Граница, которая помнит: Цена тишины (джен)

Наутро Хогвартс гудел. Профессора переговаривались шёпотом, завтрак в Большом зале прошёл в напряжённой тишине, а Дамблдор впервые за долгое время выглядел по-настоящему обеспокоенным.

— Сегодня вечером учащимся запрещено приближаться к Чёрному озеру, — объявил он. — Это временная мера предосторожности.

«Временная» — слово, которое никогда не означало ничего хорошего.

Гарри, Рон и Гермиона встретились после уроков в пустом классе заклинаний. Гермиона разложила на парте свитки и книги.

— Я почти уверена, что озеро связано с основателями Хогвартса, — сказала она. — Особенно с Салазаром Слизерином.

Рон поморщился:

— Ну конечно. Почему все проблемы всегда начинаются с него?

Гарри молчал. В его голове эхом отдавался шёпот, услышанный прошлой ночью — не словами, а ощущением. Зов.

— Это не похоже на василиска, — наконец сказал он. — Оно… думает иначе. Как будто ждёт.

Их догадку подтвердил неожиданный визит профессора Макгонагалл.

— Поттер, Грейнджер, Уизли. Директор просит вас к себе. Немедленно.

В кабинете Дамблдора воздух был тяжёл от магии. В Омуте памяти медленно вращался серебристый вихрь.

— Много веков назад, — начал Дамблдор, — основатели заключили договор с древним стражем. Он должен был защищать Хогвартс в час величайшей угрозы. Но за это его сознание было сковано чарами сна.

— И теперь он просыпается? — тихо спросил Гарри.

Дамблдор посмотрел ему прямо в глаза.

— Да. И он зовёт именно тебя.