СИТУАЦИЯ "РЖАВЫЙ БОЛТ" или "Пособие по возрождению вымершей фракции глупых ЛЮДИШЕК" (джен)

Первые указания были просты — нарубить дров, собрать ягоды с ближайших кустов и сколотить какую-никакую эстакаду, чтобы дрова можно было пилить на доски, которые можно будет употребить для строительства и производства. Работа сразу же пошла, и пошла организованно, ведь я дал всем чёткие указания, что именно они могут и не могут делать. Алекс сразу же приступила к первому дереву — ели, уже полностью выросшей и готовой к сбору древесины. Она быстро запросила доступ к портативной пиле через «Инструмент колониста», и я без промедлений дал его. Из наруча тут же выскользнула пила, похожая на рабочую часть бензопилы, только в очень уменьшенном размере, и вместо цепи там было заточенное колебательное лезвие из пластали. Оно отлично резало твёрдые предметы, но кожу или ткань — отказывалось. Для сбора древесины в самый раз, и пораниться не получится при всём желании: мелкие колебания лезвия просто не зацепят кожу достаточно, чтобы её порвать.

Дерево свалилось через несколько минут и было оперативно нарезано на нужные для эстакады запчасти, после чего Детт приступила к сборке прибора. На самом деле он представлял из себя обычный стол с прорезью под пилу, которой выступала та самая пила из «Инструмента колониста», только лишь закреплённая в столе для удобного нарезания досок. Как только стол был закончен, к нему подошёл Богл, который на поверку оказался ещё и неплохим ремесленником. Он начал пилить доски для наших будущих проектов.

Когда он закончил, Алекс уже срубила большую часть помеченных мной под это дело деревьев и принялась собирать ягоды с помощью небольшого сачка-сборщика из «Инструмента колониста». Для него, кстати, доступ не требовался, что странно — всё-таки сачок хоть и почти безопасный, но что угодно можно сделать оружием, особенно если это «что угодно» создано из пластали. Когда работа закончилась, начало вечереть, а я понял, что так и не разметил постройку, из-за чего Детт, которая была даже рада такому, целый день почти ничего не делала, кроме как гуляла, «разведывая местность». Но главный вопрос пришёл сам собой.

— А где мы спать-то будем? — недоумённо сказала Детт. — Я не хочу лежать на этой мокрой, грязной и холодной земле…

— Придётся! — ответил я, «сказав» это в её наушник. — Ты ведь сама не додумалась даже обычный настил постелить!

— Ну так команды не было, а нам запрещено действовать без указания, если это не связано с защитой наших жизней… Вот я и решила отдохнуть! Так что это полностью твоя вина, а не моя! — в её голосе прозвучала странная обида и даже обвинение.

— Ну значит, можешь винить меня в том, что вы будете спать сегодня на голых камнях. — «сказал» я, уже начав чертить на карте местности примерный план строительства трёх небольших домиков под комнаты для моих подопечных.

Все, кроме Детт, восприняли моё решение дозволить им спать на голой земле с прискорбием, но без особого раздражения. Первая ночь была проведена плохо… Для колонистов. Я же был удовлетворён: теперь у меня есть достаточно ресурсов для строительства, а «Команда Ы» полностью сыта. Правда, на завтра еды нет, и ягод весьма мало.

…

— Стерва! Из-за тебя у меня все кости болят!

— Я тоже в этой ситуации, Алекс, так что закрой свой рот! Лучше иди собери ещё еды нам, ты же только это умеешь!

— Где я тебе её найду?! Кусты пустые! А за другими надо топать аж на край гекса, либо к улью тех ос-переростков. Мне ещё жизнь дорога!

Я слушал перепалку девушек, заведомо осознавая то, что это неминуемо приведёт к ухудшению настроения Детт, ведь она явно проигрывала в споре. Алекс была полностью права — я не учёл ульи Смертожалов, когда ставил всё на то, что мы сможем прокормиться лишь ягодами. Смертожалы — это огромные осы, дальние потомки Чёрного улья. Они вьют гнёзда из воска на поверхности и охраняют их, производя мёд и сладкую смесь для пропитания. Их мёд, кстати, имеет лёгкий наркотический эффект, но ни я при жизни, ни мои теперешние подручные не стали бы его употреблять. Наркотики для нас зло — они лишают разума в обмен на ложную эйфорию. Это просто отвратительно.

