Призрак заброшенной шахты (джен)

Скалы справа и слева становились всё круче, а едва различимая тропа под ногами уводила куда-то вверх. Горн шёл первым, настороженно озираясь по сторонам. Им уже пришлось выдержать пару схваток с глорхами — довольно крупными и зубастыми двуногими ящерами, которых Внучка при первой встрече окрестила «динозавриками».

Всё было тихо, новые хищники не показывались. Однако Горна всё же что-то насторожило, он остановился, вгляделся в кучу здоровенных валунов, наваленных возле тропки и, взяв наперевес свой ненаглядный обоюдоострый топор, бросился вперёд. Махмуд, не задавая лишних вопросов, выхватил меч и последовал его примеру. Озадаченная Внучка замерла на месте с разинутым ртом. А потом кинулась следом, на всякий случай доставая камеру.

Наёмники, резво обогнув камни с двух сторон, прижали какого-то персонажа, одетого как рудокоп, но вооружённого неплохим луком. Разглядев его, Махмуд тут же опустил оружие.

— МакМэд, дружище, какого чёрта ты здесь делаешь?! — радостно закричал он. — Расслабься, Горн! Это свои.

Темнокожий здоровяк хмыкнул и лёгким движением забросил топор за спину. Внучка с радостным верещанием кинулась к МакМэду.

— А вы-то как здесь оказались? — спросил стрелок.

— Идём в лагерь Квентина, — сделав большие глаза, заговорщическим шёпотом возвестила Внучка.

— Так... — протянул МакМэд. — Значит, с направлением я не ошибся. А он далеко отсюда, этот лагерь?

— А тебе зачем? — с подозрением спросил Горн.

— Да мне Диего велел отыскать эту чёртову шайку, — признался парень. — И ещё я должен там поговорить с типом по имени Саргон. Если справлюсь, то Диего похлопочет, чтобы меня приняли в призраки.

— А, так ты от Диего! — разулыбался Горн. — Тогда можешь идти с нами. Искать лагерь Квентина Диего посылает только самых надёжных людей.

— То есть его уже кто-то искал? — осторожно уточнил МакМэд.

— А как же! — радостно сообщил Горн. — Как Диего потребуется проверить надёжность какого-нибудь подающего надежды парня, так он посылает его искать лагерь Квентина.

— То есть, Диего уже знает, где этот лагерь? — недоумённо спросил игрок. — Лагерь, где обитает шайка, постоянно нападающая на караваны рудных баронов? Тех самых баронов, которым служат призраки, которых возглавляет Диего?

— Само собой. Мы с ним там сто раз были, — как ни в чём не бывало, похвалился Горн. — Пошли, познакомлю тебя с Квентином. Правда, учти, что он тот ещё зануда.

— Ну и дела тут у вас творятся! — с весёлым удивлением присвистнул Махмуд.

Дальше по тропе они пошли вчетвером.

— Смотрю, ты уже неплохо поднялся, — оглядел МакМэд доспехи, двуручный меч и арбалет приятеля. — В прошлый раз ты был одет как Внучка.

— Да, я теперь наёмник, — гордо сообщил Махмуд. — А ты почему до сих пор не в призраках?

— Да, понимаешь, потерял кучу времени с этим Феофилом и его книжными заморочками, — смущённо признался МакМэд. — Правда, опыта поднял неплохо. А ещё ходил в Болотный лагерь. Мы там с Ксеном и одним чудаком по имени Мониус три игровых ночи подряд выслеживали Ночного Убийцу.

— Кого выслеживали? — мигом заинтересовалась Внучка.

— Ну, вроде бы это такая тёмная сущность. Якобы он рыщет глухими ночами и выискивает себе жертву.

— Я тоже эту байку слышал, — вмешался Горн. — По-моему, брехня.

— Может быть, — пожал плечами МакМэд. — Но изувеченный труп какого-то бродяги мы действительно нашли. С очень странными следами...

— Смотрите, там вышка! — закричала Внучка, указывая куда-то вправо от тропы.

— Ага, — подтвердил Горн, — там у Квентина сторожевой пост. Считай, пришли.