Искупление (джен)

.

Магистр ордена. Давиан с трудом раньше представлял себе ту чудовищную ответственность за своих братьев и всю тысячелетнюю историю ордена, что ложится на плечи Астартес, когда он достигает самой максимальной вершины, которую только можно достичь, будучи ангелом смерти Императора. Множество кровавых воронов пало за не такой большой срок, и восстанавливать свои ряды орден будет десятилетиями. Если, конечно, ему дадут восполниться и подготовиться к следующим боям.

Законченное сражение принесло огромное количество вопросов к найденному ротой Давиана джедаю. Столь ужасный, но в то же время чудовищно эффективный способ победы не укладывался в голове космодесантника. Один человек, просто изничтожил осколок флота улья тиранид, стёр его буквально в порошок. Хрустнувшие чудом уцелевшие кости ксеносов под ботфортами магистра, придавали завершившемуся бою ещё большую мрачность. Тул не понимал, как человек может обладать такой силой и можно ли его ещё называть человеком. Единственное, что успокаивало магистра на счёт Хорса, это расположенность Рейзера к джедаю, как оказалось этот Астартес мог чуять силы варпа и некую неправильность лучше всех в ордене.

— Так значит это и есть твоя полная сила? — Рейзер, продолжал задавать вопросы идущему рядом Найлусу, что выглядел максимально непринужденно, и впервые на памяти Тула, человек выглядел столь спокойным и умиротворённым, он даже как будто бы стал легче дышать. Раньше от Хорса всегда чувствовалось какое-то напряжение. Сейчас же он был полностью расслаблен и не смотря на всю ситуацию, что произошла человек выглядел довольным…

— В общем-то да, уважаемый капеллан. — Джедай чуть повернул свою голову посмотрев на могучего Астартес в чёрной броне. — Но я бы не стал больше применять это, чудом уцелел и удержал свою личность. Знаешь, я ведь наконец-то получил шанс избавиться от постоянного давления тёмной стороны, что может разбить мою суть на осколки и пересобрать её заново... То, что из этого может получиться вы могли уже наблюдать.

— Дела... — Рейзер разочарованно покачал головой. — Но знаешь это даже к лучшему. Люди должны сами противостоять ужасу галактики, а столь чудовищная, подавляющая способность в итоге скажется на духе людей и их желании сражаться. Они станут рассчитывать на твои способности, а это всегда плохо заканчивается. Ведь в нужный момент, ты не сможешь им помочь.

— Думаю вы правы Рейзер. — Найлус о чём-то задумавшись, как будто бы ушёл в себя и не на долго замолчал. Воины ордена, что шли следом за своим магистром и капелланом прислушивались к разговору Астартес и человека, всё-таки на них сила Хорса так же произвела неизгладимое впечатление, сколько дел можно было бы совершить со столь сильной способностью, хотя конечно цена за её использование была крайне высока. Но что есть жизнь одного, когда на кону стоят жизни миллионов? Найлус же снова повернулся к капеллану. — Знаешь, я не сказал бы, что стану слабее не использовав поглощение, просто эта техника является моей величайшей силой и величайшей же слабостью.

— Но как ты всё-таки взял эти силы под контроль? Я видел твоё лицо, когда пытался исполнить взятый на себя долг, уверен, ты в тот момент даже не узнал меня и не мог вспомнить, о чём просил ранее. — Давиан вступил в разговор, он размышлял всю дорогу, о том, что же в итоге произошло с Найлусом, пока Рейзера почему-то больше интересовала практическая польза умений необычного человека.

— Это сложно будет объяснить.- Хорс задумался, он сам размышлял о том, что же случилось в тот момент, когда он окончательно утратил себя. Он помнил свет. Чудовищный, испепеляющий всё живое, оставляющий после себя привкус мела в ощущениях человека, но всё же свет. Его энергия была чужда Силе, но подавляющая мощь чего-то неизмеримо древнего, что направляло и контролировало эту энергию смогла пробиться к раздробленному разуму Найлуса в самый критический момент его слабости и собрать осколки личности в прежнем, хоть и омрачённом тёмной стороной состоянии. "Нет, ты человек", эти слова до сих пор отдавались в разуме Хорса, он понимал, что если бы не тот, кто направлял этот свет, Митра не смогла бы до него достучаться, как не смогла это сделать тогда, на борту крейсера "опустошитель". — Что-то помогло мне.

Заинтересованный капеллан резко скосил глаза на идущего рядом Найлуса, что сосредоточенно смотрел перед собой, на видневшиеся среди высушенных, чёрных деревьев красные остовы, оставленных в результате боя, но возможно ещё способных к взлету, громовых ястребов кровавых воронов. Рейзер видел некую борьбу на лице человека, как будто бы он не видел смысла говорить об этом, но всё же Хорс с лёгкостью смог пересилить себя и довериться братьям ордена, после того, как капеллан чуть подтолкнул его к этому.- Что-то?

— Да, я не смог разглядеть, что-то сияющее светом и лишь несколько слов сказанные этим нечто "Нет, ты человек" — Найлус сказал эти слова достаточно обыденно, но посмотрев на реакцию Астартес, и выражение лица Рейзера и капитана, что сняли свои шлемы на время пути, он удивлённо вздернул бровь. — Вы подозреваете, что это было? Губительные силы? Но я уже контактировал с этими отродьями, они сильно отличались от присутствия того... Нечто.

