Однажды в Хогвартсе (гет)

+++Сакура+++

Сакура никогда в жизни так не радовалась каникулам. Вообще-то, она трудолюбивая, и к занятиям в академии всегда подходила ответственно. Ей нравится заниматься, работать, изучать что-то новое, но не тогда, когда у неё совершенно ничего не выходит. Хотя вот Орочимару её хвалил — на зельях всего-то нужно правильно резать и складывать в котёл ингридиенты; как медик, Сакура действует выверено и точно. Другое дело, что приходилось шёпотом каждый раз уточнять что есть что, но Ино то ли привыкла к её странностям, то ли просто хотела получить хорошую оценку без напряга, так что подсказывала без каких-либо ехидных комментариев.

С остальными предметами всё было не так радужно; в итоге её снова отправили к Тсунаде-сама, и та, немного подумав, списала это на стресс, который якобы влияет на магические способности.

Так что решено было до нового семестра Сакуру не трогать, а там, если что, дать дополнительные занятия для того, чтобы нагнать программу. К Наруто относились проще — он всегда звёзд с неба не хватал.

И только Какаши-сенсей почему-то вцепился в неё хваткой клеща, заявляя, что прорицания не только помогут ей восстановить внутренний резерв, но и расслабиться.

Пока у неё получалось откровенно плохо.

Ко всему можно быстро привыкнуть, и уже через полторы недели присутствия в этом мире Сакура понимает, что её уже не шокируют ни говорящие картины, ни кусающиеся растения, ни конфеты, меняющие голос на львиное рычание или со вкусом рвоты. Ни даже перья, которые пишут сами по себе.

Сейчас все усиленно готовятся к балу, на котором — внезапно — нужно танцевать и вообще приходить в сопровождении партнёра для танцев. По логике вещей ей стоит пригласить Наруто, раз уж они тут застряли вместе и так и не нашли способа выбраться, но обнаруживается, что тот уже пригласил Ино.

— Ты… спятил? Почему Свинина?

— А почему бы и нет? — говорит Наруто, как что-то само собой разумеющееся. Они сидят на лавочке возле озера, и хотя на улице морозно и идёт снег, здесь их точно никто не подслушает. — В любом случае, мы и до бала с тобой видимся каждый день, но никак не найдём выход. Слушай, может, всё-таки, твои занятия с Какаши-сенсеем дадут какой-то результат? Ну не просто так же он тебя заставляет ходить на эти дополнительные уроки по провидению.

Сакура на это только тяжело вздыхает.

— Прорицаниям, — поправляет она и отворачивается, чтобы скрыть смущение. Пока что у неё не то, что третий глаз не раскрылся, но два родных смотрели не в будущее, а на самого Какаши-сенсея, подмечая всё новые и новые детали, на которые в родном мире она не обращала внимания. — По-моему, очень подозрительно, что Свинина только и делает, что вьётся вокруг тебя. И с кем мне теперь идти? С Ли?

— Он уже пригласил Тентен, — отвечает Наруто. Лица его Сакура не видит, но такое чувство, словно он непривычно задумчив. — Гаара ещё без пары, насколько я знаю. И Киба.

— Прекрасно. А ещё нужно платье.

— Можешь сходить в Хогсмид на выходных. Мы тоже с Ино пойдём выбирать наряды.

— Точнее, Ино будет выбирать наряды, а ты будешь манекеном, — фыркает Сакура, не понимая почему её вообще данная ситуация так коробит. Наруто Сакуре нравится как брат, не больше, и она точно не ревнует. Тогда в чём проблема?

Сакура смотрит на безмятежную гладь огромного озера, где, по слухам, живёт какое-то чудовище, а ещё русалки и прочая нечисть. Затем оборачивается в сторону замка. Его как раз сейчас украшают к Рождеству. Вокруг тихо; обеденный перерыв ещё не закончился, но большинство учеников предпочитает пропадать в стенах школы, а не на холоде. Хотя, в коридорах не намного теплее, честно говоря.

В Конохе редко идёт снег, и Сакура заворожена тем, насколько всё вокруг белым-бело. В некоторых сугробах можно и утонуть.

— Мне пора, — через какое-то время полной тишины говорит Наруто и поднимается на ноги. Стряхивает с себя снежинки, успевшие насесть на одежде, и смотрит на Сакуру. — Ты посидишь ещё или тоже пойдёшь?

— Посижу. У тебя что за дела такие? — Сакура изгибает бровь, но ответа не получает. Наруто неловко пожимает плечами, трёт шею и бормочет что-то невнятное. Ей не нравится, что у него происходят какие-то неизвестные ей события, тем более, что они хрен знает где, но ладно. Сейчас у неё никакого настроения выбивать из него ответы нет.

Наруто уходит, а Сакура продолжает сидеть, размышляя о себе и своей жизни. Почему-то дома у неё никогда не было ни времени, ни желания вот так сесть и поразмышлять. А тут ей и делать нечего, и всё происходящее буквально располагает к переоценке сущего. Она вспоминает Саске и не чувствует ровным счетом ничего, кроме досады. Это точно по его вине они с Наруто в этом мире, а она чувствует себя дурой, у которой ничего не получается. Ей словно снова тринадцать, и она — бесполезная куноичи с базовым набором знаний выпускницы академии. У Наруто вот и в этом мире есть какие-то успехи! А она? У неё что?

Сакура вздыхает и всё-таки встаёт. Снег летит с колен и плеч, с влажных волос. Хорошо, что у неё они прямые как гвозди, иначе бы от такой влажности непременно начали пушиться. У Ино вот очень пушатся, что её неимоверно бесит, а у Накику вьются, хотя она на это особого внимания как раз не обращает. Что ж, хмыкает про себя Сакура, накручивая на палец розовую прядь, зато у неё вот оригинальный цвет.

Она проходит вниз по тропинке, топая куда глаза глядят, пока не натыкается вдруг на Канкуро. Рядом с ним Киба, но он уже уходит, оставляя своего приятеля одного с сигаретой.

— Только не говори Акеми, — заметив Сакуру, просит Канкуро, но даже не думает выбрасывать отраву. Он делает новую затяжку и смотрит на Сакуру тёмными насмешливыми глазами.

— Ругаться будет? — спрашивает Сакура очевидное, останавливаясь рядом с ним. Что-то не меняется: Канкуро продолжает ныкаться по углам и дымить втихушку, потому что его девушка терпеть не может запах табака. — Всё равно учует.

— Не учует. Почему я, думаешь, на морозе курю? — И явно потом чем-то заедает, чтобы Акеми точно не догадалась. Врать Сакура не любит, но сейчас неожиданно охотно становится соучастницей его преступления.

И даже просит у него сигарету. Канкуро удивлённо присвистывает и хлопает её по плечу, когда она всего лишь морщится, а не кашляет. Непонятно зачем Сакура спрашивает у него до кучи про предстоящий бал, хотя и так ясно, с кем он пойдёт.

