Ирьёдзюцу. Книга 1 (джен)

— А-а-а, чтоб тебя! — злился я, стремительно приближаясь к земле. Еще несколько секунд, и я бы впечатался в нее с впечатляющей высоты, на которую сам же себя и закинул с помощью нитей. В последний момент, привычным, отточенным за месяцы тренировок движением, я выпустил новые, тонкие, почти невидимые нити чакры, остановил свое падение и аккуратно приземлил свою тушку на землю..

— Ну что, Дэйчи, еще попытки покорить небеса? — раздался ехидный голос наставника. Он стоял, прислонившись к стволу дерева, скрестив руки на груди и наблюдая за моими потугами.

— Пожалуй, на сегодня хватит, сенсей, — признал я свое поражение, вытирая пот со лба. — Я испробовал все, что только приходило мне в голову. Нормально перемещаться отталкиваясь от нитей, видимо, невозможно. По крайней мере, я не могу придумать, как это сделать.

— Мне нравится твой энтузиазм, малыш, — наставник подошел ко мне и потрепал по голове, — но иногда стоит прислушаться к совету старших.

— Но ведь это же практически полет, учитель, по крайней мере со стороны так и кажется! Представьте, какие возможности это открывает! — я вспыхнул энтузиазмом, но под его внимательным, слегка насмешливым взглядом потух и замолчал.

— Дэйчи, я ведь с самого начала говорил, что, без умений отталкиваться от воздуха, ты не сможешь нормально маневрировать, — спокойно произнес сенсей. — Твои нити — отличный инструмент, но их слишком легко разрушить. Ты, конечно, сможешь затормозить падение, что ты сейчас и сделал, но умный противник без труда просчитает точку твоего приземления и будет поджидать тебя там.

Он был прав, черт возьми! Я и сам это понимал. Сколько вариантов я перепробовал за эти месяцы! Конечно, я не все время посвящал этой технике, но все же… Сенсей, словно предвидя все мои ходы, демонстрировал разнообразные способы нейтрализовать мои нити. Он резал их кунаями, наполненными чакрой, разрушал землю, к которой я крепил нити, использовал простейшие техники земли, создавая небольшие земляные толчки, из-за чего я не мог больше крепиться к этому участку. Он даже стрелял по нитям маленькими, но быстрыми земляными снарядами. И каждый раз мне приходилось либо восстанавливать контроль над ними, либо в спешке создавать новые. Все это в условиях стремительного падения, что, как ни крути, весьма сложно.

— Ну, хотя бы научился использовать эту технику в экстремальных ситуациях… — пробормотал я, пытаясь найти хоть какой-то позитив в этой ситуации. Мне было немного обидно за потраченное время.

— Вот именно! — поднял палец сенсей и произнёс с умным видом: — Главное — не знание техники, а умение правильно её применять!

Мы оба рассмеялись над этой небольшой шуткой, хотя в словах наставника была немалая доля правды. Сенсей убрал наигранную серьезность и, присев на большой камень у подножия дерева, продолжил уже более серьезным тоном:

— Послушай, Дэйчи, до этого момента тебе все давалось относительно легко. Да что там легко, просто неприлично легко! Ты хватал все на лету и мог себе позволить распыляться на несколько направлений одновременно. Но ты и сам должен был заметить, что на изучение и отработку более сложных техник у тебя уходит гораздо больше времени. И это нормально! — он прервал меня строгим взглядом, когда я попытался было возразить. — Не перебивай! Дай мне закончить. Просто сосредоточься на том, что действительно важно для тебя прямо сейчас. Не пытайся объять необъятное. Ты ведь еще не можешь использовать двух клонов для обучения одновременно, верно?

— Пока нет, наставник, — признал я. — Но я усердно работаю над этим. Уже почти получается поддерживать двух клонов достаточно долго, чтобы провести полноценную тренировку.

