Стечение обстоятельств (джен)

Спускаться с Небес на землю не было никакого желания. Только не теперь, не после того, как Метатрон с самодовольным видом сообщил ему о смерти Дина. Хотелось запереться где-нибудь в тесной, темной каморке и не выходить из неё в ближайшие пару тысячелетий, оплакивая свою потерю. Увы, желание или нежелание Кастиэля в данном случае не имело никакого значения. Внизу остался Сэм и без дружеской помощи ему не справиться, и хотя он не обольщался насчет своих способностей на поприще врачевателя душ, тому сейчас гораздо тяжелее — у него больше никого не осталось. А горе, если разделить его на двоих, возможно, будет не так уж и ужасно, но Кастиэль не был в этом уверен наверняка.

Ему следовало бы спуститься хотя бы для того, чтобы отдать дань уважения тому, кто был ему больше чем другом, тому, кто стал его учителем и братом в мире людей. Но глядеть на пустую оболочку, которую оставила дерзкая, мятежная душа Дина, было выше его сил.

Собратья были непоколебимо уверены, что только он достоин быть новым предводителем ангельского воинства, но Кастиэль не чувствовал в себе силы вести за собою Небеса. Со смертью необычного человека, что научил его свободе выбора, казалось, у него начисто пропал тот внутренний стержень, что привлекал к нему сторонников. Украденная благодать вытекала по капле, каждую минуту причиняя невыносимую боль, но еще больше страдало сердце. Кастиэль понимал, что скоро её не останется вовсе, и он ничем не будет отличаться от обычного человека; совсем скоро придется спуститься на землю, навсегда забыть о Небесах и доживать отпущенное ему время смертным. Не то чтобы ему хотелось оставаться среди полной разрухи, но возвращаться на землю, где больше нет Дина, не хотелось еще больше.

«Кас! Ты нам нужен! Пожалуйста, Кас!» — тревожно кольнуло в висок.

Это Сэм, и ему нужна его помощь — с трудом идентифицировал далекую мольбу Кастиэль и вздрогнул, теряя концентрацию. Пелена, скрывающая его от собратьев, развеялась словно дым, чем те тут же и воспользовались, возникнув рядом с ним из ниоткуда. Двое профессионально схватили его за руки, так что он не мог вырваться при всем своем желании. В былое время ему бы удалось расшвырять их как котят, но только не сейчас, когда Кастиэль напоминал лишь слабую тень самого себя. Он был слаб и телом, и духом, так что ему не оставалось ничего иного, как покорно повиснуть на руках у своих пленителей и переместиться вместе с ними.

Оказавшись перед распахнутыми дверьми темницы Метатрона, Кастиэль вздрогнул. Неужели их решили поменять местами? Даже если и так, он не будет противиться — решил бывший мятежник. Но нет — еще двое из числа воинства крепко держали яростно вращающего глазами писаря с кляпом во рту, не давая ему даже шелохнуться. Прямо в камере возник еще один собрат, которого Кастиэль почитал павшим от руки Уриэля.

— Это ради твоего же блага, — резким движением полоснув по горлу забившегося в крепкой хватке Метатрона ангельским клинком, заверил его Джесайа, толкнув прямо на хрипевшего и содрогающегося в конвульсиях писаря.

— Зачем? — только и смог спросить Кастиэль, ощущая, как живительным потоком вливается в него чужая благодать. Получилось откровенно жалко и совсем не похоже на бывшего несгибаемого лидера сопротивления, но в данный момент его это не волновало.

— Ты нужен нам, брат, — даже не представляя, что почти слово в слово повторил мольбу Сэма, уважительно склонил голову Джесайа, явно метящий в число его ближайших сторонников.

Нужно было сразу убить Метатрона — с горечью понял он, покосившись на труп у своих ног. Так нет же, чтобы избежать принятия тяжелого решения, малодушно решил оставить гнить того до скончания веков в казематах, решив, что у него нет ни сил, ни желания судить за закрытие Небес и за гибель многих достойных братьев и сестер. Кастиэль просто радовался тому, что все наконец закончилось, не находя в себе сил сражаться дальше. Но кто же знал, что у ангельского воинства другое мнение?

— Зачем, Джесайа? — все еще глядя на пустую оболочку у его ног, повторил Кастиэль.

— Метатрон отнял твою благодать, брат, так пусть же отдаст тебе свою, — неосознанно используя человеческий жест, пожал плечами тот. — Это было бы справедливо.

