Мир после. Книга 2. Северный город (гет)

— Кристин!

Истер окликнул ее в школьном коридоре: перерыв между занятиями он использовал, чтобы скрыться с глаз публики или сбегать в лабораторию к Иглу, надеясь узнать что-то новое или поучаствовать в опытах на крови кровососов.

— Кристин!

Странно, но подруга не оглянулась, шла дальше по коридору, словно куда-то торопилась.

— Кристин!- он догнал ее, по дороге чуть не снеся двух маленьких мальчиков, и схватил за локоть. — Не слышишь?- Истер посмотрел в ее лицо и понял, что не ошибся, когда заметил на занятиях, что девушка даже не смотрит в его сторону. Ярик на утренних занятиях не появился (видимо, его вид полукровок имел привилегию ходить на занятия, когда захочет), и было странно, что Кристин отсела от друга, присоединившись к другим девочкам. — Кристин, почему ты со мной не разговариваешь?

— У меня нет желания выслушивать от тебя отвратительные вещи,- голос Кристин звенел от возмущения, и Истера это еще сильнее сбило с толку.

— Что?! Какие вещи?!

— Которые ты говоришь девочкам,- Кристин обошла его и направилась дальше, явно не собираясь продолжать общение. Истер снова ее догнал и загородил путь.

— Каким девочкам?! Ты о чем?

— Говоришь гадости и даже не запоминаешь! Истер, как ты мог наговорить такие вещи Диане?! Ты! Истер, это низко!- Кристин горячилась, с каким-то разочарованием глядя на друга.

Парень пришел в замешательство:

— Какой еще Диане?!

— Прекрати орать,- спокойно попросила Кристин, сложив на груди руки. — Диана — это девушка, которая занимается с тобой и учит общаться с магическими существами. Та, которую ты назвал жуткими словами. Припоминаешь?

— Ты никогда не говорила со мной раньше так,- насупился Истер, понимая, что не ожидал подобного от Кристин. — Ты всегда была на моей стороне.

— Судя по всему, тебе это не пошло на пользу,- уже мягче сказала девушка, вздохнув. — Ты не должен оскорблять людей, даже если они тебе не нравятся!

— Она не человек!- Истер фыркнул, осознав, что не помнил имени страшилища, что через день встречала его среди своего жуткого зверья.

— Ты тоже!- тихо напомнила Кристин, чуть наклонив голову набок.

— Тогда что же ты со мной общаешься?!- вскипел парень, сжимая кулаки.

— Потому что, в отличие от тебя, не сужу о человеке по внешности и происхождению,- Кристин старалась говорить тише, чтобы не привлекать к ним внимания ребят, что ходили вокруг, коротая время. — Диана очень умная и сильная девушка, и скажи «спасибо», что она тебя не прокляла за твои слова.

— Ага, сильная девушка, которая всем нажаловалась,- презрительно ответил Истер, не понимая, из-за чего весь этот переполох. Ну, да, высказал он в последний раз этому чудовищу все, что думал о ее занятиях, когда она запихивала его в комнату с бабочками и заставляла там сидеть часами, и что?

— Она не жаловалась, она бы никогда такого не сделала. Мне рассказал Святик. И я бы ее поддержала, если бы она позволила какому-нибудь существу откусить тебе конечности!- Кристин, кажется, была очень сердита.

Чертов братец Ярика! Суется, куда не требуется!

— То есть, когда я ссорюсь с… девчонкой, это целая трагедия, а когда Принц кровососов безнаказанно закапывает в лесу двух себе подобных, все просто делают вид, что ничего не произошло,- зло ответил Истер.

— При чем тут Лектус?- Кристин лишь покачала головой, и Истер подумал, что опять сделал или сказал что-то не так, снова разочаровал ее.

— Что-то я не заметил, чтобы ты перестала с ним разговаривать после этого.

— Истер, Лектус просто спросил, где он может найти Ярика,- со слабой улыбкой заметила Кристин, кажется, смягчившись. — К тому же ты не можешь обвинять его в том, в чем не уверены даже магистры. И не меняй тему.

