Цена мести (гет)

«После опроса соседей и осмотра тел, стало ясно, что погибшей парой были Аделия и Тревор Элфорды.

Известно, что старшая дочь сейчас находится в Хогвартсе. Про местоположение младшей дочери, которой не исполнилось даже года, ничего не известно.

Соболезнуем девочкам и...»

Эффи не продолжила читать дальше. В глазах застыли слёзы, губы слегка приоткрылись. Она не верила в это. Не верила в то, что было написано в этой статье. Не верила или попросту не хотела верить. Сейчас было понять трудно.

Она перечитывала несколько раз один и тот же абзац, в котором говорилось, кого убили приспешники Тёмного Лорда. Перечитывала имена и не могла поверить. 

Руки начинала бить мелкая дрожь, читать становилось сложнее, поэтому Эффи опустила руку, пальцы которой сжимали газету, и чуть выше подняла глаза.

Дамблдор смотрел на когтевранку с нотками беспокойства и сочувствия и наблюдал за её реакцией, собрав руки в замок за спиной.

— Это не могут быть они, — тихо и не уверенно произнесла Эффи. — Это не могут быть они, нет. Зачем приспешникам Волан-де-Морта их убивать? Каков мотив, сэр? — встретившись своим взглядом с его, начала сыпать вопросами Элфорд, пока глаза застилала пелена слёз.

— Их мотив мне пока неизвестен, мисс Элфорд. Есть догадки, но о них Вы узнаете позже, когда будут хоть малейшие доказательства, — проговорил Дамблдор, и рыжеволосая снова мысленно выругалась. Что за загадки? Зачем говорить ими? Чтобы было чем заняться на досуге или в перерывах между истериками, одна из которых уже начиналась?

— Нет... — нервно выдохнула Эффи, пристально смотря на Альбуса. — Нет... — но мужчина с серебристой бородой лишь с грустью посмотрел на неё, давая понять, что прочитанное минутами ранее в «Ежедневном пророке» являлось чистой и горькой правдой.

Элфорд всхлипнула, прикрывая ладонью нижнюю часть лица, а после пулей вылетела из кабинета директора, что тот и среагировать, на удивление, не успел или же просто не захотел. Ждавший за резко открывшейся дверью Невилл широко распахнул глаза, увидев подругу, летящую в неизвестном ему направлении. Он хотел схватить её за руку, но не успел. Хотел сразу ринуться за ней, чтобы не потерять из вида, но среагировал с опозданием, из-за чего понял, что ему точно сейчас понадобится чья-то помощь, которую он побежал искать.

А Эффи бежала. Бежала со льющимися из глаз слезами, расталкивала мешающих ей студентов, одна часть которых начинала беспокойно шептаться и смотреть ей вслед, а вторая — злобно ворчать, явно будучи недовольными тем, что их толкнули и прервали.

Было больно. Было невероятно больно. Увидев сочувствующий взгляд директора, говорящий о том, что её родителей больше нет в живых, у Элфорд появилось ощущение, что именно в этот момент её мир рухнул. Что то была не ошибка, не шутка, а правда. Самая настоящая правда.

Больше нет людей, с которыми она проведёт лето, которые поддержат, подскажут, посоветуют. Которые развеселят, когда совсем веселиться не хочется. Которые не оставят одну. Никогда.

Хотелось умереть. Не жить в этом теперь бесцветном и сером мире, где в самый неожиданный момент можно лишиться самых дорогих и важных людей. Можно лишиться тех, кто ничего ужасного не сделал. И это может произойти из-за палочек жалких приспешников Тёмного Лорда.

Элфорд не заметила, как добежала до туалета. Учеников в нём не было, поэтому она даже не поняла, был он мужской или женский. Просто забежала и уселась в угол комнаты, уткнувшись носом в согнутые колени.

Когтевранка сидела, рыдала и думала, почему именно её родителей убили. В чём они провинились, чем они помешали Тёмному Лорду, который всё ещё полноценно не вернулся? Или это скоро произойдёт? Если его приспешники собирают армию, ищут союзников? Они ведь могли выйти на Аделию и Тревора, предложить им перейти на тёмную сторону, но они отказались, за что поплатились жизнью? Но где тогда Кемми — младшая сестрёнка Эффи? Что с ней, где она, почему не находилась рядом с родителями? Её украли, уже убили или ещё мучают?

