Не проверялось на грамотность 
В небе над Хогвартсом, который был превращён почти в руины, как в годы Второй Волшебной Войны, по-прежнему сиял чёрный солнечный диск.
И между Аркой Смерти и Зеркалом Еиналеж, расположенных во дворе школы, по-прежнему стоял золотой котёл.
И огромные эфемерные гербы факультетов Хогвартса, рядом с которыми находились не менее огромные призраки их основателей, никуда не исчезали.
А многочисленные волшебники, собравшиеся во дворе школы, презрительно смотрели на так называемого потомка Годрика, который только что очнулся после каскада Боевых Заклинаний, обрушенных на него Гарри Поттером, и с трудом поднялся на ноги. — «Как же мне плохо!»
«Так… Кажется, наша Гриффиндорская Чума проснулась…» — чуть слышно произнёс Рон.
«Н-да…» — сердито прошептал Гарри. — «Надо было мне соединить заклятием Комбионис ПОБОЛЬШЕ Оглушающих Чар! Даже если бы после этого волшебная палочка прожгла на моей ладони САМУЮ большую дыру!»
А Кингсли Бруствер быстро подошёл к Аманде, и, взмахнув своей волшебной палочкой, мысленно произнёс заклинание, создающее Сверхмощные Магические Оковы, изобретённые покойным Игнатием Тафтом, которые не позволяли провинившемуся волшебнику использовать даже Простейшую Невербальную Магию. — «Не беспокойтесь, мистер Поттер. Отныне эта эксцентричная особа никому жизнь не испортит. Потому что прямо сейчас отправится в Азкабан!»
И в тот же миг, на запястьях и щиколотках так называемой Гриффиндорской Чумы появились Магические Браслеты из бесцветного и очень толстого небьющегося стекла, соединённые между собой точно такими же стеклянными цепями.
И внутри этих браслетов неторопливо перемещались дементоры, размером с яйца докси, заключённые туда с помощью древних и очень сложных в исполнении чар.
И это были САМЫЕ ужасные Магические Оковы из всех существующих в Мире Волшебников.
Потому что сотрудники Английского Министерства Магии обычно надевали их только на САМЫХ опасных узников Азкабана. И снять эти Магические Оковы без личного разрешения всех представителей Визенгамота не представлялось возможным.
Потому что любая попытка провинившегося волшебника самостоятельно избавиться от подобных оков — неизбежно приводила к тому, что из них сразу вылетали дементоры.
И эти дементоры моментально высасывали душу у провинившегося волшебника…
Аманда покосилась на свои стеклянные оковы и глухо прорычала, словно разъярённый цербер, однако не произнесла ни слова.
А Кингсли Бруствер взял бывшую эксцентричную блондинку за руку и поспешно направился вместе с ней к Зеркалу Еиналеж, чтобы открыть в нём портал в тюрьму Азкабан. — «Идёмте, мисс Скитер!»
Все студенты Хогвартса, которые находились во дворе школы, удивлённо переглянулись. — «СКИТЕР?!»
Гарри услышал их шёпот и объявил торжествующим тоном. — «Именно так, ребята! Потому что, на самом деле, она внучка Риты Скитер!»
«Верно!» — подтвердил его слова Рон. — «А колдовать без волшебной палочки эта Гриффиндорская Чума умеет только потому, что её покойный папаша настоящий ДОМАШНИЙ ЭЛЬФ, от которого она и унаследовала свою сокрушительную магическую силу!»
«О чём, собственно, было подробно написано в её подлинной биографии», — невозмутимым тоном закончила их объяснения Гермиона.
Большинство преподавателей, студентов и работников школы, которые были не в курсе всего этого, содрогнулись от ужаса. И почти одновременно воскликнули. — «ЧТО?!»
А мадам Пинс посмотрела на Аманду испуганными глазами, и задрожала так, словно увидела перед собой мантикору. — «О, Мерлин! Значит… Она… Она…»
«ХОМОЭЛЬФ, ничтожные любители волшебных палочек!» — громогласно проорала на весь двор бывшая эксцентричная блондинка.
И сразу продолжила разговор своим привычным высокомерным голосом. — «Которому Кингсли Бруствер, находясь в сговоре с руководством Хогвартса и САМЫМИ НЕСПРАВЕДЛИВЫМИ Представителями Небесного Министерства Магии, лично стёр память и наполнил мозг ложными воспоминаниями! Чтобы я считала себя потомком Годрика! И, тем самым, поспособствовала осуществлению ПРОРОЧЕСТВА! А потом торжественно отправилась в тюрьму Азкабан! На свою Тайную Казнь Убивающим Проклятьем!»
А Министр Магии покосился на Зеркало Еиналеж, в отражении которого появился один из мрачных коридоров Азкабана, и, продолжая держать Аманду за руку, произнёс невозмутимым тоном. — «Сожалею, мисс Скитер. Но, оставлять вас в живых — КРАЙНЕ НЕБЕЗОПАСНО для Мира Волшебников. А для Мира Маглов — тем более… Потому что абсолютно все хомоэльфы — это так называемые Ошибки Природы, которые всегда появляются на свет чрезмерно жестокими и лишёнными каких-либо положительных качеств».
«Верно!» — кивнул с неба призрак Хельги Хаффлпафф. — «И этих агрессивных тварей, с рождения страдающих Манией Величия, абсолютно НЕВОЗМОЖНО ПЕРЕВОСПИТАТЬ! Потому что благодатная почва для посева зёрен ДОБРА и СПРАВЕДЛИВОСТИ изначально отсутствует в их душах!»
«Вы правы, леди Хаффлпафф», — согласился с ней министр, сделав шаг в сторону открытого портала. — «Поэтому, следуйте за мной, мисс Скитер».
Аманда в гневе покосилась на так называемую родственницу Реддла, а потом случайно увидела рядом с Аркой Смерти Двустандартный Маховик Времени, который младший сын Гарри недавно принёс из Кладовой Снейпа, чтобы, с его помощью, вернуть Миррину к жизни, и её глаза подозрительно сверкнули.
А потом она резко выдернула свою ладонь из руки министра магии, и, остановившись рядом с Зеркалом Еиналеж, обратилась к Кингсли Брустверу возмущённым голосом. — «А моё ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ?!»
Министр в недоумении обернулся к ней. — «Что, простите?»
«МОЁ ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ, мистер Бруствер!» — громко проорала ему в лицо Аманда. — «Вы ОБЯЗАНЫ его выполнить! Потому что в Мире Волшебников существует Древний Закон, согласно которому, провинившийся чародей, приговорённый к САМОЙ ВЫСШЕЙ МЕРЕ НАКАЗАНИЯ, а именно: к Тайной Казни Убивающим Проклятьем, имеет НЕОСПОРИМОЕ ПРАВО на ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ! И это право должно соблюдаться! Независимо от тяжести тех преступлений, которые этот чародей совершил!»
«Да… Такой закон действительно существует», — вздохнула Дж. К. Роулинг.
«К НЕСЧАСТИЮ…» — мрачно произнесла Гермиона с интонацией своего мужа.
А Кингсли Бруствер продолжил разговор с бывшей эксцентричной блондинкой. — «И чего же вы хотите, мисс Скитер?»
«Ну, наверное, чтобы, после казни, её похоронили в САМОМ дорогом платье от Бриллиантина Сапфириуса. И в САМОМ роскошном саркофаге», — с усмешкой предположил Рон. — «Над которым бы установили САМЫЙ высокий памятник из лимонного золота!»
Бывшая эксцентричная блондинка тоже усмехнулась и отрицательно покачала головой. — «Нет, мистер Уизли. Моё желание БОЛЕЕ ПРИЗЕМЛЁННОЕ. Я хочу, чтобы наш министр магии НЕМЕДЛЕННО зарегистрировал так называемую родственницу Реддла в Новом Волшебном Реестре Анимагов! Потому что, насколько мне известно, она умеет превращаться в ЕДИНОРОГА! А её до сих пор НЕ ЗАРЕГИСТРИРОВАЛИ!»
«И что в этом особенного?» — удивлённо поинтересовался Альбус Поттер.
«Действительно», — согласилась с ним приёмная дочь Люциуса, обернувшись к министру. — «Зачем вообще анимагам нужно регистрироваться в этом реестре?»
Кингсли Бруствер только собрался открыть рот, чтобы ей ответить, но Аманда его опередила. — «Чтобы сотрудники Отдела Магического Правопорядка могли легко отслеживать любое перемещение таких волшебников после их добровольной трансформации! И, тем самым, пресекать их малейшие попытки нарушить законы, установленные Английским Министерством Магии!»
Кингсли Бруствер мрачно вздохнул, и, нарисовав в воздухе волшебной палочкой подобие прямоугольника, заставил появиться на земле, рядом с Зеркалом Еиналеж, громоздкую книгу в медной обложке, на которой была вычеканена надпись: Новый Волшебный Реестр Анимагов. Ныне живущих и усопших.
А потом взял эту книгу в руки, и, открыв её на странице № 151, прикоснулся к одной из пустых строчек своей волшебной палочкой. — «Ну-у… Хорошо, мисс Скитер. Если это ваше последнее желание…»
«ДА! ДА! ДА!» — поспешно закивала бывшая эксцентричная блондинка. — «Это моё ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ!»
А потом обернулась к молодой герцогине, которая стояла в нескольких футах от неё, и сердито потребовала. — «Поэтому, немедленно иди сюда, хвастливая ведьма! И подтверди свою способность к Магической Трансформации!»
Миррина не стала спорить и покорно подошла к Кингсли Брустверу. — «Разумеется, мисс Скитер».
А министр сердито покосился на Аманду и со вздохом обратился к молодой герцогине. — «Ну, ладно, мисс Миррина… Превращайтесь в единорога».
Молодая герцогиня закрыла глаза, и, едва начала свою трансформацию, как Аманда, стиснув зубы от боли, неожиданно метнулась к Арке Смерти и толкнула её раму своим плечом. — «А я пока избавлюсь от её друзей!»
Миррина испуганно вздрогнула и моментально обернулась к ней. — «ЧТО?!»
Но уже не человеком. А единорогом.
А поскольку она сильно испугалась в момент своей трансформации, она уже не могла самостоятельно вернуть себе свой прежний облик.
А далее всё произошло за секунды.
Огромная Арка Смерти пошатнулась и начала падать на многочисленных студентов, которые стояли слишком близко от неё. И эти студенты в панике закричали и начали разбегаться. — «А-А-А-А-А! На помощь!»
Однако Дракон Хогвартис сразу топнул своей правой передней лапой и заставил падающую Арку Смерти повиснуть в воздухе.
А потом осторожно поставил её на прежнее место.
А Аманда воспользовалась всеобщим замешательством, и, схватив Двустандартный Маховик Времени, неожиданно набросила его на шею Миррине.
А потом, резким ударом ладони по его песочным часам, заставила эти часы завертеться с бешеной скоростью…
«Н-Е-Е-Е-Е-Е-Т!» — истерично прокричал Гарри.
Но, к ужасу всех волшебников, собравшихся во дворе Хогвартса, Двустандартный Маховик Времени сработал безупречно.
И, спустя секунду, Миррина, превратившаяся в единорога, растворилась вместе с ним в воздухе…
А Аманда начала торжествующе прыгать на месте, забыв о своих травмах. — «ДА! ДА! ДА! ПРЕВОСХОДНО!»
И дементоры, уменьшенные с помощью Древней Магии, которые были заключены в её стеклянные оковы, стали перемещаться внутри этих оков со скоростью снитча.
А у Гермионы сдали нервы. Поэтому она быстро подошла к так называемой Гриффиндорской Чуме и отвесила ей такую пощёчину, что Аманда не удержалась на ногах и с криком шлёпнулась под ноги Кингсли Брустверу. — «Ах, ты… Подлая ОШИБКА ПРИРОДЫ! Ты хоть понимаешь, что сейчас натворила?!»
«Разумеется, миссис МАГЛОРОЖДЁННАЯ ВОЛШЕБНИЦА!» — торжествующе отозвалась Аманда. — «Я наконец-то завершила ТО, что мне постоянно МЕШАЛИ ОСУЩЕСТВИТЬ с самого первого дня моего приезда в Хогвартс! А именно: НАВСЕГДА ИЗБАВИЛАСЬ от этой хвастливой ведьмы Миррины! Потому что, если вы помните, она ещё в сентябре прошлого года дала Кингсли Брустверу Нерушимый Обет, что до конца своей жизни не будет изготавливать и самостоятельно использовать НИКАКИЕ МАХОВИКИ ВРЕМЕНИ, без контроля руководства Хогвартса и сотрудников Английского Министерства Магии! А поскольку, вчера ночью, Кингсли Бруствер подписал приказ о передаче мне своих полномочий, я имела ПОЛНОЕ ПРАВО надеть на её шею МАХОВИК ВРЕМЕНИ! И отправить эту хвастливую ведьму туда, откуда она уже НИКОГДА НЕ СМОЖЕТ ВЕРНУТЬСЯ!»
Актеон Брайвленд в недоумении посмотрел на министра магии. — «Что? Вы вчера подписали приказ о передаче Аманде своих полномочий, мистер Бруствер?»
«Вполне возможно», — со вздохом отозвался министр. — «Потому что я, так же, как и вы, находился под воздействием Мощных Ментальных Чар этой эксцентричной особы».
«В таком случае, этот документ не имеет никакой юридической силы!» — утвердительно заявила Гермиона.
«Возможно, миссис МАГЛОРОЖДЁННАЯ ВОЛШЕБНИЦА», — презрительно хмыкнула Аманда. — «Вот только, теперь, это абсолютно не важно! Потому что, благодаря ему, я смогла отправить эту хвастливую ведьму в эпоху Второй Волшебной Войны! Когда в Хогвартсе и на прилегающей к нему территории было ВЕСЬМА НЕБЕЗОПАСНО! И где её шансы на выживание РАВНЫ НУЛЮ! Потому что в неё вполне могут попасть Убивающие Заклятья, сотворённые Пожирателями Смерти! И это меня несказанно РАДУЕТ!»
Гарри в гневе стиснул зубы, и, подняв Аманду с земли за воротник её накидки, громко проорал ей в лицо. — «Ты отправила Миррину в эпоху Второй Волшебной Войны с помощью ДВУСТАНДАРТНОГО МАХОВИКА ВРЕМЕНИ, Ошибка Природы! И если она снова не окажется в этом дворе ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МИНУТ, произойдёт Межпространственный и Временной Разрыв, в результате которого на Земле нарушится порядок течения времени, установленный Законами Мироздания! И это приведёт к глобальному катаклизму во Вселенной, в результате которого наша галактика за считанные секунды разлетится на молекулы! А мы все превратимся в НЕ РОЖДЁННЫХ! И ты, кстати, ТОЖЕ!»
«Ну, и ладно!» — равнодушно отозвалась бывшая эксцентричная блондинка. — «Зато это будет ХОРОШИМ УРОКОМ всем вам и Великому Мерлину! За крайне неуважительное отношение к хомоэльфам!»
И в тот же миг, в небе над Хогвартсом раздались оглушительные громовые раскаты.
А потом по всему небу начали летать чёрные витиеватые молнии. И земля под ногами волшебников, собравшихся во дворе школы, задрожала, как при небольшом землетрясении.
А из золотого котла, который располагался между Аркой Смерти и Зеркалом Еиналеж, снова вырвался мощный световой поток, который устремился к чёрному солнечному диску.
«Что происходит?» — испуганно прошептал Альбус Поттер, оглядываясь по сторонам.
«Ваша галактика начинает разрушаться», — мрачно объявил Дракон Хогвартис, глядя на небо.
«То есть как, начинает разрушаться? Почему?!» — возмущённо воскликнул Рон. — «Ведь, с момента исчезновения Миррины, прошло НЕ БОЛЕЕ МИНУТЫ!»
«Да, дядя Рон, вы правы», — со вздохом произнёс Скорпиус. — «Прошло не более минуты. Но, вы же сами видели, что Аманда отправила леди Миррину в прошлое, когда она трансформировалась в ЕДИНОРОГА. А при перемещениях во времени с помощью Двустандартного Маховика — категорически НЕЛЬЗЯ находиться в ином временном промежутке под воздействием Маскировочных, Защитных и Ментальных Чар. А также под воздействием тех заклинаний, которые помогают волшебнику трансформироваться в неодушевленные предметы или в представителей флоры и фауны!»
«Кошмар…» — сдавленным голосом произнёс Рон.
А директриса Хогвартса обеспокоенно обратилась к Главе Небесного Министерства. — «Владыка Мерлин! Вы можете предотвратить надвигающуюся катастрофу?»
«Полагаю, что да, госпожа Макгонагал», — кивнул тот. И сразу снял с себя овальный медальон из белого золота, на лицевой стороне которого находился крупный бесцветный бриллиант с выгравированной на нём печатью Небесного Министерства Магии.
А потом повесил этот медальон на один из клыков невесты Дракона Хогвартиса. — «Филомена, окажете мне содействие? Необходимо задержать разрушение Млечного Пути хотя бы на ПЯТЬ МИНУТ!»
«Конечно, Владыка Мерлин», — кивнула она.
И, сняв с себя и своего жениха огромное ожерелье, которое помогало им беспрепятственно дышать в космическом пространстве, уменьшила его силой своей мысли.
А потом надела это ожерелье на свою переднюю ногу, подобно браслету, и со скоростью снитча поднялась в небо.
После чего — покинула Землю и помчалась к сверхмассивной чёрной дыре под названием Sagittarius A*, к которой, с разных концов Млечного Пути, сейчас одновременно устремились все известные магловской науке Магнитары — нейтронные звёзды, обладающие САМЫМ мощным магнитным полем во Вселенной, способным разрывать на части атомы…
А Великий Мерлин обратился к Древнему Духу школы. — «Мистер Хогвартис! А вы позаботьтесь о том, чтобы озоновый слой Земли не улетел в космическое пространство!»
«Не беспокойтесь, Владыка Мерлин», — уверил его Древний Дух. И, тоже поднявшись в небо, начал извергать из своей пасти золотистое пламя, которое моментально растворяло чёрные молнии, летающие в верхних слоях тропосферы.
А Гермиона обратилась к Гарри и Рону. — «Ну, а мы пока сделаем ещё один Двустандартный Маховик Времени и вернём Миррину из эпохи Второй Волшебной Войны!»
«Не надо ничего делать, ребята. Потому что Миррина скоро вернётся», — неожиданно объявил Великий Мерлин, взмахнув рукой.
И в тот же миг, Магические Стеклянные Оковы, надетые на Аманду министром магии, бесследно исчезли.
А ещё через секунду, всё тело бывшей эксцентричной блондинки, словно кокон, опутали золотые цепи. И эти цепи оказались настолько тяжёлыми, что так называемая Гриффиндорская Чума не удержалась на ногах, и, словно гигантский флоббер-червь, шлёпнулась в нескольких футах от Арки Смерти. — «А-А-А!»
А потом обратилась к Мерлину удивлённым голосом. — «Как же она вернётся, если она сейчас НЕ МОЖЕТ самостоятельно превратиться в человека, НЕ МОЖЕТ самостоятельно использовать НИКАКИЕ МАХОВИКИ ВРЕМЕНИ, и НЕ МОЖЕТ использовать в том временном промежутке, в который она перенеслась, НИКАКУЮ МАГИЮ?!»
«Поверьте мне, мисс Скитер, она вернётся», — утвердительно заявил Глава Небесного Министерства, наблюдая за Драконом Хогвартисом. — «Потому что так написано в Небесной Книге Её Судьбы. Нам надо только немного подождать…»
Глаза Гарри расширились от удивления, и он возмущённо обернулся к Великому Мерлину. — «ЧТО?! Значит… Вы ИЗНАЧАЛЬНО знали о том, что Аманда набросит на шею Миррины Двустандартный Маховик Времени и отправит её в эпоху Второй Волшебной Войны?!»
Великий Мерлин едва заметно улыбнулся и пожал плечами. — «Ну, разумеется, я знал об этом, мистер Поттер. Однако не стал вмешиваться в ход этого события».
«Интересно, почему?» — с нотками негодования в голосе поинтересовалась Гермиона, сердито глядя на Главу Небесного Министерства.
«Потому что в Небесной Книге Судьбы Миррины написано, что её сегодняшнее путешествие во времени неизбежно поспособствует тому, что некий волшебник, у которого судьба забрала любимую лилию, внезапно осознает, что помимо его потерянной лилии, которую он считал смыслом всей своей жизни, на Земле существуют и другие прекрасные цветы», — пояснил Великий Мерлин, покосившись на Снейпа. — «Просто для того, чтобы их увидеть, надо иногда оглядываться по сторонам, а не пытаться закрыться от всего Внешнего Мира, чтобы придаваться грустным воспоминаниям, которые, на самом деле, не приносят ничего, кроме душевных страданий».
