Веро́ника (гет)

Дафна и Астория негромко разговаривали о чем то, а Пэнси вставляла, судя по удивленным взглядам обеих, совершенно неуместные комментарии.

Теодор и Блейз втянули Драко в яростный спор насчет победы какой либо команды.

Ника аккуратно поднялась, и вербально уменьшив свой чемодан, обратилась к брату:

— Драко, я, наверное, пойду к...

Пауза.

— Я понял, хорошо. Только пожалуйста не влипни куда нибудь, — поучительно произнес брат.

Серьезно?

— Я не ты, чтобы в начале года драться, — фыркнула девочка, в прямом смысле слова отодвинув от прохода Крэбба и Гойла, и вышла из купе под тихий смех Блейза, который в следующий миг ойкнул, получив пинок от Драко.

Наконец выдохнув, она посмотрела в окно, из которого открывался вид на местный пейзаж: горы, луга и небольшие реки действительно выглядели как яркая картина маслом.

Шагая по вагону, она мельком заглядывала в каждое купе и уже успела отчаяться, однако, увидев копну волос однокурсницы, вновь поверила в свою удачу. Ника заглянула к ней, и не обратив внимания на двух девочек, судя по всему первокурсниц, быстро проговорила:

— Привет, не знаешь где Джордж и Фред? — Удивленные карие глаза оглядели её, и Грейнджер также быстро ответила:

— Да, они в самом конце вагона. Получается через восемь купе отсюда.

Ника кивнула, и наконец заметила, что в купе нет ни Поттера ни Уизли, однако их места заняли две маленькие первокурсницы — рыжая и беловолосая.

Хотя нет, Уизли есть, но только младшая.

— Спасибо, — протянула Ника — а где эти двое, с которыми вы в прошлом году в приключения вляпались? Их нет в тех купе, — она мотнула головой вправо, показывая откуда пришла.

Грейнджер поджала губы и недовольно ответила:

— Насчёт Гарри и Рона не знаю — их не было на платформе. Надеюсь, они не попали в... Очередное приключение, — Ника усмехнулась умению Грейнджер подбирать слова. Впрочем, она не против послушать как однокурсница ругается, нечасто ведь такое услышишь от отличницы и показательной ученицы.

Продолжив свой путь, девочка спустя пару минут поняла, а точнее услыхала, что скоро дойдет до нужного купе.

— Эй, аккуратнее! Это между прочим наша инновационная разработка! Сломаете — будете деньгами отдавать! — слышен был голос близнецов, говорящих как обычно — одновременно.

У их купе столпилась толпа народа, в основном, конечно, старшие курсы. Пожалуй, самым смешным было то, что двое старост, стоящих рядом, тихо о чем то переговариваясь, не спешили устранить причину шума.

— Дред, Фордж! — позвала ребят Ника, и те, распихав толпу, повели её в купе. — Что у вас за инновационная разработка? — Ника подняла брови, не видя что те доставали из коробки.

Хитро переглянувшись, близнецы достали из коробки на вид обычные конфеты.

— Это конфета увеличения языка, — с придыханием сказал Джордж, и показал овальной формы нечто, лежащее на ладони.

Ника с сомнением осмотрела «товар».

— Откуда деньги?

— Родители подарили по галлеону. А еще летом работали на соседа магла. Ну и противный он был...

— Но ради денег мы были готовы его потерпеть.

Девочка тихо хмыкнула и снова посмотрела на конфету.

— Проверена?

— Ну не совсем...

— Мы же для этого и привезли их в Хогвартс...

— А антидот есть? — недовольно прищурила глаза Вероника.

Близнецы переглянулись. Послышался смешок Ли Джордана, после чего она недовольно посмотрела и на него.

— Ясно. Гоните всех отсюда.

Послышались возмущенные возгласы толпы, которые прекратились как только Ли захлопнул дверь в купе.

