Искупление (джен)

.

Штаб Имперских сил на Мередиане был весь на взводе. Бои за город шли явно не в пользу людей даже с помощью способностей находившегося уже четвертый день в боевой медитации Найлуса. Многочисленные офицеры штаба генерала Старка уточняли информацию с мест сражений, отправляли резервы и предпринимали попытку контр — наступлений и закрепления сил Империума на утерянных оборонительных позициях. Люди не собирались так просто сдаваться, но силы были не равны. Как бы сильно не сопротивлялись воины Императора, но чудовищная лавина ксеносов, поддерживаемая многочисленными монстрами, с тяжелыми биологическими орудиями, истощала, а в итоге и разбивала в клочья любую выстраиваемую людьми оборону пожирая солдат и уничтожая технику. Генерал Старк не знал, что можно ещё предпринять, чтобы победить в этом бесперспективном тяжелейшем сражении. Он перепробовал уже множество вариантов действий, но никак ни мог сопротивляться постоянно адаптирующемуся противнику, если бы не силы Найлуса, что позволяли предугадывать действия врага, люди уже проиграли бы.

Сам Найлус сидел и чертыхался на свою нерешительность, мужчина уже увидел то, чему противостоят люди в этой галактике. Всепожирающий рой существ, что может с большой скоростью эволюционировать абсолютно под любую задачу, столь сильный враг был просто не по плечу столь малому числу воинов человечества, присутствующих на Мередиане. Испытывая злость и ненависть к себе мужчина скрипел зубами, но не прерывал технику, что поддерживала войска людей, не давая им пасть в пучину того безумия что происходит вокруг них, и просто сдаться умерев, солдаты стойко держали удар тиранид, только благодаря Силе, что сейчас успокаивала их разум и не давала бежать с поля боя. Истощение организма и постепенно затухающий свет, оставшийся от Митры, что он использовал для поддержания боевой медитации, расшатывали щиты Найлуса, что тот воздвиг внутри собственного разума, преграждая путь тьме к его личности. Он буквально чувствовал, позывы чудовищного голода, что скреблись из-за возведённых им ворот, пытаясь дорваться до так желанной жизни.

Наверное, он мог бы закончить всё это, всю эту бойню, но боялся потерять себя, не удержать под контролем ту неизмеримую мощь, что может высвободить. Столь явная собственная слабость бесила Хорса неимоверно, и это приводило его к ещё большему коллапсу собственной воли и контроля. Скоро его силы окончательно иссякнут, и тогда он уже не сможет поддерживать людей в их героической, но всё же проигранной войне, тогда он не удержит щиты, и этот мир может превратиться в бесплодную пустыню усеянную останками когда-то населявших её разумных.

Через технику он наблюдал за миллионами сражающихся солдат помогая им реагировать на действия противника и восполняя их силы, что утекали как вода сквозь раскрытые пальцы. Он видел смерти храбрых людей, совершенно недавно мобилизованных в части планетарной обороны, но не отступающих со своих позиций, многие забирали врага с собой, но даже не пытались бежать или сдаться. Найлус понимал, что в этом виновата боевая медитация, что придаёт солдатам сил и уверенности в себе и победе, но он всё равно испытывал к их жертвам величайшее уважение и горечь от их смертей. Уже четвёртый день продолжалась бойня, враг выработал тактику планомерного артиллерийского наступления, что не позволяло силам СПО и Астра Милитарум долго удерживать оборонительные позиции. Постепенно жуки, уже покрывшие своими спорами почти всю планету, пробирались в город и были всё ближе к бункерам и всё еще работающим на износ мануфакторумам механикус, где скрывалось основное население Мередиана. Солдаты делали, всё от них зависящее, но не могли удержать неумолимо наступающего врага. Даже уничтожение целых трёх тиранов улья, что совершили десантники магистра Давиана, не принесло облегчения, хитиновая волна тварей чуть перестроилась и снова пошла в бой, сея смерть и разрушения ещё в больших масштабах, как будто бы пытаясь отомстить людям за смерть собратьев. Тактики засад и использование тварей, что могли буквально мимикрировать под местность, многочисленные живые бомбы и биологическое оружие, буквально разрывающее тебя изнутри, клацанье челюстей и рёв многочисленных монстров. Огромное пиршество чудовищного по своей сути вида, чей искорёженный разум заставлял Найлуса морщиться от ненависти и ярости. Кто бы не породил этих отродий должен быть сам уничтожен под корень со всем его народом. Хорс попросту не верил, что столь странный вид зародился самостоятельно, на просторах вселенной, такое могло понадобиться только разумным, что преследовали цель воссоздать биологическое оружие, и эти разумные явно преуспели.

Мужчина знал, что он бы справился с уничтожением этих недоговороспособных тварей и понимая, что скоро, если он не решится, пожиратели настигнут первый бункер, состоящий из огромных подземных сооружений. В этих устроенных специально для защиты населения подземных сооружениях скрывались миллионы женщин и детей, просто на просто непригодных к обороне. А потому мужчина всё же взял себя в руки. Он не мог позволить так просто сожрать ни в чём не повинных людей. Он старался следовать свету и тому пути Джедая, защитника мира и всей галактики, и просто не мог смотреть и чувствовать те крики агонии, что последуют от неспособных защитить себя разумных. Найлус принял решение, пора было действовать, уже не было времени на сантименты и жалкое блеяние, он только надеялся, что десантники Давиана не подведут его, когда это потребуется.