— А что с профессорами? Они же тоже будут?

Кого пригласит Какаши-сенсей? Сакура перебирает в уме все возможные варианты, чувствуя почему-то смутную досаду.

— Будут. Гай потащится с Анко, Куренай с Асумой, Джирайя позовёт Тсунаде, но наверняка получит отказ и переключится на новую ассистентку Орочимару или ту профессоршу, Мэй, — перечисляет Канкуро, обходясь с именами преподавателей самым непочтительным образом. Сакура внимательно слушает его разглагольствования, пока они идут к Хогвартсу по тропинке мимо сторожки лесничего. До Сакуры доносятся знакомые звуки: кто-то рубит дрова. Она поворачивает голову и сбивается с шага, ударяясь о плечо Канкуро.

Какаши-сенсей рубит дрова. В одних штанах и прикрывающем лицо шарфе, и это, помимо обуви, всё, что на нём есть, даже несмотря на мороз. Выглядит, как сказала бы Ино, горячо, и Сакура готова поклясться, что от его тела идёт пар. Вид действительно что надо, глаз не оторвать. Она в очередной раз вспоминает слова лучшей подруги, закусывает нижнюю губу и просто наблюдает за мужчиной, остро осознавая как глупо смотрится со стороны. Канкуро тоже останавливается, прослеживает за её взглядом и весело хмыкает.

— Опять со своим братом-акробатом поспорил, судя по всему. Видимо, решили узнать, кто дольше продержится, — Канкуро толкает Сакуру локтем в бок. — Что, и до тебя добралось всеобщее обожание? Вот номер будет, если вместе появитесь! Все о вас будут судачить, а не о нас, бывших учениках, зачем-то припёршихся на бал.

— А так разве можно? — с сомнением тянет Сакура, хотя уже по роже Канкуро видит, что он выдумывает и подзуживает её просто потому, что ему скучно.

— Это Хогвартс. Тут всё, что нельзя — можно с поправочкой, — отмахивается парень от её тревог по поводу совместного выхода ученицы и учителя на балу. Какаши-сенсей ему не интересен, так что Канкуро только кивает и, не дожидаясь её, следует дальше по дорожке, сворачивая в сторону Хогсмида.

Сакура вспоминает их с Канкуро разговор на войне о поиске удовольствия, а не ожидании у берега моря, смотрит на Какаши-сенсея, который всё ещё её не замечает, и решает поступить спонтанно.

Она делает шаг в сторону сторожки и окликает мужчину. Тот поднимает голову, разминает плечи и улыбается, что видно отсюда и даже несмотря на шарф.

+++Наруто+++

Сакура оказывается права: Ино действительно использует Наруто как манекен. Его мнения она не спрашивает, отмахиваясь от попыток высказаться, и припечатывая тем, что у неё вкус есть, а у него — нет. С таким раскладом приходится смириться, потому что иначе они начнут ругаться, это растянется надолго, и итог никому из них не понравится. В конце концов, Ино и без его вмешательства учитывает, что Наруто должно быть удобно в новой одежде, помимо того, чтобы выгодно выглядеть на балу. Всё-таки странная у них тут мода, он её никак не может понять. Зачем нужны эти мантии? Они неудобные, путаются в ногах, и о них легко споткнуться.

Странные тут все и всё!

Пока Наруто занят размышлениями, Ино уже приступает к своему наряду. Она выбирает очень придирчиво, но тут как раз вдруг требует от парня хотя бы пары слов. Хотя сама же говорит об отсутствии у него вкуса. Неужели не боится, что он посоветует ей что-то не то? Наруто бы и задал вопрос, но затыкается: швея и так явно греет уши, кидая на них обоих любопытные взгляды. Видимо, очередная сплетница, радостно собирающая слухи.

К счастью, они торчат в её мастерской не так долго, как мог предположить Наруто. Всё благодаря тому, что Ино точно знает, что хочет, поэтому она отдает чёткие сухие указания, показывая, что и где надо поправить, как расшить и так далее. У него от обилия незнакомых слов голова пухнет, зато девушка на улицу выходит довольная и счастливая.

— Пойдём перекусим? — предлагает Ино и берёт его под руку. — Ты был хорошим, послушным мальчиком и заслуживаешь поощрения, я угощаю.

— Звучит заманчиво, — Наруто вертит головой по сторонам. Он за пару раз немного изучил деревушку и точно помнит, что где-то здесь было интересное местечко. Рамена только, увы, нет, про него никто и слыхом не слыхивал. Первым делом, когда Наруто вернётся домой, то засядет в Ичираку и съест порции три, а то и четыре! От одной мысли о любимой лапше на лице Наруто появляется улыбка.

Эту улыбку Ино, кажется, принимает на свой счёт и жмётся к нему теснее. Наруто растерянно моргает, не ожидая такого, и прислушивается к себе. Почему ему так приятно внимание Ино? Дома у них ничего подобного нет, не было и точно… не будет? Мысль царапает, словно нож по стеклу; мерзко настолько, что волосы на затылке встают дыбом. Вот он и нашёл совершенно неожиданную причину сожалеть о возвращении домой.

— … и вот, я ему говорю… Наруто? Наруто! — Ино зовёт его по имени несколько раз. Он умудрился задуматься и прослушал, о чём она там рассказывала. — Ты меня не слушаешь, да? Что-то поинтереснее меня у тебя там в мозгах?

В голосе девушки прорезаются ревнивые нотки. Наруто их узнаёт, потому что как-то слышал похожие, хоть и не в свой адрес: Темари выговаривала Шикамару о какой-то Шихо, а Ино и Сакура очень громко это обсуждали. Запомнил он только из-за этого.

— Нет, просто думаю о том, как надо танцевать, — находится Наруто, придумывая ложь на ходу. Ино щурит светлые глаза, но всё-таки улыбается и первой проходит в дверь «Трёх мётел». Народу тут сегодня немного, так что столик им удаётся найти сразу и удобно расположенный.

Заказ делает Ино: выбирает и что они оба будут есть, и что будут пить. Наруто почему-то ожидает, что она закажет себе салат, но нет, вместо этого девушка берёт две тарелки стейков с картошкой и по сливочному пиву. А почему это, собственно, его удивляет? Ино и дома ведь ела не как птичка; все совместные застолья он помнит прекрасно. Конечно, больше всех всегда уминал Чоджи, но это уже детали. Чоджи вообще в этом аспекте вне конкуренции, не только в собственной команде.

— Потренируемся, — внезапно говорит Ино, когда заканчивает с едой и довольно откидывается на спинку стула. — Пара дней в запасе есть, а мне нужно, чтобы мы там всех затмили. Так и думала, что ты не умеешь танцевать.

— Я такого не говорил, — открещивается Наруто, хотя танцевать он и правда не умеет. Ну, или точно не то, что они, скорее всего, будут танцевать на балу.