Ника увеличила чемодан, отлевитировала его на полку и, плюхнувшись на

сиденье напротив Уизли и Джордана, с негодованием начала причитать:

— Вы, возможно, не понимайте всей опасности вашего «товара», — изобразив в воздухе скобки, при произношении последнего слова, она продолжила: — и так. Во-первых, если это всплывет, вас исключат. Во-вторых, если это найдут и отправят в Министерство на проверку, то, скорее всего, вашим родителям придется выплачивать немалые штрафы.

— Никто их не найдет, — пробормотал Ли.

— В этом году вы не будете продавать это, — мотнула головой в сторону коробки девочка, — и в следующем тоже не будете, и во всех последующих. Ясно?

Близнецы цокнули, не желая отвечать, но и не желая перечить подруге, потому что знали — бесполезно. Ли пожевал губу и буркнул нечто похожее на «ясно».

Сдержав смешок от абсурдности ситуации, в которой девочка — второкурсница, отчитывает мальчишек — четверокурсников, Ника серьезно продолжила:

— Когда подтяните зелья и заклинания, догнав меня по знаниям, тогда поговорим о ваших планах на продажу товаров.

Все трое удивленно посмотрели на неё.

— То-есть, это все что нужно сделать, чтобы ты разрешила нам торговать?

— Это всё, что нужно сделать, чтобы я разрешила вам экспериментировать над товарами и антидотами для них.

— Ты сейчас серьезно?

— Ага. — Ника откинулась на спинку сиденья, и совершенно равнодушно наблюдая за пейзажем, что со стремительной скоростью сменялся за окном, думала.

Насколько же безбашенными должны быть близнецы с Джордан, раз им хватило смелости даже помыслить о том, чтобы заниматься таким на четвертом курсе?

Впрочем, это не удивительно.

Они же Гриффиндорцы.

★

Ника, Джордж, Фред и Ли уже почти подошли к каретам, когда она увидела этих существ второй раз в жизни.

Фестралы.

Всё то же скелетообразное тело.

Всё та же, похожая на драконью, морда.

Всё те же пустые глазницы.

Ника вздрогнула и быстрее залезла в карету.

Нет, её мнение насчёт этих существ не изменилось. Они не ужасные — скорее просто страшненькие.

Однако в фестралах есть нечто потустороннее и отталкивающее, заставляющее как можно быстрее отойти от них и больше не приближаться.

Добравшись до Большого зала, близнецы посадили её рядом с собой, рядом с остальными четверокурсниками.

Ну и ладно.

Выделяется она только ростом и цветом волос, нашивка Гриффиндора на мантии та же. Посмотрев на второй курс Слизерина, она заметила легкую улыбку Дафны, точно уверенной, что её сестра попадет на Слизерин, и Драко, который, встретившись с ней взглядом, брезгливо осмотрел её окружение.

Отвернувшись от них, Ника едва сдержала порыв фыркнуть. Не нравится ему, видите ли, с кем она сидит.

Да пошел он.

Пробежав глазами по учительскому столу, она заметила лишь одного нового... Человека. Учитель из него будет примерно такой же, как из Вероники Пуффендуйка, можно не сомневаться.

Девочка посмотрела на двери большого зала. Уже, кажется, через мгновение, под строгим надзором профессора МакГонагалл, оттуда показалась толпа первокурсников.

— Гринграсс, Астория!

Что-ж, стоит отдать ей должное, Тори держится неплохо, однако, если приглядеться, всё таки можно заметить волнение. С интересом наблюдая за распределение будущей миссис Малфой, Ника начала считать.

Шаг...

Села на табурет...

Одели шляпу...

Раз...

Два...

— Слизерин! — громко объявила шляпа, и со стороны стола змей послышались рукоплескания.

Никто, объективно, и не сомневался. Долгие полчаса.

— ... А также, я хочу представить нового преподавателя защиты от темных искусств — Златопуст Локонс! — громогласно объявил директор.

В представлении Златопуст не нуждался, если так подумать. Еще только сев рядом со старшекурсницами, Ника сразу услышала обсуждения того, какой он красивый, героический, и то, какой шанс им выпал. Дальше Вероника предпочла не слушать, а знать, что за шанс им выпал — тем более.

