Ангелы с грязными душами (джен)

Третий день группа была на задании. В этот раз их водили другие навигаторы, Стив ни разу не принял участия в миссии и очень переживал за товарищей. Особенно за Стрелка, после его ночного кошмара. В тот день Стрелок был сам не свой, не отпускал от себя ни на шаг. Под вечер он уехал, а когда вернулся, глаза его странно блестели. Что он привез, никто не знал, Стрелок унёс большой свёрток в спальню и спрятал.

У членов группы не было друг от друга тайн, и поступок Стрелка показался странным. Однако у Стива тоже был один секрет, который он хранил в верхнем ящике своего комода. Никто, кроме него, туда не заглядывал, и Стив был уверен, что сможет сохранить свою тайну. Но он ошибался.

В день, когда он сбежал из дома, Стрелок обыскал всю спальню, пытаясь понять, какие вещи взял с собой Стив, чтобы найти хоть какую-то зацепку для поиска. И случайно нашёл альбом — обычный альбом, в каких иногда рисуют дети. Он раскрыл его машинально и был ошеломлён.

Навигатор умел удивлять. Этот «чёртик из тихого омута», как назвал его однажды Стрелок, оказался ещё и талантливым художником. Простым карандашом на белой бумаге была нарисована настоящая жизнь. Рисовал он всех троих, но больше всего было изображений Стрелка. Весёлого, грустного, с винтовкой на стрельбище или просто сидящего на диване… Если бы не обстоятельства, при которых был найден альбом, он очень порадовался бы такой находке…

* * *

Острый грифель карандаша скользнул по белому листу потрёпанного альбома. Навигатор в несколько штрихов набросал очертания знакомого лица и приступил к детальной прорисовке.

На этот раз он изобразил воспоминания из своего сна: тропический остров с большим камнем, возвышающимся над водой. На этом камне сидел ангел с тёмными крыльями, почти касаясь армейскими ботинками поверхности воды.

Златовласка и сам не понимал, почему в этот раз он нарисовал Леона именно таким. Однако его фантазия, которая всегда удивляла друзей, подсказала ему этот образ.

Стрелок неоднократно с улыбкой спрашивал, когда же Златовласка наконец повзрослеет. А тот с удовольствием лопал конфеты и мороженое, играл в компьютерные игры и явно не собирался становиться взрослым и солидным.

А сейчас Стрелок засел на высоком дереве, выслеживая снайпера, который не давал бойцам и головы поднять. Стрелял тот метко, едва не уложил Билли — счастье, что спас хороший бронежилет.

Накануне Карлос озвучил одно очень интересное предложение: послать службу к чертям, написать рапорта и зажить спокойной жизнью. Можно даже на их вилле на том островке, где они недавно отдыхали. Морпех поддержал своего приятеля, да и Стрелку эта мысль показалась интересной. Денег у каждого хватило бы на несколько безбедных жизней подряд, а лежать на тёплом песке пляжа гораздо привлекательнее, нежели зачищать джунгли от повстанцев. Стрелок засёк место, откуда раздался очередной выстрел, и теперь пристально всматривался в оптический прицел винтовки. Поймав на мушку солнечный блик на прицеле вражеского снайпера, затаил дыхание и выстрелил…

А ещё через две недели Морпех и Амиго направились к полковнику с рапортами на увольнение.

— Спецгруппа «Ангелы» не будет расформирована. И впредь прошу не поднимать этот вопрос. — Полковник не собирался терять столь ценных бойцов и поэтому просто разорвал их рапорты. Эти парни, хоть и со своими странностями, были лучшими из лучших, а за таких нужно держаться изо всех сил. — Вы свободны.

Билли вскочил и сжал было кулаки, но Амиго схватил его за руку и потянул к себе, едва слышно прошептав кодовое словечко. На этот раз полковник лишь кашлянул, понимая, что представление устроено лишь с целью выбесить его, и просто предложил бойцам свалить домой и там продолжить своё занятие. Что они и сделали. В смысле — свалили домой. Но перед этим заехали в ещё одно место.

Амиго пришлось подписать несколько документов и подождать, пока Стрелок закончит разговор с медиками. Они не хотели его отпускать, но разве можно удержать бойца спецподразделения, которому очень хочется домой?

Морпех был за рулём, а Карлос устроился возле завернувшегося в плед Стрелка, придерживая его для подстраховки. Обычно дорога домой занимала чуть больше часа, но сейчас ехали очень медленно и потому намного дольше. Уже стемнело, когда они добрались наконец до особняка. Окна на втором этаже светились только в комнате Стива, парень ещё не спал. Он не ждал их возвращения, но, услышав шум в прихожей, радостно сбежал вниз по лестнице.