— Можем использовать выручай-комнату, — продолжает девушка, не слушая его. И издаёт нежный смешок, вдруг глядя на него с такой теплотой, что у Наруто перехватывает дыхание. — А помнишь, как мы с тобой там прятались от завхоза, ну, когда сбежали тренировать чары на пятом курсе? А на третьем ты попросил меня помочь с травологией, и мы попали в оранжерею с редкими растениями?

Наруто качает головой в неопределённом жесте. Мало того, что он не понимает половины того, что Ино ему говорит, конечно же, он не помнит того, что было у Наруто этого мира. Зато прекрасно отображает, что с Ино, они, кажется, всегда были близки, несмотря на то, что учатся на разных факультетах.

Почему-то ему становится грустно, и Наруто поспешно переключается на сливочное пиво. Оно слишком сладкое, и он не выпил даже трети, но за стаканом можно спрятаться и не отвечать. В реальном мире у него множество друзей, и Наруто никогда не променяет его на что-то иллюзорное. Да, он задумывался об этом, когда Обито перенёс их с Сакурой в тот мир, где были живы родители, но то путешествие его кое-чему научило.

И всё же. Кажется, близко дружить с той же Ино ему бы понравилось. Она не замечает — или делает вид — его замешательства и продолжает вспоминать какие-то факты, теперь уже из более далёкого детства. Лет в семь они впервые столкнулись в Косом переулке — она была с родителями, а он со своим опекуном, профессором Сарутоби, который ранее был директором Хогвартса. На первом курсе они стащили мётлы из раздевалки сборной Гриффиндора по квиддичу, чтобы полетать вечером в день первых уроков полёта…

Оказывается, Ино тут была той ещё хулиганкой в детстве, совсем как он!

— А тебе что больше всего запомнилось? — пытливо спрашивает Ино, заканчивая с длинным монологом об их совместном с Чоджи, Неджи, Хинатой и Шикамару путешествии в летний лагерь для детей магов перед первым курсом.

Врать Наруто не хочет, но странно будет, если он не ответит ничего внятного. Поэтому он достаёт из памяти воспоминание из собственного мира; он уверен, что что-то похожее было и в этом, ведь речь про Ино.

— Как ты мне подарила первое растение. Я дал ему имя.

— Серьёзно? — Ино округляет глаза и внезапно хохочет так громко, что на них оборачивается парочка посетителей. — Боже, Наруто, ты, правда, дал имя этому чудовищу? Только не рассказывай это Саю!

— Саю? Почему?

— Ты видел его лютики для Накику? Мой тебе подарок был в сто крат хуже, но он не должен об этом знать! В свою защиту скажу, что ты меня тогда выбесил.

— И чем же? — ехидно интересуется Наруто, прежде, чем понимает свою ошибку. Но Ино даже не обращает внимания на то, что он отчего-то «подзабыл» детали.

— Тем, что не хотел… — она запинается, краснеет и отворачивается. — Забей. Я думала ты сразу выкинул эту несуразицу. Хотя, цветы были красивые, если к ним не подходить.

У того растения, которое подарила ему Ино дома цветов не было, но к нему можно было подходить без опасений. К большому сожалению Наруто, оно завяло примерно через год после получения, потому что в пустой квартире в его отсутствие некому было следить за поливкой и прочим.

Когда он вернётся, то непременно зайдёт в цветочный магазин Яманака и прикупит что-то новое.

Над столиком повисает неловкая пауза: Ино не торопится заполнить её новой болтовнёй, а Наруто, честно говоря, не знает что сказать. Поэтому он предлагает прогуляться. На улице мороз, но солнечно и красиво. Снег повсюду, скрипит под подошвами тяжёлой обуви, совершенно не похожей на сандалии ниндзя, и странная деревенька под белоснежным покрывалом дарит впечатление уюта и спокойствия.

Это не шумная и яркая Коноха, но иногда в череде стремительно бурлящей жизни хочется остановиться и взглянуть в прошлое. После войны у Наруто не стало меньше дел: в нём всегда кипела энергия, так что он находил себе занятия и там и тут, и только подготовка к экзаменам на чунина его приводила в подобие уныния.

Теперь он просто откидывает все заботы и наслаждается покоем, вышагивая рядом с Ино, которая снова берёт его под руку. Это чувствуется так правильно и естественно, словно они всегда так ходили. Ну, наверное, так и есть в этом мире, раз уж они знакомы с незапамятных времён.

По пути к замку они натыкаются на Джирайю. Тот тоже вышагивает неторопливо, подставив локоть Тсунаде. Та вроде и довольна и недовольна разом, и её выражение лица становится несколько кислым, когда она понимает, что ученики школы их заметили.

— А, Наруто, Ино, — добродушно говорит Джирайя, подходя к ним и вынуждая спутницу сделать то же самое. — Прекрасный денёк, правда? В такие приходит вдохновение!

— На литературные опусы сомнительного содержания? — не успевает сдержаться Наруто. Ино тут же толкает его в бок локтём, но через слои одежды её удар почти не ощущается. К удивлению Наруто, Тсунаде-баа закатывает глаза, а эро-саннин сначала застывает, а потом разражается громким смехом, прямо как Ино полчаса назад.

— Я всё забываю, что вы уже взрослые и совершеннолетние, — подмигивает ему Джирайя, и Наруто отчего-то робко улыбается, с трудом заставляя себя хотя бы не расплакаться. Как же это всё напоминает ему их совместные с Джирайей путешествия! — Ну, у кого на что. Главное, чтобы это несло всем пользу, ведь Хогвартс…

— Это одна большая семья, да, — перебивает бабулька Тсунаде. — За безопасностью и здоровьем которой бдеть, между прочим, больше всего приходится мне. И пока никто тут не заработал ангину, предлагаю уже двигаться. Желательно, куда-то в тепло.

Она бурчит, а директор улыбается и прощается с учениками. Они на ходу продолжают о чём-то тихо спорить, а Ино и Наруто достигают внутреннего двора Хогвартса только чтобы обнаружить, что «взрослые и совершеннолетние» устроили баталию снежками, к которой с удовольствием решают присоединиться.

+++Сакура+++

За день до бала Сакура с ужасом понимает, что у неё нет пары, и это почему-то беспокоит. Конечно, предлагать сопровождать её на танцы Какаши-сенсею она не стала, они просто мило пообщались. Ну, точнее, бывший наставник и теперешний профессор что-то ей рассказывал, пока разбирался с оставшимися поленьями, а она украдкой любовалась его полуголым телом.

Вообще, Сакура не была робкого десятка, и сама могла бы предложить кому-то пойти с ней на бал, но в первые дни каникул она прочно увязла в библиотеке, пытаясь найти ту книгу, которая поможет ей вернуться в настоящий мир. К своему удивлению, она обнаружила, что прекрасно разбирается в незнакомом языке, хотя ни одно пособие по перемещениям и пространственной магии ей пока, увы, ничем не помогло и не дало никакой толковой информации. Большинство рассказывало про аппарацию, но это было не совсем то, что ей нужно.