Локонс, одетый в голубую мантию — так уж вышло, что оттенки девочка различает так же плохо, как и виды смородины — улыбаясь ослепительной и якобы смущенной улыбкой, он поднялся с места и помахал залу руками

Павлин, — первая мысль появившаяся в голове.

Но стоит признать, павлин с мозгами, раз мало кто думает о его подвигах как о чем то невозможном и смертельном в контексте совершенно невозможного и смертельного.

Ну, то-есть, в смысле, прям вообще.

Тихо хмыкнув предложению, получившемуся в голове, Ника принялась за еду, что некоторое время назад появилась на столе.

★

Три раза постучав костяшками пальцев по двери в класс зельеварения, а в тишине звук получился достаточно громким для того, чтобы услышать приглушенный стук, и наконец получив разрешение войти, Ника аккуратно прикрыла дверь и подлетела к крестному. Тот уже успел опуститься на корточки, и призывая к объятиям, расставил руки в стороны.

— Это лето было ужасным, но, вероятно, ещё не самым худшим из возможных, — пробурчала девочка, уткнувшись в плечо Северуса.

— Люциус говорил, что ты болела, но я в это не поверил. Что то произошло?

— Нет, — соврала девочка, чтобы крестный понял. Ей не нужно лезть в душу, — но если в двух словах: он солгал.

Мужчина тяжело выдохнул и качнул головой, давая понять, что прислушается к желанию крестницы.

Около полуминуты девочка молчала, а потом вдруг начала говорить:

— В прошлом году я просила у тебя разрешение на использование твоих покоев в целях варки зелий, однако воспользовалась возможностью лишь пару раз...

— Меньше воды, —

Вероника выпуталась из объятий крестного, и произнесла:

— В этом году могу получить разрешение на нелегальную варку зелий в твоих покоях или в классе зельеварения? Обещаю: после меня не останется мусора, а ингредиенты будут стоять на местах.

— Зачем тебе это?

Девочка неопределенно пожала плечами, показывая отсутствие желания что либо объяснять.

— Ладно, но не взорви ничего, — со смешком выдавил профессор, прекрасно понимая, что его крестница в отличии от других навряд ли что то испортит.

— Спасибо! А, и еще я хотела спросить про Поттера и Уизли. — Вскинутая бровь Северуса выдавала его замешательство. Через пару секунд он заторможенно кивнул, давая возможность договорить. — Их не было в поезде, а в гостиную, не больше десяти минут назад, они влетели, будто их метлами подгоняли. Это правда, что они нарушили закон, разбили автомобиль и что то сделали с каким то деревом? — разом задала все вопросы Ника.

Только сейчас она заметила какой у крестного был недовольный вид. Видимо, действительно что то произошло, а наказать их ему не дали.

— Да, всё верно. Все пункты перечисленные тобой ими выполнены, — озлобленно проговорил Северус, и было ясно: он возмущен и оскорблен до глубины души.

Ника тихо хмыкнула.

— Не знаешь, случаем, баллы с них не сняли?

— Год не начался, поэтому нечего было снимать. Минерва придумает им наказание.

— Ясно, — протянула девочка. Она некоторое время молчала, а потом вспомнив, что хотела спросить, добавила: — в этом году у нас выйдет заниматься защитными заклинаниями?

— Думаю, да. Ты же знаешь, кто теперь ведет у вас ЗоТИ?

— Павлин, — буркнула девочка, но потом уже серьезно сказала: — Локонс. Судя по тому, что почти все книги в программе его, в этом году нас ничему не научат.

— Ты настолько не веришь в Локонса? Странно слышать такое, взять в учёт, что Нарцисса говорит о нем, как о человеке очень почетном.

— Я же уже сказала: павлин он. Не может человек в течении года шесть раз победить разных существ самого опасного ранга, — активно жестикулируя, протестовала она, — а про то, как он приведение из нашего мира изгонял, лучше в замке вслух не говорить. Спать потом не сможет, потому что наши все соберутся и будут ночью ему мешаться. Да и магическое ядро не сможет такого перенести. Он должен быть или волшебником с силой равной Волан-де-морту или сквибом уже после первого подвига стать, если не помереть, — вывалила свои рассуждения на тему нового профессора девочка.