Хитин Смертожалов тонкий, но пробить его можно лишь с помощью хорошего оружия, а у нас в арсенале только палки да земля. Их длинные острые жала могут запросто пробить насквозь конечность человека. Так что они — одна из главных угроз в нашем гексе.

Нужно найти новый источник еды и как можно быстрее. Можно было бы сделать верстак, когда Детт закончит с постройкой и укладкой крыши для первого здания (она уже неплохо справляется, и к концу дня оно точно будет готово, только пока без мебели), и создать на нём короткий лук и каменные стрелы к нему, а после послать Богла на охоту. Хоть луки — не его профиль, но знания о баллистике и практические навыки стрельбы делают его идеальным кандидатом на роль охотника. От размышлений меня отвлекло внезапное появление красного сигнала на краю гекса — приблизив изображение, я понял, что это было впавшее в Агриоз животное… Хотя нет, просто ненадолго потерявшее контроль над собой: не вижу точных признаков Агриоза, кроме бешенства.

Агриоз — это летальное вирусное заболевание, замеченное у животных почти во всех мирах, где когда-либо применялись обработки химическими средствами. Болезнь вызывает обильное слюноотделение, покраснение глаз, бешенство и вдобавок внутреннее гниение тела. Животные, впавшие в Агриоз, будут искать любого разумного и пытаться его убить, пока вирус не убьёт их. Причина такого поведения до конца не ясна, но некоторые приводят теорию о том, что вирус был создан искусственно борцами за «чистоту» обитаемых планет: мол, «Вы загрязняете среду и травите животных, пускай тогда эти животные будут пытаться вас убить». Теория странная, но если она действительно правдива, то группа, что решила создать такой вирус, была очень глупа, ведь они нанесли больший вред животным, чем напугали исследователей и колонистов.

Это животное — енот — явно смогло выстоять перед вирусом, но на прощанье, перед тем как его убьёт иммунитет животного, вирус запустил единоразовый паттерн поведения «покарай глупых колонистов», от чего енотик с оскаленной пастью и пеной у рта начал быстро бежать в сторону нашей стоянки. После того как он потеряет сознание, поведение вернётся в норму, и он снова станет нормальным, в отличие от тех существ, кто не смог противостоять вирусу.

Я скомандовал Боглу взять палку и пойти успокоить животное. Когда он вернулся, я понял, что наш воин перестарался: всего несколькими ударами закончил жизнь зверя. И это обычной палкой. Недурно. Я сразу же отдал указание разделать и приготовить тушку енота, но труп куда-то делся в тот момент, когда я принимал работу Детт, осматривая первый домик. Предположительно — его сожрал один из хищников. Странно, что он успел до того, как я это заметил. Видимо, пора менять микросхемы… Эх, ржавость — не радость.

Эта ситуация натолкнула меня на идею: я отправил Богла на охоту с одной палкой. Если уж он смог так хорошо справиться с обезумевшим полоскуном, то и с индейками, что гуляют прямо рядом с застройкой, он тоже справится. Только вот спустя пару минут с начала «охоты», что представляла из себя тупое забивание птицы палкой, я понял, что медицинские показатели Богла резко начали падать. Индейка не желала сдаваться без боя и разодрала его когтями и клювом везде, где только могла. Богл вернулся с добычей, но его общее состояние жизнеспособности (ОСЖ) было где-то в районе семидесяти процентов.

Я сразу же приказал Алекс разделать индюшку и после этого вылечить Богла. Она могла сделать это с помощью трав, что росли неподалёку (среди них было много лечебных), либо с помощью наномази, что останавливает кровь и слегка сращивает раны. Плохой медикамент, что является ещё одним инструментом в «Инструменте колониста»: он лечит даже хуже обычных трав, но в критические моменты незаменим.

