Мир, который невозможно встретить где-либо ещё (гет)

Адриан

Обвал…

Какого дракла?!

За много лет работы на этом карьере не случалось ни одного обвала, ни одной нештатной ситуации. Именно потому, что он считается безопасным, я и согласился провести здесь второе испытание. Нужное, по большому счету важное как для меня, так и для княжества. Логмэр правильно преподнес свое желание проверить девушек сразу на стрессоустойчивость, умение договариваться и взаимодействовать с рабочими бригадами. Ведь меня может не оказаться в княжестве по какой-то причине, а в карьере возникнет срочный вопрос. Моя супруга должна знать и, главное, понимать методы добычи айдулита так же, как и я. А может, даже лучше. И тут…

Нет, я не верю, что обвал — это простое совпадение или стечение обстоятельств, как мне пытаются втолковать подоспевшие стражники и безопасники. Больше похоже на то, что его спровоцировали. Только вот кто и, главное, зачем? Ведь он был целенаправленный. Заблокировали всего один выход — с моей… да, именно моей иномирянкой!

Дракл вас раздери!

Ну ничего, сейчас главное — вызволить Варвару и всю бригаду оттуда, а за расследованием я сам прослежу. И точно знаю, что тому, кто это устроил, не поздоровится.

— Ваша светлость, обвал оказался очень серьезным. — Ко мне подошел Берхард, первый помощник Идриса, довольно взволнованный, что на него непохоже. — Он затронул большую площадь южной горы, которая не выдержала магического воздействия.

— Вы хотите сказать, что воздействовали магией? — переспросил я. — Какой? Какой силы? Откуда она шла?

— Мы выясняем, ваша светлость. Магические следы довольно умело скрыты, и отследить их без вмешательства господина Идриса будет сложно.

— Сложно… Видимо, на это и был расчет, — проговорил я тихо.

Это еще один момент, который не давал мне покоя. Идрис — сильный менталист и серьезное препятствие для некоторых драконов на пути к достижению цели. При каждом спорном деле, когда правосудие не справляется, я прошу вмешиваться именно его. Будь то обвинение во взяточничестве высокопоставленного дракона, расследование серьезного дела или внеплановая проверка должностного лица. Он за много лет стал для меня правой рукой, а для чиновников — костью в горле. И ведь сейчас несколько девушек, проходящих отбор, являются дочерями тех самых чиновников, кто в те или иные годы попадал под подозрение и холодный разум Идриса.

Но, может, это и просто совпадение. Которых, к слову, в последнее время стало слишком много.

— Что с обвалом? Насколько он серьезный и как скоро вы сможете освободить людей? — поторопил я Берхарда.

— Учитывая то, что обвал приходится расчищать без воздействия магии, и большую вероятность нового обвала — не меньше трех часов.

— Твою ж драконью… — выругался я тихо, но очень красноречиво, закончив предложение как полагается. — Ну так расчищайте!

Я сам до прихода Берхарда помогал с завалом, но сейчас нужно было встречать и направлять новые группы безопасников и заодно наконец отправить с глаз долой остальных участниц, которые нет-нет да и путаются под ногами. Задают неуместные вопросы, строят догадки и так и норовят «помочь». Вот только чем, интересно. Устроить еще один обвал? Пусть пока я не знал, кто его спровоцировал. Но больше чем уверен, что это дело рук одной из участниц. Осталось выяснить, какой именно и кто ей помогал. Аису тоже хотел отправить подальше от карьера, но эта пиявка заявила, что никуда без Варвары не пойдет.

Вот и я без Вари никуда не сдвинусь.