Северус усмехнулся, явно будучи довольным результатом мыслительных процессов крестницы.

— Нет, ну а что, если это правда? — возмущенно буркнула Ника, сложив руки на груди.

Северус поднялся, и весело потрепав её по макушке, качнул головой в сторону двери.

— Думаю, тебе уже пора.

Почему то все эти действия напомнили Нике первый курс, когда она считала, что всё определяется факультетом.

Возможно, так и есть, просто уже в дальнейшем будущем.

Возможно, жизнь действительно определяется факультетом.

Но сейчас ей это идея кажется до безумия абсурдной.

★

Совершенно не выспавшись, Ника сидела за столом факультета Гриффиндор и медленно поглощала завтрак.

К моменту, когда она доела, совы начали приносить почту.

Около неё сели Пуаль — птица семьи Делакур, Фол — сокращенное имя полной клички их семейного филина Фолдерель, и птица, чью кличку она до сих пор не знает, но уже по оперению догадывается кто ей написал.

По очереди отвязав каждое письмо и дав двум совам и филину лакомство, она тихо обратилась ко всем троим:

— Не можете, пожалуйста, подождать вечера? Вам самим нужно отдохнуть, особенно тебе Пуаль, а я к вечеру успею прочесть письма и написать ответы.

Птицы ухнули в знак согласия, и Ника, улыбнувшись, аккуратно погладила каждую из них.

— Тогда летите в совятню, — словно по команде, все они практически сразу начали разбегаться, а потом взмыли в воздух.

Уголки губ девочки опустились и она устало потерла виски. Она всего день в Хогвартсе, а уже такая реакция. Из-за чего?

Может, какой то темный артефакт?

Но это до безумия глупо. У неё, если так можно сказать, иммунитет или же, конечно, правильнее выражаясь «предприимчивость» к темной магией.

Как никак одиннадцать лет мэноре прожила.

Взяв все три письма, она положила их во внутренний карман мантии, и посмотрела на близнецов, что весело шагали в её сторону.

— Ну что, бука, — да, это прозвище с ней надолго, — раз уж ты выставила требования, мы готовы выполнить всё это ради нашей наиважнейшей цели, — в голос проговорили Фред и Джордж, лишь в конце тирады обратив внимание на бледность девочки.

— Ага, только давайте потом, — кивнула Вероника, и сложив руки на столе, легла на них и прикрыла глаза.

Сейчас, в большом зале, голова болит скорее от шума, нежели от неприятных ощущений в голове.

Что то похожее на то, как Квирелл ей в голову залез. В общем, мало приятного. Поднявшись и потерев виски, она обратила внимание на перекошенное лицо Рона. Судя по всему, он держал громовещатель, похожий на тот, что в прошлом году получил какой то когтевранец.

Прикрыв уши, девочка с интересом повернулась к рыжему.

«...украсть автомобиль, — гремело письмо. — Я не удивлюсь, если тебя исключат из школы. Погоди, я до тебя доберусь. Думаю, ты понимаешь, что мы пережили, не найдя машины на месте…»

Тихо сглотнув, Ника посмотрела близнецов. Чуть побледнев, они внимательно слушали.

«…вечером… письмо от Дамблдора. Я думала, отец от огорчения умрет. Мы растили тебя совсем в других правилах. Вы ведь с Гарри могли оба погибнуть!»

«…абсолютно чудовищно. Отца на работе ждет разбирательство, и виноват в этом ты. Если ты совершишь еще хоть один подобный проступок, мы немедленно заберем тебя из школы».

Громовещатель наконец замолк, и загоревшись, оставил после себя горстку пепла и гробовую тишину, прерываемую лишь редкими смешками старшекурсников.

Вероника посмотрела на Фреда и Джорджа: веснушки, так же как и волосы, горели ярко-рыжим в отличии от цвета лица.

— Разбирательство... — тихо прошептал старший из двух рыжих оболтусов всея Хогвартса, непривычным, совершенно не веселым голосом.

