Барти Крауч-младший и покорение космоса (джен)

Отдел Тайн — это, наверное, самое загадочное отделение Министерства Магии. Вне политики, вне войн и вне идеалов. Только изучение магии во всех её проявлениях. После Второй Мировой войны к этому прибавилось и изучение маггловских технологий и инопланетных артефактов при совместной работе с Торчвудом.

Этот секретный институт был изначально создан королевой Викторией для защиты магглов от недружелюбно настроенных инопланетных пришельцев и других непонятных явлений. Маги попали в круг его интересов лишь в первых годах двадцатого столетия из-за нескольких особо дерзких выходок юного Геллерта Гриндевальда.

После многочисленных переговоров тогдашнему Министру Магии при содействии главы Отдела Тайн удалось заключить соглашение. Отдел тесно сотрудничает с Торчвудом, особенно в ситуациях с применением магии, а в ответ магглы не вмешиваются их дела, если те не несут угрозы для Англии.

В данный момент исследовательская группа собралась в большой круглой зале, в центре которой на постаменте стояла каменная арка очень древнего вида с тонким черным рваным занавесом посередине. На её бортах виднелись полустёртые незнакомые магам иероглифы.

Эта арка была извлечена неделю назад из подвалов старинного поместья одного из теневых донов Лютного, умершего за месяц до этого естественной смертью. Наследники почившего тут же добровольно передали доставшуюся им недвижимость в собственность Министерства и, облегчёно выдохнув, исчезли из страны.

Из семейных летописей выяснилось, что артефакт попал к ним в конце девятнадцатого века и с тех пор использовался для казни неугодных, получив своё название «Арка Смерти». Попавшие в него маги и магглы словно исчезали в никуда, не оставляя после себя даже тел. И до сих пор никто из них не вернулся обратно.

Большинство невыразимцев разместилось на скамьях, расположенных амфитеатром. Возле арки осталось лишь несколько работников Отдела Тайн, которые осматривали её со всех сторон, фотографируя непонятные иероглифы и перерисовывая их на пергамент для дальнейшего изучения. Закончив с бумажной работой, маги-лингвисты поменялись местами со своими товарищами и закопались в книги, пытаясь разобраться в написанном.

Получив свободный доступ к арке, остальные невыразимцы стали накладывать на артефакт всевозможные распознающие заклинания и сканировать её разработанными ими приспособлениями.

Среди них особенно выделялся высокий стройный черноволосый маг с вышитой головой шакала на серой мантии. Он то и дело бормотал заклинания на древнеегипетском языке, отчего надписи на арке периодически вспыхивали синим светом. В конце концов, он подал своим коллегам особый знак, после которого они поспешили отойти подальше и возвести вокруг себя защитные щиты.

Оставшийся возле арки начал рисовать палочкой светящиеся египетские иероглифы вокруг артефакта, беспрерывно напевая при этом древние заклинания. Он всё больше и больше покачивался в такт ритму, постепенно впадая в своеобразный транс. В помещении заметно похолодало и потянуло могильной сыростью. Бедные лингвисты на скамейках сбились в одну кучку, настороженно поглядывая на творившееся в центре зала действие.

— Ненавижу, когда он это делает, — пробормотал один из них.

— Что поделать, — философски заметил его сосед. — Мы сами хотели иметь штатного некроманта.

Упомянутый ими маг уже почти полностью погрузился в транс, допевая последние фразы. Серебристая линия света соединила изображённые им иероглифы, заключая арку в некий светящийся купол, по которому то и дело пробегали странные искорки. Вдруг он взмахнул палочкой, резко обрывая пение, и купол рассыпался на мелкие кусочки, развеявшиеся через несколько секунд. В зале снова заметно потеплело, и невыразимцы, облегчёно вздохнув, сняли щиты.

Один их них подлетел к опустившемуся на ступеньки некроманту, чуть ли не насильно впихивая ему флакон с укрепляющим зельем, параллельно накладывая на того различные медицинские заклинания.

— Отстань, Грач, я в порядке, — отмахнулся тот, тем не менее с благодарностью проглотив зелье. — Лёгкое истощение, как и всегда.

— Я вижу, Анубис, — хмыкнул его собеседник. — Выяснил хоть что-нибудь?

— Ничего, — названный Анубисом маг элегантно поднялся и задумчиво уставился на объект своего исследования. Остальные невыразимцы последовали его примеру. — Эта арка никак не связана с потусторонним миром. Я не почувствовал никаких отголосков смерти. Зато от неё отходят слабые эманации жизни. Похоже, те, кто касается занавеса, не умирают, а переносятся в неизвестное место.