Бледные щёки Северуса слегка порозовели, потому что, в этот момент, он ПОНЯЛ ВСЁ.
А Рон, как обычно, ВООБЩЕ НИЧЕГО НЕ ПОНЯЛ, поэтому сердито обратился к Великому Мерлину. — «ЧТО?! Миррина сейчас должна будет помочь какому-то сумасшедшему любителю Травологии развеять его тоску, вызванную потерей ОБЫЧНОГО ЦВЕТКА?»
«Ну-у… В некотором роде, мистер Уизли», — улыбнулся Глава Небесного Министерства.
И снова продолжил наблюдать за Драконом Хогвартисом, который разгонял в верхних слоях тропосферы чёрные молнии.
А Гермиона очень рассердилась, что Глава Небесного Министерства опять подверг опасности своего потомка ради достижения очередной благородной цели, и, нахмурив брови, обратилась к нему с нескрываемым возмущением. — «УДИВИТЕЛЬНО! Простите, Владыка Мерлин, а профессор ДАМБЛДОР вам, случайно, не РОДСТВЕННИК?»
«Нет, Гермиона», — уверил её покойный директор школы. — «Хотя… Я был бы несказанно рад, если бы это оказалось правдой. Но… Нет… К сожалению, нет. Мы с Великим Мерлином представители РАЗНЫХ ДИНАСТИЙ».
А Глава Небесного Министерства в недоумении обернулся к Гермионе. — «А почему вы спрашиваете?»
«Да так…» — отвлечённо отозвалась жена Рона. — «Просто вы ОЧЕНЬ ПОХОЖИ по своим характерам и убеждениям!»
«Вы абсолютно правы, миссис Уизли», — согласился с ней Великий Мерлин. — «Поэтому я и назначил мистера Дамблдора своим личным секретарём».
«Не сомневаюсь», — с интонацией Северуса произнесла Гермиона, мрачно глядя на Главу Небесного Министерства…
А тем временем, Двустандартный Маховик перенёс Миррину в эпоху Второй Волшебной Войны.
Но поскольку её перемещение во времени было изначально сопровождено грубым нарушением правил подобного рода путешествий, она оказалась не во дворе школы, где происходила знаменитая Битва за Хогвартс, а в Запретном Лесу, неподалёку от Пруда Единорогов.
Молодая герцогиня с ужасом огляделась по сторонам, а потом посмотрела на ночное небо, по которому неторопливо плыли свинцовые облака, и тихо прошептала. — «О, Боже! В какой временной период я попала, интересно?»
И в этот момент, над верхушками вековых елей, у подножья которых стояла Миррина, стремительно промчались несколько волшебников на сверхскоростных мётлах, одетых точно так же, как Пожиратели Смерти.
И эти волшебники быстро направились к Хогвартсу, во дворе которого сверкали разноцветные огни, создаваемые мощными боевыми заклинаниями.
Молодая герцогиня поспешно спряталась в ближайших кустах можжевельника и пригнулась пониже к земле, чтобы пролетающие над ней Пожиратели Смерти её не заметили.
А потом произнесла им вслед испуганным шёпотом. — «Невероятно! В эпоху Второй Волшебной Войны!»
С этими словами, она снова выбралась из кустов и взглянула на Двустандартный Маховик Времени, который по-прежнему висел на её шее. — «Надо поскорее возвращаться обратно!»
И в тот же миг, её глаза расширились от ужаса. — «Хотя… Как же я смогу вернуться? Ведь мне НЕЛЬЗЯ самостоятельно использовать никакие маховики времени! И НЕЛЬЗЯ использовать никакую магию при путешествиях во времени с помощью Двустандартного Маховика! И превратиться в человека самостоятельно я теперь тоже НЕ МОГУ!»
«О, Боже! Что же мне делать?» — в панике произнесла так называемая родственница Реддла.
И, тщетно пытаясь хоть что-нибудь придумать, подошла к Пруду Единорогов. А потом взглянула на своё отражение в его волшебной воде и заплакала. — «Неужели это конец? И наша галактика через десять минут разлетится на молекулы? И всё из-за моего легкомыслия, потому что я забыла о предосторожности и слишком близко подошла к Аманде!»
И в этот момент, в воздухе над её головой промелькнула чёрная тень, напоминающая летучую мышь гигантского размера.
Миррина испуганно вздрогнула и снова огляделась по сторонам. — «КТО ЗДЕСЬ?!»
Но вокруг по-прежнему никого не было. Лишь безмолвные деревья Запретного Леса, которые находились неподалёку от Пруда Единорогов и окружали этот пруд плотным кольцом.
А тишину ночи нарушал только холодный дождь с мелкими хлопьями снега, который был вызван её настроением, а также протяжный волчий вой, доносившийся из глубины леса…
Миррина медленно попятилась назад, и, ударив копытами передних ног о землю, произнесла громким и грозным голосом, хотя её сердце от страха билось так, что готово было выскочить из груди. — «ПОКАЖИТЕСЬ НЕМЕДЛЕННО!»
И в этот момент, из-за толстой вековой ели, которая находилась на расстоянии шестнадцати футов от Пруда Единорогов, навстречу Миррине бесшумно вышел молодой человек с бледным лицом, крючковатым носом и чёрными сальными волосами, которые слегка касались его плеч.
И этот молодой человек был одет в изношенную чёрную мантию и не менее изношенные чёрные ботинки.
А в его руке находилась волшебная палочка.
«Простите… Я не хотел напугать вас…» — тихим и невозмутимым голосом произнёс молодой человек, медленно приближаясь к Миррине. — «Просто, мне показалось, у вас что-то случилось…»
Глаза так называемой родственницы Реддла на несколько секунд засияли счастьем. И она, сама того не ожидая, радостно воскликнула. — «СЕВЕРУС!»
А глаза молодого волшебника расширились от удивления, и он в недоумении произнёс. — «Что?»
И радостное настроение Миррины моментально улетучилось. Потому что, сквозь темноту ночи, она только теперь заметила, что к ней направляется ДРУГОЙ СЕВЕРУС. Из ДРУГОГО временного периода.
И этот Северус ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕТ о том, кто она такая.
А директор Хогвартса медленно подошёл к ней и осторожно поинтересовался. — «Вы… Знаете моё имя?»
Миррина грустно опустила голову и произнесла отрешённым голосом. — «Да… Я знаю его, сер».
«Любопытно…» — чуть слышно отозвался Северус, оглядев Миррину и Двустандартный Маховик Времени, который висел на её на шее. — «А я могу узнать, кто вы?»
«Я… Родственница Годрика Гриффиндора», — замявшись на мгновение, призналась молодая герцогиня. — «И я…»
А потом, сама того не ожидая, безутешно заплакала, и, уткнувшись носом в плечо Снейпа, начала ему беспомощно жаловаться. И рассказывать о своих злоключениях таким голосом, словно только что выпила Сыворотку Правды. — «Я очень испугалась в момент своей трансформации, поэтому не могу самостоятельно превратиться в человека… И не могу вернуться обратно в будущее… Потому что, за мою недавнюю провинность, мне пришлось дать нашему нынешнему министру магии Нерушимый Обет, что я до конца своей жизни не буду изготавливать и самостоятельно использовать любые маховики времени без контроля руководства Хогвартса или сотрудников Английского Министерства Магии! И о моём Нерушимом Обете было хорошо известно одной высокомерной студентке нашей школы, которая, с первого дня моего появления в Хогвартсе, пыталась меня убить, мотивируя это тем, что, таким образом, она осуществит Пророчество! Однако, на самом деле, она хотела избавиться от меня лишь для того, чтобы я не затмевала её своими талантами и красотой! И сегодня ей это удалось. Потому что она хитростью заставила меня превратиться в единорога и сильно напугала в момент моей трансформации. А потом набросила мне на шею Двустандартный Маховик Времени и отправила в Эпоху Второй Волшебной Войны! И теперь… Если я не вернусь обратно через пять минут… Наша галактика разлетится на молекулы!»
Северус нервно сглотнул воздух и слегка прикоснулся рукой к сверкающей гриве Миррины, чтобы немного её утешить. — «Ну-ну… Успокойтесь… Уверен, я смогу вам помочь. Потому что, на самом деле, я ДИРЕКТОР ХОГВАРТСА. И несмотря на то, что сегодняшние обстоятельства вынудили меня поспешно покинуть школу, официального приказа о лишении меня этой должности ещё НЕ БЫЛО. Поэтому я легко отправлю вас в вашу эпоху. Но, сначала… Позвольте мне вернуть вам ваш ИСТИННЫЙ ОБЛИК. Если вы, конечно, не возражаете».
«Ну, разумеется, я не возражаю, профессор!» — сразу согласилась Миррина, отойдя на шаг назад.
И тогда Снейп взмахнул своей волшебной палочкой и осторожно прикоснулся ею к голове молодой герцогини.
И буквально через секунду, Миррина снова превратилась в человека.
«О, Мерлин…» — невольно прошептал Северус, который явно не ожидал, что будет настолько восхищён и очарован красотой родственницы Годрика, роскошному платью которой могла бы позавидовать даже Нарцисса Малфой.
А молодая герцогиня, едва заметив, как странно смотрит на неё директор Хогвартса, абсолютно забыла о том, что она сейчас в САМОМ дорогом наряде от Бриллиантина Сапфириуса. И с ужасом предположила, что у неё, в связи с нарушением правил перемещения во времени, появились какие-то уродливые изменения во внешности.
Поэтому она схватилась руками за свои щёки и испуганно поинтересовалась. — «Что? Что со мной такое? У меня на голове остался рог единорога? Или не вся шерсть исчезла с лица?»
И её слова моментально вывели Северуса из состояния оцепенения.
А его бледные щёки слегка порозовели, потому что он был очень смущён таким несвойственным для себя поведением.
Но, к его счастью, в темноте ночи это было незаметно. И Северус ответил молодой герцогине слегка рассеянным голосом. — «Нет-нет, мисс Гриффиндор… С вами всё в порядке. Просто я…»
И в этот момент, он взглянул на маховик времени, который висел на её шее, и сразу придумал, что сказать. — «Я хотел узнать… А вы хорошо помните ДАТУ, из которой сюда прилетели?»
«Ну, конечно!» — кивнула Миррина. — «16 октября 2018 года».
«А время суток?» — поинтересовался Снейп, не спуская с неё внимательных глаз.
Молодая герцогиня задумалась на мгновение, а потом уверенно произнесла. — «Хм… Примерно… Час дня!»
И тогда Снейп снял с её шеи Двустандартный Маховик и надел его на себя. А потом набросил цепочку от этого маховика на плечи Миррины. И объявил ей серьёзным голосом. — «Хорошо… В таком случае, мы можем отправляться в ВАШУ ЭПОХУ…»
«Я готова!» — со вздохом отозвалась молодая герцогиня, закрывая глаза.
А Северус снова взглянул на неё и быстро покрутил песочные часы в Двустандартном Маховике Времени.
И через несколько секунд оказался во дворе полуразрушенного Хогвартса, над которым по-прежнему сияло чёрное солнце и огромные эфемерные гербы факультетов школы, рядом с которыми находились не менее огромные призраки их основателей.
А из золотого котла, расположенного между Аркой Смерти и Зеркалом Еиналеж, вырывался мощный световой поток.
И неизвестный мифический зверь исполинского размера, стремительно перемещающийся по небу, извергал из своей пасти золотистое пламя, которое растворяло чёрные молнии, летающие в верхних слоях тропосферы.
«Невероятно…» — обескураженно прошептал Снейп, шокированный тем, что увидел.
А из толпы многочисленных волшебников, собравшихся неподалёку от Арки Смерти и Зеркала Еиналеж сразу послышались восторженные возгласы. — «Ура! Она вернулась! Наша Мирри вернулась!
«Превосходно! Превосходно! Превосходно!» — ликовал профессор Флитвик, прыгая, словно шишуга.
«Г-р-р-р! Ну, это ненадолго!» — сквозь зубы произнесла Аманда.
И, с трудом щёлкнув сломанными пальцами, заставила исчезнуть Магические Золотые Цепи, которыми сковал её тело Великий Мерлин.
А потом резко вскочила на ноги и метнулась к Миррине, надеясь втолкнуть её в Арку Смерти.
Однако Артур Уизли и Амос Диггори сразу схватили Аманду за руки.
«А ну, стой, подлая тварь! Иначе я ЛИЧНО приготовлю ЯД КОСТЕКРУТ и волью его тебе в горло!» — неожиданно пригрозил бывшей эксцентричной блондинке отец Седрика, не боясь быть услышанным министром магии.
«А я с удовольствием вам помогу, мистер Диггори!» — уверил его Артур Уизли.
«Хорошая идея!» — неожиданно согласился с ними Кингсли Бруствер, с отвращением глядя на Аманду, которая в гневе начала вырываться. — «Я распоряжусь, чтобы вам разрешили приобрести ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ ИНГРЕДИЕНТЫ!»
«Нет! Отпустите меня немедленно!» — истерично проорала на весь двор бывшая эксцентричная блондинка.
И тогда самка пёстрого дятла, которая сидела на плече у Великого Мерлина, стремительно подлетела к ней и клюнула её в макушку. — «Даже не мечтай об этом, Ошибка Природы!»
И Аманда сразу отозвалась диким воем. — «А-А-А-А-А!»
А Миррина сердито покосилась на бывшую эксцентричную блондинку, которую сотрудники Английского Министерства Магии продолжали крепко держать за руки, и снова обратилась к своему спасителю. — «Ох… спасибо вам, профессор Северус…»
«Да…» — слегка поклонился ему Великий Мерлин, который стоял поблизости. — «Примите мою искреннюю благодарность, уважаемый профессор».
«И мою тоже!» — громко прокричал ему с неба призрак Годрика Гриффиндора. — «За спасение моей очаровательной родственницы!»
«Ну-у… Мне это ничего не стоило, дамы и господа», — честно признался Снейп. И снова собрался покрутить Двустандартный Маховик Времени, чтобы вернуться в эпоху Второй Волшебной Войны. — «Прощайте!»
И в этот момент, Миррина заметила на правом запястье Северуса глубокую рану, которую он получил во время противоборства с Минервой Макгонагал, и обеспокоенно взяла его за руку. — «Профессор, подождите!»
«В чём дело?» — удивлённо поинтересовался Снейп.
«У вас кровь на руке…» — ответила молодая герцогиня, осмотрев его запястье. — «Позвольте, я вылечу вашу рану. Обещаю, вам не будет больно! И это займёт всего две минуты!»
Северус только собрался открыть рот, чтобы ей ответить, но тут до его ушей донёсся его же собственный голос. — «Соглашайтесь, сер. Потому что эта юная леди разбирается в целебных зельях ГОРАЗДО ЛУЧШЕ знаменитой Дайлис Дервент!»
Северус медленно обернулся на этот голос и неожиданно увидел среди знакомых ему волшебников, которые находились неподалёку от Зеркала Еиналеж, СЕБЯ САМОГО.
Только тот Северус выглядел гораздо элегантнее Люциуса Малфоя, намеревающегося посетить Большой Подземный Театр Парижа.
Снейп, который стоял рядом с Мирриной, покосился на своего роскошно одетого двойника, и, нервно сглотнув воздух, снова обернулся к родственнице Годрика. — «Ну-у… Что ж… Буду вам ОЧЕНЬ ПРИЗНАТЕЛЕН, мисс Гриффиндор…»
И тогда Миррина подняла с земли свою сумку, и, закрыв в Зеркале Еиналеж портал, ведущий в один из коридоров Азкабана, открыла в этом зеркале портал в бывший туалет Миртл, в котором располагалась её Персональная Гостиная. — «Отлично… В таком случае, следуйте за мной, профессор».
А староста Хаффлпаффа проводил внимательным взглядом Миррину и Северуса, уходящих в портал, и громко прокричал им вслед. — «Да! Но только она не мисс Гриффиндор, а потомок…»
«ДЖИММИ!» — сразу перебила его Гермиона.
Староста Хаффлпаффа удивлённо обернулся к ней. — «Что?»
«Северусу ИЗ ПРОШЛОГО лучше об этом НЕ ЗНАТЬ!» — строго прошептала ему в ухо Гермиона. — «Иначе ход ИСТОРИИ может ИЗМЕНИТЬСЯ! И не в САМУЮ счастливую сторону!»
Гарри утвердительно кивнул.
А Джимми нервно сглотнул воздух и отозвался виноватым голосом. — «Ах, да! Точно! Простите…»
А родственница Годрика привела Северуса из Прошлого в свою Персональную Гостиную, и, поначалу, хотела вылечить его рану, используя Небесные Незабудки, переданные ей бывшим Тёмным Лордом.
Однако, вспомнив о том, что для получения с их помощью целебного эликсира необходима вода, не созданная с помощью магии, она оставила эту идею.
Потому что увидела, что все раковины в её Персональной Гостиной были разрушены мощными боевыми чарами.
А вот остальная мебель и каминная полка, на которой располагались лично изготовленные ею Магические Лекарства, по счастливой случайности, не пострадали.
И молодая герцогиня сразу догадалась, что этой «счастливой случайности» поспособствовал Заместитель Великого Мерлина.
Потому что многочисленные отпечатки его копыт были отчётливо видны на ковре в её Персональной Гостиной.
И тогда Миррина быстро подошла к каминной полке. И, осмотрев расположенные на ней флаконы, снова обратилась к Северусу из Прошлого. — «Сядьте пока в кресло, сер. Я сейчас принесу вам лекарство».
Северус покорно выполнил её просьбу, и, молча оглядевшись по сторонам, снова перевёл свой взгляд на родственницу Годрика.
А молодая герцогиня сняла с каминной полки флакон с Обезболивающей Мазью, смешанной с Сильнодействующим Заживляющим Эликсиром, и подошла вместе с ним к Снейпу. — «Вот это вам поможет».
А потом осторожно смазала запястье Северуса Магическим Лекарством. И глубокая рана на его руке моментально затянулась.
«Ну, вот и всё», — сделала вывод Миррина. — «Осталось только наложить повязку. И тогда, через несколько часов, от вашей раны не останется даже следа».
«Хм… Удивительно…» — чуть слышно произнёс Снейп из Прошлого, взглянув на свою руку.
А потом снова покосился на каминную полку, и, случайно заметив на ней знакомое лечебное зелье, осторожно поинтересовался. — «А позвольте полюбопытствовать… Почему вы не использовали Экстракт Бадьяна? Ведь, благодаря ему, большинство ран заживает практически мгновенно».
«Мне это известно, профессор», — ответила молодая герцогиня, направляясь к серванту, в котором стояли многочисленные банки с ингредиентами для зелий. — «Однако, я полагаю, что лечение должно быть не только ЭФФЕКТИВНЫМ, но и, по возможности, МЕНЕЕ БОЛЕЗНЕННЫМ для пациента».
«Понятно», — едва заметно улыбнулся Северус, снова взглянув на свою затянувшуюся рану, которая перестала причинять ему жгучую боль.
А Миррина заглянула в сервант и произнесла с досадой в голосе. — «О, нет… Бинты из гривы единорога закончились…»
А потом открыла свою сумку и снова подошла к Снейпу. — «Хотя, это не важно… Потому что я знаю, чем их заменить…»
С этими словами, она вытащила из сумки носовой платок со своими инициалами и аккуратно перевязала им запястье Северуса. — «Полагаю, вот это подойдёт».
«Спасибо…» — поблагодарил её Снейп.
А Миррина внимательно посмотрела на его перевязанную руку и в этот момент ПОНЯЛА, каким образом у Северуса оказалась точная копия её именного носового платка, который она вместе с Гарри, Роном и Гермионой случайно обнаружила в его кабинете, когда искала Проклятое Ожерелье… И который она, вместе со своими друзьями, ещё в сентябре прошлого года видела на запястье призрака Северуса…
И Миррине стало очень грустно от той мысли, что как только Северус из Прошлого вернётся обратно в эпоху Второй Волшебной Войны, его ждёт Визжащая Хижина и мучительная смерть от ядовитых клыков змеи Тёмного Лорда.
Однако, её утешала мысль, что, в том временном промежутке, в котором она сейчас находится, ей давно удалось вернуть Северуса к жизни. И даже вылечить его душу с помощью фантома ИПЭ.
«Что ж! В таком случае, можете возвращаться в свою эпоху, профессор», — со вздохом произнесла родственница Годрика.
«Да… Пора…» — согласился с ней Северус.