Не прерывая своей медитации, он обратился к магистру кровавых воронов Давиану Тулу, что недавно вернулся с одной из миссий по уничтожению обнаруженного очередного Тирана улья, уже третьего на счету ордена. Весь в обожжённой биоплазмой броне, на которой присутствовали многочисленные сколы, магистр всё равно внушал почтение и уважение всем людям, что присутствовали в штабе.

— Магистр Давиан, готовьте орден для прорыва к центру роя, туда, где они возводят свои шпили. — Найлус говорил отрешенным голосом не прерывая технику, хотя внутри у него всё сжималось от страха и одновременно ярости, что он испытывал по отношению к себе. Он сам не мог поверить, сколь сильно боялся стать тем чудовищем, которым когда-то был. Взяв свои эмоции под полный контроль Хорс, сделал глубокий вдох и выдох, он принял решение, и если ему суждено стать монстром, то так тому и быть... Астартес позаботятся о том, чтобы прервать его путь, дабы он не нанёс никакого ущерба жителям планеты.

Давиан Тул удивлённо посмотрел на заговорившего человека, что в полной тишине уже четвёртый день поддерживал боевой дух и силы всех войск человечества на планете. Он не стал спрашивать, что и зачем понадобилось джедаю. Магистр кровавых воронов просто чувствовал то, что надо сделать, и ту чудовищную решительность и ответственность, которую взвалил сейчас на себя Найлус Хорс. Подготовка и сбор всех доступных сейчас сил ордена не заняла много времени. Уже через двадцать минут выстроившиеся перед Тулом Астартес приветствовали своего магистра ударами своих кулаков по керамитовой грудной пластине. Многочисленные громовые ястребы были снаряжены ракетами и полностью готовы к бою. Целых две сотни десантников под командованием своего магистра отправятся на прорыв дабы совершить подвиг во славу Императора Человечества, или же погибнуть пытаясь.

Найлус отслеживал в силе подготовку этой миссии, он понимал что, тот поступок который он собирался сделать, станет последним в его жизни, но всё же не мог отказаться от этого... Смерти Хорс уже давно не боялся, он боялся стать тем монстром, в которого его наверняка хочет превратить эта пропитанная кровью и ненавистью галактика, где он впервые за долгое время почувствовал себя по настоящему живым.

— Готовьтесь генерал Старк, я прерываю боевую медитацию, дальше вам нужно будет только продержаться.

Генерал последнее время, держащийся в сознании только благодаря стимуляторам повернулся на снова заговорившего человека, что дал им так много времени в противостоянии с несчётным количеством тварей. Старк был измучен происходящим сражением, но всё же утвердительно кивнул, зная, что Найлусу просто на просто не нужны его слова. Мужчина видел, как его подразделения действовали под действием так называемой боевой медитации человека, да что там говорить, он сам чувствовал её воздействие, а потому с трудом представлял, как гвардейцы дальше справятся без той монументальной уверенности в своих силах, что возникала в результате применения способностей этого странного человека. Старк хотел знать только одно, сколько времени им надо продержаться, но он не успел высказать свой вопрос. Черноволосый мужчина, что все четыре дня сидел неподвижно в одной позе встал чуть пошатнувшись, но успев опереться на стену.

— Вам надо продержаться где-то час, по моим расчетам именно столько времени займет моё прибытие к центру вражеских сил генерал.

— Что вы собираетесь делать? — Из мужчины как будто бы вырвали стержень той воли, что поддерживала его последнее время, но он справился с собой и устоял на ногах читая многочисленные отсчеты от имперских войск. Он понял, что действие способности Найлуса прервалось, что сильно отразилось на Имперских силах, много, где сейчас придётся вводить в бой гвардию, что и так понесла просто чудовищные потери, но спасти положение по-другому будет просто нереально.

— Уничтожу их. — Непоколебимая уверенность с которой были сказаны эти слова, заставила старого генерала сглотнуть, сейчас он ни на секунду не усомнился в этом человеке, благодаря которому оборона города-улья ещё не пала.

— Да направит Император твою праведную ярость. — Привычные слова слетели с губ генерала, но на этот раз в них было столько веры в обязательную победу человечества, что Найлус уже окончательно понял, что не сможет подвести этих людей, он справится так или иначе, на этот раз пути назад у него нет, скоро он окончательно обретет, тот желанный им покой.

Ничего не ответив мужчине, что снова приступил к командованию войсками вместе со своими многочисленными штабными служащими, Найлус пошёл на выход из бункера. Его уже ждали, выстроившаяся летающая техника ордена и многочисленные бойцы в кроваво красной броне. Сам магистр Давиан стоял на небольшой возвышенности рядом с находящимся отдельно прогревающим движки аэрокосмическим десантным судном. Десантники были возбуждены предстоящей работой, но всё же держали себя в руках. Запах палёного мяса и хитина, а также шум боя, что наверняка разверзся уже над всей планетой легко перекрывал звук работающих двигателей громового ястреба, но не смог заглушить голос капеллана Рейзера, что с нечеловеческой уверенностью и искренностью доносил до своих братьев их цель.