— Что бы это не было, оно спасло не только тебя, но и всю планету. — Голос Рейзера был крайне задумчив.- Но думаю пройти карантин и исследование на влияние сил варпа, тебе всё же придется.

— Зная опасность этой энергии, я и сам хотел это предложить. — утвердительно кивнув Найлус всё же вернулся к теме разговора. — Но вы ведь предполагаете, что это могло быть, я чувствую это Рейзер.

Колонна ордена подошла к своим боевым машинам, технодесантники, что отправились на прорыв вместе с боевыми братьями, тут же начали осматривать транспортные средства кровавых воронов. Им нужно было понять, смогут ли громовые ястребы взлететь и доставить ударный отряд обратно в кузницу ангела. Магистр и капеллан вместе с Найлусом остались чуть в стороне, пока остальные члены ордена помогали пилотам-техножрецам в их работе, или же тихо переговаривались между собой, обсуждая прошедшее сражение.

— Время от времени на территории Империума появляются так называемые живые святые, это люди, которым дал свои силы повелитель Человечества, что неустанно следит за всеми нами с золотого трона. — Рейзер внимательно смотрел прямо в глаза слушающего его джедая. — Я не могу этого утверждать, но думаю, что именно Император помог тебе.

— Если это так.- Найлус посмотрел на работающих Астартес, что уже смогли запустить два побитых во многих местах судна из 12 присутствующих аэрокосмических кораблей. Работали десантники крайне споро. — Тогда мне сложно представить всю силу Императора, даже на таком расстоянии, по моим ощущениям он не уступал мне.

— "Император Защищает!" эти слова, не просто лишь обычные слова. Они несут в себе истинный смысл. — Капеллан перевел свой взгляд на Давиана, что снова зарылся в свои мысли. Последнее время Рейзер всё чаще начал замечать мрачную задумчивость своего старого товарища, уж больно много ответственности упало на плечи педантичного Тула. Рейзер помнил его еще с обучения, Давиан с самого начала еще будучи скаутом, был столь же ответственен и неимоверно строг к самому себе, что и послужило причиной в продвижении тогда еще достаточно молодого Астартес на пост капитана четвертой роты. Но впервые на памяти капеллана их новоиспеченный магистр, был столь задумчив. Рейзер решил позже переговорить со своим братом по ордену, чтобы вернуть ему бодрость духа, по мнению капеллана терять уверенность, в столь темный для кровавых воронов час, магистр ордена не имел права. Отвернувшись от Давиана капеллан снова повернулся к прикрывшему глаза человеку.

— Ты снова что-то почувствовал?

— Свою новую ученицу. — Хорс открыл свои глаза и хмыкнул.- Уж очень быстро она тратит свои силы, приходиться помогать ей, чтобы девочка не истощила себя.

— Ты же не собирался брать учеников, что изменилось? — Даже Тул, погруженный в свои мысли, вопросительно повернул свою голову в сторону Найлуса.

— Она уже связана со мной. — Покачав головой джедай посмотрел в серое небо, белесые облака на котором складывались в знакомые человеку фигуры. — Я с самого начала не мог не обучить её... Просто, рассчитывал, что она сама разорвет связь увидев меня таким, какой я есть и только тогда бы её обучение было не моей проблемой.

— И девочка не испугалась тебя, выдержав то, что увидела.- Рейзер усмехнулся и оглядел заканчивающих работу Астартес.- Знаешь, мы сами творим свою судьбу, и ты решил, что обучишь её задолго до того, как она узрела природу твоих сил, я уверен в этом.

— Сила.- Пожав плечами Найлус двинулся следом за капелланом и магистром, что отправились к одному из полностью готовых ко взлету громовых ястребов. — Так уж получилось, что я могу предугадывать исходы некоторых событий, и эта девочка станет превосходным джедаем, я бы не смог пройти мимо неё, рано или поздно принялся бы за её обучение, от скуки или ещё по какой-то причине.- Найлус поднялся по опущенному изорванному ксеносами трапу и остановился рядом с предводителями десантников.- Я думал, что в итоге погибну, но всё таки выжил, а значит стоит передать мои знания дальше.

— Говоришь так, как будто бы собрался на покой.

— Ну, рано или поздно это должно произойти.

— Господин магистр.- Один из технодесантников зашёл в десантное отделение аэрокосмического корабля и ударив себя в грудь обратился к Давиану.- Брат апотекарий Санктий на связи, просит разрешения произвести доклад.

Магистр ордена кивнул технодесантнику и надел на голову свой шлем. Некоторое время ничего не происходило, от Тула не исходило ни единого звука, пока десантник не включил голосовой модулятор своего шлема.

— Все братья библиарии и псайкеры находящиеся на планете погибли, только инквизитор Блейкроуз находится в тяжелом состоянии... — Давиан снял свой шлем и тяжело вздохнув потер свою переносицу, столь сильный удар по ордену, тем более по библиариуму ордена, что всегда рассчитывал на выдающиеся псайкерские способности своих членов. Ситуация стала ещё более паршивой, чем была до этого. — Так же силы флота передают о полном и бесповоротном уничтожении всех навигаторов и псайкеров на пустотных кораблях, мутанты сошли с ума смотря на планету, вырывали себе глаза или же просто моментально умирали. Можно констатировать, что связь планеты с Империумом в данный момент прервана. Мы остались в темноте.