— Не хочу вас пугать, но... — девочка замолчала, с сомнением посмотрев на Уизли, и продолжила: — Люциус не оставит это просто так. Он припомнит Артуру драку, или еще что то, и постарается сделать все для того чтобы вашего отца судили за произошедшее.

Близнецы поникли ещё сильнее.

— Может, Министерство поверит, что это всё случайность? Или может, что фордик не папин? — в никуда пробормотал Фред, прибывая в размышлениях.

Ника выдавила грустную улыбку, и взяв из рук проходившей мимо МакГонагалл расписание, увидела, что у них первые два урока с Пуффендуйцами.

Прелестно.

Не хватает ей только с таким настроением в теплицу топать, в грязи мазаться и на жизнерадостных барсуков смотреть.

Скривившись, девочка подняла взгляд к учительскому столу: Помоны уже не было, а значит, скорее всего, она уже в одной из теплиц.

Поднявшись со скамьи, девочка сочувствующее посмотрела на мальчишек — так уж вышло, что успокаивать она не умеет — и пошла к теплицам, влившись в небольшую толпу второкурсников Гриффиндора и Пуффендуя.

★

Первые два урока прошли лучше, чем Ника ожидала: на травологии ей повезло встать с тремя людьми разбирающимися в этом предмете — Невиллом Долгопупсом, Ханной Аббот и Сьюзен Боунс.

Вполне не плохо для начала.

Вторым уроком была трансфигурация, на которой она тоже одержала успех, превратив двадцать три жука в пуговицы.

А дальше у нее ЗоТИ. Вероятно, это будет самый скучный или же самый глупыйурок за всю её жизнь.

Хотя, что это она? Локонс же целый год будет ЗоТИ у них вести.

Сев, как обычно, за вторую парту, она бросила на стол все семь книг Локонса, на каждой из которых он мастерски подмигивает, и осмотрела класс.

Локонс, только что притащивший Поттера, с той же очаровательной улыбкой, занимался чем то безумно полезным, а если быть точнее — чиркал росписи на фотографиях девчонок — второкурсниц.

Сам Поттер сел на последнюю парту, что неудивительно после того, что Златопуст сделал. Рядом с ним сидели Грейнджер и Уизли.

Оглядев остальную часть класса, девочка тихо усмехнулась.

Жесткое деление змей и львов.

— Это я, — сказал он, взяв книгу с подмигивающим собственным портретом, и тоже подмигнул. — Златопуст Локонс, рыцарь ордена Мерлина третьего класса, почетный член Лиги защиты от темных сил и пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую обаятельную улыбку. — Ника не выдержала, и приподняв над столом руку, изобразила ей нечто очень похожее на то, как болтает Локонс. Сзади послышались смешки, — Но не будем сейчас об этом. Поверьте, я избавился от ирландского привидения, возвещающего смерть, отнюдь не улыбкой!

Златопуст замолчал, ожидая смеха. Несколько учеников довольно кисло улыбнулись.

— Я вижу, вы все купили полный комплект моих книг. Как это прекрасно! Пожалуй, начнем урок с проверочной работы. Не пугайтесь! Я только хочу проверить, как внимательно вы их прочитали и что из них усвоили…

Серьёзно?

Мда, кажется, скоро эту фразу можно будет назвать коронной у Вероники.

Вручив каждому листки с вопросами, Златопуст вернулся к столу.

— Даю вам полчаса, — сказал он. — Начинайте.

На первой странице Ника прочла:

1. Какой любимый цвет Златопуста Локонса?

2. Какова тайная честолюбивая мечта Златопуста Локонса?

3. Каково, по вашему мнению, на сегодняшний день самое грандиозное

достижение Златопуста Локонса?

И так далее и тому подобное. Последний, пятьдесят четвертый вопрос звучал

так:

54. Когда день рождения Златопуста Локонса и каков, по вашему мнению, идеальный для него подарок?

Она не ответила ни на один вопрос, демонстративно отложив его тест и перо в сторону.

— Ай, яй, яй! Мисс Малфой, вы что, действительно не знали ответ ни на один вопрос в списке? — широко улыбаясь, пропел Локонс.

