Он хочет есть... (джен)

— Мы все умрем

Вопил местный пьяница во весь голос. В деревне собирались на совет, главным вопросом было "что делать?"

Выдвигались идеи: охотники предлагали пойти в лес и изловить, а затем застрелить. Иные предлагали уходить на ближайшую заставу, но до нее 3 дня пути по лесам и болотам.

Последним вышел старейшина длиннобородый, морщинистый старик

— А я считаю, нужно собираться всем на ночь в церковь, здание большое места всем хватит.

Окна заколотим, двери подопрем, там и просидим. На заставу идти, пока дойдем нас всех пережрут, а в лес ловить так уж тем более

— И сколько нам там сидеть! Всю засуху что ли!

Раздался недовольный голос из толпы.

— Надо будет всю засуху просидим. Здание крепкое, каменное не то, что наши избы. Собирайте вещи, еду и идите в церковь, охотники пусть берут ружья и пули с порохом. Вместе у нас больше шансов пережить эту напасть.

К вечеру в церкви было не протолкнуться, окна заколотили досками, к двери дотащили шкаф. Подле несущей стены сложили еду, женщин и детей посадили в центре зала, мужики и старики по краям, сам старейшина ходит проверяет караульных.

Солнце уже давно зашло за горизонт. В слободе будто все вымерли. Все кроме караульных спали.

Слышны только перешептывания:

— Эх Дементий был бы у нас помещик, уж лучше быть крепостным, так хоть безопаснее. А тут убьют,

не убьют никто и не заметит.

— А вон и не говори, зря что ли наши прадеды в Смуту от барщины бежали?... Слышишь будто бы какой-то скрежет?

Почти губами проговорил он