Пепел и свет (джен)

Утро принесло тревогу.

Слухи разошлись быстрее, чем совы с письмами. Половина школы говорила о странном свете в лесу, другая — о том, что это просто иллюзия или остаточная магия после войны.

Преподаватели пытались сохранять спокойствие.

Но Гарри видел: они тоже не понимают.

И это было хуже всего.

— Мы идем туда, — сказал он за завтраком.

Рон едва не подавился тыквенным соком.

— Куда «туда»?

— В лес.

— Отлично, — мрачно ответил Рон. — Просто прекрасно. Мы пережили войну, чтобы нас съели какие-нибудь новые существа.

Гермиона нахмурилась, но не возразила.

— Мы должны проверить, — сказала она. — Если это новая магия, мы обязаны понять, что это.

— Или убедиться, что она нас не убьёт, — добавил Рон.

Они отправились к границе леса после уроков. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тускло-золотой цвет.

Но лес… не отражал этот свет.

Он оставался темным.

Непроницаемым.

Гарри сделал первый шаг.

И сразу почувствовал это.

Земля под ногами была холодной — не как обычная земля, а как камень, который долго лежал в тени. Воздух стал плотнее, будто сопротивлялся каждому вдоху.

— Мне это не нравится, — тихо сказал Рон.

— Тебе уже говорили, — ответила Гермиона, — это нормально.

Но её голос дрогнул.

Они прошли еще несколько метров — и остановились.

На земле был символ.

Он не был выжжен, не был нарисован — казалось, он вырос из самой почвы. Линии переплетались, образуя нечто, напоминающее глаз, но не человеческий.

Слишком правильный.

Слишком древний.

— Это не похоже ни на один известный магический знак, — прошептала Гермиона, присев рядом.

Рон нервно оглянулся.

— Может, просто уйдем?

Гарри не мог оторвать взгляд.

Внутри что-то дрогнуло.

И в этот момент он понял:

он уже видел это.

Просто… не помнил где.