Далеко ли от Нуменора до Атлантиса? (джен)

— Зачем? — чуть слышно безэмоционально произнесла репликаторка.

— Что? — Кэт наклонилась ниже.

— Зачем вы сделали это?

— Что именно? Вытащили вас из открытого космоса? Что в этом плохого?

— Это была плохая идея, — произнесла репликаторка.

— На мой взгляд, намного лучше перспективы болтаться в открытом космосе, — заметил подошедший к ним Игорёк.

— Репликаторы опасны, — ответила репликаторка, наконец, не спеша приняв вертикальное положение и оглядевшись. Кэт заметила, что остальные не спешили подойти к ней, держа определенную дистанцию. Да и сказанное было странно слышать из уст репликатора. К тому же Кэт поймала себя на том, что не видит среди спасенных доктора Вейр.

— Те, кто сейчас находится здесь, никогда не причиняли зла людям, — возразил Ниам. — И вам это должно быть известно.

— Однако в том, что я стала репликатором — ваша вина, — сухо парировала репликаторка.

— Он был перепрограммирован, и вы знаете это! — воскликнул Всеволод, по всему знавший уже, кем является репликаторка. — С таким же успехом можно винить человека в том, что он сделал под гипнозом!

До Кэт, наконец дошло. Оставался последний вопрос — почему реплоВейр не похожа на саму себя?

— Доктор Вейр …Элизабет? — приближаясь, осторожно, словно идя по скользкому льду, осведомился Бекетт. — Это вы?

— Да, Карсон, это я, — после небольшой паузы откликнулась реплоВейр.

— Но почему вы…

— Почему я не похожа на саму себя? Так получилось. В результате неудачного эксперимента по вознесению.

— Вы пытались вознестись?! — изумлению доктора Бекетта не было предела.

— Да. Но эксперимент не удался. Мы застряли на уровне между физическим миром и миром энергетическим. В попытке вернуться мы перебрали множество способов, пока я случайно не вошла в систему оказавшегося поблизости джампера, доставившего моё сознание в «Атлантис». Там я вошла в компьютеры города. За мной последовали остальные. Мы не собирались причинять городу вред, просто хотели вернуться. Но случилось так, что я не смогла принять прежний облик, пришлось довольствоваться тем, который обнаружился в базе данных «Атлантиса». Так выглядела репликатор, созданная доктором МакКеем для уничтожения Асураса.

— Доктор МакКей создал своего «электроника», — не удержался от замечания Игорек. — Потрясающе!

Тем временем прочие репликаторы, стояли, прикрыв глаза — это означало, что они общаются по подпространственной связи. Люди предпочли не мешать им.

— Как вы собираетесь поступить с ними дальше? — осведомился Майкл, кивнув на размороженных.

— Хороший вопрос, — заметил Николай.

— Сдается мне, что вы вряд ли сможете взять к себе в мир всех размороженных, — сказала, обращаясь к дунаданам, Кэт.

— Боюсь, что так, — согласилась сестра Ксения. — В случае с Ниамом мы более-менее с этим справлялись. Скрыть присутствие девятерых инопланетян сразу будет нелегко, а если кто посторонний узнает... я не могу поручиться, что мы сможем их защитить, несмотря на нашу Силу!

— А защищать их придется, — сказал Николай, кивнул на одного из размороженных, который потихоньку отходил к двери, намереваясь при случае дать деру. — И в том числе от самих себя…

— Корасен, — окликнула его Ксения. — Тебе всё ещё нужны доказательства?

Репликатор дернулся, будто сквозь него только что пропустили ток, остановился, прижавшись спиной к стене.

— О каких доказательствах идет речь? — поинтересовался Майкл, приблизившись к репликатору. Тот инстинктивно вжался в стену, с нескрываемым ужасом глядя на полурейфа.

— Человечество показало ему один из самых страшных своих ликов... теперь нам долго придётся доказывать ему, что есть и другие, — ответил Всеволод, вслед за полурейфом приблизившись к застывшему возле стены Корасену. Майкл кивнул, отлично понимая, о чем говорит дунадан, поскольку испытал это на собственном опыте.

— Понадобится время, чтобы он научился доверять людям, — сказала Кэт. — Вам лучше его оставить здесь. У нас в Адаптационном Центре ему не причинят вреда, а мы со своей стороны постараемся, чтобы адаптация среди людей прошла как можно глаже. Доверие придется заслужить, оно дорогого стоит.

