Фальшивая л... (гет)

На следующий день я проснулась рано для моего образа жизни, мои квадратные часы в спальне еще показывали десять утра. Раздумывала о прошедшей вечеринке. В мою голову лезли разные мысли насчет плана Эдварда: я пыталась понять, что же он сделает в следующий раз. Он — звезда, и эта интрига только поднимет его популярность, а я могу стать жертвой, которую схватят за горло и безжалостно задушат руки Пенелопы. Возможно, ничего этого бы не случилось, если бы я предупредила о своей командировке или вообще не уезжала бы. Я рассчитывала на теплый прием и дружеское отношение, а получила жестокие заговоры против и назревающие сплетни. Неужели я так предательски поступила?

Мои рассуждения прервал стук в дверь. На сегодня я не назначала встреч и никаких интервью у меня не было, поэтому сильно удивилась. Я накинула легкий спальный халат и спустилась вниз, к двери.

— Я тебя не разбудил? — на пороге стоял Дарен.

— Нет... — промямлила я.- Проходи, пожалуйста.

— Хорошая квартира,- сказал он, оглядываясь и подходя к дивану. — Можно я присяду?

Не дожидаясь моего ответа, он сел, соединив пальцы в замок. Он был напряжен и взволнован, хотя и пытался скрыть это за рассеянной улыбкой.

— Знаешь, вчера наша встреча получилась достаточно скомканной. Я просто хотел прийти сюда, чтобы... — начал он, глядя на мой стеклянный столик, на котором лежали журналы, — чтобы понять, что мы всё еще друзья.

На секунду мне показалось, что он солгал, но, когда карие, вечно любимые мной глаза поднялись, я решила, что это правда.

— Лучше дружба, чем ничего,- ответила я, садясь рядом с ним и закрывая грудь халатом.

— Спасибо, это многое для меня значит,- он улыбнулся. — Я не хочу чувствовать себя неловко, когда ты зависаешь со мной и Сабриной.

— Её сейчас здесь нет,- намекнула я, хоть и знала, что это не сработает. Вчерашний алкоголь продолжал действовать и развязывать мой язык.

— Она убила бы меня, если бы узнала, что я здесь,- он тихо засмеялся и вдруг сделал серьезное лицо. — Вчера вечером мне показалось, что я всё еще мог бы нравиться тебе.

— Правда? Ты был там? — притворилась я, переводя взгляд на стену с фотографиями. — Я помню только Эдварда...

Он кашлянул, почесал переносицу, помялся и опустил голову. Мне стало неловко, я кусала губу, сидела будто на углях, боясь сказать что-то не так, но говорила всё, что выдавал сонно-хмельной мозг, а внутри всё кипело от любви. Перебирала оборки на халате и через силу держала себя в руках, чтобы не крикнуть ему прямо в лицо. Крикнуть о том, как я мучилась, когда уехала в Милан, как думала о нем, как любила его и… люблю. Дарен вдруг взял меня за руку и произнес:

— Мы ведь через многое прошли...

— Да, прогулка по Кони-Айленд...

— Во время заката... Я тогда навернулся со скейта, а ты испугалась, когда на колене пошла кровь, — его рука дрогнула, и он решил поскорее высвободиться. — Я уже и забыл.

— Память — странная вещь.

Он улыбнулся и кивнул. Ему было неловко, он сжимал пальцы и бросал на меня быстрые взгляды.

— Я тоже этому удивляюсь. А вот что бы было, если бы ты осталась? — спросил Дарен, повернувшись ко мне и глядя прямо мне в глаза.

— Я часто задаю себе этот вопрос, — ответила я, немного погодя.

— Когда-нибудь мы найдем на него ответ, верно? — его милая улыбка снова озарила лицо.

Он взял обе мои руки в свои и подсел ближе. Его глаза будто пытались призвать меня к поцелую, и я бы с радостью поддалась им, но внезапно, Дарен отстранился и зашипел, словно обманутое животное:

— Что же я делаю? Я ведь пришел сюда не за этим... Джесс, ты же понимаешь, я теперь не могу думать о поцелуе с тобой: у меня есть Сабрина.