От Наруто толку не было: он, казалось, прочно прилип к Свинине, ведь именно в её компании Сакура на него натыкалась то тут, то там. Она даже заревновала в итоге, только, естественно, не бедового сокомандника, а свою лучшую подругу. В конце концов, это её, блин, лучшая подруга, а не Наруто!

Пары нет, зато есть платье, которое в итоге ей Ино и презентовала со вздохом, прекрасно понимая, что Сакура этим не озаботилась. Оно, слава Ками, не розовое, а светло-зелёное, которое неплохо подчёркивает цвет её глаз. Правда, какое-то слишком уж открытое. В коридорах замка такие сквозняки гуляют, что она в нём одубеет, ведь не владеет никакими «согревающими чарами», про которые всё говорила Ино.

Ну, либо придётся тащиться в мантии, а там кого-то просить, чтобы подсобил с заклинанием.

Ей не хочется никуда идти, но надо. Сакура почему-то верит, что именно на балу всё и решится. Ну или хотя бы они найдут какую-то зацепку. Она ни на минуту не хочет верить, что застрянет тут навечно.

За обедом к ней присаживается смутно знакомый парень с каштановыми волосами до плеч и тёмными глазами. У него самодовольная ухмылка на лице, но он не выглядит совсем уж дураком. Судя по жёлто-чёрной нашивке на мантии, он из Хаффлпаффа.

— Ты меня помнишь? Я Заджи.

Слыша его имя, Сакура на какое-то время задумывается и, наконец, вспоминает: чунин из Конохи, он был в спецотряде с Канкуро и Саем, и она его даже лечила на войне. Несколько хвастоватый, но безобидный парень. Что ему от неё только понадобилось?

— Я тут услышал, что у тебя нет пары… — начинает Заджи, и Сакура недоумённо выгибает бровь. Это от кого он, интересно, успел услышать? — В общем, у меня тоже. Можем пойти вместе.

Сакура готовится резко отказать, но что-то её останавливает. На бал в любом случае придётся идти в сопровождении, а у неё осталось не так много времени для поисков оного. Посвятить остаток дня тому, чтобы выцепить кого-то ей не хочется, поэтому Сакура про себя тяжело вздыхает и отвечает согласием.

Потерпит уж его на паре танцев, а потом, наверняка, все займутся едой или какими-нибудь конкурсами, какие обычно бывают на фестивалях. Вряд ли же они весь вечер будут танцевать, правда? Плясать весь вечер ей тоже нигде не встало. Сакура просто хочет как можно скорее вернуться домой, а не торчать здесь и дальше. Наруто, в отличие от неё, кажется, совсем не обеспокоен, и это тоже нервирует. Ничего в этом мире такого великолепного нет, чтобы хотеть остаться!

Дурацкая школа с непонятными правилами, дурацкие изменения отношений с хорошо знакомыми людьми, дурацкий бал. Тут всё дурацкое, и Сакуре приходится прилагать усилие, чтобы не ходить с кислой миной. Ино зато радостно порхает и прихорашивается с раннего утра так, словно у неё свадьба сегодня, а не танцульки. Да что такого невероятного в этом балу?!

Наруто перехватывает Ино на выходе из гостинной синего факультета, а Заджи дожидается Сакуру у Большого зала. Он подаёт ей руку и улыбается, стараясь быть вежливым и обходительным. Мог бы и не прикладывать столько усилий. В конце концов, они идут вместе от безысходности, потому что ни у одного из них нет пары. Сакура едва не выплёвывает ему это в лицо, но в последний момент отвлекается на украшения, которые рассматривает раскрыв рот. А ей казалось, что в этом мире она уже всё увидела, и её ничем не удивить!

Потолок — усыпанное звёздами бескрайнее ночное небо; стены и пол покрыты узорами из изморози, по углам сугробы, переливающиеся серебром. Сверху падают красивые снежинки, но холод не чувствуется, наоборот, тут тепло. Невероятно! Сакура завороженно вертит головой и не слышит, как Заджи зовет её. В итоге он просто дёргает её за руку, привлекая к себе внимание, и кивает на один из небольших столиков, которые заменили огромные факультетские. За ним уже сидят Ли с Тентен и Темари со скучающим Шикамару, но ещё четыре места свободны.

— А где Гаара и Канкуро? — спрашивает Сакура у Темари.

— Канкуро и Акеми за другим столиком, с Накику и Саем, а Гаара отошёл куда-то. И я тоже отойду, если ты и дальше будешь сидеть с такой рожей, лентяй. — Шикамару на это тяжело вздыхает и бормочет что-то о проблемных девушках, которым непонятно что нужно.

В следующую за этим перепалку Сакура не вслушивается. Она лениво водит вилкой по тарелке, посматривая по сторонам, и едва не стонет, когда начинаются танцы. Рок и Тентен первыми подрываются с места; в рядах танцующих Сакура видит и Ино с Наруто, что неудивительно. Свинина обожает быть в центре внимания, ясное дело, она не стала бы сидеть и ждать.

Заджи тоже выжидающе смотрит на Сакуру, протягивая руку, и она неохотно вкладывает в его ладонь свою. Танцевать несложно: парень неплохо ведёт, но она всё равно делает несколько ошибок, наступая ему на ноги. За это ей тут же становится стыдно, и румянец заливает её щеки, хотя Заджи не делает ей ни единого замечания. Сакура терпеть не может, когда у неё что-то не получается. Сразу вспоминается та бесполезная и ни на что не способная девочка, которой она была раньше. Глупо опять вспоминать это, но поделать с собой Сакура ничего не может.

После второго танца она кое-как отвязывается от Заджи и возвращается за стол. Рока и Тентен всё ещё нет, а Темари с Шикамару уже нет — песчаница всё-таки вытянула Нара потанцевать. Видимо, шантажом, взятками и угрозами, потому что иначе ноги бы его не было на танцполе.

Сакура подпирает голову рукой и цапает с тарелки канапе. Ладно, стоит признать, что еда тут вкусная, поэтому она берет ещё одно и облизывает пальцы, оглядывая зал теперь уже в поисках знакомых лиц. Она перебирает в уме те парочки, которые встречаются и в её родном мире, сравнивает их между собой, и вдруг упирается взглядом в Какаши-сенсея. Он о чём-то говорит с Гаем-сенсеем, а потом выходит из зала через неприметную боковую дверь. Сакура пару секунд выжидает, убеждается, что никому до неё нет дела — даже Заджи, вон, пытается подкатить к какой-то девушке в синем платье — и тихо выскальзывает следом.

Сакура проходит длинный коридор-галерею и находит Какаши-сенсея на улице. Он стоит, прислонившись плечом к ледяной каменной колонне и смотрит на небо. Сакура тоже поднимает голову, сравнивая настоящее с тем, которое было в зале. Нет, настоящее всё же намного красивее.