И невольно поймал себя на мысли, что ему сейчас БЕЗУМНО ХОЧЕТСЯ ОСТАТЬСЯ в ЭТОМ ВРЕМЕННОМ ПРОМЕЖУТКЕ, где его, по всей видимости, уважают и очень ценят. И где есть человек, который так искренне о нём заботится.
Однако Двустандартный Маховик словно прочитал мысли Снейпа из Прошлого и начал мерцать, предупреждая его, что находиться в той эпохе, в которой он оказался, ему осталось не более трёх минут. И если он задержится здесь хотя бы на секунду, на Земле нарушится порядок течения времени. А Млечный Путь разлетится на молекулы.
И Северус со вздохом прикоснулся к песочным часам на Двустандартном Маховике, чтобы вернуться в эпоху Второй Волшебной Войны.
Однако Миррина снова его остановила. — «Ой, подождите!»
А потом быстро подбежала к серванту, и, вытащив оттуда большую плетёную корзину, подошла вместе с ней к каминной полке.
После чего — сложила в эту корзину абсолютно все флаконы с Магическими Лекарствами и передала эту корзину Северусу. — «Вот… Возьмите с собой. Они вам пригодятся».
«Хм… Это очень ценные лечебные зелья, мисс Гриффиндор», — честно признался Снейп из Прошлого, удивлённо оглядев её подарок. — «Вы уверены, что вам не жаль с ними расставаться?»
«Нет, профессор», — уверила его Миррина. — «Потому что мне не составит труда снова их приготовить».
Северус пожал плечами и неожиданно улыбнулся ей в ответ. — «Ну, хорошо… В таком случае, я не буду отказываться».
И молодая герцогиня заметила, что его улыбка была добрая и искренняя. И в пустых чёрных глазах Северуса появился живой блеск, несмотря на то что его душу ещё не исцелял фантом ИПЭ.
Миррина очень удивилась этому, однако вида не показала. И тоже улыбнулась Снейпу. — «Я рада…»
А потом слегка наклонилась к нему, и, обняв его за плечи, грустно прошептала. — «Прощайте, профессор…»
И, неожиданно для себя, поцеловала Северуса в щёку.
После чего, испугавшись подобного проявления собственных чувств, ЛИЧНО покрутила песочные часы на Двустандартном Маховике Времени, который висел у Северуса на шее.
Бледные щёки Снейпа, шокированного её поступком, слегка порозовели. А его глаза расширились от удивления.
Но, прежде чем он успел что-либо сказать, Двустандартный Маховик снова перенёс его в эпоху Второй Волшебной Войны, где по ночному небу, раскинувшемуся над Запретным Лесом, неторопливо плыли свинцовые облака.
Северус посмотрел на них отрешённым взглядом, вспоминая о странном, но, в то же время, приятном приключении, которое ему пришлось пережить, и, оглядевшись по сторонам, заметил толстое вековое дерево, на вершине которого находилось глубокое дупло.
И тогда он снова поднялся в воздух без метлы, и, подлетев к этому дуплу, спрятал в нём Двустандартный Маховик Времени и корзинку с целебными зельями.
После чего — снова направился к Визжащей Хижине, где его ждал Тёмный Лорд и змея Нагини…
А Миррина со вздохом посмотрела на пустое кресло, в котором недавно сидел Северус из Прошлого, и в её глазах отразился ужас.
И над Хогвартсом моментально сгустились тучи, которые обрушили на землю неистовый снегопад.
«Что происходит?» — обеспокоенно прошептала Гермиона.
«Не знаю», — честно признался Рон, глядя на Зеркало Еиналеж, из которого снова вышла побледневшая родственница Годрика.
«Миррина, с тобой всё в порядке?» — громко обратился к ней Гарри.
«Нет…» — отрешённо отозвалась она, медленно направляясь в его сторону. — «Потому что я сейчас умру…»
Рон, услышав её слова, испуганно вздрогнул. — «То есть, как умрёшь?! Почему?»
«Потому что я нарушила обет, который в прошлом году дала мистеру Брустверу», — грустно призналась молодая герцогиня, глядя на небо, по которому, среди падающих на землю снежных хлопьев, продолжал летать Древний Дух Хогвартса. — «И ЛИЧНО покрутила песочные часы в Двустандартном Маховике Времени, чтобы отправить профессора Северуса в эпоху Второй Волшебной Войны».
Гермиона усмехнулась и взяла её за руку, чтобы немного успокоить. — «Уверяю тебя, Мирри, ты НЕ УМРЁШЬ. Потому что свой Нерушимый Обет ты давала в ПРОШЛОЙ ЖИЗНИ. А сейчас у тебя НОВАЯ ЖИЗНЬ! В которой ты не связана ни с кем никакими Нерушимыми Обетами!»
С этими словами она обернулась к Главе Небесного Министерства Магии. — «Верно я говорю, Владыка Мерлин?»
«Ну, разумеется, миссис Уизли», — утвердительно кивнул тот.
А молодая герцогиня удивлённо посмотрела на своего знаменитого предка и снегопад над Хогвартсом сразу прекратился. — «Что?! Значит, теперь я могу…»
«Да, Мирри», — продолжил её фразу Великий Мерлин. — «Ты можешь беспрепятственно изготавливать и использовать ЛЮБЫЕ МАХОВИКИ ВРЕМЕНИ, которые существуют в Мире Волшебников».
«Ну, это же потрясающе!» — радостно воскликнула Роза.
«Я тоже так думаю», — согласился с ней Глава Небесного Министерства.
И снова обратился к Древнему Духу школы, который, в этот момент, повис в воздухе над полуразрушенной Гриффиндорской Башней, и, внимательно оглядевшись по сторонам, неожиданно заметил, что все чёрные молнии, которые летали в верхних слоях тропосферы Земли, почти одновременно исчезли. — «Мистер Хогвартис! Можете спускаться к нам! Потому что опасность миновала! И сообщите об этом Филомене!»
«Нет необходимости, Владыка Мерлин», — уверила его невеста Древнего Духа, неожиданно приземляясь в нескольких футах от Зеркала Еиналеж. — «Потому что я уже здесь!»
«Очень хорошо», — кивнул Глава Небесного Министерства, сняв с её клыка свой медальон и повесив его себе на шею. А потом снова обратился к Филомене и её жениху. — «И, в качестве благодарности за вашу помощь, я хочу сделать вам и Дракону Хогвартису небольшой подарок».
«И какой именно?» — удивлённо поинтересовался так называемый Древний Дух, бесшумно приземляясь рядом со своей невестой.
«Сейчас узнаете», — уверил его Великий Мерлин, взмахнув своей правой рукой и начертив ею в воздухе большую овальную фигуру.
И в тот же миг, в нескольких футах от него появился Межпространственный Разрыв, размером со скалу. И внутри этого разрыва находилось настоящее КОСМИЧЕСКОЕ ПРОСТРАНСТВО, в котором сияли звёзды, летали кометы, и мерцали далёкие туманности.
«Ух, ты! Вот это круто!» — восторженно воскликнул Рон.
«Что это такое?» — удивлённо поинтересовалась Гермиона, обернувшись к Главе Небесного Министерства.
«Межпространственный Вселенский Портал Магического Происхождения, миссис Уизли», — ответил Великий Мерлин. — «Один раз в пятьсот лет Глава Совета Высших Сил разрешает мне открывать его на пять минут. И если наши гости из космоса влетят в него прямо сейчас, то они за минуту доберутся до своей планеты».
«Превосходно!» — радостно воскликнул младший сын Гарри. — «Значит, им не придётся тратить тысячелетие на возвращение домой!»
А Филомена поклонилась Главе Небесного Министерства, и, мысленно увеличив ожерелье, которое поблёскивало на её ноге, снова набросила его на шею себе и своему жениху. — «Спасибо, Владыка Мерлин».
После чего — со скоростью снитча влетела в образовавшийся портал вместе с Драконом Хогвартисом. — «Прощайте, дамы и господа!»
«Живите на Земле Справедливости Ради и Во Имя Благородной Цели!» — громко произнёс напоследок так называемый Древний Дух.
«Обязательно, мистер Хогвартис!» — пообещал ему Гарри.
И в тот же миг, Межпространственный Вселенский Портал, созданный Великим Мерлином, снова закрылся. И тогда Гарри резко развернулся к Аманде, которую продолжали держать за руки сотрудники Английского Министерства Магии, и сердито произнёс. — «И, поверьте, один ИСТОЧНИК НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ мы постараемся нейтрализовать ПРЯМО СЕЙЧАС!»
«Верно», — согласилась с ним Гермиона. — «Чтобы он больше никому не сумел навредить!»
«Предлагаю втолкнуть эту Гриффиндорскую Чуму в Арку Смерти!» — злым голосом произнёс Рон. — «Чтобы не дожидаться, пока судьи Визенгамота приговорят её к Тайной Казни Убивающим Проклятьем!»
«Хорошая мысль», — согласился с ним Гарри. И сразу обернулся к министру магии. — «Что скажите, мистер Бруствер?»
«Если честно, я не возражаю», — ледяным голосом отозвался тот.
В глазах Аманды отразился ужас. А Миррина посмотрела на бывшую эксцентричную блондинку, и неожиданно у неё появилась идея. — «Подождите! А что если… НЕ УБИВАТЬ Аманду, а попытаться исцелить её душу с помощью фантома ИПЭ? Ведь тогда её мировоззрение полностью изменится. И она перестанет быть всеобщей угрозой!»
«Ха! Размечталась!» — с усмешкой отозвалась так называемая Гриффиндорская Чума. — «Это даже теоретически невозможно!»
«Да, всё верно», — со вздохом согласился с ней Великий Мерлин. — «Потому что для того, чтобы фантом ИПЭ мог исцелить чью-либо душу, ему обязательно нужно получить согласие на подобный ритуал у хозяина этой души. А Аманда такого согласия не даст. Потому что хомоэльф, с момента своего рождения, является Источником Тьмы. А Источник Тьмы никогда не позволит Источнику Света добровольно проникнуть в себя».
«Вот именно!» — подтвердила его слова бывшая эксцентричная блондинка, с опаской покосившись на пушистых и светящихся зверьков, летающих рядом с ней. — «Поэтому распрощайся со своей бредовой идеей, хвастливая ведьма! Потому что я лучше сгину в мрачной Вселенной Забвения, чем унижусь настолько, чтобы позволить вторгнуться в мою душу какой-то лохматой и писклявой твари, напоминающей противного Карликового Пушистика!»
«А это мы сейчас проверим», — неожиданно заявила Миррина.
И сразу обернулась к школьной целительнице, которая стояла в нескольких футах от неё. — «Мадам Помфри! У вас есть с собой готовая сыворотка, которая на пять минут превращает взрослого человека в двухлетнего ребёнка?»
Школьная целительница со вздохом вытащила из кармана своей мантии свёрнутый в трубочку футляр из кожи чёрного дракона, наполненный миниатюрными пробирками с Магическими Лекарствами, и осторожно извлекла из него пробирку с бледно-розовым содержимым. — «Сыворотка есть, Миррина. Однако, я сомневаюсь, что Аманда подпустит к себе фантом ИПЭ, даже когда выпьет это снадобье».
«Уверяю вас, мадам Помфри, она это сделает», — категорично заявила молодая герцогиня.
А Аманда снова усмехнулась. — «Спорим, что НЕТ?»
«Спорим, что ДА!» — утвердительно произнесла Миррина, обернувшись к ней.
Бывшая эксцентричная блондинка на мгновение задумалась, а потом кивнула головой в сторону. — «Ну-у… Хорошо. СПОРИМ! Вот только, если ты ПРОИГРАЕШЬ этот спор, хвастливая ведьма, ты ДОБРОВОЛЬНО войдёшь в Арку Смерти, как только я верну себе истинный возраст!»
Многочисленные волшебники, собравшиеся во дворе школы, невольно вздрогнули и обеспокоенно переглянулись. — «ЧТО?!»
«А если я НЕ ПРОИГРАЮ?» — холодноватым тоном поинтересовалась у Аманды родственница Годрика.
Бывшая эксцентричная блондинка пожала плечами. — «Ну-у… Тогда Я ДОБРОВОЛЬНО войду в Арку Смерти…»
«Ага! Как же!» — презрительно усмехнулся Рон. — «Так мы тебе и поверили!»
И бывшая эксцентричная блондинка моментально обернулась к преподавателю Зельеварения. — «Профессор Слизнорт! У вас есть с собой Сыворотка Правды?»
«Ну, разумеется, мисс Скитер», — кивнул тот.
«В таком случае, дайте мне её! ПРЯМО СЕЙЧАС!» — громко потребовала Аманда, резко выдернув свою правую ладонь из руки Амоса Диггори.
Профессор Слизнорт поспешно подошёл к ней и передал ей флакон со знаменитым зельем. — «Вот! Пожалуйста!»
И, к удивлению всех волшебников, собравшихся во дворе школы, бывшая эксцентричная блондинка выпила содержимое этого флакона до капли. А потом громко проорала. — «Обещаю ДОБРОВОЛЬНО войти в Арку Смерти если эта хвастливая родственница Годрика выиграет спор!»
Все волшебники, собравшиеся во дворе Хогвартса, удивлённо переглянулись.
А так называемая Гриффиндорская Чума торжествующе огляделась по сторонам. — «Ну, что? Убедились? Я не ЛГУ! Потому что абсолютно уверена, что, даже в младенческом возрасте, не позволю фантому ИПЭ подлететь к себе ближе, чем на сто дюймов!»
«Хорошо, Аманда», — кивнула Миррина. — «Я согласна на твои условия».
«ОТЛИЧНО!» — торжествующе воскликнула бывшая эксцентричная блондинка. — «В таком случае, ОБЕЩАЙ МНЕ, что СРАЗУ войдёшь в Арку Смерти, если проиграешь спор!»
«ОБЕЩАЮ», — невозмутимо отозвалась родственница Годрика.
Директриса Хогвартса невольно вздрогнула. — «Миррина!»
«Не беспокойтесь, госпожа Минерва, я знаю, что делаю!» — уверила её молодая герцогиня.
А Аманда презрительно хмыкнула, взглянув на неё, и сразу обернулась к школьной целительнице. — «Хм! Ну, ладно. Мадам Помфри! Давайте мне зелье, которое превратит меня в двухлетнего ребёнка! И побыстрее!»
Школьная целительница обеспокоенно покосилась на Миррину, и со вздохом вложила в руку Аманды пробирку с бледно-розовым содержимым. — «Держите, мисс Скитер».
«Что ж! Приятного тебе путешествия во Вселенную Забвения, хвастливая ведьма!» — снова усмехнулась бывшая эксцентричная блондинка.
И поспешно выпила зелье, которое ей дала мадам Помфри.
И в тот же миг, уменьшилась в размере. И превратилась в сердитого двухлетнего ребёнка со злыми глазами, который сразу начал отмахиваться своими маленькими кулачками от подлетевших к нему фантомов ИПЭ. — «Кыш! Кыш! Противные! Кыш!»
«Странно…» — обескураженно прошептал Рон, глядя на неё.
«Что именно?» — поинтересовалась Гермиона. «Ведь на этой Гриффиндорской Чуме не было живого места от травм!» — ответил Рон. — «А как только она превратилась в двухлетнего ребёнка, все они ИСЧЕЗЛИ! И даже её сломанные пальцы исцелились САМИ СОБОЙ!»
«Ну, разумеется», — кивнула Гермиона. — «Это одно из уникальных свойств Сыворотки Обратного Роста, которую несколько столетий назад использовали для моментального исцеления переломов костей и прочих серьёзных травм. Однако процесс приготовления этой сыворотки очень долгий. А редкие ингредиенты, которые входят в её состав, не всегда удаётся вовремя найти. Поэтому волшебники-целители практически отказались от использования этой сыворотки. И предпочитают лечить своих пациентов при помощи более простых и доступных Магических Лекарств. Однако, насколько мне известно, как только у мадам Помфри появляется стандартный флакон с естественными слезами уэльского зелёного дракона, она неизменно готовит эту сыворотку. На всякий случай».
«Понятно…» — со вздохом произнёс Рон.
А Миррина усмехнулась, глядя на «впавшую в детство» Аманду, и тихо обратилась к светящемуся золотисто-жёлтому зверьку, который, в этот момент, подлетел к ней и повис в воздухе над её плечом. — «Ну, что, ИПЭ? Ты готова исцелить душу САМОЙ эксцентричной студентки Хогвартса?»
«ИПЭ-ИПЭ!» — кивнула ИПЭ.
«Отлично!» — чуть слышно произнесла молодая герцогиня. — «В таком случае, превратись в САМЫЙ большой рубин!»
«ИПЭ!» — снова кивнула ИПЭ.
И моментально трансформировалась в красный сверкающий камень бриллиантовой огранки, который был размером с квоффл.
Аманда увидела рядом с Мирриной этот рубин, и, забыв о многочисленных фантомах ИПЭ, которые кружились над её головой, посмотрела на него как на САМЫЙ желанный Рождественский Подарок.
«Превосходно…» — торжествующе произнесла родственница Годрика.
А потом быстро подошла к так называемой Гриффиндорской Чуме и обратилась к ней мягким голосом. — «Тебе нравится этот драгоценный камень, Аманда?»
«Да-да-да!» — утвердительно закивала двухлетняя девочка со злыми глазами.
«Хочешь, чтобы он ПРОЛЕТЕЛ СКВОЗЬ ТВОЮ ДУШУ и заставил её ТАКЖЕ СВЕРКАТЬ?» — снова поинтересовалась у неё Миррина.
И маленькая Аманда нетерпеливо потянула свои ручки к огромному рубину. — «ДА! ДАЙ! ДАЙ! ДАЙ!»
«Хм… Отличная идея!» — сделал вывод Дамблдор.
«Согласен», — кивнул Великий Мерлин. — «Потому что хомоэльфы с рождения любят всё сверкающее и драгоценное».
А Миррина усмехнулась, и снова обратилась к драгоценному камню, который висел в воздухе над её плечом. — «Ну, что ж, ИПЭ… ДЕЙСТВУЙ!»
«И-И-П-П-Э!» — восторженно взвизгнул рубин.
И, сорвавшись с места, влетел в грудь Аманды.
«ИСЦЕЛЯЮ!» — сразу поняли его слова несколько известных волшебников, собравшихся во дворе Хогвартса.
И в тот же миг, мощная невидимая энергия подняла маленькую Аманду на десять футов вверх, и она погрузилась в глубокий сон.
И через поры на её коже начали выходить полупрозрачные чёрные пузыри, размером со снитч, напоминающие мыльные.
И эти пузыри постепенно слились над головой Аманды в гигантский чёрный череп, величиной с Хагрида.
А потом этот череп поднялся высоко в небо, и, сверкнув бело-серебристым светом, бесследно растворился в воздухе.
И тогда сверкающий рубин вылетел из спины Аманды и трансформировался в фантом ИПЭ.
И в тот же миг, тело так называемой Гриффиндорской Чумы засияло золотистым светом. А потом медленно опустилось на землю. И волосы Аманды снова стали длинными, светлыми и кудрявыми. А её искусственные уши отвалились и рассыпались в прах. И на их месте неожиданно появились САМЫЕ ОБЫЧНЫЕ человеческие уши. И в этот момент, тело маленькой Аманды начало мерцать. И, превратившись в золотистую тень, увеличилось в размере.
И тогда Великий Мерлин взмахнул своей правой рукой. И на этой золотистой тени снова появилась чёрная мантия с гербом факультета Гриффиндор. А потом эта тень трансформировалась во взрослую Аманду. Но только теперь все хищные и непривлекательные черты в её внешности исчезли. И она превратилась в весьма обаятельную и стройную девушку, очень похожую на молодую Риту Скитер.
«Ух, ты! Вот это КРУТО!» — обескураженно произнёс староста Хаффлпаффа.
«Боже… Какая она стала красавица!» — восхищённо воскликнул декан Когтеврана.
«Ха! Кажется, Флитвик нашел себе НОВУЮ ВЕЧНУЮ ЛЮБОВЬ…» — чуть слышно усмехнулся Рон, обернувшись к своей жене.
«И, если честно, я этому РАДА», — уверила его Гермиона, покосившись на Миррину и Северуса, которые стояли в нескольких шагах от неё.
«Да, я тоже», — неожиданно признался заместитель директрисы, взяв родственницу Годрика за руку.
Гарри улыбнулся, глядя на них.
И в этот момент, Аманда проснулась и открыла глаза, которые снова стали голубыми.
