Цена выбора (гет)

Ближе к вечеру в Аврорат нагрянула целая делегация. Руфус Скримджер, формальный глава авроров, был вынужден выслушивать поочерёдно гневные тирады всех трёх адвокатов, Боунс и самого министра.

Особенно обидны были слова Бэнголд. Она язвительно спросила:

— Скажите, господин Скримджер, вы всё ещё глава авроров? Или я пропустила момент, когда на эту должность назначили Крауча?

Руфус поморщился.

— Бартемиус действует в рамках чрезвычайных полномочий, — начал он, но министр перебила:

— В рамках чьих полномочий? Моих — точно нет. Ваших, надеюсь, тоже. Так почему глава ДМП напрямую командует аврорами?

Скримджер, который и сам чувствовал, что перестал быть хозяином в собственном ведомстве, попытался оправдаться:

— Сейчас военное время. Мы действуем в интересах безопасности…

— Безопасности? — резко подняла бровь Боунс. — Вы вообще в курсе, что сегодня чуть не случилась драка между аврорами и ДМП?

— Это недоразумение, — пробормотал Руфус.

— Недоразумение? — вмешался один из адвокатов Малфоя. — Арест добровольцев — недоразумение? Или то, что вы позволили уйти главному преступнику?

Скримджер сжал губы.

— Сивый был крайне опасен. Наши люди не имели всей информации и действовали…

— Ваши люди упустили его, — отчеканила Бэнголд. — И даже больше — прямо помешали арестовать! Я провожу дни и ночи, пытаясь успокоить маглов после нападений оборотней. И знаете, что я вижу? — Она шагнула ближе и ткнула пальцем ему в грудь. — Я вижу, что вы упускаете Сивого. И что статус секретности был присвоен операции не зря.

Руфус попытался возразить:

— Мы не могли предвидеть…

— Либо у вас здесь расплодились шпионы Пожирателей, — жёстко перебила министр, — либо мне придётся усомниться в вашем, Руфус, служебном соответствии.

В кабинете повисла тяжёлая тишина. Скримджер побледнел, но промолчал — возразить было нечего.

Тишину прервал сам Бартемиус Крауч, ворвавшийся в кабинет.

— Руфус, — бросил он, даже не поздоровавшись. — Почему у тебя в кабинете посторонние?

— Я посторонняя? — начала закипать Бэнголд. — Министр магии у вас посторонняя? Я начинаю думать, господин Крауч, что слухи о вашем стремлении к диктатуре вовсе не лгут.

Крауч на мгновение замер — он понял, что перегнул, но отступать было нельзя.

— Я действую в рамках необходимости и военного времени. Когда недобитые Пожиратели…

— Мы как раз и арестовали ячейку «недобитых Пожирателей» в рамках операции Следственного отдела, пока не вмешались вы с аврорами, — холодно перебила Боунс.

— А с вами, — Крауч указал на Амелию, — будет особый разговор. Почему я узнаю об этом от… неважно кого?

— Потому что это операция нашего отдела, — не отступала Боунс. — Секретная операция. И у нас была информация, что в ДМП уровень защиты данных не соответствует даже минимальным требованиям. Теперь я вижу — информация была вполне обоснованной.

Боунс держалась уверенно, не давая усомниться ни в одном слове.

— И зачем вы арестовали добровольцев? — добавила она.

Крауч покраснел.

— Не добровольцев, а помощников Пожирателей!

— Помощников? — вскинула бровь Боунс. — Этих людей привлекла я лично. Часть из них была оправдана, а часть вообще помогала вам, Бартемиус, в борьбе с Волдемортом.

— Действительно, Крауч, — вмешалась Бэнголд. — Малфой и Блэк — активные участники операции. Мы с вами лично сотрудничали с ними.

— Я уверен, это был отвлекающий ход! — не сдавался Крауч. — Они наверняка хотят возродить Волдеморта, а нас ввели в заблуждение!

— И у вас есть доказательства? — почти ласково спросила Бэнголд.

— Будут. Когда их допросят наши следователи.

— Пытки? — прищурилась Боунс.

Адвокаты придвинулись ближе, готовые взорваться.

— Нет, что вы! — поспешно отступил Крауч. — Просто беседы…

— Я требую освободить добровольцев, — твёрдо сказала Бэнголд. — Немедленно.

— Вы не имеете права, — так же твёрдо ответил Крауч. — Они арестованы в рамках следственных действий и будут находиться здесь до суда. У вас нет полномочий…

— Согласна, — спокойно возразила министр. — Но у меня есть полномочия назначить внеочередное слушание суда. И суд состоится завтра.

— Но следственные действия…

— Завтра, Крауч. О времени вам сообщат. Потрудитесь доставить задержанных в суд. И если… — она понизила голос, — если хоть одна царапина…

— Хорошо… — выдавил Крауч.

Он развернулся и ушёл, не попрощавшись.

— А о вашем служебном соответствии, господин Скримджер, — обратилась министр уже к нему, — мы поговорим позже.

— Пока ведите нас в камеры. Арестованные должны встретиться с адвокатами, — распорядилась Бэнголд.

— Но Крауч… — начал было Скримджер.

— Крауч уже устанавливает законы в Англии? — лицо министра стало похоже на ледяную статую.

— Прошу прощения, госпожа министр, — обречённо склонил голову Скримджер. — Вас немедленно проводят.

*

Тем временем Снейп уже стучал в дверь уютного дома в Лондоне. Дверь открыла встревоженная Скитер.

— Господин Снейп? Что происходит? Я слышала, арестован Малфой?

— На наши планы это никак не повлияет, мисс Скитер, — сдержанно ответил Северус. — Все договорённости остаются в силе, в том числе и финансовые.

Он положил на стол мешочек, который тихо звякнул.

— Но немного изменились сроки. Статья о герое войны — сыне Крауча — нужна мне завтра утром. До суда.

— Да нет проблем, — облегчённо выдохнула Рита. — Всё готово. Утром — так утром. А остальное?

— Остальное пойдёт в своё время, мисс Скитер, — Северус был холоден, как снег. — Это не должно вас заботить.

— Разумеется, господин Снейп, — Рита хитро улыбнулась. — А вас уже можно поздравить?

— Не понимаю, о чём вы, мисс Скитер. И убедительно прошу прекратить за мной шпионить. Это может привести…

Снейп буквально прожег Скитер взглядом, изобразив ладонью хлопок мухобойки. Затем, развернулся, взмахнув мантией, и гордо удалился, не прощаясь.

Рита только улыбнулась ему вслед.

— Как же, напугал… Такой материал упустить. Герой войны или Пожиратель? Героическое спасение любви всей жизни… Свадьба? Да это будет настоящая бомба...