— Тебе надоели танцы? — спрашивает Какаши-сенсей, даже не оборачиваясь. Сакура подходит, останавливается в метре от мужчины и пожимает плечами.

— Мне стало душно, — врёт она, вдыхая полной грудью зимний воздух. Пока ей не холодно, но мантию она не взяла, так что долго тут стоять не получится.

— Там действительно душно, — соглашается Какаши-сенсей.

— А вы почему вышли?

— По той же причине.

Сакура чуть улыбается, не веря ему. Скорее, Какаши-сенсею стало скучно или шумно, в этом он весь. Он никогда не любил столпотворения, старался избегать их и быть как можно более незаметным. В этом мире он почти точно такой же, как в её родном. Почти, но там он никогда не пытался общаться с ней больше необходимого.

— Замёрзнешь, — через какое-то время говорит Какаши-сенсей, всё так же отрешённо пытаясь что-то найти на чёрном небосводе.

— Не хочу пока возвращаться.

Вздох рядом с ней не усталый, он скорее звучит как усмешка. Сакура упрямо не отводит взгляда от одной особенно яркой звезды, но чувствует сначала его тёплые руки, а потом оказывается укрыта мантией и прижата к его твёрдому боку. Это удивительно приятно, вот так стоять рядом с ним и просто молчать. Интересно, дома это будет также приятно? Тишина будет такой же легкой?

Если, конечно, там, в родном мире ей выпадет подобная возможность. Теперь Сакуре хочется поскорее вернуться ещё и для того, чтобы это узнать.

+++Наруто+++

Широкая и светлая улыбка Ино, не сходящая с её лица, оказывается для Наруто лучше наградой за все его старания. Это стоило всех тех мук, которые он прошёл, чтобы научиться сносно двигаться и, более того, вести в танце партнёршу. Сейчас ему кажется, что настолько красивой он девушку не видел никогда. Ни в этом мире, ни, тем более, в родном, где с Ино он общался намного меньше.

Наруто в последние дни не оставляет мысль, что он ужасно много потерял, ни разу не пытаясь как-то сблизиться с ней. Сколько приятных моментов он упустил! Конечно, всегда можно попробовать при возвращении, но это не изменит того, что всё будет совсем иначе. Ино, как минимум, не будет воспринимать его как близкого друга детства, потому что не был он ей никаким другом. Приятелем был, а вот другом — точно нет. И Наруто уже кажется, что ему и дружбы-то будет мало. Ино тут уделяет ему столько внимания, сколько никто в жизни не уделял, а там, дома, у неё есть и Шикамару, и Чоджи, и…

— Эй! Ты чего задумался? Устал? — Ино резко останавливается, обхватывает лицо Наруто ладонями и заглядывает в глаза. Ответа девушка не дожидается, сама же тянет его к их пустующему столику, устраиваясь на соседнем стуле и придвигаясь ближе. Их ноги соприкасаются, а у Наруто случается очередной открытие: у Ино очень красивые коленки, он как раз бесстыдно пялится на них, не прикрытые платьем. Которое на ладонь выше колена, хотя она хотела сделать его ещё короче.

— О, смотри! Киба утащил танцевать Хинату, — хохочет Ино, хлопая в ладоши. Наруто переводит взгляд на Хьюгу и улыбается, потому что выглядит парочка очень мило. Хината краснеет, а Киба выглядит таким довольным, словно выиграл в лотерею вроде тех, в которых вечно участвовал Джирайя.

При мысли о наставнике Наруто тут же начинает искать его в толпе, легко замечая высоченную фигуру. В объятиях Джирайи бабуля Тсунаде; оба умиротворённо покачиваются в такт медленной музыке, и у Наруто от этой картины сжимается сердце. В прошлый раз в мире иллюзий он видел своих родителей, рад был узнать как они относились бы к нему, сложись всё иначе, но это не было больно. А вот видеть эро-саннина живым и весёлым, получившим то, что он так хотел, зная, что это никогда не случится, почти невыносимо.

— Наруто? — снова зовёт его Ино. Теперь она поворачивается к нему, опирается ладонью на его колено и чуть хмурится. — Ты чего? Тебе нехорошо? В пунше что-то было?

— В пунше?

— Киба и Канкуро говорили, что хотят подлить в него огневиски, но я не думала, что они это сделают. Вот поганцы!

Что такое «огневиски» Наруто не знает. Наверное, алкоголь. Что ещё можно подлить в ягодные напитки, чтобы было весело и не травмоопасно? Ну, относительно, потому что тому же Року пить категорически нельзя.

— Да вроде нет там ничего… просто задумался, — Наруто несколько вымученно улыбается и накрывает ладонь Ино своей. Девушка щурится, но решает ему поверить, поэтому кивает и улыбается в ответ.

— Я рада, что ты умеешь думать, но мне не нравится, когда у тебя такое выражение лица.

— Какое?

— Грустное. Кто уже успел тебя так расстроить? Не я же?

Не она. Точнее, не совсем она, а осознание того, что когда Наруто вернётся обратно, между ними не будет той лёгкости, которая царит сейчас.

Наруто интересно слушать её рассказы — раньше Ино представлялась ему ужасной болтушкой, но на деле всё, что она говорит, увлекательно и по существу. Возможно, с подружками она и сплетничает о чём-то таком, что Наруто не волнует, но с ним она выбирает — специально или нет, он не знает — только те темы, которые он может поддержать.

Наверняка потому, что знает его тут с детства. И если не считать того, что Наруто-то ничего он об этом мире толком не понимает, то характер у него здесь явно не отличается от настоящего. По крайней мере, Ино не считает его незнакомцем, внезапно занявшим место её друга.

— Не ты, конечно. Просто… тут душно. Может, выйдем, подышим свежим воздухом?

— Давай, я даже знаю, куда, — подмигивает Ино и берёт его за руку.

Наруто с трудом подавляет желание переплести их пальцы.

Ино выводит его из Большого зала и тут же ныряет на скрытую в полутьме за наряженной елью винтовую лестницу, которая, слава Ками, не двигается. По ней они поднимаются на третий этаж и там выходят на небольшой балкончик, откуда открывается вид на озеро. Внизу Наруто краем глаза вылавливает всполох розовых волос, но не уверен, что ему не почудилось, потому что на улице из освещения только звёзды и полумесяц, да и не так уж его сейчас интересует чем занимается Сакура.

Ино отпускает его и облокачивается о балюстраду. Перед этим шепча заклинание и взмахивая палочкой: Наруто тут же обдаёт тёплым воздухом, и на голых руках девушки исчезает гусиная кожа. С неба, тихо кружась, падают снежинки, делая атмосферу поистине волшебной. Этажом выше, в открытой галерее что-то стеная, пролетает призрак, но Наруто даже не вздрагивает: за те две недели, что он тут пробыл, уже привык, хотя раньше до чёртиков боялся привидений и вообще всего мистического. Всего-то надо было столкнуться с ними лицом к лицу, чтобы страх прошёл.