Он поставил локоть на ручку дивана и положил голову на ладонь. Мне было жаль его. Но больше всего мне было жаль себя. Нет, мы все были жалки и даже ужасны. Вот Дарен втихую сбежал от Сабрины, чтобы поговорить со мной, выяснить степень наших взаимоотношений, но ничего не получается. Потому что я сбежала. Потому что теперь он связан отношениями с моей подругой. Потому что я предала. И он не знает, как относиться ко мне. Он не знает, как вести себя со мной. Ох, если бы и я знала это.

Раздался противный звонок в дверь. Я вскочила, как ошпаренная. Дарен испуганно посмотрел на меня.

— Кто это?

— Письмо? — переводя дух, обратила вопрос скорее к себе, чем к нему.

— Эй, Джесс, подъем! Уже полдень! — услышали мы голос Сабрины. Я взглянула на часы и поняла, что опять забыла их перевести.

— Это Сабрина! — прошептал Дарен.

Я схватила его за руку и повела в свою спальню. Он споткнулся два раза, пока мы бежали по лестнице. Его рука дрожала, когда мы вошли в комнату. Я указала ему на кровать, и он покорно залез под нее.

— Иду, Сабрина,- отозвалась я.

Я спустилась и, пытаясь восстановить дыхание, поправляла верх халата.

— Привет, дорогая! — воскликнула подруга, когда я открыла дверь. — Можно я посмотрю твою новую квартиру?

— Ой, да что ты тут не видела? — махнула я рукой. — Лучше покажи мне свою новую коллекцию. Умираю, хочу поскорее увидеть её!

Сабрина покраснела и улыбнулась.

— Дорогая! Что ж, ладно, я жду в машине, — она быстро выпорхнула из квартиры.

Отыскав одежду, оставленную с вечера в коридоре и заваленную куртками, я переоделась, причесалась и вышла, забыв о Дарене.

Вернулась домой только в пятом часу, когда за окном начинало темнеть. Мне показалось, что Сабрина ничего не заподозрила, она так возбужденно всю дорогу рассказывала мне про свои модели, способы шитья, количество её помощников и их работу. За эти несколько часов она выжала из меня все соки. Отлично, теперь у меня есть большая часть материала. Я посмотрела её фирму, узнала, что они там делают и что будут делать. Осталось все отсортировать и напечатать.

Я поднималась на второй этаж в свою спальню с мыслью, что Дарен, наверное, уже дома и что мне не удалось его переманить на мою сторону. Я бросила сумку на кресло, расположенное в углу комнаты, где всегда приятно читать и отдыхать. Я плюхнулась на кровать и тут же услышала кряхтящие звуки. Быстро поднявшись, я огляделась и тихо спросила:

— Кто здесь?

— Это я, — Дарен медленно выполз из-под кровати.

— Что? Ты почему до сих пор не ушел? — обозлилась я сначала, сложив руки на груди.

— Сабрины нет? — испуганно спросил он.

— Всё чисто, — более спокойно ответила я, на всякий случай выглянув в окно. — Идем.

Мне было неприятно, что моё расслабление прервали, но я должна была помочь Дарену, потому проводила его до двери. Он, видимо, совсем не верил мне и озирался по сторонам в поисках Сабрины. Я бросила на диван свою легкую коричневую куртку и вышла в коридор.

Внезапно дверь распахнулась, будто её открыли ногой, и на пороге оказалась Пенелопа, сверкающая своими черными глазами. Она сделала несколько шагов вперед, глядя на меня прямо и лукаво.

— Привет, Пенелопа… — промямлил Дарен. — Ммм, пока, Джессика.

Он прошмыгнул за её спиной, и дверь с грохотом захлопнулась. Я осталась наедине со своим главным страхом.

