У воздуха есть запах, но даже он здесь необыкновенный, как и всё на планете. В космосе такого нет, ведь очистные фильтры убирают из него лишние примеси. Это главная причина, из-за чего долгое пребывание в космосе плохо сказывается на психике и общем состоянии организма человека. Эту разницу можно понять только самому, прожив долгое время на какой-либо земной территории, а затем — отправиться в долгий полёт на космическом корабле.
Кайло не по наслышке знал всё и о планетах, и про выживание в иных условиях. В те времена, когда он жил на Чандрилле или Хосиане, единственным собеседником являлся напарник Ха… отца в полётах на «Соколе». Чубакка всегда был рядом с маленьким одиноким мальчиком и поддерживал до момента отправки к Люку. Часто их разговоры проходили на улице, пока мать с отцом снова ругаются перед его внезапным отъездом или очередным совещанием Сената.
Чтобы разнообразить досуг мальчика, дядя Чуи всегда дарил ему перед отлётом небольшой подарок, сделанный руками добродушного вуки. Первая вещь, которую он получил — это набор палочек.
Бен всегда мечтал стать похожим на талантливую Лею и обладать хотя бы чуточкой сумасбродности Хана. Палочки для письма, что дал ему Чуи, являлись символом того природного начала, данного каждому человеку от живого мира вокруг нас. Личность может развить определённые способности, однако уничтожить родительскую искру в ребёнке невозможно.
После событий у дядюшки Люка на джедайском обучении Бен сделал всё, чтобы изменить свою жизнь. Свет заместился Тьмой. Вместо естественного притяжения он чувствовал всё время искусственный аналог на различных космических станциях. И даже воздух, вдыхаемый и выдыхаемый каждую секунду, утратил прежный аромат.
Попав на родную планету бабушки, он осознал то забытое чувство, которое родом из детства. Воздух имеет запах. Как же это чувство естественно и понятно! Неужели все проблемы можно решить также легко? Только нужно думать проще. Тут в голове Верховного Лидера Первого Ордена зародился план по захвату самого желанного плацдарма для экспансии.
Да, Кайло, у твоей любимой мусорщицы просто не будет шанса тебе отказать вновь…
* * *
Для реализации плана Кайло решил съездить по местам былой славы любимого деда. Внук и не догадывался, что кое-кто в Силе в этот момент делал знаменитое действие «рука-лицо» и с тоской вспоминал при этом горячо любимую королеву его сердца.
Все запланированные переговоры с нынешней королевой Наберри прошли успешно. Дела, когда в них участвуют родственники (пусть и дальние), решаются куда проще типичных ультиматумов завравшимся правителям и продажным чиновникам в других уголках Галактики. В качестве разнообразия совместить приятное с полезным для Ордена его нынешнему руководителю было не вредно.
Для закрепления успеха этого дня мужчина направился в сторону нелепой кареты, положенной ему по статусу, с учётом королевских традиций местных монархов. Кайло не привык существовать в рамках, ограниченных титулом Лидера, поэтому он выдержил поездку на таком транспорте ровно до того времени, пока они не выехали за территорию столицы планеты. За городом его ожидал прекрасный спидер без излишеств, удобный и скоростной. Не теряя времени, он забрался на него и погнал в сторону Озёрного края, где располагалось поместье дома Наберри.
* * *
Имение Варыкино сверкало великолепием и помпезностью, будто и не было запустения целых тридцать лет. Долгое время дом и окрестную территорию посещали только управляющий домом, горничные и садовники, знавшие не по наслышке королеву Падме.
Кайло планировал остаться здесь на ночь, после чего продолжить следовать намеченному маршруту посещения мест на Набу. На все поиски он выделил два дня из плотного графика и хотел провести каждую минуту с пользой.
До полудня мужчина успел комфортно устроиться в одной из просторных спален второго этажа прекрасного коттеджа. Спальня, которую он выбрал, была обставлена в тёмных тонах. Всё у него должно быть идеально. Почему-то в голове Кайло возникла мысль, будто бы дед одобрил его выбор.
Спрятав глупые мысли в глубине подсознания, Рен вспомнил последнее распоряжение перед отъездом с «Финализатора» для проведения внеочередного собрания рыцарей. Желание испортить окружающие вещи было велико в тот момент, но воспоминание о цели визита помогло ему подавить вспышку раздражения.