— Стоять! — Амиго едва успел перехватить его, не дав с разбегу налететь на едва державшегося на ногах Стрелка. Тому было не до объятий, он едва дышал после такой поездки. Билли, подставив своё плечо для опоры, осторожно повёл его наверх, а Карлос сходил в свой кабинет за рабочим кейсом. После чего выставил друзей из спальни Стрелка и занялся его плечом.

— Пошли, приготовим что-нибудь поесть. Не надо стоять тут под дверью. — Билли силком уволок опечаленного Златовласку на кухню. — Не переживай ты так, всё будет в порядке.

У Стива всё валилось из рук, и Морпех отобрал у него нож, чтобы парень пальцы себе не поотрезал, заставив сесть на стул и не шевелиться. Амиго спустился к ним минут через тридцать, сказав: «Тебя Стрелок зовёт. Разрешаю не больше десяти минут. И проследи, чтобы не двигался, в третий раз зашить не получится, и так одни лохмотья остались».

Златовласка поспешил на второй этаж. В комнате чувствовался сильный запах лекарств. Стрелок полулежал, обложенный подушками, и держался рукой за простреленное плечо. Сквозь свежую повязку проступало небольшое пятнышко крови.

Стив осторожно присел на край постели, немного помолчал и произнёс:

— Я так за тебя испугался…

— Я знаю, малыш. Видишь, последняя игра чуть не закончилась не в мою пользу. — Улыбка вышла кривоватой, на другую сил у Стрелка уже не осталось. Как и на разговоры. Оставшееся время они просто молчали. Потом в комнату вернулся наскоро поужинавший медик и снова выставил навигатора за дверь.

— Кстати, Стив, как ты посмотришь на то, чтобы завязать с работёнкой на эту чёртову армию и уйти на покой? — Билли не стал ходить вокруг да около, напрямую задав начавший мучить всех в последнее время вопрос. — Пока мы ещё все живы, иначе потом будет поздно. После такого ранения Стрелок в строй уже не вернётся, а без надёжного прикрытия я под пули не полезу.

Последнее задание доставило группе немало неприятных минут. Морпех, матерясь, выковыривал из пластин бронежилета винтовочную пулю. Хорошо, что палили издалека и она была на излёте, иначе так легко бы он не отделался. Стрелок снял за три дня пятерых снайперов противника, но шестой оказался более удачливым. Военным хирургам пришлось немало потрудиться, чтобы привести превратившееся в кровавое месиво плечо Стрелка в относительный порядок.

— Без Стрелка я тоже не буду на них работать. — Ради друзей Златовласка готов был пойти на любые жертвы, даже отказаться от всей навороченной электроники и любимого ноутбука.

— Рад слышать. Теперь надо придумать, как уйти из этого капкана. Нас по-хорошему отпускать не собираются. Полковник просто порвал наши рапорта и послал к чёрту. — Билли снова сжал кулаки, вспомнив, как это произошло. — Надо думать, времени у нас недели две есть.

— У меня его будет мало… — Амиго спустился к ним в гостиную и уселся на диван рядом с приятелем. — Я занят на весь этот период. Про меня можете забыть.

— Короче, давайте так. Предлагайте любые, даже самые бредовые идеи, проработаем все варианты. — Морпех усмехнулся, представляя разгул фантазий в их буйных головах. У самого уже мелькнули некие намётки, но дотошно обдумать их пока не получалось. — Можно даже под вискарик. Есть желающие?

Стив отказался, и Амиго отослал его присмотреть за Стрелком. А сам с жаром принялся обсуждать один из вариантов.

Предложение Карлоса об уходе с работы оказалось привлекательным, но всерьёз обдумать его у навигатора не вышло. Едва он удобно устроился в кресле, из хрипящего динамика донеслось: «Дельта-три-икс, отряд принять!»

Навигатор вскочил и бросился на рабочее место, кляня так не вовремя свалившуюся на голову работу. Пока система загружалась, он выхватил из кучки одну конфету, наскоро сжевал её и сел за панель управления. Пошли координаты, Стив надел наушники и включил микрофон:

— Диспетчерский пункт «Дельта три икс», Златовласка на связи.

Все проблемы и заботы остались за пределами комнаты. Теперь его мысли были заняты только работой. Он не заметил, как через несколько часов к нему подошёл Морпех, тихо постоял за спиной и так же тихо ушёл, понимая, что отвлекать его сейчас нельзя. Это Стрелок попросил узнать, чем занят навигатор.

