Тебе нужен учитель (гет)

Все плывет перед глазами, пока она постепенно приходит в себя. Под ней что-то очень мягкое и невероятно удобное, а взгляду открываются далекие звезды. Это точно не ее койка на Эч-То и не самодельный гамак в ржавом АТ-АТ. Еще здесь сухо и воздух комфортной температуры, и очень далеко, на грани восприятия, она слышит тихий гул ионных двигателей. Где она? Наверное, ее опять убаюкало во время прыжка. Конечно. Но корабль разбудил ее раньше, чем наступила пора выходить из гиперпространства, поэтому Рей с облегчением закрывает глаза, возвращаясь ко сну.

— Рей.

Она сильнее вжимается в мягкое кресло пилота, отдавшись во власть усталости. Бесконечные спуски и подъемы по крутым ступенькам так выматывают… На маленьком острове мастера Люка все превращается в испытание.

— Леди Рей, проснись.

Со щеки соскальзывает назойливо щекочущая прядь.

— Рей.

Стоп… Что-то не так! На ум приходит, что перед отлетом она тщательно убрала волосы под шлем. Совершенно точно. И волосы ни за что бы не выбились из практичных узелков. Рей резко распахивает глаза, охваченная внезапной тревогой.

И первое, что она видит — это чудовище. Кайло Рен.

Она лежит перед огромным иллюминатором, за которым мерцает звездное поле, а монстр сидит рядом, наклонившись над ней. Затянутая в темную перчатку рука держит ее руку и, поняв это, Рей вздрагивает и отдергивает ее, одновременно пытаясь сесть.

— Т-т-ты не настоящий! — запинаясь, восклицает она, пытаясь найти происходящему реальное объяснение. — Тут все не н-настоящее! Всего лишь видение, как в замке! Оно только кажется настоящим!

Монстр покачивает головой, глядя на нее поверх своего длинного носа.

— Это настоящее, моя леди. Добро пожаловать на «Финализатор». Ты у меня в гостях.

Рей уже удостаивалась чести быть «гостьей» Первого ордена, и ей прекрасно известно, что ее ждет дальше. Приподнявшись, она отползает подальше от Кайло Рена и, едва добравшись до края, поднимается на ноги. Он встает вслед за ней, и Рей осознает, что спала на кровати, которая сейчас служит единственным препятствием между ними. Лихорадочно осматриваясь, она понимает, что совсем не узнает обстановку. Хотя, без сомнения, это жилое помещение, обставленное мебелью: кроватью, диваном, креслами и столиками, — но оно выглядит совершенно обезличенным. Кто бы ни жил здесь, он не обзавелся ни одной личной безделушкой.

— Добро пожаловать на борт, — тихо повторяет ее враг. — Ты у меня в гостях, — он не сводит с нее темных глаз, и Рей, моргнув, отворачивается.

Куда запропастился ее меч? На поясе его нет! Исчез и небольшой бластер, который подарил Чуи перед отлетом на Эч-То, напутствовав, что световые мечи хороши, только если у тебя есть бластер под рукой. Но сейчас у нее нет ни того, ни другого, и она беззащитна перед монстром.

Нет, не так уж беззащитна. С ней Сила. Рей заставляет себя отогнать панику и страхи. «Не дари сопернику преимуществ, — учил мастер Люк. — Управляй эмоциями, скрывай мысли и никогда не позволяй увидеть, что ты напугана».

— Не бойся, — словно услышав ее мысли, просит Кайло Рен.

Но сказать проще, чем сделать. Во время их первой встречи она не представляла, кто он, на что способен или кого убил. А сейчас крайне сложно подавить вполне обоснованную тревогу. На ее глазах Кайло Рен хладнокровно расправился с собственным отцом, задолго до того убил всех учеников в печально известной академии мастера Люка. Его мать — принцесса уничтоженного Империей мира, а отец — знаменитый герой Восстания, и их сын призван был воплощать надежду на возвращение джедаев. Одаренный мальчик, имевший все, но легко отказавшийся от этого. Ученик ситха, оставляющий за собой кровавый след по всей галактике. В нынешние времена его зверства выделяются даже среди повседневной жестокости войны.

