"Хочу увидеть грифона" (гет)

— Да и что, что у нас столько дел? Они есть всегда! — разглагольствовала Марго, активно жестикулируя руками. — Ты так никогда и никуда не выберешься, это ты понимаешь? Конюшня без тебя не рухнет. У неё есть, вообще-то, хозяин.

Снова этот разговор. В очередной раз подруга пыталась доказать, что нужно уехать и отдохнуть. И Катя была согласна. Только вот за всё время, начиная с путешествия по мирам, очень многое произошло. А после появился новый аргумент.

— И что, что скоро соревы, Кать? Куда бы нам ни надо было ехать. Можно подумать, ты вот прямо каждый день занимаешься вместо того, чтобы по полям гонять, а?

— Всё равно, — настаивала Катя. — Если я сейчас сделаю полноценный перерыв, то снова никуда не поеду.

— О-ох, как же сложно, — театрально тяжело и громко вздохнула Марго, закатывая глаза. — Хорошо, а если такой вариант: у Лены какой-то родственник держит гостиницу где-то поблизости от моря. Забираем лошадей и погнали туда, если пустят?

Катя задумалась. То, что она сто лет не отдыхала полноценно, было кристально чистой правдой. Наравне с тем, что ей претила мысль надолго оставлять Фантома. Она внимательно посмотрела на подругу, а та уставилась на Катю в упор, складывая руки на груди.

— Ну?

Когда Марго спрашивала так, желание спорить само собой улетучивалось. Поэтому через пару дней…

— Да идиотская же ты кобыла! Зачем я тебя вообще взяла? — сокрушалась всё та же Марго, выводя Горчицу из коневоза. — Надо было брать Кардамона. Так нет же!

Она ругалась ещё долго и достаточно изобретательно, однако вскоре лошадь, которая поначалу не восприняла с восторгом смену обстановки, всё-таки попала в небольшую леваду. Та находилась чуть в стороне от жилых комплексов. Большой удачей стало то, что хозяин базы отдыха и, по совместительству, не родственник, но близкий друг отца Лены, тоже был конником. Подруг вместе с их скакунами приняли с радостью, а сами девочки взялись позаниматься с парой местных лошадей.

— Она просто испугалась, — ворчала Лена. — Если бы ты больше времени уделяла психологической работе с кобылой, такого бы не было. Как ты вообще собралась её куда-то везти?

— Вот только не начинайте, — тут же ответила Марго, разводя руками. — Я и так поняла, что немного запустила лошадь. Будем исправляться. Правда, Катя?

— Ага, — откликнулась та: понять, к чему всё идёт, было не так уж и сложно. — Только если ты будешь со мной спорить…

— Да поняла я всё. Окей? Поняла. И всё равно надо было брать Моню, а не эту истеричку.

Оставалось лишь подавить тяжёлый вздох и отпустить гулять собственного коня. Фантом теперь достаточно хорошо реагировал на смену антуража и не возражал против путешествия: главное, чтобы хозяйка была рядом. Феникса тоже взяли, но он пока ждал в машине. И ему уже не терпелось осмотреть окрестности.

Самым спокойным из всех четвероногих путешественников оказался Рубин, которому было откровенно плевать на всё происходящее: его ещё не успели вывести из коневоза, когда впереди уже виднелась левада и зелёная травка. Что ещё нужно для счастья?

Все лошади на удивление быстро акклиматизировались и даже понемногу привыкли к новой обстановке. Лишь Марго периодически обещала Горчице отправить её домой и поменять на Кардамона.

* * *

Утренний ветерок приятно освежал. До слуха доносился размеренный шёпот волн. Феникс бегал неподалёку. Водобоязнью он явно не страдал и уже успел окунуться по грудь в прохладную морскую воду. Катя же с Фантомом шагали по берегу, вдыхая солёный воздух и прислушиваясь к звукам природы.

— Хорошо, что девочки всё же нас вытащили. Надо отдыхать от города, — тихо сказала всадница, подставив лицо солнечным лучам и прищурившись.