Каждый из людей, находящихся в громовом ястребе, задумался о своём. Рейзер и Давиан одновременно посмотрели на прикрывшего в сожалении глаза Найлуса, которого явно выбило из колеи этой информацией. Капеллан не винил человека, в том что произошло, с самого начала было ясно, что способности альфа — парии были полностью противоположны варпу, тем более джедай спас планету, он поступил так, как поступил бы любой честный человек на его месте. В глубине души Рейзер был доволен, с теми технологиями, что Найлус принес из своей галактики, силы варпа станут лишь той помехой, что будут и дальше подтачивать орден. Капеллан пришел к выводу, что лучше попробовать отказаться от варпа совсем, чем переживать очередные ветки ереси, что рано или поздно наступят, уж больно сильно псайкеры были подвержены порче Тёмных тварей.

— Я не виню тебя мой друг, каждый из нас делал, то, что должен был сделать. — Давиан положил свою огромную ладонь на плечо человека.- Больно слышать о смерти братьев, но они так же погибли при исполнении своей клятвы данной Императору, никто не виновен в том, что произошло.

— Спасибо... Я понимаю, но всё же.- Покачав своей головой Найлус тяжело вздохнул и посмотрев глаза, убравшего свою руку Давиана.- Их смерти всё равно на моей совести, ничто не изменит этого.

— Тогда нам нужно сделать так, чтобы их смерть не была напрасной мой друг. — Рейзер утвердительно кивнул словам Хорса.

— Без всяких сомнений.- Найлус перевел свой взгляд на стену десантного судна, что сотрясалось от встречных воздушных потоков. Джедай думал о своих видениях, что приходили к нему на протяжении всего сна после ранения, полученного в бою с демоном. Он чувствовал, что связаться с остальным Империумом у них больше не будет ни единого шанса, что-то ужасное произойдёт вскоре, что-то что изменит всю галактику. Что-то, что приведет его к тому будущему, что он видел.

* * *

Дым прервавшегося сражения постепенно рассеивался. Солдаты со стоном и болью поднимались с землю куда их откинула прошедшая красная волна непонятной, потусторонней энергии, что размолола в пыль силы наступающих по фронту ксеносов. Многие бойцы уже не шевелились, после волны божьего гнева, как её уже назвали некоторые из поднявшихся на ноги гвардейцев. Раскрытые в крике лица и льющаяся из глаз, носа и ушей кровь при внешнем отсутствии повреждений на мертвых телах, вызывали благоговейный трепет и даже страх у выживших в бою с пожирателями гвардейцев. Но, конечно, больше всего было благоговенья перед той великой силой, что уничтожила сразу всех жукоподобных чужаков, что наступали на отряд прикрытия оставшийся прикрывать отход основных сил к новой линии обороны. Враг был разбит и солдаты, что всё-таки оклемались от удара, вставали с земли. Кто-то сразу же падал на колени и начинал неистово молиться, кто-то потеряно бродил по полю боя осматривая своих менее удачливых товарищей, которые уже не увидят следующего дня, а кто-то, как два пехотных сержанта гвардии, начинал курить, опытным и в глубине, грустным взглядом осматривая поле уже прошедшего боя.

Комиссар Кассиус Кирк с трудом поднялся с обожжённой, усеянной воронками и покрытой пеплом земли. Бетонная поверхность улиц города, глубже в который были вынуждены отойти войска Империума была разбита во многих местах, а сам Кассиус лежал в одной из воронок в которой вместе с гвардейцами отстреливался от наваливающихся сверху ксеносов. Осмотрев место, в котором намеревался принять свой последний бой, воин Императора пошатываясь и с трудом переставляя свои ноги забрался на край воронки, в которой остались тела двух верных солдат гвардии, что до конца исполняли свой воинский долг, прикрыв своего комиссара от прорвавшегося в рукопашную тиранида. Взгляд желтоватых, болезненного вида глаз осмотрел округу устроенного людьми и ксеносами побоища. Разбитая техника, истерзанные снарядами постройки города и многочисленные изуродованные человеческие тела валялись то тут то там.

Комиссар увидел гвардейцев, что просто сидели на отвалившейся в сторону части гусеницы одного из танков и курили где-то добытые скрутки ЛХО, что мужчина понял по видимой в руках одного из гвардейцев пачки с выбитым на ней черным имперским орлом. Поправив свою чудом оставшуюся на голове фуражку, Кассиус проковылял к гвардейцам, что при виде представителя имперского комиссариата, попытались вскочить, но мужчина махнул рукой успокоив солдат и сев рядом с гвардейцем с пачкой, зажатой в руке. Тяжко вздохнув, мужчина молча протянул свою руку в сторону солдата и тот, видимо правильно поняв комиссара отдал ему упаковку с ЛХО. Смотря на облачное небо, прямо на пролетевшие мимо десантные корабли космодесанта, комиссар поджёг одну из вытянутых из пачки сигарет, находящейся в той же коробке компактным электрическим поджигом. Вздохнув тяжелый, немного кисловатый дым специально разработанного успокаивающего средства мужчина перевел свой взгляд на поле боя.