Когда я убедился в том, что здоровью нашего воина ничего не угрожает, я понял, что Алекс, как только закончила с Боглом, принялась готовить мясо индейки. Только вот приготовление выглядело как простое держание куска мяса над огнём и, ещё до того как оно нормально приготовилось, поедание оного. Дамс… Совсем оголодали, бедные. Вместе с Алекс примерно то же самое делали Детт и Богл, который был замазан мазью и ещё чем-то зелёным с головы до ног.

Кажется, хоть все и понимали, что буквально занимаются сыроедением, но не подавали вида. Кроме Детт — ей явно было противно. И прямо во время еды она просто встала и с крайне растерянным и жалким видом произнесла:

— Зачем мы это всё делаем? Я ничего не понимаю…

— Чтобы выжить — ответила на вопрос Алекс — Не кисни, все в таких же условиях, что и ты.

— Почему тогда мне так плохо? — с надрывом сказала Детт.

— Потому что ты неженка и нюня! Хватит разводить сцены! — раздражённо ответила Алекс.

Богл посмотрел на это, пожал плечами и пошёл укладывать пол в новый дом — он никогда не был многословным, да и эмпатия у него напрочь отсутствовала… Детт лишь кивнула на то, что сказала Алекс, и начала уходить куда-то к краю гекса! Я тут же наладил с ней связь.

— Ты куда собралась? Ты в курсе, что без команды ты не выживешь одна? — с беспокойством и лёгким раздражением «сказал» я, уже готовясь к тому, что меня засыплют матом с материнки до процессора.

— Я просто погуляю. Не буду выходить за гекс. Мне нужно подумать. — после этих слов я почувствовал, как связь с микрофоном насильно прервалась.

А когда они научились так делать?! То есть — я обязан слушать их, а они меня могут просто отключить! Ну это уже край неуважения! Я ещё пару десятков минут негодовал, после чего приказал Боглу оторваться от строительства и добыть нам ещё пропитания, ведь у нас не было ни крохи.

Прошёл ещё один день. Кровати я так и не наметил на карте, а Детт «гуляет» уже около семи часов. В один из моментов я понял, что она находится прямо рядом со спящим смертоносцем. Связи до сих пор не было, так что я не мог предостеречь её. Но она лишь подошла к улью и взяла оттуда сладкую смесь — не мёд, а просто питательную смесь, которую употребляют смертоносцы, — и просто съела её. Благо жук не проснулся.

Утром, когда третье здание активно достраивалось Боглом, я внезапно увидел на краю нашего гекса то, что могло играючи уничтожить всю мою команду. «Опустошитель» — именно так называлась эта вакханалия на ножках. Огромная, почти три метра в холке и пять от морды до хвоста, образина, покрытая серым хитином, с передней части имеющая острые косы-конечности, а сзади держащая над землёй хвост-копьё настолько длинное и острое, что одним ударом могло пробить дерево насквозь. Их вывели для очистки обитаемых планет от, собственно, обитателей. Это идеальный и очень прожорливый хищник, который буквально «опустошает» фауну, живущую на десятках и сотнях километров, за несколько дней. Благо скан показал, что существо не агрессивное и не голодное, а просто совершает миграцию сквозь наш гекс со скоростью легковой машины.

Как оно прибыло, так и удалилось, напоследок показавшись рядом с нашими постройками и сильно напугав Алекс и Богла. Жуткая тварь, но самое смешное, что она может быть приручена и использована в боевых действиях. Такой монстр может за секунды перемолоть отряд спецназа, что уж говорить об оборванцах с палками, которыми мы сейчас являемся. Алекс, как только отошла от шока, решила меня удивить. Она просто помахала вслед этой машине смерти и…:

— Удачи, собачка! — было произнесено ей с максимальной доброжелательностью.

— Кхм… Алекс, ты понимаешь, ЧТО сейчас пробежало возле нас? — решил я спросить из интереса.

— Да! Это была очень красивая и милая собачка, разве нет? — это заявление, кажется, мгновенно перегрузило моё ОЗУ, отчего я «протупил» ещё пару секунд.