— Вот и отлично! А пока не можешь, сосредоточься на наиболее важном для тебя. Развивай то, что у тебя уже хорошо получается, и постепенно добавляй новые элементы. Время у тебя, конечно, еще есть, ты еще очень молод, но лучше будет потратить его с пользой. Не распыляйся на мелочи. Выбери приоритетные направления и уделяй им все свое внимание. Поверь мне, это принесет гораздо больше результатов, чем попытки успеть все и сразу. Качество важнее количества, Дэйчи. Запомни это.

— Я понимаю, наставник. Я понял это ещё тогда, когда мы проверили мою стихию, просто… — поймал я себя на попытке оправдаться и махнул рукой. — Спасибо, сенсей, я обязательно учту ваши советы.

— Ха! Так вот почему ты не просил обучить тебя техникам и развить свою стихию. Я, честно говоря, думал, ты попросишь меня научить тебя техникам земли.

Слова сенсея вызвали у меня смущенную улыбку. Действительно, перспектива овладеть сразу двумя стихиями казалась заманчивой, но…

— Я планировал попросить вас об этом, — признался я, — но когда ещё раз проверил своё расписание, понял, что и так прыгаю выше головы. Академия, госпиталь, тренировки с вами, самостоятельные занятия...

— Ну, видимо не до конца понял, — напомнил сенсей. Он не стал развивать эту мысль. Моя недавняя неудача на тренировке говорила о его правоте лучше любых слов.

— Кстати, сенсей, помните, я рассказывал вам, что учителя в академии предлагали мне закончить обучение досрочно?

Акира задумчиво кивнул.

— Помню. Ты тогда отказал, если не ошибаюсь.

— Всё верно. Но они не оставляют своих попыток. Наоборот, все более и более настойчиво намекают мне сдать экзамены экстерном и поскорее войти в… — я изобразил пальцами кавычки, — «ряды храбрых защитников родной деревни». Подтекст, с которым учителя произносят эти слова, настолько пафосный, что аж зубы сводит.

— Хмм, — сенсей потер лоб. — Обычно они не действуют так настырно. Одного отказа, как правило, достаточно… Что-то тут не так.

— Я тоже так думаю. Они не говорят об этом прямо, но я все чаще «случайно» натыкаюсь на преподавателей, которые обсуждают возможность досрочного выпуска буквально у меня под носом. Один раз мне даже пришлось останавливать Наваки. Он услышал этот разговор вместе со мной и, конечно же, загорелся идеей стать шиноби «прямо сейчас». Еле убедил его, что с таким подходом он только навредит себе. Представляете, какой из него сейчас шиноби? С его-то импульсивностью…

— Представляю реакцию его сестры на нечто подобное, — ухмыльнулся сенсей, вспомнив, видимо, взрывной характер Тсунаде. — К сожалению, я не смогу тебе помочь с этим вопросом, Дэйчи. Ты не являешься моим «личным учеником», а значит, в глазах закона я не могу влиять на твои решения в подобных ситуациях. Не имею права. Возможно, тебе стоит поговорить об этом с Шио-сама. Насколько я знаю, именно он был назначен твоим куратором, и сейчас он твой непосредственный руководитель. Пока ты официально не стал шиноби, ты находишься под его ответственностью. Возможно он сможет помочь разобраться в чем причина этой странной настойчивости учителей.

Слова сенсея заставили меня задуматься. Шио-сама… Да, он действительно мог бы помочь. Но была еще одна возможность, которая внезапно пришла мне в голову.

— А ещё можно поговорить с Тсунаде-сан, — пробормотал я вслух, больше размышляя, чем обращаясь к сенсею.

— С Тсунаде? — Акира сначала удивленно приподнял брови. — А чем она сможет тебе помочь? Ты же не… — его лицо озарила внезапная догадка, и он широко ухмыльнулся. — А ведь и правда, может помочь!

Мы ещё немного посидели и пообщались. Наставник с удовольствием делился подробностями о своём обучении в академии и о миссиях, которые были не засекречены. От некоторых его рассказов я смеялся до слез, живо представляя себе эти картины. Но были и другие истории — о недавней войне, о потерях и отваге, о столкновении лицом к лицу с настоящей опасностью. Они заставляли кровь стыть в жилах. В такие моменты голос наставника становился тише и серьезнее, а в его глазах появлялась печальная задумчивость.

К сожалению настала пора отправляться домой. Нужно было заняться своим проектом. Поэтому я нехотя попрощался с учителем и отправился к выделенному под мои нужды помещению.

Хорошо смазанная дверь плавно распахнулась, не издав ни звука, и мне открылась уже ставшая привычной картина: в большом, хорошо освещенном помещении на специально сконструированных стеллажах стояли ряды контейнеров, заполненных питательным раствором, в которых находились различные растения — от съедобных до лекарственных и ядовитых. Воздух наполнял сложный аромат: смесь землистых нот, сладковатого запаха цветения и едва уловимого металлического оттенка питательного раствора.

Я решил вспомнить своё небольшое увлечение из прошлой жизни и организовать гидропонную ферму, поэтому и искал информацию по растениям в библиотеке госпиталя. В конце концов мне удалось наладить стабильный рост растений, а чакра смогла улучшить и без того отличные показатели роста. И теперь моя ферма выросла до размеров всего помещения, хотя изначально занимала лишь один стеллаж, и то не весь.

Конечно, были и сложности, например с насосами. Их пришлось заказывать из страны Cнега. И после того, как первый насос сломался, а запасной ещё не был доставлен, только при помощи чакры и ручного полива, спасибо клонам и слугам, первые саженцы сумели выжить.

После того случая я всегда следил, чтобы в помещении было два насоса, основной и резервный, и ещё один был на складе в близком доступе. Благо, что технологии в этом мире довольно развиты, хоть и однобоко, и коммунальные службы деревни умеют работать с такими приборами, в том числе и организовывать резервирование.

Сегодня был важный день для понимания того, какие растения я буду выращивать на этой ферме. Дело в том, что выращиванием лекарственных растений испокон веков занимался клан Нара, и после образования Конохи они продолжили этим заниматься. И лезть в их бизнес я совершенно не собирался. Особенно после того, как отец, не сразу понявший, что я от него хочу, стал меня ругать за то, что лезу в чужое дело и подставляю клан, которому и так последние годы кто-то ставит палки в колеса.

Ситуация прояснилась, когда я наконец объяснил, что вовсе не собираюсь конкурировать с Нара, а, напротив, хочу пригласить Шинджи-оджисана, на ферму, чтобы обсудить возможности сотрудничества. Отец заметно успокоился, и я, воспользовавшись моментом, попытался выведать у него подробности о том, кто же оказывает давление на наш клан.

К сожалению, ничего конкретного выведать мне не удалось, отец не смог разузнать, кто под нас копает. Просто в какой-то момент какой-нибудь из поставщиков или торговцев отказывается с нами сотрудничать. Он признал, что подобная практика не редкость в нашем мире, и наш клан сам порой прибегает к ней. «Таковы реалии местного бизнеса», — вздохнул он. Но в данном случае тревожила именно неясность, невозможность определить, кто стоит за этими действиями и какова конечная цель.

В конце концов, отец попросил меня не вмешиваться в эти дела, а сосредоточиться на своем развитии как шиноби и оставить вопросы бизнеса ему и его братьям. Я не стал настаивать, понимая, что пока не имею ни достаточного влияния, ни необходимой информации, чтобы реально помочь. Однако я сделал себе мысленную зарубку, твердо решив, что обязательно вернусь к этому вопросу. Ведь будущее моего клана — это и мое будущее тоже.

Официально встретив гостя и раскланявшись в приветствии, — в конце концов, это не обычное посещение друзей, — мы с отцом дождались тихого бурчания гостя о том, что подобный официоз у него уже в печенках сидит, но сделали вид, что не расслышали. Зато уловили намек на то, что пора бы уже перейти к делу.

