Пепел под камнем — Хогвартс помнит (джен)

Утром Гермиона сразу поняла, что что-то не так. Она знала Гарри слишком хорошо — по тому, как он мешал кашу, не притрагиваясь к ней, и как смотрел сквозь Большой зал, будто видел не столы факультетов, а что-то за пределами замка.

— Ты опять куда-то влез, — сказала она тихо, без вопроса.

Рон хмыкнул:

— Дай угадаю. Подземелья. Что-то древнее. Опасное. И, конечно, только ты это заметил.

Гарри рассказал всё. Про пепел, про голос, про ощущение чужой памяти. Гермиона побледнела — и это испугало его сильнее всего.

— Это не просто магия, — сказала она. — Это остаточная связка. Такую использовали маги, которые хотели оставить часть себя… после смерти.

Они отправились в библиотеку. Не в основной зал — туда, где хранились книги, пережившие цензуру Министерства. Пыльные, тяжёлые, с полями, исписанными чужими руками.

Там они нашли упоминание о Круге Пепла — группе волшебников, исчезнувших задолго до рождения Волан-де-Морта. Их не считали тёмными, но и светлыми — тоже. Они верили, что память сильнее души, и что маг может пережить смерть, если оставит след в мире.

— Они не умерли, — прошептала Гермиона. — Они… не вернулись.

В этот момент по библиотеке прошёлся холодный ветер. Свечи дрогнули, и где-то между стеллажами раздался тихий смех — усталый, почти человеческий.

Гарри понял: Круг Пепла проснулся. И ему зачем-то нужен был именно он.