Добро должно быть с кулаками (джен)

Опять с нетерпением жду я конец октября,

Конец октября с нетерпением жду я не зря…

Сектор Газа — Любовь загробная

Уж не знаю, специально Селестия такое подсунула, или расчёта здесь не было, и она банально забыла, о чём в дневниках писали, но цель оказалась достигнута — если раньше я подозревала её во всяком нехорошем, то сейчас хотела обнять и плакать.

Разумеется, я всё ещё ей не верила, но вот бояться стала поменьше, ведь, кроме прочего, среди мемуаров нашлись записи моего сырого прототипа из прошлой эры — шебутной колдуньи по имени Претти Стар, и вот их я прочла почти целиком.

«Таланты её были столь велики, что сама Принцесса взяла сие дитя под свою опеку» — гласила вклеенная в дневник вырезка из газеты.

«Я так часто косячила, что сама Принцесса решила держать меня поближе» — уточняла сделанная от руки подпись.

И, да, могу подтвердить — косячила она действительно от души.

Выращенное за минуту дерево? Увеличенный дракон и проломленная крыша? Три раза ха — по сравнению с экспериментами Претти Стар мои проделки смотрелись невинным развлечением!

Выкрасить коров в розовый, и смотреть, как цвет влияет на удои? Запросто! Уговорить принцессу не поднимать солнце с формулировкой «интересно, что будет»? Попытка не пытка! Воплотить в жизнь философские размышления «о природе гравитации», подозрительно похожие на теорию чёрных дыр? «Надо бы подальше уехать, а то вдруг что»

Подозреваю, в те времена жить во дворце было весело, а главное — моей предшественнице за всё перечисленное абсолютно ничего не было!

Её даже не ругали почти, и чудила она до самой смерти...

Кхм.

Да, последняя запись немного остудила эмоции, потому что почерк принадлежал Селестии, а бумага немного смялась, как бывает, когда на лист падают слёзы...

«Претти Стар скончалась в возрасте девяносто восьми лет в окружении внуков»

Я не считала себя большой эмпаткой, но тут волей-неволей поставила себя на место Селестии...

И сжала зубы.

С этим я ничего не могу сделать...

— Подъём, завтрак! — прокричала медсестра из коридора, и я отодвинула негативные мысли в сторону.

Если уж делать выводы, то выбор литературы как бы намекает, что я не первая и не последняя, а рамки допустимого даже шире, чем я раньше предполагала... Мне, во всяком случае, чёрную дыру коллапсировать в голову бы не пришло.

Также, возможно, зря я накручивала себя на тему «они знают» — талантливых колдунов Селестия привлекала регулярно, и так уж совпало, что моя сознательность помогла стать одним из них, только и всего.

Так что да — камень с души, может быть, ещё не совсем упал, но уже понемногу тронулся, и прямо плечи расправились, и прямо аппетит появился — что особенно вовремя, учитывая, что тележка с едой гремела совсем рядом.

Ну-с, поедим!

* * *

Позавтракав, я села на кровати, глядя в окно словно робот, ожидающий приказов — и таковые не заставили себя ждать.

— Твайлайт Спаркл? — сверяясь с карточкой, заглянула в палату медсестра. — Идём за мной, у тебя анализы!

Ну и понеслась — медицина-то у пони была особенная, магическая, и оттого продвинутая, но десятикубовый шприц в лапке бабушки-медсестры оставался десятикубовым шприцом, и пришлось немного постарадать...

— Не бойся, это как комарик укусит, — сочувствующе пообещала бабулька.

— …Какие большие в Эквестрии комарики.

Потом повели меня на сканирование мозга — усадили в кресло специальное, надели эдакий дуршлаг на голову, и стали напряжённо в ленту самописца всматриваться.

Я испугалась поначалу — а вдруг человеческие волны какие-нибудь вылезут — но обошлось, не вылезли.

— Всё в порядке у вас, — успокоила учёная земнопони в прямоугольных очках, — аномалий нет, сосуды, кажется в норме.

Потом рог исследовали — надели на лоб специальное оборудование, и колдовать заставили.

— А теперь в полную силу, пожалуйста.

В общем, сгорело специальное оборудование, а я от стыда чуть сквозь землю не провалилась, но ничего — замяли проблему быстро:

— А, не переживай, — хлопала меня по спине молодая ассистентка, — это пробки выбило, их заменят, и снова всё работать будет!

