Тень за зеркалом: Цена целостности (джен)

Трещина расползалась медленно.

Сначала — тонкая линия, едва заметная. Затем она начала ветвиться, как корни дерева, уходящие в глубину стекла. Гарри не мог отвести взгляд.

— Остановись… — прошептал он, сам не зная, к кому обращается.

К зеркалу.

Или к себе.

Отражение улыбнулось шире.

— Почему? — тихо спросил двойник. — Ты ведь сам этого хотел.

— Я ничего не хотел!

— Хотел, — мягко возразил он. — Силы. Ответов. Контроля.

Треск.

Гарри резко поднял палочку.

— Экспеллиармус!

Заклинание ударило в стекло — и… исчезло. Будто его проглотили.

Отражение даже не дрогнуло.

— Здесь твоя магия не работает так, как ты думаешь, — сказал он почти сочувственно. — Но моя…

Он поднял руку.

И Гарри почувствовал, как что-то сжало его грудь изнутри. Не заклинание — что-то глубже. Как будто сама магия откликнулась на чужую волю.

— Что ты делаешь?! — задыхаясь, спросил он.

— Показываю тебе правду.

В следующий миг мир раскололся.

Он стоял в Большом зале.

Но это был не тот зал, который он знал.

Потолок был затянут тяжёлыми чёрными тучами, столы пусты, а стены… стены были покрыты следами заклинаний. Как после битвы.

— Что это… — прошептал Гарри.

— Возможность, — раздался голос за спиной.

Он обернулся.

Там стоял он сам.

Но уже не за стеклом.

Тот же рост. Те же черты. Но всё в нём было… другим. Уверенным. Холодным. На нём была тёмная мантия, а в глазах — ни тени сомнения.

— Мир, в котором ты не остановился на полпути, — продолжил двойник. — Где ты не боялся использовать всё, что у тебя есть.

— Это неправильно…

— Неправильно? — он усмехнулся. — Или просто неудобно?

Гарри сжал палочку крепче.

— Ты не настоящий.

— Ошибаешься, — тихо сказал двойник. — Я — результат. Ты — попытка.

Внезапно двери зала распахнулись.

Гарри резко обернулся.

На пороге стояли знакомые силуэты.

— Гарри? — голос Гермионы дрогнул.

Рядом с ней — Рон. И… ещё несколько учеников.

Они выглядели настороженно. Почти испуганно.

Но смотрели они не на Гарри.

А на его двойника.

— Всё в порядке, — спокойно сказал тот. — Я разберусь.

Гарри почувствовал, как внутри всё холодеет.

— Что ты сделал?..

— То, что ты не смог бы, — ответил двойник. — Я защитил их.

— От кого?

Тишина.

И затем двойник посмотрел прямо на него.

— От тебя.

Сердце Гарри пропустило удар.

— Это ложь…

— Тогда докажи, — тихо сказал тот и шагнул вперёд. — Верни себе контроль.

В этот момент Гарри понял: дело не в зеркале.

Не в магии.

А в выборе.

И, возможно, он уже сделал неправильный.

В зале вспыхнул свет заклинаний.

— Ступефай!

Красный луч пронёсся мимо его плеча.

— Стойте! Это я! — закричал Гарри, но голос утонул в хаосе.

Они не слышали.

Или… не верили.

Двойник стоял неподвижно, наблюдая.

— Видишь? — сказал он тихо. — Они уже сделали выбор.

— Нет… — прошептал Гарри.

— Да.

И в этот момент он понял самое страшное:

Если он проиграет…

никто даже не заметит подмены.