Усеянное трупами и шатающимися людьми, что ходили между остовов уничтоженной и местами горящей имперской техники. Всё место сражение было изрыто воронками от ударов тяжелой артиллерии, что буквально перепахивала Имперский город, не давая ордам врагов дотянуться до людей, цепляющихся за каждый железобетонный клочок кузницы ангела. Последние полтора часа боя были самыми сложными, стони тысяч солдат пали, когда исчезла та сила, что поддерживала их всё время с самого начала вторжения флота-улья тиранид. И сейчас Имперский комиссар мог видеть последствия ожесточенного сражения, когда люди испугавшись, что Император отвернулся от них, принялись ещё более рьяно сражаться. Многочисленные самоубийственные атаки во славу его. Добровольцы, что без единого приказа сверху сами бросались на чудовищных по своему виду созданий, то рвение и фанатизм, что показали солдаты на этой планете, были больше присущи самым отпетым полкам Криговцев… Что если честно пугало Кассиуса, ведь если именно Император уничтожил всех ксеносов, то он и хотел от них того самопожертвования и той отчаянной верности Империуму и человечеству, что продимонстрировали солдаты.

— Да...- Немного протянув слово комиссар снял свою фуражку и снова глубоко затянулся. Солдаты рядом с ним молчали, или не хотели говорить при комиссаре или же им просто нечего было сказать, на что мужчина не обижался, уж слишком жесткие были последние минуты боя, до прихода красной волны, испепелившей всех тиранид в округе. — Повоевали мать его...

Скрип метала прервал мужчину. До сих пор стоящий, но прострелянный во множествах местах столб с закреплёнными на нём дорожными знаками, сложился пополам, с громким ударом приземлившись на землю. Своим падением столб поднял взвесь праха, оставшегося от тварей, посягнувших на Мередиан. Грохот отвалившейся железяки в после боевой тишине заставил сидевшего рядом сержанта чуть вздрогнуть и чертыхнуться, на что Кассиус чуть повел своим плечом, не обращая внимания на легкое нарушение субординации. Ведь он понимал солдата, отходняк после прошедшего боя одна из самых тяжелых в эмоциональном плане проблем, что приходиться решать Имперским комиссарам.

Кассиус снова затянулся и сплюнув вязкую, пожелтевшую слюну и откинув в сторону окурок поднялся, надевая свою фуражку на голову. Оглянувшись и осмотрев вскочивших и вытянувшихся во фрунт ужасно выглядящих после боя бойцов, мужчина оглядел местность за спинами двух сержантов гвардейцев. Звук работающих двигателей и топот ног привлек внимание мужчины. Человеческие силы уже спешили к оставшимся, прикрывать отход основных сил, добровольцам.

Скрепя своими гусеницами по улице ехал по виду недавно вышедший из боя Леман-рас, танк держал улицу под прицелом своего монструозного орудия, за ним было видно продвижение нескольких рот пехотных частей гвардии, что подозрительно осматривали встреченных выживших на своем пути. Их было не много, но всё же периодически встречались ходящие в прострации или стоящие на коленях молящиеся солдаты из сил СПО и гвардии, что остались сдерживать рой, пока полки отходят к следующей оборонительной позиции. Никто не верил, что хоть кому-то удастся выжить. Что уж тут говорить, если и сам комиссар думал, что это его последний бой во славу человечества и Императора... Что скоро он предстанет перед золотым троном и сидящим на нем Повелителем, которому верой и правдой служил уже добрую сотню лет.

— Собрать всех выживших и построиться, не думаю, что нас кинут в ближайшее время в бой, но всё же будьте готовы выполнить любой приказ, мы ещё точно не знаем, куда делись жуки. Но я думаю, что нас отведут на переформирование… Будем зализывать раны.

— Будет исполнено господин комиссар. — Солдаты ударили себя по обшарпанной краг броне и буквально бегом сорвались до встающих солдат, что приняли вместе с ними последний, как они думали, бой.

Откашлявшись мужчина пошел на встречу двигающейся колонне, стоило узнать кто старший в этом соединении и выйти по наверняка имеющийся у них связи на вышестоящее начальство, два полка СПО и огрызок пехотного гвардейского полка выжили в той мясорубке что в своей ненависти к человечеству устроили ксеносы.

Достаточно молодой, видимо свеженазначенный капитан спаянного буквально с миру по нитке соединения сразу же предоставил связь имперскому комиссару, было видно что он с некоторым трепетом и пиететом относился к выпускнику схолы прогениум, на что уже достаточно многое повидавший в своей жизни мужчина лишь усмехнулся, не став комментировать недостаточную по его мнению твердость, новоиспеченного офицера. Еще научится. Такая мысль часто посещала голову мужчины. Все они дети войны. Пережив даже одну военную компанию, люди становятся живучи, как сквиги орков, уж сам себе врать комиссар не собирался, он точно должен был умереть в этом бою, но случилось нечто необъяснимое. Божественное вмешательство повелителя человечества или же какие-то технологии техножрецов, или просто чудо, что-то спасло людей этой планеты и Кассиус Кирк собирался разобраться в этом, хотя это и не было его обязанностью…

— Штаб на связи.- Измученный и довольно уставший голос какого-то штабного работника отозвался из вокса переданного комиссару подбежавшим связистом.

— Говорит Имперский комиссар 7569 пехотного Корианисийского полка Имперской гвардии, Кассиус Кирк. Задача удерживать оборону до полного отступления сил обороны Мередиана выполнена, командир полка пал в бою, как временно исполняющий обязанности полковника жду дальнейших приказаний. — Тишина продлилась, наверное, минуту, Кассиус уже подумал, что говоривший с ним офицер уснул, но всё же тот ответил.