Сама она в этот момент оставшийся от прибора пепел веником в совочек смела, и в ведро его выбросила.

«Ну, может, это и был предохранитель, а основное устройство вон в том корпусе у стены лежит» — подумала я, соглашаясь с озвученным мнением.

И на этом мои злоключения внезапно кончились — собрались почтенные профессора и заклинатели эквестрийских комариков в каком-то совещательном кабинете, и стали свои научные дела обсуждать, и диагноз маленькой Твайлайт ставить, а саму её в коридоре оставили.

Я как раз к вазочке с цветами примерялась, прикидывая, куда воду выплеснуть, и куда цветы спрятать, чтобы её потом как шпионский микрофон использовать, но тут мама пришла, и дракончика принесла, так что планы пришлось быстренько перестраивать:

— О, привет, — помахала она, и дракончик на её спине потянул ко мне ручонки. — А тебя разве не отпустили уже?.. В любом случае, к тебе посетители, сходи, поздоровайся хоть!

— Посетители? — недоверчиво попятилась я. — Кто?

— Некие Мундэнсер и Рарити, — улыбнулась мама, — иди, иди, я тут разберусь!

Промелькнула мысль, что диагноз неплохо бы узнать самой, а то скажут «у вас люди завелись», и всё — прощай, подруга Школа, здравствуйте, товарищ Секретная Лаборатория — но я сдержалась.

— Да, конечно.

Посмотрим, что принесёт нам туманное будущее...

* * *

И действительно, в палате скромненько сидели на полу Мундэнсер и Рарити — первая чистила грушу, а вторая подставляла под очистки мусорное ведро.

— Всем привет! — отсалютовала я перевязанной лапкой.

Маленький бинтик закрывал тот самый комариный укус, но выглядело солидно — по-больничному так, с ароматом спирта и страданий.

— Тва-айла-айт! — сразу бросилась обниматься Рарити.

— Пф, — отложила грушу Мундэнсер.

Всем своим видом она показывала, что эмоции разделяет, но личное пространство уважает, и в целом телячьи нежности не жалует.

Я понимающе кивнула — мол, одобряю — а сама неловко похлопала Рарити по спине:

— Да-да, я Твайлайт. Именно так меня и зовут.

— Как ты себя чувствуешь? — разомкнув объятья, она схватила меня за плечи и тщательно осмотрела, отдельно остановишь на повязке. — Что говорят врачи?

— Всё нормально, говорят, — ответила я, обходя её по кругу и усаживаясь на кровать, — обморок на фоне стресса и переутомления, если буквально.

— Нужно больше отдыхать, — вздохнула Мундэнсер, — мы, вот, принесли тебе немного фруктов... Сначала хотели конфет, но потом решили, что в больницу нельзя.

— Да-а, не отказалась бы от шоколадного батончика... — мечтательно протянула я.

Теперь вздохнули все трое.

— Но груши тоже неплохо! А теперь расскажи-ка мне, Мундэнсер как дела в школе, и что вообще произошло в моё отсутствие? И как ты нашла Рарити?

— Я сама её нашла, — откинула кудряшки та, — зашла спросить, когда вы собираетесь снова искать камни, а тут такие новости! Клянусь, я чуть не поседела!

— А по-моему, совсем не чуть, — пробормотала Мундэнсер, глядя на её макушку.

— Не смешно, — отвернулась Рарити.

— Извини.

— Да ничего...

— Кстати-кстати! — оживилась Мундэнсер, положив лапки нам на плечи. — Сейчас вот сказали про батончики... Какой у нас план на Ночь Кошмаров?

— Ночь Кошмаров?..

Праздник этот сильно походил на иностранный земной Хеллоуин — маленькие и не очень пони одевались в страшные костюмы и ходили по домам, выпрашивая сладости, пугая друг друга и рассказывая страшилки... В общем, веселились как могли, за ночь делая конфетной индустрии годовую выручку.

Я же считала себя слишком взрослой для таких развлечений, о чём прямо и заявила:

— Лично я, как взрослая и адекватная личность, буду спать...

— Пф, — сдула чёлку Мундэнсер, — дельная мысль, и хорошо сказано!