Всего-то надо было попасть в странный, незнакомый мир, чтобы понять, что ему хочется кое-что изменить в отношениях с некоторыми людьми.

— Завтра Рождество, — нарушает тишину Ино. — Интересно, какие подарки мы получим в этом году, а?

— Ага, — отвечает Наруто, понимая, что он-то никому никаких подарков не покупал. Рождество? Чёрт… Ино наверняка ждёт от него чего-то. Может, он успеет сбегать в Хогсмид и что-нибудь там прикупить? — Хочешь чего-то особенного?

— То, что я хочу, под ёлку не положить, — как-то печально говорит девушка. И смотрит на звёзды. — Знаешь, самые желанные подарки это обычно те, которые не купить за деньги.

Да, он совершенно точно знает. Если бы существовала магия, способная вернуть ему если не родителей, то хотя бы Джирайю, он был бы самым счастливым человеком, и точно всю жизнь отдавал бы за это свои кровные. Но не в чужом мире.

— Это… касается кого-то конкретного? — спрашивает Наруто, думая об отце девушки. Она не упоминала, жив ли он в этом мире, но в настоящем Ино, определённо, пусть и отпустила и пережила смерть Иноичи-сан, всё ещё восстанавливалась от утраты. Это Наруто про неё знает: что она была очень близка с отцом.

— Может быть, — хитро говорит Ино, стреляя в него лукавым взглядом. Нет, раз её что-то так позабавило, речь вряд ли про Иноичи-сан. — Уверена, если я постараюсь, то когда-нибудь получу желаемое… пусть это и непросто.

— Никогда не опускай руки! — соглашается Наруто, прислоняясь к перилам спиной и склоняя голову к плечу. Теперь они стоят совсем близко, касаясь бёдрами и обмениваясь одинаковыми ухмылками — словно делятся каким-то секретом. — Я верю, что всего можно добиться, если приложить достаточно усилий, даттебайо!

— Что за даттебайо опять? — смеётся теперь уже в голос Ино. — Нет, серьёзно, где ты это услышал?

— Прочитал в книжке.

— Ты умеешь читать?

— Вообще-то умею, я даже в библиотеке занимался с Ли!

— Это когда ты поджёг пергаменты и отработку получил? Сразу видно твоё трепетное отношение к чтению!

Наруто легонько пихает её локтем в бок, а Ино тут же предпринимает попытки его пощекотать. У неё плохо получается, потому что, в отличие от её открытого платья, на нём пусть и лёгкая, но мантия, застёгнутая на мелкие пуговицы. С которыми он, к слову, знатно помучился, всё-таки молния куда удобнее.

В какой-то момент туфля Ино скользит по обледеневшему полу, и она неуклюже заваливается вперёд, хватая его за воротник. Ткань трещит и пара верхних пуговиц отлетает в сторону, а Наруто приходится схватить девушку в охапку, чтобы она не ушиблась. Ему кажется, что она такая крошечная в его объятиях, хотя Ино не сказать, что маленького роста. Мысли Наруто путаются, потому что у него в ушах почему-то шум яростно бьющегося сердца — не понять только чьего, его собственного или Ино.

— Вот же… этот тебе не Косой переулок… качество — дерьмо… — бормочет Ино себе под нос, замирая в его руках. — После Рождества сразу пойдём и потребуем возврат…

— Ино, — хрипло произносит Наруто, но она продолжает что-то тараторить. — Ино, посмотри на меня. Да плевать на эту мантию. И на бал тоже.

Теперь она вскидывает голову — непонятно только, с раздражением, недоумением или ещё чем-то во взгляде. Наруто смотрит не ей в глаза, а на красивые пухлые губы, которых и касается мгновением позже своими, даже не отображая кто к кому тянется первым.

Поцелуй сладкий, отчаянный и… эфемерный. Потому что Наруто не успевает как следует им насладиться: фигура девушки тает в его руках, а сам он проваливается в беспамятство.

+++Сакура+++

Когда Сакура открывает глаза, над ней не опостылевший синий балдахин не менее опостылевшей кровати, а столь долгожданное красивое лицо, о котором она вспоминала не раз, находясь в школе магии.

Сакура некоторое время пытается сфокусироваться, в том числе на собственных конечностях, чтобы понять чувствует ли она все и функционально ли её тело. Чакра отзывается столько же легко, как и всегда, и Сакура испытывает настолько огромное облегчение, сканируя себя ею, что сначала даже думает не претворять в жизнь самое огромное желание, кое у неё было в последние две недели.

Но эйфория быстро проходит и, едва Саске открывает рот, её кулак встречается с его скулой.

Всё-таки, профессор Хатаке мог бы ей гордиться — пусть она и не увидела этого в хрустальном шаре и чаинках, но будущее исполнилось именно так, как она и задумывала!

— Ты спятила? — восклицает Саске, потирая скулу. Она не так уж и много чакры вложила в удар; ровно столько, чтобы оставить синяк, но не отправить его в дальний полёт. А хотелось.

— Это ты спятил! Куда ты нас отправил?! Ещё и на целых две недели!

— Вы в беспамятстве буквально три секунды полежали, — бурчит Саске, впрочем, в его голосе ей чудится намёк на вину. Понимает, гадёныш такой, что всё из-за него.

Сакура вертит головой, выискивая Наруто, и практически сразу находит лежащим по левую руку от неё. Он пока не очнулся, хотя на его лице расплывается какая-то уж слишком довольная лыба. Которая мгновенно пропадает, стоит ему открыть глаза.

— С возвращением, — хмуро приветствует Сакура и встаёт, отряхивая костюм от налипшей травы. — Поверить не могу, что всё закончилось!

— Я тоже, — хрипло выдаёт Наруто, и тон его не сказать, что сильно счастливый.

Будто он и не рад вовсе вернуться, а ведь им даже делать ничего в итоге не пришлось: как и подозревала Сакура, всё произошло из-за Саске, и он же их и вернул. Точнее, не он, а его техника, видимо, сама рассеялась, потому что выглядит Учиха растерянным.

— Побежишь есть рамен? — проницательно, как ей кажется, спрашивает Сакура. Из неё так и прёт ехидство, и объяснить себе то раздражение, которое в ней накопилось, она сама себе не может. Зачем срывается на Наруто? Он же ни в чём не виноват! И она должна так-то быть воодушевлена, что двухнедельный ужас закончился.

Ан нет, внутри у неё противоречивый клубок эмоций, среди которых очень мало положительных. Наруто серьёзно смотрит на неё исподлобья, затем на Саске и, вздыхая, тоже поднимается на ноги. Отворачивается, засунув руки в карманы — это признак того, что он либо обижен, либо зол, либо расстроен, и, слабо прощаясь, удаляется с тренировочной площадки. Сакура догадывается, что ни в какой Ичираку он не собирается, по крайней мере, не сейчас.