— Работает наш Златовласка. — Билли плюхнулся в кресло и вытянул ноги. Он сменил Амиго, отправив его поспать, а сам остался со Стрелком, чтобы тому не было скучно лежать в одиночестве. — Ты ещё не разговаривал с ним на тему безопасности? Ну, ту, что Амиго предложил. Помнишь?

Ближе к вечеру Златовласка сдал работающую группу сменщику, а сам получил двенадцать часов отдыха. Сходил в душ, переоделся и отправился к Стрелку. Тот не спал. Завидев навигатора, Билли быстренько откланялся и свалил в сторону кухни, где уже гремел посудой латинос.

— Садись сюда… Поговорить нужно… — Стрелок похлопал рукой по краю кровати, и навигатор уселся к нему поближе, понимая, что разговор предстоит серьёзный. — Помнишь историю в супермаркете? Есть один способ защитить тебя от таких же в будущем. Если вдруг меня рядом не окажется… Принеси и открой синюю коробку, которая лежит в верхнем ящике комода…

Стив без труда обнаружил её и с любопытством заглянул внутрь. Его взору предстали две старые винтовочные пули, два золотых кольца, флешка и сложенный вчетверо листок бумаги — простые реликвии, которые снайпер так тщательно оберегал от чужих глаз.

— Это кольцо моей мамы… — Стрелок достал из коробки маленькое колечко и протянул его навигатору. — Пусть оно будет у тебя, оберегает от невзгод. Надевай, не бойся. Оно ни к чему тебя не обязывает. Просто никогда не снимай эту защиту…

Стив задумался, разглядывая свои руки, и ему пришлось подсказать: «На безымянный палец левой руки». Кольцо плотно село на тонкий палец, и навигатор несколько раз сжал и разжал кулак, чтобы привыкнуть к нему. Всё было хорошо.

Второе кольцо Стрелок, немного подумав, надел на свой палец и произнёс: «А меня пусть отец сбережёт».

Эту идею с кольцами подсказал ему не так давно Амиго, чтобы избавить навигатора от пугающих его девушек. От которых тот шарахался как от огня и как можно реже старался покидать дом. К обручённому с кольцом на пальце лезть они не станут, и парень хоть вздохнёт спокойно. С ним попытались как-то поговорить на тему интимных отношений, но навигатор скорчил брезгливую гримасу, заявил, что видел такое в кино и не хочет так же.

«Ну, и такое бывает…» — пожал плечами медик. От Златовласки отстали с вопросами, и он шустро свалил в свою любимую комнату, оставив после себя на диване выпавший из кармана смятый конфетный фантик.

Когда Стив согласился на эту простую, но надёжную защиту, Стрелок почувствовал облегчение. Серьёзный разговор быстро сменился шутками. Однако пришлось напомнить, что смеяться ещё больно, и если об этом узнает чёртов латинос, то навигатора больше не пустят в эту комнату.

Есть хорошая поговорка: «Помяни чёрта, и он появится». Вскоре послышались шаги, и Карлос выставил Златовласку за дверь, пообещав позвать назад, когда будет можно. Пришлось составлять компанию Морпеху, который растянулся на диване и смотрел новости. Это оказалось скучным, и навигатор вскоре задремал.

«Боевая группа, часовая готовность!»

— Твою мать! — Морпех с кухни рявкнул так, что было слышно через две стены. — Какая им, на хрен, группа? Два человека? Вчера только вернулись!!

Стив подскочил, не веря услышанному. Раньше бойцам всегда давали несколько дней на восстановление, а тут и суток не прошло. Из спальни Стрелка вышел с мобильником в руке Карлос. Вид у него был растерянный — он же договорился с полковником на две недели перерыва, чтобы подлечить напарника. Сейчас он набирал номер городского врача, которому мог доверить своего пациента, но тот был временно недоступен.

— Hijos de puta! Lo que hacen los noobs! — Амиго часто переходил на родной язык, когда переставал контролировать эмоции. Потом ткнул пальцем в Стива: — Я тебя заставлял учиться, а ты халтурил. Что теперь делать будешь? Из военчасти никто не приедет, наш врач недоступен. Всё, приплыли, называется…

— Я просто поеду в этот раз вместо тебя. — Навигатор даже не задумывался о словах, они сами собой вылетели. — Стреляю я достаточно хорошо, а ты останешься здесь со Стрелком.

— Никто из вас никуда не поедет! — тихий, но уверенный голос командира группы остановил их намечающйся спор. Дверь его спальни оставалась приоткрытой, и он прекрасно слышал то, что обсуждали бойцы в коридоре. — Идите все сюда, я не могу громко говорить.