Мы стукнулись передними ногами, но промелькнуло в её голосе что-то такое расстроенное и разочарованное — кажется, план у неё был, и я его разрушила... Как говорится, упс.

— Впрочем, предложения принимаются, и, если у коллег есть идеи...

— Да! — подскочила рыжая коллега. — Будем собирать конфеты и шоколадки!

— Нам понадобятся костюмы, — потёрла лоб я.

— О-о-о, костюмы будут! — пообещала Рарити. — В конце концов, вы тоже поучаствовали в их создании...

Чувствовалось, что нечто важное ускользает от моего взора — я, конечно, хороша, но сшить костюм и не вспомнить об этом вряд ли смогла бы...

— Камни, Твайлайт, камни, — многозначительно склонилась Мундэнсер, — ты знала, что Рарити сшила из них костюмы для школьной постановки?

— О, — глубокомысленно ответила я, — так вот что за проект... Я-то думала, ты алхимией занимаешься...

— Не все же такие гении, как вы, — проворчала обсуждаемая, — но да, после выступления, которое, к слову закончится к семи часам, костюмы будут полностью в нашем распоряжении на всю ночь...

— Ну? — несколько безумно улыбнулась Мунденсэр.

— Кого изображают костюмы-то?

— Да! — исполнила победный танец она.

— Есть Кловер Мудрая, Старсвирл, Сомбра, Селестия, и Найтмер Мун, — задумчиво перечислила Рарити. — Будем тянуть жребий, или?..

— Беру Найтмер Мун, если никто не против, — поспешила застолбить место я. — Никто ведь не против?..

— Я хотела Кловер Мудрую, — призналась Рарити.

— И ты будешь отличной Кловер, — поздравила её Мундэнсер, потирая лапки, — а я буду отличной Селестией...

В коридоре что-то скрипнуло, и я повернулась на звук.

— Обсуждаете Ночь Кошмаров? — приоткрыла дверь мама.

На спине её всё также сидел дракончик... Надо бы уже придумать ему имя.

— Да! — вытянулись в струнку мы.

— Обсуждайте, обсуждайте, — разрешила она, — и ещё, Твайлайт сегодня выписывают, так что я украду её на пару минут, хорошо?

— Да, конечно, — вежливо поклонилась Рарити.

Выйдя из палаты и оставив подруг наедине с фруктами, я постаралась не отставать и сохранять внутреннее спокойствие — внешнее-то всегда держалось, но, как показала практика, этого зачастую не хватает...

С другой стороны, нынешнее волнение было сугубо положительным — как ни прискорбно признавать, а мероприятие обещало быть весёлым... И вкусным, чего уж там.

Главное — не покрыться пятнами от сладкого, как в прошлый раз...

* * *

Выписка прошла спокойно и буднично — маме выдали медицинскую карту, мне — плюшевый шарик с хвостиком и глазами-пуговками, а отцу семейства, который тоже присутствовал, ничего не выдали — только по спине похлопали.

Ну ещё бы, у всех дети как дети, а у него архимаг и ящер...

Попрощавшись с Рарити и Мундэнсер, я присоединилась к семье, но у самого выхода увидела Селестию — принцесса задумчиво глядела на кофейный автомат, и, кажется, никуда не спешила, выбирая напиток по вкусу.

Два желания боролись во мне — сделать вид, что не заметила, или иным способом уйти... И подойти, спросив, куда девать выданные дневники и мемуары.

Впервые в жизни я выбрала по отношению к ней активные действия.

— Ваше величество! — вырвалась вперёд я. — Ваше величество!

Даже при наихудшем раскладе прочитанное толковалось однозначно — бояться мне нечего... Пока нечего, но давать поводов к беспокойству я не собиралась.

— Учебные материалы в палате остались...

В том, что она об этом помнит, я не сомневалась — в моём представлении Селестия запоминала ВСЁ!

Но начать разговор с чего-то следовало, верно?

— Да, я уже попросила перенести их в твою башню...

Отвечала она заторможено — видимо, одновременно с кофе решала какие-то свои проблемы — и я терпеливо ждала поправок.

В какой-то момент взгляд её прояснился.

— Ой! — совершенно по-простецки прикрыла рот она. — Эм-м... Сюрприз?

Я приложила переднюю ногу к лицу...

