В глубинах тьмы (джен)

Энакина мы нашли в тренировочном зале, где он дрался с Молом так, что искры летели. И несмотря на все свои старания... проигрывал раз за разом.

Да, как я упоминал, Скайуокер входил в первую тройку ныне живых джедаев — то есть, превосходили его сейчас лишь Йода и Луминара Ундули — последние выжившие члены Совета. Меня он тоже обогнал — сам я из десяти тренировочных поединков с Луминарой выигрывал три, а с Энакином — четыре. В свою очередь, Энакин из десяти встреч с Луминарой побеждал тоже лишь в четырех. Ну а что касается К'крука, Аайлы Секуры, Квинлана Воса, Кеноби, Сири Тачи и всех прочих наших рыцарей — то их-то Эни громил в спаррингах и вовсе "всухую", со счетом десять-ноль.

Но Мол не был джедаем, так что в "джедайский рейтинг" не входил. Зато благодаря своим познаниям Силы и синтезу боевых искусств Матукай, Зейсон-ша и Баран-до он в тренировках всегда (!) побеждал и меня, и Луминару, и Энакина, не давая никому из нас ни шанса! Разве что Йода мог бы поставить его на место, но старый гранд-мастер не принимал участия в наших "забавах".

Потому-то я и настоял на том, чтобы Мол тоже обучал Скайуокера, как и старшие джедаи — уж с таким-то тренером Избранный точно сможет подняться на уровень, нужный ему для победы над Палпатином.

Сам Мол был не против. Чего нельзя сказать об Энакине, которому порядком доставалось от этого обучения. Вот и сейчас забрак гонял его вовсю.

И как Скайуокер ни старался, какие бы приемы ни использовал, итог оказался таким же, как и всегда — Мол его обезоружил, а затем условно "убил", завершив поединок.

— Отлично, Энакин, отлично, — тут же поспешил вмешаться я. — По сравнению с прошлым спаррингом твое мастерство выросло на два процента!

— Всего два процента?.. — грустно протянул бедолага.

— Целых два процента, — поправил я. — На самом деле твое развитие идет очень быстро. Так, понемногу, процент за процентом, ты и достигнешь уровня мастера. Но сейчас у нас появилось более неотложное дело. И мне нужны вы оба. Энакин, как ты смотришь на то, чтобы снова встретиться с любовью всей твоей жизни? С Падме Наберрие?

Скайуокер отреагировал адекватно — примерно как на удар пыльным мешком по голове.

— Да ладно, теперь-то уже можно, — успокоил его я. — В конце концов, Орден существенно изменил некоторые порядки.

Мол согласно кивнул.

— И какая... тогрута все разболтала?! — Энакин нашел взглядом Шару, которая тут же спряталась за моей спиной.

— Честное слово, это не я, он сам догадался! — испуганно пискнула она оттуда. — Он вообще... Всегда! Все! Знает!

— Не все... но многое, — поправил я. — Я-то получил сведения об Энакине и Падме "по своим каналам", — правда, тут я умолчал, что вообще-то не только все знал, но и сам изо всех сил старался свести парочку вместе. — А вот ты откуда узнала эту секретную информацию?

— Энакин рассказывал. По секрету. И я — никому!

— Ясно. Но, как бы то ни было, Падме Наберрие надо спасать.

И я рассказал Энакину и Молу последние новости.

Услышав о новом гнусном замысле Палпатина, Скайуокер тут же вознегодовал и, конечно, потребовал лететь прямо сейчас, чтобы выручить Падме и надавать всем врагам, но...

— Не торопись, — осадил я его. — Спасем, но все в свое время.

— Вот именно, сначала послушаем план. Ведь у тебя есть план? — радостно спросила меня Шара. — У тебя всегда есть пла-а-ан!

— У меня даже не один план, а несколько, — обрадовал ее я. — Но прежде, чем решить, какой из них применить, надо связаться с моим агентом на Корусканте.

— А у тебя есть...

— Шара, неужели ты думаешь, что, столько лет болтаясь по галактике, я так и не завел спящих агентов на Корусканте, близких к Сенату?.. Конечно, они у меня есть. Вот одного из них я и собираюсь послать к Падме Наберрие, чтобы кое о чем с ней договориться.

* * *

Корускант, апартаменты сенатора Падме Наберрие

Сидящая на диване Падме задумчиво разглядывала лежащий на ее ладони маленький кулон, вырезанный из простого камня далекой планеты Раттатак. Вырезанный и подаренный ей когда-то ребенком с этой планеты.

"Мы, раттатаки, — просты и прочны, как этот камень!" — объяснил он тогда.

Забавный мальчик, на несколько лет моложе ее. Почему она как-то сразу почувствовала к нему симпатию?.. Потом, когда Империя атаковала Раттатак, Падме была уверена, что бедняжка погиб при нападении, как и многие другие жители планеты — и с тех пор всегда носила этот кулон — его подарок — в память о нем и его планете, никому, конечно, не рассказывая, что это за украшение. Да, об этом не знал никто!

Но сегодня... Человек, что тайно связался с ней, сказал: "Тот, кто подарил вам этот кулон — жив и хочет встретиться с вами. И если вы хотите помочь Раттатаку — соглашайтесь на эту встречу".

И она... согласилась. Согласилась, потому что почему-то была уверена — это не ловушка Палпатина или кого-то еще. Кто мог знать про происхождение кулона, кроме раттатаков?.. А если раттатаки знают о ее желании прекратить войну и хотят поговорить с нею — она будет только рада пойти им навстречу!

Вот так сенатор Наберрие и позволила втянуть себя в какой-то сомнительный... заговор?

Получив ее согласие, раттатакский агент вручил ей специальный передатчик для связи — с невесть сколькими степенями защиты канала. По передатчику пришло простое сообщение: по дороге к системе Раттатака Падме надо будет сделать остановку на одной, указанной, планете, где и произойдет встреча. Также на дипломатическом корабле рекомендовалось оставить свободное место для некоего секретного груза...

Примечания:

Ну вот, после столь длительного перерыва я все же дописал и выложил вторую главу!

Хотя все еще думаю, не надо ли еще чего-то сюда добавить...