Цена выбора (гет)

Бесконечная белизна и длинный перрон, чьи края теряются в дымке...

Снейп перевернулся на живот и в бессильной ярости ударил по мягкой поверхности.

Затем ещё и ещё.

Нет, нет, НЕТ!

Так не должно было быть, только не сейчас, когда всё стало так хорошо!

— Пришёл? — голос прозвучал совсем рядом.

Знакомая бесформенная фигура висела в шаге от Снейпа, будто сама белизна сгустилась в очертания.

— Я наблюдала за тобой, — произнесла она, и голос её был плавным, ровным и без малейшего оттенка эмоций. — В этот раз ты был… интересен. Ты устроил занятное представление, Северус. Я оценила старание.

Она слегка наклонила голову, будто рассматривая его.

— Но правила остаются правилами. Твоё время вышло. Поезд ждёт. Проходи.

Перед Северусом из ничего возник огненно‑красный паровоз. Двери вагонов раскрылись, будто приглашая.

— Послушай… — Снейп поднялся на колени. — Я не хочу уходить. Я не могу сейчас уйти... У меня всё получилось. Я спас её. Она жива. Мы любим друг друга. Войны нет и не будет. Разве этого недостаточно, чтобы…

— Недостаточно для чего? — голос был мягким, но леденяще-холодным. — Для того, чтобы жить вечно? Северус, не я тебя позвала. Ты пришёл сам. Даже раньше назначенного срока. Как приходили миллионы до тебя и придут миллионы после. Среди них были великие волшебники, куда сильнее, чем ты. И все они уходили. Потому что пришло время. Потому что так устроена жизнь. Никто не вечен.

— Но я же… люблю… — слова сорвались почти шёпотом.

— Любили и они, — ответ прозвучал без тени сочувствия. — Любили так, что их чувства становились легендами. Их стихи помнят до сих пор. А ты… ты просто человек, Северус. Садись в поезд. Не заставляй меня повторять.

— Нет! — раздался за спиной решительный голос.

*

Когда Северус упал, Лили закричала так, будто у неё вырвали сердце. Она рухнула на колени, закрыла голову руками и захлебнулась рыданиями.

Марлин сразу оказалась рядом — обняла её, прижала к груди, удерживая, чтобы та не бросилась вперёд. Палочка в её руке дрожала, но все ещё была направлена на Люциуса.

Медленно подошёл Малфой, держащий на прицеле палочки Дамблдора.

Сам же Дамблдор смотрел только на палочку в руках Лили — будто весь мир сузился до этого одного предмета.

— Лили, девочка моя… — начал он тихо, дрожащим голосом, но с каждым словом голос становился твёрже. — Его не вернуть. Но ты ещё можешь спастись. Отдай мне палочку, и мы забудем всё, что здесь произошло.

Он протянул руку.

— У тебя впереди вся жизнь…

Он резко дёрнул руку назад — в неё вонзилось жалящее заклинание Малфоя. Палочка Марлин дрогнула, но она удержалась.

Лили подняла голову. Лицо её было мокрым от слез, но взгляд — злым и ясным.

— Палочку… Не вернуть, говорите?

Внутри у неё что‑то щёлкнуло, словно всё наконец обрело форму. Лили сунула руку в карман и достала мантию‑невидимку.

— Люциус, где камень?

— Лили, ты хочешь… — Малфой замер, будто не веря услышанному.

— Да. Если Северус не успел — я сделаю это сама.

Люциус посмотрел на неё так, будто видел впервые. В его взгляде появилось уважение — глубокое и искреннее.

Он достал из кармана Воскрешающий камень и вложил в ладонь Лили, задержав руку на мгновение и слегка сжав её пальцы.

— Лили, нет, не делай этого, — с отчаянием воскликнул Дамблдор. — Ты даже не понимаешь, на что решаешься! Ты погубишь себя, погубишь бесценные артефакты, которые могли бы послужить…

— Всеобщему благу, да, Директор? — голос Лили стал ледяным. — Чему‑то, что вы сочтёте достойным?

Она поднялась на колени, и в её взгляде не осталось ни страха, ни сомнений.

— Нет. Я сделаю это сейчас. Для того, кого люблю. А для ваших игр — поищите другие фигуры.

Лили набросила на плечи мантию, легла рядом с Северусом и взяла в руку Бузинную палочку. Другой рукой она положила камень на ладонь и трижды повернула его.