— Выходите на переформирование, область назначения 17-1-1, как поняли?

— Приказ принял. Есть выходить на переформирование.

— Штаб, конец связи.

С неожиданным для себя облегчением комиссар вздохнул и вернул вокс-передатчик связисту. Чуть отойдя в сторону Кассиус махнул рукой ударившего себя в грудь офицера, что уже приказывал колонне техники и следовавшим за ней солдатам двигаться дальше. Проезжающий танк и несколько БМП, поднимали белёсую костную пыль тиранид, оставляя ясно видимые следы от гусениц на бетонном покрытии города-улья.

Техника и солдаты отдалились достаточно сильно, когда к думающему о своём Кассиусу подошел выживший сержант из его полка.

— Господин комиссар, а куда девать планетников? — Чуть подрастерянный воин гвардии, даже почесал свой затылок держа шлем подмышкой правой руки

— Строй со всеми. Мы понесли серьезные потери, а эти солдаты дрались достаточно отчаяно, думаю они пополнят ряды нашего славного полка… Во всяком случае выбора у них нет.- Усмехнувшись мужчина подошёл к выстроившимся ровными шеренгами уцелевшим бойцам. Воинство конечно было неважное, но уцелевшее, хоть и множество раз продырявленное знамя 7569 полка гордо реяло над тремя сотнями, раненных, ободранных и местами увечных людей.

— Вы все члены выжившего и выстоявшего 7569 Корианисийского полка Имперской гвардии. Нас отводят переформирование, а потому…- Снова чуть улыбнувшись комиссар повысил свой голос придав ему те самые жесткие как удар кнутом командные нотки. — В Три шеренги, становись! — Выстроившиеся в три линии солдаты смотрели на своего командира, многие были не так хорошо тренированны, чтобы быстро выполнить приказ, но Кассиус знал… Научаться. — К торжественному маршу! — Вышедшие вперед, два знакомых сержанта, один из которых нёс впереди знамя полка, превосходно отпечатали гордый солдатский шаг. По себе комиссар знал, что ничего так лучше не прочищает голову после боя, чем хорошая шагистика, чтобы аж мышцы на жопе начали дрожать, а в голове не осталось ни одной мысли, кроме как мыслей о еде и сне. — На ле-во! Ша-гом, марш!

Стук тяжелых ботинок Имперской гвардии, разнёсся по улицам разрушенного города, эта битва и этот мир, остались за людьми.

* * *

Генерал Старк держался за свою голову недовольно поглядывая на назначенную инквизитором губернатора планеты. Он точно не понял, что произошло. По донесениям красная волна потусторонней энергии уничтожила всех противников на всех участках фронта, что было просто волшебно и, к сожалению, по мнению генерала, невозможно. Но сильно ударившись головой и на время потеряв сознание генерал не мог точно знать, что же всё-таки случилось и мог полагаться только на донесения и слова штабных офицеров, что смогли устоять под неизвестным давлением и контролировать войска в его позорный момент слабости.

Вводная была проста. Противник отсутствовал, распавшись прахом. Войска имперской гвардии и выживших сил планетарной обороны успешно занимают ранее потерянные участки города. И генерал с чувством лёгкого страха сглотнул ком, резко вставший в горле. Мысль, проскочившая в голове мужчины как пугала его, так и вызывала трепет перед той мощью, которой мог обладать человек. Найлус Хорс обещал уничтожить всех врагов Империума на этой планете, и он выполнил своё обещание. Буквально распылив противника. Неприятное чувство страха генерал смог подавить не сразу, лишь через десяток минут он взял себя в руки и держась за голову уселся на своё кресло, обитое кожей какого-то приятного наощупь, редкого зверя. Доклады от двигающихся из центра города сил Империума были однозначны, враг уничтожен. Мужчина уже даже не сильно прислушивался к вокс- передатчику, на котором сидел офицер связи, прослушивая все разговоры и обращения армии. Сам Старк больше думал о Найлусе и его возможностях, ведь при таких силах, он был бы героем, которого возвеличили бы во всех мирах Империума. Генерал не хотел нарушать приказ Инквизитора, но как он уже знал, женщина находилась без сознания, а значит он может принять решение и воспользовавшись моментом доложиться Лорду Милитанту сектора, о найденном человеке и тех возможностях, что он может дать, если его грамотно использовать. Ведь даже если не обращать внимание на способность аннигилировать противника на всей планете разом, войска под воздействием Найлуса Хорса могут действовать в десятки раз эффективней, что открывает возможности на организацию целого крестового похода или даже…

К сожалению, старого офицера именно в тот момент, когда он окончательно решился доставить сообщение, о окончании компании на планете, а также о человеке, что действует вместе с кровавыми воронами, в помещение вошла губернатор Мередиана Елена Дероза, что буквально тряслась то ли от ярости, то ли от непомерной радости… Сам генерал сначала этого не понял. С женщинами у него никогда не складывалось и понимать их он попросту не умел, от чего и никогда не держал их в своей ставке и другим не позволял, уж больно сильно, по мнению офицера они влияли на командный состав.

Женщина поприветствовала Старка кивком головы и быстро подошла к тактическому столу усевшись на свободное кресло. Вот так сбитый с мысли недовольный генерал и всё же оказавшаяся перепуганной губернатор планеты оказались друг на против друга. Женщина молчала, сжимая свои кулаки, тогда как Старк тяжело вздохнув всё же решил прояснить, что произошло.