— Понимаете, профессор, дело в том, что в ваших книгах очень очень много информации. Мне было сложно запомнить именно эту, — печально пролепетала девочка, на что получила ещё более широкую улыбку Златопуста.

— Ну, ничего. Это можно исправить, моя дорогая! Все это можно исправить! — с гордостью произнес преподаватель. — А теперь перейдем к делу… С этими словами он нагнулся за своим столом и поднял с полу большую, завешенную тканью клетку.

И Нике эта клетка совершенно не понравилась, а когда Локонс открыл её и выпустил пикси, у неё появилось желание бросить в него простенький остолбеней и свалить из этого чертового класса.

Но Златопуст успевает совершить план побега намного быстрее, сразу после звона колокола, оставив детей «гнать оставшихся обратно в клетку».

Впервые в жизни Грейнджер, как бы резко не звучало, показалась Нике глупой.

Впервые в жизни она была готова согласиться с Роном Уизли.

★

После уроков Ника сразу направилась в покои крестного, прекрасно зная, что его сейчас там не может быть. Сейчас у него урок у шестого курса, после чего небольшой пед.совет, после которого ужин, и так выгодно совпало, что сегодня он ещё и дежурный учитель.

Ну прям идеально.

Влетев к нему в комнату, она сбросила с плеча сумку и прикусила губу.

Жасмин и герань.

Взяв с полки котел, налив туда воду и поставив его на зажженный огонь, девочка поплелась к полкам с травами.

Водоросли. Жабросли. Лаванда. Крапива. Мята. Полынь.

У него вообще есть жасмин и герань?!

Имбирь. Колган-трава. Жасмин. Герань.

Ну наконец то.

Достав обе колбы, она подошла к столу, пытаясь вспомнить как именно их нужно варить.

По девять с половиной минут после закипания воды...

Мешать против часовой стрелки, четыре раза герань и шесть жасмин...

Потом перелить в колбы, либо накрыть котел крышкой и резко остудить.

Так, какое там заклятие остужения?

Глациус, кажется.

Сев на стул в опасной близости от котла, Ника ещё раз потерла виски.

Это началась после того, как она посмотрела в чёртовы фестралья глаза.

Это странно.

Хотя, если подумать, то, что она видит их — ещё страннее.

Недовольно нахмурившись, она посмотрела на котел и довольно отметила: уже закипел.

Бросив в кипяченую воду герань, она помешала её палочкой против часовой стрелки четыре раза и села на стул, так же стоящий рядом с котлом.

Ника посмотрела на часы и внимательно следила за минутной, а так же за секундной стрелками.

Девять минут четырнадцать секунд.

Девять минут семнадцать секунд.

Тик-так. Тик-так.

Выключив огонь и остудив зелье, она аккуратно набрала три колбы сваренной герани и убрала в сумку.

Помыла котел, высушила, налила новую воду, поставила на огонь и снова принялась ждать.

Снова остановив взгляд на стрелках часов, она не заметила как погрузилась в сон.

Тик-так. Тик-так.

Громкой щелчок и слабые покряхтывания домовика, появившегося перед ней.

— Хозяин Регулус... — прохрипело существо, — Кикимера бросили в пещере. Кикимера заставили пить яд. Темный лорд хотел смерти: Кикимера, вашей, и всей великой семьи Блэк.

Будто воспоминание, сон изменил локацию.

Скалистый берег. Пещера. Она порезала ладонь. Попала внутрь. Переплыла через озеро. Замерла у чаши с ядом. Наколдовала блюдце. Крик, падение и ужасные существа тащившие её в воду.

Ника резко поднялась с парты, держа в себе крик о помощи.

Спустя время аккуратно поднявшись и на ватный ногах добравшись до котла, она погасила огонь, и испарив воду, аккуратно поставила все на место.

Тяжело сглотнув, она взглянула в небольшое зеркало, лежащее на столе.

Ничего не изменилось, но что тогда это было?

Ещё один вещий сон?

Почему они снятся только в Хогвартсе?

Девочка прикрыла глаза, после чего ещё раз посмотрела на себя в зеркало.

Уже несколько прядей волос были окрашены в угольно-черный.