«Сколько же мы всего переняли у людей? Много хорошего, но еще больше дурного», — с внезапной горечью задумался он, стоически пережидая, пока силы Метатрона сольются с теми жалкими остатками благодати, некогда украденных им у какого-то бедняги.

«Пожалуйста, приди, это очень важно!» — вновь принялся просить о помощи Сэм.

— Что с тобой? — забеспокоился Джесайа, но Кастиэль лишь покачал головой, морщась при этом, словно бы от головной боли.

«Кас, ты нужен нам с Сэмми. Тащи сюда свою пернатую задницу, это срочно!»

Те жалкие остатки душевных сил, что у него еще были, покинули его, и Кастиэль пошатнулся. Пошатнулся, но все же устоял. Этот голос… он узнал бы его из тысячи. Дин! Но это было невозможно: Метатрон сам признался, что лишил его жизни.

— Все в порядке, брат? — коснулся плеча Джесайа.

— Н… не уверен… — Кас растерянно затряс головой, будто бы пытался вытряхнуть из головы настырные слуховые галлюцинации.

А, может, это его таким образом хотят выманить на землю? Но кто? Он за время знакомства с Винчестерами, конечно, нажил себе много врагов, но почти все они были мертвы, не без участия братьев-охотников.

— Кастиэль!

«Кас!» — требовательно прозвучал совсем рядом с ним голос старшего охотника.

Это было так реально, что личный ангелок Винчестеров — как его иногда называл Кроули — с трудом удержался от того, чтобы не ринуться в тайный бункер Мужей Знаний. Что если Метатрон солгал ему? Что если Дин жив, и им с Сэмом действительно нужна его помощь? Существовал только один способ раз и навсегда разрешить все сомнения, но ангел все еще колебался. А вдруг он лишь принимает желаемое за действительное, и тогда разочарование от крушения ложных надежд будет вдвойне тяжелым.

— Мне нужно спуститься на землю, — решился, наконец, Кастиэль и поднял глаза на свою новую «правую руку». В серых глазах сосуда Джесайи застыло какое-то странное выражение — смесь жалости и презрения.

— Так значит все, что о тебе говорят, правда, брат, — с тихой грустью констатировал он, — ты действительно отказался от своего войска ради смертного. И сейчас, едва закончилась самая важная со времен неудавшегося Апокалипсиса битва, когда Небеса нуждаются в сильном лидере, ты готов нестись сломя голову по первому зову…

— Сэму нужна моя помощь, — склонив голову на бок и внимательно прислушиваясь, не позовет ли его еще раз голос Дина, мягко возразил Кас.

— Да ты просто помешан на этой семейке избранных! — обвиняюще воскликнул Джесайа. — Нет, Кастиэль, ты останешься здесь и примешь главенство над ангельским воинством, — яростно сверкнул тот глазами. При этом так и несказанное им «хочешь ты этого или нет» тяжело повисло в воздухе, оставив после себя неприятное послевкусие.

«Все в порядке, Кас? У тебя какие-то проблемы, дружище?»

Терпеть больше не было сил: до боли знакомый тон Дина, в котором одновременно мешалось беспокойство, обещание поддержки и готовность сорваться куда угодно и когда угодно на помощь, решил все. Кто бы ни пытался маскироваться под голос старшего охотника, подделать его способность сочетать в простых словах столько различных чувств и эмоций, было невозможно.

— Я нужен там, и это не обсуждается, брат, — мягко, но все же очень веско произнес Кастиэль и мгновенно исчез из поля зрения своих сторонников, что есть мочи несясь на землю.

Он спешил к друзьям и не знал, что едва он покинул бывшую камеру Метатрона, его брат брезгливо поджал губы и, выразительно покосившись на замерших в камере, словно бдительные секьюрити солдат из своего гарнизона, ни к кому из них конкретно не обращаясь, заметил в пустоту:

— С этой его ненормальной привязанностью к Винчестерам нужно что-то делать, и немедленно, пока он опять не ввязался в очередную миссию по спасению мира и не бросил нас, как до него это сделал Отец.

— Мы поняли тебя, Джесайа, — кивнул ему обладатель самого массивного сосуда и тоже покинул Небеса. Следом за ним отправились и остальные трое.

* * *

Секретный бункер тайной и благополучно вымершей организации встретил Кроули пьяным и до крайности нервным Сэмом, от волнения сгрызшим себе все ногти на руках и как раз подумывающего о том, чтобы перейти к освоению новых — нижних горизонтов.