После вчерашнего стресса я сильно превысила свой порог удивления и потому на оговорку никак не отреагировала — ну башня и башня, что такого-то? Это ж не дракон, кушать не просит, места не занимает, значит, и волноваться о ней нечего...

Но Селестия, видимо, считала иначе:

— Личной ученице принцессы полагается какой-нибудь кабинет, а лучше даже лаборатория, — развивала мысль она, жмякнув лапкой по кнопке и опуская в прорезь монетку, — не успеешь оглянуться, а необходимая литература уже занимает банкетный стол... Ты когда-нибудь видела банкетный стол, Твайлайт?

— Да-а?.. — неопределенно и вопросительно кивнула я.

Ага, видела — на Земле, по телевизору.

— Тогда представь, что весь он завален книгами. Ровными рядами...

— Эхе...

— Высотой с тебя...

— Эхе-хе...

— Твайлайт, — осуждающе указала на рот принцесса, и я сглотнула слюни, спешно убирая с лица выражение извращённого голода.

Иногда тоска по средствам массовой информации давала о себе знать...

— Поэтому я решила выделить тебе помещение! — радостно заключила она, доставая стаканчик с какао. — Думаю, тебе понравится, в потолок встроена система пожаротушения, стены укреплены мифриловой трубкой, а стекла зачарованы так, чтобы разбиваться только наружу... Впрочем, ты всегда можешь добавить что-то своё, вдруг твои исследования потребуют других мер безопасности?

— Да-а, — туманно согласилась я.

А что ещё сказать — всё правильно, со всем согласна...

— Думаю, экскурсию проведём завтра, — заметила принцесса, потягивая горячее какао, — сегодня тебе стоит отдохнуть и побыть с семьёй... Которая, к слову, как раз ждёт тебя у дверей.

— Хорошо, ваше величество! — поклонилась в пол я, бочком-бочком выходя из её поля зрения. — Спасибо вам огромное!

И поскакала прочь, пока снова нервы не заиграли.

Селестия, она ведь как солнце — хороша только в определённых дозах...

* * *

Дома брат обрадовал ещё одной новостью — оказывается, больной полагается больничный до выходных, освобождение не только от физкультуры, но и от домашних дел, а главное — хорошее питание и положительные эмоции.

Я в ответ заверила, что питаюсь и так неплохо, а эмоциями обеспечивает школа, но тут мама, видимо, вспомнила разговор с Селестией и начала прорабатывать мои психологические травмы:

— Если тебе станет страшно, подумай о реальных последствиях! — делилась мудростью она. — Вот что сделает с тобой принцесса, если ты не сможешь решить задачку?

Если под задачкой понимается постройка ядерного реактора, то многое, мысленно ответила я, и также мысленно отвесила себе пощёчину.

Неправильно думаешь, Твайлайт! Вспомни методы рационального мышления, и вспомни, почему именно ты боишься! Ведь известные факты обновились, а в таких случаях теории следует пересмотреть!..

— Ничего не случится, — через силу признала я, и пошла к себе под предлогом отдыха.

Новые сведения всё ещё укладывались в голове, и оставалось только продумать новую тактику по общению с монаршей особой, но вот тут я уже немножечко буксовала.

Выходило, что и менять-то ничего не надо — учись да исследуй — но такой план несколько напрягал своей простотой...

«А если она всё-таки знает?» — шепталась в затылке параноидальная часть разума.

«И что с того? — возражала ей прагматичная. — Никакой практической разницы, поведение не меняется, и оно не враждебно»

«А уж узнать мы не дадим!» — хихикала оптимистичная часть.

«К тому же, чем плохи простые планы? — рассуждала прагматичная. — Чем меньше переменных, тем меньше шанс, что какая-нибудь мелочь пойдёт не так!»

Вывод из всего этого я сделала только один.

— Нужно узнать, что случилось с Сансет Шиммер.

И накрылась одеялом.

Действительно, скрыть недавние события сложнее, чем подделать дневники и редактировать летописи о седой старине, и я твёрдо решила — если увижу свою предшественницу живой и здоровой, то и любой страх отброшу моментально!

Ну а если нет, то буду пить пустырник, валерьянку, и прочие успокоительные всю оставшуюся жизнь...

Не самая худшая перспектива.