Секунду ничего не происходило.

Потом Лили тихо закрыла глаза и замерла…

*

— Нет! — раздалось у них за спиной.

Северус потрясённо оглянулся.

Этого голоса здесь быть не могло.

Никогда не могло. А значит…

— Лили! Что с тобой случилось? — он бросился к девушке, схватил её за плечи, заглядывая в глаза так, будто боялся увидеть пустоту. — Что произошло? Кто? Кто посмел?!

— Сев… — Лили улыбнулась ему успокаивающе. — Всё в порядке. Мы победили. Все три Дара Смерти у меня.

Смерть, до того равнодушно наблюдавшая за сценой, вдруг двинулась к ним — медленно, как будто что‑то наконец привлекло её внимание.

— Дары, — прозвучало нечто, похожее на смешок. — Вы всё ещё носитесь с этими камнями и тряпками, пытаясь меня обмануть? Разве недостаточно того, что я уже наказала тех, кто осмелился требовать у меня подарки?

Фигура наклонилась вперёд.

— Зачем ты здесь, Лили Поттер? Пришла поплакать над ним? Твои слёзы здесь ничего не значат.

— Я пришла не плакать, — сказала Лили, глядя туда, где у человека было бы лицо. — Эти вещи… дали мне возможность найти тебя. Они — ключ к этой двери. И я требую, чтобы ты выслушала меня.

— Лили, уходи! — испуганно крикнул Северус, хватая её за плечи. — Не смей с ней торговаться, это не то место!

— Нет, — Лили взяла его руку и прижала к щеке. Потом снова повернулась к Смерти. — Я пришла просить за него. Мы не закончили нашу историю. Ты забрала его слишком рано. Отпусти. Его жизнь была несправедливо короткой и полной боли, которую он не заслужил. Верни Северуса назад.

— Назад? — Смерть будто улыбнулась. — Из этого места нет пути назад. Он — лишь ещё одна тень в бесконечной очереди. Его счёт оплачен, его кровь пролита, его тело остыло, его душа здесь. Это финал.

— Он изменил всё, — голос Лили дрогнул, но она не отступила. — Мы построили жизнь на обломках войны. Ты не можешь просто забрать его сейчас, когда мы наконец узнали, что такое покой. Мы заслужили тишину, которую у нас отняли. Отпусти его.

— Могу. И заберу.

Смерть шагнула ближе.

— Твои Дары лишь позволяют тебе видеть меня и говорить со мной. Они не делают тебя моей госпожой. Ты — смертная с набором магического хлама. Отойди.

— Нет, — Лили закрыла собой Северуса. — Ты не заберёшь его. Ты хочешь эти Дары? Ты ненавидишь, что они блуждают среди живых, заставляя людей воображать себя владыками? Я отдам тебе всё.

Она подняла голову.

— Палочку, что приносит гибель. Камень, что тревожит покой. Мантию, что скрывает от твоего взгляда. Я верну их тебе, и они исчезнут из мира навсегда. Больше никто не назовёт себя «Повелителем Смерти». Никто не придёт к тебе с просьбами. Ты снова станешь единственной властью, как и должно быть.

— Ты готова уничтожить легенду ради одного человека? — Смерть подошла так близко, что её присутствие стало почти ощутимым.

— Да. Без колебаний.

Лили сняла мантию, положила на пол камень и палочку.

— Возьми их.

— Тысячи лет эти вещи нарушали мой порядок, — произнесла Смерть. — Искушение владеть ими сводило людей с ума. Я забираю Дары и стираю их из бытия. Договор заключён.

Смерть коснулась руки Лили.

Дары начали рассыпаться в прах, который исчезал в белизне пола.

Повернулась к Снейпу.

— Иди. Живи. Но помни: это исключение — первое и последнее. С этого момента Дары мертвы, и путь отсюда закрыт навсегда. Лили Поттер заплатила за тебя цену, которую мир больше не увидит.

Смерть стала отдаляться, но затем обернулась к ним:

— Уходите. Быстро. Пока я не вспомнила, что Смерть не отдаёт того, что уже ступило на её перрон. Вы — последние, кто смог со мной договориться.

Кингс-Кросс вспыхнул светом.

Лили открыла глаза и почувствовала, как рука Северуса, холодная мгновение назад, снова становится тёплой и живой в её ладони.