— Мне кажется, вы с Дареном время зря не теряете, — произнесла она, ухмыляясь и поднимая одну руку к поясу.

— А у тебя сегодня классная прическа! — попыталась я перевести тему разговора, скрывая волнение и страх. Мне было удивительно, откуда она могла знать, что нужно появиться именно в этот момент.

— Очень смешно, — она сделала вид, будто её тошнит. Пенелопа обошла меня сбоку, смерила оценивающим взглядом и добавила: — Дай угадаю: вы в доктора играли? Или нет? Может, ты была плохой ученицей, а он хотел наказать тебя?

— Мы просто разговаривали, — пожала я плечами и невинно улыбнулась.

— В постели? — усмехнулась она. — Теперь я понимаю, почему ты хотела выпроводить Сабрину.

— Ты слишком серьезно относишься к статусу «лучшей подруги», не так ли? — съязвила я, делая озлобленное лицо.

Меня начинала выводить эта история. В тот момент я хотела поскорее избавиться от Пенелопы и лечь спать, но моя внешняя усталость наталкивала её на то, что мы с Дареном занимались здесь не пойми чем. Вернее, она одна понимала, чем мы тут занимались. Так и рождаются «желтые» новости.

— Когда всё будет слишком серьезно, ты узнаешь, — она полезла в свою сумочку и достала телефон, на корпусе которого блестело множество страз. — Дай мне хотя бы одну причину, по которой я не напишу Сабрине прямо сейчас.

— Потому что я говорю правду? — продвинулась я к дивану.

— Это спорный вопрос. Так же, как и мой существующий парень, — она опустила руку с телефоном и глубоко вздохнула. В театральном мастерстве она явно опередила своего брата Эдварда. — Похоже, что я пойду на очередной вечер отца одна.

— Ох, Пенелопа, что же ты молчала? Я помогу найти тебе пару.

— Хочешь поиграть в купидона? — подмигнула она, возвращая руку на пояс. — А это не тот парень, с которым ты разговаривала вчера?

— Пит?

— Да, точно, — она слегка засмеялась и похлопала меня по плечу. — Если ты приведешь его, Сабрина ничего не узнает.

Я ничего не успела ответить или возразить, как Пенелопа выскочила из квартиры. Смотрела на закрытую дверь, потом села на диван без сил, уставившись в серо-коричневый паркет.

— Джесс? — услышала я голос Пита, когда подняла трубку звеневшего телефона. — Я давно думал позвонить тебе. Как дела с интервью?

— Угадай, что мы будем завтра делать? — пропуская вопрос, с небольшим энтузиазмом проговорила я, выдавливая слова из последних сил.

— Хочешь встретиться? — в голосе парнишки заиграла надежда.

— Мы собираемся посетить классную галерею. Все, кому это будет интересно, придут туда. И я познакомлю тебя с дочерью мэра!

— Мне кажется, что я буду не в своей тарелке, — поникшим голосом сказал Пит.

— Я тоже, — подбодрила я его, — но у меня нет выбора, — внезапно я вспомнила о плане Эдварда, и меня передернуло.

— Ладно, только ради благотворительности, — не совсем довольно ответил он и положил трубку.

Минут двадцать я смотрела в окно, мимо которого несколько раз пролетели птицы, быстро махавшие крыльями и мягко планирующие между домами. Какие-то мысли роились в моей голове, но я не хотела их останавливать или больше размышлять. Я что-то думала об Эдварде, в моей памяти всплывали моменты наших прогулок по аллеям с Дареном, я видела, как мы с Сабриной первый раз посадили дерево во дворе нашей элитной школы, как Пенелопа и Шелдон часто устраивали вечеринки у себя дома. Мне стало грустно оттого, что счастливое время проходит быстро, но мы вспоминаем о нем долго и с сожалением.

Холодный душ вернул меня к реальности, но сил не прибавил. Не ужинав, я легла в кровать и почувствовала себя такой разбитой и уставшей. Завернулась в мягкое и теплое одеяло и заснула.