— Корасен, — обратился к соплеменнику Ниам. — В Асурасе ты мне верил. Может, поверишь и сейчас?

* * *

«Ты семь раз переступишь порог, который дважды не переступают»… так говорила Тар-Сильмариэнь… и Елене было известно, как это следует понимать. Шесть раз уже было — трижды туда, трижды обратно… остался последний раз — туда… и она знала это, решившись на Жертвоприношение. Перед прочими смертными у неё, пожалуй, было единственное преимущество: трижды пройдя через смерть, Елена знала, как это бывает. Сейчас знакомых ощущений не было — это первое, что она поняла, когда появились хоть какие-то ощущения.

Нет, этого просто не могло быть! Она должна была умереть — сейчас, как никогда — слишком многое от этого зависело! Понять бы для начала, где она находится. Так, вроде похоже на больничную палату… дело рук атлантийцев? Что-то вкололи и сволокли в лазарет? Хоть на это у них совести хватило… нет, на атлантийский лазарет не похоже, ей уже довелось бывать в лазарете «Атлантиса»…

«Сфера»?! Иного, пожалуй, не остается, учитывая то, что Владычица Ксения просила помощи «слайдеров» в спасении собратьев Ниама. В «Сфере», кажется, даже есть «воскреситель» … но это невозможно! Никакая аппаратура не вернёт того, за кем Белая Леди уже являлась трижды!

Однако же она жива. Это требовало объяснения. Елена огляделась. В лазарете она была одна.

Впрочем, её одиночество длилось недолго. В лазарет вошел среднего роста плотного телосложения человек в накинутом на плечи белом халате, на ходу поправляя очки на переносице.

— День добрый. Вижу, вы уже проснулись, — поприветствовал её незнакомец.

— Я что, всё ещё жива?

— Могу вас обрадовать — вы живы и совершенно здоровы, — авторитетно заверил её доктор, приблизившись к кушетке, на которой она лежала. — Правда, некоторое время вы еще будете ощущать слабость, но это скоро пройдет.

— Нет... этого не может быть... мы должны были выйти в космос... почему я этого не помню?!

— Извините, чего не знаю, того не знаю, — обескуражено развел руками доктор Лимонов. — А для чего вы хотели выйти в космос?

— Жертва... где они все?

— Жертва? Какая жертва? — удивился доктор. — И кто они?

— Асуране... что с ними?

— Если вы о ваших коллегах, то они в порядке. И сейчас, должно быть, в инженерном отделе наблюдают за восстановлением жизненных функций спасенных репликаторов. Хотя, судя по времени, процесс уже, должно быть, подходит к концу…

— Я должна их видеть!

— Обязательно увидите, — заверил пациентку доктор. — Сейчас вам лучше выждать время, пока пройдет слабость. А пока позвольте полюбопытствовать — кто такие упомянутые вами асуране?

— Репликаторы... они с планеты Асурас.

— Вот оно как…

— Среди них мой сын!

— Ваш сын? — вскинув брови, удивленно переспросил доктор. — Он репликатор?

— Да, мой приёмный сын... постойте, это не его ли рук дело?

— Вы о чем? Полагаете, что он мог быть причастен к тому, асуране оказались в космосе?

— Доктор, вы можете точно сказать, что со мной было? Это было похоже на выход в космос без скафандра?

— К сожалению, я не знаю, что с вами было, — ответил доктор. — Могу лишь заверить, что в открытом космосе вы точно не бывали… Когда вас доставили в "Сферу", вы были без сознания... это единственно, что мне известно. Остальное, полагаю, вам расскажут ваши друзья. Я дам им знать, что вы очнулись.

— Они уже здесь?

— Как я вам и говорил давеча, — ответил доктор. — Прибыли вместе с вами минут за пятнадцать после доставки ценного груза, оставили вас в лазарете, а сами отправились в инженерный отдел. Отобедать не желаете? Могу заказать для вас обед с доставкой в постель.

— Раз уж я жива... наверное, стоит.

— Вот и правильно, — одобрительно кивнул доктор. Поднявшись с кресла возле кушетки, доктор направился к выходу, внезапно тормознув на пороге. — Извините, я не знаю ваших индивидуальных предпочтений …

— Не беспокойтесь, я способна съесть всё... во временных экспедициях к этому привыкаешь.

— Тогда, думаю, подойдет базовый набор… — сказал доктор перед тем, как покинуть лазарет, оставив Елену наедине с собственными мыслями и сомнениями.