Каждый последующий вопрос пугал девочку сильнее предыдущего. Они будто наступали, пока она пятилась к стене, по пути доставая палочку и плача. Хотела атаковать, но те использовали «Экспелиармус», лишив Эффи оружия и хоть какой-то защиты.

В один момент раздался крик. Его услышали многие, кто сейчас находился на ближайших этаж. Услышавшие содрогнулись, как и стены замка. Они наверняка задались вопросом, что это было и кто издал столь пронзительный крик, от которого стало неприятно и больно внутри.

Всхлипы Эффи стали громче, колени слегка выпрямились, а их обладательница сделала несколько ударов кулаком по стене, после чего медленно достала палочку. Когтевранка выпалила заклинание, название которого первым всплыло в сознании, и направила палочку на зеркало, которое в следующую секунду посыпалось на мелкие кусочки с неприятным звуком. Они разлетелись в разные стороны: одна часть оказалась на полу, другая — в раковине. Долетевший до Элфорд осколок прошёлся по её щеке и вытянутой руке, оставив красные полосы на светлой коже. Но Эффи этого не почувствовала, пока не увидела собственными глазами стекающие по руке тонкие струйки крови.

Рыжеволосая шмыгнула носом и нервно хмыкнула, разглядывая результаты практики заклинания. Глаза медленно сомкнулись и разомкнулись, рассматривая получившийся неглубокий порез на внешней стороне предплечья. Щека начала неприятно жжечь, и Элфорд коснулась церапины кончиком пальца, после чего шикнула и, убрав руку, увидела следы крови.

В следующую секунду болевое ощущение возникло и в пострадавшей части руки. Эффи мельком взглянула на порез, а после быстро нашла ближайший к ней осколок. Пришлось привстать, чтобы взять его. Но, схватив остаток от разбитого стекла, когтевранка быстро встала, и, почувствовав лёгкое головокружение и головную боль, пошатнулась, опёрлась на стену и услышала звук упавшего на пол предмета. Это оказалась палочка. Но Элфорд и на неё не обратила внимания. Лишь согнула локоть и провела осколком по внутренней стороне предплечья, приближаясь к запястью.

Кожа и пол стали покрываться красной жидкостью. Лужа становилась больше, как и боль, которую рыжеволосая почувствовала не сразу, а постепенно. Однако физическая боль не могла полностью перекрыть душевную. Эффи всё ещё чувствовала, как внутри неё что-то крайне медленно и мучительно ломается. Разбивается, как недавно пострадавшее от заклятия стекло, только в замедленной съёмке. Заставляет мучаться и лишь молить Мерлина о смерти.

Рука, уже полностью покрытая глубокими и не очень порезами, покрывалась болью, заставляющей руку выронить осколок и крепко сжать плечо. Когтевранка прошипела от боли, захотела закричать, но не успела, упав на колени, а после животом на пол. В глазах потемнело, ноги подкосились, девочка потеряла равновесие и упала, не успев издать и звука и чудом не наткнувшись лицом на осколки.

* * *

Солнечный свет, пересохшее горло, слабость, непонимание. Девочка медленно открыла глаза и увидела белый потолок, боковым зрением — ширму. Рыжеволосая попыталась повернуть голову: на правую сторону, на левую. Если она правильно помнила, это было больничное крыло.

Она была здесь всего несколько раз, в один из которых навещала Гермиону на втором курсе, а в другой — брала лекарства и мази для болеющих и пострадавших друзей. Однако сама девочка здесь никогда не лежала. Лекарства и прочие вещи ей присылали родители.

— Мама, папа... Они живы? То был сон? — слабый и охрипший голос. Эффи даже не заметила, что произнесла это вслух, а не мысленно, как планировала.

За ширмой послышались шаги. Элфорд посмотрела вперёд, потом чуть в бок. На ширме мелькнула тень, даже три. Девочка медленно моргнула и после увидела Помфри, Седрика и Невилла.

— Мерлин, Эффи, как ты? — воскликнул гриффиндорец, делая несколько шагов к подруге и обеспокоенно смотря на её лицо.

Элфорд посмотрела на него. Будто не узнала, но через пару секунд её глаза слегка расширились. Девочка перевела взгляд на пуффендуйца, после снова на Невилла, а потом и вовсе на целительницу. Женщина сделала к ней несколько шагов и коснулась тыльной стороной ладони девичьего лба.