Создавать друзьям проблемы Стрелку не хотелось, но лучше уж выволочка и прощание с возможным повышением, чем пуля в сердце. И когда все трое вошли, продолжил: — Значит, делаем так. У Златовласки работа через два часа, его не заберут. Билли и Карлоса нет в доме с самого раннего утра, ведь так? И свои телефоны они не взяли с собой, вот беда-то какая. До завтрашнего дня я без Амиго не помру, так что свалите, лишние люди, в город, потусуйтесь там некоторое время. Карлос, возьми общую мобилу, вдруг проблемы возникнут. Отвечать разрешаю только на звонки с номера Стива. У вас десять минут, чтобы покинуть территорию. Время пошло!

Морпех и Амиго моментально исчезли, захватив с собой лишь куртки с бумажниками. Стрелок посмотрел на оставшегося рядом с ним парня.

— У тебя особое задание. Встретишь вертолёт, когда он прилетит, и проводишь в дом старшего по званию. Я с ним поговорю. А ты пока подготовь всё необходимое для дежурства. Потом придёшь ко мне, поможешь одеться.

Стив бегом рванул в свой кабинет. Дела пошли слишком серьёзные, тут не до шуток. Запустил технику, сунул в карман рацию и вернулся к Стрелку. Минут через тридцать, когда за домом на большой поляне приземлилась вертушка, он пошёл за старшим.

Стрелок ждал его, сидя в кресле. Он не поднялся бы с места даже перед полковником, потому что имел на это полное право. Стив не слышал, о чём шёл разговор между лейтенантом и стрелком, потому что спустился на первый этаж. Военные разногласия его не касались: через час с небольшим он должен быть на своём посту, и это не обсуждается.

Вскоре лейтенант, красный от злости, сбежал по лестнице и попытался выбить железную дверь, не заметив, что она открывается внутрь. Отборный мат дал понять, что он осознал свою ошибку. Дёрнув ручку на себя, он наконец открыл дверь и выскочил на улицу. Навигатор поспешил наверх. Стрелок тоже был мрачен, он сидел очень прямо, не откидываясь на спинку кресла.

— Поправь подушки, мне надо лечь. — После того как навигатор помог раздеться, Стрелок устроился на кровати, и Златовласка накрыл его одеялом. — Всё, уходи. Зайдешь за десять минут до начала смены. Уходи, я сказал!

Последняя фраза прозвучала громко и резко, даже слегка обидев. Навигатор пошёл к выходу, оглядываясь через плечо, но просьбы остаться не последовало. Дверь в спальню закрывать не стал, спустился в кухню и занялся приготовлением ужина. Время от времени поглядывал на часы, чтобы не опоздать на работу. Перед тем как пойти на рабочее место, он принёс Стрелку еду и стакан с водой. Будить не стал, просто поставил всё на тумбочку возле кровати и ушёл.

В положенное время принял от сменщика отряд и погрузился в работу. Он сидел в наушниках, поэтому не слышал, как разрывались от звонков мобильники Амиго и Морпеха, демонстративно оставленные ими на столике в гостиной. В три часа ночи он отключил связь, сопроводив остатки отряда к точке эвакуации, встал и потянулся. Повернулся лицом к двери и остолбенел, заметив, что снизу, из гостиной, виден свет. Но Стив точно помнил, что там он его не включал!

Рука нашарила пистолет в ящике стола, парень, осторожно ступая, направился к лестнице, держа оружие наизготовку. Был слышен негромкий звук работающего телевизора. Златовласка подкрался поближе. Стало заметно, что за колонной на диване кто-то сидит. Ещё пара шагов, резкий рывок с поворотом — и ствол пистолета практически уперся в лоб сидящей на диване блондинки.

* * *

В это же время в гостиничном номере Морпех с напарником праздновали победу. Долго пришлось обзванивать старых знакомых, пока один из них не подсказал телефон человечка, зарабатывающего на фальшивых паспортах. Однажды Морпех уже воспользовался услугой такого типа — и у него всё прокатило.

Если их не хотят отпускать со службы — они уйдут сами. Карлос предложил отличный план, и перед сном они обсудили его. Они не стали звонить домой, так как знали, что телефоны могут прослушиваться. О Стрелке можно было не беспокоиться — он в надёжных руках, а Стив не маленький и сам справится со своими проблемами.

Приятели даже не подозревали, какими будут эти проблемы. Они спокойно пили вино в номере люкс, не подозревая о том, что сейчас происходит в особняке.