— Чего ты от меня хочешь?

— Истер, ты должен извиниться перед Дианой и пообещать мне, что больше не будешь никого оскорблять,- попросила Кристин, снова становясь такой, какой Истер привык ее видеть. — Я знаю, что тебе тяжело, знаю, что непросто привыкнуть к такой жизни, но пойми же: вокруг не враги, никто не желает тебе зла. Не смотри на окружающих так, словно они только и ждут, чтобы обидеть или ранить тебя. Тебе же хочется стать магистром по работе с темными существами?

Истер хмуро кивнул, глядя себе под ноги.

— Тогда позволь Диане тебе помочь с этим.

— Что ты за нее так вступаешься?- не мог не огрызнуться Истер: раздули проблему из ничего!

— Потому что, хоть ты и не поверишь, у многих из тех, кто нас окружает, в прошлом были боль и страдания, поэтому, пожалуйста, перестань им мстить за свое прошлое. Ты должен научиться жить в мире,- почти нежно сказала девушка, погладив Истера по плечу. — Пожалуйста, я тебя прошу, постарайся.

— Ладно,- хмуро ответил Истер, отвернувшись и глядя на стену. — Пойду и извинюсь, если ты так хочешь.

— Было бы здорово, если бы ты сам этого хотел,- вздохнула Кристин, но явно не собиралась добиваться от него сейчас раскаяния или покаяния.

— Увидимся тогда,- парень решил не откладывать на потом эту странную миссию: извиняться за то, что ты сказал правду.

— Ты куда собрался?- ну, конечно, этому древесному духу обязательно было влезть туда, куда не просят.

— Куда надо,- огрызнулся Истер, уже без помощи Фрея научившийся задавать направление открываемых дверей. Он решил сходить к Диане (надо запомнить ее имя), а потом можно спрятаться от всех в лаборатории, чтобы никто больше не счел себя оскорбленным.

Но, к удивлению Истера, решетка, отгораживающая зверинец от тоннеля, была заперта, и до острого слуха парня доносились несколько голосов, встревоженных и взволнованных. Он был уверен, что среди них слышит голоса Дианы, Фауста и матери Ярика.

— Эй, почему закрыто?!- крикнул он, пытаясь понять, что такая компания делает посреди учебного дня у магических существ. Кто-то сбежал?

Голоса затихли, вслед за шагами в зоне видимости появилась Диана, на голове ее по-прежнему был капюшон, словно он до сих пор не знал, что там прячется голова летучей мыши.

— Чего пришел? Занятия завтра,- она недружелюбно посмотрела на парня.

— Что случилось? Кого-то съели?- ухмыльнулся Истер, глядя на исцарапанные руки девчонки.

— Приходи завтра,- она тут же пошла обратно, отмахнувшись, словно он был каким-то тараканом, не заслуживающим внимания.

— Я по делу!- рассердился он.

— Завтра!- донеслось до него уже из-за угла, и Истер даже сплюнул от злости: и перед этим он должен за что-то извиняться?!

Он развернулся и поспешил прочь, вызвал дверь- и через мгновение был в привычной обстановке земляного тоннеля, ведущего к лаборатории. Интересно, в который раз подумал Истер, сколько таких тоннелей пролегает под деревом и куда они ведут? Возможно, есть такой, по которому можно было бы легко пробраться в город, незамеченным.

— Привет, Истер, опять прогуливаешь?- с улыбкой встретила его Иглу, что-то показывавшая двум мальчикам лет двенадцати у стола с образцами крови Чужих. — Сеньор Хавьер просил меня выгонять прогульщиков на занятия.

Истер только отмахнулся: только этого воспитателя сегодня ему и не хватало.

— Кто тебя так разозлил?- Иглу внимательнее посмотрела на него, а два ее ученика с широко открытыми глазами замерли у стола. У одного даже от удивления открылся рот. Видимо, глаза снова его выдали.