— Как вы себя чувствуете, мисс Элфорд? — в голосе слышалось волнение.

— Не знаю... Не понимаю... — слабо и хрипло ответила девочка, после чего женщина опустила руку и сделала несколько шагов назад. — Что случилось? — вопрос заставил мальчиков переглянуться.

Седрик сделал несколько шагов вперёд, становясь на одной линии с Невиллом.

— Ты... Как мы поняли, у тебя была попытка самоубийства... Нашли тебя лежащей в луже крови в мужском туалете, — спешно объяснил Диггори, успешно справившись с дрожью в голосе.

Светлые брови Эффи медленно поползли вверх, во взгляде поселилась нотка недоверия. Захотелось спросить, не шутит ли он. Однако что-то подсказывало, что такое и правда было. А если оно было, значит, смерть родителей оказалась реальностью, а не сном, надежда на который появилась в первые минуты после пробуждения и сейчас разбилась вдребезги.

Взгляд вновь помутился, картина перед глазами стала мутной и размытой. Эффи шмыгнула и зажмурилась. Пальцы собрались в кулак, брови сошлись на переносице. Девочка сделала судорожный вздох и очень медленно открыла глаза, снова находя ими друзей.

— Где... — голос крайне слабый и еле слышащий. Невилл и вовсе подался вперёд, видимо, чтобы услышать. Прочистив горло, рыжеволосая вновь предприняла попытку заговорить. — Где... Где Кимми? Что с ней?

Эффи боялась услышать ответ. Она боялась услышать, что и младшая сестра умерла вместе с родителями. Ведь, если убили и её, есть ли смысл существовать дальше?

— Эффи, приём! — девочка открыла глаза, которые не помнила как закрыла, и обнаружила, что Невилл трясёт её за плечи, а Седрик сидит рядом и крепко сжимает собранную в кулак девичью руку. — Мерлин, не пугай так! — громко выдохнул гриффиндорец и отстранился.

— Кемберли не найдена. Она пропала без вести. Насколько нам и Дамблдору известно, начались её поиски. Подключили даже магловские правоохранительные органы. Так они называются? — Седрик говорил неспешно и даже с некой осторожностью, словно боялся спугнуть или сказать лишнего.

Услышав последний вопрос, Элфорд слабо кивнула, после чего сделала глубокий вдох.

— Главное, что есть вероятность того, что она жива. Вот только куда младенец мог деться? — последний вопрос явно оставался нерешённым.

Кемми была очень маленьким ребёнком, ей не было и года, о чём даже упомянули в статье. Шестимесячное дитё наверняка не могло успеть самостоятельно найти укрытие и в целом спрятаться так, чтобы его не нашли за пару дней.

Особенно при учёте того факта, что малютка была абсолютно всегда рядом с матерью или отцом. Они одна, ни второй ни за что бы не расстались с дочкой даже на секунду. Они всегда подменяли друг друга.

Один спал, второй следил за тем, чтобы потребности ребёнка были удовлетворены; второй спал, первый выходил на прогулку. Они всегда чередовались, сменяли друг друга, чтобы другой отдохнул.

За лето, проведённое у друзей, Эффи не могла вспомнить более нескольких раз, когда сама сидели с младшей сестрой, и то по своему желанию, а не по просьбе родителей.

— Уважаемые волшебники, разрешите своей подруге отдохнуть. Вы достаточно поговорили для первого раза после её двухдневного сна.

— Двухдневного?

— Да. Ты пробыла без сознания пару дней, — ответил Седрик, нехотя поднимаясь и опуская руку подруги. — Ладно, мы пойдём. Завтра снова к тебе придём, готовься.

— А сейчас отдыхай. До встречи!

Седрик и Невилл неспешно ушли, тихо переговариваясь, а мадам Помфри сменила повязки на руках Эффи, дала лекарство и отправилась к себе, оставляя студентку наедине со своими мыслями и переживаниями.

Голова всё ещё была тяжёлой. Кроме того, после выпитого зелья девочку начало клонить в сон, который очень быстро смог её настичь.

* * *

— Из всего возможно они выбрали наблюдать и следить за Вами, мисс Элфорд. Просто великолепно. У неё есть друзья, но присматривать за ней должен я.

Голос был юным и явно принадлежал юноше. Эффи слышала его сквозь сон, поэтому не была уверена, что это было на самом деле.

А было ли?