Я решил на всякий случай проверить психологический и гормональный фон Алекс, но он был стабильным, чего не скажешь о фоне Детт… Я полез в её досье за ответами и вычитал, что у Алекс, до того как её запечатали в «Сердце Феникса», была собака. Точнее, самый настоящий волкодав, ещё и являющийся отпрыском лютоволка — примерно такого же по габаритам существа, что и «Опустошитель», только из собачьего племени, а не жучиного. Ну, если так подумать — сходство имеется, но очень отдалённое.

Спустя ещё один день все три дома были всё-таки достроены и начали потихоньку наполняться простой мебелью в виде кроватей и тумбочек — самым необходимым для нас сейчас, ведь спать на полу мои колонисты не хотели совершенно. Примерно к этому же времени Детт всё-таки соизволила вернуться в лагерь, и тогда строительство пошло намного быстрее. Кроме трёх домов, я также наметил примерное расположение столовой и склада. За последнее Детт и Богл сразу же и принялись, начав возводить круглые стены с четырьмя дверьми, смотрящими на все стороны света. Такое расположение и количество не случайно — чем лучше доступ к складу, тем быстрее перемещение ресурсов по базе. Это чистый расчёт.

Когда всё было уже налажено и база существовала уже около шести дней, я наконец освоился полностью и смог нормально организовать быт своих колонистов. У них была еда, которую Богл добывал на охоте (до сих пор избивающий животных палкой, а не нормальным оружием), а Алекс готовила с помощью костра. Любые позывы к сыроедству я пресекал сразу же... Также у нас был функциональный склад, который быстро начал заполняться всеми теми ресурсами, что мы добыли за этот тяжёлый десяток дней. А ещё у нас были домики для каждого колониста и столовая, где они могли нормально поесть. Есть на земле им было неприятно, видите ли...

К полудню седьмого дня мне пришло сообщение от рыцаря местной Империи — крайне развитой фракции с монархическим видом управления, где любой разумный, имеющий титул, мог получить псионические способности. В сообщении говорилось, что рыцарша (это была девушка) потерпела крушение капсулы и осталась жива, но за ней погнался какой-то агрессивный «шарик» и гнал он её ровно к нашему гексу. Я без раздумий принял задание, ведь рыцарша пообещала дать титул Фригольдера (самый низкий из титулов, который вообще имелся) любому, кто примет задание. А титул значил одно — открытие возможности создать из одного моего подопечного настоящего псионика, а это отличная боевая, торговая, оборонительная... Да вообще любая отличная единица!

Спустя пару минут Ксавьера прибежала в наш гекс. Это была худая, но красивая до сомнений в натуральности этой красоты чернокожая девушка. Она была одета в благородные одежды в виде платья, плаща с белым мехом и диадемы из серебра на голове. Кстати, опытным путём я понял, что главная валюта этой планеты — серебро, исчисляемое в граммах. Не в монетах или чём-то ещё, а именно в граммах. И по моим прикидкам диадема Ксавьеры стоила как пять или шесть передовых аптечек, медикаменты из которых могут с лёгкостью вытащить с того света человека с почти любыми ранениями... Эх, алчные и нерациональные имперцы, совсем не знают, куда тратить деньги. И это я сейчас не сделал такие выводы, узрев всего одного представителя, далеко нет. На планете был интернет и даже телевиденье, но только в определённых развитых фракциях, и я смог подключиться туда, узнав многое об имперцах...

Спустя ещё десяток минут к нам в гекс пожаловал тот самый «шарик». Это был аэрофлит — сухопутная медуза, которая под действием вырабатываемых ею же летучих газов может легко парить в воздухе и так же легко передвигаться с помощью этого парения. Кстати, когда аэрофлит умирает, он воспламеняет весь газ в своём теле и взрывается. Такой вот летающий шарик-камикадзе. Я отправил на борьбу с существом, явно подвергшимся агриозу, Алекс. Она сможет его победить. Я думаю, даже ребёнок смог бы убить аэрофлита. Главное — отойти от умирающего тела на пару шагов, прежде чем он взорвётся. Ну и да, я спросил у Ксавьеры, почему она не прикончила существо сама, а она мне ответила, что никогда не встречалась с подобным и сильно испугалась, поэтому и решила бежать, а не напасть, и «кто она такая, чтобы марать руку об это мерзкое ксено-отродье»... Цитата.