А потом испуганно прошептала. — «О, Боже… Какой кошмар…»
И прежде чем кто-либо из волшебников, собравшихся во дворе школы, успел что-то сообразить, быстро вскочила на ноги, и, подбежав к молодой герцогине, обратилась к ней почти умоляющим голосом. — «Мирри, прости пожалуйста… Я не хотела причинять тебе вреда! И никому в Хогвартсе! Но я ничего не могла сделать! Потому что это… Это…»
«Это была НЕ ВАША ВИНА, мисс Скитер», — неожиданно закончил за неё фразу Северус. — «А ВАШЕ ПРОКЛЯТЬЕ, доставшееся вам, ПОМИМО ВАШЕЙ ВОЛИ, в момент ВАШЕГО РОЖДЕНИЯ».
«Да… Можно и так сказать…» — со вздохом согласилась с ним обаятельная блондинка, на которую декан Когтеврана теперь смотрел точно так же, как на Миррину, когда она впервые приехала в Хогвартс.
«Но теперь всё будет хорошо, Аманда», — уверила её молодая герцогиня. — «Потому что ИПЭ исцелила твою душу!»
«Н-да… Это была гениальная идея — заставить её превратиться в рубин», — грустно призналась внучка Риты Скитер. — «Вот только, несмотря на все её усилия, мне всё равно придётся отправиться в Азкабан на Тайную Казнь. Или шагнуть в Арку Смерти. Потому что я — ХОМОЭЛЬФ. А согласно Древнему Закону Мира Волшебников — хомоэльфов крайне опасно оставлять в живых…»
«Ты больше не хомоэльф, Аманда», — неожиданно объявил Глава Небесного Министерства.
Обаятельная блондинка удивлённо обернулась к нему. — «Владыка Мерлин, вы шутите?»
«Вовсе нет», — ответил знаменитый предок Миррины. — «Просто, в тот момент, когда фантом ИПЭ исцелил твою душу, твой характер кардинально изменился в лучшую сторону. А хомоэльфы не могут быть добрыми и хорошими. Поэтому ты навсегда утратила те уникальные способности, которыми обладают эти Ошибки Природы, включая свой талант колдовать без волшебной палочки. И превратилась в человека».
«Я ЧЕЛОВЕК?!» — обескураженно прошептала внучка Риты Скитер.
«Да, Аманда», — кивнул Великий Мерлин. — «И доказательством этого являются твои уши, которые появились у тебя после того, как ИПЭ пролетела сквозь твою грудь».
Обаятельная блондинка слегка прикоснулась к своим ушам и снова обратилась к Главе Небесного Министерства. — «Невероятно… И что же со мной теперь будет?»
«Ну-у… Для начала, я бы хотел, чтобы ты закончила своё обучение в Хогвартсе», — признался Великий Мерлин. — «Потому что, насколько мне известно, тебе так и не удалось закончить учёбу в Шармбатоне, из-за своей бывшей врождённой привычки причинять кому-либо вред».
«Да. Это верно», — согласилась с ним Аманда. — «А что потом?»
Глава Небесного Министерства пожал плечами. — «Потом ты вправе распоряжаться своей судьбой так, как ты сама того пожелаешь. Потому что у тебя вся жизнь впереди. Верно я говорю, мистер Бруствер?»
«Да, Владыка Мерлин», — утвердительно кивнул министр магии.
«О! Спасибо, сер!» — радостно поблагодарила его Аманда. И снова обернулась к родственнице Годрика. — «И тебе спасибо, Мирри!»
«Что ж! Я рада, что смогла помочь тебе», — призналась молодая герцогиня. А потом задумалась на мгновение и неожиданно объявила. — «И, ты знаешь… Твоё превращение в человека подсказало мне ИДЕЮ, как искоренить чернокнижие НАВСЕГДА!»
Гарри, Рон и Гермиона удивлённо переглянулись, а Великий Мерлин сразу поинтересовался оживлённым голосом. — «Правда? И как же?»
«С помощью фантомов ИПЭ!» — ответила Миррина. — «Потому что их копии очень легко создать при помощи чар Фантомио Ловио Тронум. А это значит, их можно использовать в качестве единственного наказания для особо жестоких чернокнижников, заключённых в Азкабан!»
«То есть, если я правильно поняла, ты хочешь, чтобы копии фантомов ИПЭ растворялись в душах этих волшебников?» — сразу догадалась Дж. К. Роулинг.
«Именно так!» — кивнула Миррина. — «Но только подобное наказание для всех любителей Тёмных Искусств, должно быть официально утверждено Министерством Магии!»
«Гениально!» — громогласно произнёс с неба призрак Годрика.
«И, что удивительно, ОЧЕНЬ ПРОСТО», — сделала вывод Макгонагал.
«Да…» — с лёгкой досадой произнёс Великий Мерлин. — «Странно, что я сам до этого не додумался».
«Полагаю, это отличная идея, мисс Миррина», — сказал министр магии.
«Да, идея отличная», — согласился с ним Актеон Брайвленд. — «Вот только… Вы уверены, мистер Бруствер, что чернокнижники, приговорённые к длительному заключению в Азкабане, согласятся ДОБРОВОЛЬНО впустить в свои души фантомов ИПЭ? Ведь, насколько мне известно, яростные последователи Тёмных Искусств ненавидят таких существ почти так же, как хомоэльфы!»
«Это верно, мистер Брайвленд», — кивнула молодая герцогиня. — «И я не спорю, что многие чернокнижники не согласятся, чтобы фантомы ИПЭ приближались к ним даже на милю. И предпочтут остаться в Азкабане до конца своей жизни. Но найдутся и такие, которые, ради обретения свободы, примут подобного рода НАКАЗАНИЕ. И тогда их мировоззрение кардинально изменится. А среди их потомков уже НИКОГДА не появятся Тёмные Маги!»
С этими словами, она снова взглянула на Аманду и продолжила. — «Ну, а тех чернокнижников, которые ОТКАЖУТСЯ добровольно растворять в своих душах фантомов ИПЭ, можно будет обманом напоить Сывороткой Обратного Роста. Потому что, без тщательного исследования, это уникальное снадобье даже самый опытный зельевар не отличит от Волшебного Розового Лимонада. А когда эти тёмные маги временно превратятся в двухлетних детей, надо будет попросить фантомов ИПЭ трансформироваться в нечто такое, что вызовет восхищение у этих Тёмных Магов! И тогда они беспрепятственно позволят фантомам ИПЭ проникнуть в свои души!»
Скорпиус поспешно вытащил из своего кармана несколько Карт Таро, и, едва взглянув на них, утвердительно кивнул. — «Да! Это СРАБОТАЕТ!»
«Ну-у… В таком случае, я сегодня же подготовлю проект закона, в котором подробно изложу новые методы наказания для любителей практиковать Тёмные Искусства, а также для особо жестоких узников Азкабана», — объявил министр магии. — «И озвучу его на ближайшем заседании Международной Конфедерации Магов, которое состоится завтра вечером».
«Что ж! Я буду этому рад, мистер Бруствер», — признался Великий Мерлин.
И сразу вытащил из кармана своей мантии свиток пергамента со светящимися подписями САМЫХ высокопоставленных сотрудников Небесного Министерства Магии и личной печатью Главы Совета Высших Сил.
А потом передал этот документ Кингсли Брустверу. — «Однако, вы обрадуете меня ещё больше, если на предстоящем заседании огласите и мой приказ тоже».
«И что же это за приказ, Владыка Мерлин?» — удивлённо поинтересовалась директриса Хогвартса.
«О СНЯТИИ МЕЖДУНАРОДНОГО СТАТУТА О СЕКРЕТНОСТИ, принятого в 1689 году», — обескураженным голосом произнёс Кингсли Бруствер, едва развернув документ, переданный ему Великим Мерлином.
И все волшебники, собравшиеся во дворе школы, кроме Представителей Небесного Министерства, удивлённо переглянулись. И почти одновременно воскликнули. — «ЧТО?!»
А глаза самки пёстрого дятла, которая, в этот момент, снова уселась на плечо Каролины Пинкстоун, радостно заблестели.
А Кингсли Бруствер продолжил читать информацию, изложенную в свитке пергамента. — «А также о ПОЛНОМ прекращении преследования тех чародеев, которые многократно пытались поведать Миру Маглов о том, что Мир Волшебников существует. И обязательно наградить этих чародеев Орденами Мерлина Первой Степени, за их отчаянные попытки соединить два наших непохожих Мира. И, в первую очередь, к этой высокой награде должна быть представлена… Шарлотта Пинкстоун и её знаменитая родственница… Дж. К. Роулинг?!»
«Я?!» — удивлённо воскликнула знаменитая писательница.
«Да, Джоанна», — кивнул Великий Мерлин. — «За твой САМЫЙ оригинальный способ поведать Миру Маглов о существовании Мира Волшебников!»
«Ух, ты! Вот это круто!» — восхищённо прошептал Альбус Поттер, покосившись на своего отца.
Гарри утвердительно кивнул.
А директриса Хогвартса в недоумении обратилась к Главе Небесного Министерства. — «Владыка Мерлин, неужели вы это серьёзно?»
«Более чем серьёзно, госпожа Макгонагал», — уверил её знаменитый предок Миррины. — «Потому что, я полагаю, что научные изобретения МАГЛОВ и магические знания ВОЛШЕБНИКОВ должны СУЩЕСТВОВАТЬ ВМЕСТЕ. А не вытеснять друг друга из-за сложившихся предрассудков. Потому что совокупность этих знаний неизбежно поспособствует техническому и магическому прогрессу на нашей планете. И, вне сомнений, принесёт огромную пользу всему населению Земли. И в этом со мной полностью согласен Глава Совета Высших Сил, личная печать которого тоже есть на моём приказе».
Кингсли Бруствер нервно сглотнул воздух и произнёс слегка рассеянным голосом. — «Ну-у… Хорошо, Владыка Мерлин. Я обязательно озвучу ваш приказ на предстоящем заседании Международной Конфедерации».
Самка пёстрого дятла, услышав его слова, радостно слетела с плеча Каролины, и, поднявшись на несколько футов вверх, прокричала на весь двор. — «ДА-А-А! On dit que les reves se realisent si on y croit!»
Актеон Брайвленд невольно вздрогнул и обернулся в её сторону. — «ЧТО?!»
А самка пёстрого дятла прыгнула на голову заместителя министра магии, и, сделав на ней несколько сложных танцевальных шагов из легендарного балета Зачарованная Фея, приземлилась на землю рядом с Дж. К. Роулинг и своей дочерью.
А потом неожиданно превратилась в человека. И крепко обняла знаменитую писательницу и Каролину. — «Девочки, вы слышали, что сказал Великий Мерлин?! Мы своего добились! ДОБИЛИСЬ!»
«Да, мама, мы добились!» — прохрипела Каролина. — «Только, умоляю, ослабь немного свои объятья!»
«Действительно, тётя…» — сдавленным шёпотом произнесла Дж. К. Роулинг. — «Потому что у тебя хватка, как у Нагини!»
И Шарлотта поспешно разжала свои руки. — «Ой! Pardont!»
Заместитель министра магии не поверил своим глазам. — «ШАРЛОТТА ПИНКСТОУН?!»
«Единственная и неповторимая, многоуважаемый мистер Брайвленд!» — весёлым голосом подтвердила его слова Шарлотта.
И сразу громко рассмеялась, подобно дятлу из старого магловского мультфильма. — «Ха-ха-ха-ха-ХА! Ха-ха-ха-ха-ХА! Ха-ха-ха-ха-ХА! Только вы мне ничего не сделаете, потому что скоро Международный Статут о Секретности будет снят и меня полностью оправдают!»
С этими словами, она обернулась к Скорпиусу. — «Верно я говорю, молодой человек?»
«Верно, леди Пинкстоун», — утвердительно кивнул сын Драко, взглянув на свои Карты Таро. — «Потому что никто из представителей Международной Конфедерации Магов не посмеет ослушаться приказа Великого Мерлина, лично утверждённого Главой Совета Высших Сил!»
«ПРЕВОСХОДНО!» — снова прокричала на весь двор Шарлотта. И сразу обратилась к Дж. К. Роулинг. — «А тебе, моя дорогая, я советую ОБЯЗАТЕЛЬНО написать книгу о тех невероятных событиях, которые поспособствовали ОТМЕНЕ этого статута!»
Знаменитая писательница усмехнулась и отрицательно покачала головой. — «Сожалею, тётя Шарлотта. Но, я не могу. Потому что, если ты помнишь, в 2007 году мне пришлось дать Нерушимый Обет на собрании Визенгамота, что я больше никогда не буду с помощью своих книг разглашать Миру Маглов подлинную информацию о жизни волшебников. А Нерушимый Обет, данный людям, которые не являются Сотрудниками Небесного Министерства Магии и Представителями Совета Высших Сил, отменить нельзя».
С этими словами, она обернулась к Главе Небесного Министерства. — «Верно я говорю, Владыка Мерлин?»
«Да, Джоанна…» — со вздохом подтвердил её слова знаменитый предок Миррины. — «Такой Нерушимый Обет отменить нельзя».
А потом взглянул на молодую герцогиню и задумчиво произнёс. — «Но, быть может… Мой ПОТОМОК напишет книгу об удивительных событиях, произошедших в Мире Волшебников за последние два года. И в этой книге наконец-то поведает Миру Маглов твою ПОДЛИННУЮ БИОГРАФИЮ. А также о том, что без твоего непосредственного участия, исполнение известного нам ПРОРОЧЕСТВА и возвращения большинству волшебных семей СЧАСТЬЯ, отнятого у них много лет назад бывшим Тёмным Лордом, было бы невозможно!»
«О! Это ПОТРЯСАЮЩАЯ ИДЕЯ, Владыка Мерлин!» — торжествующе зааплодировал Северус.
А потом обернулся к знаменитой писательнице и произнёс с некоторой долей злорадства. — «Потому что, я не сомневаюсь, что леди Роулинг будет КРАЙНЕ ЛЮБОПЫТНО посмотреть на себя СО СТОРОНЫ!»
Знаменитая писательница усмехнулась, и, тоже обернувшись к заместителю директрисы, произнесла невозмутимым голосом. — «Вы абсолютно правы, профессор Северус».
А Мерлин снова обратился к молодой герцогине. — «Справишься, Мирри?»
«Ну-у… Я попытаюсь», — честно призналась она.
Сын Драко поспешно перетасовал свои Карты Таро, и, едва взглянув на них, утвердительно кивнул. — «Да! У вас получится!»
«ОТЛИЧНО!» — радостно прокричала Шарлотта. — «В таком случае, предлагаю отпраздновать предстоящую отмену Международного Статута о Секретности, а также удачное осуществление ПРОРОЧЕСТВА!»
Светящийся единорог, который стоял рядом с Главой Небесного Министерства, едва заметно улыбнулся и беззвучно произнёс. — «Хорошая идея, леди Пинкстоун. Однако, я полагаю, что праздник принесёт вам гораздо больше радости, если на нём будет присутствовать мистер Вирджиль…»
И с лица Шарлотты моментально исчезла улыбка. И она в недоумении посмотрела на Заместителя Великого Мерлина. — «Что?»
А многочисленные преподаватели и студенты школы удивлённо переглянулись. — «Мистер Вирджиль? А кто это?»
«Мой покойный муж, ребята», — со вздохом призналась Шарлотта.
Глаза школьной целительницы расширились от удивления. — «У ВАС БЫЛ МУЖ?»
«Да, мадам Помфри… Был», — грустно отозвалась Шарлотта, отрешённо глядя на золотой котёл, из которого по-прежнему поднимался в небо мощный световой поток. — «И, полагаю, вы о нём слышали. Он сын Далинды Таттинг. И родной брат нынешней совладелицы бутика одежды в Косом Переулке».
«Вирджиль Таттинг?!» — обескураженно прошептал Люпин, покосившись на свою жену. — «Я слышал об одном Вирджиле в годы Второй Волшебной Войны. И это был…»
«Так называемый Вирджиль Костекрут», — похоронным голосом продолжил за него фразу Аластор Грюм. — «Знаменитый Пожиратель Смерти, который фанатично убивал противников Тёмного Лорда с помощью этого смертоносного яда».
Нимфадора нервно сглотнула воздух, однако не произнесла ни слова.
А Заместитель Великого Мерлина утвердительно кивнул. — «Да, это так. Однако несмотря на то, что мистер Вирджиль был Пожирателем Смерти, а потом, осознав всю чудовищность своих поступков и идеологии Тёмного Лорда, добровольно расстался с жизнью, его дочь, с самого первого дня его гибели, начала втайне от своих соседей и родственников заказывать ему Панихиды. Чтобы облегчить вполне заслуженные страдания своего отца в Преисподней. И Великий Мерлин учёл её заботу. И впервые за всю историю существования Загробного Мира ПОМИЛОВАЛ САМОУБИЙЦУ. Но, из уважения к тем покойным маглам и волшебникам, гибели которых мистер Вирджиль поспособствовал лично, Великий Мерлин не решился переселить его в своё Царство. Поэтому он предложил ему начать НОВУЮ ЖИЗНЬ. ЗДЕСЬ. НА ЗЕМЛЕ».
С этими словами, светящийся единорог снова обратился к Шарлотте. — «И ваш покойный муж согласился, леди Пинкстоун».
«Что?» — обескураженно прошептала Шарлотта, не веря своим ушам.
А светящийся единорог топнул правой передней ногой. И, посмотрев на небо, произнёс громким голосом. — «Идите сюда, мистер Вирджиль!»
И в верхних слоях тропосферы сразу сверкнула золотая молния. А потом эта молния ударила в землю, в нескольких футах от парадного входа в Хогвартс.
И через мгновение рассеялась в воздухе, оставив во дворе школы красивого и стройного мулата с карими глазами и чёрными вьющимися волосами, которые доставали ему почти до лопаток.
И этот мулат выглядел вполне материально, как обычный живой человек. И в его правой руке находился большой серебряный чемодан с выгравированной на нём печатью Небесного Министерства Магии.
И из золотого котла, расположенного между Аркой Смерти и Зеркалом Еиналеж, сразу перестал вырываться световой поток.
У Рона начал нервно дёргаться левый глаз. И он возмущённо обернулся к Великому Мерлину. — «МИНУТОЧКУ! Так вы, значит, ИЗНАЧАЛЬНО МОГЛИ вернуть человека из Загробного Мира ПРОСТО ТАК?! Без открытия НЕЗРИМЫХ ВРАТ и прочих испытаний, вроде БАРЬЕРА СПРАВЕДЛИВОСТИ?!»
«Ну, разумеется, мистер Уизли», — невозмутимо подтвердил его слова Глава Небесного Министерства. — «Но тогда бы не было череды событий, которые поспособствовали осуществлению ПРОРОЧЕСТВА. А без них Миррина ни за что бы не догадалась, как искоренить чернокнижие навсегда. Поэтому я не стал вмешиваться в ход этих событий. И сделал всё возможное, чтобы Миррина и её друзья своими силами смогли реализовать грандиозный план о возвращении к жизни известных вам волшебников».
«Понятно…» — похоронным голосом произнёс Рон.
«Н-да… Вы и профессор Дамблдор действительно ОЧЕНЬ ПОХОЖИ!» — сделала вывод Гермиона, сердито глядя на Главу Небесного Министерства.
Великий Мерлин едва заметно улыбнулся. — «Вы это уже говорили, миссис Уизли».
А Каролина увидела красивого мулата, который только что появился во дворе школы, и чуть слышно прошептала. — «Папа?»
«Привет, моя шоколадка», — улыбнулся ей волшебник с чемоданом.
«Вирджиль…» — сдавленным голосом произнесла Шарлотта.
«И тебе ПРИВЕТ, моя птичка», — кивнул ей тот.
И тогда Каролина быстро подбежала к своему отцу и крепко его обняла. — «ПАПА! ПАПА! Как же я рада тебя видеть! КИНГСЛИ! Это мой ПАПА!»
«Я тоже рад тебя видеть, моя шоколадка», — признался Вирджиль.
«Невероятно…» — прошептала Шарлотта, замечая, что её дочь, впервые за много лет, снова улыбнулась.
А потом медленно подошла к своему мужу и обратилась к нему тихим голосом. — «Я так скучала по тебе, Вирджиль…»
«Я тоже скучал по тебе, моя птичка», — признался бывший Пожиратель Смерти, обняв Шарлотту. — «ОЧЕНЬ…»
«А что у тебя в чемодане?» — поинтересовалась Каролина.
«Флаконы с Небесной Эссенцией Преображения», — ответил её отец. — «Бестелесные Стражи попросили меня передать их Великому Мерлину».
«Да… Очень хорошо, что ты их принёс, Вирджиль», — сказал Глава Небесного Министерства, забирая у отца Каролины тяжёлый чемодан. А потом поставил этот чемодан рядом с собой и осторожно открыл.
