Дарт Гравид (джен)

Случилось то, чего я опасался, Сельва, наконец, поняла, кто я такой…

Слишком рано… и при этом слишком поздно…

Мы стояли друг напротив друга: она, подав чуть вперед правую ногу, держала свой зеленый клинок на уровне груди; стойка Атару, — подумал я, облизнув пересохшие губы. Я продолжил стоять ровно, не собираясь пока что-либо предпринимать. Может, прошли минуты, как призрак Гайла исчез и мастер-джедай пришла в себя, но ощущалось все в разы дольше.

— Полагаю, нам надо объясниться друг перед другом? — спокойно спросил ее я.

— Я видела достаточно того, с кем ты говорил и что ты говорил! — сдержанно ответила она.

— Много ли?

— Когда я встретила тебя, то почувствовала, что здесь что-то не так! Я сваливала все на эмоции принцессы, но это… — ее прежняя вежливость в голосе в момент испарилась.

— Сельва… позвольте мне объяснить…

— Убери эту любезность! Илана мне говорила о тебе, что ты морочил голову ее отцу, что ты — тиран, бандит и взяточник, который захватил Альдераан!

— Хорошего она мнения…

— Замолчи, ситх! — рявкнула она. — Когда я прибыла сюда, то была готова впечатать тебя в стену за то, что ты творил здесь!

— И это слова джедая? — произнес я удивленным тоном. — Когда мы с вами познакомились, то пришли к тому, что хотим одного и того же! Разве не так?

— Тогда я думала, что так! Сила подсказывала мне, предупреждала об опасности, и ты оказался источником этой самой опасности! — Сельва вытянула руку с мечом вперед. — Давай, ситх, покончим с этим!

— Я не хочу сражаться с тобой!

— Я защищу принцессу, Дэмена и Альдераан!

— Не совершай ошибку, мастер-джедай!

— Это ты совершил ее, «Даррус», когда ты взял меня сюда!

Я включил свой световой меч, и вид алого лазерного лезвия, подсветившего красным мое лицо — только раззадорили ее ярость.

— Сельва, может, все же поговорим, как тогда… на балконе? — улыбнулся я.

Не теряя времени, она совершила высокий прыжок вверх. Из-за мрака я видел лишь ее клинок, который напоминал скорее зеленую комету или яркий метеор, спустя считанные секунды, размытая зеленая полоса, с оглушающим гулом обрушилась на меня. Я мгновенно среагировал и отразил удар. С трудом я двумя руками удерживал меч. Казалось, пол подо мной слегка треснул. Я оттолкнул Сельву и принялся контратаковать. Наши клинки скрещивались на уровне лица, вспышки озаряли пещеру и играли на усыпанном мусором полу. Джедайка сделала взмах снизу вверх, пытаясь выбить мой меч, в ответ я применил толчок Силы, но Сельва удержалась на ногах и снова бросилась на меня.

Аватары джедайских голокронов, которые я исследовал в период своего ученичества, рассказывали, что такие «темные» эмоции как гнев, страх, отчаяние недопустимы для их Ордена.

Ярость тогруты подпитывала ее силы, она целенаправленно решила убить меня, впрочем, даже зная ее прошлое, убийство Миттарда и склонность к Темной стороне, я все же был удивлен.

Отбивая удар за ударом, сдерживал себя, изучая противника. Я не упивался могуществом Темной стороны, как должен был, впервые в жизни я сражался таким образом. Это копилось во мне и, словно взведенная бомба, просилось наружу. Я использовал Силу, но сдерживал темную мощь, проводя своего рода эксперимент. На уровне лица, клинки со скрежетом сцепились, почти ослепляя нас, я надавил заставив ее опустить меч ниже и, освободив одну руку, ударил ее локтем в лоб. Расцепив блок, я попытался разрубить ее надвое, но Сельва мгновенно поняла намерение и отпрыгнула назад, оттолкнув меня Силой.