* * *

Сложно сказать, кто из них двоих был больше шокирован этой неожиданной встречей. Стив не ожидал увидеть в своём доме незнакомца, тем более женщину. Аннет же совсем не думала, что ей в лицо будет направлено дуло пистолета.

Поздно вечером Карлос всё же смог связаться с ней и сообщить, что Стрелку требуется срочная помощь, и попросил приехать к ним на несколько дней. Аннет была в курсе, что в их группе недавно появился четвёртый человек, но до сих пор она ни разу его не видела. И вот сегодня они наконец встретились.

В дом она вошла без проблем: уровень допуска позволял. Найти спальню Стрелка труда не составляло — Аннет прекрасно знала, где она находится. Из дальней комнаты с незакрытой дверью слышался голос ещё одного человека, совсем незнакомый. По смыслу фраз было ясно, что это навигатор. Отвлекать его от работы было строжайше запрещено, поэтому Аннет со всеми вопросами разбиралась сама. Когда Стрелок заснул после перевязки, она спустилась на первый этаж, приготовила себе кофе и села смотреть телевизор в гостиной.

И вот теперь рыжий взлохмаченный подросток приставил ей к голове пистолет. Лучшим вариантом в этой ситуации было просто поднять руки вверх, что она и сделала. А потом с улыбкой произнесла:

— Златовласка, а ведь ты совершенно не умеешь котлеты жарить.

— Чего-о-о? — Такого заявления парень явно не ожидал, фраза выбила его из колеи. Рука дрогнула и медленно опустила ствол. — А вы кто?

Она вошла в дом сама — значит, есть в базе данных. Потом нос уловил противный запах медикаментов. Похоже, это и есть тот врач, с которым безуспешно пытался связаться Амиго перед отъездом. Немного поразмыслив, Стив поставил пистолет на предохранитель и положил его на стол, спросив: «Вас Амиго вызвал?»

—А ты догадливый. — Женщина улыбнулась. Риск получить пулю в лоб свёлся к нулю, можно теперь и расслабиться. — Давай знакомиться, я доктор Аннет Джонс.

— Стив, навигатор… — при виде протянутой руки он невольно сделал шаг назад, но спрятаться за чью-нибудь спину не вышло по причине отсутствия оной.

— Стив, покажи, пожалуйста, какая у вас комната свободна, мне придётся пожить в вашем доме до возвращения Амиго.

Поведение парнишки Аннет позабавило. Её предупредили, что он не совсем обычен, но чтобы настолько?

В доме были три свободные комнаты. Женщина сначала заглянула в спальню Стрелка, убедилась, что он в порядке, забрала свои вещи и отправилась устраиваться на ночлег. Рыжеволосый проводил её до комнаты, а затем вернулся к Стрелку, удобно устроился в кресле и незаметно для себя уснул.

— Эй, просыпайся! — Кто-то тихонько пнул его по ноге.

Стив с трудом открыл глаза, увидел перед собой светловолосую женщину в белом халате и заорал от неожиданности, спросонок не узнав ночную гостью. От резко нахлынувших воспоминаний его передёрнуло, и навигатор вскочил с кресла, не сразу сообразив, куда бежать. И уже почти на выходе услышал, как рассмеялся Стрелок, который не спал уже довольно давно.

— Закрой за собой дверь. И приготовь какой-нибудь нормальной еды, — услышал Стив уже в коридоре. — Если, конечно, сумеешь.

Последняя фраза женщины прозвучала довольно резко. Златовласка обернулся, чтобы ответить, но, увидев, как она набирает в шприц лекарство из флакона, в ужасе бросился бежать как можно дальше от этой комнаты. Стрелок рассмеялся, наблюдая за стремительным бегством бедного навигатора. Он-то знал, в чём дело, но Аннет показалось странным такое поведение.

— Где вы нашли это рыжее чудо? Ночью он чуть не выстрелил мне в голову. — Она вкратце рассказала об их ночной встрече, и на лице Стрелка появилась очередная улыбка.

— Аннет, детка, ты права: он настоящее чудо. И мы его на самом деле нашли… — Стрелка вид шприца в её руке ничуть не пугал, он даже сам руку протянул, чтобы удобней было до вены добраться.

— Давай, Кеннеди, рассказывай, что вы тут за последние два года натворить успели. У тебя вон, я смотрю, уже и кольцо на пальце появилось. С кем обручиться-то успел?

Стрелок улыбнулся, но промолчал. Если она считает, что он на самом деле обручён, — так даже лучше будет…