Они жили здесь уже какое-то время. Фунтик вполне освоился, так что Катя позволила себе выехать на прогулку безо всякой амуниции: кроме кордео на коне ничего не было. Лёгкий бриз трепал светлую гриву, между лошадиными ушами терялся вдали горизонт, то тут, то там чуть пенились волны. Они едва касались копыт Фантома, но тот уже достаточно привык, чтобы не бояться. Катя ощущала его спокойствие, и ей тоже становилось легче на душе. Повседневные заботы остались где-то далеко, уступив место уютной тишине. Ради таких прогулок стоило вставать пораньше и выбираться в поле, а затем и на пляж.

— Ну что, отдохнул? — ласково спросила Катя, запуская пальцы в густую светлую гриву.

Девушка похлопала коня по широкой шее и прислушалась к собственным ощущениям: Фантом был полностью расслаблен. Он чуть повернул голову в сторону моря и с интересом всматривался вдаль. Катя выслала коня сначала в неспешную рысь, а после постепенно ускорила темп.

— Готов?!

Фунтик плавно перешёл в галоп и вскоре летел по морскому берегу. Когда-то стриженная грива уже успела отрасти и теперь вздымалась и опадала в такт движениям, копыта отбивали мягкий, но чёткий ритм, в стороны летели блестящие на солнце брызги. На лице Кати расцвела широкая улыбка. Так легко внутри было лишь здесь, будто ветер уносил прочь все проблемы.

«Можно остаться здесь навсегда?»

Кажется, сбавлять темп Фантом не собирался. Катя была этому только рада, наслаждаясь стремительной скачкой, и чувствовала, что конь был с ней солидарен. Не сдержав эмоций, она звонко рассмеялась и прищурилась от удовольствия.

«Просто лететь. Как можно дальше. Не важно, куда».

Через какое-то время они повернули назад, устремляясь по диагонали в сторону поля.

— Никс, догоняй! — крикнула Катя, подзывая пса, что уже прекрасно откликался на собственную кличку.

Внезапно ветер принёс чей-то голос. Одного взгляда по сторонам хватило, чтобы разглядеть двух всадниц.

— Какие люди! — усмехнулась Катя, поворачивая к ним. — Неужели решили не спать до обеда?

Марго активно замахала, сидя верхом на Горчице, чьи уши торчком были видны даже издалека. Лена молча наблюдала за происходящим, сложив руки на груди. Катя приветственно помахала подругам, широко улыбаясь.

— А ты думала! — не дожидаясь вопросов, начала разговор Марго, как только пара приблизилась. — А то взяли моду спать до обеда.

— Ой, не говори, — усмехнулась Лена.

— Дай угадаю: это ты её разбудила? — предположила Катя, хитро прищурившись.

— Ну, а то ж как. Обещала меня в окно выбросить.

Марго сие никак не прокомментировала и сделала вид, что вообще ничего не слышала.

Проводить время с лучшими подругами было здорово. Втроём они вернулись на пляж, и Катя с Леной отпустили питомцев. Те очень обрадовались возможности вдоволь порезвиться самостоятельно и с хозяйками, даже пробовали заходить в воду. Фениксу очень понравилось плавание. Фантом тоже оценил новую игру и уже скоро с удовольствием купался.

— Казакова, да у тебя настоящий морской конь! — рассмеялась Марго, наблюдая за любимцем подруги.

Вдоволь нарезвившись, компания не торопясь вернулась на базу. Расположившись за широким столом, девушки собрались позавтракать.

— Хорошо-то как, — нарушила тишину Марго.

Медленно потянувшись, она откинулась на спинку стула и зажмурилась.

— Да уж, давно надо было так отдохнуть, — поддержала Лена, поглядывая на довольную подругу.

Катя ничего не ответила, лишь с мягкой улыбкой наблюдая за теми, кто стал для неё настоящей семьёй. И она уже было хотела что-то сказать, но была остановлена звонком собственного телефона. Нахмурившись, Катя посмотрела на экран и увидела, что звонил Беломорский.

— Слушаю, — встревоженно откликнулась девушка. — Что-то случилось?

— Привет, Катюша, — раздался в динамике весёлый голос тренера. — Всё хорошо, не переживай. Скажи лучше, вы там ещё надолго?

Подавив тяжёлый вздох, Катя возвела глаза к потолку, отвела мобильник в сторону и приложила ладонь к микрофону.

— Кажется, каникулы закончились.