Что меня удивило или, скорее, насторожило — некоторые из участниц были на самом деле шокированы произошедшим. Даже несмотря на то, что под завалом оказалась их конкурентка и к тому же человек. Среди них были леди Селена аль Шафар из Альтаира и леди Миарель Карьяни из Эфратара. Кажется, с последней Анна проходила первое испытание. А вот княжна Шаула Альнитак и Вильгельмина Паррей, дочь казначея моего княжества, отреагировали более чем странно. Сухо, скупо, словно для них чужие жизни ничего не значат. Даже жизнь драконов, если уж на то пошло.

— Ваша светлость, — отвлек меня от мыслей Берхард. — Я не могу сказать наверняка, но, похоже, обвал получился еще и внутренним.

— Что? — тихо переспросил я, отвлекшись от наблюдения за очередной группой, прибывшей на помощь.

— Мы не знаем точно, но все указывает на то, что обвал случился еще и в самой пещере. Ее могло попросту засыпать камнями и…

Безопасник замолчал и даже пару шагов назад сделал. И правильно. Мне сейчас показалось, что я вернулся в свой подростковый возраст, когда от сильнейших эмоций мог непроизвольно обратиться в дракона. От одной неправильной фразы, от одного слова… и вот сейчас, похоже, я был очень близок к этому.

— Риан, не дури! Возьми себя в руки! — Ко мне, как и много лет назад, подоспел один из моих самых близких. Тот, с кем я прошел и сложное обучение в военной академии и службу на границе Арума. Мой кузен. — Может, внутреннего обвала и нет или он не такой серьезный. Ты сам слышал, что информация неточная. С Варварой все в порядке, я уверен в этом. Ты только вспомни эту занозу. Разве с ней может что-то случиться?

— Она человек, — процедил я, представив обвал внутри пещеры. — Без магии. Неспособна к обращению. Не в состоянии помочь себе в случае опасности.

— Ну, с последним я бы поспорил, — усмехнулся Эд. И как у него получается даже в сложных и серьезных ситуациях всегда оставаться позитивным? — Ты вспомни недавнее нападение и как она обратила нападавшего в бегство. Но в любом случае давай поторопимся и вызволим ее оттуда. А заодно и всю бригаду. И не забывай, с ними Идрис и Рогулас, а они драконы, так что они уж точно не оставят обычных людей в беде. К тому же Рис знает твои мысли и не позволит, чтобы с Варварой что-то случилось.

Знает мои мысли…

Да уж. А ведь он действительно может знать больше, чем я сам. Знать то, в чем я не тороплюсь признаться даже самому себе. Что я… переживаю за Варвару. Да, именно переживаю, а не…

Выругал мысленно самого себя. Вот действительно, с появлением этой девчонки я словно вновь подростком стал с разбушевавшимися гормонами и нерешительностью. Надо будет подумать об этом, но позже. Сейчас действительно главное — расчистить путь в пещеру и убедиться, что все живы. Что с Варварой все в порядке. Все остальное подождет.

Отдав приказ еще одной подоспевшей бригаде лететь к вершине и контролировать процесс расчистки сверху, я вместе с Эдом направился к основному завалу, где работали по меньшей мере двадцать сильнейших драконов княжества и десять бригад рабочих. Последние больше перетаскивали камни в специальную яму, но именно благодаря слаженной работе разбирался завал быстро.

Аиса, будь она неладна, не собиралась покидать место происшествия и маячила неподалеку. Правда, тоже с пользой. Поставила над всем местом катастрофы защитный магический купол от возможного падения камней и удерживала его, никого не отвлекая. Так что я перестал отсылать ее отсюда подальше.

Примерно через час ко мне сверху спустился Берхард, на ходу обращаясь в человека.

— Мы слышали рабочих, — проговорил он. — У них трое раненых, кто именно — не уточняли. Внутри действительно случился обвал, и всю пещеру завалило камнями. Места там очень мало, как и воздуха. Только они обмолвились, что открылся вход еще в одну пещеру, ранее неизведанную. Ниже той, в которой они находятся, и там есть вода. Может, горное озеро или река, я не знаю, они не сообщили. Все сейчас там и просят поторопиться. Силы драконов уходят на разбор входа с внутренней стороны, и лечение было оказано поверхностное. Тем более никто из них не лекарь, вы сами знаете.