Рей тяжело сглатывает, вовсе не уверенная, что удастся спастись во второй раз.

— Как я сюда попала? — напряженно спрашивает она. Возможно, какая-то информация подскажет ей выход из ситуации.

— Судьба привела тебя сюда, — торжественно объявляет монстр, и Рей хмурится, не понимая, о чем он, но тут на его губах змеится улыбка. Неприятная, тонкая улыбка. Ее нервозность явно радует его, ибо сейчас он — безусловный хозяин положения.

— Чего тебе надо от меня? — Рей сохраняет надежду получить прямой ответ.

Но похититель хранит молчание. Придумывает, что сказать? Или, может, глухой? Ее трясет все ощутимее, по мере того как тянутся секунды без ответа, который очевиден. Кайло Рен в курсе, что она была среди повстанцев, причастных к уничтожению «Старкиллера», еще она видела злосчастную карту, ведущую к Люку Скайуокеру, и еще свалила его с ног в том лесу, оставив напоследок жуткую рану на лице. Без слов понятно, что Кайло Рен хочет отомстить. Ей, Сопротивлению и мастеру Люку.

Тем не менее, его ответ удивляет:

— Не бойся.

Он ошибается, считая ее одной из тех, кто даст убаюкать себя лживыми обещаниями. Годы на Джакку любого научат чувствовать угрозу.

— Отвечай, почему я здесь?! — уже громче требует Рей; ее взгляд мечется по комнате в поисках двери. И та — кто бы сомневался — по его сторону кровати. — Чего ты хочешь от меня?

Но звучит новый уклончивый ответ:

— Я хочу все.

У них что, игра в угадайку? Прищурившись, Рей презрительно оглядывает его с ног до головы.

— Я тебя не боюсь! — смело объявляет она, расправляя плечи. В конце концов, она справлялась с ним уже дважды: сперва на допросе, потом — когда они с Финном выбрались из осциллятора на «Старкиллере». Кроме того, мастер Люк многому научил ее с тех пор. У нее есть в запасе пара сюрпризов для него… И неважно, что произойдет дальше — Рей не собирается сдаваться без боя. — Я не боюсь, — твердо повторяет она.

— Да, — неожиданно соглашается монстр. — Поэтому ты мне подходишь.

Растерявшись, Рей не знает, как реагировать на это. Но продолжает внимательно следить за ним, между делом рассматривая его одежды — нечто среднее между рясой служителя древнего культа и рыцарским облачением. Впрочем, ему даже идет. По рассказам мастера Люка, Кайло Рен отчасти фанатик, отчасти воин и отчасти безумец. И последнее — самое опасное. Политическую риторику можно пропускать мимо ушей, можно противостоять мечу, но поступки безумцев предугадать невозможно.

— Скажи, твой штурмовик выжил? — вдруг интересуется он.

— Кто?

— FN-2187… Предатель… Твой приятель в лесу, — спокойно, словно у них светская беседа, уточняет монстр. Но каким-то образом Рей чувствует, что ее ответ очень важен для него. Следовало бы промолчать или уйти от ответа, но Рей не может удержаться, чтобы не поддразнить его:

— Финн? Ах да, он жив. Жив и прекрасно себя чувствует!

Кайло Рен кивает, и — по его напрягшейся челюсти и мрачно опущенным уголках губ — Рей понимает, что новость расстроила его. Разумеется, он бы предпочел, чтобы Финн погиб. Ведь Первый орден считает его предателем…

— И ты все еще хочешь убить меня? — спрашивает ситх, с нарочито искренним любопытством.

— Звучит заманчиво, — небрежно бросает она. — Я скучаю по Хану Соло. — Спору нет, мастер Люк не одобрил бы любое проявление мести, но ах, как же приятно было бы заставить Кайло Рена ответить за смерть Хана Соло. Пусть ненадолго, но старый контрабандист дал ей почувствовать, каково это — иметь отца и наставника. Кто знает, может, мастер Люк и прав, говоря, что после смерти человек сливается с Силой, но у Рей есть сомнения на этот счет.