Поиски необходимой информации привели его в библиотеку на первом этаже гостевой части дома. Там Кайло нашёл много фотоальбомов и один блокнот на замке. Для открытия семейных секретов он не жалел усилий как физических, так и Силовых. Все попытки оказались тщетны, поэтому мужчина уделил внимание другим находкам.
Молодые Энакин и его первый учитель смотрели с каждого второго кадра на страницах альбомов. Оба джедая выглядели беззаботно и счастливо.
Больше всего сохранилось изображений Падме. Она представала в домашнем образе как самая обычная девушка и при параде на переговорах, одетая с королевским шиком. Один кадр впечатлил мужчину особенно сильно. Голова Падмы уже сенатора Амидалы Наберри лежала на коленях у легендарного Энакина ещё не Вейдера Скайуокера. Их фотографировали в Озёрном краю, но цветки в прекрасных волосах бабушки были не знакомы Кайло. Таинственные бутоны цвета парного молока притягивали взгляд и манили о том, чтобы их немедленно прикоснулись.
Постепенно за окном опустились сумерки на дивный уголок природы Набу, где всё также увлечённо молодой мужчина листал фотоальбомы и задумчиво покусывал нижную губу по ходу дела.
Верховный Лидер ещё не знал о том, что в поместье всё это время жила Королева со свитой верных служанок. Её Величество решила сделать ему сюрприз, посетив свою резиденцию под покровом ночи. Этот визит удивил мужчину и по началу немного испугал. Кто же знал о привычке монаршей особы подкрадываться к людям со спины?
— Кузен, что ты здесь делаешь? Разве дела Первого Ордена не являются для тебя первостепенными?
— Амадейра…
— Дейра, сколько можно повторять! Запомни наконец, Бе… Кайло.
— Прекрасно. Ты здесь живёшь постоянно? Мне никто из прислуги об этом не сказал.
— Да и зачем? Все знают, что Варыкино принадлежит королевам Набу. Мой долг, как наследницы рода Наберри — править этой планеты и жить только в семейном имении. Ты ведь тоже наделён подобной властью и знаешь не хуже меня настоящую цену для обладания этой мощью.
— Да, есть такое. Я тут увлёкся простором старых альбомов и наткнулся на интересный кадр. Подскажешь, где могли сделать вот эти голофотографии?
— В Озёрном краю рядом с водопадом на лугу, а это — тут рядом, около цветника. Бен, сколько уже прошло лет с нашей последней встречи, а ты совсем не изменился. Всё ещё собираешь по крупицам наследие деда? Ты вновь набираешь материал для кандидатской работы? Лидер Ордена со степенью к.и.н. Звучит весьма забавно!
— Нет, Дейра. Год назад я встретил одну девушку и влюбился в неё без памяти, как Вейдер в королеву Падме, наверное. Она не верит мне, но я никак не могу доказать искренность своих чувств. Погоди, Ама, ты предлагаешь мне помощь в таком деле? Зачем тебе это?
— Всем чем смогу. Если ты забыл, олух, я тоже девушка и как никто другой пойму её желания и реакцию на твои дифирамбы. Вы хоть с любовью всей твоей жизни за прошедшее время общались с момента знакомства?
— Обычно через Узы Силы, а до их появления пару раз подрались на световых мечах. Ну знаешь, Такодана (у неё тогда был жалкий папин бластер), Старкиллер (я ударил её об дерево, в отместку Рей подарила мне шрам на пол лица), «Превосходство» и Крейт.
— Извини, перебила. То есть ты втюрился в девушку, которую должен ненавидеть за присутствие в ней Светлой стороны Силы? Кузен, ты ведь не серьёзно?
— Абсолютно, Дейра. Понимаешь, наша первая встреча на Такодана прошла не очень хорошо. Тогда я искал зловредного дроида Сопротивления с картой к дядюшке Люку (тёмной ямы ему в Силе, крифф джедайский). Она была рядом и попалась под горячую руку.
— Что ты сделал, Бен?
— Обездвижили, пригрозил лайтсайбером у шеи, потом — усыпил и увёз её на Старкиллер.
— Идиот! Кайло, прости, но кто так с девушкой общается?
— Ама, это вполне сносно, учитывая обстоятельства. Я нёс Рей на руках с момента усыпления до «Ипсилона» и даже на базе, хотя это повредило моей репутации кошмарного палача.
— Так полюбил её не сразу?
— Конечно, нет. Всё началось, когда при допросе она залезла ко мне в голову и сказала то, что просто не могла знать сама. Это было потрясающе. Потом её удар сайбером, те забавные разговоры на Ач-То. Нас связывает многое, но она отказалась быть со мной.
