Знакомьтесь, Каз Блэк (гет)

Кафе ютилось на узкой улочке, его окна запотели от тепла варящегося кофе и болтовни посетителей. Инеж Гафа сидела в глубине, шаль свободно висела на ее плечах, глаза осматривали помещение со спокойной бдительностью человека, который научился выживать с помощью наблюдения. Она была здесь не ради компании. Она была здесь ради мгновения покоя, паузы в неумолимом ритме мира ее отца.

Дверь открылась, и внутрь шагнул мужчина, вырезанный из тени. Высокий, худой, его трость стучала по плиткам пола в одновременно осторожном и повелительном ритме. Его глаза — острые, расчетливые, однако странно беспокойные — окинули комнату и остановились на ней. Он без колебаний направился к ее столику, словно судьба уже проложила путь.

— Разрешите? — его голос был низким — гравий, сшитый с бархатом.

Инеж изучила его. Что-то в нем выбивало ее из колеи, но не как опасность. Ощущение было скорее такое, словно стоишь на краю пропасти, зная, что падение будет одновременно ужасным и веселым. Она кивнула.

Он сел, прислонив трость к столу. На мгновение между ними воцарилась тишина, наполненная только шипением кофеварки и шепотом голосов вокруг.

— Вы здесь не на своем месте, — наконец сказал он.

Она приподняла брови.

— Вы тоже.

Его губ коснулась слабая улыбка.

— Возможно. Но меня постоянно притягивает в места, где я не должен бы находиться.

Инеж склонила голову, невольно заинтригованная.

— И что вы находите, когда приходите?

Он наклонился ниже, встретившись с ней взглядом.

— Возможность.

Слово повисло между ними, наполненное смыслом. Она почувствовала, как участился пульс, хотя и не могла объяснить почему. Он был незнакомцем, однако его присутствие чувствовалось неизбежным, словно она ждала его, сама этого не зная.

Они говорили о незначительных вещах — о вкусе кофе, о ритме города, о быстротекущей природе времени. Однако под каждым словом скрывалось подводное течение, напряжение, которому ни тот, ни другой не могли бы дать имя. Инеж обнаружила, что тихо смеется его сухому остроумию, удивившись, какое тепло шевелится в ее груди.

Когда он встал, чтобы уйти, она испытала разочарование.

— Я увижу вас снова? — спросила она — вопрос слетел с языка, прежде чем она успела остановить его.

Он остановился, положив ладонь на трость. Его глаза на мгновение смягчились.

— Возможно. Но если нет… помните про возможность.

И он ушел, растворившись в толпе снаружи. Инеж сидела в тишине, с взбудораженным сердцем. Она не знала его имени, но знала, что не забудет его.

Той ночью умер незнакомец, убитый на другом конце улицы, его жизнь погасла в одного мгновение. Но нечто приняло его облик. Он больше не был обычным человеком. Он был чем-то еще, идущим по земле.