— Мы прорвёмся в самое сердце неприятеля! Уничтожим его нашим праведным огнём! Мы сама смерть, что Он направил на головы всех врагов Человечества! Мы неистовая ярость и ненависть всех людей! Мы воплотим волю нашего повелителя, уничтожив тварей, посягнувших на этот мир!

— Магистр. — Подошедший Найлус уважительно кивнул генетически модифицированному человеку, и встал на против стоящих на коленях лучших бойцов, что способно было выставить человечество, на этой планете. — Мы летим в один конец, прямо к центру вражеских сил, ваша задача будет состоять из двух пунктов, доставить меня к врагу и ликвидировать после того, как враг будет повержен.

— Найлус? — Тул с удивлением посмотрел на уже ставшего товарищем джедая, что можно сказать спас весь их орден. Он был удивлен столь странно поставленной цели операции, да и той решительности с которой Хорс приказывал Астартес, как будто бы имел право на это… Но Давиан пока что решил не акцентировать внимание джедая на субординации, ведь тот собирался умереть в независимости от исхода того без сомнения великого деяния, что они совершат.

— Так надо мой друг... Боюсь, что в последствии применённых мной сил, это буду уже не я. — Чуть улыбнувшись мужчина повернулся к возвышавшемуся над ним воину. — Я был счастлив узнать тебя и биться рядом магистр ордена кровавых воронов Давиан Тул.

— И я, друг мой. — Давиан проводил взглядом первый из взлетевших десантных шаттлов ордена, что направился в самый центр вражеских сил, где уже виделись огромные шпили, уходящие высоко в серое, кишащее многочисленными существами небо, разрываемое трассерами, ракетами и лазерными лучами сил ПВО города — улья.

На огромной скорости громовые ястребы неслись сквозь насевшие на них орды летающих тварей. Огонь многочисленных орудий кораблей проплывал целые ряды в той огромной массе тварей, что неслись в сторону города по земле. Летающие же Тираниды своими когтями и челюстями отрывали куски от десантных кораблей и пытались пробраться внутрь к так желанному им мясу людей. Долго так продолжаться не могло и первый повреждённый шаттл космодесантников упал в низ вывалившись из единого строя своих собратьев. Чудовищный удар, корабля, что под действием огромной скорости пропахал огромную борозду в земле, был слышен даже в воздухе. Найлус почувствовал, как орды живых точек затопили упавшее судно своими телами, пожирая немногочисленных уцелевших Астартес, что с большим нечеловеческим надрывом, но смогли активировать систему самоуничтожения.

Громовые ястребы с огромным трудом и потерями прорвались сквозь силы неприятеля, и зачистив зону посадки с помощью своих чудовищных по силе ракет высадили десантников и Найлуса недалеко от циклопической живой башни ксеносов.

Найлус вышел через с трудом опустившуюся перекореженную, разорванную в нескольких местах металлическую аппарель корабля на открытое пространство большой выжженной ракетным ударом поляны, расположенной в гнилостном буквально шевелящим своими многочисленными щупальцами желающим сожрать тебя лесу. Уцелевшие в прорыве воины Астартес и сам магистр Давиан уже начали отстреливать напирающих со всех сторон, очухавшихся монстров, что пытались быстро избавиться от прорвавшихся к башне Ангелов смерти Императора. Найлус чувствовал, что времени у них не так много и уже перегруппировавшиеся десантники так же понимали, что останавливаться было нельзя ни на одну секунду, промедление было подобно смерти.

— Идём на прорыв к центральному, самому большому шпилю, нам надо преодолеть сопротивление врага и выйти прямо под самое основание башни.- Найлус буквально прокричал этот похожий на приказ, призыв Давиану.

— Мы не подведём Хорс. — Магистр ордена утвердительно кивнул своим шлемом и посмотрел в сторону видневшегося из-за верхушек иссушенных деревьев шпиля ксеносов. — Вперёд братья, покажем мерзким отродьям на что способны лучшие воины благословенного Императора!

Группа из воинов Астартес и одного по виду обычного человека начала своё быстрое продвижение. Встречающиеся, всё возрастающие силы врага расстреливались и уничтожались из множества стволов космодесанта. Найлус чувствовал всё больше и больше угасающий в нём свет, он понимал, что ему нужно дорваться до противника, чтобы спасти этот мир, не только от врага, но и от самого себя. Понимания то, что времени у него осталось мало Найдус не применял свои способности, что точно истощило бы его еще больше, чудом пока ещё сдерживая тот чудовищный ненавидящий всё живое голод, что бил по его самоконтролю, и заставлял бежать еще быстрее. Он рвался вперёд, находясь в центре большой группы Астартес, но враг своей давящей массой плоти замедлял его и весь отряд. Многочисленные орды тварей волной набегали на людей, что шли на прорыв к самому большому возведенному шпилю и разбивались об огонь Ангелов Императора, что всё же смогли преодолеть сопротивление противника.

