Цена выбора (гет)

— Он идет не в долину, Люциус! — голос Северуса сорвался на свистящий шепот. Он мертвой хваткой вцепился в рукав мантии Малфоя, буквально разворачивая его к выходу. — Он идет в лабораторию.

Малфой замер, его глаза расширились, отражая холодный свет «Люмоса».

— Что? С чего ты...

— Подумай! — рявкнул Снейп, почти силой таща его за собой мимо застывших в тени людей. — Он знает, что его женщина у нас. Он знает, что мы придем за ним сюда. Он оставил здесь балласт — всех, кто замедлял стаю, кто не мог сражаться. Он хочет одним ударом обезглавить нас. Лили там, Артур, прибор... Всё, что мы создали, сейчас под прицелом!

Люциус бросил короткий взгляд на женщин и детей, жмущихся к стенам пещеры. Один из его людей двинулся было к ним, но Снейп перехватил его.

— К черту их! Оставь, вызовем авроров по дороге, пусть они ими занимаются. У нас нет времени на милосердие! — Северус уже почти бежал по темному туннелю к выходу, его мантия развевалась, задевая острые выступы скал. — Быстрее, Люциус! У них нет палочек, они не могут аппарировать, но они чертовски быстрые. Если они доберутся до ближайшего камина в любой из окрестных деревень...

Малфой, наконец осознав масштаб катастрофы, рванул следом.

— Ты прав. Он выманил нас из дома, чтобы оставить лабораторию без защиты.

Они выскочили из зева шахты на морозный воздух. Снег слепил глаза, но Северус его не замечал. В его голове пульсировала только одна мысль: Лили. И их ребенок. Сивый не просто шел убивать — он шел уничтожать их будущее.

— В воздух! — скомандовал Снейп.

Пять черных струй дыма с воем вспороли небо Шотландии. Теперь они не охотились — охотились на них. Магия полета работала на пределе, выжимая из магов последние силы. Если Сивый доберется до лаборатории раньше, чем они успеют вернуться, всё, что было Снейпу дорого, превратится в пепел и кровь.

— Нам нужно успеть к каминной сети Кинлох-Ранноха! — прокричал Малфой сквозь свист ветра. — Оттуда напрямую в лабораторию!

Северус не ответил. Он лишь прибавил скорость, превращаясь в стремительную черную стрелу, летящую сквозь метель.

*

Кинлох-Раннох встретил их тишиной, которая была страшнее любого воя. Маленький магический анклав, затерянный среди заснеженных холмов Севера Шотландии, всегда казался тихим приютом, но сейчас он превратился в декорацию для ночного кошмара.

То, что Сивый прошел здесь, было видно сразу. На свежем снегу, ведущем к зданию местной почты, тянулась страшная цепочка: растерзанные тела, разорванная плоть и багровые пятна, которые еще не успели замерзнуть. Фенрир спешил — но все равно убивал походя, оставляя за собой след из тех, кто просто оказался на пути.

— Он не сможет прыгнуть в лабораторию! У него нет доступа! — крикнул в спину Снейпа Люциус, задыхаясь от бега. — Сеть защищена, Северус!

Снейп не оборачивался. Он несся вперед, перепрыгивая через тела, его мантия хлопала на ветру, словно крылья гигантского ворона. В голове пульсировала одна-единственная мысль: «Ему не нужен доступ внутрь. Ему достаточно оказаться у порога».

У входа на почту лежали еще двое — старый почтмейстер и молодой парень, видимо, случайный прохожий. Дверь была выбита с петлями.

Внутри пахло медью и горелым деревом. Камин, подключенный к общебританской сети, по-прежнему мерцал тусклыми углями. Северус, не сбавляя скорости, едва не снес стойку, схватил горсть летучего пороха из разбитой вазы.

— Лаборатория Снейпа! — прорычал он, и голос его прозвучал как молитва.

Зеленое пламя взметнулось до самого потолка, поглощая его фигуру за секунду до того, как в помещение влетел Малфой.