— Ну и что именно ты сказал в тот раз?
— Это секрет, ещё неизвестный всей Галактике и даже моим рыцарям. Мы с Ней бились с преторианцами Сноука. Старый мудак хотел поиграть на моём желании поскорее закончить обучение. Он приказал мне убить Рей, поэтому я убил предыдущего Верховного Лидера её лайтсайбером.
— Как это романтично, Кайло! Что было дальше?
— После того, как она помогла мне добить последнего краснокожего упыря, Рей попросила отменить приказ о стрельбе по транспортникам Сопротивления. В ответ я предложил ей руку и сказал, что всему ничтожному надо дать умереть. Мы с ней вдвоём построим новый порядок, добавив в конце фразы «пожалуйста».
— Так, а что сказала тебе Рей в ответ?
— Она просила меня не делать этого и плакала по причине, не понятной мне до сих пор. Может переволновался, когда я держал неактивированный сайбер около неё, пытаясь её «убить»?
— Нет, кузен, дело в другом. Твоя девушка, если правильно поняла, любит ту половину, что ещё осталась от прежнего Бена (не спорь, осталась, я её прекрасно вижу и сейчас!) и в шоке от Кайло. Покажи её, что ей не надо тебя бояться твоей основной ипостасии, тогда ваши отношения изменятся к лучшему.
— Кузина, я уже говорил сегодня как обожаю твои советы?
— Ещё нет, но я услышала тебя. Беги к своей любимой и не забудь как-нибудь заглянуть вдвоём ко мне в гости!
— Обязательно, Дейра. Сладких снов, кузина!
— И тебе, кузен.
Дальние родственники вышли из библиотеки и направились в сторону второго этажа, где вскоре разошлись по своим комнатам для подкотовки ко сну.
* * *
Не успел Кайло расположиться на шикарной кровати в гостевой комнате, как Сила вновь свела его и любимую девушку вместе по сеансу связи.
Новый наряд Рей вряд ли был создан для того, чтобы его хозяйка копалась в ржавых механизмах корабля.
Красное платье длиной в пол, подол которого заполнил свободное пространство технического отсека. Рядом с девушкой лежал тёмный комбинезон для техников, но джедайка проигнорировала голос разума и продолжала диагностику в столь экстравагантном виде.
Спустя миг обстановка вновь стала прежней, корабль исчез из поля зрения. Девушка всё также стояла рядом с ним, держа в руках ключ Хариса.
— Рей, откуда ты откопала бальное платье Леи? Его уже пятнадцать лет, как минимум, никто не видел в её гардеробе. Ты в этом платье отлично выглядишь.
Удержать бы руки. Терпи, старайся не смотреть на её умопомрачительное платье. Даже маме так не шёл этот оттенок крови, как отлично выглядит на Рей.
— Спасибо. Я надела его на спор. По не верит, что в такой одежде возможно чинить гиперпривод «Сокола». Теперь он должен мне три недели носить завтрак в постель. Будет здорово, если он сможет продержаться хотя бы пару дней.
Опять этот зловредный Демерон! Башку откручу, на молекулы порву и глаза Хаксу отправлю! Успокойся, парень, Она вроде ни о чём романтическом не говорила. Всего лишь о завтраке в постель, когда Она будет выглядит расслабленно, как никогда со мной!!!!! Думай о другом. Точно, шутка спасёт любую ситуацию!
— Будет отлынивать — зови меня. Не знаю где вы засели в этот раз, но ни в коем случае больше не надевай снова наряд пленницы из дворца Джаббы Хатта!!!
Ну, батя, держись! Люк, счастливой тебе пропасти на том свете!
— Почему?
Теперь нашу клятва о неразглашении считаю недействительно. Погнали.
— Хан очень любил этот образ Леи, потому наряд через раз просто исчезает с кожи. Его не видно ни наблюдателю, ни тому, на ком он будет в тот момент. Подозреваю, тут не обошлось без помощи Люка. Если не веришь мне, то спроси у него сама.
Ты это мне так мило улыбнулась? Далай так почаще, Лучик, если не затруднит.
— Благодарю за подсказку, Верховный. Где это ты остановился?
Говорить или нет? Она же своё местоположение оставляет в секрете, а мне на этой планете опасаться их глупых атак нет смысла.
— Набу. Когда-нибудь была здесь?
