ПЕПЕЛ НАД БАШНЯМИ ХОГВАРТСА (джен)

Элиан Мур появилась в Хогвартсе без фанфар и объявлений.

Просто однажды утром Филч бурчал о «подозрительных личностях», а к обеду в Большом зале за преподавательским столом уже сидела незнакомая ведьма. Она не пыталась привлечь внимание: тёмная мантия без знаков отличия, волосы собраны, осанка — прямая, будто у человека, привыкшего держать спину к стене.

Гарри заметил её сразу.

Не потому, что она была красивой — хотя да, в ней была сдержанная, холодная привлекательность, — а потому, как она смотрела на зал. Не с любопытством. С оценкой.

— Кто это? — тихо спросил Рон, наклоняясь к нему.

— Понятия не имею, — ответил Гарри. — Но она здесь не просто так.

Официально Элиан представили как специалиста Министерства по магическим аномалиям. Не аврор. Не исследователь артефактов. Что-то среднее и плохо объяснимое.

— В переводе с министерского, — пробормотал Рон, — это значит «случилось что-то паршивое».

И он, как обычно, оказался прав.

Их первая личная встреча произошла в коридоре Восточного крыла. Гарри шёл быстро, погружённый в мысли, когда она шагнула ему навстречу, словно знала, где именно он появится.

— Гарри Поттер, — сказала она спокойно.

Не вопрос. Утверждение.

— Да, — ответил он, останавливаясь. — А вы, должно быть, та самая аномалия.

Уголок её губ дёрнулся.

— Элиан Мур. Я ожидала, что вы будете выше.

— А я ожидал, что вы будете менее прямолинейной.

— Времени на вежливости больше нет, — сказала она и посмотрела ему прямо в глаза. — Вы чувствуете это, не так ли?

Холод пробежал по спине.

— Чувствую что?

— Хогвартс меняется, — тихо сказала Элиан. — И это связано с вами.

В ту же ночь Гарри проснулся от боли.

Шрам горел, словно его снова разрезали изнутри. Он сел на кровати, тяжело дыша, и тогда услышал шёпот.

Не голос Волдеморта.

Этот был старше. Глубже. Как эхо, застрявшее между стенами времени.

— Ты остался…

Гарри вскочил, сжимая палочку.

— Кто здесь?

Тишина.

Но он знал — это было только начало.