Силы одарённого уже были на исходе, и то, чего он никогда не хотел больше касаться вырвалось из крепкой хватки воли Хорса. Рана в самой Силе, что всегда искушала и мучала бывшего владыку Ситов отозвалась на проявление слабости своего господина, волной ярости, первозданной ненависти самой тьмы бескрайнего всепожирающего голода. Найлус ещё сдерживал волю ненавистной части себя, с трудом удерживаясь от того, чтобы уничтожить своих союзников призванных закончить его путь в момент окончания поглощения, когда он будет больше всего уязвим, для огня кровавых воронов.

Красная, видимая обычным людям волна, широким куполом разошлась от бегущего в центре построения Найлуса Хорса. Давиан Тул с беспокойством и даже некой долей восхищения смотрел на буквально распадающихся в пыль ксеносов, что попадали в зону воздействия потусторонней энергии. Тул уже не подвергал верность джедая сомнению, а потому продолжил, неостановимый прорыв, что должен спасти Мередиан от поглощения роем.

Твари набегали на зону красной энергии и иссыхали за считанные секунды до костей, пока и их кости не распадались на ветру. Теперь магистр понял от чего Найлус попросил для себя смерти. Если он не сможет контролировать эту мощь, то жизнь превратится для него в настоящий ад. Тул посмотрел на бегущего Хорса, глаза его уже пожелтели от как он рассказывал раньше избытка тёмной стороны... Порча Силы, что распространялась по организму уничтожая его на клеточном уровне, чудовищная цена за сильные способности, ничего никогда не достаётся просто так, это Давиан понимал прекрасно.

Они уже были прямо возле капиллярной башни, было видно как по ней вверх поднимались тонны склизкой биомассы прямо к огромному застывшему над планетой кораблю. Бесконечные орды ксеносов всё больше и больше бились в круг красной ауры Найлуса, что иссушала и мумифицировала их буквально за считаные мгновения. Зона от наплыва огромного количества мерзких тварей всё сильнее уменьшалась, от чего десантники начали вести ранее прекращённый для экономии боеприпасов подавляющий огонь во все стороны, заняв круговую оборону вокруг человека.

Твари почти дорвались до космодесантников и самого джедая, когда Хорс остановился на месте расставив руки в стороны. Он полностью отдавался той ране в Силе, что была с ним со времён малакора 5, тогда джедаи были вынуждены применить страшное оружие, генератор гравитационной тени, что уничтожило всё живое на планете, расколов сам Малакор на огромные части. Найлус был там в тот момент, сходящий с ума от огромного количества смертей, он пил жизни разумных, подверженный лишь одной цели, выжить. Именно тогда он осознал свою страшную силу, и именно тогда он начал свой путь к окончательному и бесповоротному падению. Смешно было признавать себе, что тогда он ещё был способен остановиться, но вернувшись к Ревану и последовав за ним, Найлус добровольно позволил себе превратиться в чудовище, что уничтожает целые миры.

Хорс подверженный огромному количеству энергии, протекающей через своё тело, приподнялся над землей. Он окончательно отдался поглощению, концентрируясь только на пожирающих всё отродьях вторгшихся на и так переживший многое Мередиан. Огромный столб красной энергии взвился в ввысь прорезая небеса. Чудовищные алые молнии прошли по небу от горизонта до горизонта сотрясая твердь планеты, звуком раскатистого заглушившего всё грома. Циклопический красный купол энергии разошёлся во все стороны от человека, он прошёл сквозь десантников заставив их пошатнуться от потери сил, но всё же не убив, чего нельзя было сказать о огромных количествах ксеносов, что моментально испарялись рассыпаясь в пыль. Вырываемая из их останков красная дымка тут же полноценным потоком рек устремлялась к застывшему в воздухе Найлусу.

Магистр Давиан вместе со своими братьями с трудом мог пошевелиться. Чудовищным вихрем ветра и неизвестной силы их придавливало к поверхности, заставляя искусственные мышцы брони скрипеть от натуги. Огромные порывы красной энергии расходились всё дальше в стороны изничтожая всех ксеносов на своем пути. Застывший в небе корабль подверженный этой энергии затягивало в эпицентр циклопической воронки порождённого Найлусом алого вихря, что иссушал живую плоть чудовищных размеров судна, превращая миллионы тон массы в белую потерявшую любые оттенки костную пыль.

Тул смотрел на зависшего в воздухе джедая, к которому устремлялись красные потоки исходящие из мертвых ксеносов, они полностью окружали его и в огромном количестве проникали в области рук и лица, растворяясь в парящем человеке. Он готовился нанести удар, чтобы прервать жизнь своего товарища, как он и просил.

Аура чудовищной ненависти, страха и голода разошлась от Найлуса, магистр, уже поднявший свой волкитный бластерный пистолет, не мог пошевелиться от прошедшей чёрной волны взметнувшей триллионы тон иссушенной костной пыли, что осталась от тиранид. Эта масса поднялась вверх, закрывая всё небо от лучей местной звезды. Поток красной энергии, исходящий от флота — улья, сгрудившегося над планетой, наоборот только увеличился и стал еще более видным воинам Астартес. Огромные капиллярные башни возведённые ксеносами истаивали, развеиваясь под действием ужасающей способности джедая.