— Не мой день,- пожал плечами полукровка, стараясь успокоиться. Он подошел к столу, на котором мальчишки смешивали разные образцы и рассматривали в увеличительные стекла то, что происходило потом.

— Кстати, можешь дать мне еще твоей крови? У нас почти закончилась,- попросила женщина, подзывая одного из своих ассистентов.

— Без проблем,- парень закатал рукав и сел, позволяя воткнуть в себя иглу. — Заодно можешь показать вот им,- Истер кивнул на мальчишек,- что может сделать моя кровь с кровососом.

— Что?- глаза одного из ребят, хилого и какого-то совсем болезненного, загорелись интересом.

— Она их убивает,- с удовлетворением заметил Истер, зажимая локоть и подходя с столу, за которым ставили опыты Иглу и ее ученики.

— Как?

— Нильс, посмотри сюда,- глава лаборатории взяла немного крови из пробирки, которую только что наполнил ее ассистент, и капнула в тарелочку, где до этого были образцы кровопийц. Истер знал, что они сейчас увидят: странные существа, живущие в его крови, нападут на существ в образцах кровососа, и все они погибнут, словно отравив друг друга. С образцами детей кровопийц было немного по-другому: иногда картина повторялась, а иногда образцы Истера выживали, подавив врагов. Все это было странно, и пока Иглу не могла точно объяснить все то, что они наблюдали.

— Можно твоей кровью отравить всех Чужих!- воскликнул мальчишка от восторга.

— Во мне нет столько крови. И как ты это собираешься делать?- фыркнул Истер, который сам пережил минуты этого восторга, когда осознал силу своего организма. Но Иглу была права: вряд ли кровью Истера можно убить больше десятка кровопийц. Нужно понять, как это происходит, и найти путь массово уничтожить врагов, всех. — Можно было бы, конечно, потравить детей кровососов...

— Истер!- возмущенно заметила Иглу. — Все, кто живут в Северном городе, являются частью нашего народа и не представляют опасности.

— Ага, расскажите об этом Алексис,- зло усмехнулся полукровка.

— Иди на занятия, пожалуйста,- кажется, все представительницы женского пола в этой школе сегодня были им недовольны.

— Я зашел спросить, что случилось в зверинце,- пожал плечами Истер. — Почему он закрыт?

— Один посетитель нечаянно выпустил из вольера тропического ящера, и он поранил мальчика из Школы Трех Народов,- тихо заметила Иглу, чтобы ученики не услышали ее. — Ящера отловили, сейчас проверяют целостность других вольеров.

— Что там делал ученик другой школы?

— Многие ребята приехали домой на День Купола.

— На что?

— День Купола через два дня, мы его отмечаем каждую зиму уже сотни лет. Мы отмечаем день, когда Купол накрыл город, и наши предки оказались в безопасности. Истер, мне кажется, тебе надо чаще бывать в комнате с Добротами,- вздохнула Иглу.

— Зачем это?!- ощерился парень, решив про себя, что остаток дня проведет в комнате, чтобы никого не видеть и не слышать.

— Ты даже не спросил, в порядке ли тот мальчик.

— Какое мне до него дело?- фыркнул полукровка. — Люди сотнями погибают там, за куполом, а я должен переживать за парня, которого покусала ящерица?!

— Иди, Истер, на занятия,- устало попросила Иглу, махнув полукровке, и он даже с удовольствием поспешил прочь.

Надоели!

Она почувствовала его приближение еще до того, как Джеймс окликнул ее через весь двор. Улыбка осветила ее лицо, хотя Ксения знала, что он сердится.

— Ксени!

Джеймс летел через весь двор в не застегнутой куртке, без шапки; гуляющие студенты прыгали в сторону с его пути, и от этого девушке стало еще смешнее. Как можно бояться ее Джеймса?