— Знаю, — процедил я. — Ускоряемся.

Примерно в таком же темпе мы проработали еще час или два. Даже учитывая силу драконов, расчистить завал было не так-то просто. Но когда нам это удалось и показался небольшой проход, больше похожий на люк в колодце, я первый рванул внутрь. Даже несмотря на предостережения и возможный повторный обвал. Купол Аисы тут уже не действовал. Сейчас мною владела только одна мысль: чтобы с Варварой все было в порядке.

С внутренней стороны показались запыленные и уставшие Идрис, Рогулас, Мигул и еще трое сильных рабочих, пусть и людей.

— Как вы? Кто ранен? Где Варвара? — первым делом спросил я, забравшись через узкий лаз внутрь пещеры.

Тут на самом деле практически не осталось места. Небольшая насыпь из более мелких камней вела выше, к каменному потолку, часть которого тоже была обвалена. А из провала снизу лился странный голубоватый свет.

— Все внизу, наверху пусто, — спокойно… почти спокойно ответил Идрис. Внешне он был невозмутим, но я сразу понял, что друг устал и сильно истощен магически. — Ранены трое рабочих. Не слишком серьезно, но им необходим лекарь. С Варварой все в порядке, как ни странно. Похоже, этой девушке не страшны ни камни, ни вода, ни остальные бедствия. Все внизу, в очень… интересной пещере. Тебе нужно на это взглянуть, Риан.

Последнюю фразу он сказал как-то странно.

— Что там за пещера?

— Подойди и сам увидишь, — усмехнулся он. — Не волнуйся, несмотря на небольшой потоп, который устроила твоя… иномирянка, ты будешь приятно удивлен.

Несмотря на внутреннюю тревогу и порыв Мигула вернуться за остальными и сыном, я отдал приказ оказать пострадавшим помощь и вытащить их наружу, а сам пошел дальше. Через минуту ко мне присоединился Эд с двумя отрядами безопасников, которые должны были страховать людей на случай обвала и вывести всех на поверхность. Подходя ближе, я стал различать приглушенные голоса и услышал журчание воды. Нет, там точно не озеро. Река?

Осторожно спустился вниз, стараясь не развалить насыпь камней окончательно и… замер.

Того, что предстало моим глазам, я никак не ожидал увидеть.

Варвара

Ну да, ну да. Знаю, девушка не может ничего сделать в случае чрезвычайной ситуации и тем более в обвалившейся пещере. Не хватит сил, начнется истерика, паника, обмороки и так далее. Все это я уже слышала и в нашем мире от этого придурка, своего бывшего парня, и это же выслушивала сейчас от рабочих. Но, как оказалось, даже от девушки в подобной ситуации может быть польза и толк.

Когда случился обвал, всей бригаде было велено рассредоточиться и держаться как можно ближе к стенам, что мы и сделали. Мигул прикрывал Нарана, своего сына, рядом с ними были несколько рабочих. Рогулас воздвиг купол над еще несколькими людьми, а Идрис надо мной. Как только я поняла, что обвал получился серьезный, несмотря на протесты, перебежала вместе с Идрисом к Нарану и остальным. Просто чтобы защита распространилась и на тех, кто остался без нее. Идрис, что меня удивило, даже никаких вопросов не задал и никак не возражал, словно знал, что именно я хотела сделать. Хотя почему «словно»? Он же менталист, наверняка и прочел мои мысли.

Проход завалило сразу.

Мне было не видно, что творилось вокруг, из-за непроглядного слоя пыли и камней, но, похоже, завалило всю пещеру. А после того как все закончилось, мы с трудом стали выбираться из своих укрытий. С большим трудом. Просто тут было очень сложно дышать и вообще двигаться. Ничего не видно, магические светлячки погасли, стоит столб пыли, в ушах шум, и голова с трудом соображает, что нужно делать.