Сам Хорс кричал от чудовищной боли, кожа Найлуса слезала от перенасыщения силой и восстанавливалась вновь под действием чудовищной регенерации от поглощаемой энергии самой жизни. Монструозные потоки Силы, что с трудом сдерживало разлетающенся на осколки сознание джедая, входили в него распаляя неудержимый голод, что прорывался наружу протуберанцами тьмы исходящей из тела парящего в воздухе человека. Он не знал, сколько еще выдержит эту непрекращающуюся чудовищную боль. Найлус уже мечтал о том, чтобы Давиан наконец-то закончил, прервал его мучения, но выстрела магистра так и не происходило.

* * *

Инквизитор, находясь в штабе имперских сил на момент подготовки высадки, вместе с Дженкинсом поднялась на вершину еще удерживаемого от летающих ксеносов центрального шпиля дворца планетарного губернатора.

Хорс неимоверно взбесил её своим ничем не мотивированным отказом обучить подконтрольных Империуму парий, но предпринимать, что-то на счет джедая перед грандиозным сражением Ефримия не собиралась. Блейкроуз не была дурой и понимала, что без медитации Хорса, люди покажут намного меньшие результаты в своей возможной обороне. Слишком многое давали способности Найлуса, в битвах, чтобы можно было ими так просто пренебречь.

Бой складывался не в пользу людей, многочисленные орды ксеносов пробили оборону человечества, сначала гвардейцы с помощью Астартес с большим трудом и потерями отбивали захваченные врагом территории, пока силы окончательно не иссякли под напором бесчисленных полчищ врага. Сейчас, когда уцелевшие силы гвардии и СПО с поддержкой скитариев, удерживали третью линию обороны, за которой начинались линии многочисленных убежищ, в которых прятались от идущего сражения люди, инквизитор могла только с чувством лёгкой печали смотреть на взлетающие аэрокосмические корабли Астартес, что несутся в свой последний бой. Женщина не знала, что хотел предпринять Найлус, но пообещала самой себе, что, если он всё же справится, остановив пожирателей, она не будет к нему столь сурова и всё же даст ещё один шанс принять её точку зрения.

Твари пытались разорвать взлетевшие суда десантников, но всё же уцелевшие корабли пробились сквозь орды летающих ксеносов и унеслись в сторону огромного шпиля, что возвышался на горизонте. В небе над постройкой ксеносов было видно огромный корабль, улей-флота, что выгружал из своих недр всё больше и больше различных видов отродий противных человечеству. Блейкроуз в порыве своей ненависти стиснула кулаки и достала пульт от заготовленных ядерных мин, что должны были уничтожить порабощенный ксеносами мир, чтобы подарить людям на нём легкую смерть, в случае провала обороны Мередиана, она надеялась, что эта предосторожность ей не понадобиться, а в то, что тиранидам будет нанесен серьезный урон от ядерного оружия она просто не верила, уж больно хорошо приспосабливаются эти твари. Что тут говорить, даже люди могут пережить ядерную войну, история Крига говорит сама за себя.

— Почему Кровавые вороны так просто согласились следовать за ним? — Дженкинс с непередаваемым чувством смотрел в след идущим в бой кораблям Ангелов Императора. Он не понимал Астартес, что такое ощущение, не испытывали и грамма страха перед человеком способным окончательно уничтожить демона. Они не сомневались в его честности и лояльности, это пугало парию, ведь такими были все уцелевшие десантники ордена.

— Они воины, доверившись кому-то, они будут верны этому доверию до конца. — Ефримия повернула свою голову к последнему выжившему на этом задании товарищу. Наверное, она бы могла назвать Дженкинса другом, но не стала бы этого делать... Нельзя привязываться к людям, ведь инквизитор должен заботиться о всём человечестве, а если не получается спасти. Женщина посмотрела на пульт у себя в руке. То нужно, подарить милосердную смерть. — И они чувствуют, что Найлус Хорс тоже воин, помогая друг другу узы таких людей крепнут... Они быстро привязываются друг — другу, и никогда не забывают павших в бою.

— Но госпожа... Он же чужак, не из Империума.

— Но он человек Дженкинс, а это важней всего. — Ефримия все так же смотрела в кипящую от тварей даль. На её взгляд силы тиранид чуть замедлили своё продвижение в городе, что позволило еще державшимся, каким-то чудом солдатам перегруппироваться. — В Империуме миллионы миров, что так же даже не представляют, чего хотел добиться Император на самом деле, но все хоть и не без эксцессов, но взаимодействуют друг с другом и даже с Астартес... Главное — это приверженность к человечеству Дженкинс.

— Я понимаю госпожа.- Мужчина тяжело вздохнул и прикрыл глаза успокоив свои чувства.- Вы упомянули… Чего же Бог Император хотел добиться на самом деле? Просто я никогда не слышал о его целях, проповедники муниторума говорят, что повелитель Человечества объединял всех людей верой в него и пожертвовал собой сев на золотой трон, защищая человечество от бесчисленных угроз ксеносов и еретиков.

