Далеко ли от Нуменора до Атлантиса? (джен)

Орков, доставленных из одного из альтернативных миров Арды, в Адаптационном Центре осталось четверо — тех, кто так пока и не нашел себя в новом мире, но покидать его не спешил, уж больно хороша была жизнь в условиях Центра. А к хорошему привыкаешь быстро. И в настоящий момент трое из них, с удобством расположившись прямо на покрывавшем пол мелковорсистом паласе были по уши погружены в некое таинственное действо с маленькими черными прямоугольниками, поделенными пополам неглубокой чертой с нанесенными на половинками белыми точками. Как успел отметить про себя Корасен, точек на каждом из таких прямоугольников было различное количество.

— Ну? — произнес один из них, оторвавшись от изучения выстроенной на полу затейливой комбинации, подняв голову и вопросительно уставившись на своего товарища.

— Знакомьтесь, парни, один из этих недавно прибывших электроников. Говорит, что в своем мире был изобретателем и ученым! — провозгласил с порога орк.

— Грикхан, ты в своём уме? Хочешь, чтобы нас накрыли? — спросил другой, в то же время с неприкрытым интересом уставившись на «электроника». Про «электроников» он слышал, правда, краем уха, а видеть еще не доводилось. Занятный субъект, с виду не отличишь от человека. Ну да, местных андроидов тоже с людьми можно спутать. История пытавшегося ухлестнуть за Мэрилин Чародея с легкой руки одного из айзенгардских ребят стала достоянием многих.

— Не накроют, — бесшабашно откликнулся ответил Грик. — Начальник временно отбыл в командировку…

— Ну и на кой нам «электроник»?

— Дык, может помочь с аппаратом … Он говорит, что у себя в мире изобретателем был и ученым.

— А что это? — с любопытством рассматривая затейливый агрегат, осведомился Корасен. Поняв, что странные незнакомцы не собираются причинять ему вред, асуранец позволил себе расслабиться. К тому же, чисто научный интерес взял вверх над осторожностью. Ничего подобного прежде ему видеть не доводилось. Возвышавшийся в дальнем углу над полом агрегат состоял из небольшой горелки, разнокалиберных реторт, трубок и спиралей, внутри которых медленно сочилась некая мутноватая жидкость, в итоге по каплям стекая в подставленный низкий сосуд с двумя ручками. Откуда и каким образом орки натаскали все это, оставалось загадкой. Парни решили, что будут стоять до конца, как партизаны, и не расколются, хоть вешай.

— Синтезатор «ракетного топлива», — не без внутренней гордости за своё детище ответил репликатору один из молодых соплеменников Грика. «В простонародье — самогонный аппарат», — мысленно добавил он. Но вслух решил не произносить. Судя по выражению лица гостя, затейливое наименование агрегата произвело на него впечатление.

Об игре дружно позабыли. Поднявшись с пола, парни вслед за «электроником» и Гриком приблизились к агрегату. Гость продолжал с интересом разглядывать агрегат, а парни — гостя.

— А ты точно уверен, что он того … ученый? — вполголоса с толикой сомнения осведомился у Грика один из парней, ткнул того легонько локтем в бок.

— Дык он сам так сказал…

— Говорят, что кур доят, — ухмыльнулся его товарищ. — Какой же он к Илуватару ученый, коль элементарных вещей не знает?

— Может, у них нет там «ракетного топлива»… откуда ему знать.

— Да? — недоверчиво хмыкнул их четвертый немногословный товарищ. — А от чего они работают? Чем заправляются?

— Воздухом! — рявкнул, едва сдерживая гнев Грик. Назревал явный дружеский мордобой. Но так и не назрел, поскольку, осмотрев странную установку, приведенный Гриком гость осведомился:

— Вы собираетесь строить ракету?

Парни прыснули, многозначительно запереглядывались. Вопрос, по их мнению, был более чем наивен, хотя и не лишен логики.

— Ракету? А на кой она нам здесь?

— Тогда зачем вам «ракетное топливо»? — не понял Корасен.

— Для употребления внутрь, — ответил один из парней.

«Это явно не люди, — сделал для себя вывод Корасен. — Наверное, это нечто вроде местных андроидов. И работают они на «ракетном топливе»…

Корасен уже успел познакомиться с некоторыми из числа так называемых андроидов — механических существ, похожих на людей, которых успел повстречать как в «Сфере», так и в Адаптационном Центре. Андроиды были самыми разными и занимались каждый вид своим делом — убирали территорию, работали в роли официантов, курьеров и информаторов. Улучив момент и оставшись наедине с роботом-уборщиком, начищавшим полы на этаже, где находились апартаменты асуран, Корасен рискнул сунуть руку в то, что считалось у андроида головой. Но ничего особо важного и интересного для себя почерпнуть не сумел. Андроиды показались ему примитивными, поскольку действовали согласно заранее заложенной в них людьми программе. Никаких перспектив в плане самоэволюционирования. Но эти парни, — кажется тот, кого назвали Грик, сказал, что они — орки — были совсем иными.