«И что это такое?» — поинтересовался Рон, оглядев содержимое чемодана, в котором стояли многочисленные флаконы из толстого бесцветного стекла. И в этих флаконах, закупоренных стеклянными пробками, медленно вращались вокруг своей оси миниатюрные тайфуны небесно-голубого цвета.
«Ну-у, если вы помните условия Ритуала Открытия Незримых Врат, мистер Уизли, все разумные существа, которые возвращаются в Мир Живых из Мира Мёртвых, имеют право начать новую жизнь на Земле в своём прежнем обличии, или, в любом другом, которое они сами изберут для себя», — ответил Великий Мерлин, взяв один из флаконов. — «Поэтому волшебники, имена и фамилии которых были указаны в моём списке, а также те волшебники, которых Миррина вместе со своими друзьями вернула к жизни в прошлом году, должны сейчас открыть флаконы с Небесной Эссенцией Преображения. А потом провести над этими флаконами правой ладонью по часовой стрелке и мысленно сказать, кем они хотят быть на Земле. И каким должен быть их возраст. После чего, они должны будут выпить содержимое этих флаконов».
«Отлично!» — радостно воскликнул Рон. — «Потому что Гермиона всегда мечтала стать высокой блондинкой, похожей на принцессу из магловской сказки РАПУНЦЕЛЬ!»
Лицо Гермионы побагровело, словно спелый помидор, и она возмущённо обернулась к своему мужу. — «РОНАЛЬД! Что за глупости ты говоришь?! Да я ВООБЩЕ НЕ СОБИРАЮСЬ ПИТЬ это зелье! Потому что вполне ДОВОЛЬНА СВОЕЙ ВНЕШНОСТЬЮ И СВОИМ ВОЗРАСТОМ!»
«Да, ладно, я пошутил!» — усмехнулся Рон. А потом осторожно поинтересовался. — «Но, если тебе представился такой шанс, почему ты не хочешь им воспользоваться? И сделать, например, свои волосы более послушными?»
«Я сказала, НЕТ!» — категорично заявила Гермиона, сердито нахмурив брови.
Рон пожал плечами. — «Ну, хорошо… Хорошо… Это твой выбор. Но, если тебе не нужна эта эссенция, в таком случае, может быть, я выпью её вместо тебя, и кое-что подправлю в СВОЕЙ ВНЕШНОСТИ?»
Однако Великий Мерлин отрицательно покачал головой. — «Сожалею, мистер Уизли. Но это невозможно. Потому что уникальные свойства Небесной Эссенции Преображения действуют только на тех, кто недавно вернулся на Землю из Загробного Мира. А на всех остальных людей и прочих разумных существ, населяющих нашу планету, она оказывает примерно такое же воздействие, как обычная родниковая вода».
Рон грустно вздохнул. — «Обидно…»
А Великий Мерлин продолжил. — «Однако… Если вы взболтаете эту эссенцию, мистер Уизли, она мгновенно превратится в САМУЮ быстродействующую и САМУЮ эффективную сыворотку омоложения и долголетия, с которой, в настоящее время, в Мире Волшебников не сравнится даже САМОЕ дорогостоящее косметическое зелье подобного рода».
«О! Превосходно!» — радостно воскликнул Рон.
И сразу выхватил флакон из рук Великого Мерлина. А потом поспешно встряхнул этот флакон. И, тем самым, превратил небесно-голубой тайфун, который кружился внутри него, в жемчужно-белую субстанцию, напоминающую жирный крем.
Гермиона с укоризной посмотрела на своего мужа и снова обернулась к Главе Небесного Министерства. — «Что ж! Спасибо вам, Владыка Мерлин».
«И я, пожалуй, тоже не буду пить эту эссенцию», — неожиданно объявил Добби, осторожно вытащив из чемодана свой флакон с миниатюрным тайфуном.
Рон удивлённо посмотрел на него. — «Не будешь?»
И домашний эльф отрицательно покачал головой. — «Нет, мистер Уизли».
А Гарри ухватился за флакон в его руках, чтобы он не успел его встряхнуть. — «Добби, ты уверен?»
«Да, ты подумай!» — назидательно обратилась к нему Гермиона. — «Потому что, если ты выпьешь Небесную Эссенцию Преображения, ты сможешь превратиться в КОГО УГОДНО! Даже в ЧЕЛОВЕКА!»
«Мне это известно», — кивнул Добби. И сразу встряхнул свой флакон. — «Но меня вполне устраивает то, что я домашний эльф. Однако, я был бы вам очень признателен, если бы вы уговорили мистера Бруствера назначить меня Заведующим Кухней в Английском Министерстве Магии. И тогда бы я сумел научить домашних эльфов, работающих там, готовить по-настоящему вкусную еду, а не ту пресную субстанцию, которую они ежедневно подают сотрудникам Министерства на завтрак, обед и ужин… А ещё я бы мог часто видеться со всеми вами!»
«О! Это замечательная идея, Добби!» — радостно воскликнул Гарри. И сразу обратился к министру. — «Что скажите, мистер Бруствер?»
«Я согласен», — утвердительно кивнул тот.
Рон радостно потёр руки. — «О! Превосходно!»
И в этот момент, ещё несколько волшебников, которые недавно вернулись из Загробного Мира, почти одновременно вытащили из чемодана флаконы, внутри которых кружились небесно-голубые тайфуны, и, не раздумывая, взболтали их содержимое.
«Не понял…» — в недоумении произнёс муж Гермионы, обернувшись к ним. — «А вы почему не захотели пить Небесную Эссенцию Преображения?»
«Сомневаюсь, что мне это нужно, Рон», — признался Аластор Грюм, убирая флакон с жемчужно-белой субстанцией к себе в карман. — «Потому что все мои увечья, полученные в прошлой жизни, бесследно исчезли. А вот мощная сыворотка омоложения и долголетия мне, бесспорно, пригодится лет через восемьдесят».
«И нам с Алисой тоже», — утвердительно кивнул Фрэнк Лонгботтом, покосившись на свою жену.
«И я тоже довольна своим возрастом и внешностью», — сказала Чарити Бербидж, взглянув на преподавателя Волшебной Механики. — «И, полагаю, что мой будущий муж не захочет, чтобы во мне что-нибудь изменилось».
«Это верно», — подтвердил её слова профессор Изобретариус.
«И мне тоже не нужна Небесная Эссенция Преображения», — признался Римус Люпин. — «Потому что в моей прошлой жизни было столько вынужденных трансформаций, что я от них безумно устал».
«А я могу ежедневно меняться в зависимости от своего желания», — с усмешкой напомнила всем Нимфадора. — «Поэтому пить Небесную Эссенцию Преображения, в моём случае, не только глупо, но и бессмысленно!»
«Да. Полагаю, ты права», — согласился с ней Гарри. И сразу обернулся к Колину, который закончил Хогвартс в прошлом году, однако снова приехал сюда по поручению издательства Ежедневный Пророк, где недавно получил работу корреспондента. — «А ты почему не захотел выпить Небесную Эссенцию Преображения, Колин?»
«Ну-у… Моя девушка любит меня именно таким», — признался молодой корреспондент, осторожно убирая флакон с жемчужно-белой субстанцией в карман своего пальто. — «Поэтому я не буду её разочаровывать и менять свой возраст и свою внешность. А вот мощная сыворотка омоложения и долголетия очень пригодится моему престарелому отцу».
«И мне тоже пригодится эта сыворотка», — сказала мадмуазель Беренис, рассматривая жемчужно-белую субстанцию в своём флаконе. — «Потому что она ГОРАЗДО ЭФФЕКТИВНЕЕ, чем все Омолаживающие Эликсиры, которые, в настоящее время, создают Волшебники-Косметологи».
«Вы абсолютно правы», — согласился с ней Вирджиль Таттинг.
И, вытащив из чемодана свой флакон, в котором кружился небесно-голубой тайфун, сразу его встряхнул. А потом подошёл к знаменитой писательнице и отдал ей этот флакон. — «Поэтому, я нисколько не сомневаюсь, что Джоанна оценит по достоинству уникальные свойства этой сыворотки. Чтобы ещё долгие годы удивлять собственных поклонников своей неувядающей молодостью».
Дж. К. Роулинг в недоумении посмотрела на него. — «Вирджиль, ты это серьёзно?»
«Ну, разумеется», — утвердительно кивнул тот.
«Бери сыворотку, моя дорогая!» — потребовала Шарлотта. — «Уверяю, не пожалеешь!»
Знаменитая писательница пожала плечами и осторожно убрала флакон с жемчужно-белой субстанцией в карман своего пальто. — «Ну, ладно. Спасибо вам, ребята».
«А вот я выпью Небесную Эссенцию Преображения», — объявил Майкью Грегорович. — «Чтобы снова стать молодым человеком и на множество десятилетий посвятить себя любимой работе».
С этими словами, он слегка провёл над флаконом правой рукой. А потом выпил его содержимое и сразу превратился в семнадцатилетнего юношу.
«Ух, ты! Вот это круто!» — восхищённо воскликнул Рон, глядя на него.
«Да. Отличная мысль, мистер Грегорович», — согласилась с ним Миртл, убирая в свою сумку два флакона с жемчужно-белой субстанцией. — «А вот нам с Седриком нет смысла менять свой возраст и внешность».
«Верно», — кивнул сын Амоса Диггори. — «А мощная сыворотка омоложения и долголетия — очень скоро понадобится моим родителям».
«И я, пожалуй, тоже превращу свою Небесную Эссенцию Преображения в сыворотку омоложения и долголетия», — объявила Ариана Дамблдор, взболтав свой флакон с небесно-голубым тайфуном. — «А вот Фред, полагаю, не откажется изменить свой возраст. Потому что он мне часто жалуется, что теперь Джордж называет его младшим братиком. Поэтому, сегодня вечером, отправлю Фреду флакон с Небесной Эссенцией Преображения через портал в Зеркале Еиналеж».
«Хорошая идея, Ариана», — согласилась с ней Гермиона, вытащив из чемодана ещё один флакон с небесно-голубым тайфуном и положив его к себе в карман. — «А я передам один из этих флаконов Полумне, когда она завтра приедет в Хогвартс. Потому что её мать, которую Мирри вернула к жизни в сентябре прошлого года, тоже должна выпить Небесную Эссенцию Преображения. Ну-у, или превратить её в мощную сыворотку омоложения и долголетия».
«Скорее всего, она выпьет именно Небесную Эссенцию Преображения, Гермиона», — усмехнулся Гарри. — «Потому что Полумна однажды обмолвилась, что Пандора Лавгуд с детства мечтала быть винторогой газелью».
«Да. Это так», — неожиданно подтвердил его слова Скорпиус, взглянув на свои Магические Карты. — «И мои Карты Таро говорят, что как только флакон с Небесной Эссенцией Преображения окажется в руках миссис Пандоры, она действительно превратится в винторогую газель».
«Н-да… Представляю, насколько будут шокированы её муж и дочь», — обескураженным голосом произнёс министр магии.
«Вообще-то, мистер Бруствер, они будут в восторге», — с усмешкой объявил сын Драко, снова взглянув на свои Карты Таро. — «Потому что, по их мнению, в облике газели миссис Пандора станет намного грациознее и изящнее. А на её витиеватых рогах будут весьма эффектно смотреться амулеты от нарглов и мозгошмыгов».
«Мерлинова Борода…» — усмехнулся себе под нос Рон.
«Что ж! В таком случае, я тоже выпью Небесную Эссенцию Преображения», — объявил Корентин де Солистиус, взглянув на миниатюрный тайфун, который кружился в его флаконе. — «Чтобы снова стать одиннадцатилетним ребёнком».
Директриса Хогвартса, услышав его слова, едва не подавилась воздухом. — «Кхе! Что?!»
А мадмуазель Беренис в недоумении обернулась к своему брату. — «Но зачем тебе это нужно, Корентин?»
А знаменитый тенор Большого Подземного Театра взглянул на приёмную дочь Люциуса Малфоя, которая не сводила с него восхищённых глаз, и, едва заметно улыбнувшись, ответил. — «Ну-у… Понимаешь, Беренис… В своей прошлой жизни мне так и не удалось встретить девушку, с которой я бы сумел соединить свою судьбу. Потому что я с детства мечтал о том, чтобы моя будущая жена была точной копией нашей покойной матери. И обладала точно такой же привлекательной внешностью и точно таким же великолепным голосом, позволяющим ей исполнять сложные оперные арии».
«Мне это известно, Корентин», — кивнула его сестра. — «И что?»
«А то, что незадолго до своего возвращения на Землю, я поинтересовался у сотрудников Небесной Канцелярии, смогу ли я осуществить эту мечту в моей новой жизни», — признался знаменитый тенор. — «И они ответили мне, что, примерно через десять лет, приёмная дочь Люциуса Малфоя превратиться в тот самый идеал, который я безуспешно искал в своей прошлой жизни. Однако, к тому времени, когда София достигнет своего совершеннолетия, у меня с ней будет колоссальная разница в возрасте, которую мне совсем не хочется постоянно корректировать с помощью неприятных на вкус Омолаживающих Зелий и Волшебных Кремов, обжигающих кожу, которые регулярно использует маэстро де Минор. Поэтому, будет лучше, если я прямо сейчас превращусь в РОВЕСНИКА СОФИИ. И снова поступлю в Английскую Академию Волшебной Оперы, в которой, в настоящее время, она обучается. Ну-у, а после окончания этой Академии, буду выступать вместе с ней на сцене Большого Подземного Театра Парижа, к великой радости моих поклонников. А когда Софии исполнится двадцать лет, и мы с ней станем самыми знаменитыми исполнителями оперных арий, я сделаю ей предложение руки и сердца, которое она с удовольствием примет. По крайней мере, Бестелесные Стражи сказали, что в Небесной Книге Моей Судьбы написано так».
«Да! Да! Да! Я согласна! Месье Корентин! Я согласна!» — радостно воскликнула приёмная дочь Люциуса. И, подобно Джимми Уайту, несколько раз подпрыгнула на месте, словно шишуга.
Многочисленные студенты и преподаватели школы, собравшиеся во дворе Хогвартса, удивлённо переглянулись и чуть слышно прошептали. — «Невероятно…»
А Корентин улыбнулся и быстро провёл рукой над своим флаконом с Небесной Эссенцией Преображения. После чего — выпил его содержимое до капли. — «Что ж! В таком случае, увидимся завтра в Академии Волшебной Оперы, София».
И мгновенно превратился в худощавого одиннадцатилетнего ребёнка.
«Ух, ты!» — восхищённо прошептал младший сын Гарри.
А Великий Мерлин взмахнул рукой и заставил одежду Корентина тоже уменьшиться в размере, чтобы она не висела на нём, как на вешалке. — «Что ж! Удачи вам, молодой человек».
«Спасибо, Владыка Мерлин», — поблагодарил его Корентин.
А Миррина осторожно вытащила из чемодана ещё один флакон, внутри которого вращался небесно-голубой тайфун, и передала его заместителю директрисы Хогвартса. — «Профессор Северус… А вы будете пить Небесную Эссенцию Преображения?»
«А вы полагаете, что я должен изменить что-то в своей внешности, мисс Миррина?» — удивлённо поинтересовался Снейп.
Молодая герцогиня усмехнулась, и, отрицательно покачав головой, слегка поправила ему волосы. — «Нет, сер… С вашей внешностью всё в порядке. И даже эта серебристая прядь, которая недавно появилась на вашей чёлке, мне очень нравится».
Бледные щёки Северуса слегка порозовели, а Миррина продолжила. — «Однако, мне бы хотелось, чтобы вы немного увеличили продолжительность своей новой жизни. А именно: вернули себе утраченные десять лет, которые отдали Хранителю Времени, когда возвращали меня на Землю».
С этими словами, она обернулась к Главе Небесного Министерства. — «Владыка Мерлин, это можно осуществить с помощью Небесной Эссенции Преображения?»
«Разумеется, Мирри», — кивнул её знаменитый предок. — «Вот только… Не называй меня ВЛАДЫКОЙ. Потому что для тебя — я просто МЕРЛИН. Без всяких официальных титулов и званий».
«Хорошо, Мерлин», — кивнула молодая герцогиня. И снова обратилась к заместителю директрисы. — «А вы что скажите, профессор Северус?»
Снейп улыбнулся, глядя на неё, и быстро провёл рукой над своим флаконом с небесно-голубым тайфуном. — «Что ж! Я с удовольствием выпью это зелье, мисс Миррина…»
«Я рада…» — улыбнулась ему в ответ молодая герцогиня.
Сириус грустно вздохнул, глядя на них. И Гарри сразу заметил его подавленное настроение. Поэтому поспешно подошёл к своему крёстному и осторожно поинтересовался. — «Сириус, с тобой всё в порядке?»
Его крёстный утвердительно кивнул и демонстративно вдохнул в себя воздух полной грудью. — «Ну, разумеется, мой мальчик. Лучше, чем когда-либо!»
И, стараясь больше не смотреть на Миррину, обернулся к своему крестнику. — «Кстати, я хотел тебя спросить… Ты, случайно, не будешь возражать, если я поселюсь в твоём доме в качестве квартиранта?»
«Сириус! Ты шутишь?!» — радостно воскликнул Гарри. — «Да я буду ПРОСТО СЧАСТЛИВ!»
«Отлично…» — усмехнулся его крёстный, быстро взболтав содержимое флакона, который держал в руке. — «В таком случае, возьми это уникальное зелье в качестве пожизненной оплаты за моё проживание. Потому что я всё равно не собираюсь его использовать. А вот тебе и твоей жене — оно, бесспорно, пригодится».
«Что ж! Спасибо, Сириус», — поблагодарил его Гарри, убирая флакон с сывороткой омоложения и долголетия к себе в карман.
А Беллатриса покосилась на бывшего Тёмного Лорда, который стоял в двух шагах от неё, и начала осторожно вытаскивать из чемодана флакон с небесно-голубым тайфуном. — «Ну, а мне просто необходимо выпить Небесную Эссенцию Преображения. Чтобы выглядеть как студентка последнего курса Хогвартса».
И в тот же миг, стеклянная пробка, за которую Беллатриса подняла флакон, неожиданно вылетела из его горлышка. И этот флакон вдребезги разбился о землю, оставив на ней только горсть светящейся голубоватой пыли, которая, спустя секунду, исчезла.
«О, нет…» — в панике прошептала родственница Скорпиуса. И умоляюще обратилась к Главе Небесного Министерства. — «Владыка Мерлин! У вас, случайно, не найдётся ещё одного флакона с Небесной Эссенцией Преображения?»
«Сожалею, Беллатриса», — со вздохом отозвался знаменитый предок Миррины. — «Но в этом чемодане было ограниченное число флаконов, равное количеству волшебников, вернувшихся из Загробного Мира за последние два года. А для того, чтобы создать ещё одну Небесную Эссенцию Преображения, Главе Совета Высших Сил потребуется ДЕСЯТЬ ЛЕТ».
«Н-да… Не повезло ей», — чуть слышно усмехнулся Рон.
Гермиона с укоризной посмотрела на своего мужа, однако ничего не сказала.
А бывший Тёмный Лорд невозмутимо вытащил из чемодана последний флакон с Небесной Эссенцией Преображения и передал его родственнице Скорпиуса. — «Успокойся, Беллатриса. Можешь взять моё зелье. Потому что я не намерен что-либо изменять в своей внешности. И продлевать свой новый жизненный путь на Земле каким-либо способом у меня теперь тоже нет ни малейшего желания… Особенно, если учесть тот факт, что пресловутое бессмертие изначально даровано любой душе с момента её зарождения. Поэтому, будет лучше, если я просто пройду свой новый жизненный путь так, чтобы, после его завершения, снова не оказаться в Преисподней, откуда мне удалось вырваться только благодаря потомку Великого Мерлина…»
«Разумное решение…» — одобрительно кивнул Глава Небесного Министерства.
«Я тоже так думаю…» — согласился с ним бывший Тёмный Лорд. И сразу обернулся к отцу Драко. — «Люциус!»
«Да, милорд!» — по старой привычке выпалил тот.
Бывший Волан-де-Морт с укоризной посмотрел на него, и Люциус, осознав свою ошибку, отозвался виноватым голосом. — «То есть… Я хотел сказать… Да, мистер Реддл…»
А бывший Тёмный Лорд обернулся в ту сторону, где росла Гремучая Ива, и потребовал серьёзным голосом. — «Пожалуйста, называй меня по имени. И позаботься о Беллатрисе. Потому что она, всё-таки, твоя родственница».
«Конечно, Том. Не сомневайся», — уверил его Люциус.
