Гарри Поттер и Архив Не рождённых (джен)

Отдел Тайн дышал по-другому.

Это было не просто место, а живая структура, что росла вглубь самой магии, словно древо, пущенное в чёрную землю. Стены шептали — не словами, а мыслями, чувствами, тенями воспоминаний.

Гермиона шла первой. Малфой — в полушаге сзади. Он изменился. Ушли высокомерные усмешки и холодная ирония — остался только взгляд, в котором читалось: он потерял больше, чем готов признать.

— Комната времени изменилась, — сказала Гермиона, подходя к массивной металлической двери. — После битвы она была закрыта, но недавно… кто-то её открыл. И кое-что исчезло.

— Печать? — тихо спросил Малфой.

— Печать Аримана. Древняя конструкция из эпохи до Хогвартса. Маги-алхимики называли её сквозной точкой: место, где время можно свернуть, сломать, пересобрать.

Она коснулась ладонью двери. Металл дрогнул, отозвался тепло. И вдруг сам растворился, открыв проход в знакомую, но исказившуюся комнату с гигантскими маятниками, хрупкими песочными часами, и зеркалами, в которых отражались не лица, а прошлое.

— Кто мог её забрать? — Малфой вглядывался в хаос.

Ответ пришёл сам.

Из тени шагнула фигура. Высокий, худой мужчина с чёрными глазами, словно выжженные углём. Его мантия была расшита рунами, забытыми даже в Гринготтсе. Он был жив, но не совсем.

— Реддл не был первым, кто искал вечность, — сказал он. — Некоторые из нас начали раньше. Гораздо раньше.

Гермиона сделала шаг назад. Малфой схватился за палочку.

— Кто ты?

Мужчина чуть склонил голову.

— Я — Хроник. Архивариус Отдела Тайн. Бывший. А теперь — его заключённый. И, возможно, последний, кто знает, что такое Печать.

Пауза. Затем Хроник поднял руку, и между его пальцами вспыхнул знак — круг, охваченный змеиным огнём. Гермиона инстинктивно отступила.

— Это знак Алетеи, — прошептала она. — Магия Истины. Её запрещали ещё при основателях Хогвартса…

Хроник улыбнулся:

— Потому что она показывает не просто правду… а всю правду. Даже ту, к которой вы не готовы.

В это же время, в другом крыле Министерства, Гарри Поттер стоял перед стеной, за которой была Комната Смерти.

— Она в опасности, — сказал он тихо. — Я это чувствую.

— Мы все в опасности, — отозвался Невилл Лонгботтом, появляясь из-за угла. Он больше не был неуклюжим мальчиком. Его взгляд был твёрд, а в руке — древний артефакт: кинжал Годрика Гриффиндора.

— Думаешь, она пошла туда одна? — Гарри сжал кулаки.

— Нет. Но она пошла с тем, кто знает этот мрак слишком хорошо.

— Малфой…

Невилл кивнул.

— И они не единственные. Кто-то открыл зеркала судьбы. И… ты не поверишь, но по ним прошёл Снейп.

Гарри замер.

— Он мёртв.

— Не в этом времени.