— Я рад видеть вас губернатор Дероза. — Начал генерал с простого человеческого приветствия, уж больно сильно была чем-то напугана Елена, чтобы сходу выбивать из неё всё, что она знает, во всяком случае пока. Не понравился Старку настрой этой барышни… Слишком нагло блестели её злые глаза.

— Генерал.- Женщина прикрыла свои глаза и тяжело вздохнув сняла дрожь, что обуяла её тело, было видно, что она с трудом переступила через себя, но всё же смогла подавить истерику. — По моим данным после проявления неизвестного катаклизма на планете погибло порядка двух миллиардов человек, они единовременно умерли, что бы за оружие вы не применили, но это... — Видно было, что женщина так же не знает, что произошло, но с чего-то подумала, что в этом виноваты Астра Милитарум. Вздохнув мужчина тяжелым взглядом посмотрел на губернатора, но та видимо не закончила свой в общем-то пустой трёп. Планета была спасена, враг ликвидирован, а производства и большая часть населения уцелела, даже самая тупая тыловая крыса из секторального штаба не скажет ни одного слово в упрек Старка.- Это просто чудовищно! Погибли все астрапаты, что пережили даже нашествие еретиков! Вы хоть представляете себе сколько Мередиан ждал собственного представителя Астра Телематика, смерть всех псайкеров на планете, отрежет систему от связи с Империумом, когда вы и флот отправитесь дальше... Это катастрофа! — Ударив кулаком по столу женщина уже яростным взглядом посмотрела на старого офицера от чего, того даже чуть переклинило в агрессивном оскале. Никогда старый генерал не позволял никому вот так вот кричать на себя. Тем более какой-то пигалице, что свои мнимые и по мнению Старка жалкие проблемы решила переложить на плечи Имперской гвардии в лице её командования.

— Мне кажется губернатор, что вы переходите все возможные границы. — Встав опершись на стол мужчина навис над женщиной, что упорно смотрела в глаза мужчины, не собираясь уступать тому в битве взглядов. — Какое право вы имеете предъявлять мне какие-либо обвинения, планета спасена, и противник полностью ликвидирован. — Резко оборвав себя Старк всё же смог унять свою ярость и чуть усмехнувшись в глаза отпрянувшей в страхе женщины, мужчина заложил свои руки за спину и прошелся по помещению краем взгляда осматриваясь на замолчавшую и явно накручивающую себя в этот момент женщину, это было видно по тому как она с силой сжимала свои кулаки. — Говорите, какие потери среди мирного населения, что произошло с представительством Астра Телепатика и какого долбанного башкой сквига вы пришли со всем этим ко мне. И не стоит испытывать моё терпение, поверьте оно не бесконечно. — Мысли мужчины скользнули в сторону оборванной планетарной связи, сам Генерал конечно же знал о противоположности сил Найлуса и предателей-еретиков, но чтобы уничтожить всех телепатов, проблема и правда была страшной, для планеты, хотя и решаемой в течении возможно даже стандартного полугода, если повезет и варп будет стабильным.

Женщина некоторое время молчала, смотря на ходившего и явно задумчивого генерала, чуть сглотнув Елена снова поборола свой страх перед суровым воином Императора и всё же решила озвучить свою точку зрения.

— Прошедшая по городу красная волна испарила силы вторжения тиранид, но также нанесла непоправимый в ближайшем будущем ущерб населению и планете в целом. Порядка двух миллиардов и двухсот миллионов людей из мирного населения, укрывшегося в защитных сооружениях, были убиты этим пагубным воздействием, причина смерти в основном инсульт, почти всё новое поколение на Мередиане также было уничтожено. — Женщина поджала губы, она понимала, что смерть ждала бы всех в случае уничтожения гвардейских сил, но... Она просто не могла принять столь чудовищные потери, не могла понять спокойствие генерала, что всё так же прохаживался из стороны в сторону мало обращая внимания на молодую не достигшую и сорока лет женщину, она была для него ребенком, несмышлёным малышом, что принялся с ходу качать свои права, не осознавая всех тех ужасов, с которыми борется человечество. — Вскоре последовал доклад из пункта связи дворца Астра Телепатика... Все семь планетарных телепатов, что были нам приписаны умерли почти моментально, пока неизвестно, что именно произошло мы ждем результаты вскрытия от биологиса, но можно уже точно сказать, что планета окажется отрезана от связи с Империумом, когда флот покинет систему, возможность какого-либо сообщения с Корианис-Прайм пропадет полностью.

— Это конечно печально, но ваш мир устоял и думаю адмирал Имперского флота сможет позволить себе выделить парочку крейсеров на сопровождение нового представителя Астра Телепатика до Мередиана. — Мужчина снова остановился и обратился к сидевшему возле вокс-установки связисту. — Дайте связь с флотом.

— Есть, господин.

— Вы хоть понимаете сколько обычно идёт ответ на запрос штатного астрапата? Мередиан может ждать десятки или даже сотню лет, пока связь будет налажена, это непозволительная роскошь для нашей экономики, мир будет обречен на голодное вымирание, без связи и налаженной торговли.

— Стоит сообщить Адмиралу о наших успехах и неудачах, тем более мы еще не знаем, что точно произошло в космосе. Все ваши проблемы не стоял и яйца грокса поверьте. Мередиан промышленный мир, что поставляет технику и амуницию Имперской гвардии, сам Лорд Милитант будет добиваться назначения вам нового астрапата, этот мир слишком важен для сектора.