Но сил для того, чтобы пойти за другом и сокомандником у неё нет. И чтобы что-то объяснять Саске тоже — она с ним и вовсе не прощается, только неопределённо кивает головой и, отталкиваясь от земли, по деревьям удаляется в сторону своей квартиры, куда на днях переехала от родителей.

Там, конечно, ничего не поменялось: коробки, которые всё ещё ждут распаковки, разбросанные книги по медицине, небрежно накинутый на вешалку белый халат. Она отсутствовала в этом мире всего три секунды, напоминает себе Сакура, конечно же тут всё по-прежнему. Она так радовалась переезду, тому, что наконец-то станет полностью независимой… и теперь ей кажется, что в этом небольшом помещении ужасно тихо, пусто и уныло.

В какой момент её жизнь стала такой по-дурацки пустой? Сакура опускается на одну из коробок, наполненных книгами, упирается локтем в колено и подпирает голову рукой. Раньше казалось, что для счастья ей нужен Саске, потому что детская влюблённость застилала ей взор. Потом она убедила себя в том, что ей необходимо догнать своих товарищей по команде и стать им ровней. Наконец, отправной точкой для своего счастья она обозначила окончание войны.

Но вот война закончилась, ребят она догнала, Саске оказался не нужен, а счастья как не было, так и нет. Сакуре вспоминаются слова Какаши-сенсея… то есть не её сенсея, а профессора Хатаке. Она слишком сильно старается, слишком многого от себя требует, потому и мучается. Нужно научиться расслабляться и плыть по течению, не думать ни о чём сверх меры и просто наслаждаться моментом.

Но ведь не только ей это сложно даётся. У Какаши-сенсея к себе тоже огромные требования, он тоже непонятно к чему стремится, и он совсем не счастливый. Да даже не такой умиротворённый, как в том трёхсекундном мире. Тут его гложет чувство вины и мучает прошлое, а Сакура неожиданно хочет увидеть его без вечной печали в глазах. Ему ведь не так уж и много лет, чтобы он становился унылым затворником и постоянно думал о прошлом.

К коробкам Сакура так и не притрагивается. Разберёт их в другой день. Вместо этого она заскакивает в душ, переодевается и выходит из дома. Уже вечереет, но улицы Конохи не пусты. Невольно она сравнивает их с теми заснеженными, которые видела в Хогсмиде. Ничего общего у них нет; снег в Конохе почти не идёт, и сугробов на её памяти на улицах никогда не было. Нет здесь и тех забавных кривоватых вывесок, которыми пестрели улочки деревеньки из их с Наруто «сна», нет людей в странных мантиях и с волшебными палочками в руках. Ничего этого нет, потому что этот мир настоящий, а тот — непонятно как и зачем сотворённая Саске иллюзия.

И всё-таки она была по-своему красивой и чарующей.

Какаши-сенсея Сакура замечает в старенькой чайной недалеко от квартала Хьюга. Он сидит на веранде с книжкой в руках. Сакура уверена, что уже несколько раз видела у него именно эту: запомнила если не название, то яркую обложку очередного опуса покойного Джирайи-сама. Ему не надоело читать одно и тоже? И не надоело прятаться ото всех таким образом, делая вид, что внимательно следит за сюжетом в романе?

Повинуясь порыву, Сакура садится за столик напротив Какаши-сенсея и бесцеремонно выхватывает чтиво из его рук.

— И тебе добрый вечер, — говорит ей мужчина, улыбаясь. После войны он вновь начинает смотреть на мир двумя глазами — тёмно-серыми и очень красивыми. Сакура ловит себя на мысли, что ни разу не спросила, как он адаптировался к изменениям в своём теле. Вроде бы не жаловался, значит нормально, но он мог и не жаловаться просто потому что ненавидит это делать, знает она его.

— Закажите мне, пожалуйста, чай и их фирменное пирожное, — просит Сакура, рассеянно пролистывая книжку.

— Хорошо, только верни мне...

— Нет, — она поднимает на него взгляд. — Конфискую. Вы живёте на этих страницах, а не в реальном мире. Мне это надоело.

Какаши-сенсей моргает и явно не знает, что теперь ему делать с руками, а ещё не понимает, что Сакуре от него надо. Она же просто смотрит на мужчину в ответ. В её взгляде, да и вообще на лице, читается вызов, который вслух она пока не бросает.

— Решила заняться моим внутренним миром, Сакура? В чём только вина литературы?

— Да читайте сколько влезет, — щедро позволяет ему Сакура, закатывая глаза. — Но Наруто и Саске в вас больше не нуждаются, так что уделите время, которое задолжали, мне.

Она захлопывает книжку и кладёт её на стол, ровно посередине. В глазах Какаши-сенсея недоумение и сомнения, но Сакура только кивает в сторону прилавка, напоминая о своей просьбе и улыбается. Если ей что-то и понравилось в том мире, то это его внимание, и она собирается сполна получить то же самое и здесь. Только уже настоящее.

+++Наруто+++

Ноги сами несут Наруто в сторону цветочного магазина Яманака. Ему хочется хоть одним глазком посмотреть на Ино, но он напоминает себе, что заявиться к ней просто так, с бухты-барахты не может. Что он ей скажет? Что они с Сакурой побывали в странном мире, созданным Саске, провели там пару недель, хотя на деле отсутствовали несколько секунд? Что у него случилась переоценка ценностей, открылись глаза и появились неожиданные даже для него желания?

— Привет, Ино! — бормочет Наруто, вышагивая по улице и уставившись себе под ноги. — Из-за этого придурка Саске я оказался в каком-то странном мире, но мы там были лучшими друзьями и, кажется, нравились друг другу? Да она меня или засмеёт, или отправит к бабуле на осмотр, блин.

И будет права. Наруто и так и эдак прогоняет в голове, как можно начать с Ино разговор, но ничего путного в голову не приходит. Рассказать ей правду он не может, потому что правда похожа на бред. Опять же, вряд ли девушке понравится, что Наруто проникся к ней из-за гендзюцу, а не из-за неё самой. Девчонки все как на подбор странные, ещё обидится, чего доброго. Что делать с обиженной Ино Наруто точно сообразить не сможет, и всё будет кончено, даже не начавшись.

А ему хочется начать. Как же ему хочется начать! Наруто понравилось смеяться и болтать с Ино, ему понравилось ходить с ней под руку во время прогулок, понравилось обнимать её, такую уютную и вкусно пахнущую, и целовать её полные розовые губы. Они у неё всегда едва заметно блестят, вспоминает он деталь, которую даже непонятно как запомнил. Это явно какая-то косметика, но в ней Наруто нисколько не разбирается. Блески, помады, тинты — для него это всё очень странные и непонятные слова типа тех заклинаний, которым их обучали в Хогвартсе.