Мы привели гостя к амбару, и я нарочито медленно стал открывать дверь. Моё представление не осталось незамеченным и было вознаграждено закатыванием глаз представителя клана лентяев. Наконец, когда дверь была открыта, перед глазами гостя предстало большое помещение, плотно заставленное различными растениями.

После того, как он рассмотрел всё это и с заинтересованным взглядом посмотрел сначала на отца, а потом, после кивка того в мою сторону, на меня, я, довольный произведенным эффектом, начал объяснять, что это такое и каковы перспективы применения данной технологии в растениеводстве. Естественно, в общих чертах. Я не хотел, чтобы основные секреты данной фермы оказались в чужих руках, если мы не сможем договориться.

— Во сколько раз быстрее на твоей ферме растут растения? — наконец спросил впечатленный мужчина, когда я закончил рассказ.

— От тридцати до пятидесяти процентов быстрее, в основном. Но некоторые растения, например папоротниковые, растут с той же скоростью, что и в земле, — произнёс я и, дождавшись выражения удивления на его лице, сбросил давно готовую информационную бомбу: — Вот только это результаты без использования чакры, с её применением результаты намного лучше, почти вдвое, чем без неё.

А вот теперь на его лице легко читалась крайняя степень изумления. Ещё бы, такие показатели раньше получить было просто невозможно.

— Почему Нара? — серьёзным голосом спросил Шинджи, отбросив притворную лень. В его глазах читался расчетливый интерес.

— Мы новички в этой области, — вступил в разговор отец, мастерски владеющий искусством переговоров. — И не хотели создавать ненужную конкуренцию дружественному клану.

— Другими словами, если бы вы были более опытными, то не побоялись бы конкуренции? — настаивал Шинджи, не упуская ни малейшей детали.

— Сложно сказать однозначно, — Акио говорил спокойно и уверенно. — Все зависело бы от конкретных обстоятельств. В конце концов, мы успешно конкурируем с несколькими торговыми кланами, но это не делает нас врагами. Скорее, здоровое соперничество стимулирует развитие.

— За что мне нравится работать с вашим кланом, так это за прямоту. Скажи, Дэйчи, что мешает мне взять и воспользоваться результатами твоей работы? — пристально посмотрел на меня собеседник.

— Например то, что я не объяснил всю технологию и все нюансы работы фермы. Я допускаю, что вы сможете сделать нечто подобное, затратив ресурсы и самое главное время. Но никто ведь не знает, насколько эти затраты будут высокими. А время, как известно, — деньги.

— И если наш клан откажется? — продолжил допытываться гость.

— То мы просто начнем выращивать нелекарственные травы и, возможно, ядовитые. Не припомню, чтобы ваш клан занимался и их выращиванием, и сбором тоже.

— В небольших количествах, разве что… — задумчиво протянул Шинджи, но вновь вернулся к теме разговора. — Предварительно я согласен на совместный бизнес. Но, сами понимаете, такое решение в одиночку я принять не могу… Хотя… пожалуй, могу. Я уточню у главы клана, насколько его заинтересует это предприятие. Если нет, то я буду работать с вами лично, так сказать, в рамках частной инициативы. А если клан согласится, тогда это уже будет совместный проект.

Далее отец и Шинджи-оджисан ушли обсуждать какие-то свои дела, а я отправился в дом подкрепиться перед тренировкой. Там я помимо ужина поиграл с братишкой и немного поболтал с мамой, она поинтересовалась, как прошел диалог с Нара, а затем мы плавно перешли на повседневные темы.

В конце дня я довольный возвращался с тренировочной площадки. Пусть прогресс замедлился, но я всё равно ощущал, что с каждым днём становлюсь сильнее. На этой оптимистичной ноте я отправился в ванну, желая освежиться перед сном.