— Хм.- Чуть усмехнувшись женщина с легкой хитринкой во взгляде посмотрела на задумчивого подчиненного. Раньше она никогда бы не стала рассказывать о таком, но перед смертью, почему бы и нет? — Император никогда не называл себя богом Дженкинс, он отрицал все религиозные культы и даже культ Бога — Машины выжил, потому что был выгоден Империуму на первых порах, в последствии он так же был бы уничтожен. Император отрицал существование всех богов и пытался построить прогрессивное атеистическое государство.

— Что? — Пария с шоком посмотрел на Имперского инквизитора, глаза Дженкинса посмешно раскрылись в неверии и отрицании, но все же он смог пересилить полностью сломанную картину своего мировоззрения. — Какая... Чудовищная ирония. — Неверующе покачав головой мужчина снова посмотрел на идущий на улицах города бой.- И все мы молимся ему как Богу.

— "Цивилизация достигнет расцвета лишь в тот день, когда последний камень последнего храма рухнет на голову последнего жреца", это слова самого Императора Человечества, когда я узнала об этом то чуть не покончила с собой... Ты лучше справляешься с этим Дженкинс.- Ефримия с лёгкой улыбкой посмотрела на товарища, от чего пария так же несмело улыбнулся в ответ.

— Просто в последнее время слишком многое меня удивляет... Видать я просто устал от этого госпожа.

Мужчина вдруг замер, стараясь даже не дышать, он резко покрылся потом от прибившего его к полу липкого страха, руки Дженкинса задрожали, а сам он повалился на колени со страхом смотря на горизонт.

— Дженкинс? Что с тобой? — Ефримия склонилась над парией, положив свою руку ему на плечо, она с беспокойством заглянула в лицо своего товарища и с удивлением проследила за его взглядом. Она увидела, как из-за горизонта, от чудовищных по своим размерам живых шпилей ксеносов накатывала огромная красная, истребляющая всё живое на своем пути волна. Женщина выронила невзведённый пульт от ядерных зарядов, установленных в городе, и с неверием смотрела на приближающуюся воплощённую смерть, что касаясь тиранид буквально испепеляла их. В чувствах псайкера отражалась лишь стена всепожирающей черноты, что заслоняет собой все потоки имматериума. Волна прошла через весь город уничтожив все силы врага, достигнув Ефримии и Дженкинса. Женщина повалилась на пол схватившись за голову, из её рта, ушей и глаз потоком текла кровь. Она чувствовала, как энергия Варпа изничтожается в ней, как сама её душа плавится под действием чуждой ей силы. Крик Блейкроуз вывел мужчину из прострации он с шоком посмотрел на потерявшую сознание, но ещё с трудом дышавшую женщину.

Подхватив на руки Инквизитора, Дженкинс побежал в единственное по его мнению место, где Ефримии ещё могли помочь. Пробегая коридор за коридором, пария мог видеть многочисленных солдат Имперской гвардии и служащих, что не покинули свои посты в столь ответственный час. Они кричали, цеплялись за глаза и шеи испытывая чудовищную боль. Многие из них вставали и осматривали упавших товарищей, но как понял Дженкинс всем им было ужасно больно от той чёрной энергии Найлуса Хорса, что постепенно насыщала весь Мередиан и которую так боялся сам Дженкинс.

В глубине здания под присмотром нескольких апотекариев кровавых воронов, что держались только на своей силе воле и той крепости присущей всем Астартес сидела девочка, что с неверием шептала, что-то себе под нос. Она не шевелилась и смотрела в одну точку, дрожа от страха. Слёзы текли по лицу девочки, но они не мешали ей гипнотизировать стену.

— Эльзи! — Девочка встрепенулась и подбежала к Дженкинсу, что положил потерявшую сознание, трясущуюся всем телом женщину на поверхность медицинской кровати.- Помоги ей девочка.

— Да, я попробую дядя Дженкинс. — Утерев свои слёзы девочка тут же принялась за лечение Инквизитора. Пария не понимал, что делает его подопечная, в общем-то как он подозревал, она и сама не знала, как работают её способности. Лёгкий синий свет исходя из ладоней ребёнка прикоснулся к голове женщины, и та перестала биться в конвульсиях, но девочка не переставала лечить Ефримию, которая периодически вздрагивала всем своим телом и в немом крике открывала рот, как будто бы пыталась получить больше кислорода.

Мужчина чувствовал, как огонь ребенка, которым сверкала кроха в новообретенном восприятии парии, разгорается в слепящий со сладким привкусом... спокойствия? свет, под действием потока энергии, что аккумулировала Элизабет. Мужчина больше не мог удерживать себя от поработившего его страха. Он смотрел в стену видя волну черного тумана, поглотившего всю планету. Он чувствовал одновременные смерти миллионов людей и дрожал, боясь той чудовищной мощи, что постепенно утихала, позволив Дженкинсу упасть на пол без сил. Перед тем как сознание покинуло мужчину он краем своего восприятия почувствовал лёгкий огонёк находящийся рядом с пылающей светом и теплотой Элизабет.

