽²⁾. Неделю назад в горах пропала семья из трех охотников. Дальше больше. Трупы или не находили, или находили с проломленными черепами. Авроры слишком поздно сообщили в Министерство. И погибли на следующий день, точнее ночь. Внешняя стена города проломлена, офис Аврората, представляющий собой домик, на втором этаже которого авроры жили, разрушен до основания. Под обломками нашли тела — Анна и Том Линч, старшие авроры. Причина смерти — перелом свода черепа тяжелым тупым предметом. Магии нет, меток Круцио и Империо нет⁽³⁾. Из улик — труп совы, обгорелый браслет, похожий на амулет, предположительно Анны Линч.

Необходимость участия двенадцати авроров становилась всё более сомнительной. И выглядело все это как Мерлинова ебанина.

Вечером я собиралась в раздумьях. Зеркало так не разу и не завибрировало. Фенрир не выходил на связь, я тоже молчала. Я совсем было решила сама связаться, как прилетела сова от Руфуса — на браслете следы темной магии, в горах нашли несколько ритуальных кругов, и колдомедики клянутся — Линчей убила Авада. А уже потом была проломлена голова.

Я отозвала всех на подъем. Код Синий, экипировка усиленная, стажеров не берем. Все серьезно, оттуда мы можем и не вернуться.

Еще час я гуляла по саду и дышала ароматом лилий и роз. А потом отослала сову Фену.

«Эти строки совсем без рук пишет прытко пишущее перо.

Ты души моей верный друг, мы навеки вдвоем — одно.

В единении нашем с тобой лишним были любые слова.

Я пропала с первых секунд, наплевать, что скажет молва.

И, укрывшись в кольце твоих рук, отрицая реальность окрест.

Все, что ты натворил вокруг, будет мой неподъёмный крест.

Ты получишь эту сову поздней ночью, и дрогнет рука.

Эти строки пишу во тьме, я люблю тебя навсегда.

Ни один мужчина вовек не коснется меня, как ты.

Ни один поцелуй никогда не оставит на мне следы.

Моя верность, любовь, душа. Я себе оставляю грусть.

Милосердия смерти ища, я надеюсь, что не вернусь».

Я понимала очень четко в тот момент — я не хочу вернуться оттуда, из этих гор. Ни один из нас не умрет от старости в постели. Я не исключение. Я хочу сделать это сейчас, в бою, спасая жизни. Не стоять на коленях перед этим оборотнем. Не умолять его о прощении — это невыносимо. Но разлука просто убьет меня. Впервые я поняла очень четко: я не хочу жить без него. И это пугало меня куда больше кошмаров. Куда сильнее, чем Авада.

* * *

С утра мы аппарировали в Кредонвилль.

И с ходу поняли: дело — швах. Город как вымер — никаких признаков жизни. Скримджер присел у стены, рассматривая следы. Крауч и Финниган, взяв лучших стажеров, обыскивали дома. Браун и Красти осматривали офис Аврората. Городок был невелик, построен по принципу горных деревень — дома на выступлениях горных пород, улицы кривые и узкие. Главная площадь размером не более двухсот ярдов, магазинчики, аптека, мэрия. Крауч подошел ко мне.

— Мэм, дома пусты. Вещи на местах, ощущение, что люди вышли и исчезли.

— Гриффоново дерьмо, — выругалась я. — Норфолка нам только не хватало. Быстро разворачивай штаб в мэрии. Точки наблюдения на втором и первом этажах, подвал закрыть ультимным Колопортусом.

— Руфус, что у тебя?

— Сложно понять. Следы ритуала я не нашел, но это ничего не значит. Надо двигать в горы, смотреть, что там.

Мы разделились. Крауч разворачивал штаб, провешивая артефакты. Финниган продолжал обыск города. Руфус взял с собой Красти и Кристалл и проверял окрестности города. Я изучала офис авроров. Не сходились концы с концами. Великаны не нападают без причины. И их роста достаточно, чтобы проломить стену сверху. И уж точно они не начали бы ломать дом со стороны двери — она находилась с обратной к стене города стороны. Великаны бы шли напролом, не утруждая себя обходом. Характер обломков и их расположение укладывалось в бомбарду.

Крики и всполохи ультимного Инсендио⁽⁴⁾ я увидела за три дома. Значит, инфернал⁽⁵⁾ или упырь⁽⁶⁾.