— Ксения!- он затормозил перед ней, сурово глядя на ее лицо, но в его глазах девушка все равно видела только тепло. — Что ты тут делаешь одна?! Тебе брат что сказал?! Мало тебя похищали?! А Алексис только сегодня выписали! Я чуть не поседел...!

Она потянулась, коснулась прохладными губами его губ, и Джеймс сразу осекся.

— У тебя ледяные руки!- он схватил ее ладони и стал на них дышать. — Почему ты без варежек?

— Джим, застегнись, пожалуйста,- с мягкой улыбкой заметила Ксения, чувствуя, как он волнуется. Этот парень умел создавать массу беспокойств, но совершенно не заботился о себе.

— Мы запретили тебе выходить одной!- он сделал вид, что не услышал замечания Ксении, снова напуская на себя суровый вид.

— Я не одна,- рассмеялась Ксения, вытягивая свои руки из его больших теплых ладоней и заворачивая на его шее шарф. — Я со Святиком. Свят, не прячься!- она оглянулась туда, где стоял мальчишка до появления вихря в лице Джеймса. — Он попросил подлечить его друга, чем мы и занимались до того, как ты решил распугать всех вокруг. Святик!

Брат Ярика, наконец, материализовался в воздухе: в ярких шапочке и шарфе он буквально создавал собой праздник среди снежного двора.

— Это еще что?- Джеймс с недоверием показал на сидящего на руках Святика зверя: тот откинулся на спинку и раскинул смешные лапки, с любопытством глядя на людей и втягивая воздух носом-хоботком.

— Это бегот,- улыбнулся Святик, прижимая к себе лохматого зверька, больше похожего на бобра. — Они живут у реки. Этот поранился о лед.

— Подержи,- Ксения всунула в руки Джеймса мешочек, в котором она теперь хранила простые заклинания исцеления. Очень удобная вещь, доставшаяся ей по какому-то странному стечению обстоятельств или по неизвестной ей задумке гномов. Она осторожно достала из мешочка голубой шарик света, он задрожал в ее ладонях, и, кажется, Джеймс даже перестал дышать, что вызвало у девушки улыбку.

— Вот так,- Ксения бережно приложила заклинание к порезу на лапке бегота и погладила, не зная, больно ли малышу. Тот смешно хрюкал, размахивая здоровыми лапками, потом подпрыгнул на руках Святика, подскочил- и помчался прочь по снегу, смешно прыгая боком. Святик засмеялся от восторга и припустил следом за лохматым другом.

— Он такой же сумасшедший, как его братец,- фыркнул вслед парочке Джеймс, осторожно вкладывая в ладони Ксении мешочек с заклинаниями. — Я все еще сердит, что ты вышла из школы одна.

Девушка пристегнула мешочек к поясу, пряча улыбку, взяла друга за руку и потянула по тропинке.

— Ты почему не на занятиях?- она прижалась к Джеймсу, когда он обнял ее за плечи: такой теплый, добрый, даже когда пытается быть сердитым или суровым. Ни один человек на свете не чувствовался ею так, как он. И она не знала, было бы ей так легко с ним, если бы она не могла так ощущать каждое движение его огромной, немного детской души. Пусть он и смеялся над Святом, но в чем-то они были очень похожи.

— Кому они нужны, эти занятия?- фыркнул Джеймс, медленно идя рядом с ней по тропинке. — Разводить огонь и различать следы дичи я и без всяких парнокопытных знаю, пусть вон твой братец это учит, вдруг однажды пригодится. Ты слышала про праздник? Можно будет пойти в город! Наконец-то!

— Хавьер поймает тебя и оставит за прогулы без праздника,- с улыбкой заметила Ксения, подняв к нему лицо. — Как Алексис?

— В боевом настроении,- хмуро ответил Джеймс, словно это было неправильно. Он очень волновался за сестру. Ксения была уверена: если бы Лектус не наказал обидчиков Алексис, Джеймс бы не успокоился, пока сам не отомстил. Хотя, конечно, ей было сложно представить, чтобы ее Джим мог кому-то мстить, причиняя боль. Но она знала, что он может: Ксения слышала от Ярика историю о том, как погиб Наместник Севера.