Кайло Рен не купился на приманку — даже не изменился в лице при упоминании убитого отца.

— Скайуокер обучает тебя, — эти слова не вопрос. — Он уже поведал тебе о Тьме? Поведал ли о могуществе, что она несет?

На сей раз молчит Рей. Монстр не дождется, что она выдаст хоть крупицу, касающуюся Люка Скайуокера.

Не услышав желаемое, Кайло Рен обходит кровать и приближается к ней.

— Темная сторона Силы прекрасно знакома Скайуокеру, — вкрадчиво начинает он. — Не дай себя обмануть. Ему известно, что Тьма сильнее. Вот почему он боится ее в себе и во всех остальных, — в голосе Кайло Рена проскальзывают отголоски кипучего презрения. — Не вмешайся Дарт Вейдер, Дарт Сидиус без труда покончил бы с последним джедаем. Но ситха убил ситх, иначе бы Люка Скайуокера постигла печальная участь.

Она стискивает зубы, чтобы не выпалить что-нибудь резкое, и отступает на несколько шагов. И потом еще и еще, потому что он продолжает наступать на нее.

— Люк Скайуокер не герой. Он лжец и фанатик. А теперь еще и трус, — ситх останавливается прямо перед ней — слишком близко, врываясь в личное пространство. Она успела позабыть, какой он высокий. — Слушай Скайуокера сколько пожелаешь. Это даст тебе основы для постижения Силы, — он протягивает руку и проводит по ее волосам — почему-то распущенным и свободно падающим на плечи. — А когда наступит время, я покажу тебе истинную Тьму. Я завершу твое обучение.

Он уже предлагал подобное раньше, Рей не забыла. На краю обрыва, тесня ее мечом и не отрывая от нее глаз, в то время как кровь сочилась из его многочисленных ран.

«Тебе нужен учитель!..»

Что ж, она нашла себе учителя, и его имя не Кайло Рен!

— Нет, — Рей качает головой и отстраняется от его прикосновения, попятившись назад. Понять бы, к чему все идет… В одном можно не сомневаться — сегодня ее ждет новый бой. Ее взгляд падает на рукоять светового меча, свисающую с широкого пояса ситха. — Я не собираюсь уподобляться тебе, превратившись в пешку Сноука!

Он отвечает не сразу, но подается вперед, и внезапно она оказывается крепко прижатой к транспаристилу иллюминатора — отступать больше некуда. Кайло Рен склоняется к ней, приложив руку к стеклу, пригвождая ее к месту. Его лицо совсем близко, их взгляды встречаются, и не в ее силах отвернуться. Без вокодера голос Кайло Рена кажется почти бархатистым — Рей чувствует теплое дыхание на щеке.

— Ты не будешь принадлежать Сноуку. Ты будешь принадлежать мне.

Уверенность на его лице почти завораживает. Излишне угловатые черты могли бы показаться слишком резкими, лицо отмечено широким шрамом, что начинается над переносицей и спускается вниз по щеке. Бакта исцелила глубокий ожог, но не справилась со шрамом. И этот шрам Рей подарила ему своими руками. Ее взгляд задерживается на нем, прежде чем неловко скользнуть в сторону.

И монстр пользуется мгновением ее слабости. Он придвигается еще ближе, и его щека задевает ее щеку, пока губы шепчут в ухо:

— Ты будешь принадлежать мне, — и Сила дает ей почувствовать глубину его убежденности. — Приди ко мне и будь моей.

— Что?!

Наблюдая ее тревогу, ситх не упускает преимущества. Без особого труда, в миг ее замешательства, он неожиданно проскальзывает ей в сознание.

— Нет! Убирайся! Убирайся! — вскрикивает Рей, хватаясь за виски.

Но он уже зашел слишком далеко — и слишком быстро. Погружаясь в ее сознание, открывая самые потаенные воспоминания.

Темные ночи на Джакку, когда Рей теряла всякую надежду на будущее.

Тоска по родителям, лица которых стерлись из памяти.

Он видит занесенный песком имперский шагоход, что она звала домом. И знает, что даже в захолустье на Джакку Рей стыдилась своей необразованности и нищеты.