Я неторопливо дошла до места боя. Стажеры добивали упыря, все верно. Скримджер хмуро смотрел, как детишки развлекаются

— Бомбарда, — сказала я на его вопросительный взгляд.

— Я так и думал. Выше и южнее большой ритуальный круг. Следы крови и оборотней. Круг пытались прибрать, не вышло.

— Сворачиваем веселье, отбой.

Я командовала как обычно — проверяя двери и окна, выставив посты и посылая сов.

* * *

Еще месяц мы просидели, зачищая город от всякой шушеры, кладбище пришлось выжечь, очищая берег от бесов, мы потеряли стажера — то есть спасти его успели, но к бою он был непригоден. Министерство молчало, за все время меня лишь уведомили, что все оставшиеся в живых жители Кредонвилля, это около двухсот человек, самостоятельно эвакуировались по родственникам и окрестным деревенькам и готовы вернуться, как только станет безопасно.

Из показаний стало ясно, что группа магов пробралась в город и убила авроров. Остальных не тронули, но выжгли всех сов. И подняли с кладбища инфери. Часть жителей погибла от их рук, часть рванула в горы за беглыми магами и сгинула там. Остальные организованно покинули город, не взяв вещи, — побоялись притащить проклятье с собой. Хорошо иметь дело с бывшими и действующими охотниками.

* * *

Через две недели люди начали возвращаться. Руфус, озверевший от усталости, проверял дома на наличие малефиций⁽⁷⁾ и артефактов. Жители восстановили стену, и Крауч организовал зачистку подвалов. В одном из них мы потеряли Марту Козин, стажера из Польши. Она сунулась в подвал одна и погибла в одночасье от пятерых упырей. Больше стажеры в подвал не ходили.

Покончив с расчисткой города, я организовала зачистку района. Группы по пять человек, возглавляемые Финниганом и Брауном, очищали окрестности от упырей и вызывали нас с Руфусом на каждый чих.

За два месяца я осунулась, похудела и совершенно прекратила думать о Фене. Я вообще думала только об одном — найти причину катастрофы.

Мы обезвредили три круга, но Руфус утверждал, что он не понимает назначения части из них. Часть — просто темные, часть — пробные на некромантии, и некроманты с их помощью готовили ритуал крупнее.

* * *

Мы потеряли группу Крауча. Слизнорт, Красти, Вудсток и Кристалл. Они наткнулись на основной ритуал. И погибли — эффект Лаэзы⁽⁸⁾, что совершенно непонятно. Тела отосланы в Лондон, похоронки я подписывала вечером в кабинете, переделанном из мэрского.

Скримджер сидел рядом, подливая коньяк мне в бокал.

— Ро, это ультимный ритуал. На крови. Они делали артефакт, я не знаю какой. Но что-то у них не вышло.

— Руф, я в отчет что пришью? Скримджер думает? Прикинь, что мне на это напишет Малфой?

— Ро, я не знаю, что они делали, но, если они это делают и притащат в Лондон, Малфой прибежит к нам первый. Если будет к кому бежать.

Я помассировала виски.

— Завтра идем в горы. Берем Финнигана и Брауна. Остальные остаются и идут в поселение великанов. Осмотреть, улики собрать, не попасться твердолобым. Ясно?

— Хорошо.

Руфус выходит.

Я откидываюсь в кресле. Почему в группе Крауча не было меня? Почему они погибли, а я жива? Как там Фен? Что он делает? Думает ли обо мне? Жужжит ли в моем столе оставленное зеркало?

* * *

Мы аппарировали в десяти футах от места смерти группы Крауча. Скримджер проверял местность, зарисовывал ритуал, бормотал что-то под нос.

Я обернулась вовремя, чтобы увидеть, как на руке Финнигана появляется браслет как у Линч. Я автоматом активировала щиты и крикнула Руфусу, когда в меня влетела ультимная Риктусемпра от Брауна. Мантия приняла её в себя, а я уже крутила Инсендио ультима в браслет. Браун отбил его, и тут Скримиджер сбил меня с ног, и, обхватив, кувырком улетел в овраг.

Над головой сверкали вспышки, я увидела Лаэзу. Я рвалась из рук Скримджера, но он держал меня железной хваткой.

Через полчаса все стихло. Я обнаружила умеренное количество синяков и потерю палочки.