Но если Ино важно, чтобы он знал их значение, то он запомнит! И про цветы запомнит, и про косметику, и про уйму чего, лишь бы только девушка была довольна. Это не стремление угодить говорит в нём, а искреннее желание порадовать и интерес к тому, что ей дорого.

Смелости поговорить с девушкой он набирается только на третий день. Наруто устаёт искать поводы пройтись мимо магазина Яманака, чтобы хотя бы мельком на неё взглянуть, и решает, что была не была. Он не умеет наперёд что-то придумывать, импровизация всегда давалась ему куда легче. Может, и сейчас удастся что-то придумать просто ориентируясь по ситуации?

Всё лучше, чем сидеть сложа руки. Наруто проговаривает про себя всё, что хочет сказать Ино ещё раз и толкает стеклянную дверь цветочного магазина, заходя внутрь.

Ино встречает его улыбкой и взмахом руки.

— О! А ты тут что забыл? — Ино ставит горшок, который раз раз переносила, на прилавок и наклоняет голову набок, с любопытством рассматривая Наруто. — Решил свою каморку облагородить или подарить кому-то цветы?

— Пока не знаю, — уклончиво отвечает Наруто и оглядывается по сторонам.

Вокруг — обилие букетов, все цветы свежие и недавно срезанные. Одним, с синими колокольчиками, он любуется дольше, чем остальными, и Ино это замечает.

— Понравился? — она снимает перчатки, пересекает помещение и останавливается рядом с Наруто. — Самый красивый, который у меня сегодня получился.

— У тебя всё красивое. Всегда.

Ино замирает, удивлённо рассматривая Наруто. Комплимента, тем более произнесённого таким серьёзным голосом, она точно не ожидала.

Все заготовленные реплики вылетают у Наруто из головы, зато он вспоминает, как они пересаживали мандрагоры и, видимо, выражение лица у него становится каким-то странным, потому что Ино придвигается ближе и трогает его лоб тыльной стороной руки. Почти как в иллюзии, но не совсем. Тут у неё тоже неожиданно нежные руки и прикосновение ласковое, но без того участия, какое он чувствовал там.

Ино готовится что-то спросить, а Наруто сам себя корит за то, что теряется, как ребёнок. Почему в том мире ему хватило смелости её поцеловать, а здесь он…

А здесь он тоже внезапно оказывается к ней вплотную, с трудом удерживаясь на ногах и вдыхая лёгкий, приятный аромат её волос. Потому что сзади в него кто-то влетает, бесцеремонно врываясь в магазин, а они с Ино так и торчат прямо у двери.

— Прости! — слышит Наруто за спиной голос Сая. — Ой… Красавица-сан, я помешал?

— Поме… чему? — сконфуженно и приглушённо спрашивает Ино, потому что её лицо спрятано на груди Наруто, в складках его свитера.

— Если верить книгам, вы выглядите так, будто…

— Сай, — сквозь зубы шипит Наруто, мельком кидая взгляд через плечо, но не торопясь выпускать девушку из объятий.

Удивительно, но она тоже не пытается выпутаться, только отстраняется, чтобы нормально вздохнуть и, щуря глаза, как-то проницательно начинает разглядывать Наруто. Сай замирает с горшком жёлтых цветов в руках и сканирует Наруто и Ино взглядом чёрных глаз так, словно они — живое пособие из научного трактата.

— Да?

— Ты по делу?

— Я попозже зайду, — заявляет сокомандник, широко и фальшиво улыбается, пятится и исчезает так быстро, словно его и не было.

Наруто прочищает горло и нехотя отдёргивает руки с талии девушки, где они уже успели с комфортом расположиться. Дурацкая ситуация. И надо же было Саю появиться в такой неподходящий момент!

Ино огибает Наруто, поворачивает табличку на двери и запирает на ключ.

— Что у тебя случилось?

— Почему ты думаешь, что у меня что-то случилось? Я…

— Сам не свой. — Девушка заправляет локон за ухо и складывает руки на груди, опираясь о косяк. — Наруто, у тебя всё на лбу написано. Ты не умеешь притворяться.

— Ты хорошо меня знаешь, — натянуто смеётся Наруто.

— Это не так уж и сложно, — усмехается Ино в ответ. И вдруг печально смотрит на те самые колокольчики, которые приглянулись Наруто. — Это из-за годовщины смерти Джирайи-сама?

Наруто действительно несколько дней назад, ещё до тренировки и гендзюцу, был на кладбище, где стоит памятный обелиск великому саннину. Только для него-то уже прошло полмесяца, так что он и забыл про этот визит. А Джирайю смог увидеть, пусть и ненадолго, в иллюзии, за что даже благодарен Саске-бака.

— Нет, — честно отвечает Наруто. — Хотя, я хотел бы принести ему красивый букет и кое-что ему рассказать. Сходишь со мной? Если у тебя будет свободное время, конечно.

— У меня его навалом, — светлеет Ино. — Я всё Лобастую пыталась вытащить погулять, она вот совсем закопалась в своей медицине. Хотя, последние два дня, не поверишь, видела её… — Ино осекается и смущается. — Да тебе, наверное, не интересно.

— Мне интересно! — поспешно говорит Наруто. Потому что это правда. — Расскажешь? Когда ты закрываешь магазин? Я могу угостить тебя чем-нибудь.

— Дай угадаю, раменом?

— Курицей! — Ему вот понравилось то блюдо, которое подавали в Хогвартсе. Конечно, такое же в Конохе не найти, но Наруто уверен, что у них и не хуже, всё-таки, оно хотя бы реальное будет! — Или что ты сама захочешь.

— Тогда через три часа встретимся. Нет четыре, мне же ещё надо выбрать… ай, в общем, через четыре с половиной.

Наруто кивает и собирается уже покинуть магазин, как Ино спохватывается и суёт ему в руки тот самый букет синих колокольчиков.

— Возьми, укрась свою унылую хижину, свинёнок.

— С каких пор я свинёнок? — возмущается Наруто, роясь в кармане в поисках кошелька.

— А разве ты не свинёнок? Да не нужны мне деньги, это подарок.

— Если я свинёнок, то ты свинка, — говорит Наруто прежде, чем успевает прикусить себе язык.

На его удивление, Ино не злится, не бьёт его и не отбирает только что врученный подарок. Она смеётся.

— Я свинка по имени, а ты по призванию. И я милая, а ты…

Она запинается и повторяет про четыре с половиной часа, оставляя предыдущее предложение без уточнения.

Выходя из магазина, Наруто не может сдержать широкой улыбки, перебирая в уме те ресторанчики, помимо Ичираку и Акимичи, которые он знает в Конохе. Насвистывая под нос услышанную на балу в школе магии мелодию, Наруто возвращается к себе через небольшой парк. Его мысли настолько заняты предстоящим свиданием, — это ведь можно считать свиданием? — что он даже не замечает сидящего на лавочке Саске, уткнувшегося в какую-то толстую книжку.