Алекс справилась с задачей, и вскоре за Ксавьерой прилетел челнок — она смогла подключиться к сети с моей помощью и вызвать себе помощь. Как только она улетела, целая и невредимая, мне пришло электронное сообщение от одного из мастеров-псиоников Империи с предложением прилететь и присвоить Алекс титул фригольдера, а также первый уровень пси-связи. Я подумал немного и пока что отказался, сославшись на то, что для хорошего приёма уважаемого мастера у нас ещё нет помещения. Мастер не стал настаивать и сказал, что готов прилететь в любое время, когда я захочу. Да, все фракции пока что воспринимали меня как лидера нашей базы. Хотя... почему базы?

— Товарищи, предлагаю назвать наш лагерь и фракцию, чтобы я смог зарегистрировать её на планете и получил возможность принимать у нас торговые караваны и задания от фракций! — оповестил я всех по микрофонам, говоря чистую правду.

— А что думать? Назовём фракцию так же, как и до этого — Ковен... Только со Стальными когтями накладка: такое название уже было, хоть и сгинуло. — сказала Алекс.

Все, как ни странно, приняли её точку зрения.

— Думаю, стоит назвать что-то типа «Возрождение Ковена Стали» или что-то в этом роде... — подал голос немногословный Богл.

— Никто не против? — спросил я.

Я получил утвердительные ответы от всех, так и решили.

Насчёт названия лагеря спорили долго, а я рассудил всех, решив назвать лагерь «Альбатрос». Всё просто — альбатрос, красивая белая птица, которая выживает за счёт своего большого клюва. Никто не понял этого объяснения, но и спорить не стали. Иногда нестандартный ответ, на который даже ты не знаешь объяснения, может быть эффективным. На самом деле мне просто было всё равно насчёт названия, и я придумал наугад, и объяснил всё так, чтобы никто не понял этого, но все подумали, что это здравая мысль. В общем, теперь мы лагерь «Альбатрос» фракции «Возрождённый Ковен Стали».

С момента нашего названия прошло всего три дня, а у нас уже появились изменения. Например, Алекс собрала первый урожай риса, который она посадила ещё на второй день нашего пришествия сюда, вместе с хлопчатником, который ещё даже наполовину не вырос. Откуда семена? Всё просто — «Инструмент колониста» имел встроенный принтер семян, на котором нужно задать биологические параметры семени растения, чтобы инструмент распечатал жизнеспособный образец. Принтер довольно сложен, так что распечатать какие-то сложные растения может только хороший агроном, а у нас такой был в виде Алекс.

Проблема пришла внезапно — мой сканер засёк разумных существ, что вошли в наш гекс, и быстро определил их причастность к фракции воинственных племён. Я просмотрел их досье, что составил сканер. Да, сканер, встроенный в мои системы, мог легко брать информацию о любых разумных существах из их памяти, даже если существо перенесло амнезию или другое подобное происшествие, стирающее его память. Просканировав этих двоих бродяг-разбойников, я понял, что они умеют и насколько они будут полезны для нашей задачи, если станут нашими союзниками. Полезны оба были слабо, крайне слабо. Два разумных, один из которых был крепким и высоким неандертальцем — расой разумных, которые по непонятным причинам решили откатить развитие человеческого организма на пару тысячелетий назад, став чем-то средним между лысым приматом и разумным человеком. Второй была полная женщина-человек, на которой, кроме деревянной брони, созданной из связанных досок, и набедренной повязки, ничего не было. Мужчина-неандерталец тоже щеголял в повязке...

Я увидел у них оружие в виде крайне плохого ножа, больше похожего на острый кусок железа, и топорика, уже более нормальной конструкции, но всё равно хлипковато выглядящего, и то, что они явно направлялись к нашей базе. На всякий случай связался со всеми своими колонистами:

— Возьмите каждый по какой-нибудь палке потяжелее, у нас гости.

Все не стали удивляться, но приняли серьёзный и взволнованный вид. Рейд. Это скорее всего был именно он, но пока что не стоило слишком сильно волноваться, поэтому я и послал их всем скопом, чтобы они «приняли» наших гостей...