— Руф, ты с ума сошел?

— Артефакт. Темный. Неуправляемый.

Он тяжело дышал и кашлял.

— С чего...

Он не дал мне договорить, зажав рот. Наверху были люди. Они негромко переговаривались и смеялись. А потом подошли к оврагу.

— Двое внизу.

— Живы?

— Живые авроры редко молчат. И у нас его палочка.

И изящная женская рука показалась над обрывом. Скримджер был быстр.

— Акцио, палочка Роаланны!

Он кидает мне палку, и мы бежим. Аппарировать мы не можем, бешеный артефакт может идти и по аппарации, а привести его в город нельзя. И мы бежим, пригибаясь к земле и прячась за деревьями. И выбегаем прямо на логово. У входа стоят растерянные мужчина и женщина. Они боятся нас.

— Внутрь быстро! — шипит Скримиджер, и мы, похватав свидетелей, залетаем в пещеру.

Голоса снаружи становятся ближе.

— Они там, в пещере

— Он сам их найдет.

— Нет, они избежали метки!

— Это логово, оно воняет я не пойду-у-у-у…

Манерный женский голосок приближается к нам.

Мы переглядываемся и встаем было в стойку. Но тут мужчина говорит:

— Не надо. Я сам.

И выходит. Мы порываемся выйти за ним, но женщина останавливает нас.

— Так надо.

И показывает на наши вопросительные взгляды метку. Экстерминатус ультима. Осужденные оборотни. Мать-мать-мать!

— На нас не действует их артефакт. Мы пытались мешать. Убивали помеченных. Они навели на нас авроров. На великанов действует, и те его украли, чтобы уничтожить. Но у них не вышло.

Она говорит отрывисто и коротко — скоро она обратится, и ни у кого из нас нет Спекулеверде.

— Великаны ушли. Палконосцев осталось трое. Мы защитим. Ты и ты, казните. Благодарность.

И она опрометью кинулась из пещеры.

На входе был бой и ад, я хотела выскочить, но Руфус не дал мне.

— Им нечего терять. Ты не хочешь же встать между оборотнями и их жертвой.

Я едва не расхохоталась. Оборотни преследуют меня! Фен, прости, если я выживу, я приду и извинюсь перед тобой. Потому что ты стократ важнее, чем быть правой в том глупом споре!

Через несколько минут все стихло, и мы вышли. Самец лежал под Торменцио, а самка под Ступефаем. На поляне был только один разодранный труп. Но следы крови ясно говорили, что второму магу жить осталось недолго.

— Руф, артефакт?

— Не думаю, что он тут.

— Тогда милосердие?

— Да.

Это самая страшная часть работы аврора. Мы встаем рука к руке, и из наших палочек вырывается красный огонь. Ты никогда не узнаешь, твои или его чары прикончили мага. Это милосердие и благодарность. Это казнь.

В пещере я нашла обломки палочки. Оливандер, уверена, сделает мне из них ультимный предмет — мой остался в ритуальном кругу у тел Финнигана и Брауна.

* * *

Мы просидели в Кредонвилле еще два месяца. Гильдия ловила артефакт, мы зачищали местность и писали ворох отчетов. Поселение великанов опустело, мы нашли несколько тел. Причина смерти неясна.

И я, и Скримджер получили звезду на мантию и прибавку к жалованию. Меня оно оставило равнодушной, Скримджер порадовался.

Местность зачистили, следы ритуала убрали, мертвых похоронили.

Пора было вернуться в Лондон.

* * *

Я, наконец, отоспалась, отъелась и отмылась.

Сегодня вечером я причесалась, подкрасилась и надела любимую зеленую мантию. Я знала, что она мне необыкновенно шла. И значит, я должна была выглядеть самой красивой женщиной сейчас.

Я достала зеркало.

— Фен, давай поговорим...

Охотники — вид деятельности магов. Охотники поставляют ингредиенты, ловят незаконных магических тварей.

Вернуться к тексту

2) Экстерминатус — статусная чара Визенгамота. Отнимает магию навсегда.

Вернуться к тексту

3) При применении этих Непростительных заклятий в этой реальности на маге остаются следы — метки.

Вернуться к тексту

4) Инсендио — чары огня, выжигаюшего некромантскую нечисть.

Вернуться к тексту

5) Труп, поднятый некромантом.

Вернуться к тексту