— Это ты, — заметив незваного гостя, кисло протянул Винчестер.

— А кого ты рассчитывал увидеть? Леди Гагу? — издевательски фыркнул демон, экспрессивно взмахнув рукой с зажатым в ней неизменным стаканом со скотчем. — Я тут спешу к ним, готовый оказать всяческую помощь и поддержку, и что получаю взамен? Неблагодарная скотина, Сэм, вот ты кто, — демонстративно надулся он, отвернувшись и засунув руки в карманы сшитых на заказ брюк. Разумеется, предварительно поставив выпивку на висевшую на уровне глаз полку.

— Ты уже достаточно помог, Кроули, особенно моему брату, — процедил Сэм. — Дальше со своими проблемами мы как-нибудь справимся сами.

— И чья же в этом вина, а, малыш? — вкрадчиво осведомился король Ада, разглядывая отражение гневно пыжащегося Лося в отполированном до блеска старинном серебряном подносе, чьим-то полетом крайне сумасшедшей дизайнерской мысли поставленном на полочку в качестве украшения интерьера. — Чья невероятно прочувственная речь поспособствовала тому, что твой до крайности жертвенный старший брат связался с мерзопакостными демонами вроде меня и Каина?

— Н… на что ты намекаешь? — нервно вскинулся Сэм, явно готовый броситься на него с голыми руками.

— Да так, ни на что, — с самым невинным видом пожал плечами Кроули, забирая свой стакан, одним глотком осушая его и испаряя пустую стеклотару. — И-и-и, где же мой новый собрат? — поспешно сменил он тему, не желая сейчас встревать в братские разборки мальчуков.

— Дин сейчас…

Раздался приглушенный шелест огромных крыльев, и рядом с Сэмом возникло крылатое недоразумение по имени Кастиэль. Появился он так, чтобы в случае чего стратегически правильно закрыть Сэма своей спиной, что не удивительно, учитывая его военный опыт. Как трогательно, он сейчас расплачется — хмыкнул про себя демон. Вот только, кто же в таком случае защитит самого ангелочка?

— Ты звал меня, Сэм, — воплощая собой безграничное терпение, констатировал Кастиэль. — Что происходит? Я так же слышал, как меня звал Дин, но это невозможно… Я знаю, что его убил Метатрон, он сам мне сказал об этом.

— Это правда, Кас… — дрожащим голосом признался охотник.

— Отчего-то в ответе твоем мне слышится «но», — склонив голову на бок, будто прислушивался к чему-то, удивленно отметил серафим.

— А ты догадливый, — медленно, крадучись приближаясь к ним, насмешливо протянул Кроули, решив напомнить о себе, на всякий случай, держа наготове клинок.

— Ты, — неожиданно хрипло констатировало это чудо в перьях.

— Кастиэль, — в тон ему парировал король Ада, приближаясь еще чуть-чуть ближе. Это было рискованно, учитывая неспособность этой парочки оценить его тонкий юмор, но таким уж он был — известным любителем рисковых авантюр.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что я догадливый? — нахмурился Кас, пытливо уставившись на него.

— А разве наша очаровательная Саманта еще не посвятила тебя в последние новости с полей? — приподнял брови в вежливом недоумении Кроули.

— Я… я еще не успел, — проигнорировав нападки на свою мужественность, пожал плечами Лосяра.

— Сэм? Что ты мне не сказал? — принялся допытываться ангелок, в то время как властитель преисподней отвернулся в сторону, чтобы скрыть самодовольную усмешку, краем уха прислушиваясь к объяснениям младшенького братца. Все было так предсказуемо — Сэм оправдывался, а Кастиэль медленно, но верно попеременно впадал то в ярость, то в отчаяние...

...Кроули стоял чуть в стороне, поэтому первым заметил, как в читальный зал бункера бесшумно вошел Дин Винчестер и уже какое-то время никем, кроме него, разумеется, не замеченный просто стоял, облокотившись на один из книжных шкафов, и с интересом наблюдал за происходящим. Значит, он уже начал пользоваться своими способностями, пусть даже и неосознанно, — тут же отметил демон, — интересно…

— Развлекаешься? — не удержавшись, ухмыльнулся Дин.

Ангелок с Самантой резко обернулись на его голос.

— Есть немного, — словно бы оправдываясь, развел руками Кроули. — А что, нельзя?

— Дин?

— Привет, Кас, — белозубо усмехнулся тот.