Крыса №5 (джен)

Просить оруженосца с «лебедем» Бонд не стал — учитывая цель его путешествия, намного практичнее было воспользоваться волжской переправой. Сойдя на берег примерно посередине между Костромой и Ярославлем, он без проблем дошёл до ближайшего шоссе и вполне благополучно добрался автостопом до Рыбинска. Вот только брата Александра дома не застал… вряд ли он на работе, учитывая то, что как раз собирался взять отпуск в это время. Впрочем, Джеймс точно знал, где искать побратима, если он не дома и не на работе!

Однако, в заветном сарае Владыки тоже не оказалось — Бонд застал там только черноволосого кудрявого юношу, который старательно паял какую-то микросхему. При появлении Джеймса он тут же вскочил на ноги:

— Приветствую Вас, Джеймс Мордредович!

— Привет, Траян. А где же твой наставник?

— Владыка на деле. Когда вернётся — не знаю.

Возможно, следовало смириться с ситуацией и сообщить Биллу, что ничего не выйдет… но Земля, вероятно, перевернулась бы, если б Бонд поступил так.

— Да, неудачно получилось… он мне как раз нужен.

— Передать ему что-нибудь, когда вернётся?

— Нет, мне нужен он сам — по техническим делам.

— Если по техническим — может, я могу помочь? Я уже третий год ему копьё ношу!

— Даже не знаю… видишь ли, мне нужна леталка.

Джеймс огляделся в поисках машины и успокоился, когда обнаружилось, что та на месте.

— Нет, это я не могу, — с сожалением вздохнул отрок. — Я так-то немного умею уже, но брат Александр мне не велит без него управлять.

— Водить леталку я и сам умею. Ты можешь дать мне её?

Траян задумался. Никаких конкретных указаний на этот счёт Владыка не давал. Можно ли дать кому-нибудь леталку без его ведома? С другой стороны, Джеймс Мордредович — не кто-нибудь, а подданный союзного государя, к тому же — побратим Владыки… кто он такой, чтоб отказывать?

— Хорошо, я дам вам леталку.

* * *

— Послушай, Билл, а нам разве не нужно заткнуть уши воском или ещё чем-нибудь в этом роде?

— А это зачем?

— Так ведь и нас тоже… загипнотизирует.

— Не волнуйся, если что — я тебя скручу.

— А ты?

— А у меня с детства на музыку иммунитет.

— Ты уверен?

— Мои родители хотели, чтобы я играл на скрипке — так что уверен я на сто процентов, не сомневайся! А вот в том, что мы попали куда надо, я не уверен.

— А что тебе не нравится? Вот, посмотри, — Бонд ткнул пальцем в табло. — Год 1284 от Рождества Христова, июнь, 26-е.

— Но я бы не сказал, что мы у городских ворот.

— Да ничего — даже город видно! — не мог же Бонд, в самом деле, признать, что промахнулся.

— А это точно Гамельн?

— Судя по координатам — да.

— А ты не находишь, что для нашей миссии далековато?

Бонда уже начинала выбивать из колеи склонность приятеля иронизировать не меньше, чем он сам это всегда делал — и он поспешил схватиться за навигатор.

— Сейчас разберёмся… если верить технике, мы находимся вот здесь, — он ткнул пальцем в дисплей. — Вот тут — Гамельн, а тут — гора Коппен, куда он их увёл. Мимо этой горы они никак не пройдут.

Билл бросил взгляд на дисплей:

— Не пройдут... если только этот крысолов не затеет поход с детьми по всей округе.

— А зачем ему затевать? Он же не скаутский вожатый!

— А знаешь, оригинальная идея: Гамельнский крысолов — основоположник скаутского движения. Почему бы тебе не сесть за диссертацию?

Джеймс уже готов был раскаяться, что втравился в эту историю, но просто так пойти на попятную… нет, никогда!

— Послушай, Билл, а ты уверен, что это всё… должно выглядеть именно так?

— А как ещё оно должно выглядеть?

— Ну, просто я подумал… кроме той записи в хронике, про которую ты говорил, никаких точных данных нет… как-то это всё не вполне правдоподобно.

— Ты на себя посмотри! Кто бы говорил про правдоподобие — парень из замка Монсальват на машине времени!

— Так это же совсем другое…

— А тут что неправдоподобного? Бывают же ультразвуковые отпугиватели грызунов, с человеком так тоже в принципе можно.

Джеймс подумал, что с помощью такого отпугивателя можно было бы решить проблему несколько проще — но предпочёл оставить эти размышления при себе и сказал только:

— Так он же не отпугивал, а приманивал.

— Если можно отпугнуть — можно и приманить, всё дело в частоте колебаний.

— Что же он, по-твоему — извлекал на флейте ультразвуки?

— А почему нет?

— Как он мог их играть, если человек их не слышит?

— Поймаем — спросишь его, если тебе так интересно.

— Думаешь, он ответит?

— Ты же у нас умеешь спрашивать так, чтобы отвечали!

— А что с детьми делать, ты придумал?

— А что с ними делать?

— Ну,… они же должны были пропасть, а если мы заберём крысолова с его флейтой…

— …то дети благополучно разойдутся по домам. Что тебе не нравится?

— Это же изменит историю!

— Это же простые горожане — что они могут изменить!

— А вдруг кто-то из них станет предком великого полководца — и нацисты победят?

— Всё равно через 60 лет их потомки умрут от чумы.