Троих рабочих задело очередными падающими камнями, которые открыли проход наверх, еще в одну пещеру. Пустую, намного меньше предыдущей и тоже заваленную камнями. И вот зачем им понадобилось лезть и проверять потолок? Идрис и Рогулас подлечили бедолаг, но как мне объяснили — они не лекари и вылечить перелом полностью не смогут. Да, я не спорила, сама недавно прошла через перелом и местное лечение. Так что уже догадалась. Я же со своей стороны тоже немного помогла, разорвала подол своей юбки и перебинтовала пострадавших.

После недолгих раздумий было решено расчищать завал изнутри. Хотя бы насколько это было возможно.

— Обвал случился и с внешней стороны, — спокойно сказал Идрис. — Значит, его, скорее всего, уже начали расчищать. Чтобы ускорить процесс нашего освобождения, предлагаю помочь им изнутри. Да, я понимаю, что это сложно и места мало, но сидя на одном месте, быстрее мы не выберемся.

Большинство рабочих согласно закивали. Я и сама поддакнула, но мне сразу же сообщили, что я участвовать в разборе завала не буду.

— Мало того, что вы девушка, Варвара, — чуть насмешливо продолжил Идрис, — вы являетесь иномирной гостьей, приглашенной самой королевой Арума, а еще невестой князя.

— Всего лишь участницей отбора, — недовольно буркнула я, скрестив руки на груди.

— По сути, для вас — это одно и то же, — загадочно улыбнулся Идрис.

Ну и как это понимать?

— В общем, все, кто в состоянии разгребать завал, прошу помочь. Варвара, Наран и пострадавшие сидят в стороне и не мешают.

— Почему это я должен в стороне сидеть? — возмутился паренек. — Я помочь могу. Я сильный!

— Не сомневаюсь, — кивнул Идрис. — Но все же лучше тебе посидеть в стороне. По крайней мере, пока.

Паренек еще возмущался, но после жесткого окрика отца насупился и замолчал, пока остальные принялись растаскивать камни.

— Вот еще, сидеть тут теперь, — бурчал он. — Подумаешь, еще не вырос, но я же не девчонка, я взрослый.

И как бы я его ни успокаивала, ворчал он долго и со вкусом, особо меня не слушая и даже не обращая внимания.

Пока мы сидели, внезапно случился следующий обвал, только уже в нижней пещере. А я вдруг снова почувствовала тепло. Как тогда, снаружи, когда я взяла в руки горную породу с магическим камнем. Только в этот раз тепло было настолько сильным, что на мгновение обдало волной.

Что бы это могло означать?

— Не спускаться никуда, — выкрикнул Идрис, когда Наран уже засунул туда свой любопытный нос.

— Почему? Я же осторожно.

— Ты не знаешь, что там внизу. Так что сиди смирно. И всем отойти от края!

Идти было особо некуда, так что мы просто забрались на насыпь из камней и оттуда наблюдали за двумя драконами, которые первыми решили спуститься в открывшийся провал. Даже несмотря на жгучее любопытство (мое и Нарана) и опасность быть там заживо погребенными. Вот последнее было более вероятно. Однако они не стали слушать предостережения, спустились в пещеру и тут же зажгли магические светлячки. Я не видела, что там было, но от пещеры вдруг стал исходить приятный голубой свет, словно подсвечивались тысячи этих самых айдулитов.

— Что там? — крикнула я вниз, стараясь подползти чуть ближе.

— Тут… что-то нереальное, — через пару мгновений ответил Идрис, чем еще больше разжег мое любопытство. Ну и Нарана тоже.