— Так они живы? — поражённо выдохнул кто-то.

— В какой-то мере, да, — Анубис вперил свой взгляд в говорившего и, чему-то усмехнувшись, повернулся к своему непосредственному начальнику. — Прошу разрешения проконсультироваться с Торчвудом. Артефакт явно имеет неземное происхождения, но был заколдован магом.

— Мы согласны с Анубисом, — подтвердил один из лингвистов. — Письмена на арке не имеют аналогов в известных нам языках, как современных, так и уже забытых.

— Хм-м-м, — задумчиво протянул главный. — И что, все так считают? — оглядев синхронно кивающих подопечных, он снова хмыкнул и повернулся к некроманту, шутливо разведя руки в сторону. — Ну тогда ладно, Анубис, вызывай сюда своего любовничка.

— Лично, боюсь, не получится, — невозмутимо заявил тот, копаясь в карманах своей мантии. — Он сейчас на задании, но я вполне смогу связаться с ним по зеркалу и показать артефакт, расширив радиус действия.

— Выполняй, — заявил начальник, пристраиваясь за его спиной, чтобы тоже участвовать в разговоре.

Анубис вежливо отодвинулся от него на несколько сантиметров и, коснувшись палочкой зеркала, чётко произнёс имя абонента. Через несколько секунд в нём отобразилось улыбающееся лицо Джека Харкнесса.

— Приветствую тебя, о, мой великий маг, — с подмигиванием произнёс он.

— Перестань, Джек, я по делу, — поморщился Анубис, хотя его губы помимо воли растянулись в довольную улыбку.

— Вот как? — веселья в голосе Джека не поубавилось, но взгляд сразу стал серьёзным и цепким.

— Мистер Харкнесс, — вступил в разговор главный. — Надеюсь, мы вас не очень отвлекаем? Нам требуется ваша консультация.

— Никак нет, мистер Доу, — голос Харкнесса, казалось, зазвучал ещё веселее. — Вы же знаете, я всегда рад помочь своим магическим друзьям. Итак, что вы опять раскопали?

Со вздохом закатив глаза, мистер Доу отступил в сторону, давая Анубису возможность показать в зеркало всю арку. Невыразимец медленно обошёл вокруг неё, рассказывая при этом Джеку о проделанных ими исследованиях и их результатах. С каждым шагом лицо Харкнесса мрачнело всё больше.

— Я слышал об этой технологии, — в конце концов заявил он. — В далёком будущем одна из планет была полностью переделана в самую большую библиотеку, содержащую книги из всех веков и со всей вселенной. Однажды там расплодилось огромное количество Вашта Нерада — микроскопических существ, живущих в роях. Один рой способен обглодать человека до костей за миллисекунды. Перед нападением на добыч они притворяются её тенью.

Чтобы спасти население планеты, главный компьютер библиотеки переместил их всех в своё виртуальное пространство, а на планете объявил карантин. Их разум продолжать жить своей жизнью, которая казалась им реальностью. Спустя сто лет после этого события группе археологов и Доктору удалось договориться с паразитами и вернуть этих людей обратно.

Письмена на вашей арке — это язык той планеты. Похоже на то, что кому-то удалось повторить технологию компьютера для своих целей. Интересно, когда и как она попала на Землю?

— То есть, вы думаете, что запертых в ней волшебников можно спасти? — взволнованно спросил Доу.

Джек задумчиво пожал плечами.

— Если знать, в каком порядке активировать символы, то... наверное. Но я вам тут помочь не могу, этого языка не знаю, только на фото видел. А вам это надо? Они там счастливы, в своём идеальном мире. А что вы можете предложить им здесь?

— Жизнь, мистер Харкнесс, жизнь, — решительно заявил Доу. — Что ж, благодарю вас за содействие. Будем пытаться разгадать символы. Возможно, мы ещё свяжемся с вами по этому поводу.

— Обращайтесь, — Харкнесс радостно отсалютовал ему и повернулся в сторону Анубиса. — Солнце, мы ещё свяжемся, я вернусь через пару дней. Так что твой день рождения встретим вместе.

Некромант лишь тяжело вздохнул и отключил зеркало. На его безымянном пальце блеснул старинный перстень, на камне которого виднелся круг врисованный в треугольник и разделённый вертикальной линией. Породистое лицо скривилось в усталой гримасе, но в тёмно-синих глазах плескалось предвкушение.