Цена выбора (гет)

На обед в Мэнор собрались очень разные гости. Слишком разные — и от этого воздух в зале был натянут, как струна.

Малфои пригласили своих вассалов, и теперь бывшие Пожиратели сидели за одним столом с теми, кого ещё недавно считали врагами. Крэбб, Гойл и Трэверс украдкой косились на Доркас, Сириуса, Алису и Фрэнка, стараясь скрыть недоверие и тщательно подавляемую враждебность.

С другой стороны стола сидели родители Алисы — напряжённые, собранные, явно не уверенные, что присутствие бывших Пожирателей вообще допустимо. Кингсли Бруствер представлял Орден, Амелия Боунс — ДМП.

Крауч, сославшись на занятость, приглашение не принял. Никто не удивился.

Всех этих людей, столь непохожих, столь далеких друг от друга, собрала одна общая задача: найти и обезвредить безумного оборотня.

Последнее нападение всколыхнуло всё волшебное общество. Его последствия для Статута были едва ли не катастрофичны — команды обливиэйторов всё ещё пытались скрыть следы грандиозного побоища на окраине Лондона.

Министр Бэнголд проводила ежедневные консультации со своим магловским коллегой — убеждала, уговаривала, угрожала, переходила на повышенный тон, снова убеждала. Ситуация была настолько хрупкой, что одно неверное слово могло привести к грандиозному скандалу.

В общем — проблему нужно было решать, и решать срочно.

Напряжение ощущалось каждой клеткой тела. Каждый понимал: речь идёт не просто о ловле опасного преступника — речь шла о том, что если Сивый ударит ещё раз, скрыть это уже будет практически невозможно.

И тогда рухнет всё.

*

Из глубины подземелий Малфоев тяжело поднялся сам Дамблдор, сопровождаемый Грюмом. Их появление мгновенно изменило воздух в зале. Если раньше напряжение было ощутимым, то теперь оно стало почти физическим — как будто кто‑то натянул струну до предела.

В условиях фактического бойкота со стороны официальных силовиков, директор Хогвартса оставался сильнейшим легилиментом среди всех собравшихся. Отказать он просто не мог — Римус до конца оставался членом Ордена Феникса, и, пойдя на поводу у своей неприязни к Малфоям и Снейпу, Дамблдор рисковал лишиться ещё большего числа сторонников.

Другие методы воздействия на пленных Пожирателей оказались бессильны. Озлобленные фанатики молчали под пытками, под зельями, под угрозами. Они предпочли бы умереть, чем выдать хоть слово.

Дамблдор тяжело сел на отодвинутое для него кресло рядом с Брустверов. Он выглядел старше, чем обычно: плечи опущены, усталые глаза, замедленные движения. Опёрся локтями на стол, сцепил пальцы и на мгновение закрыл глаза, будто собираясь с силами.

— Я достал у них из головы координаты убежища, — наконец произнёс он, хриплым голосом.

— Но там были только Пожиратели. Сивый со своей стаей скрывается где‑то в другом месте.

За столом прошёл ропот. Кто‑то выругался вполголоса. Кто‑то сжал кулаки.

Дамблдор поднял взгляд — и медленно, укоризненно посмотрел на Малфоя.

— Если бы у нас был хоть один оборотень…

Люциус выдержал этот взгляд, но лишь на секунду. Потом опустил глаза, виновато склонив голову. Он понимал, что Дамблдор прав.

Понимал, что Сивый — их общий провал, что если бы он тогда не убивал в ярости всех нападавших оборотней… Привычки Люциуса, его презрение к оборотням, отказ считать их настоящими людьми — всё это сейчас завело операцию в тупик. Оставалось надеяться, что удастся узнать что‑то в логове Пожирателей, но, зная звериную осторожность Сивого, рассчитывать на это было сложно.

*

Спор очень быстро перешёл в гул, похожий на прибой — тяжёлый, давящий, срывающийся на крики.