Мы с ним переглянулись и, не сговариваясь, подползли еще ближе. Нас окрикнули рабочие вместе с Мигулом, но мы заверили, что «только посмотрим», причем сверху и никуда-никуда спускаться не будем. Наран насупился, так как отвечала я, но заметив, что я ему подмигнула, вмиг оживился. Видимо, авантюры ему хотелось больше, чем просто сидеть в ожидании помощи. А вот меня манило к себе тепло, волнами исходящее от открывшейся пещеры.

Так что мы осторожно, маленькими шажочками, упорно продвигались к заветной цели. А уже когда оказались прямо у провала, не стали церемониться и быстро, пока никто не опомнился, нырнули вниз. Вслед, конечно, полетели окрики и ругательства, но нам уже было все равно. Мы замерли, рассматривая поистине удивительную картину. Даже я, видевшая фэнтези-фильмы с нереальными спецэффектами и графикой, не смогла сдержать восторженного вздоха.

Перед нами оказалась очередная пещера, только полностью сделанная из того самого голубого, невероятно красивого магического камня, подсвеченного сейчас со всех сторон магическими светлячками. Они кружили в свободном полете, залетая в самые отдаленные уголки и отбрасывая на стены, потолок и даже пол причудливые блики.

— Вот это да… — выдохнула я восхищенно.

— Это же айдулит, — подхватил Наран чуть громче, чем привлек двоих драконов. — Его же здесь не меньше сотен тонн!

— Вот нисколько не сомневался в том, что именно вас двоих сюда занесет, — строго сказал Идрис. Правда, в его строгости больше было усмешки.

Я лишь восхищенно улыбнулась, пожала плечами, как бы подтверждая его правоту, и стала обходить пещеру, стараясь заглянуть в каждый уголок и ничего не упустить.

А она была прекрасна.

Со всех сторон, на всем ее протяжении был айдулит. Из него были сделаны стены, переходящие в куполообразный потолок, и даже пол. Идеально гладкий, кристально прозрачный и просто нереальный. Со всех сторон находились кристаллы — большие и маленькие, широкие и узкие, острые и круглые. Вся пещера была какой-то невероятной, сказочной, волшебной. Она подсвечивалась изнутри, так как магические светлячки впитались в стены и теперь делали их еще более нереальными. Но что было совсем уж нереальным — я ощущала тепло! От всех стен, от всех кристаллов, даже от пола! Это меня и восхищало, и пугало.

— Наран, можно тебя на минуточку? — позвала я паренька, который тоже неподалеку восхищенно рассматривал магический камень. — Слушай, а какой для тебя камень? Ну, айдулит. Холодный, теплый?

— Холодный, конечно, — округлил он глаза. — Разве для людей может быть иначе?

— Наверное, нет, — выдохнула я и как раз услышала позади себя несколько таких же удивленных вздохов рабочих. Все, душа поэта не выдержала, и они решили посмотреть, что же мы такое нашли.

Я обернулась к Идрису, который со странным выражением лица наблюдал за мной. Ой, он что, услышал меня или мои мысли? Не нужно мне такого, я сама понятия не имею, что это тепло означает и почему я его чувствую, так что поспешила отвернуться и углубиться в дальнейшее изучение пещеры, пока Идрис и Рогулас думали, где разместить остальных рабочих.

Подошла к одной из стен — и точно, из небольшой щели в стене бежал совсем маленький ручеек. Тоненький-тоненький, он собирался в небольшой купели и, видимо, уходил куда-то дальше.

— Тут есть вода, — обернулась я к остальным. В глазах рабочих загорелся огонек надежды, но Идрис велел всем сидеть на местах, пока он проверит найденную воду на пригодность к питью. И я поняла, что он прав. Откуда мы можем знать, что она нормальная и не содержит каких-то примесей?

