Буратино: Дом папы Карло (джен)

Буратино не умел ходить — он бежал.

Каждый шаг был для него открытием, каждая улица — обещанием. Мир не казался опасным, потому что он ещё не знал цену ошибки. Карло видел это и радовался, и тревожился одновременно: свобода всегда приходит раньше понимания.

— Не убегай далеко, — говорил он.

— Я не убегаю, я проверяю! — отвечал Буратино.

Город встречал их равнодушно. Люди смотрели на деревянного мальчика с усмешкой, с подозрением, иногда с жадным интересом. Карло знал этот взгляд — так смотрят на тех, кто отличается и ещё не понял, что за это платят.

Театр Карабаса возник на их пути внезапно, как искушение.

Музыка, огни, смех — всё это было слишком ярким для мира, где Карло привык считать каждую медную монету.

— Я хочу туда, — сказал Буратино.

Карло хотел сказать «нет».

Но слово застряло где-то между страхом и доверием. Он знал: если сейчас удержит, потом потеряет сильнее.

— Будь осторожен, — только и сказал он.

Буратино исчез за кулисами, не оглянувшись.

Карло остался ждать. Ожидание — это то, что взрослые умеют лучше всего.

Когда Карабас-Барабас появился, тень его упала на Карло раньше, чем слова.

— Интересный у тебя мальчик, — сказал он. — Редкий.

Карло понял всё сразу. Так понимают приговор, не дожидаясь его оглашения.

— Он не продаётся, — сказал Карло.

— Всё продаётся, — усмехнулся Карабас.

Но он ошибался. Не всё.

И когда Буратино вернулся — испуганный, но целый — Карло впервые обнял его по-настоящему, не как мастер куклу, а как человек — сына.