* * *

Найлус висел в воздухе поглощая потоки жизни, он уже не мог сопротивляться той безудержной мощи, что билась вокруг него, когда всё наконец-то было кончено. Поток красной энергии ослабел и окончательно иссяк, влетев в тело парящего форсъюзера. Но чудовищное давление сил парии не ослабло, Астартес превозмогая боль начали подниматься с колен сопротивляясь той мощи, что придавила их к земле.

Найлус же пребывал во тьме. Он не знал кто он, не знал где, не знал когда. Бесконечный голод звал его пойти дальше и пожрать всю жизнь на планете, но чувство неправильности, пока что останавливало его. Он опустился на землю. Чудовищная ненависть, что он испытывал ко всему живому, ко всему что было способно дать ему хоть кроху сил, заставила сделать его шаг вперёд к чувствуемой им жизни.

— Найлус? — Огромный воин с трудом переставляя свои ноги взвёл волкитный бластерный пистолет. — Ты...

Договорить воин не успел, движением руки Хорс заткнул человека заставив повалиться того на колени. Найлус чувствовал, что энергия этого человека должна принадлежать только ему, он жаждал её больше всего на этом свете.

Хорс подошёл к обездвиженному десантнику и поднял свою руку направив раскрытую ладонь прямо на шлем сопротивляющегося воина, что чудовищным напряжением своих сил пытался подняться и наконец-то закончить это сражение.

Что-то останавливало Хорса от поспешного решения. Сгусток голода и ненависти прикрыл свои глаза обратившись к той бурлящей энергии, которую он сейчас собой и представлял. Он хотел окончательно разобраться с тем тормозящим его чувством, хотел вырвать его из своего сознания и наконец-то дорваться до так желанной им жизненной энергии, что ещё осталась на этой планете.

Слепящий свет предстал перед глазами обеспамятевшего от голода Найлуса. Он жёг его суть, но Хорс мог противостоять этому далёкому от него могущественному созданию... Чего оно хотело, голод не знал, но уже хотел пожрать его Силу и саму жизнь, столь великая мощь не должна принадлежать никому, кроме него, он сама смерть... Энтропия вселенной, воплощение её голода.

— Кто... Ты? — вопрос, заданный светом, заставил взвиться раздробленные клочки личности форсъюзера и они соединились ненадолго чтобы ответить неизвестному собеседнику, и снова распасться на куски.

— Голод.- пустой, безжизненный, голос разорвал свет на части, но тот собрался снова опаляя тьму исходящую от Найлуса протуберанцами энергетических всплесков.

— Нет... Ты... Человек.- ужасающий силы удар вышиб Найлуса из видения и стянул в месте раздробленные осколки его личности. Хорс ощутил себя стоящим над не могущем пошевелиться магистром, что шёл за ним с одной целью, он и бойцы ордена должны были убить Найлуса по окончанию использования Голода, которому он дал волю. И он ещё жив... Что было ужасной ошибкой космодесанта, они должны были прервать его путь.

Чудовищная ярость и ненависть к не принадлежащей ему жизни ударила по сознанию Хорса пытаясь снова расколоть и без того слабый контроль человека. Он не мог противодействовать этому, он не хотел сопротивляться, Найлус окончательно понял, что это конец... Он не сдержался и сейчас его тело само завершит поглощение всей жизни на планете... Осколки его личности, поведут сгусток тёмной энергии от планеты к планете насаждая глупый, чудовищный порядок круговорота смерти, с окончательным увяданием всего живого в этой галактике. Огромное количество энергии вокруг встрепенулось, заставив закружиться в вихре пыль оставшуюся от тиранид, и волной мощи повалив поднявшихся и пытающихся навести свои орудия на Найлуса Астартес. Угасающая личность форсъюзера начала приготовление к использованию вытягивания жизни, но что-то прервало начавшуюся технику поглощения. Хорс встрепенулся, сбивая с себя сонную пелену, он узнал эту Силу и обернувшись, красными радужками глаз посмотрел на сверкающий приятным тёплым светом силуэт женщины в одеяниях джедаев, его времени.

— Митра Сурик? — Безжизненный голос, наполненный безразличием с лёгким оттенками ярости, ведь она победила его однажды... Теперь он не позволит ей прервать тот триумф, к которому голод, он или всё же они, так стремились.

— Остановись! — Из выставленной руки женщины сорвался поток светлой энергии, что снова полноценно пробудил спящий разум человека... Ему было сложно сопротивляться той тьме, что накатывала изнутри, но он с лёгкой улыбкой встретил свою старую подругу, что однажды уже сумела остановить его. Это значит, что не всё ещё потеряно для этого мира. Она сможет уничтожить его, на этот раз окончательно, ведь он не был достоин того шанса, что получил.

— Не могу, я столько терпел, столько... жаждал, только твой свет, что оставался со мной всё это время, сдерживал мой голод, останови меня... Убей меня, прошу. — Хорс весь дрожал исходя яростью и гневом к своей убийце и одновременно спасительнице, он жаждал пожрать её суть и одновременно радовался встрече со старым другом. С трудом Найлус заглушил позывы тёмной стороны и раны в силе, которой тот являлся, чтобы дать женщине возможность разобраться с ним. Он не хотел боя, он желал так давно не чувствуемого им покоя. Найлус устал от этой жизни... От бесконечной борьбы.