— Какое беспроглядное одиночество… Одиночество, с которым тебе ничего не поделать, — нашептывает он. — Скайоукер ничем не может тебе помочь. Джедаи отвергают эмоции и привязанности.

— Убирайся! Сейчас же! — боль становится почти физической.

Но Кайло Рен непреклонен.

— Больно только потому, что ты сопротивляешься мне. Не бойся. Я не хочу причинять тебе боль.

И он продвигается дальше, подбираясь к настоящему. К Люку Скайуокеру. Естественно, ведь бывший учитель — родной дядя — навеки стал ему врагом.

Изощренное ментальное вторжение сносит последнее, что сохранилось от скудной защиты Рей, и на этот раз ей нечего ему противопоставить. Ситх побеждает.

Он видит, как мастер Люк наставляет ее, слышит, как они беседуют.

Мастер Люк хвалит ее таланты, когда она демонстрирует новенький собранный меч.

Древние развалины джедайского храма на продуваемом всеми ветрами острове.

Рей невесело бредет за старым учителем по каменистой тропинке.

— Скайуокер скрывает знаний больше, чем передает тебе, — произносит ситх, словно делясь неким секретом. — Не верь ему. Я могу показать те грани Силы, которые Скайуокер никогда не осмелится открыть тебе.

— Н-нет! Пожалуйста, нет! — чувствуя, как он роется в ее воспоминаниях, умоляет Рей. — Прекрати!

Но ей не удается оттолкнуть его. И Кайло Рен слышит, как мастер рассказывает ей о своем потерянном падаване, которого до сих пор зовет Беном. Видит отражение вины в выцветших голубых глазах, отголоски глубокого раскола между джедаем и его сестрой, лишь усугубившегося после смерти Хана Соло. Он слушает историю рода Скайуокер из уст мастера Люка, отмечая тайный страх старого джедая, что Темная сторона не только сделала его угрюмого племянника сильнее, но, в конечном итоге, сделала счастливым.

— Ты осмелишься позволить себе счастье? — Рей чувствует, как Кайло Рен гладит ее щеку. — Я могу дать тебе то, что принесет тебе счастье, Рей, раскроет твой потенциал, поможет забыть прошлое, — она смутно осознает, что теперь Кайло Рен сжимает ладонями ее лицо. Но его слова ясно разносятся в ее сознании и ушах. — Скайуокер никогда не станет для тебя всем, как могу стать я, — окончательно растерявшись, Рей уже не знает — гладит ее губы его большой палец… или это его поцелуй…

Вспыхнув, Рей начинает задыхаться. Из ее глаз текут слезы, но он лезет глубже в воспоминания, касающиеся мастера Люка. Но она ни за что добровольно не предаст своего старого учителя! И поэтому борьба возобновляется, Рей обращается к Силе, в последней отчаянной попытке защититься. У нее получалось раньше, получится и теперь! Но Кайло Рен уже в ее голове, поэтому застать его врасплох не выйдет. И тем не менее, Рей решительно устремляется ему наперерез.

И не встречает сопротивления… Он просто позволяет ей войти.

Внезапный прилив чужих эмоций и образов захватывает ее. Как он это делает? Как выдерживает это? Рей сосредотачивается, и видения обретают форму. Кажется… он помогает ей? Похоже, это действительно так. Тупая ноющая боль отступает. Рей охватывает странное новое чувство спокойствия.

Люк… Он вспоминает время, проведенное с мастером Люком, осознает она. Перед ней предстает замкнутый мальчик, из которого не выходит прилежного ученика. «Ты несешь ответственность перед галактикой и своей семьей», — твердят ему беспрерывно, но в этих словах он не слышит поддержки. Близкие не желают знать, кем он хочет стать, и это мешает ему, раздражает, превращая его — единственного падавана из семьи Скайуокер — в худшего среди всех учеников в академии. Она слышит, как мастер Люк часто спорит со своей сестрой, настаивая, что в ребенке слишком много от их отца, что обучать его неблагоразумно. И юный Бен недоумевает, случайно подслушав один из разговоров, ведь его дед — Энакин Скайуокер, рыцарь-джедай, герой Клонических войн? Что в этом страшного?