Тяжело вздохнув женщина сильно зажмурилась окончательно успокоив свои расшатанные нервы, после чего уже более трезвым взглядом посмотрела на вставившего себе в ухо вокс-бусину генерала.

* * *

Бой продолжался уже более трех суток. Корабли флота Империума под командованием Лютора Штормблейда, пытались отжать силы прикрытия противника от корабля-улья. Грамотные перестроения тиранид в прикрытии чудовищно огромного корабля, что начал планомерную планетарную осаду, не давали флоту адмирала действовать более открыто. Оставалось только вести медленное ползучее наступление и отживать по одному крейсеру неприятеля загоняя его под концентрированный огонь линкоров.

Штормблейд провернул уже не одну попытку заманить вражеские малые суда, что по своим размерам не уступали крейсерам, а порой и линкорам Имперского флота, в ловушку. Его последняя предпринятая попытка закончилась всего одним уничтоженным судном тиранид, что разлетелся на громадные куски плоти и застыл в космосе кучей огромного отбитого орудиями линкоров мяса. Корабли человечества не приближались слишком близко к жукам и не могли вести точный кинжальный огонь, пока на третий день боя что-то ужасно странное не случилось с флотом противника.

Огромный корабль флота-улья по данным ауспексов спустился на планету и таинственном образом исчез с экранов кагитаторов. Ксеносы сразу утратили свой строй чем и решил воспользоваться адмирал, он не понимал, что происходит и от чего враг даёт ему шансы на уничтожение своих космических сил, но всё же не видел для себя ловушки.

Корабли человечества быстро сближались с почему-то двигающимся от планеты огромных туш тиранид. Враг продолжал ещё огрызаться огнём своих орудий, но в общем-то вёл себя в большей степени пассивно по отношению к Имперскому флоту. Штормблейд не мог упустить такой возможности. Крейсера людей загоняли добычу под орудия линкоров, хоть они и сами терпели урон, но на этот раз правильная и налаженная ротация, а также странная рассеянность противника помогла Лютору закончить окончательное уничтожение врага.

Выдохнув, адмирал откинулся на свой трон, и задумчивым взглядом оглядел присутствующих на мостике людей, что так же смотрели на своего лидера, который привёл их к победе. Конечно, ещё не было известно, что произошло на планете, но в общем-то ни один офицер на флоте не сомневался, что флот в крайнем случае просто уничтожит всю зараженную чужаками планету, не позволив им воспользоваться добытыми с бою ресурсами.

— Господа! Мы одержали убедительную победу в этом нелёгком сражении… Я так же заявляю, что наша месть за погибшего контр-адмирала Кригса совершилась. Слава Императору!

— Слава! — Многоголосый хор голосов флотских офицеров разлетелся по всему корабельному мостику. Каждый человек на всём флоте Империума слышал слова своего адмирала, и каждый проникся той торжественной минутой триумфа, что заставляла улыбаться и действовать ещё более результативно в будущем, ради повторения таких моментов. Успех в космических баталиях это как наркотик, побеждая своего врага, разрывая обшивку его корабля, и окончательно уничтожая противника, ты чувствуешь не с чем несравнимое чувство удовлетворения. Адмирал прекрасно знал это чувство, он наслаждался им и жаждал его. Именно поэтому он до сих пор служит на флоте и воюет с врагами Человечества, ведь даже долг и честь не столь сильно побуждали его просыпаться по утрам, а чувство триумфа и победы… Оно гнало его вперед сильней всего.

Улыбнувшись осматривая своих преданных людей, что наполняли мостик боевого судна, адмирал не сразу заметил крайне растерянного и даже малость испуганного внука, что был весь в крови. В руках мальца пыл зажат клинок, с которого стекали капли крови, сам он как будто еле переставлял ноги, и юного представителя рода Штормлейдов был растерян и напуган. Охрана мостика тут же кинулась на молодого офицера и повалила его на металлическую палубу отобрав меч. Адмирал заметил, что мальчик не сильно то и сопротивлялся действиям охранников, как-то больше по наитию что ли.

— Что случилось? — Встав со своего трона Адмирал подошел к троюродному внуку и не получив ответ на свой вопрос от поставленного на колени человека, старик дал ему отрезвляющую пощёчину приводя того в чувство. — Я повторяю дурья твоя башка! Что случилось? — Старик не был в ярости, он говорил спокойно, но все кто знал Лютора, всегда больше боялись его спокойствия, но особенно было страшно когда этот прославленный в боях адмирал улыбался своей по отечески доброй улыбкой. Он всегда улыбался своим врагам, которых без жалости уничтожал.

— М..м.м.м…- Чуть сглотнув, парень явно взял себя в руки потряс своей головой из стороны в сторону, как буд-то бы отгоняя какое-то наваждение.- Вызвала охрана, навигатор повредился рассудком и убил.- Взгляд ещё молодого офицера снова остекленел, но адмирал новым ударом не дал ему уйти в себя.- Он убил всех, подходил и смеясь перелезал глотки, улыбался и шептал о том, что только боги могут спасти от вечной тьмы пожирающей души… Я и пара членов экипажа кинулись на предателя, но он ударом располовинил Кларенса и… Я убил его, уничтожил. А тот лишь смеялся, смеялся и кричал, что все наши души умрут, что только боги знают, как спасти свою душу.- Многое повидавший в своей жизни офицер усмехнулся и покачал своей головой, молодой пацан впервые увидел мерзость еретиков, теперь он навсегда запомнит этот миг.