И тогда бывший Тёмный Лорд резко развернулся. И быстро направился к Гремучей Иве.
«Постой… А ты… Куда?» — обеспокоенно окликнула его Беллатриса, прижав к себе флакон с Небесной Эссенцией Преображения.
«В Визжащую Хижину», — не оглядываясь, ответил Том. — «Поживу там некоторое время. Пока не придумаю, чем мне заняться в моей новой жизни».
Гарри неожиданно сорвался с места, и, быстро догнав бывшего Тёмного Лорда, схватил его за руку. — «Подожди!»
«В чём дело?» — в недоумении обернулся к нему тот.
«А почему бы тебе не стать Заместителем Главного Астролога Английского Министерства Магии?» — неожиданно предложил Гарри. — «Ведь в твоей душе растворился фантом ИПЭ! А это значит, что у тебя появился дар настоящего Прорицателя!»
«Гарри, ты что? Случайно хлебнул Одурманивающего Отвара?» — обескураженно произнёс Том Реддл, резко выдернув свою руку из его ладони. — «Или от радости, что твои покойные друзья вернулись в Мир Живых, ты слегка повредился в уме и забыл, что ещё два десятилетия назад я был тем, кого называли ЛОРДОМ ВОЛАН-ДЕ-МОРТОМ?!»
«Я об этом не забыл, Том», — уверил его известный мракоборец. — «Просто сейчас у тебя ДРУГАЯ жизнь. И ты сам — ДРУГОЙ! Не такой, каким был раньше! А наш мистер Джаспер уже пять лет ищет себе заместителя, но пока — безрезультатно! Потому что по-настоящему талантливые Прорицатели — это большая редкость в Мире Волшебников!»
«И ради того, чтобы облегчить работу этому старому коллекционеру магловской обуви, ты готов спокойно привести в Английское Министерство Магии УБИЙЦУ своих родителей?» — мрачно усмехнулся Том. — «Оригинальный ты человек… Гарри…»
«Да, я такой», — невозмутимо отозвался отец Альбуса Поттера. И снова поинтересовался. — «Так как насчёт моего предложения?»
Бывший Тёмный Лорд покосился на министра, который стоял в нескольких футах от него, и отрицательно покачал головой. — «Кингсли Бруствер вряд ли его одобрит».
«Ошибаешься, Том», — уверил его министр. — «Мне нравится идея Гарри. Потому что одного талантливого Прорицателя, которым является мистер Джаспер Мунстоун, для такой серьёзной волшебной организации как Английское Министерство Магии, явно недостаточно».
«Согласен», — кивнул Актеон Брайвленд. — «Поэтому мы с удовольствием назначим вас на должность Заместителя Главного Астролога».
Однако бывший Тёмный Лорд снова покачал головой. — «Сожалею, уважаемые джентльмены. Но я всё равно вынужден отказаться. Потому что, как справедливо заметил Гарри, я сейчас ДРУГОЙ. И я…»
С этими словами, он на секунду замолчал, а потом обратился к Кингсли Брустверу и Актеону Брайвленду сердитым голосом. — «ПРОСТО НЕ СМОГУ принять помощь от человека, для которого, в недалёком прошлом, стал источником многочисленных страданий!»
После чего, равнодушно добавил. — «Однако, если вашему Главному Астрологу действительно нужен заместитель, предлагаю ему обратить своё внимание на мистера Скорпиуса! Потому что он ИДЕАЛЬНО подойдёт на эту должность!»
«Сожалею, мистер Реддл», — со вздохом отозвался сын Драко. — «Но я, после окончания Хогвартса, планирую остаться в школе».
Муж Гермионы удивлённо обернулся к нему. — «Серьёзно?!»
«Да, дядя Рон», — кивнул Скорпиус. — «Потому что мои Карты Таро мне недавно сообщили, что будущий директор Хогвартса предложит мне занять место профессора Плутониуса, который, к тому моменту, уйдёт на пенсию, чтобы проводить больше времени со своим ирландским фениксом».
«Совершенно верно, молодой человек», — подтвердил его слова преподаватель Астрологии, почесав шейку молодой птицы, которая сидела у него за пазухой.
Бывший Тёмный Лорд пожал плечами, и, развернувшись, снова направился к Гремучей Иве. — «Ну-у… В таком случае, нашему министру придётся уговаривать Асторию Малфой занять должность Заместителя Главного Астролога. Или поискать кого-нибудь другого… Прощайте…»
«Том, подожди!» — неожиданно окликнул его громким мужским голосом один из Верховных Стражей. — «Я отлично понимаю, что ты сейчас чувствуешь!»
Бывший Тёмный Лорд резко обернулся к нему, и, неожиданно для всех волшебников, собравшихся во дворе школы, перебил Верховного Стража таким презрительным тоном, словно он был не высокопоставленным Представителем Небесного Министерства Магии, способным повелевать временем и стихиями Земли, а провинившимся студентом Хогвартса. — «НЕТ! ТЫ не можешь этого понять! Потому что ТЫ никого НЕ УБИВАЛ!»
«Да… Ты прав, Том… Я никого не убивал», — не стал спорить Верховный Страж.
А после этого, подошёл к бывшему Тёмному Лорду и произнёс ему в лицо с нескрываемым возмущением. — «Но, если ты думаешь, что все эти годы мне было ЛЕГЧЕ, чем ТЕБЕ, ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ! Потому что та почётная должность, на которую меня назначил Владыка Мерлин после моего переселения в Загробный Мир, стала для меня не меньшей пыткой, чем Огненный Котёл, ко дну которого ты был прикован 19 лет!»
Гермиона, не ожидавшая такого ответа от Верховного Стража, удивлённо посмотрела на него. — «Интересно… Почему?»
«Да потому что я не заслуживал подобной чести!» — неожиданно признался Верховный Страж. — «Поскольку, значительную часть своей земной жизни, развлекался тем, что доставлял окружающим меня людям кучу неприятностей! И никогда не соблюдал правил! И, разумеется, не Жил на Земле Справедливости Ради и Во Имя Благородной Цели! Однако Великий Мерлин, под предлогом того, что я искупил неблаговидные поступки своей молодости, когда вступил в ряды Ордена Феникса Первого Созыва, потребовал, чтобы я вместе со своей женой возглавил Отдел Контроля над Магическим Злом на Земле!»
С этими словами, Верховный Страж обернулся к Главе Небесного Министерства. — «И, как мне кажется, сделал это НАРОЧНО, чтобы престижная должность, полученная мной, стала моим МУЧИТЕЛЬНЫМ НАКАЗАНИЕМ! Потому что, с момента получения этой должности, мне невольно пришлось наблюдать с небес за страданиями своего единственного сына, к которому, принявшие его на воспитание родственники, относились примерно так же, как я к большинству своих однокурсников в годы своего обучения в Хогвартсе!»
«Совершенно верно», — неожиданно подтвердил его слова Великий Мерлин.
А Верховный Страж снова обернулся к бывшему Тёмному Лорду и продолжил с ним разговор. — «Однако по-настоящему суровой пыткой для меня стало то, что один волшебник, над которым я, в годы своей молодости, издевался больше, чем над другими своими однокурсниками, после моей гибели рисковал своей жизнью ради спасения моего сына! А потом этот волшебник умер САМОЙ страшной и САМОЙ мучительной смертью! И Великий Мерлин не позволил мне воспрепятствовать этому событию! Потому что, на тот момент, он уже получил из Небесной Книги Судьбы своего потомка сведения об известном тебе ПРОРОЧЕСТВЕ! И единственное, что я сумел сделать для этого волшебника, это попросить Великого Мерлина разрешить ему вернуться на Землю. Чтобы у этого волшебника появилась возможность начать НОВУЮ ЖИЗНЬ, отличающуюся от той, которая была у него РАНЬШЕ!»
«Н-да… Оригинальную кару придумал для тебя Великий Мерлин», — усмехнулся бывший Тёмный Лорд, покосившись на Главу Небесного Министерства. — «А теперь, если я правильно понял, он хочет, чтобы я воспользовался предложением Гарри… Чтобы косвенным путём наказать меня за ту вопиющую жестокость, которую я совершал в своей прошлой жизни… Верно?»
Однако Великий Мерлин отрицательно покачал головой. — «Нет, Том… Никто из Представителей Небесного Министерства не собирается повторно наказывать тебя за те злодеяния, которые ты совершил в своей прошлой жизни. И, тем более, навязывать тебе, как распоряжаться своей жизнью сейчас. Однако… Если ты воспользуешься предложением Гарри, у тебя появится уникальная возможность за весьма короткий промежуток времени снискать уважение всего Мира Волшебников. По крайней мере, так написано в Небесной Книге ТВОЕЙ СУДЬБЫ».
«Соглашайся, Том», — потребовал Верховный Страж, который стоял с ним рядом.
«Тебе-то какая выгода от этого?» — настороженно поинтересовался бывший Тёмный Лорд.
Верховный Страж пожал плечами. — «Ну-у… Чтобы идея Гарри сработала. Потому что я отчётливо вижу в его душе, что он хочет доказать всем людям, которые помнят тебя как лорда Волан-де-Морта, что ты больше не источник прежнего ужаса… И можешь быть полезен Миру Волшебников».
«Да. Это так», — признался Гарри.
Бывший Тёмный Лорд недовольно покосился на него, и снова обратился к Верховному Стражу. — «Хорошо… Я ВЫПОЛНЮ твою просьбу…»
«Спасибо, Том!» — радостно отозвался Верховный Страж.
«Но только с одним условием!» — сразу предупредил его бывший Тёмный Лорд.
А потом добавил с едва заметной улыбкой. — «Если ты, ПРЯМО СЕЙЧАС, без применения Небесной Магии, ЗАСТАВИШЬ того волшебника, которого в годы своего обучения в Хогвартсе регулярно делал объектом всеобщих насмешек, ПРЕКРАТИТЬ ТЕБЯ НЕНАВИДЕТЬ…»
Призраки основателей факультетов школы, которые по-прежнему находились высоко в небе рядом со своими эфемерными гербами, удивлённо переглянулись.
А потом Хельга Хаффлпафф обескураженно обратилась к Годрику. — «А это теоретически возможно?»
Но Годрик только пожал плечами.
А Верховный Страж со вздохом снял с себя капюшон, который скрывал его лицо до середины переносицы. — «Ну, что ж! Есть только один способ это выяснить…»
И в тот же миг, до его ушей донеслись многочисленные голоса удивлённых преподавателей и студентов. — «Невероятно! ДЖЕЙМС ПОТТЕР!»
«ПАПА?!» — обескураженно прошептал Гарри.
«Да, сынок… Это я…» — кивнул его отец.
И Гарри сразу перевёл свой взгляд на ещё одного Верховного Стража, который стоял рядом с Великим Мерлином.
И этот Верховный Страж тоже снял с себя капюшон.
«Мама…» — улыбнулся Гарри. И его глаза радостно заблестели.
А Лили Поттер утвердительно кивнула.
«Вы… Вы Верховные Стражи?!» — сдавленным голосом произнёс Рон.
«Именно так», — подтвердил его слова Джеймс Поттер.
И сразу начал объяснять. — «Великий Мерлин назначил нас на эту должность в прошлом году. Для того, чтобы через несколько месяцев после своего назначения, мы смогли проконтролировать вашу подготовку к Открытию Незримых Врат. Потому что, в отличие от прочих рядовых сотрудников Небесного Министерства Магии, только у Верховных Стражей есть на это право».
«КРУТО!» — восторженно прошептал Джимми.
«Так вот почему ваши голоса казались мне ТАКИМИ ЗНАКОМЫМИ!» — только теперь догадался Гарри.
«А иначе и быть не могло, сынок», — улыбнулась Лили Поттер. — «Потому что Верховным Стражам, вне зависимости от тех ситуаций, в которых они оказываются, категорически запрещено изменять свои подлинные голоса. Таков древний закон Загробного Мира, который был издан Главой Совета Высших Сил ещё во времена строительства Хогвартса…»
«Понятно», — кивнул Гарри.
А его отец медленно подошёл к заместителю директрисы школы и остановился рядом с ним.
После чего, со вздохом произнёс. — «Что ж, Северус… Полагаю, ты слышал, о чём я сейчас разговаривал с Томом. Поэтому, у меня к тебе вопрос. Сможешь ли ТЫ простить МЕНЯ?»
Снейп покосился на бывшего Тёмного Лорда, но тот отрицательно качнул головой, тем самым, намекнув Северусу, чтобы он этого не делал.
Однако Снейп невозмутимо пожал отцу Гарри правую руку. — «Полагаю, что да, Джеймс».
«ОТЛИЧНО!» — радостно воскликнул Актеон Брайвленд. — «Значит, занять должность заместителя нашего Главного Астролога вам всё-таки ПРИДЁТСЯ, мистер Реддл!»
«Ты НАРОЧНО это сделал, Северус, верно?» — с досадой произнёс бывший Тёмный Лорд, обернувшись к заместителю директрисы. — «Чтобы отомстить мне за то, что, в годы Второй Волшебной Войны, я натравил на тебя Нагини?!»
Преподаватель Астрологии поспешно перетасовал свои Магические Карты, и, едва взглянув на них, отрицательно покачал головой. — «Нет, Том. Профессор Северус действительно больше не держит зла на отца Гарри. По крайней мере, мои Карты Таро так говорят».
«Вы правы, мистер Плутониус», — подтвердил его слова Снейп. — «Потому что у меня и Джеймса сейчас ДРУГАЯ ЖИЗНЬ. Отличающаяся от той, что была у нас РАНЬШЕ. Поэтому, я полагаю, мы должны оставить нашу вражду в ДАЛЁКОМ ПРОШЛОМ. И не переносить её в НАШЕ БУДУЩЕЕ».
«Согласен», — кивнул отец Гарри.
А Кингсли Бруствер взмахнул своей волшебной палочкой и рядом с ним в воздухе мгновенно появился свиток пергамента с печатью Английского Министерства Магии. А также его персональное гусиное перо с золотым наконечником. И это перо быстро написало на появившемся свитке несколько фраз.
После чего, Кингсли Бруствер свернул этот свиток в трубочку и передал его бывшему Тёмному Лорду. — «Ну, что ж! В таком случае, вот мой приказ о твоём назначении на должность Заместителя Главного Астролога, Том. А также о предоставлении тебе служебной квартиры, расположенной неподалёку от Английского Министерства Магии. Чтобы тебе не пришлось жить в Визжащей Хижине».
Бывший Тёмный Лорд бегло прочитал приказ министра, и, мрачно покосившись на Гарри, убрал этот документ к себе в карман. — «Спасибо, мистер Бруствер».
А Гарри снова обратился к бывшему Тёмному Лорду. — «Не беспокойся, Том. Мы вряд ли будем часто встречаться. Потому что, во-первых, наши кабинеты находятся на разных уровнях Английского Министерства Магии. А во-вторых, на обед в Министерскую Столовую я не хожу. Потому что моя жена и мой домашний эльф Кикимер — готовят намного лучше, чем министерские домашние эльфы».
«Да. Это так», — согласился с ним Добби. И сразу добавил торжественным голосом. — «Но, уверяю вас, мистер Поттер, скоро завтраки, обеды и ужины в Английском Министерстве Магии станут такими же вкусными, как в Хогвартсе!»
«Не сомневаюсь», — кивнул ему Гарри. — «Однако я всё равно не собираюсь отказываться от аппетитного мясного рагу, которое ежедневно присылает мне Джинни вместе с её почтовой совой. Поэтому, как и раньше, продолжу обедать в своём кабинете».
А потом с усмешкой добавил, взглянув на бывшего Тёмного Лорда. — «Чтобы поменьше маячить у Тома перед глазами».
«И я тоже постараюсь не маячить у тебя перед глазами, Гарри», — честно признался бывший Тёмный Лорд. — «По крайне мере, в ближайший месяц. Потому что мне придётся заняться поисками личного секретаря, который обязательно должен быть у Заместителя Главного Астролога».
«Ой! А можно я буду твоим секретарём, Том?» — неожиданно предложила Беллатриса. И сразу обратилась к министру магии умоляющим голосом. — «Мистер Бруствер! Вы мне позволите?!»
Министр пожал плечами. — «Ну-у… Если Том не будет возражать…»
«Я не буду возражать», — уверил его бывший Тёмный Лорд.
И Беллатриса снова подбежала к нему и обняла так, что он едва не задохнулся. — «О! Спасибо тебе, Том! Уверяю! Ты не пожалеешь!»
«Белла…» — прохрипел бывший Тёмный Лорд.
И эксцентричная родственница Скорпиуса моментально разжала свои стальные объятья и произнесла виноватым голосом. — «Ой… Извини! Это у меня как-то неосознанно получилось… Честно!»
«Вообще-то, я не об этом, Беллатриса», — усмехнулся бывший Тёмный Лорд, покосившись на флакон с миниатюрным тайфуном, который начал медленно выскальзывать у неё из руки. — «А о твоей Небесной Эссенции Преображения. Потому что, если ты СНОВА её разобьёшь, для создания новой порции такого зелья Главе Совета Высших Сил понадобится ДЕСЯТЬ ЛЕТ».
Беллатриса вздрогнула и поспешно провела над этим флаконом правой рукой. После чего, мысленно пожелала стать ровесницей бывшего Тёмного Лорда и произнесла слегка нервным голосом. — «Ах, да… Да. Конечно. Ты прав, Том. Надо поскорее выпить её».
И сразу вылила себе в рот всё содержимое флакона. А потом обратилась к многочисленным волшебникам, собравшимся во дворе школы. — «Ну? И как я выгляжу?»
Гермиона критически оглядела эксцентричную родственницу Скорпиуса, одетую в облегающее чёрное платье, которое стало ей велико на полразмера, и усмехнулась. — «Ну-у, если честно, ты практически НЕ ИЗМЕНИЛАСЬ. Только стала чуть стройнее и немного ниже ростом».
«Да», — кивнул Рон. — «Могла бы вообще не пить эту эссенцию. А, подобно Гермионе, превратить её в мощную сыворотку омоложения и долголетия!»
Беллатриса мрачно вздохнула.
А основательница факультета Хаффлпафф внимательно оглядела с неба эксцентричную родственницу Скорпиуса, и обратилась к ней своим привычным мягким голосом. — «О! Не беспокойся, Белла! Ты отлично выглядишь. Просто фасон твоего платья и твоя прежняя причёска визуально придают тебе несколько лишних лет. Поэтому их надо чуточку изменить».
С этими словами, Хельга Хаффлпафф соединила вместе свои ладони. И в тот же миг, чёрное платье Беллатрисы превратилось в приталенное зелёное пальто в молодёжном стиле, которое украшал сверкающий пояс, сделанный из зелёных кристаллов и мелких серебристых жемчужин.
А волосы Беллатрисы стали намного короче. И теперь едва касались её плеч.
А на шее эксцентричной родственницы Скорпиуса появился шёлковый серебристый платок.
А на её голове — модный зелёный берет, расшитый по краям серебристым жемчугом, в тон пояса.
И только после этого Беллатриса стала выглядеть как семнадцатилетняя девушка.
«Ух, ты! Какое чудо!» — послышался со всех сторон шёпот многочисленных студентов, собравшихся во дворе Хогвартса.
«Н-да… Магия Загробного Мира — мощная штука!» — сделал вывод старший сын Гарри.
«О! Спасибо, леди Хаффлпафф!» — радостно воскликнула эксцентричная родственница Скорпиуса, оглядев себя.
«Мне это ничего не стоило, Белла», — призналась основательница факультета, символом которого был барсук. И сразу обратилась к министру магии. — «Кстати, мистер Бруствер… Бестелесные Стражи вчера сообщили нам, что вы собирались вручить профессору Северусу какой-то важный документ. Это так?»
Министр магии кивнул и поспешно подошёл к Снейпу. — «Да. Спасибо, что напомнили, леди Хаффлпафф».
А потом вытащил из внутреннего кармана своей мантии свиток пергамента со своей подписью и печатью Английского Министерства Магии. И передал его заместителю директрисы Хогвартса. — «Вот! Держите, профессор».
«И что это?» — в недоумении поинтересовался Северус.
«Мой приказ о передаче вам в собственность резиденции вашего далёкого предка. Раймонда де Виндора», — пояснил Кингсли Бруствер.
«Ух, ты! Потрясающе!» — радостно воскликнула Миррина.
А Снейп удивлённо посмотрел на министра. — «И где же находится эта резиденция?»
«В горах, неподалёку от Хогвартса», — ответил Кингсли Бруствер, кивнув головой в сторону. — «Неделю назад Минерва Макгонагал сообщила мне, что вы случайно обнаружили её в прошлом году. И по просьбе Воздушных Танцоров нашей школы сделали эту резиденцию местом для их подготовки к Международным Соревнованиям в Большом Подземном Театре Парижа».