— Постой-ка! — Джеймс резко подался к прозрачной верхней части дверцы, но Билл тоже заметил уже бегущего человека в плаще, который, пожалуй, можно было считать пёстрым — исходя из количества заплат.

Бежал он изо всех сил, но не особенно быстро и как-то неловко — так бегут, когда силы ни исходе, но опасность по-прежнему «дышит в затылок». Джеймс уже опасался, что он налетит на экранированную леталку, но метрах в трёх от машины человек рухнул, тяжело дыша. Джеймс и Билл без труда опознали выпавший из-под плаща несчастного продолговатый предмет, который тот сразу же схватил отчаянным усилием.

— А вот и парень с флейтой, — прокомментировал Бонд. — На ловца и зверь бежит…

— Думаешь, это наш?

— Других я тут не вижу.

— А я не вижу детей.

— А вот и дети!

Из-за горы действительно показалась стайка детей лет так 12-13, но попадались и помладше. Ста тридцати, конечно, не наблюдалось — но человек тридцать определённо было. Джеймс не мог разобрать, что они кричали — но всем деткам определённо было очень весело. Услышав их голоса, несчастный попытался подняться — но снова упал, сбитый с ног чьим-то камнем. Как-то сразу припомнилась развесёлая присказка, слышанная от русских друзей: «Дети в подвале играли в гестапо…»

— Будем брать! — решительно заключил Джеймс и, сняв экранизацию, выскочил из леталки, Билл последовал за ним. Появление вышло весьма эффектным. Агент 008 выстрелил вверх, малолетние «гестаповцы» бросились врассыпную. Джеймс и Билл без проблем втащили в леталку человека, мертвой хваткой сжимавшего в руке флейту. Теперь, когда он лежал на заднем сидении, полузакрыв глаза и всё ещё тяжело дыша, они могли лучше его рассмотреть. Это был человек лет 23-24, не больше, сравнительно высокий для своей эпохи. Телосложение наводило на мысль, что от переедания он определённо не страдает.

— Пожалуй, не стоит сейчас спрашивать его об ультразвуке, — прокомментировал Джеймс. — Он малость не в форме для допроса.

— Я бы его в ближайшие полчаса вообще не трогал — пусть отдышится… ладно, давай перемещаться.

Джеймс ввёл предыдущие координаты, изменив время на одну минуту вперёд. Теперь самое худшее, что может случиться — это промахнуться и попасть в тот момент, когда они ещё там находились (что произойдёт при таком совмещении, Джеймс не знал — и не имел решительно никакого желания проверять на практике). Но беспокоился он напрасно: на сей раз перемещение — и во времени, и в пространстве — прошло идеально.

Джеймс откинулся на спинку сидения… до сегодняшнего дня ему не приходилось перемещаться во времени, ощущение оказалось не из приятных — и он всей душой надеялся, что Билл тоже получил по полной программе.

— Спасибо, что не в Темзу, — мрачно заметил приятель.

— Ещё одно слово — и я телепортирую тебя в Букингемский дворец прямо в постель королевы, где бы ты был не прочь оказаться!

— Лучше бы ты телепортировал меня вместе с тем парнем в мой кабинет.

— Если только вместе с машиной.

Билл представил себе леталку, впаявшуюся в стену, или того хуже — накрывшую мисс Гуднайт вместе с её столом.

— Нет, так не стоит, пожалуй… и вообще, лучше не светись там, ты же знаешь, чем это может кончиться, жди здесь, как всё закончится — вернём его.

— Если что — выходи на связь.

Оба разом смолкли, услышав какое-то движение сзади. Они перегнулись через спинки переднего сидения — взглянуть, что происходит на заднем. Их пленник выглядел вполне очнувшимся и обследовал дверцу — видимо, пытаясь понять, как она открывается.

— Надо же, как быстро оклемался! — удивился Билл.

— А ты как думал! Это же человек, прошедший естественный отбор — здоровье железное!

Услышав их голоса, человек на заднем сидении резко обернулся. Джеймс встретился с ним взглядом. Взгляд загнанного зверя… но без агрессии, скорее — страх… Джеймс — второй раз за какие-то полчаса — готов был пожалеть, что согласился на эту авантюру. Это было какое-то непривычное чувство… кажется, оно называется стыдом… и снова он предпочёл в этом не признаваться.

Убедившись, что поблизости никого нет, оба вышли из леталки. Джеймс открыл заднюю дверь, и Билл вывел пленника из машины, одной рукой заведя его руку за спину, другой придерживая плечо: ничего особенного, но любая попытка высвободиться вызовет дикую боль. Впрочем, пленник, поняв, что к чему, не пытался вырываться и как будто смирился со своей судьбой — он попал в ад. А как еще могло объяснить происходящее его средневековое сознание? Два странных существа, похожих на людей — скорее всего переодетые черти — в странных нарядах схватили его, затащили в какую-то полупрозрачную штуковину, переместив в преисподнюю, не иначе.

— Осторожнее, а то играть не сможет, — посоветовал Джеймс.

— Не волнуйся, я ещё не забыл, как использовать приёмы.

Джеймс многое отдал бы за то, чтоб посмотреть, как Билл проведёт этого парня мимо охраны… но что делать, сегодня его дело — прикрывать! Может, зря они с ним так сурово — он вроде и не сопротивлялся особо… может, надо было поговорить, объяснить, что они не такие страшные, как те детки? Или — именно такие?