— Думаешь, я не знаю, какие политики бывают?! — зловеще улыбнулась она. — Забота о других — это дело последнее для них! Они лишь набивают в своих счетах кредиты, устраняют угрозу их собственной власти или прислуживают таким богачам как Миттард!!!

Она не спешила контратаковать и мы, сжимая в руках мечи, стояли друг напротив друга, пытаясь отдышаться.

— Тоже мне, открыла новую звездную систему. Республика давно сгнила, госпожа Очевидность!

— Ты хуже их в десятки раз!

— Неужели? — усмехнулся я.

— А ведь Орден всегда меня недолюбливал: я везде совала свой нос, туда, куда не следует…

— И тебе это помогало?!

— А то!!!

Сельва сделала выпад вперед и снова пыталась клинком подсечь мои ноги, но я легко отвел этот удар.

— Я хуже в десятки раз этих бандитов, взяточников? — воскликнул я. — Из-за того, что я — ситх?!

— Вы лишь жаждете власти и крови! Вы проповедуете Темную сторону Силы! Вы — само олицетворение Хаоса, олицетворение зла! Вы считаете себя «хозяевами жизни»!

Я старался не сильно отвлекаться на разговоры, отражая удар за ударом, которые становились все интенсвинее и яростнее и снова увели меня в оборону.

Я никогда не бился с джедаем, чтобы понять полностью эмоции такого противника, но от Сельвы чувствовались горячая ярость, холод и безысходность, как будто внутри нее таилась настоящая Тьма — то, что сам чувствовал еще учеником и то, что чувствовала Гин от меня. Она не была тем джедаем, которого я ожидал. Они сдерживались в эмоциях и в способностях Силы. Ненависть давала ей достаточно сил, чтобы загнать меня в оборону. Сельва не преувеличивала, когда рассказывала про себя, она использовала в бою Темную сторону, но осознанно ли?

На высокой скорости наши лазерные клинки, продолжали скрещиваться, подсвечивая темноту, то красными, то зелеными вспышками.

— Я встречала разных негодяев за свою жизнь, и сама никогда не была идеалом, но все меркнет перед угрозой ситхов! — почти срывая голос, воскликнула Сельва. — Ты хочешь лишь править Альдерааном и возродить тиранию ситхов в Галактике, не так ли? — с каждым словом, сила ее атак увеличивалась, как и ярость в ее уже огрубевшем голосе. — И уничтожить джедаев? — я мельком оглянулся и увидел за собой крутой обрыв. — Илану и Дэми, да, «Вильсон»?!

— Ты даже понятия не имеешь, милая моя, что тут происходит и чего я добиваюсь! — рявкнул я.

Сельва же, ловким ударом ноги выбила меч из моих рук и едва не снесла мне голову, обрушив сверху гудящее зеленое пламя. Оказавшись между обрывом и верной смертью от меча, я едва успел отскочить в сторону, полностью открываясь Силе.

Животный вопль сразу превратился в крик Силы. Словно после взрыва, разрушительная волна отбросила тогруту на десятки метров, разметав устланные по полу осколки костей и камня. Темная сторона, наконец-то пробудилась во мне, образовав вокруг тела прозрачную ауру красно-фиолетового цвета. Вытянув руку, я с помощью Силы, сорвал с пола еще не успевшую прийти в себя тогруту и поднял ее в воздух, ударив из свободной руки молнией. Яркие разряды совсем недолго вгрызались в плоть джедайки, но вопли боли уже разнеслись эхом под сводами Храма. Сельва смотрела вниз со смесью ужаса и отвращения, увидев меня в этом состоянии, которого я так долго избегал.

Это возвращало меня в то время, когда Темная сторона давала способности, но при этом я перестал соображать и впадал в нечто, граничащее с безумием. В тот момент я слышал в своей голове голос Дарта Гайла, который «поддерживал» меня в тех битвах. Такова была плата за использование «особых» способностей ситхов, после которой я долго восстанавливался как физически, так и морально. Голоса моего учителя, как в те прошлые разы, уже не слышно, никто меня не «провоцировал», не «поддерживал».