А директриса Хогвартса быстро прочитала документ, который Северус держал в руках, и отрицательно покачала головой. — «Простите, мистер Бруствер, но здесь какая-то ошибка! Потому что наши Воздушные Танцоры тренировались в бывшем замке Великого Мерлина!»
«Нет, госпожа Макгонагал», — уверил её Глава Небесного Министерства. — «Воздушные Танцоры Хогвартса тренировались именно в замке Раймонда. А моя резиденция действительно когда-то находилась неподалёку. Но, к сожалению, вскоре после моей гибели, известная вам Моргана Ле Фей, пристрастившаяся к распитию Одурманивающего Отвара, воспользовалась тем, что моя жена и дочь были в отъезде. И сравняла мой замок с землёй с помощью мощных разрушающих чар. И даже руины моего замка превратила в прах».
«Именно так», — кивнул Кингсли Бруствер. — «Что, собственно, недавно подтвердил наш Главный Астролог. Однако несмотря на то, что резиденция Раймонда де Виндора представляет собой уникальную историческую ценность для всего Мира Волшебников, я всё равно принял решение передать вам её в личную собственность, уважаемый профессор. Чтобы хоть как-то исправить чудовищный поступок Игнатия Тафта, который он совершил по отношению к вам и вашим родителям».
«Ну, это же превосходно!» — радостно воскликнула Миррина.
«Согласен!» — кивнул Гарри.
Северус покосился на них и аккуратно убрал приказ министра к себе в карман. — «Что ж! Премного вам благодарен, мистер Бруствер».
А Шарлотта Пинкстоун снова превратилась в самку пёстрого дятла, и, взлетев высоко в небо, громко прокричала. — «Отлично! Ещё одна потрясающая новость, которую просто НЕОБХОДИМО ОТПРАЗДНОВАТЬ!»
А потом подлетела к Зеркалу Еиналеж и открыла в нём портал в свой Древесный Дом на Champ de Mars.
И все волшебники, собравшиеся во дворе школы, сразу увидели за этим порталом домашнего эльфа Шарлотты, который спал на спине у крылатого телёнка и громко храпел.
А крылатый телёнок лежал на полу, рядом с диваном, и внимательно читал свежий номер газеты «Чарующий Париж».
Шарлотта с укоризной посмотрела на своего домашнего эльфа, и, бесцеремонно выхватив у Дж. К. Роулинг волшебную палочку, приложила её к своей шее. А потом тихо прошептала. — «Сонорус…»
После чего, просунула в образовавшийся портал своё крыло, и заорала так, что стены полуразрушенного Хогвартса задрожали. — «Г-Р-О-О-О-Г!»
Домашний эльф Шарлотты мгновенно проснулся, и, вытащив из своих ушей бутылочные пробки, рассеянно огляделся по сторонам. — «А? Что? Что такое?»
И сразу увидел Магический Портал во двор Хогвартса, за которым стояла его пернатая хозяйка с компанией многочисленных волшебников. — «О! Мадам Таттинг! То есть, мадмуазель Каролина! То есть…»
А потом посмотрел на карман своего фартука и сосредоточенно прочитал на нём надпись по слогам. — «Шар-лот-та Пинк-сто-ун! Да! ТОЧНО! Именно так! Мадмуазель Пинкстоун! Рад вас видеть!»
«М-У-У-У-У!» — поприветствовал Шарлотту крылатый телёнок.
А Шарлотта снова приложила волшебную палочку к своей шее, а потом произнесла как можно тише. — «Квиетус…»
После чего — продолжила разговор с домашним эльфом своим обычным голосом. — «Грог! У меня потрясающие новости! Совсем скоро Международный Статут о Секретности будет снят, а меня и Джоанну не только ОПРАВДАЮТ, но и НАГРАДЯТ Орденами Мерлина Первой Степени! А ещё — Глава Небесного Министерства Магии позволил вернуться в Мир Живых моему покойному мужу! А профессору Северусу отдали фамильную резиденцию его предков!»
«О, Mon Dieu! Великолепно!» — радостно воскликнул домашний эльф Шарлотты.
И сразу обратился к крылатому телёнку. — «КРЕПЫШ! Всем участникам этих счастливых событий по три пивных кружки Огненного Виски!»
Шарлотта с укоризной посмотрела на него. — «Грог…»
«То есть, я хотел сказать, по ОДНОЙ ПИВНОЙ КРУЖКЕ Огненного Виски!» — поспешно отозвался домашний эльф.
«Грог…» — снова обратилась к нему Шарлотта холодноватым тоном.
«Ну, ладно… Ладно…» — со вздохом произнёс домашний эльф. — «Всем по кружке Сливочного Пива…»
«Ну, это уже более приемлемо», — усмехнулся Северус.
«А мне рюмку Огненного Виски!» — объявил домашний эльф.
«Грог…» — назидательно обратилась к нему Шарлотта.
«Но, мадам Пинкстоун!» — умоляюще обратился к ней домашний эльф. — «Всего ОДНУ МАЛЮСЕНЬКУЮ РЮМОЧКУ Огненного Виски! В честь знаменательных событий произошедших в Мире Волшебников!»
Шарлотта обречённо хлопнула себя крылом по лбу и мрачно вздохнула. — «Ох… Ну, хорошо!»
«Спасибо, мадам Пинкстоун!» — радостно воскликнул Грог, щёлкнув пальцами. — «В таком случае, начинаем ПРАЗДНОВАТЬ!»
И в тот же миг, в его правой руке появилась рюмка Огненного Виски. А в левой руке — большая суповая кастрюля, доверху наполненная неочищенным чилийским перцем, который домашний эльф Шарлотты сразу высыпал себе в рот.
А крылатый телёнок снова громко замычал, и, поднявшись на задние ноги, одновременно ударил копытами своих передних ног друг о друга. — «М-У-У-У-У!»
И перед лицами всех собравшихся во дворе Хогвартса, а также перед призраками основателей этой школы — в воздухе одновременно появились большие кружки со Сливочным Пивом.
«Мерлинова Борода…» — обескураженно прошептал Рон, взглянув на крылатого телёнка.
«Да! Этому трюку Я ЕГО НАУЧИЛ!» — гордо признался Грог.
«Круто…» — усмехнулся Гарри, сделав глоток из своей кружки.
«Спасибо, Крепыш!» — поблагодарил крылатого телёнка Великий Мерлин, тоже отпивая немного Сливочного Пива из своей кружки.
А его заместитель оглядел полуразрушенный Хогвартс, и, силой своей мысли, поставил на землю кружку Сливочного Пива, которая висела в воздухе над его правым плечом.
А потом беззвучно произнёс своим привычным и умиротворённым голосом. — «Ну, что ж! В таком случае, я сейчас тоже кое-что сотворю».
С этими словами, он бесшумно топнул правой передней ногой.
И над его правым ухом сразу появилась волшебная палочка, длиной 12 дюймов, корпус которой был сделан из английского дуба, а сердцевина — из чешуи саламандры.
И на корпусе этой волшебной палочки было искусно вырезано маленькое сердце. И внутри него находилось миниатюрное изображение юноши и девушки, которые смотрели друг другу в глаза и держались за руки.
И девушка, изображённая на волшебной палочке Заместителя Великого Мерлина, была точной копией Миррины. А внешность юноши — почти ничем не отличалась от внешности профессора Северуса.
Глаза молодой герцогини расширились от удивления. Потому что она СРАЗУ УЗНАЛА эту волшебную палочку.
Но прежде чем она успела что-либо сказать, светящийся единорог, силой своей мысли, заставил эту волшебную палочку начертить в воздухе магический символ, напоминающий остроконечную башню.
И в тот же миг, руины полуразрушенной школы задрожали. И Хогвартс восстановился сам собой за считанные секунды.
«Ух, ты! Потрясающе!» — радостно воскликнули все собравшиеся во дворе школы.
«Огромное вам спасибо, ваша светлость», — поблагодарила директриса светящегося единорога.
А Миррина осторожно поинтересовалась. — «Простите, сер… А откуда у вас эта волшебная палочка?»
И Заместитель Великого Мерлина, явно не ожидавший от неё подобного вопроса, невольно вздрогнул. И поспешно заставил свою волшебную палочку исчезнуть.
А потом поджал уши, и, медленно попятившись назад, случайно наткнулся на Дамблдора, который стоял в нескольких шагах от него.
«Ваша светлость, осторожней!» — обеспокоенно окликнул его покойный директор.
«Простите, мистер Дамблдор», — немного нервно отозвался светящийся единорог.
А Великий Мерлин со вздохом обратился к своему заместителю. — «Ну, что ж, господин граф… Раз так получилось, что Мирри случайно увидела вашу волшебную палочку, я предлагаю вам выбор… Либо я прямо сейчас стираю воспоминания об этом событии и ей, и всем собравшимся во дворе школы, не посвящённым в вашу тайну, либо вы просто рассказываете Мирри откуда у вас волшебная палочка её покойного жениха — Михаэля де Лангре…».
Светящийся единорог едва заметно улыбнулся и снова подошёл к молодой герцогине. — «Не буду я ей ничего рассказывать, Владыка Мерлин. А просто верну себе истинный облик… И тогда она сама всё поймёт».
Глава Небесного Министерства пожал плечами. — «Что ж! Это ваше право, господин граф».
И тогда светящийся единорог, которого многочисленные волшебники долгое время называли Духом Хогсмида, медленно поднялся на задние ноги и превратился в молодого человека, похожего на профессора Северуса. Только лицо у него было менее строгое. А глаза яркие и голубые, словно бездонные озёра.
«МИХАЭЛЬ?!» — обескураженно прошептала молодая герцогиня.
«Да, Мирри. Это я», — кивнул граф де Лангре.
А Джимми обернулся к родственнице Годрика и восторженно воскликнул. — «Твой покойный жених — Заместитель Великого Мерлина? Вот это КРУТО!»
«Он так похож на профессора Северуса…» — прошептала Роза в ухо своему кузену.
«Ну, разумеется, я похож на него, мисс Уизли», — улыбнулся Михаэль. — «Потому что Раймонд де Виндор — был нашим ОБЩИМ ПРЕДКОМ. Но, к сожалению, я узнал об этом только после своего переселения в Загробный Мир. И моя мать, до недавнего времени, тоже не догадывалась, что является его родственницей. Пока Владыка Мерлин лично не сообщил ей об этом. А также о моём назначении на должность Заместителя Главы Небесного Министерства».
А Кингсли Бруствер покосился на родителей Гарри Поттера и в недоумении произнёс. — «Удивительно! А простите за нескромный вопрос, ваша светлость, каким образом вам, после вашей смерти, сразу удалось получить столь высокую должность? Минуя такие должности, как начальник отдела Небесного Министерства Магии, а также Бестелесный, Огненный и Верховный Страж?»
«Очень просто, мистер Бруствер», — ответил граф де Лангре. — «Это была благодарность Великого Мерлина. Ведь я поспособствовал тому, что в Мире Волшебников строжайше запретили создание и использование любых Любовных Эликсиров. Потому что, на самом деле, от них больше вреда, чем пользы».
«И как же тебе это удалось?» — удивлённо поинтересовалась Миррина.
«Великий Мерлин явился ко мне во сне», — ответил Михаэль. — «И поведал, что твоя покойная кузина Хельга собирается приворожить меня с помощью Любовного Гипнотического Напитка. А потом рассказал о Пророчестве, полученном из Небесной Книги Твоей Судьбы. И предложил мне выбор: либо я спасаю себе жизнь и создаю с тобой счастливую семью, но тогда Приворотные Зелья, ломающие человеческие судьбы, никогда не будут официально запрещены в Мире Волшебников, либо я выпиваю чай, в который подмешано Гипнотическое Любовное Зелье. И тогда моя гибель поспособствует жесточайшему запрету на изготовление и использование абсолютно всех Любовных Снадобий. А также скорому осуществлению Пророчества. А ещё тому, что, в недалёком будущем, само понятие ЧЕРНОКНИЖИЕ — исчезнет навсегда. Поэтому я принял решение выпить Любовный Гипнотический Напиток. И пожертвовать собой, ради осуществления этой благородной цели».
«С ума сойти…» — сдавленным голосом произнёс Рон, покосившись на Гермиону. — «Я бы так не сумел!»
«Мне это известно, мистер Уизли», — усмехнулся Великий Мерлин. — «Поэтому я и не предлагал вам ничего подобного. А вот граф Михаэль — годился для выполнения этой миссии более чем какой-либо другой волшебник. И я очень надеюсь, что Миррина простит его за то, что он решил расстаться с жизнью, ради того, чтобы Любовные Зелья больше не ломали человеческие судьбы».
«Ну, разумеется, я прощу его, Мерлин», — кивнула молодая герцогиня.
«Что ж! Я этому рад», — улыбнулся Глава Небесного Министерства.
И сразу вытащил из кармана своей мантии два овальных серебряных медальона на серебряных цепочках. И на лицевой стороне каждого из этих медальонов, которые были размером со сниджетов, находилась восьмиконечная звезда из бесцветного хрусталя алмазной огранки. И в центре каждой такой звезды поблёскивало изображение серебряного единорога, который стоял на задних ногах, и, слегка поджав передние, оглядывался назад. — «Поэтому, прямо здесь и сейчас, хочу сделать тебе и Михаэлю небольшой подарок».
«И какой же?» — обеспокоенно поинтересовался Северус, покосившись на графа де Лангре.
«Я предоставлю своему заместителю Неоспоримое Право быть Вечным Небесным Хранителем семьи Миррины. А также всех её последующих потомков», — улыбнулся Великий Мерлин, надев один из медальонов на шею молодой герцогине, а второй — на шею графу де Лангре. — «Чтобы, отныне, ни один человек в Мире Живых не сумел причинить династии де Виндоров такой вред, который когда-то причинил вам и вашим родителям, профессор Северус, покойный министр Игнатий Тафт».
«О! Это превосходно!» — радостно воскликнул Михаэль. И снова превратился в светящегося единорога.
«Большое спасибо, Мерлин!» — поблагодарила молодая герцогиня своего знаменитого предка.
И в тот же миг, в небе над Запретным Лесом раздались оглушительные громовые раскаты. А потом появилась гигантская чёрная туча, из которой вырвались десятки сверкающих молний. И эта туча неторопливо направилась к Хогвартсу.
Рон испуганно вздрогнул. — «Что это?»
А чёрная туча по-прежнему приближалась к школе.
И через несколько секунд, многочисленные волшебники, собравшиеся во дворе Хогвартса, увидели, что на этой туче стоит огромный замок из тёмно-серого мрамора, украшенный скульптурами единорогов.
А Миррина первой заметила на балконе замка, подлетающего к школе, двух престарелых волшебников-аристократов, одетых в изысканные наряды, украшенные драгоценной вышивкой, и громко прокричала, глядя в небо. — «Невероятно! Это же мои родители!»
«Они такие красивые…» — прошептала дочь настоятеля церкви. — «И так похожи на тебя, Миррина…»
«Ну, разумеется, они похожи на меня, Виолетта», — усмехнулась молодая герцогиня. — «Потому что они же меня не удочерили!»
А Кингсли Бруствер дождался, когда замок на огромной туче приблизится в Хогвартсу, и громко обратился к родителям Миррины. — «Герцог Аверьян, леди Велимира, добро пожаловать в Шотландию!»
И пожилые аристократы, которые стояли на балконе замка, моментально сели на свои сверхскоростные янтарные метлы коньячного цвета, и подлетели к министру магии.
И Кингсли Бруствер сразу пожал руку отцу Миррины. А потом слегка поклонился её матери.
А молодая герцогиня удивлённо поинтересовалась. — «Мама? Папа? Что вы здесь делаете?»
«Мистер Бруствер предложил нам вернуться на родину наших предков, дорогая», — признался Аверьян, вытащив из внутреннего кармана своего пиджака аккуратно сложенный свиток пергамента с печатью Английского Министерства Магии. А потом передал этот свиток своей дочери и кивнул головой в сторону. — «И поселиться вон в тех горах, неподалёку от бывшей резиденции Раймонда де Виндора».
«О, я так рада!» — призналась молодая герцогиня.
«Мы тоже этому рады, дорогая», — улыбнулась Велимира. — «Однако мы не хотели покидать наш уютный замок, в котором прошла значительная часть нашей жизни. Поэтому решили ВЗЯТЬ ЕГО С СОБОЙ».
Гарри обескураженно оглядел огромную мраморную резиденцию родителей Миррины, которая, по своему размеру, была НАМНОГО БОЛЬШЕ Хогвартса, и в недоумении произнёс. — «Невероятно… И как же вам удалось перенести его СЮДА из Санкт-Петербурга?»
«Да», — кивнула Гермиона. — «Что это за магия такая?!»
«Ну-у… Я им помог… Немного», — признался Глава Небесного Министерства.
«Тогда понятно», — усмехнулся Рон.
И в этот момент, на одном из мраморных балконов резиденции родителей Миррины, появился взрослый цербер-альбинос с красными глазами без зрачков, на шеях которого сверкали три золотых ошейника, инкрустированные крупными рубинами.
И этот цербер радостно взвизгнул.
А потом неожиданно спрыгнул с балкона, и, приземлившись рядом с мужем Гермионы, громогласно объявил о своём прибытии. — «ГАВ!»
Рон невольно вздрогнул, и, слегка отодвинувшись от внезапно появившегося перед ним повзрослевшего щенка цербера Хагрида, произнёс сдавленным голосом. — «О! Привет, Снежинка…»
А Снежинка резко наклонила к нему свои головы и обнюхала его тремя огромными носами.
«Боже… Как ты выросла…» — нервно прошептал Рон, глядя в её огромный глаз, в котором он отражался в полный рост.
А Снежинка ударила передними лапами о землю и громко поприветствовала его на своём языке. — «ГАВ!»
«Да… Да… Я тоже рад тебя видеть», — с натянутой улыбкой отозвался Рон, слегка похлопав её по огромной передней лапе.
И Снежинка снова восторженно взвизгнула. А потом вылизала мужа Гермионы с головы до ног тремя своими огромными языками, оставив его в сгустке густой слизи.
«Ф-У-У-У-У!» — с отвращением произнёс Рон.
«О! Кажется, вы ей ОЧЕНЬ НРАВИТЕСЬ, мистер Уизли!» — сделал вывод Великий Мерлин. — «Потому что церберы никогда не вылизывают людей, к которым не испытывают симпатии!»
Рон мрачно покосился на Снежинку и направил на себя свою волшебную палочку. — «Н-да… Должен признаться, этим людям НЕВЕРОЯТНО ПОВЕЗЛО! ЭСКУРО ТРИА!»
Но как только обильная Магическая Пена очистила его тело и одежду от толстого слоя слизи, Снежинка снова вылизала Рона с головы до ног.
«Г-Ы-Ы-Ы… КОШМАР…» — сдавленным голосом произнёс муж Гермионы.
Все собравшиеся во дворе Хогвартса едва заметно усмехнулись, глядя на него.
А леди Хаффлпафф произнесла с нотками удовлетворения в голосе. — «Ну, что ж! Я рада, что всё так благополучно завершилось».
И сразу обернулась к другим основателям школы, которые находились с ней рядом. — «И мы можем спокойно возвращаться в Небесное Министерство Магии».
«Ты права, Хельга», — согласилась с ней Ровена Когтевран.
А потом неожиданно вспомнила о чём-то важном и обернулась к Главе Небесного Министерства. — «О! Чуть не забыла! Великий Мерлин! Вы, кажется, хотели что-то сказать Минерве Макгонагал по поводу Распределяющей Шляпы!»
«Да», — кивнул знаменитый предок Миррины. — «Спасибо, что напомнили, леди Ровена».
А директриса Хогвартса в недоумении поинтересовалась. — «Простите, Владыка Мерлин… А что не так с Распределяющей Шляпой?»
«С ней всё в порядке, госпожа Макгонагал», — сразу успокоил директрису Глава Небесного Министерства. — «Просто я хочу, чтобы, начиная со следующего учебного года, все будущие студенты Хогвартса, во время Церемонии Распределения на факультеты, руководствовались исключительно ЕЁ ВЫБОРОМ. Потому что Распределяющая Шляпа ИЗНАЧАЛЬНО ЗНАЕТ ЛУЧШЕ, на каком факультете следует учиться тому или иному студенту. Несмотря на то, что она всегда учитывает пожелания волшебников, которым её надевают на голову».