«Может, новая улучшенная версия? — подумал Корасен, в свой черед с интересом приглядываясь к парням. — Интересно, что им от меня нужно? Решили похвастаться своим изобретением?» Как изобретатель, Корасен не был от представленного ему ноу-хау в большом восторге. Наметанный глаз ученого сам собой отыскал в агрегате неточности и слабые звенья, над чем еще следовало бы поработать.

— Ну так и займись этим, — ответил ему один из парней, когда он указал новым знакомым на недостатки их агрегата.

— Вы хотите, чтобы я помог вам доработать синтезатор?

Вот, значит, зачем его притащили сюда! Этим андроидам нового поколения понадобилась помощь в добыче необходимого им для функционирования жидкого топлива. Что ж, он им поможет. Эти ребята ему никакого вреда не причиняли … пока, да вроде не собираются впредь. Странные немного, координация движений слегка страдает, да и к Сети не подключены. Или, скорее всего, у них иная, собственная, Сеть.

— А то! — обрадовался Грик. — Мы чай в долгу не останемся…

Правда, чем они собираются расплатиться за услугу, орчок так и не сказал. Впрочем, севшее на прежнего «конька» «эго» асуранского изобретателя и ученого уже делало своё дело.

…Постепенно работа увлекла Корасена, заставив напрочь позабыть о не так давно терзавшей его тревоге. Он с головой ушел в процесс модификации странного агрегата, собранного парнями в полевых условиях при помощи бытового синтезатора. Оказывается, местные синтезаторы умеют копировать не только носки и элементы одежды, но и много другого, чего может пожелать простая орочья душа, за исключением, конечно, «ракетного топлива». Для экспериментов в этой части необходим был пищевой синтезатор, который находился в столовой. Но экспериментировать с ним орки уже не решились.

Модифицировать уже готовый агрегат большого труда не составило, сложнее оказалось встроить наниты — всё-таки технологии были почти несовместимыми. Впрочем, невыполнимые задачи всегда были его «коньком»! Выстраивая программу для нанитов, отделившихся от его тела, Корасен ощутил знакомое чувство интеллектуального подъёма — как будто вернулись те времена, когда они с Ниамом и Аррией только начали разрабатывать способы вознесения.

«Эх, Аррия, Аррия… надо ж было такому случиться, что именно она оказалась в городе-корабле в тот день, когда явились гости из Атлантиса…»

Усилием воли Корасен стряхнул с себя печальные воспоминания. Процесс продвигался, постепенно привычный глазу орчка самогонный аппарат приобретал незнакомые черты. Скорость производства необходимого продукта увеличилась.

— Ух, ты! — выдал один из ребят, когда подставленная под краник двуручная реторта, именуемая кастрюлей, была наполнена почти до краев. Грик был доволен собой и не скрывал этого. Как-никак, а ведь именно он при неожиданной встрече не сплоховал и догадался притащить ученого «электроника» в их комнату.

«Интересно, а что это он отделял от своего тела, а затем, меняя конфигурацию, встраивал в самогонный аппарат?»

Впрочем вскоре стало не до этого; достав большие походные кружки, привезенные из родного мира, парни принялись разливать готовый продукт и осторожно пробовать на вкус.

— А чё, хороший получился!

— Сразу видать — то, что надо!

Парни уважительно, с одобрением, поглядывали на гостя, соображая, как бы и в каком направлении применить его необычайные таланты.

«Эх, неплохо было бы заманить такого с собой в Арду», — размечтался Грикнах.

— Слушай, — после дегустации конечного продукта обратился к Корасену один из орчков. — Мы тут с парнями… того... поспорили, можно ли нагнать так же, скажем, из пластикового табурета… как ты считаешь?

— А зачем? — осведомился с недоумением Корасен. Ответа на данный вопрос он, естественно, не знал. Не было в его жизни подобного опыта.

— Ну-у, в качестве эксперимента, — ответил орчок.

— В качестве эксперимента … — задумчиво повторил Корасен. — Можно попробовать. Но из чего?

— Да хотя бы вот из этого, — орчок кивнул на стоявший поблизости пластиковый табурет, выбранный в качестве экспериментальной жертвы.

— А чё, — осмотрев табурет сказал деловито его товарищ. — Ножки обломать — они железные, а корпус сойдет. Только его сперва настругать помельче надо, чтобы в аппарате не застрял.

Но ни обломать, ни тем более обстругать они ничего так и не успели. Дверь в их жилой бокс вдруг резко распахнулась, и на пороге возникла миловидная, но совершенно незнакомая им молодая дама.

— Вот он где! — заметив «электроника», воскликнула она. От её голоса, гость непроизвольно вздрогнул и как-то даже виновато ссутулился. Его снова нашли. За ней следовал Макар Емельянович. Впрочем, последнего орки уже видали несколько раз.