Рей проникается его многолетней детской одержимостью Войной Клонов, что в конечном итоге легла в основу всех его нынешних политических взглядов. С юного возраста Бен Соло погружался в детали закулисных перипетий, которые привели к конфликту галактического масштаба. И все яснее понимал, насколько изжила себя Старая Республика и какой беспомощной оказалась демократия перед лицом реальных проблем. Семья поначалу поощряла его интерес к подвигам деда-джедая — позднее это лишь усугубило впечатление от лжи. И в конце концов, когда правда вышла наружу, Кайло Рен понял, что он восхищается Дартом Вейдером больше, чем когда-либо считал возможным. И личное наследие по сей день остается его движущей силой.

Ей пора остановиться!

Разум умоляет: надо прекращать! Это еще пуще разозлит его, но мастер Люк бы не одобрил! Но Рей чувствует себя такой могущественной в этот момент, что это подстегивает ее идти дальше. В ней просыпается любопытство: каков из себя человек, что прячет лицо за маской и воюет с собственной семьей?

Рей чувствует то самое отчуждение, которое чувствовал Бен Соло по отношению к вечно занятой матери, полностью поглощенной достижением личных целей, тоску по отцу, которого никогда не было рядом. И его отчаянное желание взбунтоваться против чужих ожиданий. Он — единственный ребенок героев Восстания, принц Дома Альдераана, потомок Скайуокера. И он сбегает раз за разом, но его всякий раз возвращают обратно.

Пока однажды он по воле случая не натыкается на Сноука.

— Дарт Вейдер предал и убил моего деда!

— Нет. Дарт Вейдер и есть твой дед.

Каким же преданным он ощутил себя, когда Сноук опроверг чужую ложь. Открытие потрясло и без того недовольного жизнью пятнадцатилетнего подростка, ведь вышло, что лгали ему не ситхи, а джедаи.

Один-единственный урок от таинственного мууна в черном одеянии позволил ему попробовать на вкус собственный потенциал. Потенциал, который поразил его воображение. Запретная сила, что давалась так легко. И… больше, он захотел большего! Они скрывали от него правду! Вскоре Бен Соло уже рубил своих бывших соучеников на куски, пока беззвучные слезы катились по его щекам. В то время он еще даже не брился. И вышло так, что самые худшие опасения его родных сбылись.

И наконец Рей видит Кайло Рена таким, какой он сейчас. Неизменно преданный цели, но все еще познающий пределы своего могущества. Он восхищается новым Учителем, презирая всех остальных, и Тьма поглотила его. Для него нет искупления, осознает Рей. Он лелеет лишь две великие цели: убить дядю и править галактикой. И никому не позволит встать на своем пути к ним.

Но еще она видит сомнения. Не те ее сомнения в верности выбранного пути, но его сомнения в своих способностях. Удастся ли ему достичь могущества Дарта Вейдера? Если да, то не постигнут ли его те же несчастья и одиночество, что преследовали его деда? Молодой мужчина перед ней хочет уподобиться деду во всем, кроме этого. Его беспокоит, что это может оказаться ценой могущества, поскольку Темная сторона сулит множество вещей, но личное счастье туда не входит.

Рей чувствует, как Кайло Рен снова направляет ее. Рен хочет показать ей нового Учителя. Но мастер Люк предупреждал ее о соблазнах Темной стороны, о том, как быстро Сноук переманил юного Бена Соло и сделал из него ручного монстра. Даже невинное любопытство способно привести джедая к Темной стороне, ибо ситхи вероломны и не знают жалости. Едва ты ступишь на неверный путь, он навеки поглотит тебя.

— Прекрати! — в панике срывается Рей. — Хватит! Достаточно!.. — во весь голос орет она.

— Нет, погоди! — тоже вслух отзывается монстр. — Не запирайся! — шипит он. — Еще немного!

Но сознание Рей стремительно ускользает. Она моргает и вдруг различает лицо Кайло Рена, все так же наклоняющегося над ней, почти касаясь. Его взгляд рассредоточен, расфокусирован. Сквозь приоткрытые губы вырывается мерное тяжелое дыхание. И на его лице написано невыразимое удовольствие. Да, теперь ей очевидно, как сильно он хочет этой связи. Он не оказывал сопротивления и упивался полученной близостью.