Она поежилась, и Джеймс остановился, обнимая ее крепче.

— Не переживай, все будет хорошо,- зачем-то сказал он,- я не дам тебя в обиду.

Если бы она волновалась за себя! Ксения не знала, как помочь Алексис принять свое новое состояние, как защитить Лектуса от сил, что пытались всеми способами вернуть его к Байроку, как оградить Джеймса от беспокойства и постоянных переживаний за сестру, друга, за всех, кого он так ярко и преданно умел любить.

— Иногда я чувствую страх, Джим,- призналась Ксения шепотом, спрятав лицо на его груди. Свитер, надетый на парне, приятно колол щеки, согревая. — Словно где-то в тени, за нашими спинами, ходит какое-то зло. Я чувствую, как оно то приближается, то удаляется...

— Эй!- Джеймс поднял ее лицо и посмотрел в глаза. Хотелось так и стоять, прижавшись к нему, спрятавшись от всего в коконе его жаркой души, глядя в добрые карие глаза. — Я не дам тебя в обиду, никто не причинит тебе больше зла, не бойся.

Ксения промолчала: она не боялась за себя, это было последнее, о чем она думала.

— Святика же тут нет?- зачем-то спросил Джеймс, и Ксения вопросительно подняла брови. — Потому что этот мелкий нахал потом растрезвонит половине школы о том, что видел,- заметил парень.

— Нет, его здесь нет,- улыбнулась Ксения, ловя его поцелуй и чувствуя, как тепло разливается по телу.

— Это еще что такое?!

Кажется, сеньор Хавьер испытал что-то, близкое к шоку, наткнувшись на них.

— Воспитанник Картер!- преподаватель сначала побледнел, потом приобрел зеленоватый оттенок. Джеймс задвинул Ксению за себя, явно собираясь принять на себя весь удар.

— Добрый день, сеньор Хавьер!- девушка встала рядом с кочевником, сжав его руку. — Вы не простудитесь?- она заметила, что учитель без шапки и шарфа.

Тот даже опешил от такого, но, кажется, смягчился.

— Сейчас же возвращайтесь в школу!- сердито буркнул Хавьер. — А с вами, Джеймс, мы поговорим позже.

— Жду с нетерпением!- фыркнул кочевник, проходя мимо преподавателя и увлекая за собой Ксению. — И что это было?- насупился парень, когда они отошли от Хавьера.

— Что?- не поняла Ксения.

— Чего это ты с ним любезничаешь?

Она попыталась скрыть улыбку:

— Джим! Ты хотел, чтобы он тут же лишил тебя похода в город?

— Это моя проблема,- буркнул парень. — Старый извращенец!

— Что?- рассмеялась от неожиданности девушка.

Кажется, Джеймс собирался рассказать еще много интересного про воспитателя, но тут прямо из воздуха перед ними нарисовался Святик, правда, уже без бегота.

— Тебя ищет Принц,- мальчик улыбнулся Джеймсу. — Срочно.

— Чего это?

— Это очень срочно,- серьезно повторил Святик. — Я провожу Ксению,- добавил он, явно залезая в мысли кочевника.

— Ксени, иди в школу, ладно?

— Не волнуйся,- кивнула она, отпуская руку друга. Джеймс какое-то время колебался, но, увидев во дворе еще несколько групп учеников, все-таки поспешил прочь, махнув девушке на прощание. — Врать нехорошо, ты знаешь об этом?- обратилась Ксения к Святику, который, весьма довольный собой, стоял на тропинке.

— С тобой хочет поговорить эльф,- с благоговением прошептал мальчик, хватая Ксению за руку. — Идем, он тебя ждет.

— Эльф?- весьма неожиданно, но Свят вряд ли стал бы ее заманивать в ловушку. — Ты же понимаешь, что Джеймс тебе уши оторвет, когда поймет, что ты его обманул?