Может, вне меня проходили мгновения, но внутри себя время будто замедлилось, и мысли строились в голове. Казалось я запутался и уже не понимал, чего именно я хочу.

Я привел в этот храм мастера-джедая, чтобы уничтожить ее без свидетелей и вернуться, пока Гин разбиралась с ее учеником.

Другой «я», которому не нужно быть ситхом, лишь проявил безалаберность, начав исследовать закрытую до сегодняшнего дня древнюю обитель джедаев-сектантов, потому что поиск тайных знаний всегда были важны для меня, даже когда я сам стал учителем.

Это была одна из причин, почему я ограничил свою девочку от этих знаний, боясь, что она испытает подобное и потеряет себя. Это не оправдывало мое поведение перед Гин, для нее я оставался деспотом, который тренировал ее навыки боя и некоторые важные для нее способности.

Сельва напряглась, схватила меня Силой и потянула на себя, заставив рухнуть на колени. Вырвавшись из плена, она сделала сальто назад и призвала свой меч. Взмыв в воздух, Вайс быстро сократила расстояние, осыпав меня градом ударов. Я едва успел вернуть свое оружие, но вовсе не собирался отступать, решительно блокируя все выпады джедайки.

Клинки мелькали вокруг со все возрастающей быстротой, но ни Сельва, ни я, не могли разглядеть брешь в собственных техниках боя. Стоило признать, что она хороша в фехтовании. После очередного взмаха меча я сказал:

— Насчет меня, джедай… Ты права только том, что мне нужна власть. Да, это так! — сказал я, напряженно держа перед собой рукоять. — Но не для того, что ты тут описала! Я хочу построить новое общество!

— Что? — недоумевала мой противник.

— Скажи мне, Сельва Вайс, если в тебе есть мудрость! Что для тебя Альдераан лично? Это не то, что пишут в Голонете, в датападах, в бумажных книгах и сплетнях?

— Ты знаешь, чем был этот мир, когда я прилетел сюда в первый раз? Тогда я был учеником Повелителя ситхов и видел своими глазами: здесь царила атмосфера отчаяния нищих, бездомных и даже мелких аристократов!

Крупные землевладельцы такие как Ристы и Жирары, не стеснялись никаких методов в борьбе за власть как и их пособники-вассалы, которые за кредиты и долю влияния выполняли любые прихоти.

В одном из оплотов республиканской демократии, мире, который славится авторитетом в Сенате, царило жуткое бесправие! Что за ирония!

— И пришел «Даррус Вильсон» и решил навести свое беззаконие?! — с издевкой парировала она и снова напала на меня.

— Представь себе! Дарт Гайл был известным криминальным авторитетом и пытался поставить меня как свою пешку в правительстве Альдераана! — ответил я, не прекращая отбивать удары. — С ним я был категорически не согласен и убрал его!

— Ученик убьет учителя, да?

— Не только поэтому! Он сам был моральным ублюдком и планировал настолько ужасные вещи, что я должен был остановить его! Это в первый раз, когда спасал мир, который стал для меня родным!

Сельва рубилась с такой мощью, будто клинок ее меча снова черпал энергию тьмы, которая выплеснулась наружу после стольких лет накопления в теле хрупкой на первый взгляд джедайки.

— Мне не плевать на Альдераан, Сельва! Пойми ты! — кричал уже я, отбиваясь от очередных ударов.

— Плевать тебе или нет, меня не обманешь!!!

— Я не обманываю!

Легкой вспышкой молнии, я выбил ее меч и схватил тогруту за горло, она же вцепилась мне в рукав, пытаясь вырваться.

— Я стал мэром Альдеры, а потом визирем и доверенным лицом короля Врана для того, чтобы попытаться изменить общество!

— Илана тоже хочет изменить все! Чем ты, по-твоему, лучше нее? — хрипела она, схватившись уже за мои затылок и бороду.

