Максимальная боль (джен)

Зелёный кошмар медленно рассеивался, оставляя в моём сердце тёмные пятна.

Я чувствовал себя выжатой тряпкой. Я очнулся в холодном поту, вымотанный донельзя, в луже собственной рвоты.

Перед тем, как я отключился, она приказала отвезти её в «Холодную сталь». Это был мой единственный ключ, моя единственная зацепка.

У меня ушла целая вечность, чтобы встать на ноги. Но как только мне удалось выбраться из особняка, я сразу же трансгрессировал за город, на завод «Холодная сталь».

«Холодную сталь» когда-то использовали маглы. На этом заводе, по-моему, производилось оружие. Но потом маглы его забросили, а волшебники, предварительно удостоверившись, что бывшие владельцы внезапно не нагрянут, начали использовать его для своих целей.

Для холодной зимней ночи на заводе было слишком шумно: я слышал голоса людей, которые носились по территории завода, как ненормальные.

У меня было преимущество перед этой ведьмой. Она думала, что я мёртв.

Мне нужно было попасть внутрь. Трансгрессия окончательно измотала меня. Я уже потерял счёт дыханьям, которые открывались у меня одно за другим. И я не придумал ничего умнее, чем перелезть через высокий бетонный забор в месте, где меня не увидят охранники, которые тут наверняка присутствовали...

Здесь, на обледеневшей крыше под пронизывающим ветром, я чувствовал себя ниндзя из магловского кинофильма. Но мне некого было обманывать. В лучшем случае я тянул на Супермена с огромным куском криптонита на шее.

Полупустая промышленная зона в центре пустоты. Великолепное прикрытие для разного рода махинаций...

...Моё продвижение осложнилось тем, что незамеченным на завод проникнуть мне не удалось. Как я и предпологал, охранников здесь оказалась великое множество.

Я не имел ни малейшего понятия о том, куда мне нужно идти. Поэтому я положился на удачу.

Один из охранников, который подвернулся мне под руку, успел выкрикнуть многократно усиленным голосом:

— Периметр прорван! Нарушение секретности завода! Повторяю, наружение секретности обьекта D-6! Начать операцию «Слепой»!

Я оглушил его. Возможно, если бы я сделал это на пару мгновений раньше, то я сумел бы избежать проблем в будущем. Но я не успел... Такой жаргон мог означать только одно: они собираются смыться, уничтожив все улики.

Я чувствовал, что был близок к завершению всей этой ужасной истории, как никогда. Ключи к загадкам ждали буквально за углом...

...В одном из подсобных помещений я обнаружил записку. На потрёпанном кусочке пергамента было написано что-то не совсем для меня понятное.

« Товара опять не хватает. Этот зельевар припрятал его для себя. Я его запер в камере B-7 от старого модуля B-6.»

Очевидно, на этом заводе варили какое-то зелье с целью продажи. Имело ли это отношение к моему делу — я не знал. Но на всякий случай (и за неимением плана) решил направиться к старому модулю B-6...

Модуль B-6 находился под сталеваркой. Место это была, скажу прямо, странное. Как будто я вновь оказался в школьном кабинете зельеварения... но тут всё было слишком зловеще. Чересчур.

В углах комнаты стояли огромные (где они их только достали?) прозрачные сосуды, под которыми в небольшом углублении был разведён огонь. В сосудах варилось неизвестное мне зелье неприятного зелёного оттенка. Из огромных сосудов зелье с помощью хитрой системы... зельепровода (длинных тонких трубок, ведущих в разные стороны, которые переплетались между собой и образовывали причудливую паутину) попадало в маленькие флаконы, которые в изобилии были расставлены на нескольких столах. И эти флаконы показались мне очень знакомыми.

На одном из столов лежал пергаментный свиток, явно приготовленный для уничтожения. Не знаю, почему, но я чувствовал, что здесь кроется разгадка ко всему, что происходило этой бесконечной ночью.

Я развернул свиток и начал читать.

«Совершенно секретно. Проект «Эдем». По заказу Министерства магии.

Эдем. В Библии — райский сад, место первоначального обитания людей.

1991 год. Цель исследования — создать зелье, повышающее способности к применению магии и боевой дух мракоборцев.

1995 год. Результаты неудовлетворительны, проект закрыт».

Интересно, кому пришла в голову идея называть подобный препарат «Эдем»? Я продолжил читать дальше.

Из текста я понял, что кто-то решил продолжить эксперименты нелегально.

«Проект под угрозой. Утечка данных. Устранить препятствия любыми средствами.

Красный гриф секретности. Удвоить дозировку для оставшихся испытуемых. Провести исследование их поведения в городских условиях...»

Точка высадки была рядом с моим домом. Судя по датам, документу было три года...

Неожиданно я всё понял, последний кусочек головоломки занял своё место. Странное зелье, загадочное словосочетание «познал Эдем», маленькие флаконы, которые последнее время встречались на улицах повсеместно... В ярости я смял документ, но потом одумался и сунул его во внутренний карман.

Где-то рядом я услышал взрывы. Операция «Слепой» шла полным ходом. Нужно было уходить.

Иногда кажется, что всё самое ужасное ты уже пережил, что дальше некуда — и тут наступает беда ещё ужасней. Как изгнать из головы этот тихий голосок, шепчущий, что надо радоваться, что теперь-то уж моя месть оправдана по любым моральным меркам? Голосок, который бесспорно доказывает, что я проклят?

Ты собираешь мозаику, а уложив последний кусочек картона, узнаешь в картине себя — собирающего ту же самую мозаику...

Городская легенда, ставшая реальностью. Мы с Джорджем часто слышали эту историю, и, честно говоря, посмеивались над ней. Подопытные кролики проекта «Эдем» были теми самыми людьми, которые убили моих близких. Всё остальное было просто охотой за головами, которая привела меня к ней.

К Мисс Эдем.

Завод взорвался и обрушился огненным дождём за моей спиной. Все мои ориентиры были мертвы, превращены в дым и пепел. Я сбился с пути. Я не спал уже целую вечность.

Я был тощ, как скелет. Всё это время я жил на пончиках недельной давности. Идеальное топливо для костра, полыхавшего в моей голове.

Я не помнил, когда последний раз видел солнце. Я постоянно переходил с кладбища на кладбище.

В темноте Лондон изменяется до неузнаваемости, и слова людей, восхваляющих этот город, начинают звучать фальшиво. И на улицах этого города, ночного Лондона, вершатся тёмные дела.