Дракон подошел, поводил руками, от которых исходило магическое свечение, над стеной, над водой, над купелью. И только после нескольких минут ожидания сообщил, что вода пригодна для питья. Пусть рабочие и старались держаться, но я видела, что в их глазах была благодарность. Я и сама невероятно обрадовалась возможности попить, но решила пропустить вперед остальных. Просто потому, что они и устали, и работали, и пострадали больше меня. Может, они и возмущались, но аргумент «вы же девушка» никак не повлиял на мое решение, и я просто отошла в сторону. И снова наткнулась на внимательный взгляд Идриса.

— Мысли мои читаешь? — не выдержала я. Спросила, правда, без возмущения, а просто констатируя факт.

— Это моя работа на отборе, — невозмутимо ответил тот. — И ты с каждым днем удивляешь меня все больше.

— Чем это?

— Очень многим, — туманно ответил Идрис и мигом «потерял» ко мне интерес, отвернувшись к рабочим. — Итак, прошу внимания, сейчас мы с Рогуласом идем на разбор завала. С нами могут пойти еще три-четыре человека. Те, кто чувствует в себе силы для этого. Всем остальным сидеть здесь и ждать помощи. Всем! — повторил он, когда Наран снова приготовился возмутиться.

— Ну и ладно, — пробурчал мальчишка. — Не больно-то и хотелось.

Пока люди определяли, кто пойдет наверх, а кто останется, я решила посмотреть на ручеек поближе. Он же откуда-то течет и куда-то попадает. Значит ли это, что за стенами есть горное озеро или какая-нибудь река? Именно с такими мыслями я решила поковырять небольшой камушек, из-за которого и текла вода. И… доковырялась. В какой-то момент камень чуть сдвинулся, затем я услышала окрик Идриса, а следом камушек отскочил, пролетев буквально в сантиметре от моего лица, и из той дырочки, которую он прикрывал, сильнейшим потоком хлынула вода, затапливая пол рядом со мной.

— Варвара, и почему вам на месте не сидится? — воскликнул Идрис, оттащив меня в сторону. — Все на каменную насыпь!

Ну да, погорячилась. Может, и не стоило отколупывать этот камушек, но увы, я уже это сделала. Идрис заставил всех разместиться на горе камней, но пока решил дальше не лезть. Просто достаточно быстро мы заметили, что вода не заполняет всю пещеру, а скапливается в одном месте и куда-то уходит дальше. Так что…

— Отставить панику, — выдохнул Идрис и вновь посмотрел на меня. — Похоже, Варвара, вам невероятно везет в нашем мире.

— Хоть где-то везет, — пробормотала я в ответ. — В моем мире в последнее время не очень везло.

Нам разрешили оставаться в пещере, так как она казалась более безопасной, чем верхняя. Даже несмотря на небольшой потоп. Двое драконов, Мигул и еще трое мужчин ушли наверх помогать в разборе завала, а мы расположились вдоль импровизированной реки, чувствуя исходящую от нее прохладу. Хорошо тут оказалось еще и тем, что можно было умыться или обработать раны тех, кого задело обвалом. Чем я и занялась, безжалостно оборвав еще часть юбки, сделав ее не выше колен. И если Наран удивленно следил за моими действиями, то все остальные старательно делали вид, что ничего такого не происходит. И именно за этим занятием нас застал светлейший князь, спустившийся первым в наше скромное убежище.

Ну да, насчет скромного я немного погорячилась, так как удивление его светлости надо было видеть. А потом его взгляд упал на меня.

— Варвара, я очень рад, что с вами все в порядке, — выдохнул он и даже улыбнулся, но затем… — Только мне интересно, зачем вы устроили потоп?

Блин… неужели Ириска уже доложил?! А я была о нем лучшего мнения.

— Прошу прощения, ваша светлость, потоп устроила не я. Вернее я, но случайно. Но это даже хорошо, верно?

— И почему я не удивлен? — сказал князь вроде бы сурово, но волна облегчения, промелькнувшая в его глазах, и смешинки в голосе выдали его с головой — он действительно рад, что со мной и с остальными все в порядке. И ничуть не сердится.