— Разве это была я, когда ты решил пожертвовать всем, что у тебя есть, ради спасения этих людей? — Женщина обвела рукой округу, подразумевая всю планету и всех проживающих на Мередиане жителей.- Разве я шла на верную смерть? Это был только твой свет Найлус... Только твой. — Митра подошла к Найлусу в упор взяв того за руку и подпитывая своей энергией заглянула в красные, полные тёмной стороны Силы глаза. — Остановись, мой друг.

— Я... — С трудом Мужчина всё же смог начать сопротивляться той тьме, что всегда преследовала его.

— Девочка. Обучи её, этой галактике, как нигде и никогда нужны полноценные рыцари, такие какими были мы... Ты помнишь? — женщина чуть улыбнулась видя, как её друг сопротивляется своему бескрайнему голоду, она чувствовала, что он справится, ведь по другому не могло быть.- Идя тропою Света...

— В пучине вечной тьмы, да не убоюсь я зла... — Найлус взял себя в руки, заперев потоки бешеной, бушующей в нём энергии, что желали пожрать все вокруг.- Я... Смогу, справлюсь, обучу её, она и закончит мои мучения. — Грустная улыбка форсъюзера заставила женщину чуть улыбнуться в ответ, её друг снова вернулся, теперь уже окончательно, она видела, как его крепкая воля запирает чудовищный голод на замок, больше он не даст ему прорваться, просто не сможет. Митра видела, как рана в Силе медленно начала заживать. Это восстановление займёт возможно сотню лет, но она была уверена, её друг найдет себе занятие, на этот столь короткий срок.

— Нет Найлус. Чувствуешь? — Митра переместила свою ладонь с руки мужчины на его грудь, и Найлус правда ощутил такой родной свет, который был с ним с того самого момента поражения от рук Сурик на борту его "воспрещающего". Он ощутил его иначе чем раньше, огромный поток энергии светлой стороны Силы проходил через его суть и насыщал каждую клетку организма вымывая постоянно испытывающую его на прочность чудовищную боль. Он с удивлением осознал то, чего никогда не мог заметить раньше, поглощённый борьбой со своей тьмой.- Теперь ты знаешь, что сам нёс тот свет... Помни кто ты есть. — Женщина сделала лёгкий шаг назад.- Здесь. — Пальцем руки она дотронулась до того сосредоточения Света, что находился в груди Хорса.- Отныне ты сам творишь свою судьбу. Да прибудет с тобой Сила, мой друг. — Митра снова улыбнулась своему старому товарищу и уже собиралась развернуться, как тот окликнул её

— Останься... — Легкая грусть от осознания, что старый друг не сможет задержаться в мире живых заставила Найлуса моргнуть, когда он открыл глаза перед ним всё так же стоял на коленях магистр кровавых воронов Давиан Тул, что пытался сопротивляться снова подконтрольному телекинезу теперь уже и в самом деле джедая.

— Я не могу, прости... — Голос раздавшийся из самой Силы, заставил мужчину снова прикрыть глаза и вспомнить свою всегда лучащуюся светом подругу, даже будучи генералом на войне Митра никогда не теряла себя, она была тем светом, что мог бы удержать Ревана и всех пошедших за ним джедаев от падения... Жаль, что всё сложилось по-другому.

— Да прибудет Сила со всеми нами. — Тихий шёпот разнесся над белыми от костяной пыли пустошами, оставшимися после применения Найлусом поглощения Силы. Мужчина снова посмотрел на чудом выжившего магистра и остальных членов ордена. — Я отпущу вас, последняя просьба больше не понадобится мой друг... Я смог удержаться.

Прижимающее к земле давление исчезло, позволив Давиану подняться на ноги. Ствол пистолета сразу же был направлен на голову человека, как и оружие остальных десантников, что с тихими чертыханиями и матами брали на прицел джедая.

— Как я могу знать, что это ещё ты? — Полный подозрения голос Астартес заставил Найлуса усмехнуться и по-доброму улыбнуться магистру ордена. Он наконецто чувствовал как то страшное давление ослабевает. Он был наконец-то свободен, теперь он точно знал, чего Сила хотела от него и за такой дар, что она преподнесла, Найлус был не против тряхнуть стариной, взяв пару учеников на попечение.

— Ты всё еще жив мой друг, вот главное доказательство. — Найлус не скрывал того облегчения, что испытывал.

Мрачную экспозицию разрушил взрыв мужского смеха, что раздался от снявшего свой шлем капеллана Рейзера. Он смотрел на своих братьев по ордену и подойдя к магистру дважды хлопнул того по плечу, заставив опустить пистолет к земле.

— Найлус прав, ты видел, что здесь происходило брат, то, что мы до сих пор живы, главное доказательства того, что он восстановился.

— Пожалуй Рейзер... Что это было Найлус?

— Рана в Силе, долго объяснять, но вы наверняка не против послушать мою печальную историю, пока мы будем возвращаться в город, ммм?

— Выкладывай. — Воины Человечества опускали своё оружие и пошли к оставленным ими кораблям, хрустя толстым слоем костяного пепла под подошвами своих керамитовых ботинок.