— Пусть сначала найдет,- рассмеялся мальчик, увлекая Ксению по тропинке к одному из домиков, в тени которого стояла высокая фигура мужчины. Девушка узнала его: это был Доминус, светловолосый эльф из Северного города.

— Спасибо, Святослав,- бархатным голосом заговорил гость Академии. — Добрый день, Ксения.

— Здравствуйте,- она проследила глазами за тем, как брат Ярика бежит прочь, иногда оглядываясь на оставленных им собеседников.

Интересно, зачем Доминус здесь?

— Я заходил к магистру Стелле по делам, увидел вас и решил поприветствовать,- эльф, кажется, тоже умел читать мысли, или же этот вопрос был написан на лице Ксении.

— Почему же тогда не подошли?- Ксения понимала, что эльф не представляет никакой опасности, но все равно это было странно: обманывать Джеймса и поджидать ее здесь, где их никто не может увидеть.

— Мне показалось, что ваш друг сердца не очень любит, когда к вам подходят другие мужчины,- честно признался Доминус.

— И давно вы за нами наблюдали?- Ксения с удивлением отметила про себя странную формулировку эльфа- "друг сердца".

— Вы нашли в городе то, что искали?- вместо ответа спросил Доминус, и Ксении показалось все еще более подозрительным. Чего он хочет?- Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Мы говорим здесь, чтобы у вас потом не было проблем с вашим другом сердца. В этой школе много ушей и глаз.

— Лучше бы мы говорили с вами в более людном месте,- заметила Ксения, сложив на груди руки. Чего он хочет, этот эльф?

— Не буду скрывать, после нашей первой встречи я попытался узнать о вас больше,- откровенность Доминуса больше пугала, чем подкупала.

— Зачем?

— Вы уникальны, Ксения,- просто ответил эльф, чем поставил ее в тупик. — Вы человек, в вас есть гены Чужих, но при этом вы светлый маг. Настоящий светлый маг, хотя и не эльф.

— Я не очень понимаю.

— Все люди-волшебники ведут свой род от эльфов. Мы светлые маги, наша магия направлена только на добро. Люди же, осознав свою силу, начали применять дарованную природой магию и во зло, став темными магами. Все люди- темные маги. Все, кроме вас.

— И что?- осторожно спросила Ксения.

— Это уникальный случай, и я не мог просто пройти мимо. Ваш брат... Он тоже волшебник?

— Он владеет магической способностью, как и я.

— Нет, Ксения, ваша сила не магическая способность, это магия самой чистой, самой сильной линии, природная магия. Она очень редко встречается даже у эльфов.

— Это странно, конечно, но, наверное, в мире встречаются и более удивительные вещи,- девушка начала понемногу расслабляться, понимая, что Доминус действительно всего лишь заинтригован. — Вы говорили, что узнали обо мне все, что смогли. Узнали ли вы, кто моя мама?

— Да,- кивнул эльф,- Электра, дочь этого города, воспитанница Академии. Вспыльчивая, страстная, умеющая добиваться своей цели, любящая рисковать. Родители ждали ее много лет, не смирились, что она погибла в Водном мире. Жаль, что они так и не узнали правду.

— Знаете ли вы что-то про легенду о первом Правящем?- осторожно спросила Ксения, вдруг подумав, что эльф знает больше, чем говорит. Уж если он так легко нашел сведения о ней и ее матери...

— Конечно. Хотя это очень древнее сказание, и его помнят, наверное, только в семьях тех, чья родословная шла напрямую от детей первого Чужого.

— То есть... это правда? Правда, что мы...

— Правда, что вы и ваш брат впервые за тысячелетия объединили в своей крови две линии Первого дома Чужих: младшего брата и его сестры, Хранительницы акрополя? Я не могу сказать, но почему это не может быть возможным? Ведь жил же в Академии мальчик, носивший кольцо своего предка, который, по легенде, должен был быть настоящим Правителем Водного мира. Почему это не могло быть правдой?- Доминус мягко улыбнулся, и в этот момент наиболее четко проступили на его лице нечеловеческие черты.