*

Северус вывалился из камина прямо в эпицентр бойни. Зеленая вспышка Авады ожгла воздух в сантиметре от его лица, заставив инстинктивно отпрянуть в угол, за массивный гранитный стеллаж.

Секунда на обзор.

Лаборатория, которую он собирал по крупицам, превратилась в скотобойню. Запах озона и меди смешался с невыносимой вонью крови и грязной шерсти. Входная дверь была выбита вместе с куском стены, оба охранника Малфоя лежали неподвижно, но их жертва не была напрасной. У порога, громоздясь друг на друге, лежала гора тел оборотней — защита, который Северус поставил после визита авроров, сработала как мясорубка. Кроме того, "родственники" Люциуса дорого продали свои жизни, задержав врага у самого входа и почти сумев продержаться до прихода помощи. Почти...

Сейчас изрядно поредевшая масса стаи рвалась к комнате с установкой. Из узкого проема двери отчаянно хлестали зеленые лучи — Лили и Оливия не тратили время на парализующие. Несколько трупов уже заблокировали проход, но внутри шел беспорядочный бой. Северус видел, как Артур Уизли, размахивая палочкой как дубиной, и Дирк Крессвелл удерживают троих прорвавшихся оборотней. За их спинами девушки поливали противников прицельным огнем, стараясь не задеть своих.

— Снейп! — рык Сивого заставил Северуса обернуться.

Взгляд столкнулся с яростными, желтыми глазами Фенрира. Удар заклинания, рывок в сторону — тяжелая туша Сивого с ревом пронеслась мимо, едва не снеся стеллаж. Его тоже не задело. Северус послал вдогонку режущее, но Сивый совершил невозможный для человека бросок, уклоняясь. Снейп чувствовал, как бешено колотится сердце — он катастрофически проигрывал зверю в скорости.

Еще бросок, еще миг, и клыки сомкнутся на его горле...

Над головой пригнувшегося Сивого пронесся один красный луч, затем второй. Оборотень заложил вираж, словно серая молния, уходя от заклинаний подоспевших Малфоя и Гойла. Крэбб и Трэверс, вывалившись из камина следом, с пулеметной скоростью начали засыпать комнату заклятиями. Вой, крики и плач внутри усилились. В этот момент из комнаты с насосом донесся пронзительный крик Лили.

Северус на долю секунды отвлекся, дернув головой в сторону двери. Этой заминки Сивому хватило. Поняв, что численный перевес теперь на стороне магов, вожак стаи не стал искушать судьбу. Мощным толчком он отпрыгнул от стены и, выбив собственным телом оконную раму, исчез в вечерних сумерках.

— Лили! — Северус, не обращая внимания на оставшихся оборотней, которых уже методично добивали люди Малфоя, бросился в комнату к установке.

Внутри царил хаос. Артур, стиснув зубы в болезненном оскале, лежал, зажимая разорванное плечо, но продолжал держать палочку. Дирк тяжело дышал, прислонившись к стене, его лицо было залито кровью из разбитого лба.

Лили стояла у насоса, закрывая собой испуганную Пандору и ту самую женщину из шахты. Её палочка всё еще светилась ядовито-зеленым. Плачущая Оливия сидела на полу, отчаянно зажимая рану на ноге.

— Он ушел? — выдохнула Лили, глядя на Северуса. Её мантия была разорвана на плече, но глаза горели тем самым огнем, который он помнил еще со школы. — Северус, он ушел?

Снейп быстро оглядел её, убеждаясь, что она цела.

— Ушел. Но мы уничтожили его стаю.

Люциус вошел в комнату, брезгливо перешагивая через труп оборотня. Его лицо было бледным, а мантия — в пыли и крови.

— Он бросил их, — Малфой указал на тела. — Оставил умирать, как только запахло жареным. Типичный Сивый.

Северус подошел к разбитому окну. Холодный воздух ворвался в натопленную, пахнущую смертью лабораторию.

-Нет, не в этот раз.

Снейп выпрыгнул в окно, на ходу превращаясь в струю дыма.