И Рей мгновенно разрывает ее.

Кайло Рен отшатывается, как будто его застали врасплох, и, протянув руку, через всю комнату притягивает к себе шлем. Ситх быстро нахлобучивает его дрожащими пальцами.

И к ней тоже возвращается привычное мироощущение. Безостановочно моргая, она пытается прийти в себя. Что сейчас произошло?..

Как по волшебству, в ней вспыхивает озарение: Кайло Рен носит маску не для того, чтобы почтить Дарта Вейдера или скрыть свою связь с Сопротивлением, а чтобы спрятаться самому. Маска придает смелости скрывающемуся за ней недоверчивому мальчику и обеспечивает дистанцию, которая ему необходима. Каждый ныне боится незнакомца в маске, пробуждающего нечеловеческий страх, которого никогда не внушал Бен Соло. Но маска, положение, репутация и Сила обрекают его на одиночество. Глубокое и неизбывное одиночество.

Как и Рей.

Наступает долгое неловкое молчание. И она задается вопросом, к чему все это. Сложно сказать, пытался ли он обмануть ее и повести по ложному пути. И все же, какой бы непрошеной ни казалась их краткая связь, каким-то образом она выглядела честной. Даже чересчур, учитывая его реакцию. И это пугает. Пугает до дрожи.

Но Рей не хочет понимать этого человека. Они враги — вот что единственно ясно. И последнее, что ей нужно сейчас, так это сопереживать Кайло Рену.

— З-зачем? — выдавливает она, запинаясь от растерянности. — П-почему?

Но не слышит ответа. В маске он становится другим человеком. Грубым и обезличенным.

— Идем! — приказывает он, без предупреждения хватая ее за предплечье. Она пытается вырваться, но он только сильнее стискивает пальцы. Он идет так быстро, что ее ноги едва касаются земли, пока она пытается поспеть за ним.

Неожиданно он приводит ее в ангар.

Старый «Икс-винг» мастера Люка стоит нетронутый. Хотя являет собой довольно внушительный контраст со всей обстановкой современного орденского разрушителя — как пережиток ушедшей эпохи и другой войны. Последнее, что Рей помнит перед тем, как она проснулась на той кровати, это стандартный полет в гиперпространстве. Она даже не поняла, когда ее поймали. Но сейчас очень рада убедиться, что ее «Икс-винг» при этом не пострадал.

— Твой корабль заправлен и заряжен. Ты свободна, ты вольна уйти.

Свободна?..

Рей не верит своим ушам — на такое она и не надеялась, но это делает ситуацию еще более запутанной. Кайло Рен так легко отпускает ученицу Люка Скайуокера?

— Да, — подтверждает ее похититель, с заметным раздражением. — Я отпускаю тебя. Тебе не спрятаться от меня, Рей. Теперь это невозможно. Когда я захочу, я найду тебя.

Медленно кивнув, Рей делает вид, что понимает. Свобода так близка, надо всего лишь добраться до рычагов управления…

— Наши судьбы связаны, Рей. Подумай над тем, что мы разделили сегодня. И когда будешь готова, возвращайся ко мне, — эти слова он произносит совсем тихо, словно боясь, что их услышат. И делает короткий жест в сторону истребителя.

— Теперь ступай, пока я не передумал.

Рей не требуется предлагать дважды, она поспешно взлетает по лестнице и запрыгивает в кабину. Лихорадочно начиная выполнять предполетную проверку, она молит Силу, чтобы луч захвата не нанес существенного ущерба. К счастью, ее опасения не подтверждаются, и она облегченно выдыхает.

«Рей, — на этот раз голос Кайло Рена шепотом проносится в ее голове. — Рей, я буду ждать тебя», — она оборачивается и встречается взглядом с маской. Ученик ситха кивает ей.

Едва фонарь кабины начинает опускаться, он бросает ей что-то небольшое и металлическое. Направляемое Силой, оно метко и мягко приземляется на ее колени.

Это ее световой меч.