Так, это повод отвести её в парк. Наверняка одна из лун появилась на небе, Она будет ещё красивее при лунном свете.
— Ещё нет. Здесь много зелени?
А ещё лучше — отвести. Эх, раззудись плечо, в атаку!
— Сейчас можешь убедится в этот сама.
Кайло решил закинуть её на плечо и сделать прогулку по планете незабываемой для Рей. Девушка пыталась сопротивляться, кричила, пиналась и пыталась избить его спину кулачками. Мужчина радовался, что она не догадалась применить вновь его сайбер в действии. Решив не искушать судьбу во второй раз, он направился со своей драгоценной ношей на плече в пешую прогулку по парку поместья.
Цветочная оранжерея, куда собирался пойти, находилась в затемённом уголке сада. Уверенный, что там никто не сможет им помешать, он вошёл туда, предварительно переместив девушку с плеча в свои руки.
За время короткой экскурсии по ночной планете Рей успела немного остыть и теперь не сопротивлялась, когда она оказалась снова в руках мужчины. Красное платье на ней вдохновило Верховного Лидера на новый способ улучшить её отношение к нему.
— Сядь на скамейку, Рей. Пожалуйста.
Почему с тобой так сложно, любимая? Просто сделай это и не перечь. Наверняка утомилась после поездки на моём плече, вот и отдохни.
— Ладно, зачем ты притащил меня сюда?
Будем тебя охмурять красотой природы, раз моя харизма так пугает твою нежную психику.
— Я сделаю тебе небольшой подарок. Не подглядывать, это сюрприз.
На глаза девушки опустилась лента, предусмотрительно захваченная по пути к цветнику в одной из комнат дома.
— Что ты делаешь?!
Иначе потеряется смысл делать тебе сюрприз. Не волнуйся, ничего плохого с тобой не сделаю.
— Доверься мне.
Мужчина распустил густые волосы Рей. Его пальцы расправили локоны по возможности. Удивлённая девушка почувствовала, как Бен начал делать ей новую причёску. Теряясь в догадках, она приготовилась ждать результата.
Спустя десять минут, повязка исчезла. Рей встала и отправилась на поиски зеркала. Его не оказалось в оранжереи, поэтому девушка вышла оттуда в парк для поисков озера, коих здесь было не мало. Вдруг на плечи опустились руки, рядом с ухом прозвучал уже привычный шёпот:
— Хочешь оценить результат? Пойдём, я покажу тебе дорогу к ближайшему.
Вместо ответа девушка повернулась и вложила свою руку в его. Мужчина нервно сглотнул и повёл её в сторону водоёма. Неподалёку от поместья проходил путь реки Соллеу, куда Бен направился вместе с обворожительной спутницей.
На небе виднелись вереницы звёзд и поток метеоров, время от времени беспокоящий верхние слои атмосферы планеты. Ома-Д’ун полностью виднелся на небосклоне ночи, закрывая вид на другие два спутника планеты и отражая свет звезды на водной глади реки в окружающую среду.
Кайло и Рей подошли к Соллеу. До этого девушка никогда раньше не видела столь крупной реки, имеющей быстрое течение. Потоки воды проносились мимо них каждую секунду. Издаваемый звук разбавлял тишину и покой, господствующий в природе на тот момент.
Девушка рассматривала цветы в волосах, сверкающие в тон платья, и причудливые два колоска, не привычные на вид для неё. Кайло задумчиво поглядывал в её сторону, когда Рей этого не замечала. Решившись открыть ещё один секрет, Кайло вновь сказал это шёпотом на ушко:
— И да насчёт гиперпривода. Код от запасного припрятан в рисунке в двери санузла. Пароль состоит из четырёх цифр, так что не пропустишь. Считай по часовой стрелке.
Надо было это говорить или нет? Уже не важно. Возможно, Она уже знает этот секрет.
— Ты про трофейный постер с Леей?
Чубакка или Хан наверняка рассказали весёлую историю на эту тему.
— Именно. Глупый розыгрыш Хана поможет выиграть тебе в споре с летуном.
Как же ты прекрасна в свете луны! Ты и твой Свет — всё что мне надо для жизни. Да, наконец-то ты это признал, парень. Погоди, это не моя мысль. Вот, уже глюки из-за счастья пошли, кошмар!
— Спасибо. За всё.
Игра началась, милая. Уверен, рано или поздно ты будешь со мной. Просто мы не будем торопиться, как делали раньше. Мы просто обречены быть вместе, любимая.