Впрочем, одна она была недолго. Минут через десять полупрозрачная створка двери с легким шелестом откатилась вбок, пропуская в лазарет робота, являющегося прямым прототипом Пятого из американской комедии «Короткое замыкание», за которым следовал доктор. Приблизившись к кушетке, он нажатием кнопки в изголовье трансформировал её таким образом, чтобы пациентке было удобно принимать пищу; изголовье осторожно приподнялось, и Елена оказалась в полусидячем положении.

— Вам удобно? — осведомился доктор.

— Да, вполне… — только сейчас, когда её обоняние уловило запах пищи, Елена поняла, насколько она голодна. Взяв со столика-каталки поднос, доктор, перенес его на кушетку, предварительно нажатием кнопки с обратной стороны подноса активировав антиграв. Поднос завис в воздухе, встав на магнитный «якорь».

— Никак не привыкну к вашим чудесам… — несколько озадаченно произнесла Елена.

— Для кого чудеса, для кого — достижения науки… — улыбнулся доктор. — Приятного аппетита…

Обед состоял из трех блюд — овощного салата, супа и пюре с биточками. На десерт был компот. Еда на некоторое время отвлекла Хранительницу от мрачных мыслей. Но когда все было съедено и выпито, мрачные мысли вернулись вновь.

* * *

— Может, зря мы их там оставили?

— Ну надо же им без свидетелей пообщаться! Ниам их два года не видел!

— Какое там без свидетелей, если Лизавета с ними! Мне показалось, они на неё как-то не так смотрят.

— А как им на неё смотреть после того, что она с ними сделать хотела? Разумеется, они были бы не прочь её спровадить.

— Да уж я её сманивал-сманивал, а она ни в какую.

— Всё боится их без надзора оставлять... тоже мне — надзирательница!

— Кэт, а мы точно в ту сторону идём?

— Да в ту, в ту. Сейчас уже медотсек будет.

* * *

Войдя в палату к Елене, нуменорцы не успели ничего сказать — она сама спросила сразу же:

— Как там асуране... вы уже видели их?

— Видели, видели, — заверил её Всеволод. — В порядке они, уже оттаяли, только нервничают немного. Сейчас Ниам их приведёт к общему знаменателю — и придёт к тебе.

Елена резко села в постели:

— А теперь объясните мне, что произошло. Почему я до сих пор жива?

— А ты что же, не помнишь? Ниам тебя у самых Врат отключил.

— Так я и знала... несчастный, он хоть понимает, что сделал?

— Что должен был — то и сделал.

— Он вмешался в жертвоприношение... что с ним теперь будет!

— Что будет, что будет... новым вождём асуранского народа будет, вот что! — решительно отрезала Ксения. — Он прошёл испытание — он не станет бездумно жертвовать своими людьми.

— Пожалуй, его могли подвергнуть такому испытанию, — согласился брат Руслан. — Он ведь однажды согласился пожертвовать верными ему людьми, не так ли?

— Он не виноват... он думал, что это спасёт всех остальных!

— Наперёд лучше думать станет. Оберота-то легко было хаять — пусть теперь на себя примерит! — Владычица, к кажется, хотела сказать что-то ещё, но замолкла, заметив Ниама, беседовавшего у двери в палату с врачом:

— У неё точно не повреждён мозг? — спрашивал репликатор.

— Нет-нет, мы провели полное сканирование, если б с мозгом было что-то не так, мы бы об этом знали.

— По моим расчётам, она должна была очнуться намного раньше.

— Это могло произойти от чего угодно: стресс, энергетическая потеря... так что сейчас она практически здорова, уже можно выписывать.

Асуранин хотел зайти в палату, но не успел: к нему подскочил Игорёк в сопровождении Элизабет Вейр:

— Ниам! Я думал, Корасен с тобой!

— Нет, я оставил его с остальными.

— Где же он?! — Игорь так нервничал, что Кэт с Майклом и Ксения немедленно выбежали в коридор, оставив у постели Елены только двоих нуменорцев.

— Вот видите! — торжествующе воскликнула Вейр. — Я же говорила, что им нельзя доверять! Надо найти его немедленно!

— Не извольте беспокоиться, — ледяным тоном процедила Ксения. — Тут не Атлантис, если кто-нибудь найдёт его раньше нас, ни расстреливать, ни в космос выкидывать точно не будут.

— Вы не можете знать их так, как знаю я!

— Всё-таки надо его найти, — оборвал женскую перепалку Ниам. — Он всегда был таким неуравновешенным.