— Она лишь эгоцентричная испорченная принцесса, которая просто хочет власти, не считаясь ни с кем, ее нельзя сажать на трон!

— Признайся хотя бы себе, «Вильсон», что ты сам жаждешь власти, не прикидывайся идеалистом!

— Ты не права!

Мощь Силы переполняла наши тела настолько, что нас отбросило друг от друга, как одинаковые полюса двух магнитов. Я едва не сорвался в обрыв, ухватившись за уступ. Без проблем я смог вскарабкаться наверх и увидел, как Сельва с включенным зеленым мечом не спеша подходила ко мне, а ее глаза уже перестали быть голубыми и стали красно-золотыми: такими как у нас с Гин, когда мы полностью погружается в Темную сторону Силы.

— Чтобы построить такое идеальное для тебя общество, несогласных нужно уничтожить и оставить только согласных, да? Фанатики, трусы и психи — вот твои избиратели, вот твой идеал! — голос тогруты, по-прежнему оставался хриплым.

— Ошибаешься! — отдышался я. — Вран тоже верил в это! Даже больше, подруга ты моя, это он — идеолог того Альдераана, который ты наблюдала все эти дни!

— Ха-ха-ха! Еще скажи, что охотно ему служил и подчинялся искренне, — оскалилась она.

— Он тоже был для меня учителем… — вздохнул я, она не понимала того, что нас связывало. — Вран был лучшим королем Альдераана, и это я говорю совершенно серьезно!

— Никогда в истории Ордена ситхов не было такого! Разве вы не сами хотите править? — фыркнула Сельва.

— Времена меняются, — ответил я, медленно покачав головой.

— А что-то остается вечным… Если ты что-то сделаешь с моим мальчиком!

— Поздно… Я уже отдал приказ… Мне очень жаль…

Сельва стала задыхаться от сказанного мной и потом посмотрела на меня животной яростью. Она вновь встала в боевую стойку: сделала выпад вперед, держала на уровне груди световой меч. Из чувства страха и обманутости, все внутри нее превратилось в кристально чистую ненависть, в то состояние, в которое опасно было впадать даже опытным ситхам. Похоже, джедайка желала убить меня не из чувства долга как джедая, а за гибель ее ученика, ее сына… потому что Темная сторона жаждала жертву, затуманила разум.

— Хочешь меня уничтожить?! Давай, сделай это! Я — здесь! — Сельва уже стала на себя не похожа.

— Прости меня…

Без использования Темной стороны я не смог бы противостоять подобной мощи. Улыбнувшись, я ринулся в атаку, заставив Сельву обороняться.

Это не был бой между джедаем и ситхом.

Бились два отщепенца обоих орденов, у которых была тяжелая судьба, тяжелые выборы в жизни. Борьба тех, кого тревожили внутренние противоречия, подпитывая в наших телах Темную сторону Силы.

Жуткая цена использования «оружия и проводника»: потерять себя…

После очередного удара Сельва ловко отвела мой клинок в сторону. Из широкого рукава в ее свободную руку прыгнул еще один световой меч. Неожиданный удар едва не разрубил меня на пополам, мне пришлось отпрыгнуть в сторону, вновь оказавшись на краю пропасти.

— Ты издеваешься?

— Для войны все средства хороши, ситх!

Теперь мне пришлось противостоять тогруте уже с двумя мечами. Жаль, что я так и не собрал себе новый двухклинковый, подобный тому, что был у меня в юности.

Нельзя не согласиться, что Сельва выглядела изящно, когда она скрестила зеленые клинки и потом выставила их вперед, как бы намекая мне: «Я готова!», — я ответил на это, атаковав ее на безумной скорости так, что мой клинок превратился в размытое алое пятно. До этого я демонстрировал джедайке лишь не слишком затейливые комбинации из форм боя Соресу, Нимана и Шиена. Теперь же, я полностью отдался Джуйо — так что мой единственный меч, казалось, превратился во все семь. Мне было чем ответить на ее неожиданный ход. Я полностью сосредоточился на фехтовании и искал брешь в ее технике, Сила казалось сама подкидывала мои конечности и направляла оружие, нивелируя казавшееся преимущество тогруты.

