Последний якорь: Там, где остаются (джен)

Ночь опустилась на Хогвартс тяжёлым, давящим покрывалом.

Гарри Поттер не спал. Шёпот не возвращался… но ощущение, что что-то ждёт, стало сильнее.

Он знал: это не закончится само.

— Мы идём туда, — тихо сказал Гарри.

— Мы не идём туда, — сразу ответил Рон Уизли. — Мы можем… не знаю… рассказать профессорам? Сделать вид, что нас это не касается?

— И если это что-то вырвется? — вмешалась Гермиона Грейнджер. — В книге ясно сказано: такие вещи нельзя оставлять без контроля.

Рон закатил глаза.

— Конечно. Потому что обычно мы отлично справляемся с древним злом.

Гарри уже натягивал мантию-невидимку.

— Идём.

Они спустились в подземелья.

Туда, где стены становились влажными, а воздух — тяжёлым. Факелы горели тускло, словно не хотели освещать дорогу.

Глубже.

Ещё глубже.

— Здесь не должно быть прохода, — прошептала Гермиона. — По планам замка…

Она не договорила.

Перед ними была дверь.

Огромная, чёрная, словно вырезанная из самого камня. На ней не было замка, ручки или петель — только выжженные символы, похожие на руны, но искажённые, будто их писали в спешке… или страхе.

Гарри сделал шаг ближе.

И шёпот вернулся.

— Ты пришёл…

Рон схватил его за рукав.

— Гарри, не надо.

Но Гермиона уже изучала символы.

— Это… кровь. Заклинание запечатывания. Очень старое. Очень мощное.

— И как его открыть? — нервно спросил Рон.

Гермиона побледнела.

— Никак… если только…

Гарри посмотрел на неё.

— Если только?

Она медленно подняла взгляд.

— Нужна кровь того, кто связан с замком. С его историей. С его… магией.

Тишина.

Рон первым понял.

— Нет. Нет, даже не думай.

Гарри уже протягивал руку.

— Это может быть единственный способ.

— Это ужасная идея! — прошипел Рон.

— У тебя есть лучше?

Рон замолчал.

Гермиона сжала губы.

— Если это ловушка…

— Тогда я уже в ней, — тихо ответил Гарри.

Он коснулся символа.

Камень был ледяным.

Мгновение — ничего.

Потом —

дверь вздрогнула.

Руны вспыхнули багровым светом, и из-под ладони Гарри потекла кровь, будто камень забирал её.

— Гарри! — вскрикнула Гермиона.

Но было поздно.

Раздался звук.

Глубокий.

Старый.

Как будто замок вздохнул после долгого сна.

И дверь начала открываться.

За ней не было коридора.

Там была тьма.

Не просто отсутствие света — что-то большее. Она словно поглощала звук, дыхание, мысли.

— Я туда не пойду, — прошептал Рон.

И в тот же момент что-то в темноте шевельнулось.

Гарри шагнул вперёд.

И мир за его спиной исчез.

Он оказался в узком каменном проходе.

Сыром.

Холодном.

И слишком тихом.

— Рон? Гермиона? — позвал он.

Ответа не было.

Только капли воды где-то вдалеке.

И шаги.

Не его.

Гарри резко обернулся.

Никого.

Но ощущение взгляда — было.

Он поднял палочку.

— Люмос.

Свет вспыхнул… и почти сразу погас.

Как будто его задушили.

И тогда Гарри увидел это.

В конце коридора.

Фигура.

Сначала — размытая.

Потом — чётче.

И ещё.

И ещё.

Она двигалась рывками, будто не знала, как правильно ходить.

Лицо… отсутствовало.

Только гладкая поверхность.

Но голос —

— Ты открыл…

Гарри отступил.

— Кто ты?

Фигура остановилась.

И наклонила голову.

Слишком резко.

Слишком… не по-человечески.

— Мы были заперты…

Тень за ней зашевелилась.

Нет.

Тени.

Их было много.

Они отделялись от стен.

От пола.

От самого воздуха.

— Мы ждали…

Гарри поднял палочку, но рука дрожала.

— Экспекто…

Заклинание не сработало.

Фигура сделала шаг вперёд.

И в этот момент Гарри понял самое страшное:

это не одно существо.

Это было что-то одно, разбитое на множество частей.

И теперь оно собиралось.

— Теперь ты останешься с нами…

Где-то за пределами тьмы Гермиона Грейнджер закричала.

А Рон Уизли пытался вытащить Гарри обратно — но дверь уже закрывалась.

И изнутри раздался не крик.

А шёпот.

Сотни голосов сразу.