— Кто этот мальчик?- Ксения чувствовала, как волнуется. — Что за кольцо?- она вспомнила вышивку матери, где в руках изображенного человека были ключ, камень и кольцо.

— По легенде, пришедшие в наш мир Чужие запечатали свой путь с помощью трех артефактов: перстня, ключа и камня. Им в этом помогла ведьма, ставшая затем женой младшего сына и матерью его детей. Перстень носил старший сын, ключ отдали дочери, а камень остался у ведьмы. Но это всего лишь легенда, в которой может быть еще меньше правды, чем в той, что слышали вы.

— Но если вы столько знаете о том, как пришли в этот мир Правящие, почему вы никому не расскажете?- Ксения не понимала эльфа.

— Зачем? Легенды создаются для того, чтобы объяснить необъяснимое, а затем, когда потребность в них исчезает, они теряются в истории, и им на смену приходят новые, дающие объяснение и надежду на будущее,- эльф снова улыбнулся. — Не смотрите назад, Ксения, будущее намного более захватывающее. Особенно для вас.

— Что вы имеете в виду?- не поняла девушка.

— Мне пора, я и так отнял у вас много времени.

— Подождите, вы так и не сказали, кто тот человек, который носил перстень старшего брата!- Ксения схватила эльфа за рукав, когда Доминус уже собирался уйти.

— Это был воин Дозора, звали его Элиот. До встречи, Ксения!- эльф двигался плавно, но при этом очень быстро, поэтому вопросы, тут же появившиеся в голове девушки, так и остались незаданными.

Она некоторое время стояла, глядя вслед уже ушедшему Доминусу, потом направилась к Древу. Начинало смеркаться, а по новым правилам, которые им объявили вчера утром, ученики не должны были оставаться на улице после захода солнца.

Издалека Ксения не сразу поняла, кто стоит на крыльце Академии, но фигура начала приближаться: это была Ольга, преподаватель танцев. Выглядела она уставшей, и, как всегда, несла с собой волну тоски и боли, сжатые в тиски волевого характера. Она была истинной дочерью народа Правящих, и Ксении казалось, что дочь Наместника Севера во многом напоминает Лектуса.

— Вы говорили с эльфом?- женщина выглядела настороженно.

— Да, это был эльф Доминус из города. Что-то случилось?- Ксения пыталась найти ответ на беспокойные взгляды Ольги.

— Что он хотел от вас?

— Поговорить,- пожала плечами Ксения. — Сказал, что я светлый маг или что-то в этом роде.

Ольга некоторое время молчала, глядя куда-то вдаль, наверное, на ворота Академии, за которыми скрылся Доминус.

— Не верьте эльфам, Ксения,- вдруг сказала она, и это очень удивило девушку.

— Но все вокруг говорят, что они справедливые и творят только добро.

— Их понимание добра не всегда совпадает с нашим, Ксения,- горько усмехнулась Ольга. — Они рассматривают добро с точки зрения своего народа. Никто не задумывается над тем, почему при падении Великих камней и потопе эльфы не сразу начали спасать людей, а затем так долго ждали прежде, чем оказать волшебникам помощь в построении Купола… В чем было их добро?- она подняла на Ксению глаза, и девушка поежилась. — Эльфам запрещено вступать в союз с людьми, те, кто нарушит этот закон, сурово наказываются. Люди — темные, люди — зло, если задуматься над философией эльфийского народа… Не верьте в доброту эльфов, Ксения, они ничего не делают просто так. Не идеализируйте их, будьте осторожны.

— Но…,- девушка не понимала, какую угрозу могут нести именно ей эльфы. В создавшейся атмосфере опасностей ей не хватает только начать бояться еще и эльфов.

— Ксения!!!

Она обернулась и по лицам брата и Джеймса поняла, что на этот раз они по-настоящему сердиты. Интересно, в современном мире истории о запертых в башнях девушках еще реальны?