Несмотря на удивление, от того, насколько радикально я изменил стиль боя, Сельва отступать не собиралась, мощь Темной стороны, которая годами накапливалась в ее теле, продолжала подпитывать ее. Она сделала стремительный выпад, пытаясь отсечь мне голову двумя клинками, но я выбил один из мечей, который улетел в пропасть. Недолго продлилось её мнимое преимущество.

Воспользовавшись тем, что я отвлекся на полет ее второго оружия, Сельва сделала подсечку, я рухнул на спину на краю пропасти. Стоя надо мной, она приготовилась разрубить меня, но в очередной раз я отразил клинок, и, увидев перед глазами ее ногу, тут же ударил кулаком лодыжку, после чего схватил ее за талию и опрокинул ее. Теперь мы лежали на пыльном полу, усеянном обломками костей и камней. Сельва поднялась и надавила коленом мне грудь и схватила меня за горло.

— Дэми я тебе не прощу, ублюдок!

— Мне правда жаль, что так вышло… — пытался сказать я.

Я головой ударил ей по носу и тут же руками толкнул так, что тогрута скрылась в пустоте обрыва. Я молниеносно поднялся на ноги и начал всматриваться вниз, пытаясь найти Сельву.

Пелена спала с глаз, Темная сторона покинула мое тело, на смену обретенной мощи, которая мне помогала в дуэли, пришла чудовищная усталость и чувство раскаяния.

— Никто не хотел этого, Сельва… У меня не было выбора…

Я взял в руки отключенный меч, всматривался в него и размышлял о том, правильно ли я поступил? Гин должна была устранить этого Дэмена, а я — его учителя. Как Дарт Гравид, я выполнил свое задание, а как Даррус Вильсон…

Те две недели, которые мы провели вместе, оставили у меня серьезные впечатления. Мастер Сельва Вайс, джедай. Она оказалась той, о ком рассказывали все ситхи до меня: она была лицемеркой, в чьей душе таилась тьма и от которой она страдала. Зная, что было у нее в прошлом, я не мог не посочувствовать. Ее лицо… ее улыбка… ее грусть…

Это то убийство, о котором я бы точно пожалел всю оставшуюся жизнь.

Мне надо было вернуться к шаттлу и срочно прибыть во Дворец. У меня складывалось дурное предчувствие, что все закончится жестким кризисом. Я не зря вызвал Жеррана Хатта, своего старого союзника из Нар-Шадаа, он и его головорезы бы стали последним подспорьем в этом будущем дворцовом перевороте, если бы все закончилось насилием.

Не успел я сделать шаг, как в левой стороне груди начало ощущаться легкое жжение. Жжение превращалось в жгучую боль с такими чувствами, будто мне сделали там дыру и стали ковыряться пальцами. Я, стиснув зубы, схватился за грудь, тут же рухнул на землю и покатился к краю обрыва. Казалось, теперь воздуха в пространстве стало настолько мало, что мои легкие едва уже стали работать. Неужели появились уже проблемы с сердцем?

Почему я это ощутил и при этом в голову закралась мысль, что что-то подобное встречал…

Дежавю…

Джедай выжила? Неужели это «фирменный прием» Сельвы? Такое чувство, будто он был отточен не на одном лишь Миттарде…

Вместе с остальными симптомами зрение стало размытым… и вновь послышался знакомый голос…

«Гравид…»

Нет… учитель… не сейчас!

Я сосредоточился, чтобы сопротивляться манипуляциям Сельвы, но как только я чуть сдвинулся, я тут же опрокинулся в пропасть…

Падать в свободном пространстве так приятно… Это последнее, что я ощутил… перед тем, как потерять сознание…