— Мы подойдём первыми, — говорил Люциус. — Нас примут за своих. К тому же, кто лучше нас знает психологию Пожирателей и их методы? Будет логично, что общее командование операцией возьму на себя я.

Сириус откинулся на стуле, скрестив руки:

— Командование? Ты? Да мы скорее сами себе ноги прострелим, чем пойдём под началом бывших Пожирателей.

— Бывших, — холодно поправил Малфой.

— Разницы не вижу, — отрезал Блэк.

Грюм хмыкнул:

— И я не вижу. Но вижу, что если вы оба не заткнётесь, мы вообще никуда не пойдём.

— Ты можешь прострелить себе хоть голову, — не унимался Малфой. — Но без нас вы даже к воротам не подойдёте.

Грюм стукнул костылём:

— Хватит. Вы оба ведёте себя как дети.

Вмешался Фрэнк:

— Орден не пойдёт под началом бывших Пожирателей. Это не обсуждается.

Крэбб и Гойл возмутились было, но Малфой поднял руку, заставляя их замолчать.

Амелия Боунс гнула своё:

— Мы на территории Англии. Это должна быть официальная операция. Значит, и руководить должен представитель Министерства.

Сириус фыркнул:

— Ага. Чтобы вы потом отчитались, что всё сделали сами?

Кингсли наклонился вперёд:

— Мы не позволим, чтобы бывшие Пожиратели командовали нашими людьми. И точка.

Малфой прищурился:

— Вашими? А кто это вообще — ваши? Авроры ведь в операции официально не участвуют.

Дамблдор поднял руку, пытаясь вернуть порядок:

— Друзья, нам нужен человек, которому доверяют…

— Вам доверяют? — перебил Сириус.

— Или у вас опять есть тайный план? — съехидничал Малфой.

— Будем ждать, пока всё само рассосётся? — подхватила Амелия.

Дамблдор устало опустил глаза.

Спор заходил в тупик. Голоса становились всё громче, стулья скрипели, кто‑то уже держался за палочку. Казалось, что ещё немного — и они сцепятся между собой, забыв, ради чего собрались.

И тогда Амелия лопнула ладонью по столу так, что все замолчали:

— Нам нужен человек, который не вызывает у всех отвращения.

Сириус хмыкнул:

— Таких тут нет.

— Есть, — спокойно ответила Амелия. — Я.

Повисла тишина. Малфой кивнул первым:

— Это приемлемо.

Дамблдор кивнул:

— Мы согласны.

Грюм буркнул:

— Хоть кто-то тут с мозгами.

Даже Сириус не возразил, а только махнул рукой:

— Ладно. Пусть будет она.

*

Амелия разложила карту на столе.

— План такой.

Она говорила чётко, без лишних слов:

— Первый удар наносят Малфой, его люди и Регулус. В костюмах Пожирателей они подходят к убежищу, снимают охрану и открывают вход.

Регулус кивнул. Малфой — тоже.

— После этого, — продолжила Амелия, — входят боевики Ордена. Их задача — связать боем Пожирателей внутри и не дать им перегруппироваться.

Сириус усмехнулся:

— Это мы умеем.

— После того, как Орден займёт центральный коридор, — Амелия постучала пальцем по карте, — заходят две пятёрки ДМП. После этого они действуют в центральном корпусе, Орден — в левом крыле, люди Малфоя — в правом. Так хотя бы есть шанс, что мы не перестреляем друг друга.

— Дамблдор, Грюм и я — резерв, — добавила Амелия. — Если что‑то пойдёт не по плану, вмешаемся.

— В Министерстве нас прикроете вы, Ранульф, — она обратилась к Равенкурту. — Чтобы никто не поднял тревогу и не выслал по нашу душу авроров.

Она подняла взгляд.

— Всё. Решено. Ошибок быть не должно. Вопросы?

На этот раз никто не возразил.