— Веселимся, значит? — осведомился он тоном, не предвещающим ничего хорошего.

— А чё? — независимо ответил один из парней; как-никак, а пришлый дядька их прямым начальником не был, чтобы ему беспрекословно подчиняться. — Мы это … в качестве чисто научного эксперимента.

— Эксперимента, говорите … — усмехнулась дама, окинув комнату беглым взглядом и поморщилась от явно ощутимого сивушного запашка. — Знаю я, как эти эксперименты называются…

— Ну, точно эльфияночка, — заперешептывались, несколько стушевавшись, ребята. Кто-то под шумок даже поспешил припрятать кружки и кастрюлю с остатками драгоценной жидкости так сказать — от греха подальше.

Корасен переводил вопросительный, исполненный недоумения взгляд с Владычицы на новых знакомых, пытаясь понять, что те испугались? Ведь по сути они ни в чем не виноваты, он сам решил сбежать… И Корасен решил выручить ребят.

— Я модифицировал молекулярно-атомарный синтезатор ракетного топлива, — важно сообщил он. — Судя по всему, он необходим данному виду андроидов для подзаправки…

— Андроидов? — одновременно повторили Ксения, Макар Емельянович и орки, озадаченно переглянувшись. Впрочем, орчки быстро сообразили, что к чему и прыснули, давясь от смеха. «Электроник» принял их за местных дроидов. Сесть и не встать!

— Ужо, я их заправлю, — нахмурив брови, выдала воинственно Владычица. — Сама вашему дорогому и уважаемому Моргулу доложу!

Парни натянуто ухмыльнулись, припоминая не столь давний визит в Брайдорат дипломатов с Большой Земли, пришедшийся аккурат на начало мая.

* * *

— Это ж додуматься надо! — выговорила Владычица, следуя за Корасеном по коридору. — Спирт из табуретки!

— Они хотели из пластика, — нерешительно пояснил Корасен. — Это был эксперимент. Они хотели узнать, можно ли синтезировать ракетное топливо из пластика.

— Что из столовой увели — из того и хотели! А табуретки… вот, говорят, в Струнино — на 101 километре от Москвы — была в 90-е годы XX века такая тётя Зина — вот она толк в табуретовке знала!

— Она была физиком? — поинтересовался репликатор.

— Да ты что, откуда физики на 101-м километре в 90-е годы! А только без всякой физики весь городок к ней за табуретовкой ходил!

— Иди-иди, не бойся, — говорил шедший следом Макар Емельянович, подталкивая Корасена к двери в кабинет психотерапевта. — Ахмед Асланович пока ещё никого не прибил. Вот его от пациентов в «воскреситель» выносили — было дело.

— Даже так? — удивилась Ксения.

— А то как же? Перемещённые — они же разные бывают.

— Для чего я должен общаться с ним? — почти обречённо спросил Корасен.

— Чтобы разобраться, куда ты попал, — ответила Владычица. — И чтобы понял, наконец, что тебя здесь любят. А с орками не связывайся, эти тебя хорошему не научат.

— Орками? — недоуменно переспросил репликатор. — Странная у них программа. Такое впечатление, что немного недоработанная.

— Какая уж есть, — сдержанно ответила Ксения. — А будут впредь приставать, я их начальству сообщу, он в миг им программу поправит.

— Только где он — их начальник то, — вздохнул Макар Емельянович. — Как неделю назад отбыл по делам в командировку, так они и предоставлены сами себе.

— Надо будет дать знать слайдерам, — согласилась Ксения. — Негоже ребят без присмотра оставлять. Мало ли чего им еще в голову прийти может…

Когда дверь кабинета, наконец, закрылась за репликатором, Ксения облегчённо вздохнула:

— Ну ладно, на этот раз обошлось. Думаю, не стоит рассказывать об этом доктору Вейр. Представляю, что она может подумать…

— Пожалуй, не стоит, — согласился Макар Емельянович. — Она и без того нервничает из-за ромео-джульетычей.

— Каких ромео-джульетычей?

— А вы что, не в курсе, что у двоих ваших роман полным ходом с репло-девицами?

— А я, Макар Емельянович, в личную жизнь моих людей не вникаю, от дел отойти попросятся — не откажу, а так — нет…

— А Корасен этот, конечно, светлая голова! Меньше чем за час аппарат модифицировал.

— Да уж, было бы чем гордиться. Его бы энергию — да в мирное русло!

Макар Емельянович нахмурился и затем задумчиво продолжал:

— Я вот о чём подумал… вот, видел он сегодня пьяных орков. Что, если он себе да и другим тоже любопытства ради какую программу соорудит, чтоб аналогичного состояния достичь, а? Дабы на собственном опыте, так сказать, понять, для чего парням спирт был нужен.

— Этого нам только не хватало! Если доктор Вейр пьяного репликатора увидит — ей же операционную систему переустанавливать придётся!