Но потеря навигатора была достаточно серьезной проблемой. Нескольким из кораблей империума придется остаться в системе Мередиана из-за не очень стабильного в последнее время варпа. Обычно навигаторов не хватало на оснащение сразу всего флота. Поэтому эти мутанты брали на себя работу, вести соединения кораблей через волны импириев. Теперь же, из-за отсутствия одного из самых сильных проводников через иматериум на всём флоте, в системе окажется по меньшей мере одно из крейсерских соединений, чей навигатор будет вынужден перейти на корабль адмирала.

Старик всё же оторвался от своих мыслей и положил руку на плечо своего троюродного внука, что чуть вздрогнул под пристальным взглядом улыбчивого деда. Крепкая ладонь адмирала сжала плечо парня, от чего он окончательно пришёл в себя, чувствуя сильную боль. Дед наклонился к своему внуку и посмотрел тому в глаза, от чего молодой офицер покрылся лёгкой испариной.

— Это еретики, мы уничтожаем их по всей галактике, стирая даже память о этих мерзких безумцах. А теперь встань и не позорь мой род сопляк.- Оттолкнув с трудом сумевшего удержаться на подставленных за спину руках, парень сразу же вскочил на ноги и вытянулся в ровную струнку перед своим именитым родственником, из-за которого сам пошёл служить на флот в пику желаниям родителей.

— Мой адмирал!

— Что ещё?- Резкий как удар кнутом вопрос от развернувшегося недовольного Лютора, которого оклик штатного связиста отвлёк от воспитательной беседы с внуком, заставил вопрошавшего мужчину в синей форме чуть приосаниться.

— Ведущие корабли соединений докладывают о странных происшествиях, навигаторы как будто бы посходили с ума и кидаются на всех с криками о скорой смерти и расщеплении душ.

— Ты же не хочешь мне сказать, что на всём флоте не осталось этих мутантов? — Лютор недоуменно выгнул свою бровь пристально смотря на чуть вспотевшего офицера. Старик уже понял, что весь флот сектора Корианис оказался в западне, рисковать кораблями и совершать слепой прыжок адмирал точно не собирался.

— Так точно господин, навигаторы были уничтожены, один из них пытался скрыться на отстрелянной капсуле, видимо не до конца потерял свой рассудок, но был сбит пролетающим истребителем. Честно говоря, я даже не представляю, что могло произойти, я думал, что навигаторы не поддаются варпу и…

— Чушь, все поддаются, даже парий убивали эти отродья. — Старик задумчиво прошелся по помещению. После чего приняв решение повернулся в сторону своего внука. — Приведи себя в порядок.

— Есть господин адмирал. — Парень быстрее пули вылетел из помещения, по нему явно было видно, что больше расстраивать своего деда тот не желал.

Сам же мужчина снова прошёлся по железной палубе мостика своего корабля и прикрыв глаза на минуту задумался, после чего кивнув своим мыслям повернулся к офицеру связи.

— Передай флоту выдвигаться к планете, встаём на её орбиту, кажется, у нас организовался продолжительный отпуск.

Офицер не успел ответить своему командиру, как резко приложил свою руку к голографическому устройству вокс — связи явно принимая от кого-то вызов.

— Господин адмирал, вас вызывает на связь генерал Имперской гвардии Клавдий Старк.- Связист вопросительно посмотрел на старика и тот кивнул ему на пол, показывая куда отразить голограмму генерала.

— Лютор.- Чуть поплывшая от некачественной связи голограмма Клавдия кивнула своему флотскому визави.

— И тебе не хворать друг мой, флот закончил зачистку противника, к вам на планету спустилась пятидесятикилометровая туша корабля-улья, вы ещё удерживаете планету? — Штормблейд уже думал, что услышит стандартный запрос на экстерминатус от представителя Астра Милитарум, но тот смог удивить его заявив, что противник полностью уничтожен. Эти слова, привели адмирала в легкое недоумение, но не доверять генералу Старку он не мог, слишком хорошо знал его и так же знал о его репутации.

Больше всего конечно же Лютора заинтересовала смерть астрапатов. В общем-то можно было окончательно заявить, что флот, а также планета, по чьей-то злой воле оказались окончательно отрезаны от Империума на неопределенный промежуток времени. Конечно, адмирал пошлет в слепой прыжок несколько крейсеров до столичного мира сектора, но он просто не верил, что эти корабли доберутся. Кто бы не составил такую ловушку, она была максимально проработана и полностью сработала, а как знал Лютор, силы еретиков способны как-то перехватывать корабли, путешествующие в варпе и им, не составит труда чудовищно спутать путь судна без навигатора. Он не мог рисковать, и в тоже время не мог ни рисковать, старик подошел к своему трону, с которого не слазил последние несколько дней держась лишь на стимуляторах, подстёгивающих организм. Сев на своё место мужчина задумался и просто на просто не заметил, как уснул. Никто не осмелился будить Адмирала, что порой сам засыпал на своём троне, уставая от ночей с прекрасными наложницами. Офицеры лишь подумали, что приказа снизить боевую готовность по флоту, так и не поступило, что конечно же являлось планом прославленного адмирала Лютора Штормблейда.