Гарри удивлённо обратился к Великому Мерлину. — «Простите, сер… Но если Распределяющая Шляпа ИЗНАЧАЛЬНО ЗНАЕТ ВСЁ ЛУЧШЕ… Это значит, что я действительно должен был учиться в СЛИЗЕРИНЕ?»
«Да, мистер Поттер. В Слизерине», — утвердительно кивнул Глава Небесного Министерства. — «И поверьте мне… Если бы вы тогда не уговорили Распределяющую Шляпу отправить вас в ГРИФФИНДОР, факультет Слизерин изменился бы в лучшую сторону ЗАДОЛГО ДО ТОГО, как в Хогвартс приехал мой потомок…»
«Но… Если я должен был учиться в Слизерине…» — снова обратился Гарри к Великому Мерлину. — «Почему я тогда мог вытаскивать из Распределяющей Шляпы МЕЧ ГОДРИКА, как ИСТИННЫЙ ГРИФФИНДОРЕЦ?»
«На самом деле, молодой человек», — хитро улыбнулся ему с неба призрак Годрика. — «Вопреки сложившемуся мнению, вытащить мой меч из Распределяющей Шляпы может не только студент факультета Гриффиндор. А АБСОЛЮТНО ЛЮБОЙ волшебник, независимо от возраста и его магических способностей. Но, только в том случае, если этот волшебник обладает благородной душой и справедливым сердцем. А ещё соблюдает знаменитый девиз Великого Мерлина».
«То есть, Живёт На Земле Справедливости Ради и Во Имя Благородной Цели?» — усмехнулся Гарри.
«Ну, или хотя бы пытается это делать», — уверил его Годрик.
«Именно так», — кивнул Глава Небесного Министерства. — «Просто, за всё время существования Хогвартса, меч из Распределяющей Шляпы вытаскивали исключительно студенты факультета Гриффиндор. А студентам других факультетов даже в голову не приходило, что большинство из них тоже могут повторить нечто подобное. Поэтому в Мире Волшебников закрепилось твёрдое убеждение, что только Истинный Гриффиндорец может вытащить меч из Распределяющей Шляпы. И до момента появления в Хогвартсе моего потомка, я был единственным исключением из этого правила. Что, собственно, вам хорошо известно из Истории Магии».
«Ух, ты! Вот это круто!» — радостно воскликнул Джимми Уайт, подпрыгнув на месте, словно шишуга. — «Значит, я тоже могу вытащить меч из Распределяющей Шляпы?»
Призрак Годрика внимательно оглядел старосту Хаффлпаффа и утвердительно кивнул. — «Лично у меня нет сомнений на этот счёт, молодой человек… Попытайтесь как-нибудь».
А Люциус Малфой покосился на Скорпиуса и Миррину, которые стояли рядом с Северусом, и осторожно обратился к Главе Небесного Министерства. — «Простите, Владыка Мерлин, а можно задать вам вопрос?»
«Конечно, мистер Люциус», — кивнул тот.
И тогда отец Драко медленно подошёл к нему и продолжил разговор слегка неуверенным тоном. — «А вы… Случайно, не знаете… Удастся ли мне увидеть своих правнуков прежде, чем я переселюсь в Загробный Мир?»
«Разумеется, вам удастся их увидеть, мистер Люциус», — кивнул Глава Небесного Министерства. — «И ещё повеселиться на их свадьбе. И даже некоторое время принимать участие в воспитании их потомков. Если, конечно, вы не откажитесь от своего давнего пристрастия к дорогостоящим Омолаживающим Зельям и Сильнодействующим Сывороткам Долголетия».
«О! Спасибо, Владыка Мерлин!» — радостно воскликнул отец Драко.
А Глава Небесного Министерства продолжил. — «Ну-у, а после того, как ваш жизненный путь, а также жизненный путь вашего сына завершится, я с радостью назначу вас обоих на должность ВЕРХОВНЫХ СТРАЖЕЙ».
И все собравшиеся во дворе школы удивлённо переглянулись. — «ЧТО?!»
А Люциус, которого слова Главы Небесного Министерства шокировали даже больше, чем всех остальных, в недоумении произнёс. — «Но… Владыка Мерлин… Я же долгие годы был Пожирателем Смерти! И, в отличие от моего сына, моё решение о вступлении в ряды сторонников бывшего Тёмного Лорда было ДОБРОВОЛЬНЫМ! А не по ПРИНУЖДЕНИЮ!»
«Мне это известно, мистер Люциус», — кивнул Глава Небесного Министерства. — «Однако я давно простил вам те злодеяния, которые вы совершали в годы Первой и Второй Волшебной Войны. Потому что всё то, что вы сделали для моего потомка — заслуживает ОГРОМНОГО УВАЖЕНИЯ».
А потом посмотрел на приёмную дочь Люциуса и улыбнулся. — «А то, что вы сделали для маленькой Софии — ПОИСТИНЕ БЕСЦЕННО!»
«Я, конечно, благодарен вам за оказанную мне честь, Владыка Мерлин», — слегка рассеянно произнёс Люциус, покосившись на родителей Гарри Поттера. — «Однако я ещё в детстве слышал от своего отца, что Верховных Стражей ТОЛЬКО ДВОЕ. И это количество остаётся НЕИЗМЕННЫМ со времён основания Небесного Министерства Магии!»
«Вы правы, мистер Люциус», — согласился с ним Великий Мерлин. — «Однако, к тому времени, когда вы с Драко переселитесь в Загробный Мир, должность Верховных Стражей освободится. Потому что нынешний Глава Совета Высших Сил предложит родителям Гарри Поттера занять пост Заведующих Небесной Библиотекой, в которой собраны Книги Судеб абсолютно всех разумных живых существ, населяющих нашу планету. И они обязательно воспользуются его предложением. Потому что вместе с этой должностью — получат несколько дополнительных привилегий Загробного Мира, которыми, в настоящее время, имею право пользоваться только я и мой заместитель…»
«Ух, ты… Вот это круто!» — восхищённо прошептал Рон.
Гарри утвердительно кивнул.
А Великий Мерлин снова начал подниматься по Облачной Лестнице, которая вела к порталу в Загробный Мир. — «А теперь, прощайте, дамы и господа!»
И все его коллеги, собравшиеся во дворе школы, последовали за ним. И через несколько мгновений скрылись за Золотыми Вратами, которые сейчас располагались в центре чёрного солнечного диска.
«Да! Всего вам наилучшего!» — громко прокричал с неба Годрик всем собравшимся во дворе Хогвартса.
И сразу растворился в воздухе вместе с другими призраками основателей факультетов.
И огромные эфемерные гербы, которые появились в небе над Хогвартсом в прошлом году, тоже исчезли.
И Золотые Врата, ведущие в Загробный Мир, бесшумно закрылись.
И чёрное солнце снова стало золотисто-жёлтым.
А потом…
В голубом небе неожиданно появились разноцветные кучевые облака. И из этих облаков градом посыпались Волшебные Сладости, которые студенты и некоторые преподаватели Хогвартса вместе с сотрудниками Английского Министерства Магии начали восхищённо подхватывать.
«Ах, какое чудо!» — радостно воскликнула Роза.
«Вкуснятина!» — невнятно произнёс староста Хаффлпаффа, запихнув себе в рот сразу две шоколадные лягушки.
«Колин! Дай мне свою шляпу, быстро!» — с интонацией захватчика потребовал Рон, оглядевшись по сторонам.
«Пожалуйста!» — сразу выполнил его просьбу молодой корреспондент Ежедневного Пророка.
И муж Гермионы моментально увеличил шляпу Колина до размера хижины Хагрида. — «Энгоргио! Комбионис! Энгоргио Дуо!»
«Рон! Что ты делаешь?» — с усмешкой поинтересовалась Гермиона.
«А разве не видишь?» — отозвался тот, с восхищением наблюдая за огромной шляпой, которая стремительно наполнялась падающими с неба конфетами и шоколадом. — «Собираю небольшой запас Волшебных Сладостей на НЕСКОЛЬКО ЛЕТ ВПЕРЁД!»
Гермиона с укоризной посмотрела на него, однако ничего не сказала.
А Северус оглядел многочисленных волшебников, радостно подхватывающих падающие с неба конфеты, и, покосившись на родственницу Годрика, которая стояла с ним рядом, обратился к ней почти шёпотом. — «Мисс Миррина… Можно вас на два слова? Но только без свидетелей».
«Разумеется, профессор», — кивнула молодая герцогиня.
«Превосходно…» — улыбнулся Снейп. И, взяв её за руку, неожиданно трансгрессировал вместе с ней в неизвестном направлении.
Рон невольно вздрогнул и сразу обернулся к тому месту, где ещё секунду назад стоял заместитель директрисы вместе с Мирриной. — «Эй! Куда они исчезли?!»
«Ну-у… Вообще-то, мы можем это узнать», — подозрительно улыбнулся старший сын Гарри, кивнув в сторону Зеркала Еиналеж.
И Роза сразу направилась к этому зеркалу. — «Да! Ты прав!»
А тем временем, Миррина и профессор Северус перенеслись в Парадный Холл того самого замка, который они в прошлом году случайно обнаружили в горах, неподалёку от Хогвартса.
«Это же резиденция Раймонда де Виндора», — сразу догадалась молодая герцогиня, оглядевшись по сторонам.
«Именно, так, мисс Миррина», — кивнул Северус. И, продолжая держать её за руку, быстро направился вместе с ней к тем самым апартаментам, в которых он летом нынешнего года жил в облике Эмбройдиуса Клингуда. — «И я хочу вам кое-что показать».
«Что именно?» — поинтересовалась молодая герцогиня.
«Потайное помещение, скрытое за портретом Великого Мерлина», — ответил Северус. — «Нынешним летом его случайно обнаружил призрак Хедвиг. Но поскольку вход в него был закрыт на триста восемьдесят шесть Магловских Замков, от которых у меня не было Магловских Ключей, я ничего лучше не придумал, как воспользоваться той безрассудной идеей, которую Рональд Уизли предложил несколько месяцев назад, чтобы проникнуть в Самую Тайную Комнату Отдела Тайн. А именно: просто проломил стену заклятием Бомбарда».
С этими словами, Северус вошёл вместе с Мирриной в свои бывшие апартаменты, и указал волшебной палочкой на огромную дыру в стене, которая находилась рядом с портретом Главы Небесного Министерства. — «И обнаружил за ней подобие шахты, глубиной семьсот футов. И шириной, примерно, столько же. И эта шахта доверху заполнена золотыми галлионами, а также сундуками с драгоценностями и золотыми предметами интерьера. В общем, сейчас сами её увидите».
С этими словами, Северус подошёл вместе с Мирриной к проломленной стене и остановился.
«Невероятно…» — обескураженно прошептала молодая герцогиня, едва заглянув внутрь потайного помещения, весь пол в котором был уставлен огромными пирамидами, искусно созданными из золотых галлионов.
И до вершины ближайшей из этих пирамид можно было легко дотянуться рукой с самой верхней ступени каменной лестницы, которая вела внутрь потайного помещения.
И между этими пирамидами располагались многочисленные сундуки размером с Хагрида, доверху нагруженные старинными драгоценностями и золотыми предметами интерьера.
«Мерлинова Борода…» — сдавленным голосом произнёс Рон, наблюдая за Мирриной и Северусом через Зеркало Еиналеж вместе с многочисленной компанией, собравшейся во дворе Хогвартса. — «Первый раз в жизни вижу нечто подобное!»
«А я нет», — признался Скорпиус, задумчиво оглядев пространство за проломленной стеной. — «Потому что это потайное помещение чем-то напоминает фамильную сокровищницу в нашем поместье. Только оно немного поменьше…»
Рон едва не подавился воздухом и удивлённо обернулся к нему. — «КХЕ! ПОМЕНЬШЕ?!»
«РОН!» — возмущённо одёрнула его Гермиона.
«Извини! Это у меня случайно вырвалось, честно!» — признался тот.
А Северус снова обратился к родственнице Годрика. — «И, надеюсь, вы понимаете, мисс Миррина, что часть этих сокровищ по праву принадлежит вам и вашим родителям. А также нынешнему директору Дурмстранга и представителям его семьи. Потому что все вы тоже родственники Раймонда де Виндора».
«Мне это известно, профессор», — кивнула молодая герцогиня. — «Однако я не собираюсь претендовать на эти сокровища и этот замок. И очень сомневаюсь, что мои родители или семья графа Милослава захотят претендовать на них. Потому что за те многочисленные страдания, через которые вам пришлось пройти в своей прошлой жизни, вы, вне сомнений, заслужили подобную награду».
«Поверь мне, Мирри…» — со вздохом произнёс Северус. — «Эта награда никогда не сделает меня счастливым, если в моей жизни не будет тебя».
И сразу вытащил из внутреннего кармана своего пиджака круглую коробочку, размером со снитч, сделанную из прозрачного золотистого хрусталя алмазной огранки.
И на крышке этой коробочки был выложен тёмно-синими хрустальными бусинами знаменитый логотип Дома Волшебной Моды Бриллиантина Сапфириуса.
А потом Северус открыл эту коробочку.
И родственница Годрика с удивлением увидела в ней тёмно-синюю шёлковую подушечку, на которой лежало кольцо из лимонного золота, украшенное миниатюрным бутоном золотой лилии, размером с перепелиное яйцо. И эта лилия была инкрустирована бесцветными бриллиантами. А драгоценные тычинки этой лилии были сделаны из жёлтых сапфиров. — «Потому что я люблю тебя… И хочу, чтобы отныне, ты распоряжалась не только моим замком и случайно найденными в нём сокровищами. Но и моей судьбой».
«Ух, ты… Какая красота…» — восхищённо прошептала Роза, разглядывая кольцо, сверкающее в лучах осеннего солнца.
А староста Хаффлпаффа указал своей волшебной палочкой на хрустальную коробочку в руках Северуса и произнёс своим привычным быстрым тоном, словно читая скороговорку. — «Это… Это… Это… Если я правильно понял, а я уверен, что я это правильно понял…»
«Да, Джимми», — подтвердила его догадку Аманда Скитер. — «САМОЕ дорогое на сегодняшний день кольцо для помолвки из знаменитой Волшебной Ювелирной Мастерской Бриллиантина Сапфириуса!»
«Я тоже люблю тебя, Северус», — честно призналась родственница Годрика, глядя на заместителя директрисы. — «Всем сердцем…»
«Я счастлив», — улыбнулся тот. И, осторожно вытащив из хрустальной коробочки сверкающее кольцо, надел его Миррине на безымянный палец.
А потом взмахнул волшебной палочкой Великого Мерлина. И в тот же миг, в воздухе над ним и молодой герцогиней появилась ветвь Рождественской Омелы.
После чего, родственница Годрика и Северус поцеловались под ней.
И в толпе волшебников, наблюдающей за ними через Зеркало Еиналеж, сразу раздались восторженные возгласы.
«ДА! ДА! ДА!» — радостно зааплодировала Роза.
«Превосходно…» — торжествующе прошептал Люциус.
«О! Я так рада, что Миррина и профессор Северус решили пожениться!» — призналась Линда Макдональд.
«Я тоже», — кивнула Виолетта. — «Поэтому сегодня же напишу своему отцу об этом событии. И попрошу его обвенчать их в Церкви Святого Иеронима!»
«Хорошая идея, Виолетта», — согласилась с ней Гермиона.
А Рон покосился на сына Драко, который невозмутимо наблюдал за Северусом и Мирриной в Зеркало Еиналеж, и тихо произнёс в ухо своей жене. — «Вот только… Немного жаль Скорпиуса. Потому что ему тоже очень нравится Миррина. А Люциус, вероятнее всего, сейчас в шоке, что его план породниться с потомком Великого Мерлина провалился».
«Ну-у… Судя по выражению его лица, я в этом сомневаюсь…» — сказал Гарри, глядя на Люциуса, который, в этот момент, крепко обнял Нарциссу и Драко. А потом произнёс с нотками ликования в голосе. — «Дорогие мои! Это САМЫЙ СЧАСТЛИВЫЙ ДЕНЬ в жизни Малфоев!»
«Бедняга…» — мрачно прошептал Рон. — «Кажется, он спятил от горя».
«Н-да…» — согласилась с ним Гермиона. — «Надо его как-то утешить. И Скорпиуса тоже».
И в этот момент, Люциус неожиданно обратился к домашнему эльфу Шарлотты. — «Грог! А ну-ка, налей мне САМЫЙ большой стакан Огненного Виски! И добавь в него САМЫЙ большой стручок чилийского перца!»
«С удовольствием, месье!» — с готовностью отозвался тот.
Рон нервно сглотнул воздух. — «Кошмар…»
«Ты прав, Рональд», — кивнула Гермиона, с ужасом наблюдая, как отец Драко залпом выпил стакан Огненного Виски. И, даже не поморщившись, заел его жгучим чилийским перцем. — «И, знаешь… Я предлагаю начать со СКОРПИУСА…»
«Верно», — согласился с ней Гарри. — «Пока он не успел попросить Грога принести ему НЕЧТО ПОДОБНОЕ…»
С этими словами, он обернулся к сыну Драко, который стоял в нескольких шагах от него. — «Скорпиус, можно тебя на минутку?»
«Конечно, дядя Гарри», — кивнул тот. И быстро подошёл к известному мракоборцу.
А Гарри покосился на Зеркало Еиналеж, в котором сейчас отчётливо просматривался заместитель Макгонагал вместе с родственницей Годрика, и снова обратился к сыну Драко. — «Ты только не расстраивайся. Потому что, я уверен, что, после окончания Хогвартса, ты найдёшь себе невесту не хуже, чем Миррина».
«Что ты имеешь в виду?» — в недоумении поинтересовался Скорпиус.
«Ой, да ладно тебе, приятель…» — усмехнулся Рон, похлопав его по плечу. — «Мы давно заметили, что ты ВЛЮБЛЁН в Миррину. А твой дед планировал ЖЕНИТЬ ТЕБЯ НА НЕЙ, несмотря на вашу разницу в возрасте. Потому что был одержим идеей породниться с династией Великого Мерлина!»
Люциус, услышав его слова, едва не подавился воздухом. — «Кхе! Рон, ты что?! Случайно хлебнул Одурманивающего Отвара?»
«Как тебе вообще могла прийти в голову ПОДОБНАЯ ГЛУПОСТЬ?!» — возмущённо обратилась к нему Нарцисса.
«То есть, вы хотите сказать, что не ставили перед собой цель сделать Миррину ЧЛЕНОМ СВОЕЙ СЕМЬИ?!» — язвительно поинтересовалась у них Гермиона.
«Разумеется, мы ставили перед собой такую цель», — честно признался Драко. — «И уверяю тебя, Гермиона, в скором времени, она действительно БУДЕТ НАШЕЙ РОДСТВЕННИЦЕЙ».
«Ха! И каким же образом?» — усмехнулся Рон, снова взглянув в Зеркало Еиналеж.
«Ну-у… Видите ли, в чём дело…» — со вздохом произнёс Люциус.
«Дедушка, а можно я сам объясню?» — неожиданно перебил его Скорпиус.
И Люциус утвердительно кивнул. — «Разумеется, мой мальчик».
И тогда Скорпиус снова обернулся к известным мракоборцам. — «На самом деле, вы всё не так поняли. Мне действительно нравится леди Миррина. Но не более, чем всем вам. Однако я не влюблён в неё. И она не моя невеста. Она — МАМА моей невесты. А моя невеста ещё не родилась. Но она обязательно появится на свет в будущем году. В семье профессора Северуса и леди Миррины. По крайней мере, мои Карты Таро так говорят…»
И все собравшиеся во дворе школы, не ожидавшие подобного ответа от сына Драко, почти одновременно обернулись к нему и громко воскликнули. — «ЧТО?»
А Гарри осторожно поинтересовался. — «И… Когда же ты узнал об этом?»
«За несколько часов до моего первого приезда в Хогвартс», — ответил Скорпиус. — «Но только, поначалу, я держал эту информацию втайне даже от своих родственников. Однако принял твёрдое решение защищать леди Миррину любой ценой. Потому что от её жизни зависела жизнь моей будущей невесты. А также её младшего брата-близнеца».
«Невероятно…» — обескураженно прошептала директриса Хогвартса.
«Я знаю, госпожа Макгонагал», — согласился с ней сын Драко, наблюдая через Зеркало Еиналеж за Мирриной и Северусом, которые начали обсуждать подготовку к своей свадьбе. — «Но теперь всё будет хорошо. Потому что мои Карты Таро уверяют, что абсолютно все страшные испытания, которые выпали на долю династии де Виндоров, навсегда остались в прошлом. И я этому рад».
«Если честно, я тоже этому рад, Скорпиус», — признался Гарри…
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу