Мёртвые не молчат. Шёпот под Хогвартсом (джен)

После той ночи Хогвартс изменился.

Замок словно заболел.

Свечи сами гасли в коридорах. Картины отказывались разговаривать. Привидения исчезали на часы, а потом возвращались испуганными и молчаливыми.

Даже Пивз больше не устраивал беспорядков.

Он прятался.

А это пугало сильнее всего.

Гарри почти не спал.

Каждую ночь ему снился один и тот же сон.

Чёрная вода.

Каменные ступени, уходящие глубоко вниз.

И голос.

Старый, хриплый, нечеловеческий.

— Найди дверь…

Он просыпался в холодном поту, чувствуя запах сырости и гнили.

На четвёртую ночь сон изменился.

Теперь в темноте стояла Астория.

Её лицо было бледным, губы синими от холода.

— Не позволяй ему выйти, — прошептала она.

А потом кто-то схватил её из темноты.

Гарри услышал треск костей.

И проснулся с криком.

Утром Гермиона уже ждала его в библиотеке.

Перед ней лежала огромная стопка книг.

— Я кое-что нашла.

Рон сонно зевнул.

— Надеюсь, это не очередная “древняя легенда”, потому что последние легенды пытались нас убить.

Гермиона проигнорировала его.

— В основании Хогвартса существуют закрытые катакомбы. Они старше самого замка.

Гарри нахмурился.

— Насколько старше?

— На несколько столетий.

Рон выпрямился.

— Погоди… Ты хочешь сказать, Хогвартс построили поверх чего-то?

Гермиона медленно кивнула.

— Есть записи о культе, существовавшем ещё до основателей школы. Они поклонялись существу, живущему “под чёрной водой”.

В груди Гарри похолодело.

— Чёрное озеро…

— Именно.

Она открыла древнюю книгу.

На пожелтевшей странице был нарисован символ — тот самый круг со льда.

Под ним шла подпись:

“Печать Морвэна”.

— Кто такой Морвэн? — спросил Гарри.

Гермиона замолчала.

— Не кто. Что.

Вечером Драко пришёл сам.

Он выглядел ужасно.

Под глазами залегли тени, руки дрожали.

— Она снова приходила.

Гарри напрягся.

— Астория?

Драко кивнул.

— Но теперь… теперь она выглядела иначе.

Он тяжело сглотнул.

— У неё не было глаз.

В комнате стало тихо.

Рон выругался.

Гермиона осторожно спросила:

— Что она сказала?

Драко поднял взгляд.

— Что печать почти разрушена.

Той же ночью они отправились в подземелья.

Без разрешения.

Без плана.

Как всегда.

Факелы горели тускло. Стены были мокрыми от конденсата. Чем глубже они спускались, тем холоднее становился воздух.

А потом Гарри услышал звук.

Кап.

Кап.

Кап.

Будто где-то впереди падала вода.

Они вышли в огромный каменный зал.

И замерли.

На полу был тот же символ.

Только теперь — размером почти во весь зал.

А в центре стояла дверь.

Чёрная.

Без ручки.

Без замка.

Сделанная будто из цельной тьмы.

Гарри почувствовал, как шрам начинает гореть.

— Это плохо, да? — тихо спросил Рон.

— Очень, — ответила Гермиона.

И тут дверь начала открываться сама.

Из щели пахнуло ледяной сыростью.

А потом изнутри раздался голос.

— Гарри Поттер…

Не человеческий.

Древний.

Голодный.

— Наконец-то.